我百思不得其解：“又为何说木叶厉害了？”
木叶干咳一声，牵起我便往街上走，看来并不是涉入旅店老板的‘秘密’中。
负重童子狡猾得打了哑谜：“小姐，先生可不是个老实人哦…”
木叶不知是伺机报复还是真心所想：“这次得去鬼府了。”
但负重童子还是很诚实哀嚎了一声，一路上无精打采。
其实木叶所言非虚，接下来的确应该去鬼府寻找牡丹灯笼。这就是最后一宝了，样样都是提防年神的宝贝。传说年神怕光，而牡丹灯笼能够彻夜长明，当然是难能可贵的珍品。不过据说牡丹灯笼是鬼怪所化，后来被鬼差惩罚，变成无意识的牡丹灯笼，而且不是灯笼形态，而是一撮小火球的模样。它只会在整个鬼府内颠沛流离，甚至无人知晓它的下落，能不能找到还得看运气呢！
第19章 【腊月小年-4】
大概了解我性格的都知晓，提及牡丹灯笼，那铁定也有一段奇闻轶事。牡丹灯笼前世是一名有着花容月貌的美丽小姐，名唤小唯，她生前爱慕自己的丈夫，直到死去，也不甘心一人长眠于地下，于是化作灯鬼，夜夜凭着一盏牡丹灯笼来寻自己的丈夫，然而这夜夜欢声笑语却被邻居家听到，邻居急忙找到了法术高超的天师前来降服，天师对丈夫道：“你近日可有异常？”
丈夫道：“并无异常，只是，只是…”
“只是什么？”
“只是我死去的妻子，还夜夜归来看望我。”
天师大惊失色道：“那今夜你可千万不要放她进来，这女鬼是要拉你到鬼府做伴呢！”
丈夫虽然疼爱妻子，但也确实不想死，于是在当天夜里，他将门堵住，不让屋外苦苦哀求的妻子入内，只听闻妻子哭声哀切：“我与你相爱多年，怎会害你，过了今晚，我便要回到鬼府，再也不能归来，你忍心，你忍心让我连你最后一面也见不到吗？”
丈夫心软，放妻子入内。几日之后，邻居家只闻得腐肉酸臭，原来丈夫早已烂成了白骨，身侧还有一盏破败的牡丹花式的灯笼。
然后，牡丹灯笼就被现世的人流传成了一则凄美爱情故事，传至今日。
虽然实情是：丈夫贪生怕死，不肯让妻子入内。妻子一怒之下扔了灯笼就走，丈夫见没有哭声，出来查探，一不留神被灯笼绊了个正着，摔死了，而那盏灯笼也承受不住丈夫的体重，压了个稀巴烂。
我不禁感慨：现世的人，果然有天马行空的想象力。
鬼府最近也在筹备春节，毕竟在里面受罚的孤魂野鬼也该好好放松一下，以更好的状态对待明年的炼狱惩罚。
于是整个鬼府张灯结彩，和我那里的小镇并无一二。
偏黑蓝色的青砖黑瓦，像是萤火虫一般的锦鲤灯笼，透着团奶白色的雾气，忽散忽聚，时浓时淡，似深夜里的渔火，鲜明点缀在屋檐之下。偶有亮色磷光，熙熙攘攘，缠绕于竹里花间。
甚至连众鬼们都换上了新衣新裤，自顾自举行着庆年庙会。
可能会有人好奇，为什么这些灯笼都是锦鲤的样子？其实啊，阎王大人，他属鱼！
“居然有人属鱼？”
肯定会有人这样询问，其实我也不知道，但是相传是有内幕的，有的说是阎王大人一生下来，会说的第一句话就是：“原来，我属鱼！”
也有的说，是阎王大人暗恋锦鲤大人，所以故意每年把鬼府置办成锦鲤的灯会，为的就是吸引她前来观赏。
说到锦鲤大人，又有不少关于她的轶事趣闻了。
但最古老的版本，则是对锦鲤许愿便能心想事成，所以被现世供奉为一尊许愿的神明。
但也有一种比较八卦的说法就是，锦鲤大人原先是在阎王大人麾下办事，是正儿八经的辅佐官。却不料她一日洗澡，发现阎王大人在门口恶趣味偷看，一怒之下离职，浪迹天涯。而变态大叔——阎王，还自以为十分深情，每年置办锦鲤灯会，希望她能够回来。
“真是变态的相思之情啊！”我不禁感慨。
木叶扭头：“你是在回忆锦鲤吧？”
“正是正是。对了，负重童子呢？”
