陆抗沉重地点了点头：“你去吧。”
一家人再商量了几句，也便各自散了。
陆晔自始至终就是个摆设，自己也没什么见解，也插不上话。回到恒峰苑，赵氏问起来，他便将众人商议的话说给妻子听。
赵氏听完了，眼珠子转了转道：“难道老太爷真的打算把大丫头嫁给皇长子，把长兴侯府钉死在皇长子这棵胜算不大的树上？”
陆晔道：“圣旨都已经宣了，除了嫁过去，还能怎样？”
三太太冷笑了一声：“你们这些男人，虑事还不如我一个妇人周全。想要和皇长子撇清关系，又不至于抗旨不尊，办法也并不是没有。”
“你一个妇道人家，能有什么法子？”陆晔有些不相信。
赵氏眼中闪过一丝阴鸷狠绝的光芒：“大丫头出嫁还有一段日子，且总要从长兴侯府出嫁。若是出嫁之前有个什么三长两短，皇上也不能怪到咱们侯府不是！”
陆晔听明白了她的意思：“你胡说什么呢，那总是一条人命，又是咱们侄女…这法子，无论如何是不行的！”
赵氏冷哼道：“就你陆家人良善？你以为我便愿意做这个恶人，我这么做还不是为了这偌大的侯府。如今二皇子最得圣上看中，其母族也最为强大，圣上百年之后即位的必是二皇子无疑。如今两个皇子为争太子之位斗得乌眼鸡似的，你以为二皇子上位之后，会对皇长子手下留情？到时候长兴侯府能有个好？更何况，说来说去，大丫头又不是你的嫡亲侄女，你心疼什么？”
赵氏的娘家平凉侯可是将宝都押在了二皇子身上，她可不希望娘家婆家对着来，那她夹在中间可怎么办？
陆晔一时说不出话来。赵氏硬拉着他去了老侯爷的书房达观堂。
老太太也在。
陆抗此刻心绪烦乱，没好气地道：“你们来做什么？”
三太太推了陆晔一把，陆晔硬着头皮说道：“儿子想到一个法子，可以令侯府摆脱如今这等尴尬的局面。”
陆抗对这个不着调的儿子还是有所了解的：“你能想出什么好法子？去去去，别在这里添乱。”
老太太听了这话有些不高兴，“侯爷，且让老三说说他的法子，若是没什么可取之处，你再赶人不迟。”
陆抗和三老爷一样，颇有几分惧内，不过没有三老爷性质严重罢了，听了便也不再多说什么。
此时老侯爷的书房外头，正来了两个不速之客，却是陆文廷和陆清岚兄妹。老侯爷将陆文廷视作嫡长孙，十分重视，一直是带在身边亲自教养的，陆文廷下午要跟着老侯爷学习骑射，陆清岚就跟着他一块儿来了。
两人被陆晔带来的小厮给拦在了门外，死活不让进去。陆清岚看见陆晔和赵氏一脸神色诡异地进了祖父的书房，便想仗着自己年纪小没人防备，溜进去听一听他们要谋划什么。
于是向哥哥递了个个眼色。兄妹俩倒也心意相通，陆文廷会意，一把揪着那小厮的脖领子破口大骂：“兔崽子你是不是瞎了眼了，也不看看小爷是谁？谁不知道这达观堂，从来都是任小爷来去自如，你算是老几，敢在小爷这里摆谱？”
那小厮本来比陆文廷还大上两岁，奈何陆文廷生得高大，又从小跟着名师学艺，一身武艺已经十分了得，竟然被他捏着脖子动弹不得。不由大骇。
陆清岚趁着这机会，“哧溜”一声进了屋子里去。
那厢陆晔到底是个心软的，期期艾艾半天，也没说出个所以然来。赵氏真是看不下去，接过话头来，道：“隆兴朝时，皇帝将礼部侍郎叶浩然之女指给当时的太子为正妃，叶浩然察知皇帝对太子不满，起了废太子之心，害怕将来太子坏事带累了叶府满门，便令其女饮下一碗毒酒，暴毙而亡，两家婚事不了了之。此后不过一年，皇帝下令废太子，朝中官员受牵连着无数，叶浩然却因壮士断腕，全家得以保存，后来叶浩然官至文渊阁大学士，成为我朝一代贤相。”
话说到这个份上，再愚笨的人也都明白了。
张氏也是不赞成这门亲事的，当即表态道：“这倒不失为一个好法子。侯爷，事急从权，壮士断腕，为了长兴侯府，为了整个陆家，咱们也唯有效法先人，行此下策了。”
