九娘子点点头,心情也很沉重,“原来,高门贵府也有高的难处啊,连同身在深宫的皇后娘娘也有很多的不得已呢。”
徐振祥点头,“是的,姑母她也很不容易,为了两个皇儿,姑母也是费尽了心力的。不过,话说在这世上,有谁又是容易的呢?”
九娘子又想到前段时间被抄家和褫夺了爵位封号的几个贵族,担忧地问道,“那咱们侯府会不会…?”
徐振祥知道她想说的是什么,摇头道,“暂时应该不会的,毕竟还要顾及到姑母的面子,还有就是咱们一直都很低调,没有做什么出格的事,皇上也知道二叔和我们大房的关系不好,应该不会这么无情的,再说这次我又主动给了他一个把柄抓,我想,你也不会在意你的夫君我,是不能给你荣华富贵的吧?”
九娘子这才放心多了,笑道,“当然不会在意的,我在意的是你这个人,只要你陪在我身边,比什么爵位富贵都要来的好上百倍!”
徐振祥轻轻叹了口气,捧起九娘子的脸,“谨娘,此生有你为伴,何其幸也!”九娘子也回应道,“文君,此生能伴你左右,也是谨娘之幸!”
本来九娘子还想问问徐振祥对续弦的想法的,但在这样的情境下,他不忍打破这样的气氛,就没有提起。
轻轻抚着自己的肚子,九娘子将徐振祥的手拉了过来,贴在自己的肚子上,“文君,有件事我还没来得及告诉你,我们已经有了自己的孩儿了,你,高兴吗?”
徐振祥身子一震,不敢相信自己的耳朵,哑着嗓子问道,“你说什么?你再说一遍!”
九娘子于是一字一句地又说了一遍,“我说,我怀了孩子了,你高兴吗?”
徐振祥这才大喜过望,抓过九娘子的手,使劲地亲了好几遍,又想抱九娘子又有些害怕,“我当然高兴,这可是我们自己的孩子!”
“可是你已经有过两个孩子了,平哥儿和泽哥儿…”九娘子故意地说道。
徐振祥也急了,“平哥儿你还不知道吗?祖母说了,此事也不宜再张扬,那孩子就让他好好长大就行了,别的也不用多管,大了就让他自己出府单过去。至于泽哥儿,正因为先天不足,所以世子之位应该可以保他一生平安了,而你腹中的这个孩儿,才真正是我所期盼的,像你一样精灵古怪的小孩儿,想想都觉得很是高兴呢!”
转眼又开始踌躇道,“这可怎么办才好?我还不在你身边,谁照顾你呢?不行,我得想个法子,早日回到你身边来。”
九娘子嗔道,“这才一个多月,你急什么啊,现在我谁都没告诉,就只有珍菊她们几个知道,你说,要不要告诉老太太一声呢?”
徐振祥想了想说道,“还是等我来告诉她老人家吧,你先不说也好,省的那些小人一又该打你的主意了。”
九娘子点点头,“你什么时候进宫去?”
“这就走,我先去洗漱一下,你悄悄地叫珍菊拿点热水进来,我换了衣裳就走。”徐振祥吩咐道,“我先躺一下,一直在马上颠簸,这会子一热乎有点倦了。”
九娘子点点头,下了床,让徐振祥躺好,自己披了衣裳到了外头,叫了珍菊,说道,“我感觉身子不爽,你提点热水进来,我想洗个澡。”
珍菊点头应了,荣月堂里有个小厨房,有灶头一直在烧热水,珍菊开了们去提热水去了。
九娘子反身走回了里屋,向床上望去,这才发现徐振祥已经熟睡了过去,睡得很熟很熟,九娘子坐到床边,看着熟睡中的徐振祥,九娘子有些不忍心叫他。
