“贝儿，”彩云一口汽水一口冰淇淋地吃：“你有没有发觉那高英杰很奇怪，与众不同？”
“啊！那个小男孩！”
“什么小男孩，他跟你一样大，都快二十二岁了！”
“我辈分高嘛！他是卡迪的侄儿，他叫我婶婶的！”
“婶婶，”彩云努了努嘴：“都可以做人家男朋友了，还扮小。”
“你好像不大喜欢他。”
“我为什么要喜欢他？”
“是不是见面太多吵架了！”
“吵什么架？稀奇！”彩云冷哼一声：“我们根本没有说过话。”
“他更没有称赞彩云表妹是个人见人爱的小美人？”贝儿偷看她一眼：“他不像奇利那样，宠你、迁就你、赞美你，千依百顺，所以你生气啦！”
“才不稀罕，大水牛，懂什么美？”
“我倒觉得英杰很不错，沉默、踏实，有性格。”
“对人不睬不理就算有性格？”彩云不服气地叫着：“你和外婆都一样，袒护着他，偏心！”
“有些人，表面上你看不到他的好处，要深交才能发觉他的优点。”贝儿放下雪糕杯：“换了别的男孩子，看见你那么漂亮，早就来追你了！”
“他不来追求我，是因为他高人一等？啧，他有什么了不起？”
“别嚷了，你的冰淇淋都溶了！”
“贝儿，最近你和小舅舅怎样？”
“很好！我每天伺候他上班，而他每天中午也不会忘记给我打个电话，然后我一年三百六十五日的在台阶迎接他下班，有时我们一起在家里吃饭，有时候，我陪他去应酬，然后道晚安各自回房。”
“分房睡对你们的感情有没有影响？”彩云似乎已很懂事。
“一定有，由于我们相爱，彼此需要，所以我们才结婚，结了婚当然希望在一起，恩恩爱爱，没有人愿意做一对挂名夫妻。”贝儿感到心房隐隐作痛：“现在，我们不单只要互相抑制，还要互相逃避，比牛郎织女更可怜！”
“逃避？逃避什么？”
“逃避感情、欲望。我们现在只有拉拉手，拥抱一下，轻轻亲吻。夫妻间的热吻、爱抚完全没有了。我们不敢强烈的接触，那会控制不了对方，控制不了自己。”
彩云似懂非懂地点了点头：“你们这样一定很痛苦？”
“当然，我爱卡迪，不单只爱他的心，还爱他的人，现在相爱不相亲，怎会不痛苦！不过我是个女人，是可以抑制的，你小舅舅是个男人，他又比较…总之，他比我更痛苦。”贝儿不敢在彩云的面前说得太露骨，因为她还是个孩子。
“要等多久你们才可以再在一起？”
“不知道，现在我每星期去给周医生看两次，我又尽量争取休息和营养，为了你小舅舅，我急着要把身体弄好，你看我脸色是不是好了？”
彩云细心看她：“又恢复以前的红润，人也结实了，其实你很健康，我看不出你有什么毛病。”
“我的毛病外表是看不到的，唉，都因为第一次小产。”
“真不幸！”彩云摇着头，刚巧有个佣人经过，她吩咐她把雪糕杯和汽水瓶搬走：“我们去打网球！”
“你功课做好了吗？”
“现在清闲些，下个月又开始忙，快要期考了。”
“大学考试比中学早，怪不得每次看见英杰他老拿着书本。”
“大学考试早，放假也早，他们有四个月暑假，你看，他就坐在露台上看书。”彩云眯起了眼：“现在太阳还很猛，我们先到地下室打壁球，黄昏才上来打网球，如何？”
“对不起！彩云，我今晚要和你小舅舅参加一个宴会，只能打一会壁球。”
“没关系，我可以和奇利去看电影，”彩云挥挥手：“换上球衣在地下室碰头，看谁换得快！”
彩云匆匆走进祖居，贝儿也回到别墅，卡迪不在家时候，就只有彩云能够给她快乐。
这天，卡迪和贝儿手拉手的在海边漫步。
卡迪低头看她：“不高兴？”
“没有！”贝儿立刻笑一下。
“为什么这样沉默？一路上没有说过半句话？”
