我第一次听到荃用了惊叹号的语气，我不禁惊讶着。
我下意识地摸了摸心脏，发觉它也是跳得很快。
只是我并没有感觉到痛楚。
曾经听人说，当你喜欢一个人时，会为她心跳。
从这个角度上说，荃因为心脏的缺陷，容易清楚地知道为谁心跳。
而像我这种正常人，反而很难知道究竟为谁心跳。
「这算不算是，宇宙┅超级┅霹雳┅无敌┅喜欢┅┅的感觉呢？」
『大概，可能，也许，应该，是吧。』
「你又压抑了┅┅」
我再摸了一次心跳，愈跳愈快，我几乎可以听到心跳声。
『应该┅是了吧。』
「嗯？」荃看着我，眼睛因泪光而闪亮着。
接触到荃的视线，我心里一震，微微张开嘴，大口地喘气。
我终於知道，我心中的天平，是向着荃的那一端，倾斜。
【檞寄生】〈9.6〉 By jht.
檞寄生作者: jht (痞子蔡)站内: jht标题:【檞寄生】〈9.7〉时间: Mon Aug 27 15:32:55 2001天平失去平衡没多久，明菁也从研究所毕业。
毕业典礼那天，明菁穿着硕士服，手里捧着三束花，到助理室找我。
「过儿，接住！」明菁摘下方帽，然后将方帽水平射向我。
我略闪身，用右手三根指头夹祝
「好身手。」明菁点头称赞。
『毕业典礼结束了吗？』
「嗯。」明菁将花束放在桌上，找张椅子，坐了下来。
然后掏出手帕，擦擦汗：「天气好热哦。」
『你妈妈没来叁加毕业典礼？』
「家里还有事，她先回去了。」
『喔。』我应了一声。
明菁将硕士服脱下，然后假哭了几声：
「我┅我好可怜哦，刚毕业，却没人跟我吃饭。」
『你的演技还是没改进。』我笑了笑，『我请你吃饭吧。』
「要有冷气的店哦。」
『好。』
「唉┅┅真是一波未平，一波又起呀。」明菁开始叹气，摇了摇头。
『又怎麽了？』
「虽然可以好好吃顿饭，但吃完饭后，又如何呢？」明菁依旧哀怨。
『姑姑，你想说什麽？』
「不知道人世间有没有一种地方，里面既有冷气又没光线。前面还会有很大的银幕，然后有很多影像在上面动来动去。」
『有。我们通常叫它为电影院。』我忍住笑，『吃完饭，去看电影吧。』
「我就知道，过儿对我最好了。」明菁拍手叫好。
看着明菁开心的模样，想到心中的天平已经倾斜的事实，我不禁涌上强烈的愧疚感。右肩竟开始隐隐作痛。
明菁，从你的角度来说，对你最好的人，也许是我。
但对我而言，我却未必对你最好。
因为，还有荃埃
「过儿，怎麽了？」
『姑姑，你还有没有别的优点，是我不知道的？』
「呵呵，你想干嘛？」
『我想帮你加上砝码。』
「砝码？」
『嗯。你这一端的天平，比较轻。』
「你在胡说八道什麽。」
『不然你吃胖一点吧，看会不会变重。』
「别耍白烂了，吃饭去吧。」
明菁可能是因为终於毕业了，所以那天显得格外兴奋。
可是她笑得愈灿烂，我的右肩抽痛得更厉害。
在电影院时，我根本没有心思看电影，只是盯着银幕发愣。
在银幕上移动的，不是电影情节，而是认识明菁四年半以来的点滴。
两个月后，经由老师的介绍，我进入了台南一家工程顾问公司上班。
柏森也辞掉高雄的工作，和我进同一家公司。
子尧兄以不变应万变，而秀枝学姐也已在台南县一所中学教课。
明菁搬离宿舍，住在离我们两条街的小套房。
和秀枝学姐一样，她也是先当实习老师。
我新装了一支电话，在我房内，方便让荃打电话来。