珍菊提了热水进来,九娘子忙掩了帐幔,对珍菊说道,“将热水提到净房去,侯爷回来了,不要声张,侯爷马上就要走,不要跟任何人说侯爷回来过。
珍菊起初非常惊讶,但马上就恢复了正常,郑重地点了点头,将热水提进净房去了,又去提了两桶才罢。
这边,九娘子嘱咐珍菊在外屋守好,自己走到床边,想要叫醒徐振祥起来洗漱去。
床上的徐振祥已经陷入了深深的睡眠,九娘子轻轻抚摸着徐振祥的脸,徐振祥的眼窝凹陷,头发都结成了一团糟,胡子渣渣的,九娘子轻轻唤了几声,”文君,文君,起来洗漱去了。“
徐振祥嗯了一声却没有动,眼睛也没有睁开,显然还没有醒过来,九娘子有些不忍心,又唤了几声,到底还是狠心将徐振祥唤了起来,徐振祥洗漱了,就离开了。
不知道徐振祥进宫的情况如何,九娘子第二日一直在担心着,正提心吊胆着呢,老太夫人派了人来请,说是四房的人都到了荣安堂,请九娘子也速速赶去。
听到说四房人都到齐了,九娘子这才想起那次老太君说起的分家的事,没想到老太君动作这么快,说分家就开始行动了。
九娘子本想着这种场合自己不出面最好了,但是大房徐振祥不在,贞娘过世,也唯有自己了,也只得起身换了身衣裳往荣安堂去了。
荣安堂里的正厅,老太君端坐上位,四房的老爷和夫人坐在左右两边,各房的年轻爷们和奶奶坐在身后。
九娘子进去了,先是一番见礼,随后老太君点点头,九娘子便去太夫人身后坐了,这也才发现,四房人家里,就只有老侯爷和太夫人的身后只有她自己一个人,别的三房都是爷们***好几个人呢。
太夫人瞧见这情形,先就拿了帕子拭泪,”可怜我的振祥啊,在边关挨饿受冻的啊…“
老侯爷沉默不语,但脸色却是出奇的难堪,振福的事情虽未传开,但众人私底下也都知道了一些,虽不一定知道平哥儿的真正身世,却也看出了大房的人对这个平哥儿的冷淡的态度,但畏于老太君的淫威,众人倒也不敢明目张胆地说些什么。
只有二太夫人,非常不着调地问了太夫人,”哟,今儿这么大的日子,这么齐全的人,连泽哥儿也都抱着来了,怎么不见你们大房的平哥儿呢?虽然是庶子,毕竟也是你们大房唯一的希望不是吗?“
二太夫人就是哪壶不开提哪壶,就是要给太夫人上点眼药才舒服,果然,太夫人就像个爆竹,立马点着就火了,”弟妹,你什么意思?什么叫我们大房唯一的希望了?我们泽哥儿怎么了?还这么小,你就诅咒他啊,你安的是什么心呢?怎么这么狠毒呢?“
二太夫人反倒不急了,笑着说道,”哎哟,大嫂怎么今儿个火气这么大啊,我也不过是问问而以,您想的太多了,您也学学老太太,看看她老人家是怎么对我们家老爷的,再想想是不是也该对平哥儿好点呢?“
二太夫人这话明显就是冲着老太君去的了,大家都知道二老太爷是老太君的庶子,而老太君平日里对二老太爷不冷不热的态度众人也都看在眼里,因此,二太夫人这话显然就是在冲老太君发闷火呢。
老太君倒也挺平静的,只是冷冷地哼道,”老二家的,你这么说就是嫌我老婆子亏待你们二房了?既如此,今儿就干脆点,咱们分家吧!“
老太君的话一出,连同二太夫人在内都狠狠吃了一惊,大家都你望我我望你,都不敢相信,要知道老太君向来是最喜欢热闹的,又喜欢小孩子,以前要是有人提分家,老太太是第一个不同意的,今儿怎么反倒先提出这个话题了呢?
