“总经理，喂，喂喂…”原来对方已经挂上电话。
“荒谬。”甜甜也把电话扔了。
这时候，史柏高进来给她送水果。
“不吃。”甜甜推开他的手。
“不开心？欺负你？”
“别烦。”
“是不是我做错事？我向你道歉。”
“你除了道歉还会做什幺？”甜甜觉得他又蠢又多余。
“做你的出气袋。你不开心，生气，把气憋在心里，对你身体不好；你说出来，发泄在我身上，一定舒服许多。”
他言之有理，甜甜便把刚才和何日南说的话告诉史柏高。
“他连工作以外，交朋友也要管，什幺道理？”
“何叔叔近来变了，不可理喻。”
“刘太太不单没有向我打听任何有关收购酒店的事，我不小心提起，她还马上制止我，怕我泄露任何消息。”
“那证明她不是坏人，也不会利用你。消息根本不会外泄，还怕什幺？”史柏高永远支持甜甜。
“但他不准我和刘太太来往，我怎样跟刘太太说？”
“你高兴跟谁来往，就跟进来往，他有什幺资格管你？连我都不敢过问你的事。”
“他是我的顶头上司。”
“又怎样？爸爸是他老板。”
“他会骂我的。”
“谁叫你打电话找他？自找麻烦。你不找他，什幺都不告诉他，他根本不知道。”
“他要我报告工作情况。”
“那就说工作。交朋友是私事，根本不必告诉他。”
“所以我才生气。交个朋友，他也把我教训一顿，又说我幼稚无知。”
“别理他。”史柏高逗甜甜，“真的不用理他。他既然激烈反对你做副总经理，那他根本看不起你。他对你有偏见，存心针对你，想打击你，你不理他，看他能把你怎样？乖！吃水果。”
甜甜晚上回家，接到刘黄玉儿一个匆忙的电话。
“玉儿姐，你为什幺不找我？我找你又找不到。”
“我所做的一切，完全是为了你。”
“啊？”
“我连打电话到写字楼找你都不敢。”
“不怕的，我交朋友有自由。”
“但，在这敏感时期，我们还是小心点好，否则，有什幺出错，何日南又会责备你。”
“他这个人老顽固，连柏高都说他烦，叫我不要理他。”
“是不用理他，但也不可以太张扬，毕竟人言可畏。我什幺都不怕，亦没有任何人敢过问我的事。”
“我知道玉儿姐最关心我。”
“朋友照样交，正如你说，那是私事。但为了保护你，暂时我们不再公开来往。”
“玉儿姐，你…”
“明天有没有空？”
“有，明天我请你吃晚餐，喜欢吃什幺菜？我叫比提先订座，我始终不大信任波顿太太。”
“这就聪明，何日南可能用她监视你。不过，不用订位，我们不出外吃饭。明天你下班，我派车去接你，不过不是我常用的汽车，是另一部，你从未见过的。”
翌日，甜甜征得史柏高同意，下班便去赴约。
地点是刘太太指定的，看见一部普通平治车，对准车牌、颜色，马上登上汽车。
行动之迅速，就好象神探办案。
汽车亦没有往刘家驶上。
连司机都没见过。
竟然驶出新界，看看外景，应该是粉岭了。
汽车终于驶进一顿别墅式的房子。
甜甜回首看见大门关闭。
汽车缓缓停下。
一位女管家似的人为她开车门。
引领她进屋子。
刘太太已经在大厅口等候。
“玉儿姐。”甜甜飞奔过去。
“甜甜。”刘太太含笑上前，紧握她两只手。
“哗！神秘、曲折、紧张！”
“这儿是我娘家的小别墅，很少人知道，我也极少来。你安全了，不用担心。”
“我从来不担心，只是觉得奇怪和好笑。我们本来是光明正大的朋友，但竟然要偷偷到约会地点，上一辆陌生人驾驶的陌生汽车，出市区，来这间陌生的别墅，我像不像一个不守妇道的女人，背着丈夫去私会情人？”
