莘菲不由心里一动,可不是吗,如果有个兄弟什么的,日后也就有人照顾韩张氏了,自己即使嫁出去也能放心了。嗯,实在不行看看能不能收养个孩子什么的。
莘菲心里打算好了,便起身将紫樱、紫槐唤了进来见了韩张氏,韩张氏听说是东平侯爷赐下的,便示意身边的周嬷嬷,周嬷嬷赶紧去房里拿了两个绣着喜鹊登枝的荷包出来,韩张氏亲自将荷包递到了二人手里,郡主的安全以后就托给二位姑娘了。
紫樱、紫槐赶紧跪下道,“老夫人言重了。奴婢们既已到了郡主身边,自然是保得郡主万安的,这也是奴婢们的本分,当不得老夫人如此。”
莘菲也笑道说,“这也是母亲的一番心意,你们就拿着吧。也是你们该得的。”
紫樱、紫槐见此也就不再推辞,双手接过收下了。二人站起身来,莘菲也叫了书儿、篆儿过来,吩咐道,“你们俩也过来见见吧。以后紫樱、紫槐就负责我的安全,你们好好相处吧。”
书儿、篆儿依言上来与紫樱、紫槐互相见了礼。
回了自己房,莘菲吩咐书儿、篆儿将书房边上的西厢房收拾了给紫樱、紫槐住,书儿还嘟着嘴,“姑娘,真的假的啊,说是来保护姑娘的,难不成还把她俩当菩萨供起来啊?”
莘菲皱眉斥道,“书儿!”
书儿见莘菲生气了,就住了嘴不说话,那紫樱、紫槐正掀了帘子进来,显然是听见了书儿的话,也不说什么,紫樱走到桌旁,拿了个青瓷的茶杯,举在手里给书儿看了看,书儿好奇地看着,只听得“啪”的一声,那青瓷的茶杯在紫樱的手里碎成了齑粉。紫樱这一手着实吓坏了书儿,连莘菲也惊讶不已,没想到这丫头的内力倒还深厚。紫樱轻松地说道,“我们姐妹俩更擅长轻功,只是此时此地不方便演示,你们可还要与我们姐妹比试呢?”这话是说给书儿听的。
书儿拍着胸口,“姐姐好本事!妹妹多有得罪,请姐姐宽恕则个。”书儿是个直肠子的人,这么一说,紫樱倒也不好多说什么,一笑罢了。
此后的日子,莘菲就在自己的郡主府邸里伴着韩张氏,读读书,到后院子逛逛,日子过得也十分惬意。
这日,下着小雨,莘菲正在园子里的花厅上看书赏荷,因喜欢这花厅,便取了“花溆”的名字,亲自写了牌匾挂在厅上。此时已接近夏末,荷花都谢了,只剩些惨败的荷叶,合了李义山的“留得残荷听雨声”,倒也别有番风味。
书儿过来回道,“姑娘,姑娘,快去看看,端淑公主的辇车到了咱们府门口了。”
莘菲大喜,赵宣琳来了么,立即起身,书儿撑了伞,二人往二门走去。刚走到二门口的垂花门前,就看见古嬷嬷和另一位宫装嬷嬷撑了大伞,扶了身穿大红宫装的赵宣琳下车,跟来的宫廷侍卫都立在二门外候着,一旁的甬道上立着两排恭恭敬敬、皆低首不语的粉色宫装侍女。
莘菲上前搀了赵宣琳的手,“这还下着雨呢,你怎么就来了,也不派个人先来说声,姐姐这都还乱着呢。”
一旁的古嬷嬷和另一位嬷嬷也都向莘菲行礼道,“给静言郡主请安了!”
莘菲笑着说道,“快免了吧。”说罢便搀了赵宣琳往抄手游廊上走去。
赵宣琳说道,“我也是求母后求了好几天,母后才应了我,许我来姐姐这。要是别的地方,母后就更不能让我出来了。”
莘菲拍着赵宣琳的手,“既到了姐姐我这,就好好松散松散,还记得咱俩在别苑的日子吗?”