九娘子是事先就知道了这个消息,所以反应还好,没有那么惊讶,看着众人的反应,九娘子也感觉到众人似乎都不太想分家。
老侯爷率先点头说道,”我同意分家,咱们在一起这么多年了,也该叫振祥歇歇,过几年安生日子了。“
一向不怎么在府里,成天混迹于酒肆青楼的三老太爷发话了,”大哥!分家了您和振祥倒是轻松了,可是叫我和四弟可怎么活啊?我们可不比您和振祥,您可不能叫我们喝西北风去吧?“
四太老爷也附和道,”对啊,母亲,儿不愿分家,更不愿和您分开,儿要和母亲住在一起的。“
老太君向来偏疼这四老太爷,又听他如此说,也是老泪纵横,”儿啊,当娘的又哪有愿意同自己儿子分开的?这不都是被逼的吗?分了家,你们也好过你们的安生日子去,我就是再疼你们,也顾不了这么许多了。“
老太君止住正要开口说话的三老太爷和四老太爷,说道,”你们尽管放心,我断断不会叫你们住破屋,穿破衣的。家产我也都盘算好了,按照规矩给你们分,不会叫你们空手离开的。“
听到老太君这么说,三老太爷的眼睛首先就红了,”既这么说,那就把分好的地契和银子给我看看。叫我知道这是真的,不是眠梦把?“
四老太爷也说道,”是啊,娘,你把分好的给我们瞧瞧,要是分的均咱们就分,分不均那可不行的。“
老太君刚刚还感伤的泪水一下子就收了回去,斥道,”你们两个一天到晚还知道些什么?就知道钱钱钱的,没有你大哥还有振祥照应你们这么多年,你们早该去上街讨饭了,还敢在这里提什么均不均的话?我都替你们俩臊得慌!“老太君的话很重,让人听了确实很不舒服。
三老太爷和四老太爷被老太君说得只得闭了嘴,二人犹在嘟囔着,二老太爷面色一直很平静,这时才说道,”大哥和振祥辛苦了这么多年,如今说要分家,儿子也同意,只是,这财产的分配上…?“
老太君说道,”这个你放心,我自然是做好了的。按照咱们的家法,我都分好了,红梅!“
老太君唤了红梅去端了个托盘出来,托盘上放着四个信封,每个信封里都有各房的分配到的财产。
红梅将四个信封一一递到了老侯爷、二老太爷、三老太爷和四老太爷的手里,四房的人都想凑近了去看,但是碍于老太君在场,那也是急得左顾右盼的。
趁着四个老太爷在看信封里的内容时,老太君又接着说道,”这座府邸是永安侯府,自然是袭爵的大房住着,你们三房,给你们三个月的时间,去另买宅子搬走。“
停了停,老太君又说道,”还有咱们家的这些庄子,我也把它分成了四份,一房一份,都是两个田产庄子,两个温泉庄子。咱家京城的铺子,也是各房各五间铺子,至于江南的十四家绣坊,那是我的嫁妆,我就都留给将来替我送终的人了。还有贞娘的嫁妆,也都给泽哥儿留着。“
对于老太君提到的这些,四房人都没有什么太大的意见,三老太爷迫不及待地问道,”那咱们家公中的钱财呢?“
四老太爷也点点头,迫切地看着老太君,等着老太君发话,二老太爷则神情淡定,似乎不太在意的样子。
老太君缓缓地说道,”咱们家的公中的帐上,已经没什么银钱了,都是日常的开销什么的,这也要分吗?“
三老太爷率先不干了,”那可不对,母亲,按说咱们公中的帐上每年田庄的收成,温泉庄子的收成,还有铺子的收成,那可都是入公中的帐的,怎么就没什么呢?要说开销,咱们能开销得了这么多吗?儿子我就不信,老四,你信不信?“
四老太爷摇摇头,”母亲,儿子我也不信,母亲,您该不会是偏心大哥,想要把这一大笔钱都留给大哥吧?要是那样的话,儿子可不干呢!“
老太君气得直瞪眼,”你们这两个逆子,说的那是什么话?“
身旁的丫头赶紧上前,端了茶递给老太君,老太君喝了几口茶,这才缓了过来,”你们还惦记着公中的帐呢?我且问问你,老三,这么多年了,你可向公中入过一分钱的帐吗?“
三老太爷无奈地点点头,随即又摇摇头,”不,没有,从来没有。“
”我再问你,这么多年,你们三房的吃喝拉撒睡,各爷们成亲、收礼金…那些东西,花过你自己的钱吗?“
三老太爷正要开口辩解,马上老太君说道,”且不说那个了,就说说你吧,你长这么大,成亲娶妻、抬姨娘、生子、逛窑子、斗鸟、斗鸡、你儿子成亲…这些,都是我花钱帮你办的吧?可曾花过你一分钱呢?“
三老太爷哑口无言,红了脸答道,”儿子无能,是让母亲费心了。可那也是过去的事了,如今您说要分家,就这么分了,那以后儿子可怎么办呢?“三老太爷眼看来硬的不行了,便打亲情牌了,指望能说动老太君都给点什么的。”
“你都是有孙子的人了,你该怎么办还来问我吗?庄子铺子都给了,你还想要什么?要不,你也和振祥一样,去战场上走上几遭呢?”
三老太爷被顶住的,没有意思,人又多,只得败下阵来,什么都不肯说了。
还是四老太爷说道,“母亲,话可不能这么说,您对儿子们的好,儿子们都牢记于心,儿子们还没好好孝顺您呢,您怎么就忍心赶我们出去呢?”