日子久了，柏森和子尧兄好像知道，有个女孩偶尔会打电话给我。
他们也知道，那不是明菁。
煮咖啡的地点，又从助理室移回家里。
我和柏森几乎每天都会喝咖啡，子尧兄偶尔也会要一杯，秀枝学姐则不喝。
喝咖啡时，柏森似乎总想跟我说些什麽，但最后会以叹口气收常新的工作我很快便适应，虽然忙了点，但还算轻松。
过日子的方式，没什麽大改变。唯一改变的是，我开始抽烟。
但我始终记不得从什麽时候开始抽第一根烟。
如果你问我为什麽抽烟，我和很多抽烟的人一样，可以给你很多理由。
日子烦闷啦，加班时大家都抽啦，在工地很少不抽的啦，等等。
但我心里知道，那些都是藉口。
我只知道，当右肩因为明菁而疼痛时，我会抽烟。
当心跳因为荃而加速时，我也会抽烟。
我记得明菁第一次看到我抽烟时，惊讶的眼神。
「过儿！」
『姑姑，我知道。』
「知道还抽！」
『过阵子，会戒的。』
「戒烟是没有缓冲期的。」明菁蹙起眉头，叹口气：「不要抽，好吗？」
『好。』我勉强挤出微笑。
「是不是在烦恼些什麽呢？」明菁走近我，轻声问。
明菁，我可以告诉你，我不忍心看到你的眼神吗？
荃第一次看到我抽烟时，除了惊讶，还有慌张。
「可不可以，别抽烟呢？」
『嗯。』
「抽烟，很不好呢。」
『嗯。』
「我没别的意思，只是担心你的身体。」
『我知道。』
「你抽烟时的背影，看起来，很寂寞呢。」
荃，你在身旁，我不寂寞的，我只是自责。
我心中的天平，虽然早已失去平衡，但仍旧存在着。
落下的一端，直接压向我左边的心脏。
而扬起的一端，却刺痛我右边的肩膀。
【檞寄生】〈9.7〉 By jht.
檞寄生作者: jht (痞子蔡)站内: jht标题:【檞寄生】〈9.8〉时间: Wed Aug 29 15:47:33 2001 1999年初，我和柏森要到香港出差五天，考察香港捷运的排水系统。
临行前，明菁在我行李箱内塞进一堆药品。
『那是什麽？』
「出门带一点药，比较好。」
『这已经不是“一点”，而是“很多”了。』
「唉呀，带着就是了。」
『可是┅┅』我本想再继续说，可是我看到了明菁的眼神。
还有她手指不断轻轻划过的，纠紧的眉。
我想，我最需要的药，是右肩的止痛药。
从香港回来后，接到荃的电话。
「你终於回来了。」
『你又用“终於”了喔。我才出去五天而已。』
「嗯。」
『香港有个地方叫“荃湾”喔，跟你没关系吧？』
「没。」
『怎麽了？你好像没什麽精神。』
「因为我┅我一直很担心。」
『担心什麽？』
「你走后，我觉得台湾这座岛好像变轻了。我怕台湾会在海上漂呀漂的，你就回不来了。」
荃，台湾不会变轻的。因为我的心，一直都在。
没多久，明菁结束实习老师生涯，
并通过了台南市一所女子高中的教师任用资格，当上正式老师。
『为什麽不回基隆任教？』
「留在台南陪你，不好吗？」明菁笑了起来。
我不知道这样是好？还是不好？
因为我喜欢明菁留在台南，却又害怕明菁留在台南。
如果我说“喜欢”，我觉得对不起荃。
如果我竟然“害怕”，又对不起明菁。
也许是内心的挣扎与矛盾，得不到排遣，我开始到子尧兄的房间看书。
我通常会看八字或紫微斗数之类的命理学书籍。
因为我想知道，为什麽我会有这种犹豫不决的个性？
「你怎麽老看这类书呢？」子尧兄指着我手中一本关於命理学的书。
『只是想看而已。』