反正死的又不是她的嫡亲孙女，大房死绝了她才高兴呢。
在门外偷听的陆清岚手心里已捏了一把汗。
陆抗到底有些风骨，反对道：“我陆抗英雄一世，岂能卖孙女求荣？你让世人怎么看我？所谓纸包不住火，万一此事传将出去，世人皆会认定我侯府狠毒，以后谁还敢把女儿嫁到陆家，谁还敢娶我陆家的女孩？”
老太太哼了一声，道：“事到如今，是长兴侯府阖府三百多口人的性命重要，还是侯爷的虚名重要？况且咱们只要做得漂亮些，外头谁人能够知道？事关重大，侯爷万万不可心软啊！”
陆清岚躲在珠帘后头，却听得心头大震。她怎么也没想到，三房行事居然这样狠毒！她再不希望大姐姐嫁给皇长子可也没想过这等恶毒的主意，都是一个屋檐下的人，三房真是猪狗不如！
里头传来激烈的争论声，她也懒得多听，便从老侯爷的屋子里退了出来。
陆文廷还在那里教训小厮，见妹妹进去得快，出来的更快。这才一把将那小厮搡到一边，“小爷今日有事，暂且放过你，下次若是再犯到我的头上，看我怎么收拾你。”
小厮如蒙大赦。
陆文廷走过来牵着妹妹的手，两人稳稳当当走出数步，陆文廷才悄声问：“宝儿刚才可听到什么了？这么快便出来。”
陆清岚掰着指头道：“祖父、祖母、三叔和三婶婶在里头，也不知在商量什么，我也听不懂，便出来了。”哥哥毕竟年纪小，她可不想让这些乌七八糟的事情过早地污染了哥哥纯洁的心灵。
陆文廷不疑有他，不过他也不是一味只知逞匹夫之勇的莽汉，道：“三叔三婶这时候求见祖父，商量的应该是大姐姐嫁给皇长子的事…”
陆清岚点了点头，哥哥将来节制云州数十万大军，可不光只靠着一身过人的武艺，心眼子多着呢，多少人被他卖了还乐呵呵地帮他数钱呢。
“反正有祖父和大伯父他们操持，哪里轮得到咱们去管？”
陆文廷一拍脑袋：“说得是。难得祖父今日不管我，得好好想想去哪里玩耍才是。”
陆清岚道：“那哥哥自去顽罢，我有些困了，要回房去睡觉去了。”
陆清岚回到翠峰苑，却没有真的去睡觉，而是先去见陆宸。
她不知前世三房有没有出过鸩杀大姐姐这样的“馊主意”，是被大伯父破解了，还是根本就没有这回事儿。不过既然这回被她知晓，就必须得提醒大伯父，免得让三房得了手。
陆宸也在和纪氏商量着陆清莹嫁给大皇子的事。见陆清岚进屋就要爹爹，一把抱起陆清岚笑道：“小丫头终于知道爹爹的好了？”
最近这小丫头对他忽远忽近若即若离的，让他这个作父亲的好是失落，从前她可是极黏他的。
陆清岚觉得爹爹一点不稳重，暗地里鄙视了一番。她瞪着一双黑葡萄似的大眼睛，开门见山地问道：“爹爹你可知隆兴朝有一位叫做叶浩然的？”
陆宸一愣：“你怎么知道叶浩然？你是从哪听来的？”孩子还小，尚未开蒙，不可能知道前朝大臣。
陆清岚道：“我是在祖父的书房里听到的，祖父和三老爷，还有三太太在说什么叶浩然，嫁给太子什么的。”她一双大眼睛亮晶晶的，像极了不喑世事的小娃娃。
也不必多说，就这几个关键词，很容易就让陆宸和纪氏联想到三房的谋划。
果然夫妻俩对望一眼，全都神色大变。
陆宸道：“好宝儿，你可听得清楚，祖父他们说的确是叶浩然、嫁给太子这样的话？”还是头回这么严肃地与女儿说话。
陆清岚十分肯定地道：“我听得一清二楚，绝不会错。”
这几个人名女儿编也编不出来，陆宸自然是相信的。
纪氏熟知经史，又是个心软的，急道：“她们这是要毒杀…这可怎么办？”顾忌着女儿在场，到底没有再说下去。
陆宸已将女儿放到炕上，细细地问了来龙去脉。然后迫不及待起了身，“不行，我得去知会大哥一声。”
陆清岚松了一口气。爹爹和大伯父是一个娘养大的，一向交好。果然得了消息便要去提醒大伯父。凭大伯父的手段，一旦知道了三房的阴谋，必定有法子破解，这一点她完全不担心。