老太君冷笑道,“孝顺我?你这话,都不能是一般人说的出来的。我且问你,如果今儿不是我叫你,一年到头的,我也就是新年三十和清明节的时候,我能看着你一眼,能听你叫一声母亲,可是,我有个头疼脑热的,可从来没机会让你伺候上片刻的,你还说孝顺?”
四老太爷被顶得噎了一下,老太君又叹气说道,“我也知道你们,过惯了饭来张口的日子,分了家你们自己就得承担起自己家过日子的重担了,你们哪,也别说我偏疼大房,自从嫁到侯府这么多年,我也攒了点私房钱,这些我都拿出来,给你们分了分,你们自己看吧,嫌多嫌少的也就这么多了,别的也没有了,我的话就搁在这,三个月之内,你们不管有没有找好宅子,都必须得搬走!”
老太君的话一说完,地下四房的人就开始议论起来了,有那过惯了啥事也不操心的日子的人,自然是不原意分家了,但是也有那嫌侯府的生活太死板太不自由的,倒是愿意拿了钱分出去单过,几个年轻的爷们尤其是议论的厉害,都在说着出府单过的好处。
九娘子默默坐在太夫人身后,分家对她来说自然是好的,分家之后,就只有大房一房的人,清净多了也简单多了。
二老太爷清了清嗓子,说道,“既然母亲都下定决心了,我们做儿女的也没什么好说的了,分家就分家,只是,母亲,儿子想拿回这些年存进公中账房的款子。”
九娘子抬眼看了看二老太爷,怪不得对于分家二老太爷倒是没有什么特别大的意见,原来是在这等着有恃无恐呢,九娘子不禁有点小担心,关于二房存帐的事她早就跟徐振祥讲过,但是不知道他有没有采取什么行动,有没有什么法子可以控制二老太爷的,否则,真怕这又是二老太爷的一个圈套。
老太君还没回话呢,二老太爷又轻声笑道,“那笔款子倒也不多,五年吧,儿子共存了十万两白银进去,这点子钱对咱们侯府来说,是九牛一毛,母亲想必也是根本不放在眼里的。”
老太君冷冷地哼了一声,“这点子钱,我还真没放在眼里,只是怕有心人放在心里了,要拿它做点什么文章呢。”
二老太爷胸有成竹地笑道,“母亲好气度呢,这点子钱都没人看在眼里,既如此,那就请母亲写个东西,儿子好去柜上拿钱了,这买宅子,换东西什么的,都得要用钱啊,没有钱可是要难死人呢!”
其他几房的人都活羡慕或妒忌地看着二老太爷,都羡慕他眼光,妒忌他的钱财如此之多。
老太君这时候才慢悠悠地开口说道,“老二,真不瞒你说啊,你的那笔钱不在去这里,也不在侯府帐的。”
听到老太君说这句话,二老太爷皱起了眉头,“母亲,您这话对意思是?钱不在总帐上,会在哪里呢?”
老太君说道,“你的钱从哪来,我不关心,你要干什么用,我更不关心。但是如果你要用这笔钱害人,而且害的还是我们侯府的人,那我真的是不能坐视不理,装聋作哑了。你自己也明白,你的钱是怎么来的,你一个户部的官员,能有多少薪俸?每年两万两的银子,我老太婆见识短浅,不知道原来朝廷如今的薪俸这么多了。”
老太君说完这话,二老太爷的脸色有点变了,一改刚才还笃定悠闲的姿态,有些着急地问道,“母亲,我的钱从哪来的,您也不必多问,反正我的钱我就是要要回来的。你就说什么时候把钱兑给我吧。”
老太君轻轻地笑了,“我还没说完呢,你急什么?如今,振祥远在边关,代天子巡城压境,以鼓舞士气,抵抗跫羌人的进攻,你是粮草大员,可是,你为什么还如此悠闲,没有立即跟着上边关去呢?”
二老太爷见老太君问起这个,稍稍有点放松下来,说道,“母亲,这个您就不懂了,儿子虽然是督办粮草的大员,但是事情都是吩咐下去有人在做的,粮草已经上路,儿子我在京城多呆几天是因为还有要事要做,过几日自然就会启程前去的。母亲,怎么会这么关心起朝政来了?”
老太君嗤道,“我一个老婆子哪里懂得这许多,我只知道皇上他亲口跟我说,要我将你贪污挪用公款的银钱拿出来,否则便要我永安侯府上下三百多条人命来赔,我吓死了,哪里知道你还有这么大的胆子,连朝廷的钱,皇上的钱你都敢动呢?我老婆子想了许久才想起你的这笔放在公中的帐,便只好将这个交了上去了,皇上他这才答应放了我们侯府上下这么多人的命啊,我说,咱们是不是还得感谢二老太爷给了咱们一条活路啊?”