木叶转身，指着巷子尽头道：“看，在那！”
我踮脚眺望，只见可怜的童子正被众鬼团团围住，群殴。
索性不再理他，我嘟囔：“倒不知锦鲤大人现下去了哪里。”
木叶若有所思：“据说前些日子，她又去了狐仙神社当辅佐官了。”
“那阎王大人不得伤心死了？”
木叶微笑：“喜闻乐见。”
我与木叶走到一方短桥之上，桥与下面湍急的河水不过半米的高度，可无论怎样都看不清楚水里的事物，仔细盯着好像还能看见无穷无尽交叠在一起的人脸。
而桥边却有一名小童在用捞金鱼的渔网打捞着什么，他头上长了两只鬼角，好像是十分稚嫩的鬼差，这让我十分好奇。
我问：“你在做什么。”
小鬼差头也不抬：“捞小孩鬼。”
我吓得急忙后退两步，没料到鬼府里的鬼差，心理素质都这么好，虽然是意料之中的事情。
小鬼差这才抬头看了看我们，他红润的脸上透着不属于他这个年龄的睿智成熟，他朝我们作揖，面不改色道：“我乃鬼府0234号鬼差。近日不知众鬼们从哪里听说的，只要跳入这河，泡个七七四十九天，就能投胎转世，以至于最近都发生了好几场集体跳河的事件，搞的大家工作量增加，一时半会还捞不上来这么多，喏，你刚才也看到了吧？那层层叠叠的都是鬼，光是人数填埋在河床里，就使水位涨了这么高。”
小鬼差一副无可奈何的样子补充：“原先这里就只有桥姬居住，为的就是点缀一下鬼府的环境风貌，这下倒好，众鬼都被洗脑了要待在里面，怎么劝都不肯出来，实在头疼得很。”
我道：“那桥姬去哪了？”
小鬼差翻了个白眼：“压在底下出不来了。”
我心想：原来不止是现世有那么多踩踏事件，致使人员伤亡，原来众鬼也有这等嗜好。
我问：“桥姬，就是那个传说中貌美如花，在桥下痴痴等待自己情人的怨女吗？”
“正是正是，没料到阿渡大人也有所耳闻？”
我点点头，这桥姬的传说，在现世名气可大了，算是怨妇中痴情的代表，还长得一副好容貌。
忽然，远处急急忙忙跑来几位提着木桶的鬼差，他们不由分说，将木桶里鲜红的辣酱倒入河内。
“滋滋——”像是烤肉一样，发出了奇怪的味道。
顿时，所有装死的鬼都忍不住扑腾起来，像是被烈火燃烧了一样，失声哀嚎。一时间，整条河变成了新的炼狱场，众鬼们又重新被辣晕，倒在了河底。
我咽了咽口水：“鬼府果然名不虚传。”
小鬼差明显觉得很开心：“得阿渡大人的夸赞，实在是荣幸！”
我望了腥红的河面一眼，叹一口气。
小鬼差看着河面冒起了沸腾的水泡，面无表情道：“木叶大人也是来找牡丹灯笼的吗？”
木叶道：“正是，阎王大人还为我收着吗？”
小鬼差面露难色：“这个嘛…还是请木叶大人自己去询问好了。”
木叶在置办年货的时候是个狡猾鬼，每次提前几个月就和其他人说好了，论抢年货，他是妖怪里面出名的终极boss，而且是隐藏型的。
我总有种不详的预感，因为上次阎王大人办事不力，他的下属也是这么回应的。
我在脑海中，罗列出几条罪证来——
罪证一：
小鬼差面露难色：“这个嘛…还是请木叶大人自己去询问好了。”
阎王大人：“木叶，刚才本王就去个厕所的时间，一回来，牡丹灯笼不翼而飞了！”
木叶毕恭毕敬：“那请大人再三检查，是不是在马桶垫下面压着。”
小鬼差：“木叶大人果然英明！”
罪证二：
小鬼差面露难色：“这个嘛…还是请木叶大人自己去询问好了。
阎王大人：“木叶，本王不是存心次次刁难你，今年我都把牡丹灯笼垫在枕头下压着，生怕它跑了，结果今天一觉醒来，他又不知所踪了！”
木叶伪装恭敬的脸上出现了一丝裂缝：“哦？那是不是不小心塞入枕头套里了？”
小鬼差一检查：“啊！木叶大人果然英明！”
之前几年，诸如此类。