「命理学算是古人写的一种模式，用来描述生命的过程和轨迹。」
子尧兄阖上他正阅读的书本，放在桌上，走近我：「这跟你用数学模式描述物理现象，没什麽太大差别。」
『嗯。』
「它仅是提供叁考而已，不必太在意。有时意志力尚远胜於它。」
『嗯。』
「我对命理学还算有点研究，」子尧兄看看我：「说吧，碰到什麽问题呢？感情吗？」
『子尧兄┅┅我可以问你吗？』
「当然可以。不过如果是感情的事，就不用问我了。」
『为什麽？』
「你爱不爱她，这要问你；她爱不爱你，这要问她。你们到底相不相爱，这要问你们，怎麽会问我这种江湖术士呢？如果你命中注定林明菁适合你，可是你爱的却是别人，你该如何？只能自己下决心而已。」
『子尧兄，谢谢你。』原来他是在点化我。
「痴儿啊痴儿。」子尧兄拍拍我的头。
子尧兄说得没错，我应该下决心。
天平既已失去平衡，是将它拿掉的时候了。
在一个星期六中午，我下班回家，打开客厅的落地窗。
「过儿，你回来了。」
『姑姑，这是┅┅』我看到客厅内还坐着七个高中女生，有点惊讶。
「她们是学校的校刊社成员，我带她们来这里讨论事情，不介意吧？」
『当然不介意。』我笑了笑。
「姑姑┅过儿┅」有一位绑马尾的女孩子高喊：「杨过与小龙女！」
「好美哦。」「真浪漫。」「感人呀。」「太酷了。」「缠绵啵」
其馀六个女孩子开始赞叹着。
「老师当小龙女是绰绰有馀，可是这个杨过嘛，算是差强人意。」
有一个坐在明菁旁，头发剪得很短的女孩子，低声向身旁的女孩说。
『咳咳┅┅』我轻咳了两声，『我耳朵很好喔。』
「是呀。您的五官中，也只有耳朵最好看。」
短发女孩说完后，七个女孩子笑成一团。
「不可以没礼貌。」明菁笑说：「这位蔡大哥，人很好的。」
「老师心疼了啵」「真是鹣鲽情深呀。」「还有夫唱妇随哦。」
七个女孩子又开始起哄。
短发女孩站起身说：「我们每人给老师和蔡大哥祝福吧。我先说┅┅」
「白头誓言需牢记。」
「天上地下，人间海底，生死在一起。」
「若油调蜜，如胶似漆，永远不分离。」
「天上要学鸟比翼，地下愿做枝连理，祸福两相依。」
「深深爱意有如明皇贵妃不忍去。」
「浓浓情谊恰似牛郎织女长相忆。」
「愿效仲卿兰芝东南飞，坚贞永不移！」
七个女孩，一人说一句。
「我们今天不是来讨论神雕侠侣的。」
明菁虽然笑得很开心，但还是保持着老师应有的风范。
「老师，你跟耳朵很好的蔡大哥是怎麽认识的？」绑马尾的女孩说。
「说嘛说嘛。」其他女生也附和着。
明菁看看我，然后笑着说：
「我跟他呀，是联谊的时候认识的。那时我们要上车前，要抽┅┅」
明菁开始诉说我跟她第一次见面时候的事。
她说得很详尽，有些细节甚至我已经忘记了。
明菁边说边笑，她那种快乐的神情与闪亮的眼神，我永远忘不掉。
折腾了一下午，七个女生终於要走了。
「别学陈世美哦。」「要好好对老师哦。」「不可以花心哦。」
她们临走前，还对我撂下这些狠话。
「过儿，对不起。我的学生很顽皮。」学生走后，明菁笑着道歉。
『没关系。高中生本来就应该活泼。』我也笑了笑。
「过儿，谢谢你。你并没有否认。」明菁低声说。
『否认什麽？』
明菁看看我，红了脸，然后低下头。
我好像知道，我没有否认的，是什麽东西了。
原来我虽然可以下定决心。
但我却始终不忍心。
【檞寄生】〈9.8〉 By jht.