赵宣琳笑道,“怎么不记得呢?妹妹还记得姐姐才喝了拿梨花白几口,就有点醉了。姐姐,近日你可得陪妹妹我再喝上几口,咱们不醉不归。”
“好了好了,姐姐答应你还不成吗,姐姐亲自下厨给你做几个小点心尝尝可好?”莘菲笑着说道。
二人相携着先去见了韩张氏,韩张氏知道二人有体己话要说,便让莘菲带赵宣琳到园子里逛逛。
莘菲带赵宣琳到了花溆里坐下,叫篆儿拿了整套的冰裂的荷风清露的功夫茶具出来,再叫书儿在一旁生起了红泥小火炉,拿铜壶装了山泉水坐着。
待水烧开了,拿开水清洗了盖碗、闻香杯、茶杯等,才在盖碗里放了铁观音茶叶,提起铜壶,悬壶高冲,用碗盖刮了浮沫,春风拂面,接着将茶水一一倒入杯中,关公巡城,一点一点匀入杯中,韩信点兵。最后,用紫檀的茶托奉了一杯茶呈给赵宣琳,“妹妹,请尝尝这茶汤,可还使得?”
赵宣琳被莘菲这一连串如行云流水般的动作震住了,“姐姐好茶道!”双手接了茶杯过来,细细闻了茶香,看了茶汤的颜色,最后细细品了品茶汤,不由赞道,“好茶!妹妹这趟可是来着了。”
莘菲也笑道,“姐姐也就这点子心头好了。品茶能让人心静。”
赵宣琳捂着嘴笑道,“姐姐可是想着将来要嫁个好姐夫,才这么心不静呢?”
莘菲笑着拍了赵宣琳的手,“你这个贫嘴的,可不许再这么笑话姐姐了。”
赵宣琳忽而正色道,“世人都道咱们是金娇玉贵的,可世人哪里知道咱们的苦处啊。别的不说,只这婚事一桩,便叫人身不由己啊。”
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第四十四章 公主的心事
莘菲听得这话,似乎赵宣琳因为婚事心情不好,便安慰道,“人生就是这样,你从上天那得到多少,到时候就得付出多少。同样,你想要得到多少,就必须先付出同等甚至是更多的多少。”
赵宣琳苦笑道,“姐姐说的极是。就像妹妹,安享了皇家这么多年的富贵和荣耀,接下来该是付出的时候了。”
莘菲知道赵宣琳所指的是下嫁幽王一事,也不知如何安慰她才好,只好拣些好听的话说说逗她笑。
赵宣琳依旧沉着脸,半晌才幽幽地说道,“母后又选了西定侯府的小姐,随妹妹一起嫁到幽王府去。”
莘菲惊得茶杯都没拿稳,茶汤都洒了出来,“西定侯府?是那个张芳榆吗?”
赵宣琳点了点头,“姐姐也见过的,那张芳榆人怎么样?”
莘菲想起那个天真烂漫的小姑娘,赞道,“是个小美人,甚是天真可爱。”但想到皇后的安排,不由得也皱起眉来,这样的安排对赵宣琳、对张芳榆想来都是十分残酷的。一个天之娇女,一个侯府贵女,在应该对爱情怀有最美好的憧憬的时候,却被告知作为一个政治工具嫁到了远方,夹杂在两方势力之间,那日子可想而知了。更何况这世间哪有女子真的愿意与别人分享自己的夫君呢?
莘菲欲转开这个话题,便起身笑道,“妹妹先在这歇会,待姐姐亲自下厨给你做个小点心尝尝,叫你瞧瞧我的手艺。”
赵宣琳这才有了点笑模样,莘菲走出花厅,吩咐跟着来的宫女好好伺候着,自己便带了书儿、篆儿往厨房里走去。
顾大嫂正在厨房里准备着呢,见莘菲过来,赶紧上前来行礼,“姑娘怎么就过来了,这儿乱,您要什么言语一声,奴婢给您送过去就行了。”
莘菲笑着说道,“顾大嫂,你忙你的,我看看。”
莘菲想着赵宣琳在皇宫里什么没吃过,便想着给她做点新鲜的,她在宫里吃不到的,做什么好呢?