老太君这最后的一句话却是对堂上的众人所说的,一时间,激起了千层浪。众人纷纷将矛头指向了二老太爷。
“二叔,您这也太过分了吧?这要是哪一天你事败,我们岂不是都要跟着您老人家去死吗?您死无所谓,您可别拉着我们哪,我们还想好好安生地过日子呢。”这是三房的振武,在大声嚷嚷着。
二老太爷大怒,“振武,这是你跟长辈说话的口气吗?”
振武还没答话呢,三老太爷就先开口说道,“二哥,这就是您的不是了,平日里我最佩服的就是大哥和您了,怎么,原来您也藏着这么黑的心呢,您这不是拉着全府的人给您陪葬吗?还好有咱们妹子在皇上身边斡旋,否则,咱们家岂不是也要被皇上抄家吗?那被抄的几个世家您还没看着吗?哪一个有好下场的?”
二老太爷被这父子二人噎得怒气腾的就上来了,说道,“谁说那钱是我挪用公款贪没来的?那是我凭自己真本事赚来的,就算闹到皇上面前我也不怕!”二老太爷还理直气壮地喊道。
老侯爷摇摇头,“老二,你也不要硬撑着了,难道你还不知道吗?皇上已经派了鹰卫查了你的底,你做的一切皇上那里都已经有了证据了,之所以,你还能好好地坐在这,没被拖进鹰卫的大牢里,只不过是皇上感念咱们侯府世代忠良,等着你自己去投案呢,你啊,还是好好想想吧。”
老侯爷的话意说出口,二老太爷的脸色立刻变得死白死白的,抓着座椅扶手的手也青筋暴露起来,“大哥,你别想唬我,我可不信,皇上怎么会怀疑我,我可是皇上钦命的督办镇西粮草的大员呢,皇上怎么可能这么对我?”
看到二老太爷犹自不信,老侯爷叹了口气,说道,“皇上对咱们家一直以来都是恩威并施,用你也不是对你完全放心,皇上的鹰卫你还不知道吗?遍布天下任何一个角落,无处不在,你以为你能瞒得了皇上吗?我为什么这么早早地就退了下来,安心养花种草的?你就没想过吗?老二啊,莫被眼前暂时的荣华蒙蔽了你的双眼啊。”
听到这里,九娘子对老侯爷的看法完全改观了,原来一直以为老侯爷就是个没有什么抱负的闲散侯爷,原来老侯爷对皇上对朝廷已经看得这样通透了。
听了老侯爷的话,二老太爷才彻底地崩溃了,双手也不停地颤抖着,“不,不行,我得去问问,去问问,怎么会?怎么会?”
老侯爷又说道,“不妨再多告诉你一个消息,据说你的督办粮草的官职已经被拿了,如今负责这件事的是北静王爷,据说王爷已经押运着粮草快马上路了,你啊,真是,说你什么好,振祥也是你的侄儿,你怎么会因为一己之私犯下这么重的罪呢?”
老太君就没有老侯爷这样的好态度了,冷哼道,“当初我是看在你过世的父亲的面上答应留你在身边的,要不然你早该陪你那短命的娘去了,哪里还会读书中科举走上仕途呢?没想到你竟然忘恩负义,起了害振祥的心思,早知道这样,当初就不该留下你,任你在外头自生自灭好了。”
听见老太君的话,二老太爷转过身来,直直地看向老太君,眼里都能冒出火来,“你这个老毒婆,你还有脸说?当初若不是你,我的娘亲怎么会死得这么早?又死得这么惨?你以为我什么都不知道吗?哈哈哈…”
二老太爷像疯了一样,仰天长笑了半天,“当年,那个雪天,我娘带着我去上香,是你,是你对不对?派了人跟着我们娘俩,若不是我娘发现的早,将我塞进香案下头,我也早就被那伙强盗给杀了。”
说到这,老太君的脸色有点铁青了,“老大,你瞧瞧他都在说些什么呢,满嘴胡浸,你还不快将他拖下去!”
老侯爷正待要说些什么,那二老太爷抢着说道,“怎么,你敢做不敢承认了?怕在你的子孙面前丢脸了?害怕子孙们看不起你了?我偏偏就是要说,要让大家知道,你这个所谓的老封君老太太老佛爷都干了些什么龌龊和卑鄙的事情!”