果不其然，这次阎王大人也一脸难色，他身材魁梧，穿着宽大的麒麟云纹袍子，两撇王八似的黑须随着他一张一合的厚唇摆动。
他踌躇道：“啊呀啊呀，木叶你消消气，这次真不是本王故意的！”
木叶脸色发黑，抢过狱卒手里那一根黑得发亮的皮鞭，他似笑非笑道：“哦？你是说，又找不到了吗？”
“啪啪啪！”皮鞭在地面上连抽出三声巨响，扬起尘土万丈！风烟散尽，木叶的脸色，愈发难看起来。
阎王大人咽了咽口水，内心肯定在仰天咆哮：嗷呜～木叶女王！
我站在木叶身侧一言不发，随后打个哈哈：“要不，阎王大人再仔细找找？”
阎王大人急忙道：“本王刚才就让属下去查找有没有遗漏的地方，一定，一定会像前几次那么顺利找到。”
木叶勾起嘴角：“顺利？”
阎王大人汗如雨下：“稍微有那么一丢丢费力！”
小鬼差手忙脚乱跑回来复命：“大王，这次是真找不到了！”
阎王大人一下子从椅子上摔到地面来，支支吾吾道：“那，那不如这样，木叶，本王把今天所做过的所有事情都写在纸上，你们也当锻炼锻炼智力，顺便好好游玩一番。本王，本王事务繁忙，待会就得去处理一些机密！”
木叶无奈道：“既然如此，还请阎王大人写得详细一点，如果有半件事遗漏…”
“啪啪啪！”又是三声皮鞭抢地，却在发出最后一声抽打之时，一根完好无缺的皮鞭折成了两段！到底是有多大力气，才能硬生生抽断一条皮鞭啊！
当然，再怎么迟钝的阎王大人也能感受到木叶君散发得如此明显的怨气，以及威胁。
于是可怜的阎王大人正手执毛笔，颤颤巍巍书写每一个字，写完还从抽屉里拿出一张发条叠在纸张上，用订书机打了个印！
小鬼差毕恭毕敬把那两张字条递到我手上，垂着头不敢直视木叶的目光，估计是他杀气太甚，他们能对付的就只有我一个了！
啊，一群欺善怕恶的鬼差呀！
第20章 【腊月小年-5】
当然，没过多久，我们就被以‘到了下班时间，地府统统关闭，请闲杂人等迅速出去’的好理由给轰了出来，阎王大人只有被恐吓的时候办事效率才算高。
我打开字条，发现上面歪歪扭扭写着：早上起床去暮色早点店里吃了包子、饺子、馄饨、馒头、炸牛肉饼…等等。
我抽搐嘴角折好字条，不想让以下三百字食物洗脑，勉强让自己只记住了‘暮色早点店’这个信息。
我道：“我们先去暮色早点店看看。”
木叶实话实说：“嗯，虽然我对他提供的信息能找到牡丹灯笼，不抱有任何期待。”
时值深夜，但整个鬼府彻夜长欢，车水马龙，灯花江火，仍不见消停之势。
我和木叶走到那间早点店门口，正遇上老板要关门睡觉。
我喊：“老板你先等一等，问句话我们就走。”
那位老板一头细碎黑发，长得倒是眉清目秀，他打趣道：“姑娘家晚上拦我入睡，到底是要做什么？”
我有些尴尬：“今天白日，阎王大人是不是在你这吃过早点？”
他似笑非笑道：“这里阎王可多了，倒是哪个阎王？”
他这话没错，整个鬼府可是由十殿阎王所管辖的，但明眼人都知道，这一块就是由那个二货大王管的！所以他这是，存了心思要坑我，或者调戏我。
木叶拦下我，对那小白脸道：“前世就是诈骗师，被判入鬼府了，嘴皮子还耍不够吗？”
小白脸笑道：“真可谓是冤家路窄啊，你想知道牡丹灯笼是吧？我偏偏不告诉你。”
即使这两人都一副好来好往的样子，但他们两人剑拔弩张的气氛，早就悄然散开。这一股子火药味虽不动声色，但也点燃了的炮仗，迫在眉睫，到处都冒着烟火味。
小白脸似乎受不住长时间和木叶对视，眨巴眨巴眼，顺势用手指揉了揉太阳穴，咿咿呀呀叫唤：“你说是不是见鬼了，大晚上还得见着你，今晚我是别想睡个踏实觉了。”