“彩云学校就快大考，大考之前有许多测验，因此，她由今天起，一直要忙一个月，平时，我们还可以聊聊，打打球，把时间混过去，她忙考试，我更孤独！”
“你可以多睡觉，看书、听音乐、和家人聊聊天。”
“老爷、二少爷、二少奶，一早就上班去了，三少奶差不多天天回娘家，家里就只留下奶奶，大姑奶和我。”贝儿暗里叹气：“也许是我心虚，自己小产过两次觉得对不起奶奶，我不大敢面对她，她也很少和我说话，也许大家根本无话可说。大姑奶一天到晚躲在花房，对什么都不大热心，你是知道的。其实，以前我也很寂寞，不过还有个心愿，等着怀孕，现在连这个希望也没有了，一个人待在家里，真的度日如年！”
“英杰呢？你可以叫英杰陪你打球，玩游戏。”
“他是个很沉默的孩子，他连彩云都不理，怎会有兴趣陪我！”
“要是实在太闷，到市区来和我一起吃午饭，然后你去逛公司，等到我下班的时候，一起回家找节目。”
“天天烦着你不大好，而且，你大部分时间要和生意上的朋友吃中饭，你们谈公事我夹在中间不方便。”
“遇上这种情形，你可以吃过午饭到市区购物，公司里总有东西适合你！到外面走走，总比在家里闷着好！”
“好吧！明天试试看！”
自此之后，贝儿外出的时候多了，人也似乎开朗起来。
然而相反的，卡迪却一天比一天暴躁，他常常对自己发脾气，诸多不满，幸而对人还能忍让，就连贝儿也不知道他脾气日渐变坏。
晚上睡不着，或者午夜梦回，醒来看不见身边的贝儿，他就会扔东西，然后跑到楼下的酒吧间，一个人喝闷酒。
贝儿不快乐，瞒住卡迪，卡迪不快乐，瞒住贝儿，夫妻俩已不再是一条心。
他们之间的计时炸弹，已经点燃了药引，就等待爆发。
彩云刚考完试，虽然学校还没有放暑假，但是，她整个人已经轻松起来。
她跑到后花园，看见龙眼树和荔枝树，已经长出果子，荔枝仍很青。但是有一小部分龙眼已经呈现金黄，可惜在树顶，彩云跳上跳下，也摘不到。
她正要去找花王，刚巧看见高英杰走过来，她马上叫住他：“喂！站住。”
他停一下，继续向前走。
“喂！喂！”彩云急得顿脚，走到他面前，挡住他的去路：“喂！你是个聋子，你没有听见我叫你？”
高英杰看了她一眼，没有半点感情：“你叫我吗？”
“我不叫你，叫谁，这儿只有我们两个人，难道我叫株树，叫朵花。”
“树有名，花也有名。”
“我不是叫了喂吗？”
“我不叫喂！我是人，有姓名的！”
“唔！”彩云发脾气，咬住牙：“好！高英杰，你马上替我爬上那棵龙眼树，把几串龙眼摘下来。”
“真对不起，宋彩云，我现在没有空，不能为你服务！”
宋彩云，他竟然叫她宋彩云？从来没有一个男孩子敢对他这样没礼貌，也没有人敢拒绝她。
“没有空？去打劫。大学已经放暑假，这儿的大学我比你更清楚。”彩云毫不客气，手指向上一伸：“马上给我爬到树上去！”
“我有工作做！”
“你不要告诉我，你去做暑假工赚零用钱。外公给你零用钱，足够你天天上迪斯科。”彩云冷哼着：“不过，如果你真的那么等钱用，我也可以付钱给你，一块钱摘一串龙眼，你能摘多少，我就给你多少。”
“宋彩云，有两件事我请你听着。”高英杰的脸更红：“第一：没有人可以命令我做任何事。第二：我做事不一定为钱，有时为兴趣，有时候为别的原因。对于你，你的钱我不想赚，也没有兴趣，更没有原因要我为你做事。”
“你…”彩云指住他说不出话。
“失陪！”他绕路经过彩云的身边，推开后门，走进下人间。
