大姑娘再难维持冷静自持，气得在屋里来回走动着，阿九便深深的佩服大姑娘的心思细敏，自己只是稍加提点，她便把个中关节全都想通透了。
如今只看她会如何行事了。
阿九静静地等着，一言不发。
“明儿我便让娘另请名医来，似这等品性败坏的大夫，就该流放千里，去湘西野人区…”
大姑娘越说越气，阿九等她发泄了一阵后才道：“还是无凭无据，只凭这点东西很难说明什么，钟神医不过是拿人钱财，与人消灾罢了，大姐姐若现下便处置了他，只怕会打草惊蛇，反而让真正的幕后之人逍遥，你也知道，神医可是大老爷使人请回来的，难道大姐姐能怀疑大老爷的用心不成？”
一句话提醒了大姑娘，府里的复杂大姑娘比阿九更明白，就算现在有怀疑的对像，那又如何，如果是二房，以二房在大老爷心中的地位，大老爷信与不信且另说，怕是刚一提出，自己就会见罪于大老爷，还有二哥，他虽然是二房所出，但对大太太向来敬重，对自己和四姑娘也是疼爱有加，对大哥也很关怀，大哥如今才醒，也不知道身子究竟能不能痊愈，自己和四姑娘迟早要嫁，将来，在婆家，能倚仗的娘家人怕还是二哥…
娘家无人，作媳妇的在婆家是很难说得起话的，便是嫁妆再封厚又如何，就如大太太，身带万贯嫁进林府，还是不被大老爷见喜，若是大舅能有音讯，或许娘在林家也能更直得起腰杆一些，可惜，大舅跟随福王爷下海，已经多年没有了音讯，是死是活，都不得而知。
现在万万不能随便将事情揭露出来，一是不能让大老爷更加厌烦了大房，二是不能伤了二哥的面子，影响了兄妹感情，不管二娘如何，她都是二哥的生母，二哥怎么都要维护二娘的。
想通所有关节之后，大姑娘不由气绥了起来，“难道就这般听之任之，让他继续加害大哥么？”
阿九就笑了起来：“如今无凭无据，突然就辞退钟神医是大大的不妥的，大老爷那边解释不通不说，便是您能说得服大太太，您又能保得住二太太不从中作梗？”
大姑娘听出阿九的玄外之音，一双美眸便直直地看着阿九，一副悉心垂听的样子，看来，她下意识已经将阿九当成自己人。
阿九端起冒着热气的毛尖来轻啜了一小口，很喜欢熏茶的松香味，撩了大姑娘一眼笑道：“大姐姐，若是神医自个身体不适，或者是病了，残了，死了，不能来林府出诊呢？”
大姑娘的眼睛就立即亮了起来，又深深地看了阿九一眼，不过才七岁，办事就稳重而机智，更重要的是，杀伐果决，岂是一个小妹哩能有的？大姑娘真有些怀疑，阿九是不是妖怪附体了，怎么可能有如此聪慧而心机深沉的小姑娘…
“就这么办。”大姑娘一拍小几，站了起来，眼里全是坚决，大少爷对大房来说太重要了，大太太万贯家私的承继，两个嫡女出嫁后的倚仗，大太太的老来靠，全系于大少爷一身，若大少爷康康健健的，大太太又何需还要顾及二太太，顾及二少爷的颜面？
只是大姑娘便是再精明能干，闺中女儿，哪有那人力物力去干那杀人越货的事？
大姑娘便陷入了沉思中，剩下的，就不用阿九操心了，虽然暗中把那个白发白须的假神医打个半残对她来说并不是大问题，但现在还真不是她将全部本事显露出来的时候，谋定而后动是阿九一向来的作事原则，林府的水有多深，阿九才不过打湿了鞋子而已，根本就没试得出来。
从大姑娘屋里告辞出来，阿九的心情轻爽了些，她知道大姑娘一定有法子的，再不济，她还可以拾掇着大太太使人就是，以大太太雄厚的财力，加上林府的名头，不怕事情办不成。
从一剪梅回来，冬梅早就立在抱厦廊檐下等着阿九，见阿九面色平静，才松了一口气，上来接过阿九手里的包裹小声道：“姑娘还好吧。”
阿九感激地看冬梅一眼道：“出了什么事？”
冬梅的脸便沉了一沉，抿着嘴往屋里指了指，阿九进屋便看到夏荷正坐在八仙桌旁喝酸梅汤，见阿九进来，怔了怔，忙放下碗，殷勤的去小里间拿了湿帕子出来递给阿九：“日头怪晒的，姑娘擦把手，喝碗酸梅汤吧，解解热气。”
