小美摇头。“爹哋电话说马上到，在这里等我。”
再没有更无措，更进退维谷的时刻。美若想逃离此地，又担心幼妹，一颗心为此挣扎，脑中杂绪难理。
她深深呼吸清冷的空气。“我印象里，你一直是婴儿时期的样子，含着大拇指，眼睛圆碌碌，好奇地张望我。那时我也还小，十六岁。第一次抱你，心慌到极点，软绵绵一团，着实不敢用力。”
“那时我决心要离开，每一天都在筹划怎么跑，跑去哪里。我不敢多抱你，不敢同你说话，逗你笑。我担心……担心喜欢上你，再离不开，再没有勇气。”
詹小美止住抽噎，凝视街上车影。
“虽然听七姑讲你孤单单，没有玩伴；讲你胆小，想要一只宠物狗，想了两年没有人在意，也不敢主动提起；讲你第一次读书上学，是怎样的不乐意……我会为你难过，猜想你会不会像我幼时一样夜里藏在被中，偷偷地哭，可那只是因为血缘的牵绊。我和自己说，已经离开了香港，应该和过去所有人道别，话是如此，我在异乡，无比挂念七姑，却忽略了你，对你很不公平。……我承认，我冷血，对你没有太多感情。”
詹小美扭头，目光扫过她的皮草和指上的戒指，恨恨道：“你现在过得很好，是不需要理会其他人。”
美若抿紧嘴。
只见小美招手，“爹哋！”一部黑色捷豹绕过喷泉，在她们身前停下。
美若退后两步，想躲避已经来不及。她背脊紧绷，眼睛直瞪着车门，反射性地，做好防御的姿势。
靳正雷开启车门，踏一只脚下地，目光深沉幽暗，紧锁着她微扬起的小脸。
她被照顾得很好，浅棕短身皮草，里面简单一件黑色低领衫，黑裤。灯光下，无论肤色，还是神韵，如有上等丝料的质感。
他的目光最后停留在她的戒指上，顿时下颚绷紧。
詹小美冲上去喊，“爹哋。”拉开车门的手却停了下来，回望安静无声的美若，再望望气息冷冽的父亲。
靳正雷隔空道：“恭喜。”
美若微微仰高下巴，回道：“多谢。”
小美的目光继续在两人之间梭巡。
靳正雷想笑，试了试，无奈放弃。“再见。”
美若注视车尾灯消失，肩膀和后脊忽然松懈，整个人软塌塌的，几乎想就势蹲坐于地。
车里静寂。靳正雷呼吸粗重，一声声，克制而压抑。詹小美在副座上，瞪视前方街面许久，终究好奇与疑虑战胜了对父亲的畏惧。轻声开口问：“爹哋，家姐不愿意见到的人是你？……她害怕，我感觉得出。”
作者有话要说：修改了一下，算错时间，小美是八岁。
下次：星期五晚
第五十五章
“她穿皮草,香港地哪用穿皮草？不过是为了显示她多富贵。还有，她戴一只钻戒，有我的橡皮擦那么大。”詹小美气鼓鼓地说完，垂下眼，想想又道，“她靓过港姐明星,靓过阿妈。”
七姑念一声佛，“小小姐受过那许多委屈,终于苦尽甘来熬出头。”
“她有什么委屈,她不知多幸福。”小美咕哝。
七姑急急问：“她对你说了什么？快讲给七姑听。”
“我问她为什么不回家,不挂念我,她说有苦衷。”詹小美沮丧,“我说要走，她也不拉住我，反而问要不要叫出租。”
她恨恨跺脚，“我好失望，也很讨厌她。”
“小美小姐，不好怪家姐的，她的确是有苦衷。”
“那你们说啊，不讲给我听，我如何明白？”
七姑讷讷收口，只是叹气。
“七姑，你爱她多些，还是爱我多些？”
“都是我带大的，都爱。”七姑揽住小美，“她比你吃的苦多很多，小美小姐，不好呷醋呢。”
詹小美回抱七姑。“七姑，你再讲讲，家姐以前是怎样疼惜我的。再讲一遍。”
“她第一次抱你，手震震，怕跌坏你。有次她哄你笑，比划说‘一只手指，两只手指’，你那时未满一岁，哪里会算术，越哄越哭，你家姐呆头呆脑，不知怎样是好。”七姑和小美一起笑，“她那时也很小呢。”