正好前日里,莘菲叫顾大嫂去寻摸了些牛乳来了,便想着做道双皮奶吧,于是就问道,“顾大嫂,这牛乳可是今日送来的,新鲜吗?”
顾大嫂忙答道,“可不是新鲜着嘛,姑娘要这做什么,奴婢可是淘换了好久才在城外找到的,说好了每日里给咱们府上送。”
莘菲笑道,“你忙你的吧。”便洗净了手,拿了厨房里最小的一只锅子,放在灶台上,吩咐书儿,“控制着点火,别太大了。”书儿依言坐在灶下烧火去了,莘菲便先将牛乳倒在锅里,煮到七分热的时候,包着布将锅子端起,将牛乳趁热倒在了两只碗里,不一会,牛乳的表面便结出了一层奶皮。
接着莘菲拿了支筷子,小心地插入奶皮中,缓缓地将牛乳倒出,只留了少许,防止奶皮粘底。然后又拿了两只鸡蛋打开,取了蛋清,加了两勺白糖搅匀,再将这蛋液倒入另外的碗中的牛乳之中,搅拌均匀。拿了纱布将奶液过滤,除去了奶液上的浮沫,再将这过滤后的奶液小心翼翼地沿着装奶皮的碗沿倒入,奶皮慢慢地浮了起来。待两只碗里都装得有八分满,莘菲便将两只碗上蒙了一层薄纱布,放在蒸锅上,吩咐书儿将火烧大,因为也没有表,莘菲估摸着蒸了十来分钟,便吩咐书儿撤了火,将两只碗拿了出来。
掀了纱布,浓浓的奶香味顿时四溢,众人均伸了脖子围过来看。莘菲又吩咐篆儿拿了煮好的蜜豆和洗净的草莓,将蜜豆和切片的草莓均匀地撒在奶皮的上边,终于大功告成。
莘菲直起身来,才发现身边围看的丫鬟婆子包括顾大嫂都一脸崇拜地看着自己。书儿、篆儿口水都要流了出来,“姑娘,您做的这个叫什么,真真是诱人呢,奴婢还从未见过呢。”书儿一边用袖子擦了擦口水一边目不转睛地盯着那双皮奶,一边还问着。
莘菲哑然失笑,在现代,这只不过是个家常小甜点罢了,满大街到处都是,于是便说道,“这个啊,就是本姑娘自创的蜜豆草莓双皮乳。这两碗,一碗交与画儿,叫她送给母亲用了。另一碗书儿你用食盒装好了,咱们拿去给端淑公主尝尝。你们啊,才刚我做,你们也都瞧见了,叫顾大嫂得空了也给你们做上几碗尝尝。”
莘菲话音一落,众丫鬟便都兴奋地谢恩。顾大嫂也笑道,“姑娘才刚做,奴婢瞧着了,不敢说做的和姑娘做的一样,估摸着也差不离,改日也作上几碗,姑娘再指点指点奴婢。”
莘菲应了,这才再净了手,拿了个花梨食盒,装了那碗双皮奶,往花厅里去了。
刚走到抄手游廊那,就瞧见赵宣琳依然保持着刚才莘菲离开时的姿势,面对着园子里满塘的残荷,眼神忧郁迷离,端的是愁肠百结。莘菲在一边看着都觉得莫名的压抑。
于是,快步走了过去,双手按上赵宣琳的双肩,“妹妹,终日如此愁眉,也是没有任何益处的。何不换个想法,好好归置下日后的生活呢?”
