沈沅钰摇了摇头,沈沅璧还真是上不得台面,到最后竟然连身为小姐的尊严都不要了。她爹爹还真是说一不二,不过沈沅璧也是咎由自取,实在不值得同情。
沈沅钰又道:“白姨娘那边,可有什么动静?要防着她狗急跳墙,向母亲动手!”她最担心的就是这个了,自己的娘一病这么些年,哪里是白姨娘的对手。
贾 嬷嬷倒是不怕这些,笑道:“三姑奶奶放心吧,七小姐走后,白姨娘就闭门谢客,轻易不肯走出院子了。听说她生病了,老爷已经请了大夫给她看。而且老爷也说 了,若是七小姐知道悔改,在庙里住上几年,还把她接回来。白姨娘不敢轻举妄动的。况且,七小姐走时跟着她一起去的婆子丫鬟,除了白姨娘送给她的一个贴身丫 鬟,其余的可都是老奴按照太太吩咐安排的人手,白姨娘她不敢如何的!”
贾嬷嬷在府里混了这么多年,一直把周氏保护的很好,自然也是有两把刷子的。如今沈沅璧远在会稽,身边都是周氏给的人,那小命就相当于拿捏在周氏的手里了,白姨娘哪里敢轻举妄动呢?
她这才放了心,这才找了个机会把刚才撞见桃心的事情告诉了贾嬷嬷。贾嬷嬷脸色微变,“三姑奶奶放心,老奴会好生处理这件事的。”若桃心与沈府的某位下人苟且私通属实,恐会带累了周氏的名声,贾嬷嬷才会如此地郑重其事。
贾嬷嬷是积年的老嬷嬷了,处理起这样的事情来,比沈沅钰还要得心应手,沈沅钰十分放心,也不再多说什么。
到了堂屋,周氏母女见了面,不一会儿沈沅舒也来了,自有许多话要说。
谦退堂。
湖阳郡主带着沈沅珍回到房中,立刻挥退了下人,只留下绿岚和春竹两个人。
湖阳郡主的脸色就沉了下来,“说说吧,这几天到底发生了什么事?你怎么能在那么多人面前,下了姑爷的脸面,你忘了娘当初是怎么教你的吗?”沈沅珍刚才那一番话,湖阳郡主可全都听的真真的。
沈沅珍这几天在郗家真是丢尽了颜面,她是个极为好强的性子,即便在亲娘面前有些掉份的话也不爱说。就支吾道:“没什么,我和郗杰之间挺好的。”
“挺好的?”湖阳郡主冷笑一声,她和郗杰之间的那种疏离抵触,湖阳郡主看得一清二楚,这要是挺好的就有了鬼了。湖阳郡主也不再问沈沅珍,只指着春竹道:“春竹,你来说!”
春竹猛地跪了下来:“娘娘劝劝我们奶奶吧!”就一五一十地将郗府中发生的事情讲给湖阳郡主听。
湖阳郡主冷着脸听完了,手都忍不住抖了起来,帕子差点被她扯碎了,“该死的郗家,竟敢这么对我的女儿!”真是恨不得立刻跑到前头,把郗杰拉过来暴打一顿。
沈沅珍终于找到能说理的人了:“娘一定要给女儿做主啊!”
湖 阳郡主毕竟比沈沅珍老道些,很快冷静了下来。“所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗,你既然嫁给了郗杰,一生的富贵和幸福就已经完全系在了他的身上。况且他一个大男人 家,有个三妻四妾又还不正常吗?就连你父亲那样的,家里不也有几房姨娘吗?不管怎么样,你不能再像是今天那样不顾姑爷的面子,没得让郗家以为,你是那种不 知礼义的。”
沈沅珍不服气地道:“难道郗家给了我这么多气受,我便只能这样忍着?”
湖阳郡主面色一凝,挥手叫绿岚和春竹先出去了,才对沈沅珍道:“难道你忘了出嫁之前娘对你说什么了吗?”
