“不是，母妃不是那个意思，上次不是跟你讲过了，母妃只是觉得你九皇妹在季容华死后性子变得有些厉害，这不是担心她吗？”
宁贵妃脸上的笑容没什么不自在的，但是却很快把话题给转了开来：“好啦朗儿，时辰也不早了，你早些回屋休息吧。”
“那孩儿就不打扰母妃了，母妃也请早些安寝。”
见状，孟朗起身行礼，很快先行退了下去。
他自然不相信母妃的话，不过也没必要去说破什么。
这宫里头每个人都有自己的秘密，母妃一样，他也一样。
如果说，阿夏也有他不曾知道的秘密，那也再正常不过。
除非阿夏自个愿意主动告诉他，否则的话，他并不会强行干涉，不会让阿夏觉得，他这三哥所做的一切只不过是另有所图。
三天的时间一眨眼便过去了，而九公主将要接受上书房太傅们考核一事也早就在宫中传了开来。
流言蜚语自是必不可少。
先不说还有孟锦等人暗中推波助澜一边倒的挖苦嘲讽，单是孟夏一个女孩子却妄想破格进入上书房与众皇子一般平起平坐就已经让这宫里头几乎所有的人看不惯。
规矩这种东西向来如此，可怕的不是公与不公，而是所有人都已经习惯不觉得有问题还特别高兴主动遵循之际，却偏偏有人要来打破，要跟她们得到不同的待遇！
这，才是众人下意识里真正无法接受的。
“阿夏，一会就到上书房了，到时你什么都别想，只需好好应对考核便可，其他的自然有三哥在！”
去往上书房的路上，孟朗再次出声给孟夏打着气，想让其尽可能的放松不要紧张。
今日他特意提早不少来接人，一路上，孟夏的话并不多，但看上去精神还是挺好。
“三哥，我听说宫里有人拿我考核一事打赌，而且私下里还设了赌局？”
孟夏看向孟朗问道：“是不是没一个人赌我能过呀？”
突然觉得自己这三皇兄似乎比她还要紧张，因为刚才诸如别担心的话一路上已经说了三四回了。
所以，她主动说起了些别的。
宫中什么人都有，私设赌局这样的事情也不算少见，有的时候，甚至于宫中主子们暗中做桩也并不稀罕。
宫里宫人众多，平日里也没地方去，更没什么其他可娱乐之事，所以主子们对于这样的事情的存在也就睁只眼闭只眼任其而去。
“怎么可能，当然有人赌你能过！”
孟朗一听，很快明确说道：“三哥是说除了三哥以外别的人，据说还真有几个人赌了你羸，而且下的注不小。”
其实，他特别不喜欢那些人私下拿阿夏当赌局，特别还几乎一边倒的不看好她。
所幸，总算还有那么几个例外存在，不然这赌局也就没法开得了盘。
不论那几个例外是真看好阿夏，还是故意反其道而为之想博上一把，总之也算是让他心里舒服了一些。
“不会是三哥偷偷拿银子让人去赌我的吧？”孟夏不由得笑了起来，没想到除了三哥以外，还会有其他人愿意把宝压在她身上。
“当然不是！”孟朗哈哈笑道：“不过我也十分想知道，到底是谁那么有眼光，总之这一次他们可是要沾咱们阿夏的光了！”
兄妹两有说有笑，气氛倒是比之前轻松了不少。
而此刻上书房，已经提前来了不少人准备围观今日的考核。
因为人数众多，考核之地安排在了上书房的院子里，宫人还特意准备了一些座位留给那些有身份的主子们。
孟夏稍微扫了一下，发现那天晚上参加寿宴的人几乎都到了，看来她今日引出的这场热闹真有那么几分轰动效果。
“九皇妹，你可准备妥当了？若是怕了想反悔的话还来得及，反正这会功夫父皇母后都还没到，此刻丢脸也总好过于到时完全没台阶下呀！”
五公主孟锦带着人大摇大摆的坐了下来，还摆出一副为你着想的好心模样，看着孟夏啧啧感慨。
“是呀九皇妹，五皇姐说得没错，咱们做人就得量力而行，不能为了出风头就什么事都敢做出来，到时吃亏的可还不是自己？”
七公主孟桐当下附和，顺便还拍着孟锦的马屁：“你得跟五皇姐好好学学，咱们这么多公主里头就数五皇姐才貌双全，可她什么时候跟你一般尽弄这些兴师动众的事情来昭显自己呢？”
