“即日起,工部对水道另有规矩,今日本王第一次试行。既然你说下面已经畅通无阻,本王也知道,我朝水道历来由青砖砌成,高三尺,宽五尺,一个人在里面弯腰行走并不难,更何况还可以爬行。”李舒白指着第一把锁说道,“在水道清完之后,你身为负责此事的劳役头,要下到水道里面,本王会亲手将水道锁上,你就可以在畅通无阻的水道中前进,而本王在上面行走。你此次通的水道,本王会沿着走到前方出口,然后折回,再走一遍。等我第二次到达那边水道出口时,不管你是否出来了,本王都会将那边的出口用第二个锁锁好,钥匙带走。”
张六儿的脸顿时变得煞白,嘴唇青紫,喉口嗬嗬说不出话来。
李舒白拿起第一把锁,示意黄梓瑕打开,准备锁水道:“还有,既然你说下面已经半点淤泥也没了,所以到时候你钻出来时,身上如果蹭上了太多泥浆,可能本王也不会太高兴。”
“王…王爷!”张六儿体若筛糠,扑通一下就软倒在当街,“请…请容小的再,再下去查看一回…免得…免得有所疏漏!”
李舒白似笑非笑地把手中的锁又放回托盘里:“去吧。”
十 尘埃凝香(三)
身后景祐早已在老远的槐树荫下设好了胡凳,李舒白走回去坐下,洗手安坐。
景毓摆下了四色茶点,打开冰桶开始制作冰饮。
黄梓瑕端了一盏冰乳酪吃着,一边看那边张六儿跟疯了似的和一群人一起在水道口跳上跳下,一担又一担淤泥从水道内运送出来,堆得跟山似的,幸好他们这边离得远,并没有闻到臭味。
蒋主事满脸欢喜地走到李舒白身边,兴奋地说:“这条规矩一下,京城以后的水患,可算绝根了!”
“道高一尺,魔高一丈,不多久他们就能找出对策了——而且恐怕会先从蒋主事你的身上下功夫。”
蒋主事立即吓出一身冷汗,赶紧说:“小的绝对秉公办事,绝不敢为己私谋!”
“我亦不是这个意思,只是担心蒋主事见他们辛苦,就督管不严。毕竟,此事已经造成长安百姓家破人亡了。”
“是,小的自知职责所在,定当绝不松懈!”
日头近午时,滚成泥猴的张六儿终于狠下心,过来结结巴巴对李舒白说:“王爷,这下…应该差不多了。”
李舒白点点头,站起身走到水道边。
张六儿接过旁边一桶水往自己身上一泼,冲掉衣服和脸上的泥巴,然后就将身子一缩,进了水道。
他这回是真下狠心了,李舒白才缓缓顺着水道走到一半,他已经从出口处窜出来了,而且身上泥浆居然不太多。
“不错,若都能这样,还需要本王亲自来盯着么?”李舒白表示欣慰。
旁边一群围观的百姓议论纷纷,个个面露喜色。有人对着张六儿大喊:“六儿,跑得挺快啊!夔王应该让你把全城的水道都爬一遍,哈哈哈~”
又有人说道:“六儿爬过去算什么,应该让钱老板去爬一趟,对不对!”
在众人的叫好声中,旁边人群中一个矮胖子缩着头,哭丧着站在那里,一脸晦气相。
李舒白一眼就看见了他,向黄梓瑕示意。
蒋主事正招呼一群人来领工钱。黄梓瑕看见领了钱的张六儿走到那个矮胖子身边,相视苦笑。
她走到矮胖子身边,拱手行礼:“这位大哥,请问贵姓?”
矮胖子一见夔王身边的宦官过来,赶紧赔笑:“见过公公!公公,小人惶恐…不知公公找小人什么事?”
黄梓瑕问:“你可是京城有名的那位钱关索,钱老板?”
“哎呀,不敢不敢!小人开了几家店,聊以糊口、聊以糊口。”他点头哈腰,仿佛她是了不得的人物,那矮胖的身材水桶的腰居然能弯出半圆的弧度,也实属难得。
黄梓瑕见过形形色色不少人,但对一个宦官这样卑躬屈膝点头哈腰的人,实属少见。她颇有点无奈,说:“钱老板,只是问几句话,不必多礼。”
“是,是,公公您请说,小人一定知无不言言无不尽!”
她示意前面的水道,问:“张六儿与您熟识?”