“娘?”
湖阳郡主道:“你这傻子,你小日子来了,不方便伺候姑爷,难道你不知想法子把姑爷留在自己的房中?”
沈沅珍道:“脚长在自己的身上,我能有什么法子?再说了那个木秀容那般妖媚风骚,我怎么争得过她?”说到这里,沈沅珍也是一阵无奈。论相貌沈沅珍比木秀容或许要美上些许,可论起勾引男人的本事,她可是拍马也及不上木秀容了。
湖 阳郡主顿时就觉得一阵肝疼,想到木秀容本来是她送给庾璟年,用来恶心沈沅钰的,没想到最后倒让自己的女儿给消受了,真是越想越是生气。就道:“你不会在你 的房中放几个绝色通房,姑爷不过就是喜欢个颜色鲜亮的,木秀容也好,别的通房妾室也好,不过就是个玩意儿,你何必要自降身份和她们争宠,没得掉了你千金小 姐的身份!”
沈沅珍立刻就不干了:“还要给他放绝色通房,一个木秀容就够让我头痛的,再来几个,我这日子还怎么过呢?”
湖阳郡主道:“说你笨,你还真是笨。你管把通房的身契捏在手里,她们还能翻了天不成,到时候就算她们谁生了姑爷的孩子,你也可以去母留子,将孩子养在你的房里…”
湖阳郡主这方面的经验可比沈沅珍多多了,她这样掰开揉碎地一讲,沈沅珍渐渐也觉得这个法子不错。到了现在,她对郗杰哪里还有什么爱意可言,能够恶心恶心木秀容,她也就满意了。
沈沅珍就道:“可是如今,我去那里找颜色鲜亮的美人呢?”
“这件事你不用管,我会拜托你舅舅帮你做好的。”湖阳郡主道。毕竟远水不解近渴,她皱着眉头想了想,忽道:“春竹和绿岚都是容貌出挑的丫头,只是绿岚有些跳脱,春竹倒是个老实稳重的,对你又忠心!”
“娘,您不会是想…”
“你把春竹给了姑爷,刚好算是今天对他不敬的赔罪!既可以对付木秀容那个贱人,又可以缓和你们两人之间的矛盾,一举两得。”
母女俩关着门在内室议论了一阵子,湖阳郡主就在里头让春竹进去。绿岚心里不由暗暗嫉妒,从前两个人在沈沅珍身边的地位差不多,如今湖阳郡主倒是越发地信任重用起春竹来了。
春竹进了屋,尚自一无所知地问道:“娘娘和奶奶有什么吩咐?”
湖阳郡主也不说话,只那锐利的目光在春竹的身上到处打量起来。春竹比沈沅珍大一岁,早已发育成熟了。见春竹与木秀容不是一个类型的,木秀容是楚楚可怜的小白花典范,而春竹则是身材颇为丰满,前凸后翘,宛若一枚成熟的水蜜桃。
湖 阳郡主愈发地满意,就对春竹开门见山地说道:“我与你们奶奶商量好了,把你开了脸放在大爷的房中,日后你好好伺候大爷,听奶奶的话,自然少不得你的一份好 前程。”而沈沅珍看着春竹的目光就有几分刺眼,虽说是不得已而为之,但想着春竹也要来和她分享自己的夫君,沈沅珍就觉得春竹怎么看怎么不顺眼起来。
湖 阳郡主满以为春竹会高高兴兴地接受她们的安排,却不料春竹猛地跪了下来:“娘娘开恩啊!奴婢愿意伺候奶奶一辈子,但请娘娘不要把奴婢给了大爷,奴婢不愿给 人做妾。况且奴婢早已和表哥定了亲事,只等着奴婢到了二十岁便出去与表哥成亲,这事也是在娘娘的跟前报备了的,请娘娘收回成命吧!”