赵宣琳见是莘菲,微微一笑,然那笑里似乎也蕴藏着无数的忧愁,再也不复当初莘菲见到她时的开心模样。莘菲心里暗叹了一句,当年是少年不知愁滋味,此刻便是识尽愁滋味了。果然,人是可以一夕之间就可长大的。然这成长的代价对任何人来说都不可谓不大,纵然如赵宣琳这样的天之娇女。
赵宣琳偏着头,“哦,姐姐这话,妹妹是不大明白。妹妹日后的生活…不提也罢,总不过就是那样罢了。但凡富贵人家、功勋世家不都是如此吗,捱一捱也就过了。”
听得赵宣琳如此说,像是有些心灰意冷之意。莘菲顿觉不妙,便蹲下身子,扳了赵宣琳的身子,正视着赵宣琳,“妹妹,此话不对!”
赵宣琳见莘菲神色如此严肃,也正视着莘菲,莘菲接着说道,“妹妹,没有谁能够坐享美好的生活。说句大不敬的话,你,我,抑或说是那张芳榆、幽王,均是一样的人,没有谁定要欢喜谁,也没有谁定要负了谁。万事随着自己的心,去努力,去挣得你想要的宠爱,你想要的夫君。莫让年华付流水啊!”
赵宣琳还在呆呆地想着,莘菲立起身来,唤了书儿古来奉了蜜豆草莓双皮奶来呈给赵宣琳,“妹妹尝尝姐姐做的双皮乳,可还入得你的口啊?”
第四十五章 求之不得
赵宣琳依言尝了尝,“嗯,姐姐,这个是个什么点心,味道很不错,浓郁又爽口的。”
“这个啊,是姐姐我自创的蜜豆草莓双皮乳,暑日里头,胃口不好,吃这个最是开胃了。妹妹若是喜欢,姐姐便将做这点心的法子教与古嬷嬷,日后你想吃就叫嬷嬷给你做吧。”莘菲说道。
提到古嬷嬷,赵宣琳放下手里的碗,用帕子按了按嘴角,“说起来,姐姐,我还有桩事情要拜托于你呢。”
莘菲也坐了下来,“什么事情,妹妹只管吩咐了就好,姐姐定然照办。”
赵宣琳黯然道,“母后已经把她身边的吉嬷嬷给了妹妹我做教习嬷嬷,随我嫁去幽王府。我身边地古嬷嬷年岁已大,我实在不忍心看她风烛残年还跟着我去江南,可如若将她留在宫内,又怕她受人欺侮。妹妹想着,不若叫她来帮衬着姐姐,日后姐姐若是出闺,也好帮姐姐打理家事不是?”
莘菲还未答言,赵宣琳又赶紧说道,“姐姐可放一百个心,古嬷嬷是宫里的老人了,调教丫头、打理庶务甚至是对宫内大小事情她都是一把子好手呢。且妹妹这些日子留心看来,姐姐身边正是缺个年岁大点的嬷嬷照看着呢。”
莘菲听得赵宣琳要将古嬷嬷送与自己,其实心内非常高兴,正愁自己的身边没有个掌事的嬷嬷了,这正是瞌睡来了递枕头,求之不得啊。更何况,这古嬷嬷可是宫内侍奉的嬷嬷,礼仪、见识什么的也非寻常人可比的。便拉着赵宣琳的手,“妹妹,这可是求之不得呢,姐姐在这给你道谢了!”
赵宣琳拍拍莘菲的手,“姐姐客气了。正如母后所说的,这也是咱们的缘分不是?”
说完便召了个宫女过来,吩咐她去唤古嬷嬷过来。
再与莘菲说道,“姐姐放心,在宫里的时候,妹妹就问过古嬷嬷了,她是极愿意的。”
两人正说话间,古嬷嬷来了,向着二人行礼,“给公主和郡主请安了。”赵宣琳示意她平身。莘菲也趁此再好好打量了下古嬷嬷,花白的头整齐地梳着,并没有过多的首饰,只用了两支古朴的银簪,一般的宫装,穿在古嬷嬷身上却是特别齐整妥贴,眼神直视,没有居人之下的奴颜,只是神情淡淡,不宠不惊的。
莘菲心里暗赞了声,赵宣琳看着古嬷嬷说道,“嬷嬷,就按咱们说好的,日后你就留在郡主府,好好帮衬着郡主吧。姐姐也定不会亏待于你的。”
古嬷嬷矮下身子,“奴婢遵命!定不负公主所托,尽心侍候!”