“实不相瞒啊,公公,小人…有家车马店,然后收了一批泥瓦匠帮人弄房子,后来小人就…就接了一些活儿,与京中这几位通水道的兄弟联络好一起做,所以…”
见他难以启齿的样子,张六儿干脆直接替他说:“对不住啊公公,就是我们几个劳役在衙门外接私活,偶尔也帮钱老板干点活。”
衙门虽养着这群人,但他们在外面接私活也不是什么秘密,大家都是睁一只眼闭一只眼,所以黄梓瑕也不在意。而钱关索则心惊肉跳,赶紧说:“小人有罪!小人请公公责罚!请公公大发慈悲,放小人一条生路…”
“钱老板,此事与我无关,我并不是向你追究此事。”黄梓瑕真是无奈了,只好示意他借一步说话。
两人走到旁边一堵矮墙下,黄梓瑕问:“钱老板可认识孙癞子?”
“不…不认识。”一提到此事,钱老板那张胖脸上的肉几乎都快垮下来了,难看之极,“公公,饶命啊…小人真的只是酒后一时冲动,所以过去劈了他家门…当时在场所有人都可以替小人作证,小人进去的时候,他已经死得都快烂掉了!”
“这个我知道。我想问你,昨日午时,你在哪里?”
“昨日午时…我在靖安坊收账啊!许多人都可为我作证的!”他脸上的肥肉都在颤抖,激动不已,“大理寺的人也查过的,真的!公公,小人真的晦气啊!昨天小人还…还碰到尸体了!据说这霉运要走三年哪!小人的生意怎么办,小人昨晚一夜没睡啊…”
“那么,你见过同昌公主的驸马韦保衡吗?”黄梓瑕打断他的哀诉,问。
他顿时愣住了,悲苦的表情凝固在肥胖的脸上,看起来有点滑稽。
“你对大理寺的人说了谎,其实你曾经见过驸马韦保衡的,不是吗?”
钱关索终于慌了,抖抖索索地从怀里掏出两块银子就往她手里塞,哀求道:“公公,公公饶命啊…我确实只见过驸马那几次,我…我连话都没说上啊!”
“一共几次?”黄梓瑕眼都不眨,将银子又推了回去。
“两…两次,真的!”
“钱老板,你可知欺骗公门中人,尤其是诳骗大理寺官差,是何罪名?”
“三…三次!真的,有一次只是在府门口,远远瞥了一眼,小人赶紧就…就走了…所以小人只算了两次啊!”他恨不得涕泪齐下,又多加了一块银子塞进她袖口。
黄梓瑕将银子丢还给他,笑道:“行了钱老板,知道您有钱,随身带着这么多银子出门。我一个宦官,哪用得着这些?您还是把几次见驸马的事情,详详细细跟我说一遍吧。”
“据说一共见了三次。第一次是在京城防卫司的试马场,就是王爷您上次对我说过的;第二次是在公主府内,他手下的人去修缮王府水道时,他过去查看,驸马让他们一伙臭气熏天的人不要扰到公主;第三次是在公主府外,他刚巧看见驸马的马车过来,于是赶紧回避在街角,不敢上前冲撞。”
李舒白听了,也不说什么,只问:“你信么?”
“自然不信,钱关索这样钻营的商人,只要有机会,肯定要千方百计接近驸马的,怎么反而会躲在一边?”
李舒白不置可否,又问:“他怎么解释对大理寺说谎?”
“说是知道驸马出事了,正与他替防卫司买的马有关,又因为驸马曾批评过他的马,所以他怕祸及自己,于是就干脆说没见过了。”
“听起来,好像也说得过去。”他说着,站起身说,“快午时了,回府吧。你让厨房将午膳安排在枕流榭。”
黄梓瑕有点迟疑,又不敢开口。
他的目光扫过她面容:“怎么?”
“周子秦和我约好…今天中午要去那个…京城防卫司。”她硬着头皮对他说,如芒刺在背,心虚地画蛇添足,“顺便看看…有没有驸马那桩案子的线索。”
李舒白的眼睛微微眯了起来,在她身上定了一瞬。
连夏日正午的太阳都没能让她流汗,可他的一个眼神,却让她全身的汗都逼了出来,眼都不敢抬。
幸好只是一瞬,李舒白便转过眼去,望着天空冷冷说道:“身为王府宦官,到处混饭。”
她在心里默默流泪,心想,还不是因为…王爷您让我贫困潦倒吗?去衙门混饭也得有门路啊!