“我阿妈呢，那时她在做什么？”
“大小姐啊？大小姐很忙的。”
“她没有抱过我？她不爱我是不是？”
“她很爱你的，只是要赚钱养家，没有时间。”
“可是养家有爹哋啊。”
“养一个家，几张嘴，哪有那么容易？”七姑叹气，“她若是不忙，一定会很爱你，也愿意抱你的。我们小美这样可爱。”
“七姑，是不是因为家姐不是爹哋亲生，所以爹哋对家姐不好，家姐才跑去英国？像我同学那样，她后妈很坏的，时常要她带弟弟，带不好会饿肚子不给饭吃。”
重复了千百遍的对话，忽然多出条问题。七姑头疼不已，“靳老板很好，大家都很好。该睡觉啦。”
詹小美打了会盹，听见门外车声，她悄悄起床，和前一晚一般，继续听壁角。
只是很久没有声响，除了都彭火机偶尔啪啪一两声，爹哋和平安叔不知对坐着，抽了几支香烟。
随后有电话铃响，听见爹哋唤“笑棠”，她不满地噘嘴。
一直是舅父在说话，爹哋静听许久，最后结束时只说了一句“就这样。”
起居室里又恢复寂静。詹小美犹豫要不要溜回去睡觉，平安叔开口：“大圈哥，这是将阿嫂越逼越远。”
阿嫂？小美凑近些。
“那该怎样？今日在酒店门前，你没见她表情。你要我眼睁睁看着她穿婚纱嫁给那个药煲病鬼？”
“当初放手时，预料得到会有今天。”
靳正雷恨极无法发泄，来回踱步，冷声道：“不要给我看见，看见我无法忍受。”
“他们已经同居三年有多。”
“那是我的女人！”
靳正雷暴喝一声，楼梯角的小美身形一震，可这震惊远远不及心中狂潮，她死命捂住嘴，只听她爹哋停顿片刻，继续怒骂：“我的女人要嫁人，要我说恭喜？”
话毕是茶几倾倒，玻璃碎裂的声音，小美捂住嘴巴的手移向耳朵。
死寂中，何平安起身道：“大圈哥，我言尽于此。阿嫂曾经被你逼到无路可走，不要再错了。”
靳正雷侧头看他，眼神阴鸷不驯，缓缓道：“既然错，那就错到底。”
一场订婚宴，无数准备工作，万幸早已预定了酒店，否则时近年底，即使是丁家，也未必能找到合适的场地。
美若见完丁家所有亲眷，又和露薇赶到文华，检查订婚宴的布置。和她神情相反，露薇和大嫂精神奕奕，丝毫不见倦色。
世家望族不是单纯靠钱堆砌而起，最起码三代熏陶，才能令人在她们的位置上游刃有余。美若自认还是老而旧的牛津更适合她。
回了半岛，她踢掉三寸高跟鞋，伏在床上，默数归期。接完维恩的电话后，又有电话响起，酒店服务生问：“詹小姐，有位詹笑棠先生想见你，在大堂等候。”
美若沉吟，随后道：“对不起，我不认识他。”
清早她被敲门声惊醒，詹俊臣面色冷肃，说道：“美若，来我房间。”
詹家包下酒店半层楼，其中几间套房为随后而来的大舅妈和大姨妈两家人准备。美若收拾好自己，踏进詹俊臣的房间。
姨妈姨丈默然坐在厅中，见她进来，好脾气的姨丈端起笑容，姨妈俏脸带煞，胸脯起伏。
美若悄声坐下，詹俊臣将桌上一叠报纸递给她。
报纸被翻看过，最上是娱乐版，头条赫然一排红色大字“船王之孙携美归港，谈婚论嫁实为冲喜”，下面是当日维恩陪她走进婚纱店的配图。
美若匆匆扫一眼正题，内容讲诉维恩病弱，大限将至，将丁家描绘得很是不堪。
“维恩告诉我，丁家早已和新闻界打过招呼。”
“再看底下。”詹俊臣示意。
报纸之下是几份市井报摊常见的周刊杂志，以她或她和维恩的偷拍为封面，标题导语更加惊悚：“黑帮少妇洗底牛津，摇身一变嫁入豪门”，“病弱豪门公子英伦为美倾情，不惜家人反目誓做火坑孝子”，“船王未来孙媳过往大揭秘，母女共侍一夫年幼未婚生女”……
美若如堕冰窖，定定神，颤着手，打开那本《黑帮少妇》细看。