她平日间对阿九最是冷淡，这回到底是在大少爷屋里临阵脱逃，心虚了，阿九笑了笑，垂眸看那酸梅汤，随口道：“进八月了，还能喝到酸梅汤，夏荷姐姐在府里的体面也可见一斑了。”
新鲜梅子最不经存放，不过几天就会烂软，干梅子汤又不爽口，府里头有冰窑，每年梅子下树也能存一些，到了秋冬两季，能喝上的就只能是正经主子了。
夏荷脸上就有了一丝得色，睃了冬梅一眼道：“二厨房里的秋林嫂子赏我的，正好三姑娘这两天胃口不太好，秋林嫂子熬了一些，剩了点儿，我想着姑娘服侍大少爷辛苦，就要了些来…”
一副邀功显摆的口气，正合了阿九说她有体面的话，二厨房是二房的小厨房，专供二太太，二姑娘三姑娘二少爷几个用的，一般好点的吃食又哪里传得出来…
第十七章
阿九轻轻巧巧的往冬厢房里去，边走边道：“先放着吧，才在大姑娘屋里喝多了莲子汤呢。”
夏荷的脸色就有些发僵，见冬梅手里拿着蓝缎布做的大包裹，越发的不自在，等阿九和冬梅进了厢房后就翘起嘴角咕哝：“显摆什么呀，再大的包裹也不过是人家穿剩的…”
冬梅走得慢，听了这话身子就一僵，想要回头找夏荷治气，阿九忙拉住她，摇了摇头小声道：“听之任之忍之，且待之！”
清清凉凉的声音像是一剂清凉汤，不过一句话，冬梅心中的烦燥就消散了，只是还有不甘：“难得陪姑娘出去一趟，差事没办，扔下姑娘就去了二房…不知道的，还以为她才是主子呢…”
阿九不以为意，打开大姑娘给的包裹，却是怔住了，里面竟然是两双新鞋，一件灰鼠披风，一套绣木铃花湖绿色杭绸袄裙，一套烟蓝色斜襟长袍子，都是照着阿九的身材做的，一看就是再新色不过的，哪里是穿旧的，冬梅细细看着那针角，也是感叹：“是云雀和雨燕的手法…这两身儿怕不是一两天就能做起的…”
阿九进林府十天不到，能赶着做这两套新衣服出来，怕是在阿九进府的第二天就做起了吧，那时候，阿九可没有与大姑娘交谈过，更没有对大少爷做过什么…
阿九的心有些暖暖糯糯的，大姑娘是真心待她好呢…
第二天，阿九去大少爷屋里时，大少爷正斜靠在床上，身后垫了两个大迎枕，樱桃端了一碗淮药粥正喂他，大少爷见了阿九就停下来了，清亮的眼睛湛湛地看着阿九。
阿九上前行了礼，就老实地往一旁站，仍如往常一样不太拢大少爷的边。
樱桃又舀了一匙送到大少爷唇边，大少爷却道：“阿九，你过来。”
樱桃的手就有些僵，笑哄道：“九姑娘个子太矮，碗底又烫，爷还是用了粥再请她过来吧。”
这倒是实话，阿九就笑咪咪地看着大少爷道：“是啊，爷多用些，吃饱了就有精神了。”
大少爷温温的一笑，不再说话，喝了大半碗粥后，就不肯用了，樱桃端着碗下去，转过身时，深深地看了阿九一眼，抿了抿嘴，掀了帘子出去了。
樱桃一走，阿九就像变戏法一样的拿出一个纸包来，大少爷鼻子敏感的闻到香味，眼中的清辉亮了，眼巴巴的瞅着阿九的手。
阿九迅速扒开纸包，撕了一块鸡肉塞进大少爷嘴里，大少爷的惊愕地看着她，嘴却贪婪地包住鸡肉大嚼，吃完了一块又眼巴巴地看着阿九，阿九却将鸡肉给包好藏了起来，不肯再给他吃，大少爷苍白的脸就有些红窘：“不是说，不能吃油腻么？”
“是不能吃，但也不能缺了营养。”阿九神秘兮兮地往四周看了看道，“一会子钟神医来，爷可莫要说你吃过鸡肉了。”
两人间好像有了共同的小秘密，大少爷也小心地看了外面一眼道：“会让你挨骂吗？”
阿九点了点头。
“那我不说。”眼睛又看向阿九的袖袋：“明天你还带么？”
“带的。”
大少爷就笑了起来，竟然伸了手想要摸阿九的手，可惜体力不足，手微微抬起后，就有些吃力了，阿九低下头，托起他的手放在自己头上：“桂花嫂说，我的头发最柔软了，你摸摸看是不是？”