纪氏道：“事关大丫头的一条人命，你快去。”
陆宸临走前扶着陆清岚的小肩膀，异常严肃地对她说：“今日你在祖父哪里听到的话，除了爹娘，不能告诉任何一个人，明白吗？”
陆清岚装作似懂非懂地点了点头，陆宸这才放心地走了。
第19章 破局
陆宸来到青峰苑，陆瀚出门探听消息还未回来。冯氏将他请进堂屋，道；“二叔这么急着过来，可是有事儿？”
这些事又不能和大嫂说。陆宸急得额头上冒汗：“没什么事儿，我就在这儿等会大哥。大嫂有事就先忙去吧。”
没事还要在这儿等着陆瀚？
冯氏试探着道：“要不，我派人去找你大哥回来。”
没想到陆宸竟然一口答应了：“也好。”
冯氏愈发觉得事态不一般，便叫了一个管事出门去寻陆瀚。
陆宸在大房坐立不安地等待着，这边睦元堂里差了一个婆子送来一碗燕窝粥，说是老侯爷、老太太赏给大姑娘用的。
老太太往大房赏东西还真是稀罕，不过冯氏倒没有多想，只以为女儿被指给了皇长子，睦元堂那边表示表示倒也在情理之中。
冯氏叫那个婆子把燕窝粥放下，那婆子却说道：“大太太，奴婢奉了老太太的命令，要看着大姑娘把这燕窝粥喝了才能回去复命。”
原来老太太和赵氏到底没有劝服陆抗，婆媳俩回去一商量，干脆一不做二不休，先毒死了陆清莹再说，到时木已成舟，陆抗也不能拿她们怎么样。
冯氏不疑有他，起身便欲带着婆子去陆清莹的院子。
陆宸猛地起身喝道：“站住！”
冯氏和那婆子都有些发懵，陆宸大踏步地走上前去，怒气冲冲地一掌将那碗燕窝粥打翻。
那婆子正莫名其妙呢，陆瀚已叫了贴身小厮观言：“把这个老东西给我绑了，先扔到柴房去。”
冯氏还没反应过来：“二叔你这是？”
陆宸脸色沉痛地道：“这燕窝粥不能喝，这里头有毒！从现在开始，睦元堂还有恒峰苑送来的所有食物，都不要沾口。”
冯氏是小门小户出身的，哪里经过这个，听了这话只觉得脚一软，坐倒在地上。
半个时辰后，陆瀚急匆匆地回来了。看见这一屋子狼藉满地，他倒还沉得住气，叫人给陆宸换了一道茶，才道：“二弟，到底出了什么事？不急，咱们慢慢说。”
“大哥，是侯府对不起你们大房！”陆宸抬起头，满脸的羞愧。
冯氏哆哆嗦嗦地道：“老侯爷和老太太想要毒死咱们莹姐儿。”
陆宸这才把前因后果全都说了。最后道：“父亲还没有做出最后的定夺，想来父亲是不会同意如此的。”
陆瀚听罢默了片刻，脸上一片萧索，内心更是万分苍凉。说来说去，三房敢出这样的主意，还不是因为陆瀚不是老侯爷的亲生子。
陆瀚站起身来，郑重地给陆宸行了一礼。“二弟，你救了莹姐儿的一条命。哥哥谢你！请受哥哥一拜！”
陆宸道：“我不过是图个心安，大哥你何必如此！何况父亲…”他还想尽力补救陆抗和陆瀚的关系。
陆瀚摇了摇头道：“二弟，睦沅堂能送出这碗燕窝粥，已经说明了父亲的态度。”就算不是支持，至少也是默许了的。
陆宸羞愧地低下头，这件事上他无法替父亲分辩。“那大哥准备如何应对？”
陆瀚拍了拍他的肩膀：“你放心，哥哥我自有法子，这个你不必管。那个婆子我会想法子处理，你不要叫人知道这件事是你告诉我的，免得三房那边嫉恨。”
陆宸相信哥哥的能力，转身去了。
大概是那个送燕窝粥的婆子迟迟回去复命，睦元堂那边很快又派了个人过来，直接请陆清莹去了睦元堂。
屋子里只有老侯爷和老太太在场。
老侯爷并不知陆瀚已经得知了他的全部计划，本想问一句：“你怎么来了？”但是想着这件事总是绕不过他去，也就默许了他的存在。到时候木已成舟，他就是有怨言，又能拿自己如何？