“是…奴婢知罪,奴婢这就去回了周子秦…”
“不必,免得你身在曹营心在汉,还以为京城防卫司的饭有多好吃呢。”他丢下她转身就走,再不理她。
感觉…自己没做错什么呀!
黄梓瑕简直觉得自己太委屈了。她好歹为夔王府省了一顿饭呢,不知哪位大爷到底为什么甩脸色给她看。
“崇古,想什么呀?”
周子秦抢着给她的碗里夹了个蹄髈,眉飞色舞道:“你看这块蹄髈,半肥半瘦,刚好是猪蹄尖上两寸,整只猪蹄的精华所在就在这一块!能在这么多人中抢到蹄髈中最好的这一块,也就是我这样的人才了!”
“这大夏天的…”居然还吃蹄髈,而且周子秦居然还要抢给她。
她望着面前的条案,京城防卫司的伙食果然不错,鸡鸭鱼肉一应俱全,今天为了欢迎新加入的张行英,居然还上了烤乳猪。
“不过话说回来,张二哥的骑术确实不错,今天才第一天,就能控马自如了,再过几天和自己那匹马混熟了,在防卫司就要数一数二啦!”周子秦压低声音和黄梓瑕讨论着之前训练的场景。
黄梓瑕点头,还没吃上几口,京城防卫司一群人就排队过来敬酒了。
“杨公公,上次那场击鞠,我们兄弟真是大开眼界了!”
“是啊,神乎其技啊!佩服佩服!”
“来来,杨公公,我敬您一杯!”
“刘四哥,别和我抢啊!我先来的!杨公公,请~”
黄梓瑕看着面前一堆等着自己喝酒的男人,正在无措,王蕴过来训斥道:“是不是球场上不是杨公公的对手,准备在酒桌上捞回来?杨公公大忙人一个,下午还要去查案子呢,你们要是把他灌倒了,看大理寺不找你们算账!”
众人顿时肃然起敬:“咦,杨公公还会断案?”
周子秦拍拍黄梓瑕的肩,比自己破了案还骄傲:“年初沸沸扬扬的京城四方案,上月琅琊王家两个婢女谋害夔王妃的案子,都是这位杨公公破的。”
“哎呀!失敬,失敬!”一群头脑简单的大男人顿时震惊了,看着她的眼神满是崇敬,“不知这次又是什么大案要案,需要公公亲自出马?”
“来,公公,为您的英雄事迹,咱再喝一杯…”
“都给我滚!”王蕴笑骂,把一群人轰走,转而无奈地看着黄梓瑕,“对不住啊,防卫司一群粗人,没办法。”
“哪里,这边很好。”让她想起自己当初在蜀郡时,搭档的那一群捕快也是这样,就连吃饭的时候都喜欢哄闹一场,毫无心机的年轻人。
黄梓瑕转而看向本该是今日主角的张行英。他脸上挂着笑,神情却一直飘忽,眼睛不知看向哪里。
黄梓瑕坐下来,问他:“怎么啦,还是喜欢阿荻做的饭菜吧?”
他赶紧摇头,说:“很好吃,很好吃…”仿佛为了证明自己的话,他还使劲塞了一只鸡腿在口中。
黄梓瑕便也假作不知,端起碗一边吃着油腻的蹄髈,一边怀念夔王府的菜式。
十一 罗衣风动(一)
夔王府的菜式,清淡素净,很适合夏天。
枕流榭是适合夏日的居处。四面门窗俱开,三面风荷摇动,唯有一面连接着曲桥,通往岸上垂柳曲径。
水风浅碧,暗香幽微,一室生凉。
李舒白一人坐在案前,看着对面空空的那个位置,明明想忽略,却觉得越发碍眼。
他沉默地示意旁边人将一切撤下,站起走到曲桥上。一枝开得正盛的荷花不胜此时的炎热日光,垂在他的面前,他闻到荷花幽凉的香,不由得对它注目许久。
站在他身后的景毓听到他低低地说了三个字——
“第二次。”
景毓不解地思忖着,还不明白这是什么意思,岸上有人疾奔而来,禀报说:“同昌公主府遣人来请杨崇古公公。”
李舒白听到杨崇古三个字,才转头问:“什么事?”
“回禀王爷,据说是公主府出了大事,同昌公主急病心悸,太医正在救治,但她还是命人先请杨崇古公公过去。”
李舒白微微皱眉,便顺着曲桥往外走去,一边吩咐景毓:“备车。”
“杨公公,王府的马车正在门口等您…”
黄梓瑕诧异地抬头看防卫司进来通报的门房,愕然问:“马车?”