瘦骨嶙峋的手掌在阿九头上缓缓摩挲了几下，大少爷的眼温润中带着一丝怜悯，若是好不起来，岂不是要害了她一辈子么…
“太太，今儿大少爷用了半碗药粥，精神好了很多…”外面传来樱桃微带兴奋的说话声。
“是吗？已经能用半碗了吗？”大太太的声音果然很高兴：“神医，您昨天开的方子看来很有效。”
“老夫在方子里加了些养胃开胃的药，大少爷胃口会慢慢好起来。”钟神医略带得意的嗓音响起。
大姑娘难道没有把实情告诉大太太吗？为何她对钟神医还是如此客气礼遇？
阿九几不可见的皱了皱眉，手上传来轻轻的力道，垂眸看时，却是大少爷正握着她的手，眼中带着一丝安慰的神色。
阿九立即收起外漏的心事，正要收回手时，青绫掀了帘子，大太太和大姑娘一起走了进来，大姑娘眼神在大少爷与阿九握在一起的手上闪了闪，嘴角微微翘起。
阿九的手就挣了挣，却没料到大少爷的手这回却出其的加了力道，她一时还没有挣得脱，樱桃美艳的双眸只在这双紧握的手上睃了睃，就含笑撇了开去，殷勤地给大太太拿帕子弹着绣凳上灰尘，请大太太坐下。
大太太让开身子，让钟神医给大少爷诊脉，阿九安静地退开，立在一旁看着。
钟神医凝神给大少爷探脉，好半晌才道：“虽然能用些东西了，只是大少爷肝肺损伤太重，病体沉苛…”说着又沉吟下来，屋里的气氛一下子就沉重起来。
钟神医又想做什么…
阿九就抬眸看了眼神医，目光就与大姑娘相遇，大姑娘的眸子冰冷一片，给了她一个稍安勿躁的眼神。
大太太果然急了，焦灼地问钟神医：“神医，您是说…”
“大少爷只是醒过来了而已，还是很危险，老夫会开方子好好调养，切忌不可大意，吃食要小心又小心，不能用半点油腻，鸡鸭鱼肉更是不能乱用…”
前天还让服用参鸡汤，如今胃养好了一些，又禁用一切肉食，纠妄过正不过，又有何居心？
大太太冷声对一旁的杨妈妈道：“可记住了，大少爷的吃食一定要小心服侍着，要照着神医的来…”
杨妈妈恭敬应下。
钟神医满意的去开方子，大姑娘对涂妈妈道：“妈妈，神医辛苦了，怎么还没有沏茶上来？”
樱桃正从外面端了茶进来，涂妈妈就过去接了，揭开茶碗闻了闻道：“怎么是毛尖？爷屋里上好的银针呢，怎么不拿出来招待神医？神医为爷的病劳心劳力，你这丫头也太不醒事了些。”说着就端了茶盘往后堂去了。
大太太昨儿个可是明摆着说了，要让大少爷把樱桃收房的，虽然还没有仪式，但樱桃的地位在府里头已经骤然高升，也差不多是半个主子了，涂妈妈虽然在大太太面前有体面，可话说的这么重，也确实很下樱桃的面子。
樱桃的眼圈就有点红，但还是很恭顺的立在了一旁，一副小心受训的样子。
钟神医方子开完时，涂妈妈的茶也沏来了，大姑娘亲手接过呈上，钟神医怔了怔，这个礼数就有些重了，大姑娘在林府的地位钟神医岂能不知，他很受用的接过茶，很给面子的喝了一口，赞道：“好茶。”
再品一口，面色却是一僵，大姑娘嘴角就噙了丝冷笑，“神医果然识茶，此乃是君山上最好的银针，每年父亲也最多能得二斤，大哥身子好的时候最是爱这一口呢，没想到神医和大哥的口味也很相同，等大哥好了，神医倒是可以与他一起谈谈茶道，共品茶香。”
一席话在旁人听来，只觉得再平常不过，钟神医的额头却开始微微冒汗，端茶的手也开始在抖，下意识就想把茶碗放下，大姑娘道：“银针还是要趁热吃的好，一会子再给您冲第二杯水，您还可以观赏茶叶的恣态。”
这就是逼着钟神医要把杯里的茶喝完，钟神医的面色越发的僵了，眼神犀利地看着大姑娘，大姑娘目光坚定的望回去，一瞬不瞬，毫不退让，嘴角抿起一个凌厉的角度：“神医，这茶真的不错，能安神补心，特别是心脏不太好的，会起到补漏查缺。”