檞寄生作者: jht (痞子蔡)站内: jht标题:【檞寄生】〈9.9〉时间: Wed Aug 29 15:48:25 2001过了几天，荃又到台南找她的写作夥伴。
在她回高雄前，我们相约吃晚饭，在第一次看见荃的餐馆。
荃吃饭时，常常看着餐桌上花瓶中的花，那是一朵红玫瑰。
离开餐馆时，我跟服务生要了那朵红玫瑰，送给荃。
荃接过花，怔怔地看了几秒，然后流下泪来。
『怎麽了？』
「没。」
『伤心吗？』
「不。我很高兴。」荃抬起头，擦擦眼泪，破涕为笑：「你第一次送我花呢。」
『可是这不是我买的。』
「没差别的。只要是你送的，我就很高兴了。」
『那为什麽哭呢？』
「我怕这朵红玫瑰凋谢。只好用我的眼泪，来涵养它。」
我回头看看这家餐馆，这不仅是我第一次看见荃的地方，也是我和明菁在一天之中，连续来两次的地方。
人们总说红玫瑰代表爱情，可是如果红玫瑰真能代表爱情，那用来涵养这朵红玫瑰的，除了荃的泪水，恐怕还得加上我的。
甚至还有明菁的。
秋天到了，南台湾并没有秋天一定得落叶的道理，只是天气不再燠热。
我在家赶个案子，好不容易弄得差不多，伸个懒腰，准备煮杯咖啡。
在流理台洗杯子时，电话响起，一阵慌张，汤匙掉入排水管。
回房间接电话，是荃打来的。
「你有没有出事？」
『出事？没有埃为什麽这麽问？』
「我刚刚，打破了玉镯子。」
『很贵重吗？』
「不是贵不贵的问题，而是我戴着它好几年了。」
『喔。打破就算了，没关系的。』
「我不怎麽心疼的，只是担心你。」
『担心我什麽？』
「我以为┅以为这是个不好的预兆，所以才问你有没有出事。」
『我没事，别担心。』
「真的没有？」荃似乎很不放心。
『应该没有吧。不过我用来喝咖啡的汤匙，刚刚掉进排水管了。』
「那怎麽办？」
『暂时用别的东西取代啊，反正只是小东西而已。』
「嗯。」
『别担心，没事的。』
「好。」
『吃饭要拿筷子，喝汤要用汤匙，知道吗？』
「好。」
『睡觉要盖棉被，洗澡要脱衣服，知道吗？』
「好。」荃笑了。
隔天，天空下着大雨，荃突然来台南，在一家咖啡器材店门口等我。
『你怎麽突然跑来台南呢？』
荃从手提袋里拿出一根汤匙，跟我弄丢的那根，一模一样。
「你的汤匙是不是长这样？我只看过一次，不太确定的。」
『没错。』
「我找了十几家店，好不容易找到呢。」
「我每到一家店，就请他们把所有的汤匙拿出来，然后一根一根找。」
「后来，我还用画的呢。」
荃说完一连串的话后，笑了笑，掏出手帕，擦擦额头的雨水。
『可是你也不必急着在下雨天买埃』
「我怕你没了汤匙，喝咖啡会不习惯。」
『你┅』我望着从荃湿透的头发渗出而在脸颊上滑行的水珠，说不出话。
「下雨时，不要只注意我脸上的水滴，要看到我不变的笑容。」
荃笑了起来，「只有脸上的笑容，是真实的呢。」
『你全身都湿了。为什麽不带伞呢？我会担心你的。』
「我只是忘了带伞，不是故意的。」
『你吃饭时会忘了拿筷子吗？』
「那不一样的。」荃将湿透的头发顺到耳后：「筷子是为了吃饭而存在，但雨伞却不是为了见你一面而存在。」
『可是┅┅』
「对我而言，认识你之前，前面就是方向，我只要向前走就行。」
『认识我之后呢？』
「你在的地方，就是方向。」
荃虽然浅浅地笑着，但我读得出她笑容下的坚毅。
三天后，也就是1999年9月21日，在凌晨1点47分，台湾发生了震惊世界的集集大地震。
当时我还没入睡，下意识的动作，是扶着书架。
地震震醒了我、柏森、子尧兄和秀枝学姐。
我们醒来后第一个动作，就是打电话回家询问状况。
明菁和荃也分别打电话给我，除了受到惊吓外，她们并没损伤。
我、柏森和秀枝学姐的家中，也算平安。
只有子尧兄，家里的电话一直没人接听。
那晚的气氛很紧绷，我们四人都没说话，子尧兄只是不断在客厅踱步。
五点多又有一次大规模的馀震，馀震过后，子尧兄颓然坐下。
「子尧兄，我开车载你回家看看吧。」柏森开了口。
『我也去。』我接着说。
「我┅┅」秀枝学姐还未说完，子尧兄马上向她摇头：「那地方太危险，你别去了。」
一路上的车子很多，无论是在高速公路或是省道上。
透过后视镜，我看到子尧兄不是低着头，就是瞥向窗外，不发一语。
子尧兄的家在南投县的名间乡，离震央很近。
经过竹山镇时，两旁尽是断垣残壁，偶尔还传来哭声。
子尧兄开始喃喃自语，听不清楚他说什麽。
当我们准备穿过横跨浊水溪的名竹大挢，到对岸的名间乡时，在名竹大挢竹山端的挢头，我们停下车子，被眼前的景象震慑祝名竹大挢多处挢面落挢，挢墩也被压毁或严重倾斜。
挢头拱起约三公尺，附近的地面也裂开了。
子尧兄下车，遥望七百公尺外的名间乡，突然双膝跪下，抱头痛哭。
后来我们绕行集集大挢，最后终於到了名间。
子尧兄的家垮了，母亲和哥哥的尸体已找到，父亲还埋在瓦砾堆中。
嫂嫂受了重伤，进医院，五岁的小子奇迹似地只有轻伤。
【檞寄生】〈9.9〉 By jht.