春 竹的老子娘都是湖阳郡主面前比较得力的管事,是她从长沙王府带过来的陪房,春竹随沈沅珍出嫁之前,湖阳郡主曾叮嘱过她,叫她好生伺候沈沅珍,将来必给她配 个好人家。春竹的老子娘便求了湖阳郡主,将她定给了自己的表哥。春竹的表哥长得不算风流倜傥,但是为人老实上进,和春竹又有青梅竹马之谊。
湖阳郡主和沈沅珍以为人人都是那等攀龙附凤奢想着富贵日子的,春竹其实还真没有那个想法。给人家做小妾哪怕是穿金戴银呢,又哪里比得上正头娘子自在体面。
湖 阳郡主不耐烦地道:“你那表哥憨憨的,哪里及得上姑爷的十分之一。看你忠心可嘉,才让你跟着你们奶奶一起伺候姑爷,这是给你脸面,你可不要给脸不要脸!事 情就这么定下了,回去好生伺候你们姑爷,一切都听珍儿的话,做得好了,本郡主重重有赏,否则想想你的老子娘!”
春竹失魂落魄地走出房门,绿岚见她这个样子就有些奇怪,连忙问她,春竹的眼泪就掉了下来:“娘娘要把我开了脸,让我伺候大爷呢!”
绿岚见状简直不能更嫉妒,见她一副不情不愿的样子根本就无法理解。“那不是好事吗?日后等你生下孩子,抬了姨娘,你也可以过使奴唤婢的日子了,你何必这样哭丧着脸。”口气酸得要命,这要是换了她,她不得高兴死啊!
春竹瞪了她一眼,看着她就像看个白痴一样。以沈沅珍那霸道的性子,又怎么能容得下她们这些和郗杰有染的丫头,到时候富贵没有享受到,倒是有可能先就丢了性命。
可叹她对沈沅珍母女忠心耿耿,尽心竭力,最后竟然落得这样的下场。她明白自己现在就是一颗棋子,自己的命运也并不由自己掌握,只可惜了一直等她这么久,快要二十岁了却一直没有娶亲的表哥,知道了这件事,不定有多伤心!
想到这里,她的眼泪禁不住就落了下来。
第223章 阴毒诡计
很快到了中午,郗杰和沈沅珍回门的酒席摆在了正堂。当初沈沅钰回门的时候,酒席可是摆在寿鹤堂的,可见老太君对待这两姐妹也是有所偏颇的。
已经有丫鬟到长乐堂来请沈沅钰过去用膳。周氏这个情形,自然是不会过去的。沈沅钰正要起身,刚好到了周氏喝药的时候,就见帘子一挑,桃心端着一碗黑漆漆的汤药走了进来。
沈沅钰仔细打量,见桃心大概是重新梳妆过,已经看不出哭泣过的痕迹。在沈沅钰那犀利的目光下,桃心双手微微一颤。她垂着眼眸走到周氏身边道:“太太,该喝药了。”
就去扶着周氏坐起来,沈沅钰也上前帮忙。周氏却不愿意动弹,叹道:“这劳什子的汤药喝得实在絮烦。我这一辈子喝过的汤药,竟比吃过的饭都还要多了,却也总不见个好!你先把那药放在那儿吧。”
沈沅钰没想到自己的母亲那么温和的一个人,也有不配合的时候,正要劝几句。桃心已经急道:“太太还是趁热喝了吧,别忘了太医的嘱咐。老太君和舅太太也吩咐了奴婢,让奴婢务必看着太太每天喝药。”
周氏见她搬了林氏出面,只得拿了那汤药,笑着对沈沅钰道:“你瞧瞧这丫头,搬了老太君和舅太太来说嘴,竟然当着你的面就对我管头管脚的。”
“奴婢,奴婢…”桃心脸色一变,就要下跪请罪。沈沅钰一伸手就拉住了她,笑道:“桃心姐姐这是为了娘好呢!”