只有安神补脑的，大姑娘故意说成补心，就是骂钟神医缺了良心，如果这样钟神医还听不懂的话，他就当不成粽子了。
钟神医在她的眼神逼迫下脸越来越白，竟然一口一口缓缓将一碗茶全都喝下。
阿九由衷地佩服大姑娘起来，她猜过大姑娘会用什么法处置钟神医，却唯独没想到大姑娘是用如此刚烈的正面方式解决，那碗银针茶里无疑是参了料的，钟神医毕竟是医生，只喝到第二口就品砸出问题来，就不敢再喝。
大姑娘当面逼着他喝完，无疑就是在告诫他，他的所作所为，已经被人发现，这是警告和薄惩，你若还一意姑行的话，那更厉害的手段就还在后头，钟神医也是个聪明人，大姑娘只是暗示没有揭穿，既保全了他的医声，又保全了他的面子，两相并没有撕破脸，还留有余地，这种手段，即刚烈，又仁慈，钟神医不但不敢怨恨，还只心存感激，毕竟他的神医名也是几十年才混出来的，真要戳穿了，他的命不一定能保得住，钟家依仗他为生的那些家人，怕也会全都遭殃！
大少爷毕竟是林家的嫡长子，岳州府最高官员的嫡子被人害，这个凶手应该受到何种处置？就算钟神医供出幕后之人，大老爷也只会护着府里的，拿他作伐。
所以，这个暗亏钟神医必须吃下去，而且是心怀感激地吃下去，吃了之后，还不敢在人前吐露半个字，将来大老爷面前，他也只会以其他方式推托，不敢再在大少爷的病上作半点手脚。
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第十八章
大太太一直在一旁安静地注视着，她示乎很迟钝的一句话玄外之音也没听懂，甚至脸上还一直带着淡淡的微笑，温暖而慈爱地看着大少爷。
大少爷目中清辉连闪，浅浅地看着自家大妹，目光柔和而欣慰。
一杯茶喝完，钟神医像虚脱了一样，身子摇晃着站了起来，大太太温和的吩咐大总管将他好生送出去，不到门口，就遇到二太太正带着二姑娘和三姑娘几个过来。
看神医脸色不太对，二太太诧异地唤了声：“神医这就要走了么？大少爷的身子如何？”声音里有着浓浓的关切，不知是否阿九有错觉，她还听出了淡淡的焦灼。
“大少爷多将养些日子就会好的，老朽身子有些不适，恕不奉陪，先走一步。”钟神医语气有些发颤，捂着肚子极力镇定着，逃一般的走了。
这话却与刚才向大太太说的意思完全不同，大姑娘听了便松了一口气，尽管不知道钟神医究竟哪一句才是真话，但终归，离了钟神医，大少爷就有了希望。
二太太有些诧异地看着神医苍老的背影，若有所思。
二姑娘的眉眼压得很低，小声咕哝：“这老头子怎么了？神神叨叨的。”
三姑娘就扯了扯她的袖子，声音愉悦：“大哥就要好了，真是太好了。”
二姑娘这才反应过来，脸上也带了笑，只是笑容有些干巴巴的，到底不如三姑娘内敛，一点心事都写在脸上。
“恭喜姐姐，捷儿总算是要好了。”二太太满脸喜悦地进了屋，大太太笑着回道：“是啊，如今正好是八月，捷儿心心念念就是参加明年的春闱，原想着他这身子…若是真能痊愈了，怎么着也得让他试上一试。”
二太太含笑的目光就闪了闪，接口道：“也好，正好和聪儿一块儿，兄弟两同时参考，若是都能中，也是林家的大喜事了，老爷脸上也有光。”
又转过头来看樱桃：“这一回你是立了大功了，以后要好生服侍着大少爷，等到大少爷身子好了，你可就要更加用心了。”
这话意思太过明显，樱桃娇艳的脸颊顿时通红一片，如染了粉彩的白丝绸一般。
大姑娘听了便在鼻子里冷哼了一声道：“大哥好了自然是要用心念书的，身边要的是清静，樱桃是个可心的，以后大哥身边有杂七杂八的人，可要多拦着些，别影晌了大哥的身子，更不能扰了大哥的心。”
樱桃脸色一肃，神色变得庄重了起来，垂头应道：“大姑娘说的是。”
二太太眸中华光流转，深深地看了大姑娘一眼道：“转年大姑娘也得十三了，姐姐，她可是咱们家的嫡长女，有些事情可到了时间考虑喽。”