这些话，着实刺耳得紧。
其他人却乐得看戏，反正今日本就为此而来。
谁不知道五公主向来在一众公主里总是风头最盛的？
如今，又怎么可能轻易让抢了她风头的九公主舒服？
不过，令不少人大为失望的是，九公主孟夏却是对那些刻意嘲讽之语充耳不闻，只见她专心地坐在那儿等着，镇定而从容。
这样的孟夏倒是让一些人不由得多看了几眼。
可如此态度，落到孟锦等人眼中却成了对她们不折不扣的轻漫。
七公主见状，很快在五公主耳畔小声嘀咕了几句，而孟锦阴沉的目光再次落到孟夏身上，满满的都是不善之意。
第十一章 当众质疑
“孟夏，看你这样子似乎对自己颇有信心，既然如此，你敢不敢跟我打个赌？”
当着所有人，孟锦大声说道：“如果这次你考核通过当真被破格录入上书房的话，我给你二百两银子，可如果你要是失败了的话，你就得给我当两天的宫女，任我差遣。若你不敢赌的话，那就没必要再参加什么考核了！”
“五皇妹，你的条件一点都不公平，阿夏凭什么要跟你赌？又凭什么不赌就不能参加考核？”
孟朗实在看不过去，长这么大他当真不愿意跟个女孩子计较，但孟锦着实是个例外。
“三皇兄，我知道你向来偏袒九皇妹，不过现在这是我跟九皇妹的事，九皇妹自个都没说什么，三皇兄又何必急着横加插手呢？”
孟锦不阴不阳地说着，显然并不买孟朗的账。
“三皇兄，女孩子的事情让她们自个解决就是，咱们喝茶、喝茶。”
一旁有皇子适时出声劝说孟朗，明面上像是打圆场，可实际上就是帮着五公主拉开孟朗好孤立孟夏。
见状，一直没有吱声的孟夏倒也不再沉默。
“五皇姐有如此雅兴要与我打赌，我自然也不好坏人兴致。不过…”
她笑了笑道：“既然要打赌，自然得公平公正些，不论谁羸谁输赌注都得一样。输的人要么都付银子，要么就都给对方当两天宫女任其差遣。而且口说无凭，还得白纸黑字立下契约，再找父皇做个见证人。如此才是真正赌约应有的样子，不知五皇姐意下如何？”
孟锦一听，顿时有些愣住。
原本她只是想挫挫孟夏的锐气，不曾想竟被其反将一军。
“五皇妹，不过是打个赌凑个趣罢了，你弄得这般复杂未免也太小家子气了吧？”
见状，七公主孟桐帮着腔，反倒是说着孟夏的不是。
“七皇姐这话说得可真够轻巧，既然只是凑个趣又何必赌那些让人难堪的条件？要想真赌，那自然就得按规矩一是一二是二的落实好，任何人都不能赖账！”
孟夏干净利落的反驳着，同时径直提醒孟桐：“七皇姐若做不了五皇姐的主，最好还是别随意替她说话，否则容易让人误会是五皇姐没有担当。”
“你！…”
这话，可真是直接把七公主给堵得吱不了声。
她一张脸憋得通红，却生生不知如何回斥。
“行了孟桐，不会说话你就少说话！”
孟锦一脸不悦地训了七公主一句，转而更是黑着脸朝孟夏斥责道：“你什么意思，这么快就想拿父王来威胁我了吗？”
“五皇姐误会了，请父王做见证人，正是出于对五皇姐最大的重视。”孟夏反问：“难道，五皇姐认为这个赌约有什么问题，不能让父皇知晓？”
“当然不是！”孟锦下意识地反驳着。
“刚才这么多人全都听到的，这赌约本就是五皇姐您先提出来的，我只不过是将赌注稍改，使其公平公正些罢了。”
孟夏见状笑道：“既然没有问题，那五皇姐又何来受到威胁的奇怪想法？”
这话，如同一记耳光直啪啪的打在孟锦的脸上。
本想拿捏欺辱孟夏，让孟夏丢脸，却不曾三两下竟被人家给拿捏住把柄，一时间真是让她进退不得，反倒丢了自己的颜面。
孟锦偷鸡不成蚀把米，一张俏脸都气黑了，却生生只能忍着，当众着实没法不顾形象的乱发脾气。
“好好好，九皇妹真是一张利嘴了得，难怪连父皇都被你说动，真给你一个上书房考核的机会！”