木叶道：“要是你好好回话，我倒是可以考虑让你睡个安稳觉。如果不肯嘛，那就…我记得你之前判刑的时候，和阎王大人说的信息，十有八九都是自己瞎编的吧？啧，我可是有点证据，毕竟是旧相识，要不，送你一程？”
小白脸铁青着脸色道：“你想怎样！都是陈年破事了，你还斤斤计较？那不如这样，你回答我一件事，我也回答你一件事。”
木叶默不作声，但也没有拒绝。
小白脸又处于被动的姿态，他哼了一声道：“在我还是孩童的时候，我母亲就给我讲过一个故事。故事是说一位姑娘吃了人鱼肉，结果长生不老，那么我想问的是，那位姑娘至今还活在世上吗？”
我目瞪口呆：“我当是什么问题，原来就是这个啊？”
小白脸不以为然：“这是我印象最深刻的故事，自然要打听清楚，而且那女人如果还活着，并且不让人怀疑的话，岂不是一个非常厉害的诈骗师？”
木叶欲言又止：“这个…唔，还是不说的好。”
小白脸与我异口同声：“到底怎么了？”
木叶道：“那便是锦鲤大人，这可是她死守多年的秘密。”
小白脸忽然崇拜起来：“原来，锦鲤大人是个乔装成鬼怪，还当上阎王的辅佐官的人类啊！实在是佩服佩服！”
我不耐烦：“那你该说牡丹灯笼的下落了吧？”
小白脸：“其实啊，阎王大人在我店里吃早点时，那牡丹灯笼还隐匿在他口袋里。”
我朝他翻了个白眼：“原来是骗我们的故事！没劲！”
要说这个小白脸，有听木叶说起过，在现世的时候是一个诈骗师，手段非常高明，结果他正好遇到了木叶，想逗木叶玩，结果一贯严谨周密的骗术被木叶拆穿，转眼就被扭送到警察局去，这才变成到了鬼府还对木叶怀恨在心。
在木叶把小白脸胖揍一顿的期间，我早已打开另外一张□□，因为我还没有勇气继续面对那三百字早点清单。
我扬扬手，示意木叶跟上来：“蜜饯，花生糖，鸡排面包…这些得在哪找得到？”
木叶把挂彩的小白脸丢尽屋里，拍干净手掌道：“去甜品屋看看，据说是蛇姬新开的店。”
蛇姬是鬼府有名的美人，长得是沉鱼落雁，闭月羞花。甚至阎王大人都被迷得神魂颠倒。而且据说在旧时，蛇姬还是某代君王的宠妃，结果太过于蛇蝎心肠，毒害贤臣，扰乱朝纲，被某个道行高深的天师打入鬼府。
但是实际情况完全不是那么回事，请允许我们再次夸赞现世人民的想象力。
在某个月黑风高的夜晚，蛇姬边抽烟边黯然道：“明明我在现世当宠妃当得好好的，大王非得我给他生孩子，生孩子就算了，还得生人，这可难倒我了，我顶多生出一堆半人半蛇的‘女娲’啊！所以我打算离家出走了来到鬼府，但没想到我家亲爱的还亲自追下鬼府，现在我俩夫妻同心经营这间甜品店，大家欢迎捧场哦！”说完她拉过自家当服务生的大王，狠狠亲了一口，秀了个恩爱。
内向的大王面对众鬼的掌声，俏脸微红。
木叶曲起手指敲了敲我的发顶：“又在想什么？”
我吃痛道：“疼疼疼，我在想蛇姬。对了，你还记得鸡排面包吗？”
木叶似乎想到了什么羞耻的事情，耳根绯红。
他斩钉截铁道：“忘了！”
明明我还记得很清楚，木叶亲自为我*排面包的场景。
当时我才…五岁？
那时候小镇里面有比较简陋的幼儿园，木叶从不在镇子里抛头露面，好像是在忌惮什么。而我的家族背景，镇子里的老人都知晓，所以对我也百般照顾。
当天，幼儿园里面有一个有钱人的孩子刚从外地旅游回来，他对我们讲述着深山外面的万千世界：“外面的大城市有超级超级多的好吃的哦，还是大车，就是老师给我们画的那种啦！黄色的，警察车你们看过吗？就哔咕那种叫声的哦！还有还有，鸡排面包你们吃过吗？”
各位小朋友，包括我，异口同声道：“什么是鸡排面包啊？”
他抓耳挠腮：“就是，一块鸡肉排，外面是金黄色的哦！再加入面包里面，加一点番茄酱，超级超级好吃的！”