撰稿人对她极为熟悉，细数她阿妈未婚生女，如何谋生，如何辗转嫁给辉煌影业公司大老板，又描述靳正雷身家背景，接着分析庇理罗退学事件，字里行间无不在影射她被靳正雷猥亵侵犯，母女共侍一夫。列举小美降生，以及小美生母的种种疑点，最后写到得偿所愿的靳正雷，在七年多前送她去英国读书。
一番谎言被编造得天衣无缝，连某某佣人司机佐证，时间关系也能一一对应。
她干笑，越往下看，笑声越大越放肆，直到提起小美，提起圣保罗医院，她忍无可忍，将手中报纸杂志尽数丢出去。
眼泪同时涌出来。
她姨妈道：“这婚估计结不了，我打电话通知大嫂大姐，其他无话好说。”和丈夫起身离开。
美若宛如木雕，只有不停滑下面颊的眼泪才证明尚余一丝生气。
她不知坐了多久，听见电话响，听见詹俊臣离开又回来，直到他拿一条热毛巾来帮她拭脸。
她怔怔的，忽然想起，“维恩，维恩。”
说着就要起身出门。
詹俊臣拦住她，“楼下很多记者，不要出去。美若，方才丁家来过电话，他们并没有告诉维恩这些，怕他有事。”
“他们怎么说？”
“丁贺安妮希望见你，我告诉她需要你同意。”
美若咬紧下唇，肩膀颤抖。
许久后她道：“我见她。”
丁贺安妮将一叠报纸周刊掷向老公的脸，“你们挑的好媳妇！”
“你给詹家留两分面子。”
“那谁给丁家留面子？你们丁家不要面皮，我贺家也丢不起这个人！”
“那你想怎样？维恩呢？不顾忌他？”
贺安妮胸脯起伏，克制不住，失声大哭，“他是我儿子我不心疼？我做阿妈的我不心疼？”
美若枯坐在玻璃窗前，无敌海景做背景，身形伶仃。
丁贺安妮进门时，她并未起身迎接。
丁维恩的母亲坐她对面，目光投向窗外，良久没有说话。
“他阿爷本来给他起了个名字，叫承宗，可想而知，期望有多大。谁知他出世后，在医院住了一年。阿爷请人算八字，改作‘维恩’。对我来讲，他能活一日，就是一天的恩典。”
“我没害过人，相反，我一世做慈善，不知为何天要罚我。由维恩出世，没有一个夜晚能安稳睡着。”
“他那么小，打无数针，吃无数药，嘴唇青紫，手臂针眼肿起，仍旧很乖，也不哭，反倒安慰我，‘妈咪，我不疼’。天要罚我，罚我一人，何苦要拖累孩子？”
“你极聪明，样貌又好，超出港姐多少倍，维恩被吸引，喜欢你，理所当然。他知道我对你有不同意见，无数次在我面前说你如何如何，无非为了哄我开心，接纳你。”
“想必他在你面前，也会说我如何喜欢你？”丁贺安妮失笑，“那个孩子，就是那样乖巧。”
此刻，她双眼凝泪，不是丁贺安妮女士，只是一位母亲。维恩的母亲。
美若递给她纸巾。
“报纸杂志的新闻无论真假，丁家再不能接纳你。不止丁家，丁家的所有姻亲都不会接纳你。”贺安妮压抑泪意，接着道，“为了维恩的身体，请你婉转地拒绝他。”
她放下一张支票。
美若无动于衷。
“当然，你可以不接受，维恩对你一往情深，被你怂恿，他会追你去天涯海角。那样的话，别怪丁家人狠心。詹小姐，请你慎重，不要让所有人为你们的任性埋单。”
美若笑问：“你觉得什么样的借口比较合适？比较符合婉转的要求？”
丁贺安妮深吸一口气，欲开口。
美若抢先：“丁夫人，我是真心实意地问，想知道答案。”
“这个你可以慢慢想，三两日内我可以瞒住维恩。”
“我想不出。我和他一起，同居三年有多，每一个日出，每一声晚安，无比契合。我们之间，可能没有惊心动魄的爱情，但一天天……我和你说这些做什么。”美若叹气，用力握紧双手道，“我会拒绝他，如你所愿。”
丁贺安妮微微吃惊。