“是。说是要带您赶紧去公主府。”
吃顿饭都不安生,月俸倒是扣得那么严厉。这样的上司,能说是好上司么?
黄梓瑕强颜欢笑,一杯酒告别了各位依依不舍的同仁们,匆匆忙忙跑到衙门外一看,果然夔王府的马车停在那儿。
她赶紧轻叩车门,说:“王爷久等,奴婢该死。”
里面一片静默,看来夔王是不准备理她了。
她松了口气,正打算绕到前头与阿远伯一起坐车辕上,谁知刚一动,里面传来李舒白冰凉的嗓音:“你是该死。”
黄梓瑕吸了一口冷气,僵直地站在那里不敢动。
“身为王府宦官,圣上亲自委你以公主府奇案重任,如今一波未平一波又起,昨日刚刚死了人,你今日倒是轻松愉快,过来这边饮酒欢宴,觥筹交错——你觉得自己不该死么?”
黄梓瑕头皮发麻,唯唯诺诺不敢说话。
他隔着车窗看着她。盛夏午后,日光强烈,照在她微有薄晕的面容上,如同桃花盛绽,无比动人的一种颜色。
因为这种姣好颜色,李舒白觉得一种异样的火焰,迅速地自心头灼烧上来。
在他的身边,她一直安静冷淡,仿佛心中萦绕的唯有冤仇与案情,甚至连呼吸都是一丝不乱,举手投足从未有过逾矩之时。然而,她不在自己的身边时,却活得那么鲜活动人,背着他和一群男人打马球,混在男人堆中推杯换盏…他不必亲眼所见,便已经能想象到她和那些人称兄道弟,肆意欢笑的模样——
全然忘了自己是个女子,全然抛弃了在自己身边时的安静冷淡。
而她颜色最鲜艳灿烂的那一刻,永远不会呈现给他看。
心头的那股火焰,在一刻灼烧着李舒白的胸口,他在这一瞬间忘了自己是那个冷静自持的夔王,站起来踢开车门,站在上面俯视着她,声音低沉而略带喑哑:“上来!”
黄梓瑕仰头看着他,看着逆光之中,他深重明晰的轮廓,鹰隼般锐利的眼,不知为何,心中涌起一种莫名的畏惧,不自觉地呼吸一滞,不敢回应。
“长安人尽皆知,夔王爷素来冷静,喜怒不形于色,今日怎么对一个小宦官动怒?”
身后传来戏谑的笑语,仿佛完全不知此时两人之间的紧张气氛,王蕴笑意满面,轻挥着上次黄梓瑕送还给他的那柄折扇,对着李舒白微一躬身行礼:“今日是杨公公的好友进入我司第一日,杨公公最重情义,而且我司的许多兄弟也都十分敬佩杨公公,是以我才邀请杨公公前来,相信王爷不会怪罪我们勉强杨公公多喝了两杯酒吧?”
李舒白见王蕴亲自出来,也不能当面拂他好意,只说道:“她私事我亦不管,但今日是她负责的案件出了问题,非立即去处理不可,否则恐怕误事。”
王蕴笑着向黄梓瑕说道:“赶紧去吧,待本案破了,防卫司一群兄弟再请公公的庆功酒。”
李舒白看了他一眼,示意黄梓瑕到前面和阿远伯坐一起去。
黄梓瑕松了一口气,向王蕴注目示意后,赶紧跑到前面,跳上车坐在阿远伯身边。
王蕴微笑目送她而去,身后周子秦匆匆忙忙跑出来,问:“崇古去公主府了?是不是出事了?怎么没带我去?”
“你去干嘛?每日跟在崇古身后还不够。”他丢下一句,转身往回走。
周子秦被他一句话噎得莫名其妙:“跟着崇古不好吗?跟着他肯定有疑案、有尸体,这么好的资源,我不跟着他跟谁?”
王蕴无语地仰头看天:“走吧。”
未时初刻。
同昌公主府上的人都战战兢兢地站在高台外听差,却又不敢进去,一群人挤在那里,却不敢发出一点声响。
李舒白带着黄梓瑕,一步步走上高台。众人看见他来了,都松了一口气,赶紧向他见礼。
黄梓瑕见垂珠站在人群之前,脸色惶急,眼神游移,便问:“公主是怎么了?”