哇，吃到世界上最美味的鸡排面包，不要太幸福！
这是我当时最崇拜的小朋友，以及最崇拜的事情。以至于当天放学回到家，我就和正在做饭的木叶说：“木叶，我要吃鸡排面包！”
他好脾气问：“什么是鸡排面包？”
我手忙脚乱比划：“大概，这么大，黄色的，是鸡肉的，夹在面包里，还要，还要番茄酱？虽然不知道什么是番茄酱…”
木叶若有所思：“嗯，那我试试看。”
于是当天晚上，我吃到了一个夹着剁碎的番茄以及碎鸡肉饼的馒头。当然，我还觉得十分之美味。
花了五分钟，我回忆完了温馨事件，对木叶笑道：“啊呀，其实当时你做的鸡排面包很好吃。”
木叶闷声回答：“哦。”但说不准啊，心里已经乐开花了。
我问：“木叶，你小时候爱吃什么？”
木叶陷入了思考：“大概是，蜜饯吧？”
我欣喜若狂：“你也爱吃蜜饯？！不对，好像就是你教我吃的蜜饯…”
他淡淡扫我一眼，默不作声。
蜜饯的做法还是木叶教会我的，当然，在第一次吃蜜饯的时候，还发生了非常有趣的事情。
在深山里常常会发生野生动物窜入家中讨吃食的事情，如果主人不肯给，甚至有些家伙，还会明目张胆做出过分的事情。
就譬如在我七岁的时候，有只不识好歹的狸猫闯入了家中。
它刚进来的时候，我还以为是附近随处可见的流浪猫，并不大在意。它缩头缩脑藏在椅子底下，似乎发现家里就我一个小孩子，于是不再有所顾忌，直接冲向藏着蜜枣的小坛子那撒欢了吃。
我当时也不过是七岁的小娃娃，哪里敢和这种像是野兽一样的东西对抗，只能苦恼地等木叶回来。
狸猫吃饱后就大摇大摆离开了，那满满一坛蜜枣居然只剩下了三分之一。
木叶知道后非常生气，于是把粘性超强的浆糊倒入蜜枣内，再混上蜂蜜，不仔细观察还以为是色泽芬芳的蜂蜜蜜饯。
于是第二天，狸猫又悄悄拜访，见我一个人在家，也不再害怕，手忙脚乱冲到坛子那偷吃。结果没吃几口就挣扎着倒在了地上，估计是被浆糊黏住了喉咙！
看来是中了木叶的计了！
果不其然，木叶一直躲在后院里等其就范，他走进屋内，用一早准备好的铁钳子把狡猾的狸猫夹起来，一把扔出墙去，从此之后，没有狸猫敢上门来闹事了。
事后，木叶亲自取了新鲜的蜂蜜混入仅剩的一些蜜枣，做成了甘甜美味的蜂蜜蜜饯递给我品尝。当然，绝对会比混上浆糊的好吃一百倍！
第21章 【腊月小年-6】
我偷偷看木叶一眼，他瞳眸清亮深邃，在光晕的笼罩之下，像是闪闪发光的珍奇宝石。似拥有一股难以言喻的吸引力一般，我险些要随之深陷进去，直到他瞳孔深处忽然闪现一缕金芒，瞬息之间，便无影无踪，但还是让我结结实实吓了一跳。
木叶像是察觉到我的异样，侧过脸问：“怎么了？”
我强忍住心底的悸动：“木叶，你其实，不是人吧？”
他眯起眼睛，带着一丝打量：“你是想到了什么？”
不知为何，我心跳如鼓：“并没有，但是，我总觉得奇怪…”
他气息有些紊乱，不自觉逼近我。呼出的白气，透着炙热的温度，徐徐缭绕在我颈侧，额角，他全然不顾现在的尴尬姿势，眼里的金色光芒更甚。
他一字一句问我：“奇怪，什么？”
我难得语调温柔：“总觉得啊，很久很久以前，就认识你。”
总觉得，不是日夜相见的熟稔以及依赖。
总觉得，一举一动都，似曾相识。
他不知为何，轻轻笑起来，映着繁华灯火，眉目上都似染上了色彩，浅灰，亮粉，色调内敛，明明是最不显眼的样子，却一举一动都让人，移不开眼。
我道：“所以说，你并不是人吧？”
如果似曾相识，如果能停滞在漫长的岁月里，一定，不是人能做到的事情吧？
他没有正面回答我的问题，反倒是问：“还记得很久以前，那个卖花生糖的老爷爷吗？”
我惊讶道：“你怎么会知道？”