她强忍着心中怒火，硬是挤出一抹笑，傲气十足地说道：“罢了，我是皇姐，自然没必跟你一般斤斤计较。这时辰马上就到了，是骡子是马，我可是拭目以待！”
明明是自找台阶却偏偏还说得如此冠冕堂皇，但即便这样，孟锦也无法改变已然输人一局的事实。
见状，孟夏倒也没跟这种人死磕，只是淡淡应了一句：“五皇姐英明，毕竟再如何我也不好意思差遣五皇姐。”
“孟夏，你算个什么东西，想顺利通过考核，你做梦吧！”孟锦气得够呛，脑子一热顿时脱口便大骂了起来。
这一声，着实让很多人不由得倒抽了口气。
虽说五公主孟锦素来刁蛮任性是出了名，可像现在这般当众失态没有半点公主应有的样子，也着实太难看了些。
但，更让人想不到的是，就在这么个节骨眼上，孟昭帝来了！
与孟昭帝同行的还有蒋皇后、宁贵妃、刘贵妃等人。
众人自是立马接驾，气氛不可避免的变得古怪起来。
孟锦一时间惊得嘴巴都有些闭不上，万万没想到父皇等一行来得如此之巧。
她几乎都敢断定，刚才自己说道孟夏的话肯定已经被父皇听到。
这会，孟锦杀了孟夏的心都有，但偏偏却什么都不能做，反倒还得小心翼翼地担心着自己在父皇心中的形象。
“行了，都免礼吧！”
看到极为别扭不安的孟锦，孟昭帝也没多说什么，目光扫过不曾停留，很快便直接看向了一旁坦荡从容的孟夏。
“阿夏，你什么都不必多想，只需好好应对考核便是！”
单独跟孟夏说话时，孟昭帝的语气明显放柔和些，。
“谢父皇，儿臣都准备好了，随时可以开始！”
孟夏微笑而答，只字不提刚才任何之事，看着孟昭帝，目光显露出来的唯有开怀与坚定。
见状，孟昭帝点了点头，也不再耽误功夫，挥手示意考核正式开始。
“九公主，微臣姓宋，是上书房太傅之一，现在便由微臣与九公主简单说明一下今日考核的程序与要求，还请九公主听仔细。”
很快，一名白发飘飘的老人走上前，朝着孟夏说道：“今日考核总共分四场，分别由四名太傅负责，每一场的结果会由四名太傅统一评定。九公主必须四场全部合格，才能通过今日考核，破格录入上书房！”
“四场全部都得合格，也就是说一点问题都不允许出现，宋太傅，这要求也未免太过苛刻了吧？”
听到这话，宁贵妃不由得皱了皱眉，当下质疑了起来：“先不说你们所准备的考题难度是否正常，光是这考核的方式与要求就比皇子们平日里的考核要难上不知多少。本宫怎么觉得，你们这是在刻意刁难九公主？”
第十二章 难难难
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宁贵妃的声音不算多大，但质疑得合情合理。
哪怕是绝大多数并不想看到孟夏破格被录的人，也暗自啧啧感慨，今日这场考核的高难度超乎寻常。
“宁贵妃娘娘请放心，我等所出考题，都是在九公主这个年龄阶段学子所学知的范围之内，就算有难度却也绝不会离谱离奇，刻意存那刁难之举。”
面对宁贵妃的质疑，宋太傅倒是一点都不畏惧，当下振振有词地说道：“再者，九公主身份特殊，想入上书房走的本就不是寻常之路，更得有足够破格录入的理由才行。若此次的考核难易程度与以往一般无二，那何来破格一说，又怎能服得了众？”
“皇上，臣妾倒是觉得宋太傅的话极为在理。”
不及宁贵妃回复，一旁的刘贵妃便接过话朝着孟昭帝说道：“依臣妾看来，要求高才是好事，也省得以后谁都随意效仿坏了规矩。”
听到这些，孟昭帝也没多说，只是摆了摆手道：“考核的形式与内容最终是否合适，朕自会定夺。从现在起，除了与考核相关的直接人员，其他人都不得随意干扰！”
圣言一出，众人自是领命。
见状，宁贵妃自是不再多言。
至于这会刘贵妃瞅她的得意目光，却是直接被她忽略掉，转而专心的关注着院中央已然于考桌前落座的孟夏。