莘菲上前亲自扶起古嬷嬷,古嬷嬷赶紧向莘菲行了礼,“郡主不应如此,折煞奴婢了。”
莘菲看着古嬷嬷那平静如古井的眼睛,认真地说道,“嬷嬷,既是如此,咱们往后就是一家人了,切莫再说这样话了。如公主所说,莘菲现下极需要嬷嬷的帮衬,嬷嬷勿需如此见外了。”
古嬷嬷眼神里闪过一丝惊讶,但也只是一瞬间的事,即刻又恢复了恭顺的神色。莘菲心下暗叹,要收复这个古嬷嬷还得另辟蹊径才行,压下这个念头,转向赵宣琳,“多谢妹妹了!妹妹有什么需要姐姐的,也尽管开口就是了。”
赵宣琳苦笑道,“妹妹还有什么可担忧的,事事母后都已备好了。无非就是…”
赵宣琳没有说下去,莘菲想了想,笑道,“再过几日,姐姐准备在府里摆上一席,请几位要好的姐妹过来坐坐,到时候妹妹可赏脸来松散下?”
赵宣琳一喜,“真的吗?那太好了,姐姐可不许哄我,定要来宫里跟母后请旨,邀了我出去才好。”
莘菲笑着,“那是自然!”
姐妹二人又说了些话,就有宫女上来回说时辰到了,赵宣琳便起身回宫,莘菲搀着赵宣琳将她送到二门,临上车前,赵宣琳还在莘菲耳边叮嘱道,“姐姐,千万别忘了过几日来宫里见母后!”
莘菲点点头,赵宣琳这才踩着个小宫人的背上了宫车,公主的仪制、陪侍的宫人和侍卫队伍这才浩浩荡荡地离开了郡主府。
古嬷嬷显然是早已得知了来郡主府的事,随身之物也已打好了一个包袱,莘菲想着将古嬷嬷安置在后院倒置房甬道边上的小厢房里,便吩咐书儿将古嬷嬷先带去安置好,再来书房回话。
古嬷嬷自去安置不说,莘菲见时辰不早,便去了正院,陪着韩张氏用了午膳,服侍着韩张氏歇了午晌,便回到后院的书房,这书房是两间厢房打通了的,东边一间作了待客的起居室,掀了帘子的西间就是书房了,靠墙摆放了两架书架,满满的书整齐地放着,对面墙上挂着的都是字画,窗台下一张黄花梨木的书案,笔墨纸砚齐全。进门的左手边还设有一张黄花梨木的贵妃榻,金丝凉席、茜红软枕、玉兰花样薄被,端的是舒服异常。
莘菲自架上抽了本介绍本朝皇族的书来,斜倚在榻上,背垫着茜红的软枕,翻起了书,不知是因为看书看得困了,还是这些时日来琐事过多累的,抑或是自己在现代的生物钟影响,到了这个点就想打盹的缘故,不一会,莘菲就感觉自己星眼迷离的,手里的书什么时候滑落了也不知道,就这么迷迷糊糊地打起盹来。
等莘菲醒转时,看着窗外日头倒还烈着,便觉口渴,唤了声书儿,就听得帘子掀起的声音,却是篆儿端了托盘进来,篆儿问道,“姑娘可醒了,可是要茶?”
莘菲接过篆儿递上的青瓷盖碗,喝了几口,正是才泡好的铁观音,“是第二泡吗?”莘菲问道。
篆儿一边拣起掉在地上的书,一边答道,“可不是吗?奴婢想着姑娘差不多该醒了,才泡上的。”
莘菲点点头,又听得篆儿问道,“姑娘,那古嬷嬷在外边候半天了,说是来回姑娘话的,姑娘可要叫她进来?”