这个桃心,似乎有些实心眼儿呢。刚才周氏说不喝药,看得出来她是真的着急了,平时几棍子打不出一个屁来的人,刚才那一番话说得可是十分顺溜。
沈沅钰倒没有想得太多,辞别了周氏便起身去了正堂用饭。
沉香阁内,门户紧闭。
一个青衣小帽的清秀男子正坐在房间内,看上去有二十多岁的年纪。白姨娘正盯着那个男子,脸色十分不好看。
“你说什么,你再说一遍?你和冰云那丫头的好事,竟被桃心给知道了?”
那 男子吊儿郎当地说道:“知道便知道了又能怎样?桃心年纪大了,长得又难看,侄儿敷衍她这么多年,早就没了耐心,难道姑母您真的要侄儿娶这样一个黄脸婆回家 不成吗?侄儿可不愿意。”这个男子,正是白姨娘的嫡亲侄儿,名叫白夏,白姨娘在长乐堂管过一阵子家,就把自己的侄儿弄了进来,当了一个小管事。
不过一般的情况下,他都是在外边办差事,很少进入这内院来给白姨娘请安。
“你混账!”白姨娘大怒:“我怎么嘱咐你的,你都忘了吗?我告诉你,你再这样搞下去,咱们的死期就快要到了!”
白 夏吓了一跳道:“姑母,我真是不明白,这么些年来,您让我接近讨好桃心那个黄脸婆,究竟是为的什么?她虽然是太太身边的丫鬟,可要体面没体面,又没有什么 实权。侄儿为了她使用美男计,真真是委屈的很呢。明明不喜欢她,却偏要对她装出一往情深的样子,侄儿自己都有些装不下去了!您到底在图谋什么,能不能告诉 我一声,也好让我心中有个底啊!”
白姨娘冷笑道:“你以为我不跟你说清楚,是为了独享这份利益吗?我告诉你,这件事你知道了,只 会让你死得更快!”她指着白夏道:“你现在就去给我找到桃心,在她面前哭一场,告诉她你和冰云之间的事儿,只是你一时糊涂,你真正心心念念惦念的人,还是 她桃心。不管你用什么样的手段,都要把她给我重新哄住,知道了没有!”
白夏一向对这个姑母十分敬服,见她神色如此凝重,不敢多说什么,急急地去了。
用过了饭,沈沅钰就和庾璟年乘坐马车回了琅琊王府。马车上,庾璟年见她一副魂游天外的状态,自己把手在她的眼前晃了又晃,她都没有什么反应。
忍不住捏了捏她的脸蛋,问道:“在想什么呢,这么入神!”
沈沅钰这才反应过来:“没什么,只是在想我娘身边的一个丫鬟,总觉得有些怪怪的。”
等沈沅钰回到琅琊王府,思来想去,也不知怎么的,总是觉得桃心好像有些不对劲儿,她放心不下,就派了人回去警告贾嬷嬷。
过了两日,贾嬷嬷派了一个心腹的婆子过来,告诉沈沅钰,她已经把那件事查了一遍,她看到的那个荷包是桃心绣给他哥哥的,他哥哥快要成亲了,她打算绣个鸳鸯戏水的荷包送给他。
这倒是也说的过去。沈沅钰还以为自己是想多了,就把这件事暂且放下了。
如今沈沅珍亲也成了,沈弘也是当机立断之辈,立刻就给小二房下了最后通牒,要他们即刻离开建康。当然明面上不会这么说,老太爷为沈晖谋得了一个临川郡内史的缺,也算是四品高官了。不过老太爷说的很清楚,不但要沈晖即刻上任,还要他带上沈泫一块儿。
沈泫这阵子为了宗子之位上蹿下跳,沈弘早已知道的一清二楚。临川郡位于江州,又不是什么大郡,且远离了政治中心的扬州荆州豫州,想在那里混出一些名堂是不用多想了。
沈晖出京也就罢了,居然连儿子都一起被发配出去,可见小二房已经到了何等日暮途穷的地步了!