垂珠看见她,赶紧低头说道:“公主的九鸾钗…不见了。”
不见了。同昌公主的梦居然成真,而那支她最为重视的钗,也真的不见了。
黄梓瑕微微皱眉,见李舒白已经进内去,赶紧对着垂珠点了一下头,快步跟了过去。
金线编织的湘妃竹帘已经放下,小阁内显得略为阴暗。在这半明半暗之间,他们看见同昌公主倚靠在榻上,郭淑妃坐在她身边,替她挥着一柄白团扇。
同昌公主穿着白色的纱衣,散下的一头长发,就像黑色的丝绢一样流泻在榻上,黑色极黑,白色极白,虚弱的病态让她的面容也显得不那么单薄倔强了,显得她比往日似乎要惹人怜爱许多。
然而看见坐在她面前的人,黄梓瑕的胸口微微悸动,忽然在心里明白了她这样动人的原因。
禹宣。
殿内的光线暗淡,却掩不去他一身清气纵横。他端坐在同昌公主面前,坐姿挺拔而舒缓。无可挑剔的仪态,皎洁清朗的面容,散发着一种清冷而幽微的,如同下弦月般的光华。
而他的声音温柔清和,如同碎玉在冰水中轻轻相击回荡,为同昌公主讲述着《礼记》:“昔者舜作五弦之琴,以歌《南风》——当时琴有宫商角徵羽五音,各弦表君、臣、民、事、物,后来周文王、周武王各加一条弦,成七弦琴…”
他声音柔和清澈,在这样的夏日中,仿佛可以赶走炎炎之气。不止同昌公主望着他,连郭淑妃也放下了手中绢扇,凝神静听。
李舒白站在小阁门口,审视着禹宣。许久,他又转过眼看黄梓瑕。见黄梓瑕只是默然低头站立,脸上并未流溢出任何表情,他才收回了目光,轻咳一声。
同昌公主看见他,便端坐起来,下榻向他行了一礼:“四叔。”
禹宣站起,避立在一旁,不言不语。
“你身体不适,就不必多礼了。”李舒白对同昌公主说道,郭淑妃挽着她站起,说:“有劳夔王今日亲来探望,同昌真是有幸。”
同昌公主则望着黄梓瑕道:“杨公公,如今我的九鸾钗真的丢了!你…你看该怎么办呢?”
她显然还在为自己的梦而后怕,捂着心口喘息微微,眼底是深深地惧怕。
黄梓瑕赶紧问:“不知九鸾钗是怎么丢失的?公主可否为我详细描述一二?”
郭淑妃毕竟是后妃,与王爷同处一室不便,只能叹了口气,示意禹宣退出。禹宣不声不响,安静地接过书,跟着郭淑妃步出小阁。
李舒白坐在旁边,随手翻了翻床边小柜上留着的周礼,漫不经心地听同昌公主诉说九鸾钗丢失的情形。
在周礼的旁边,蹲着一只两寸高的小瓷狗。公主府中一切用度精致而雍容,而这只小瓷狗却与这些金玉珠宝大相径庭,它形状小巧,憨态可掬,虽然做得十分精致,却显然是市井的东西。
他看着那只瓷狗,听同昌公主对黄梓瑕说道:“前几日我做了那个梦之后,昨日你又说会留神关注此案的,于是我便在你走后,将九鸾钗交给侍女们,让她们仔细留神保管…”同昌公主只说了这几句,已经心悸气喘,她倚靠在榻上,呼吸紊乱,按着胸口说不出话来。
黄梓瑕赶紧轻拍她的背,一边朝外面叫:“来人!”
脚步声急促,垂珠和落珮等几个贴身的侍女疾步奔进来了,赶紧扶着同昌公主顺气,垂珠赶紧从怀中掏出小瓶子,倒出一颗丸药给同昌公主服下,又不停帮她抚着后背,直等她气息顺了,才松了一口气。
垂珠额头沁出细细的汗珠,也顾不上擦,赶紧先站起来,去旁边倒茶水过来。同昌公主见黄梓瑕打量着垂珠,便虚弱地抬手指着她,低声说:“你看,魏喜敏没了,我身边这么多人,也就垂珠最得力了…可惜就要嫁出去了,以后谁能这么贴心。”
垂珠赶紧跪下,说:“只要公主一句话,垂珠宁愿服侍公主到老,永不离开!”
“去,我都不知道自己能活多久。”她说着,回头看着李舒白与黄梓瑕,惨然一笑,“四叔,只能让落珮带你们去查看了,侄女是不行了。”
“好生休息吧,你自小有这病,最忌多思多虑。”李舒白说道。