“喂！高英杰，喂…”彩云拼命顿足，又叫又喊，叫了一会，觉得很没有意思，转身便跑，在小桥附近，看见贝儿，她好像迷途羔羊，看见母亲，她奔过去，扑进贝儿的怀里哭了起来。
“彩云，你不要吓唬我。”贝儿嫁入澄庄，从未见彩云哭过，也没有听过她哭，只有看见她撒撒娇。家里人人宠她，外面男朋友把她当女皇，她还有什么委屈？
“贝儿，高英杰欺负我，他…他该死的，就会欺负女孩子…呜…”宋彩云放声大哭。
“你向来不跟他说话，他怎会有机会欺负你？”
彩云把刚才的事告诉贝儿。
“彩云，我说了你不要生气。这件事，你也有不对，你太不尊重英杰，你不要忘记，他是你的表哥，不是你的奴隶。”
“我对他还不够尊重？我叫男朋友做事，一声命令，他们马上乖乖地去做，我对奇利更凶。”
“奇利是你的男朋友，他不是，况且也不是每一个男孩子都像奇利。你小舅舅虽然爱我，但是，他替我拿杯茶我也说谢谢，人应该互相尊重。”
“你在偏帮高英杰，你不公平！”
“当然，高英杰也太不会体贴女孩子，语气太硬，太重，使人难堪，也许他还没有交过女朋友，他不懂！”
“我也不相信他会没有女朋友，摆着个不可一世的样子，哼！别以为我不知道，他在星洲一定有个很漂亮的女朋友！”
“别哭了，你到底要我怎样？”
“我跳进泳池里永远不起来，他这样欺负我，我还有面孔见人吗？”
“我叫他向你道款，好不好？”
“他是头野牛，他肯道歉，我才不相信，呜…”
“让我试试，好吗？”贝儿替彩云抹去泪水：“他现在在哪儿？”
“他跑进下人间。”
“你先回房间休息，吃杯雪糕下下火，等我的好消息。”
“你要替我教训他呀！”
“知道了！”贝儿立刻走进后园，推开一扇门，走进下人间，佣人看见她，吓一跳，都走过来问道：“四少奶，你需要什么？”
“祥嫂，阿宝，四少奶来了！”
“我不是找她们。你们有没有见到英杰侄少爷？”
“啊！侄少爷，他在厨房后面的空地上。”一个佣人抢着说。
“谢谢！”
贝儿绕到厨房后面，果然看见英杰和三个花王在大兴土木。
“四少奶！”
“四婶！”英杰也放下手中的木板。
“英杰，你们在忙什么？”
“爷爷说，空着这块地太可惜，想发展一下，刚巧我放暑假，他把这块地交给我处理。”英杰很有礼貌地说。
“想到怎样发展它？正在动工？”
“我想了一个星期，澄庄每天都要用很多鸡蛋，天天吃鸡、吃鸭、吃乳鸽。所以，我想在这儿建一个鸡栏，一个鸭栏，一个养鹅的，那两边靠墙造两个高高的白鸽笼，那边建一间小屋，一格格的，让母鸡在那儿孵小鸡。此外，我们还打算买些小鸭，小鹅回来饲养。”
“这样，我们就不愁没肉吃。”
“我发觉澄庄每日消耗的肉食、蔬菜及其他副食品数量很大，平时只要有钱，什么都不成问题，而高家也不可能没有钱，但是一遇上台风，这儿与市区和菜市场距离又远，如果我们不能自给自足，就只好吃罐头，我相信叔叔婶婶对罐头都没有胃口。现在我们已种植了不少蔬菜，加上鸡、鹅、鸭，就算遇上十级台风，每个人都可以吃到新鲜的蔬菜和肉类。”高英杰很耐心，很有条理地告诉贝儿：“就算是普通日子，我们自己可以生产，也省回不少钱。当然，海鲜、牛仔肉和猪肉，还是非要向外求不可！”
贝儿很留心地听，对英杰颇为欣赏：“你来澄庄的时间很短，但是，你已经十分了解澄庄。”
“身为澄庄的一分子，应该关心澄庄！”
“老爷一定十分欣赏你！”
“他总算批准我的提议。”他开朗地笑一下。
“你忙着开工？”贝儿没有忘记此行的目的。
高英杰看了看表：“太阳快下山，我想，今天的工作要暂停了。”