小二房到了这等时候,仍然不愿认输,想尽了各种办法赖着不走,此时沈昀不好出面,因此真叫小二房拖延了几日,不过沈弘可不是那等婆婆妈妈的人,他的耐心也要耗尽了。
就在他准备动用强硬的手段的时候,沈家却发生了一件震动整个家族的大事。
原来司州被大晋和北燕瓜分之后,隶属于北燕的建平、南平、宜都三郡就出现了大规模的疫病,不知是当地官府应对措施不力,还是北燕官方故意施为的,大批的灾民逃离了这三个地方,跟随流民进入了北魏和大晋的领土之内。
大晋国土范围内,不但邻近司州的州县出现了可怕的疫病的例子,就连建康都出现了类似的病例,死了不少人,一时引得上上下下震动不已,人人自危。皇帝急忙召集大臣商议,然后向各处派出了不少医官治疗这种疫病。
过不几日,竟传出溧水县有人感染了疫病。那溧水县对于沈家来说非同一般,要知道住在建康的沈氏族人只是最最嫡系的一部分,是沈家精英中的精英,但是兰陵沈氏这样的大家族,光靠嫡系和精英是不行的,还要依靠庞大的族人基础来支撑。
溧水县正是沈家的一个重要聚集地。溧水县百分之八十的土地都是沈家所有的,这里聚集了很大一部分沈家的子弟,比建康的这部分人,多了十倍不止。所以溧水县可以看做是沈家后备基地,如今疫病传染到了溧水县,乌衣巷沈府是绝对不能坐视不理的。
这时候就必须派一个强有力的人选处理此事,沈昀这个宗子责无旁贷。沈昀也没有推脱,直接就辞别了老太君和沈弘沈重直接去了溧水县。
消 息传到琅琊王府,沈沅钰听了半晌没有言语,说不担心那是不可能的。如今琅琊王府上上下下也是一片人心惶惶,让沈沅钰想起曾经经历过的“疫病”事件。琅琊王府 不归她管,蘅芜苑上下,却每天用煮沸了酒到处消毒,又规定了,没有得到特批,任何人也不得随意外出,免得将病毒带了进来。
想来爹爹那样精明的人,一定能够保全好自己的。何况,溧水县也只是传说中发生了病例而已,并没有大规模爆发疫病,料想沈昀应该是不会有问题的。
抱着这样的心思,沈沅钰还是有些寝食难安。庾璟年少不得劝说她几句,这阵子沈沅钰更是把庾璟年看在家里,连三皇子的东海王府都不叫他去了,庾璟年真是痛并快乐着。
这天晚上,两人用罢了晚膳,也没有什么娱乐活动,便早早睡去。睡到了半夜,就听见有人砰砰砰地拍打大门的声音,这样夜深人静的时候,那声音异常的刺耳,真真是瘆人,沈沅钰一个机灵就醒了过来。
“发生了什么事?”那边庾璟年已经披衣起来了,听见她声音有些微微发颤,就笑着安慰她道:“都是下人们不懂规矩,你睡你的,我出去看看。有我在,出不了大事的,你放心。”
沈沅钰就看见庾璟年出去,不过片刻就回来了。屋里边已经点了两根蜡烛,沈沅钰借着烛光,看见庾璟年的脸色一片苍白,异常的难看。
沈沅钰就觉得心里一沉,有一种不好的预感,紧张道:“出什么事了?”依着庾璟年的性子,若不是出了天大的事儿,他的脸色不会这么难看。
庾璟年心中一阵纠结,不知道该不该把那消息告诉沈沅钰。他在沈沅钰的床榻边上坐下,抓住沈沅钰的手道:“我说了,你可不要着急!”他心知肚明,若是不立刻告诉她,沈沅钰非得怨死他不可。
沈沅钰着急道:“到底出了什么事,你快说吧,是不是我爹爹那边…”说到这里她的声音已经微微发颤。
庾璟年沉重地点了点头:“岳父大人那边,是出了一点儿事…”
沈沅钰忽地一下子就坐了起来。“我爹爹到底怎么了?”真是怕什么来什么,沈沅钰觉得一颗心咚咚跳得十分厉害,都有点儿不敢往下听了。
“你 别着急,听我慢慢说。”庾璟年把她搂在怀里,温柔地抚摸着她的后背,“我刚才听小厮进来说起,这件事倒是十分蹊跷,岳父大人在溧水县本来已经处理好了族中 的事务,族人也并未有感染疫病之人,哪知在返回建康的路上,竟然遇到一个感染了疫病的女子晕倒在他的车前…”
沈沅钰微微一愣:“这个女子出现的时机是不是太巧合了一些!”