“有一天，你会重创维恩的心，有一天，你将给丁家带来羞辱。”美若笑意温柔，“丁夫人，你目光敏锐，没有看错，我是阅历极丰富的女人。和维恩一起，我努力装作一只纯良无害的小白兔，装扮得太久，久到我几乎遗忘本性。现在，我该回到原本属于我的位置。”
丁贺安妮动容。“多谢你。”
“不谢。”美若将支票推回去，“给我小舅看见，无异于对詹家的侮辱。”
她问詹俊臣：“你说詹家和丁家的互利关系短期不会改变，即使是取消订婚礼？”
“美若，你最好吃点东西，或者睡一觉，不要操心男人的事。”
“我还需要你的帮助，不希望因为我影响到你。”
詹俊臣凝视她平静的面孔，低声问：“你打算做什么，需要我的帮助？”
美若沉默。她凝望窗外维多利亚港的蔚蓝大海，直到夜幕降临，港岛与九龙两岸同时亮起万家灯火。
露薇打来电话：“阿若，我回娘家，外面有很多记者。”
“半岛大堂外也是一样。”
“发生什么事？问我一堆怪问题，不是姚令康护着，我的肚皮快被挤爆。”
“据我小舅说，丁家已经向报馆杂志打过招呼，想来马上就会风平浪静。露薇，有没有见到你二哥？”
“他今天陪阿爷去见联通大师参禅，还没有回来。”
“那就好。露薇，先不要告诉你二哥，我打算取消订婚礼。”
露薇惊呼。
“我不想重复一遍那些不堪的事，今日的八卦周刊比我的叙述更详细。“她无力地倚着座椅扶手，绝望道，“露薇，我逃不脱。”
丁露薇再次打来电话已经是深夜，两人于电话线的两端沉默。
“二哥刚才有打电话给你？”露薇小心翼翼地问。
“我约他明天见面。”美若顿一顿，“将来，拜托你劝劝他。”
作者有话要说：下次：明晚
第五十六章
美若电话约维恩：“我好像感冒,你来接我可好？”
是维恩自幼熟悉的医院，丁家安排好医生护士，不虞有差。
丁维恩昨日已经敏感地觉察到家中气氛有异，忍耐许久，见到美若面容憔悴，心中立即敲响警钟,暗暗恐慌。
他小心打量美若面孔，柔声问：“阿若,你昨晚失眠？”
又问她：“感冒看过医生？开好了药？”
美若强笑点头,示意他坐下。
“昨天有不好的事,影响丁家的声誉,因我而起。”她辗转一夜,寻找不到任何婉转的理由和借口，任何托辞都是对数年美好时光的玷污。
隔壁病房有声响传来，美若不理会丁贺安妮焦急的暗示，继续实话实说：“维恩，我不适合做丁家的媳妇。即使我们结婚，离开香港，永远不回来，丁家其他人也会因为我们蒙羞。”
丁维恩眼中饱含不解和愤怒：“昨天发生什么事？”
“……我可以自私，不理丁家人看法，但我知道，你做不到。”
他面白如纸，张大嘴呼吸。
“维恩，请你平静。我不希望你……”美若难言，抚他手臂。
他喉结滚动，哽咽道：“你讲。”
美若取下戒指。“维恩，我们这个婚，结不了。”
他尚在震惊中，死寂的病房里，美若几乎能听见他脆弱的心脏急速的振动声。
维恩凝视她哀求的眼睛，不可置信的神情渐渐转为灰败。他道：“你等我，我去问阿妈怎么回事。”
他被椅子绊住脚，一个踉跄，美若伸手想扶，见他站稳，又缩回手来。
他走到门口已经倒下去。
旁边病房门轰然打开，丁贺安妮冲出来，顾不上指责美若，俯身唤“维恩维恩”，又有医生护士同时出现，将维恩抬上担架车。
美若被隔绝在外，眼睁睁看着他们簇拥着维恩离开。
她惨笑。
身后护士姑娘唤她：“小姐，你的戒指。”
美若掌心托住他们的订婚戒，眼前浮现维恩单膝跪地的样子。那天，烛光环绕，他表情虔诚，他说“娶你，是我能为你做到的最好的事”，他说“嫁给我，阿若，恩赐我幸福”。
“再见，维恩。”
詹俊臣揽紧她肩膀，扶她上车。