“九公主，微臣刚才所言，是否都已经听明白？”很快，宋太傅再次向孟夏重申道：“如果没有其他问题，那么第一轮的考虑便由微臣先行负责出题。”
“有劳宋太傅，阿夏已经清楚且并无异议，还请宋太傅赐题！”
孟夏态度尊敬且平和，倒是并无半丝的不满，对于这样的要求并没意外之处。
这样的孟夏，给人一种沉稳与自信之感，莫名间竟让人生出几分期待。
宋太傅见状，倒也不由得又看了孟夏一眼，而后点了点头道：“微臣出的是一份试卷，所考内容全都是九公主这个年纪阶段的学子能够掌握的知识。总共五十题，九公主必须在一柱香内完成，答对四十五道方为合格！”
说罢，宋太傅将试卷发给了孟夏，同时用来计时的那柱香也被正式点燃，一刻都不曾耽误。
接过试卷，孟夏并没有立刻提笔做答，而是先行将整份试卷大略的翻看上一遍。
这份试卷题量大，内容广、难度高，而且还只有一柱香的答题时间，一看便知道出题者费了不小的心思。
她快速抬眼朝那一头白发的宋太傅看了一眼，倒是正巧捕捉到了对方唇角不经意浮现而又快速隐没的笑意。
“九公主，若是你觉得没把握的话，现在便可以直接弃权，这不算丢人。”
被孟夏猛的抬眼对视个正着，宋太傅不慌不忙地劝说了一句，语气有些意味深长。
“宋太傅当真有心了。”
孟夏淡淡道了一句，也没再理会此人，更不曾耽误功夫，当下便开始答题。
见状，宋太傅也没再说什么，不过眼神中却是无意识的显露出轻视，明显觉得孟夏这是在故意装模作样，根本不可能会这些。
他出的题他再清楚不过，莫说是孟夏这样的小丫头片子，就算是已经成年的优秀学子怕也没多少人能够在这么短的时间内完成并且还得确保那么高的正确率。
而且最让他得意的是，他的做法最多只能称得上稍微严格了点，其他完全挑不出毛病。
这个九公主也真是不知天高地厚，以为能写几个好看点的字，再读了几本书就有多厉害了？真以为这上书房是什么人都能进的？
对他来讲，女孩子不好好绣花做女红之类的，非以为自己与众不同，还不知天高地厚的想做男人做的事，着实是不自量力，荒谬可笑！
而事实上，孟昭帝这会看完备用的试卷后，也不由得摇了摇头，断定孟夏根本不可能在规定的时间内做完这张试卷并且拿到合格的成绩。
不过，虽说他也觉得这份试卷的确难度太大了一些，但想让上书房破例，就必须要有特别过硬的本事，上书房的做法倒也并不难理解。
考场上颇为安静，众人心中各种念头都有，但在那一柱香没有燃完之前，谁都不敢出声打扰。
一柱香的功夫对孟夏来说太快太少，但对于围观者而言，多少还是显得慢了些。
这个时间段，除了看着孟夏偶尔注目审题便是健笔如飞般的书写着答卷，其他的着实再没什么好看的。
宁贵妃也暗自叹了口气。
原本她还想着过不过无所谓，最主要的是让孟夏今日好好表现一番，再次赢得皇上的关注与赞赏，可现在看来，只怕是效果不大。
上书房的太傅们明显是打算在第一扬便直接将孟夏给刷掉，如此一来，不论这丫头到底做对了多少都已经可有可无、并不起眼了。
下意识的将目光扫了一圈，她果然看到了刘贵妃母女那满是得意的笑容。
对上她的目光，刘贵妃更是少不得炫耀似的挑衅一番，意图格外明显。
别过眼，宁贵妃懒得去搭理，目光下意识的停留在自己皇儿身上。
她突然觉得，除了正在参加考核的孟夏以外，再没有任何人的神情比她的皇儿更加专注。
如同是自个在参加考核一般，此刻孟朗正聚精会神的看着孟夏，脸上也看不出太多其他的情绪。
宁贵妃发现，自己的皇儿并没有她想象中的那种担心与紧张，这倒是让她有些意外。
就在宁贵妃琢磨这事之际，孟夏却是冷不丁地停下了手中之笔，突然站了起来。
这是准备交卷吗？