“谁说不是呢!咱们两个单单听说了这件事,都觉得蹊跷不合常理,岳父大人身临其境,以他的智慧,又如何想不到呢?”庾璟年缓缓地说道。
沈沅钰简直无法理解,“那结果呢?”
“结果,岳父大人不顾众人的劝阻,一意孤行,将那个女子抬到了自己的车上,并且亲自为她诊治…”沈昀的医术也是十分高超的,“最后等岳父大人回到建康的时候,他全身高热不退,身上长满了白色的疙瘩,据他们说…这就是感染疫病的症状!”
“啊!”沈沅虽然一开始就想到了这个结果,可是听到这个事实,还是觉得一阵天旋地转,眼泪一下子就掉了下来:“爹爹,爹爹怎么可能感染疫症?这可怎么办?我要回去看看!”
说完就要直接下床。庾璟年叹了一口气,如果有可能的话,他是绝不愿意沈沅钰现在去冒险的。这种疫病非常的麻烦,直到现在还没有找到有效治疗的法子,万一沈沅钰也被感染了,可怎么好?
不过他也知道,沈沅钰和沈昀父女两人感情深厚,当年旻文太子骗沈沅钰说沈昀在他的手上,沈沅钰明知道旻文太子有很大的几率是在说谎,还是立刻跟着旻文太子的人去了。这一次,就是他想拦也拦不住。
庾璟年道:“你莫要着急,我已经派人准备马车了。让丫鬟进来给你梳头洗脸,打扮一番,若是这个样子去了,叫岳母大人见了,岂不是更要慌乱不堪?”
他这句话真是说到了点子上。沈沅钰担心父亲,可也同样担心母亲,就周氏那样的性子,得到了这个消息,还不得跟天塌了似的。她要是再不能立起来,到时候周氏又能依靠谁呢?
沈沅钰抹着眼泪道:“阿年,我现在方寸已乱,你说怎样,我全听你的!”庾璟年见她如此依赖自己,不由又是怜惜又是心疼,“你放心吧,我已经派人给三哥送信,去请史神医了,史神医医术通神,定能治好岳父大人的病的。”
沈沅钰一听这话,眼中爆出希望的光来:“你说的对,你说的对!谢谢你,阿年!”她刚才的确是乱了方寸,居然没有想到史神医。
庾璟年就叫了丫鬟进来给她梳头穿衣,丫鬟们也都听说了这件事,没有一个敢怠慢的,很快就给她收拾好了,沈沅钰就带了彩鸾彩凤金灵三个丫鬟,坐上马车,准备去沈家。
这大半夜的走马车可不一般。现在还算不得和平时期,所以建康城晚上是实行宵禁的,要不是庾璟年身份特殊,有皇上给的特殊的腰牌,晚上就是想走都走不了。
这马车刚刚启动,就听见外头有一个凄厉的声音喊道:“小姐,小姐,求求您,带奴婢去瞧瞧老爷吧!”彩鸾等几个就惊呼道:“是蕊心姐姐!”