“英杰，你愿意跟我谈谈吗？”
“当然，”英杰叫三个花王休息，他洗了手，和贝儿回到澄庄后花园去：“我很想听听四婶的意见。”
贝儿两手合在一起，她很慢很慢地说：“我想跟你谈谈彩云。”
他脸上露出了为难的神色。
“刚才，你们发生过争执。”
“是的！”他直认不讳：“也许是我不对，我寄人篱下留在高家，我不该和她作对！”
“你错了！刚才，你自己说，你是高家的一分子，你是姓高的，而彩云是姓宋的，如果一定要说寄人篱下，是彩云，不是你。但是彩云从来不会承认她寄人篱下，她和你的感觉一样，她是高家的一分子。因为她的外公、外婆爱她，等于爷爷、祖母疼你一样。”贝儿逐一分析：“你也没有错，你真的忙着兴建小农场，实在抽不出时间协助她。”
英杰又笑了笑，很满意贝儿的话。
“你对彩云的印象怎样？”
“我不想背后批评别人。”
“如果没有恶意，谈谈也于人无损，除非，你不喜欢我，不信任我。”
“我对她没有好感。”
“你不觉得她很美丽，很吸引人，是个难得一见的漂亮女孩？”
“如果品格不好，漂亮也没有用。”
“英杰，你有没有女朋友？”
他摇一下头：“我课余的时间都留给爸爸，我妈死得早，爸爸一直很寂寞。”
“你没有女朋友，母亲早死，又没有姐妹，这些年来与父亲相依为命，难怪你不了解女孩子。”贝儿在果树下的石凳坐下：“女孩子的好处是漂亮、活泼、娇媚，惹人怜爱。她们的缺点是爱使小女孩脾气，要男孩子让着她们，撒撒娇，甚至有点刁蛮。不过，我并不认为这些缺点是不可饶恕的。女孩子总不能像男孩子那样干脆、豪迈。”
“四婶，我同意你的话，如果她只是爱撒娇，甚或有些刁蛮，我是个男孩子，总不能跟她计较，我会忍着她。但是，她目中无人，气焰万丈，蛮横放纵，我可受不了！”
“你很了解澄庄，但是，你并不了解彩云。”贝儿示意叫他坐下。
“我来了这么久，实在看不到她有什么优点。”
“我最初嫁进澄庄的时候，她不是这样的，她天真无邪，对人友善，我以一个穷家女的身份嫁给你四叔，有人歧视我，看不起我，但是彩云没有，她对我很好，实际上，我们的关系是舅母与甥女，暗地里，我们是好朋友，她叫我的名字的，刚才你们的事，她也只有告诉我一个人。”
“但是，我所看到的…”
“我承认她最近大半年变了，不是对我们，是对男孩子，她对男孩子真的很凶，好像一点也不留情。”
英杰望住贝儿，很感兴趣：“她是不是受了打击，所以心理变态？”
“绝对不是，她小小年纪，要风得风，要雨得雨，谁会刺激她。”贝儿笑了起来，她觉得英杰也很孩子气：“你见过那叫张奇利的吗？”
“见过，差不多每天都开着辆跑车来找彩云的，他还叫她彩云表妹。”
“他是二婶的侄儿，也是你的表哥。彩云在未和奇利来往之前，有很多男孩子追求她，但是，自从认识奇利之后，她的男朋友越来越少，大概他们都受不住彩云的脾气，彩云可能说是被奇利纵坏的了！”
“啊！怎样纵坏她？”
“比如彩云测验成绩不好，情绪低落，他就叫彩云用东西摔他，甚至打他，好让彩云发泄内心的不满，有时彩云做错事，说错话，她妈咪或外婆教训她两句，奇利一定偏帮她，并且马上带她出外找节目，讨她欢心。无论彩云喜欢什么，想要什么，就算是不合法的，奇利也一定会替她办到，奇利又灌输她一些思想，说她至高无上，人人都应该听从她，尊敬她，尤其是男孩子，更应该把她当女皇看待，日子久了，彩云学得很会欺负男孩子。有一次，彩云当众打奇利，奇利还说自己不对，彩云打得好！”