“的确很像，你会不会怪我太鬼祟？”
“怎会？你在保护我。”
“你真聪明，又明白事理。”
“何日南还说我幼稚无知，只有你赏识我。”
“这个老人家，唉！”刘太太拉她坐下，一张舒服的安乐椅。
管家又送上食物。
“这是鲍鱼山鸡炖燕窝，先吃下它。工作一天，补补神，养养颜。”
“谢谢。”女朋友，就有这种细心、关怀、体贴。
“今天我这幺急把你约来，是告诉你一个好消息。”
“什幺？”
“万邦不会和高达争购ABC酒店。”
“你们退出收购？”那真是好消息，第一，少了个强劲对手，高达一定争购成功；第二，她可以和黄玉儿继续交朋友。
“退出是没有可能的，若要退出，交计划书的时候就已经退出，表示没有收购诚意。还有一星期就开初级会议，到出价的时候才退出，万邦就没有面子。”
“那我就不大明白。”
“先告诉你我们放弃的原因：万邦因为要收购一间美国银行，动用了一大笔金钱，要收购ABC也可以，流动资金就会收得很紧，而银行是非收购不可的。因此，咋天早上开会，我提议放弃收购ABC酒店。”
“是不是因为我？”
“在私人感情上，我当然是为了你，收购美国银行的事，也是我提议。”刘太太点点头，“但在公事上，我不希望公司太收紧，根本是一举两得，所以便获得通过。”
“玉儿姐，我应该怎样报答你？”
“甜甜，你毕竟还是年纪小，太相信别人，你怎可以随便就相信万邦收购银行，花去一大笔资金？”
“除了信任朋友，我还能做些什幺？”
“看一些足可证明的文件。”刘太太起立转身，交了一个活页夹给翻甜，“乖乖的给我看完所有文件，我一会儿回来。”
甜甜就一页页看文件。
“怎样？我说的话，可靠程度有多少？”刘太太稍后又回来。
“百分之一百，但这些报告书你怎可以随便拿走？”
“我自己做的嘛！我本身就有一份。况且，银行已经收购成功，只差一点细节，两星期后就可以公布。”
“恭喜你，玉儿姐。”
“时间不早，我们一面吃饭，一面讨论酒店的事，好吗？”刘太太又去拖起甜甜的手。
甜甜紧紧反握她。对黄玉儿，她既喜爱又崇拜。
“我会去出席会议，同样会出价。本来收购一间公司，人事方面圆满解决，又付出对方要求的价目，便大致可以成交。但超过一间公司去进行收购，便变成争购，业权人亦采取价高者得的方法，所以，争购的公司便要加码，对不对？”
“是的，我们准备加…”
“慢着！你又犯了天真和过份信任他人的毛病，妹妹，认真要改啊！”
“你已决定不收购。”
“但你怎可以信任我真的出价比高达少？或者我在向你套消息？人事计划书已呈交，没得看，你应该先看我们的收购价目建议书。”
“玉儿姐，我变成了真正的商业间谍，为高达去偷取万邦的商业秘密。”甜甜很感激刘太太对她的教导、维护与信任。
“我们既然决定放弃，那幺谁得到它对我们都不会有影响。既然你是我的好朋友，高达又急需，我帮助你既不损害公司利益，又可令你完成任务，一举两得。”
“我饱了，不吃了。”
“甜品还未吃，你会饱？你心急想看建议书？快吃饭，吃饱了才准看。”刘太太装凶，但责而不怒，反引得甜甜发笑。
饭后她们到书房去，甜甜看万邦的建议书，问：“你们只加码五百万美元？”
“卖方当然不会接受，我们也不想买，加码是一种礼貌。本来我们志在必得，加码当然不只此数。”
“原本是多少？”这是甜甜想知道的，看看他们加码是否合理，同时想学习怎样才算做得最好。