莘菲这才想起午膳前安排古嬷嬷来回话的事,赶紧起身,叫篆儿帮着理了理发髻,整了整衣裳,才叫古嬷嬷进来说话。
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第四十六章 古嬷嬷投诚
莘菲掀了帘子,到了东间,坐在八仙桌旁的花梨台太师椅上,篆儿端了茶杯立在一边,古嬷嬷低头进来,给莘菲行了福礼,恭敬地立在堂上。
莘菲说道,“篆儿,快去给嬷嬷搬把椅子来。”
篆儿听言便要去搬椅子,古嬷嬷忙说,“使不得,使不得,哪有在主子面前坐下的礼儿,郡主实在是折煞奴婢了。”
莘菲示意篆儿去搬,自己也立起身来,亲手按了古嬷嬷坐在篆儿搬来的小杌子上,“嬷嬷尽管坐着,在咱们自己府上,可没这么多规矩。”
古嬷嬷推不得,也只好斜签着身子坐下了。莘菲对篆儿说道,“篆儿,你去厨房看看晚膳可预备下了?别忘了嘱咐顾大嫂,给母亲炖点公主带来的燕窝。”
篆儿领命去了。莘菲这才正视着古嬷嬷,“嬷嬷,这只有咱们两人,接下来我问嬷嬷的话,还望嬷嬷据实以告。如若不然,恕莘菲实难与嬷嬷好生相处。”
古嬷嬷见莘菲神情严肃,也知道莘菲是认真的,便立起身子,“郡主尽管问便是,奴婢自当知无不言。”
莘菲笑了笑,“知无不言吗?也希望嬷嬷言无不尽才好!”
古嬷嬷心下一紧,还是恭敬地答道,“自然是如此。”
莘菲摆摆手,示意古嬷嬷坐下,古嬷嬷便依然斜签着身子坐下。
莘菲端了青瓷茶杯,用碗盖刮着并不存在的浮沫,皱着眉半晌未曾开口说话,这边厢,古嬷嬷却已感觉到了无形的压力,后背上似乎都在冒汗。
正紧张时,听到莘菲缓缓问道,“嬷嬷,是皇后娘娘派您到莘菲身边来的吗?”
古嬷嬷心里一惊,脸上却不曾流露半分,答道,“郡主着实聪慧,回郡主的话,确实是皇后娘娘派奴婢来的。正好端淑公主也有此意,奴婢就应了。”
莘菲“哦”了一声,又半晌不曾开口,“那皇后娘娘可有提到嬷嬷您来莘菲这的用意呢?”
古嬷嬷心里暗自打鼓,“这也是个不好糊弄的主儿啊,”正想着该如何回答时,又听得莘菲缓缓说道,“莘菲知道嬷嬷是进宫多年的老人了,宫外也早无家人了,莘菲着实感激嬷嬷弃了宫里的荣华,来我郡主府指点帮衬,莘菲心里自是想着要好好对嬷嬷,颐养嬷嬷也是该当该份的。”顿了顿又说道,“然,如果嬷嬷不跟我一条心的话,莘菲若是做错了什么得罪了皇后娘娘获罪,想来嬷嬷怕也是难逃罪责、回宫不得吧?”
莘菲喝了口茶,润了润又说道,“莘菲年纪尚小,且出身贫寒,虽说现在有郡主的封赐,但到底是皇后的义女罢了,皇后娘娘既可封赏,也可褫夺。莘菲实在是需要嬷嬷在一旁提点,不知嬷嬷是作何打算的?”
这番话着着实实地敲打了古嬷嬷,不管是从现实情况,还是从情分上来讲,古嬷嬷都不得不投诚了。古嬷嬷听得莘菲这番话,也不由得感叹,这静言郡主难怪能得皇后娘娘青眼,着实是有些个本事的。便叹了口气,答道,“郡主对老奴如此开诚布公,老奴若是再有隐瞒,就对不起郡主这番心意了。”
古嬷嬷顿了下,然后起身,结结实实地给莘菲叩了头,抬头说道,“老奴从今日起就是郡主的人了,日后侍奉郡主左右,当肝脑涂地,在所不辞。皇后娘娘的意思,是叫老奴在郡主身边多看着点,别的话倒也没有”