“奇利为什么要这样做？”英杰听得傻了：“他自己受苦，又害得彩云黑白不分，叫人害怕。”
“原因可能有两个，第一：他太爱彩云，爱情是奇妙的，当你爱上一个人的时候，对方的缺点，你也会看成是优点。第二：追求彩云的人太多，为了打败对手，他把彩云宠坏了，吓走那些男孩子，他就可以独占彩云。”
“他这样做真卑鄙！”
“也不能这样说，只能说一句，情场如战场，这是奇利的一种策略。”贝儿一直不满奇利把彩云宠得蛮不讲理：“我想帮助彩云，正如你说的，她不能黑白不分，永远把自己当女皇。可惜，我一个人的力量不够，很想请你帮忙！”
“我能做些什么？”
“我不想奇利独占她，她应该多交一些朋友，英杰，我希望你跟她交朋友。”
“不，四婶，彩云已经有男朋友，我怎可以插进去。”
“奇利可以做彩云的男朋友，你也可以，彩云从来没有说过爱奇利，虽然，他们差不多天天见面，但并不是表示彩云除了奇利之外，就不再交朋友，你和彩云不也是天天见面？只要不影响学业，交个女朋友是没有关系的，是不是？”
“学校很多同学都有女朋友，不过，我并不喜欢彩云。”
“她不够好看吗？”贝儿故意问。
“她整天蹦蹦跳跳地走来走去，看样子应该是不难看的。不过，说句坦白话，我还没有真真正正地看过她。”英杰老老实实的：“我不喜欢她的品格。”
“美丽是没有标准的，她外表怎样，有机会你好好地看一下。至于她现在的性格，我正要改造她，如果改造成功，那，她就是内外兼优的好女孩，你不想有个这样的女朋友？”
“我还不打算要女朋友！”
“好吧！我不勉强你，因为，我知道你一向有主见。”贝儿点一下头：“我需要助手，你帮我好吗？”
“既然四婶要我做，我不好拒绝。”
“你千万不要以为我是长辈，就可以用长辈的身份下压力，不要把我当四婶，就当是朋友，这样如何？”
“这…”
“你听着了，英杰。我求你，如果你肯帮忙，勾一下手指！”贝儿伸出尾指。
英杰笑了，一种男性的骄傲在脸上掠过：“我尽力支持你，四婶。”
“支持到底吗？好，勾勾手指。”
英杰终于和贝儿勾了勾手指，他竟然有一点害羞。
“刚才彩云和你吵过之后，她大哭一场，像受了伤的小老虎，我自进澄庄以来，还是第一次看见她哭得那么厉害！”
“你要我向她道歉？”
“你承认不承认当时你的态度也很不友善！”
英杰想一下，点点头：“是的！”
“她娇生惯养，你这样对她，她当然受不了，不过，你也不用亲口向她道歉，只要为她做点小事。”
“给她打个巴掌发泄？”英杰已经一脸孔反对。
“不，那岂不多造了个张奇利。”贝儿指了指树：“给她搞两串龙眼！”
“可以！”英杰立刻爬树，很爽快的，他就是受软不受硬。
“当心啊！”
“这树很矮嘛！星洲的椰子树比这些树高多了！”英杰下来的时候，手上有六串龙眼。
“那么多？”
“不是全给她的，两串给爷爷和祖母，四婶，这两串你的！”
“谢谢！”贝儿很开心地接过了：“你现在把龙眼送到彩云的房间，下一步计划有空再商量，去吧！”
英杰向前跑，步伐轻快。
“英杰，保持联络…”
英杰回转头，用手势打了一个OK。
英杰回祖居，把两串龙眼交给福嫂，高夫人吃水果，水果必要先清洁。
他跑到三楼，在彩云的房门上敲敲。
“进来！”是无精打采的声音。
英杰不敢自己开门开去，再敲敲门。
“进来嘛，又没有上锁！”
英杰略一考虑，开门进去，彩云坐在窗板上，双手托着腮。
英杰扬了扬龙眼：“给你的！”
“你！”彩云大出意外，瞪着一双醉人的桃花眼：“你进来干什么？哈！你竟然敢进来。”