陆清莹给老侯爷和老太太请了安。老太太先是和颜悦色地问了几句衣食住行方面的情况。老侯爷便接过话茬道：“皇上的圣旨已下，不日你便要嫁到皇长子府为侧妃。皇子府与一般人家不同，你须得时刻谨记你乃长兴侯府长女，行事要万分谨慎，千万不可为家族招祸。日后好好侍候皇长子，有什么事情侯府也会为你出面的。”
陆清莹恭谨道：“多谢祖父关心教诲。孙女一定谨言慎行，必不让侯府蒙羞。”
老侯爷点点头，向老太太微一示意，老太太会意地拍拍手，贴身伺候她三十多年的孙嬷嬷亲自捧了一个红木托盘上来，上头搁着一盏热茶。
老太太道：“说了这半天话，想你也口渴了。这碧螺春是前儿皇后娘娘赏给我的，你也尝尝。”
陆清莹有些吃惊于老太太的大方，不过“长者赐不敢辞”，她恭恭敬敬地说了一句：“谢祖母赐茶。”正要喝一口，忽听得陆瀚说了一声：“且慢。”
陆清莹不由错愕。陆瀚看了她一眼道：“你先退下，我有几句话要和你祖父祖母说。”陆清莹不敢违背父命，起身出了睦元堂。
老太太不悦道：“老大，你这是什么意思？”
陆瀚端起那盏茶，神色平静地说道：“这茶里有毒，为了不让莹姐儿陷两位老人家于不义，我这才出言喝止。”
老侯爷和老太太脸色全都变了数变，老侯爷道：“既然你已知晓，我们便也不再瞒你，为了整个长兴侯府，只能委屈你舍了莹姐儿这丫头。”
陆瀚道：“我不是舍不下莹姐儿，怕就怕即便舍了她，不但不能叫咱们摆脱皇长子，反而会令侯府见罪于天家，想出这个主意的人真是个蠢货，该拖出去打一百杖！”这话连带着将陆抗和张氏全给骂进去了。
老太太连连冷笑：“说来说去你还不是舍不得这份骨肉亲情，你莫要忘了你能有今日全赖长兴侯府一手栽培。昔日隆兴朝时，礼部侍郎叶浩然…”
“母亲莫要提叶浩然，”陆瀚截断老太太的话道：“母亲大概不知叶浩然后来与人争竞首辅之位不成最后身陷囹圄，政敌列其十二大罪，其中一条便是戕害亲生女儿。虎毒不食子，若连自己的孩儿也能下得去手，朝中谁还敢与这样的人共事？”
“况且如今莹儿也算在皇家挂了名，忽然在府中暴卒，圣上只需派一名太医验看尸体，咱们的所作所为便无所遁形。到时这藐视皇家的欺君之罪，咱们要如何承受？”
老太太连连冷笑，“你这是危言耸听。皇后娘娘一向待我亲厚，只需我进宫求求皇后娘娘，这事自可大事化小小事化了。”
陆瀚不急不缓地拱拱手道：“母亲久居后宅，对于朝堂之事大概是所知不详。儿子刚才出去打听了一圈，愈加断定，皇上亲自为两位皇子指定侧妃此举是大有深意。”
陆抗神色一紧道：“皇上到底是什么意思？”
陆瀚淡淡道：“圣心难测，儿子也不尽知。不过料来逃不过平衡二字。圣上始终不肯立太子，父亲可知是为什么？”
陆抗哼了一声，他要是知道还问他做什么？
陆瀚侃侃而谈道：“圣上是怎么夺得皇位的，父亲总该知道吧。”
陆抗全身一震：“你的意思是…”
先皇时，曾立皇长子为太子，后太子卷入一桩谋逆案被废。皇上又立二皇子为太子，即现在的嘉和帝。先皇当年对传位给二皇子还是四皇子犹豫不定，当时的嘉和帝虽被立为太子，但地位不岌岌可危，随时有可能被废掉。
嘉和帝便联合一众亲信大臣，趁着先皇病重控制了紫禁城，上演了一幕逼宫大戏，逼迫先皇退位为太上皇，并且射杀与其争位的四皇子，这才有了如今的嘉和帝。
陆瀚道：“父亲您想想，圣上如今最怕的是什么？”
嘉和帝如今年事已高，身体衰败，当然怕当年他加诸在先皇身上的历史再在他身上重演一遍！
“你的意思是说，圣上一直不肯立太子，就是因为…”
陆瀚点了点头。“其实说来说去，圣上所求的，不过就是‘平衡’二字罢了。”不立太子，没有名正言顺的二号人物，绝大多数人效忠的对象就只有皇上一个人。
他只修要保证和皇长子和二皇子之间势均力敌，就永远不用害怕有一天他的儿子也会像他当年那样，带着数万大军逼他退位让贤。