她踏进电梯时，手脚发软，一时没站稳，滑下去。詹俊臣将她抱进房间，“美若，你需要休息。”
她明白，点点头道：“我睡一会。”
醒来时，她的手仍被他握在掌中，像得知阿妈离世消息的那个夜晚。
她问：“姨妈姨丈回去了？”开口才知自己声音沙哑。
詹俊臣点头，“中午的飞机。”
“查尔斯一定很失望。我明白他的想法，他喜欢维恩，但又担心我的幸福。可尽管这样，他依然祝福我，他说一定会来参加我们的订婚礼，也盼望来看看东方明珠。”
詹俊臣亲吻她的指节，“美若，跟我回家。”
“我哪里有家呢？”她怅然。
服务生告诉她有数条电话。
她拨过去。
露薇哭道：“二哥醒了之后，立刻说要见你。阿妈不给，两人争吵，我第一次见二哥那样愤怒那样激动。阿若，这如何是好？阿妈骗他说你明天回英国，他说要追去。阿妈怕他有事，找人看管着，连阿爷也动怒。”
“露薇，你有孕在身，不要太激动。”
“阿若，不如你们回去，回牛津回伦敦，什么也不理，好像以往那样。”
美若沉默。
“阿若！”
“露薇，我逃避过，没有用。不彻底解决，永远无法安心。”
美若继续拨响另一个电话。
七姑听见她的声音，即刻不停追问：“小小姐，究竟什么事？昨日门前堵了大队记者，我听隔壁帮佣传来的话，好似很不堪。那么遥远，八九年前的事，他们怎会知道？又刚巧赶着这个时间。小小姐，亲家太太和亲家少爷有没有为难你？七姑好担心——”
“七姑，小美可好？”
“小美小姐或许听到那些传闻，今日在房中不肯出门。”
美若吸口气，又问：“詹笑棠，我小舅现在在哪里做事？”
“还是靳老板公司，大少现在很不错，做制片赚到不少钱。”七姑蓦然惊觉，“不会是大少……，不不，不可能，大少再不成器，也不会害家人。”
“七姑，是不是他，我需要确定，你将小舅电话告诉我。还有，这些天我会很忙，安顿后接你喝茶。”
“我懂的。”七姑饮泣，“我本以为小小姐你苦尽甘来……”
美若打醒精神，约詹笑棠在半岛喝茶。
“阿若，你果真能干，舅父没有看错你。”詹笑棠衣冠楚楚，目光扫视一周，回到美若身上，“这才几年光景，大是不同。”
美若手执银壶，给他斟茶，闻言抬眼一笑：“那要多谢小舅言传身教，不时点拨。”
“这不是应该的？回来多久了，有没有去给你阿妈上香？”詹笑棠表情沉痛，“数数日子，她走了四年有多，唉。”
不知他秉性，或者以为他真正无辜。
美若点头：“回来第二日去过。”又道，“小舅，前晚你来半岛寻我，刚巧我累得无法起身，怠慢了。”
詹笑棠这才露出少许尴尬，“这话说的，舅父不是那样小肚鸡肠的人。”
“小舅，你现在做这行，和报刊杂志社的关系一定很不错。前晚你来，昨天我便上了头条，多谢你为我造势。”
詹笑棠紧张地扯扯领带。
“阿若，不要太天真了，那不是造势，那是存心毁你姻缘，坏你好事。舅父前日无意中听闻有人想拿你做文章，即刻来通知你小心防范。”他装模作样，一脸的痛悔，“哪知你不肯见，就此错过。”
美若怒极反笑：“小舅，你为何不去丁家通风报讯？他们比我更要脸面，更会对你感激涕零，为此酬谢你百来万也不在话下。”
“舅父不是那种人——”
“你不是那种人，那世上再没有眼里除了钞票，不见廉耻的人了。”
他忿然：“阿若，你叫舅父来，是为了诬蔑侮辱我？”
“我诬蔑你？八卦周刊上描绘的那样详细，知道内情的能有几个？你当我十来岁，懵懂不识事？”
詹笑棠撇不清，干脆将面具扯下，阴沉着脸，最后说道：“阿若，不是舅父挑剔，是你确实不会为人。一去七八年，丢下幼妹不理。你阿妈过世，在各大报纸寻人，你可有当做一回事？”