檞寄生作者: jht (痞子蔡)站内: jht标题:【檞寄生】〈9.10〉时间: Wed Aug 29 15:50:55 2001我们在子尧兄残破的家旁边，守了将近两天。
日本救难队来了，用生命探测仪探测，确定瓦砾堆中已无生命迹象。
他们表示，若用重机械开挖，可能会伤及遗体，请家属定夺。
子尧兄点燃两柱香，烧些纸钱，请父亲原谅他不孝。
日本救难队很快挖出子尧兄父亲的遗体，然后围成一圈，向死者致哀。
离去前，日本救难队员还向子尧兄表达歉意。
子尧兄用日文说了谢谢。
子尧兄告诉我们，他爷爷在二次大战时，被日本人拉去当军ロ。
回家后，瘸了一条腿，从此痛恨日本人。
影响所及，他父亲也非常讨厌日本人。
「没想到，最后却是日本人帮的忙。」
子尧兄苦笑着。
之后子尧兄常往返於南投与台南之间，也将五岁的子托我们照顾几天。
那阵子，只要有馀震发生，子尧兄的子总会尖叫哭喊。
我永远忘不了那种凄厉的啼哭声。
没多久，子尧兄的嫂嫂受不了打击，在医院上吊身亡。
当台湾的老百姓，还在为死者善后，为生者抚慰心灵时，台湾的政治人物，却还没忘掉2000年的总统大眩地震过后一个多月的深夜，我被楼下的声响吵醒。
走到楼下，子尧兄的房间多了好几个纸箱子。
「菜虫，这些东西等我安定了，你再帮我寄过来。」
『子尧兄，你要搬走了？』
「嗯。我工作辞了，回南投。我得照顾我的小子。」
子尧兄一面回答，一面整理东西。
我叫醒柏森，一起帮子尧兄收拾。
「好了，都差不多了。剩下的书，都给你们吧。」子尧兄说。
我和柏森看着子尧兄，不知道该说什麽。
「来，一人一块。」子尧兄分别给我和柏森一个混凝土块。
「这是？」柏森问。
「我家的碎片。如果以后你们从政，请带着这块东西。」
『嗯？』我问。
「地震是最没有族群意识的政治人物，因为在它之下死亡的人，是不分本省人、外省人、客家人和原住民的。它压死的，全都是台湾人。」
我和柏森点点头，收下混凝土块。
子尧兄要去坐车前，秀枝学姐突然打开房门，走了出来。
「你就这样走了，不留下一句话？」秀枝学姐说。
「你考上研究所时，我送你的东西，还在吗？」
「当然在。我放在房间。」
「我要说的，都说在里面了。」
子尧兄提起行李，跟秀枝学姐挥挥手，「再见了。」
我和柏森送走子尧兄后，回到客厅。
秀枝学姐坐在椅子上，看着子尧兄送给她的白色方形陶盆，发呆。
「到底说了些什麽呢？」秀枝学姐自言自语。
我和柏森也坐下来，仔细端详一番。
『啊！』我突然叫了一声，『我知道了。』
「是什麽？」柏森问我。
『我爱杨秀枝。』
「啊？」秀枝学姐很惊讶。
我指着「明镜台内见真我」的“我”，和「紫竹林外山水秀」的“秀”，还有「无缘大慈，同体大悲。乃大爱也」的“爱”。
「我爱秀？然后呢？」柏森问。
『观世音菩萨手里拿的，是什麽？』我又指着那块神似观世音的石头。
「杨枝埃」柏森回答。
『合起来，不就是“我爱杨秀枝”？』
秀枝学姐听完后，愣在当地。过了许久，好像有泪水从眼角窜出。
她马上站起身，冲回房间，关上房门。
几分钟后，她又出了房门，红着眼，把陶盆搬回房间。
连续两个星期，我没听到秀枝学姐说话。
从大一开始，跟我当了八年室友的子尧兄，终於走了。
他成了第二棵离开我的寄主植物。
子尧兄走后，我常想起他房间内凌乱的书堆。
「痴儿啊痴儿。」子尧兄总喜欢摸摸我的头，然后说出这句话。
虽然他只大我五岁，我有时却会觉得，他是我的长辈。