“我们是志在必得的，所以，先衡量自己，我们会加码二千万，同样，对手亦会加码二千万，来回之后再加个保险码，我们原本是加码五千万美元…”
“我们也是啊。”
“你不要告诉我，何日南的数式我摸得很准，不过，现在你们不必再加那个数目。”
“改数？”
“当然，否则我今天千方百计请你到来，岂非白费心机？”
“但银码是何日南订定，这个我没有权，根本上我还是第一次学习收购，而且还不是小快餐店，而是大酒店。”
“何日南根本不知道我们放弃，他花的是冤枉钱，替公司倒米。他不是一直看不起你、事事控制你？如果你这次收购成功，不依照他的模式，更为公司省钱，那幺不单何日南要收回他全部的话，你还会受到董事局的赞赏。”
“这也是，最近，他把我压得透不过气来，好过分。”刮甜在沉吟、沉思。
“若他下令，你照办，你只是他一名助手秘书，不是副总经理。收购成功，功劳是他，被赞赏的也是他，因为你连决定权都没有。”
“那，董事局何必把任务交给我？太讽刺。”
“史夫人是想给你一个表现的机会，他反对，结果由他监督你。”
“那我这个副总经理怎样当？”
“做花瓶，美丽的花瓶，反正你做与不做都有史夫人保住。”
“真岂有此理！若我要这种人事关系，我早己答应了马…”她不好意思提马立德。
“让人扶一把，不是坏事，但自己一定要有实力，绝不是走后门、裙带亲那幺不济。”
“玉儿姐，我完全同意你的话。若自己做不来，就算亲父力保也拒绝。”
“做套好戏给何日南看。”
“好呀！玉儿姐，你教我应该怎样做？”
“我不能教你，否则，我变成第二个何日南。”
“玉儿姐，我对收购真的一无所知，怎样努力求知，也只是懂得一点皮毛，求你指点我。”
“既然我们是好朋友，我也应该尽点力。不过，我只会告诉你，我自己将会怎样做，决定权仍在于你自己，成功、失败都与我无关。”
“谢谢玉儿姐，你说。”
“被我幸运发现强劲的唯一对手，原来只加码五百万美元，那幺，我会加一千万，但为了保险起见，同时也令卖家开心，我会另加一千万，一共二千万，为公司省回三千万，做大功臣。”
“好。”甜甜拍手，“好主意！既可成功，又可省钱，董事局一定会很满意。”
“年尾花红才可观。”
“我不在乎这些，钱对我真的不那幺重要，我就是不甘心被人视为花瓶。”
“立下此功，你有足够的实力做高达的副总经理。”
“都是玉儿姐从中帮忙。”
“不！我绝对不会帮一个白痴，如果你不是一个人才，我根本不会跟你交朋友，所以，根本是你自己有条件。”黄玉儿按住她的肩膊，“我对你很有信心。”
这鼓励令甜甜热泪盈眶。
“我就决定加码二千万美元。”
“这幺大件事，你应该回家好好考虑才作决定，也不必把你的决定告诉任何人，相信自己能独立自主。”
“包括何日南？”
“当然！你怎样告诉他消息来源？”
“你…”
“我用心良苦帮你。”黄玉儿吃惊地问，“你不是要出卖我吧？”
“我当然不会，但…”
“传了出去，万邦知道我因为私人感情而把公司的高度秘密泄露，他们会怎样对我？连我的丈夫也会受我牵连。”
“对，我这个人真糊涂，都没有想清楚，不能告诉何日南。”
“连柏高也不要让他知道实情，他一开心，说漏了嘴，对我固然不好，你自己也胜之不武。”
“不错，否则，我们就不必秘密在这儿会面。”
“行有行规，谁也不能破坏，万一牵连了ICAC，我和你都不得了。”
“要是以为我付钱向你收买情报就糟糕。”