这话转得太快，大姑娘再如何稳重，在谈到自己的婚嫁时，还是禁不住会害羞，脚一跺，难得的露出娇嗔来：“二娘，我还小。”
二太太掩嘴直笑，三姑娘笑嘻嘻地绕到大姑娘跟前道：“大姐可不小了哦，王通判家的大姐姐可是去年就说了亲事呢，听说是二品大员家的次子呢。”
大姑娘听了脸上越发过不去，抬手就打三姑娘，“你个小妹子，是怕我不嫁，阻了你吧，其实是你着急呢。”
三姑娘抱头就躲，扯出二姑娘拦在前头道：“姐姐说哪里话来，要急也是二姐呢，我还小呢。”
一时二姑娘也被她捉弄得红了脸，几姐妹就在屋里团团追着闹，病气沉沉的屋里就显得热闹而温馨，一家子似乎既和睦又齐心，没有人再说到钟神医的事情了。
二太太在屋里坐了一阵子之后，就起了身告辞，临行前对大太太道：“老爷昨儿晚上让我带话给姐姐，三舅母要从京城回乡省亲，路上怕是要一个多月左右才会到，落霞居那怕是要再修辑一番了，好接待三舅母。”
家里的至亲要到访，大老爷不是与正妻大太太商量，而是让二太太带话，可见夫妻二人的关系冷淡到了何种地步，而二太太却还要当着几个儿女的面说这番话，既是炫耀，又是下大太太的面子，大太太的脸色果然就有些发黑，冷冷道：
“不过是隔了房的，往年又来往得少，落霞居的院子还好好的，又修辑做什么，劳师动众的。”一句话就否定了二太太的提议。
二太太不但不气，还恭顺的回道：“我昨儿也跟老爷提了这话呢，只是老爷说，如今三舅舅刚升了吏部尚书，老爷的三年官期就要到，若想再得个好缺，京城里还得有个说话的人儿，到底是自家亲戚，当年三舅也是很尊重母亲的，与母亲的姐弟情份还在，怎么着也会帮衬一二的。”
这话合情合理，地方上的官员想要更进一步，一般都是削尖了脑壳往京城攀关系，不管这个三舅得不得用，能互递消息也是好的，林家当年落魄时，大老爷的母舅赵家一直袖手旁观，并不怎么帮衬，所以，大老爷书香子弟不得已才娶了个商户之女为正妻，这原就正是大老爷与大太太心中的一根刺，如今大老爷为了自己的前途不得不再与母舅家联系，大太太却反对，就显得短了见识和心胸了。
大太太的脸色就越发不好看，正要说话，大姑娘扯了扯她的衣袖道：“二娘，后院里头的修辑杂事不都是您在管着么？父亲既然是吩咐您的，那您就看着办好了，缺银子什么的，尽管跟大帐房说，爹爹肯定会拔下银子来的。”
大账房就是公账，不过一点公产出息在里头，能有多少？二太太之所以屈尊来跟大太太商量，就是想让大太太首肯后，好名正言顺的让大太太拨银子，反正具体事务还是她经手着，从中肯定能捞一笔的，而且，大太太若是不答应，必定会惹怒大老爷，他们夫妻关系越僵，她自己就越受宠，如此怎么都对她有利，没想到大姑娘一句话，四两拨千金，把事情一下子就拨回了原点。
大房同意了，说得又好听，短了银子尽管找老爷要去，老爷若有银子，大太太还有如今的地位么？
二太太的火气都蕴在眼底，外面一点也没露，笑着向大太太行了一礼后，悻悻然带着二姑娘和三姑娘走了。
人还没走远，就听二姑娘嚷嚷：“娘，太太不答应，我可不管，那套紫金头面我怎么都是要的，王通判家的三丫头都有了，凭什么我没有…”
“二姐，你小点声，王家的三姑娘可是嫡女…”
“我难道就不是嫡女吗？娘可也是爹爹三媒六聘娶回来的，外祖家可是出了阁佬的，娘比起那商户出身的，身份不知要高了多少去，凭什么要作低伏小啊。”
声音越来越远，却一句不漏的到了大太太和大姑娘的耳朵里，大太太气得脸色铁青，一时捂住胸口，好半晌没缓过劲来。
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第十九章