经过这么一点拨，陆抗也就明白了。若论远见卓识，他比起陆瀚差得远了。陆抗的脸色很难看：“这么说来，咱们长兴侯府不过是圣上选来平衡二皇子势力的一颗棋子而已了？”
陆瀚道：“如今皇长子势弱，我怕皇上瞧中的是您在军中的影响力吧？”皇长子在军中几乎没有任何影响力，而二皇子在这方面就强得太多了。
“棋子，要有棋子的自觉！”既然是皇帝苦心孤诣安排的，若是长兴侯真敢在这个节骨眼上弄死了陆清莹，触怒皇帝那简直是一定的。
这番话条分缕析侃侃而谈，说得老侯爷额上出了一层冷汗。
张氏急道：“侯爷，切莫被他的强词夺理给迷惑。”
老侯爷伸手制止她，道：“老大说的在理，你还是好生操持莹姐儿出嫁的事宜，不要再动歪脑筋想那些有的没的。”说罢起身出了房间。
第20章 三进宫
紫禁城景运门，箭亭。
这里是历代皇帝及皇子们骑马射箭练习武艺的地方。九皇子萧少珏靠在汉白玉的栏杆上，脸色发白，咳嗽声不断。看着四、五、七、八、十，几个皇子在场上纵马飞驰。
按照老祖宗的规矩，骑射功夫不能丢，因此未出去开府的几个皇子都是上午文化课，下午跟着侍卫们习武。皇子们学习《四书》《五经》兴趣不大，可是骑马射箭却个个喜欢。
十皇子萧少玮比萧少珏小一岁，平时玩得最好，策马跑上前来。别看他才七八岁，骑得可是一匹高头大马。他揶揄道：“九哥，父皇才关了你一个月禁闭，你就马也骑不得了，弓也拉不动了，怎就成了软脚虾了？父皇要是多关你两个月，你岂不是要连床都爬不起来了！”
好好的忽然全身酸软，咳嗽、流鼻涕，萧少珏就知道是陆清岚那边出了问题。他叫卫彬去长禧宫问过了，果然陆清岚给三公主那边请了假，说是感染了风寒，出不得门。
这都已经是这个月的第二回了。
不是生得白白胖胖的吗，怎么体质就这么差？萧少珏心里十分不痛快。
陆清岚的确是感染了风寒，她体质虚弱，这是娘胎里带出来的，每年冬天总要病上几场。
她这一病，纪氏天天围在她的床前转悠，陆宸在东山书院也没心思读书了，一家子都跟着鸡飞狗跳的。
好不容易养好了病，三公主那边又催着她进宫。三公主是个急性子，陆清岚生病期间，都催她三四回了。陆清岚没法子，只好再次进宫。
驾轻就熟地到了东华门，三公主派来的两个小太监已经抬着一乘小轿等在那里了。陆清岚上了轿，行了不大一会儿，就听见外头有得得的马蹄声。陆清岚一开始没在意，可是那蹄声始终在小轿附近，不紧不慢地跟着。
陆清岚不由警觉起来。
要知道这两个抬轿的小太监走得可一点都不快，没道理和骑马的人并驾齐驱。她便掀开帘子向外望去。
就见一位身材高大的少年骑在一匹枣红色的大马上，跟在小轿的旁边亦步亦趋，犹如闲庭信步。
那人穿着一套月白色绣宝相纹的骑装，腰间系着一条石青色龙凤纹角带，有着一双幽深漆黑的虎目，身躯挺秀，当真是风姿俊秀仪表堂堂。
那人见陆清岚看出来，咧开嘴笑了起来，露出两排雪白的牙齿。
竟是四皇子萧少玹。
陆清岚没想到会在这里碰到这个混蛋，两只拳头不由自主地捏紧了。她勉力克制着自己的情绪，不让自己露出异样的表情来，刷地一下放下了车帘。
萧少玹微微一愣，他有些搞不清楚这小姑娘是怕他还是怎地。他温和地对两个小太监说：“你们把轿子停下。”
两个小太监哪敢违背皇子的命令，便把轿子放在了地上，陆清岚不得不从轿子里走出来。
她今天穿着粉色绣兰花的襦裙，梳着双丫髻，约莫五六岁的样子，长得白白胖胖的，五官却极为精致，尤其是一双大眼睛湿漉漉的，十分招人喜爱。若是能捏一捏她胖乎乎的小脸，手感一定不错！
萧少玹翻身下了马，因为个子很高，只能俯下身子和陆清岚说话：“小姑娘，你要去哪里？你的轿子太慢了，我骑马带你过去如何？”