“聪明女，你终于明白了。”
甜甜开朗地笑：“我决定价码，再打你的无线电话告诉你。”
“你有任何决定都不须告诉我，因为我不想分薄你的功劳，根本自主权在你，记住了，恭敬不如从命。”
希尔敦兄弟于同一天分别接见刘黄玉儿和李甜甜，以示公正。
刘太太与甜甜在大堂碰面，甜甜已得到刘太太的照会，两个人见到了，只礼貌地打个招呼，并无交谈。
兄长接见黄玉儿，弟弟接见甜甜。
第8章
甜甜把漆封的文件交与小希尔敦先生，他马上转交律师，等待三天后开封，以示公正。
希尔敦先生告诉甜甜，她做的人事报告书十分周详，也符合他们的营商意愿（酒店员工无数，卖主希望买家善待他们的旧员工），所以，如果高达出价和万邦接近，他们会优先考虑高达。
“星期一十点钟，如果我们接受贵公司的条件，便会直接通知李小姐。”
“万一，只是万分之一，如果我们收购失败？”甜甜满有信心，不过想满足求知欲。
“那就没有必要接触，避免尴尬。但若有任何疑问，仍可向我们的高级秘书查询。”
“等候你的好消息。”甜甜心情愉快，“星期一见。”
史柏高一直在外面等候，扶甜甜上车：“你好象很开心？”
“没理由不开心。”甜甜轻摇高跟鞋，几乎得意忘形。
“他们答应把酒店卖给我们？”
“你对收购一点常识都没有。”甜甜盯史柏高一眼，“收购酒店那幺容易吗？”
“妈咪早说做生意你比我聪明，经验又比我多。但，他们未答复你已经这幺开心？”
“因为我有十足把握，哈！”甜甜可真意气风发。“希尔敦先生说，如果我们和万邦出价接近，他会优先让我们收购，何况，我比万邦出价多2500万美元。”
“你怎知道万邦出多少？”
“我…”甜甜指指头，“凭我的智能。我一向聪明、有想象力。”
“你的确很聪明！既然有十足把握，我订香槟。”
“多订几箱，人人有份。柏高，星期一晚我们请客，好不好？”
“你说好，我一定不会反对。是大盛事，在我们家开餐舞会？”
“太招摇吧！就在家里请客。”
“也好，等何叔叔回来，我再请妈咪为你开个盛大舞会。”
“在家请客的事，由你去办。”
史柏高拍拍胸口：“包在我身上。我办事，你放心。”
甜甜笑笑，伸个懒腰。
“很疲倦？”
“当然，先搞郭氏合约，跟着就搞收购，坐上副总经理职位，根本没一分钟停过，特别是收购酒店，唉！”
“不要再回公司，送你回家睡一天。”
“没有这个需要，看我龙精虎猛，年轻呢！哈！真是青春可贵。写字楼不回去了，倒想玩一天，松弛一下神经。”
“好呀。”史柏高不用上班就开心，“我们去哪儿玩？”
“你自己想想嘛！”
“我怕你不满意。”
“去吃墨西哥莱。”
柏高知道，甜甜并非想吃墨西哥烧鸡或辣味虾，她是喜欢它的风俗，戴上墨西哥草帽，手摇着摇鼓，跟随乐队跳舞，甜甜就开心。
“但跳舞的节目九时后才开始，现在我们去看戏？打球？还是…”
“你在懒，”甜甜没有骂他，心情好，“时间多着，全部一起玩…”
甜甜为了加码的问题，一连几天没停止思考过。
看了不少档案，变过不少资料，仍然拿不定主意。
她想一鸣惊人，她想为公司赚钱，她想教训何日南，她自然要立功，但毕竟经验少，心十五十六，也欠缺一点自信心。
黄玉儿叫她加码二千万，她觉得冒险，况且，以她目前的地位，光为公司节省二千万，已经立大功，令人侧目。
最后，她还是决定加码三千万，比刘太太的提议多了一千万元。
星期一，可真是个大日子。
她升任副总经理之后，第二次签超过一亿元的合约。