众人下意识地看去，而此时，那柱香虽然已经燃了不少，却并没有到尽头。
“九公主这是做完了？”
见状，宋太傅多少吃惊不已，完全没想到孟夏竟会提前交卷，哪怕只是提前那么微不足道的一丁点。
“还有几道题没做，不过也差不多到时间，可以交卷了。”
孟夏回复着，但因为墨迹还没完全干，所以并没有马上去动试卷。
听到这话，宋太傅不由得笑了起来，径直说道：“看来九公主总算明白什么叫做知难而退了。既然如此，老夫与其他几位太傅都不必再费功夫了。”
第十三章 肉中挑刺
宋太傅的话引得不少人都跟着笑了起来，那笑声中包含的嘲讽与本该如此的得意隔着几道墙都能感受得出来。
孟夏默默听着却谁都没理，也什么都没说。
她只是轻轻的挥着手加速那答卷上的墨迹变干的速度，仿佛除了那份试卷外，其它一切都与她无关。
笑声渐渐小了、少了，最后停了下来。
看这样子，似乎又不太像是中途放弃一般。
下怪的举止让那些人很是不解，下意识间不少人再次静了下来重新打量。
“九公主可是还有什么话想说？”宋太傅出声，一时间也是有些疑惑。
看孟夏的样子，似乎并不如他所想的那般已经完全放弃了考核，难道这九公主还想再做其他方面的争取，或者想让皇上再给她一次机会之类的？
“宋太傅请稍等，答卷上的墨迹很快就彻底干了，到时太傅便可当众评判答卷。”
孟夏颇为有礼地道了一句，手上的轻拂的小动作自然而平缓。
“九公主的意思是，您现在还并没有放弃考核？”这一下，宋太傅有些愣了。
“宋太傅说笑了，好端端的阿夏为何要放弃？”孟夏微笑，目光扫过宋太傅后，看似不经意的往四周扫了一圈，自信而从容。
听到这话，宋太傅回过神来，有些好笑道：“九公主才是在说笑吧，这份试卷你必须答对四十五道题才算合格，可你现在根本没做完，难不成…”
话还没说完，孟夏便已经拿起将那份已经干了的试卷上前几步，走到宋太傅面前：“阿夏正好完全写完了四十五道题，在数目上已经达到合格的标准，至于答案是否正确，还请宋太傅先行过目。”
看着已经递到自个跟前的试卷，宋太傅自是接是接了过来，但心中显然完全没有将孟夏之言当真。
“九公主，您这又是何必再浪费时辰呢？”
他扫了一眼那份试卷，很快便笑了起来，继续说道：“微臣承认，九公主这一手行楷着实功力十足，漂亮得很，不过这一场考的可不是书法。莫非公主当真以为自己所有做答的题目全都正确无误？要真是这样的话，九公主又何至于那最简单的五道题还空着不曾动笔？”
围观的众人听后，一时间也纷纷点头，不由得小声议论起来。
自然没有谁会相信，这么短的时间内孟夏当真可以将那么多道题目全答得准确无误，一点错处都没有，这简直就是不可能的事！
就连孟昭帝都小声跟一旁的蒋皇后嘀咕了两句，看样子是不抱什么希望了，准备要先行起驾去忙旁的事宜。
可就在这时，孟夏却是一副略显无奈地模样笑着说道：“宋太傅误会了，这五道题的答案于所有题目中虽是最简单的，但回答字数却都是最多的。阿夏总共只有一柱香的时间，根本不可能完成所有的题目，所以从一开始便直接将最费时间的那五道给舍弃掉，以求剩下的四十五道有足够时间全力以赴。”
这话一出，全场皆是哗然！
“九公主，你未免也太自负了吧？”宋太傅就跟看傻子似的看着孟夏，当场连连摇头。
无论如何，他都不相信孟夏能全对四十五题。
孟夏见状，倒也凤跟这迂腐的老头多争辩，转而径直朝着孟昭帝请求道：“父皇，儿臣已经交卷，第一场是否合格，还请几位太傅当众查卷评判！”
见状，孟昭帝倒是很快打消了先行起驾的念头，当下示意宋太傅等人一并评卷。
此刻孟昭帝还真是起了几分期待之心。
不得不说，光是孟夏对于答卷方式的解析便足够证明，这孩子所表现出来的镇定与自信绝非强行装得出来的。