酒店更厉害，但是她为公司省钱，也可省掉一亿五千多万港元。
两次签合约的对象又完全不同，希尔敦是个三十多岁的人。
她特别为今天缝了新衣。
当然请名家设计。
橙红紧贴上衣，腰下的是五层密褶的橙红膝上裙，外面一件金色皮革裙式及膝大衣，橙红高跟鞋包金鞋头。
她八点半就回公司等候电话。
“香槟都买齐了。”
她无心工作，来回踱步，等候电话。和史柏高聊天松弛紧张的神经。
“连晚上用的，一共买了十二箱，不够可以再买。”
“好，多买点。”
“再买多少？”
“自己作主，鸡毛蒜皮，别烦我。”
“我先给你煮咖啡？”
“去去去！啊，顺便叫比提进来。”
比提进来：“李小姐，早。”
“通知秘书室，十点钟，谁也不准打电话，我在等电话。”
“公司上上下下都知道，连总机接线生都会留意。”
“你还是留点神，别误我大事，出去。”
她手心一会冒汗，一会冰冷，金色软皮手套脱了又套上。
“甜甜，喝杯咖啡，坐会儿吧。”史柏高为她心痛。
“收声。”甜刮摆摆手，“对不起，我还是喝杯热咖啡。”
“这才乖。”柏高一点都不气。
“十点零五分？”甜甜突然跳起来，“电话为什幺没响？”
“我们的钟比较快一点。”
“柏高，重要时刻到了，我留在这儿，你到处看看。”
十时十五分、三十分、四十五分…
甜甜穿著好到秘书室。
“一直没有电话吗？”
“有的，但都是别一家机构。”
“一定是他们妨碍了。柏高，我们走。”
“李小姐，”波顿太太追上去，“你上哪儿？”
甜甜没心情理她，只是加快脚步。
“李小姐，别忘了你召开的会议…”
“我一定会赶回来。”
上车，刮甜叫司机：“快，尽快。”
“要不要先给他们一个电话？”柏高问。
“亲力亲为才够诚意。”
车要抵达时，甜甜看见黄玉儿由大厦出来，气温十八度竟然穿著豹皮大衣，匆匆上了她的劳斯莱斯，开走了。
甜甜也无暇去想，这时候，黄玉儿怎会在此出现？
由于她没有预约，只好先到接待处：“我有急事要见小希尔敦先生。”
一会儿，他的高级秘书庄信先生出来，把她迎到会客室。
希尔敦说过有疑问可找庄信。
“我没有收到贵公司的电话，可能敝公司线道繁忙。”
“我们根本没有打电话给李小姐。”他面带笑容，十分有礼貌。
“但，小希尔敦先生答应十点钟给我电话，由早上八点半我等到现在。”甜甜颇为委屈。
“希尔敦先生也说过，如果我们暂时未能合作，就不会致电叨扰。”
“不可能不合作，希尔敦先生称赞我们的人事建议书十分完美。”
“还有价高者得。”
“出价也是我最高的，我加码三千万美元。”
“就说刘太太吧！她加五千五百万，比你多了二千五百万元，那可不是很接近的数目。”
“刘黄玉儿加五千五百万美元？不会的。”
“李小姐，在商言商，我们没理由卖给比她出价更低的公司。”
“这个当然，所以，你撒谎，刘黄玉儿只加码五百万。”
“第一，李小姐，请你相信我，我没有撒谎；第二，刘太太是商界强人，她应知市道，她不会加码五百万那幺少，因为她知道我们不会卖。”
“她根本不想买。”
“她比李小姐更想得到我们的酒店，我绝对没有骗你。”
“黄玉儿，她…”甜甜人一晃，几乎晕了过去。
“甜甜。”史柏高忙扶住她，在她耳边说，“他们不可能撒谎，如果刘太太不想收购酒店，她今天不应该到来。别闹笑话，我们快走。”
“不！”甜甜怎会甘心？她实在不服气，输得太惨，况且，她也输不起，“刘太太…”