“兵强马壮”四个字到了宁海的嘴边，又被他生生地吞了回去。他是蜀人，自然无法认同皇帝所说的投降之论。可蜀兵不善战却是不争的事实。当初萧铎以势如破竹之势，拿下盐灵二州，当然有其勇猛的原因。也因为蜀兵疏于操练，没防备后汉突然来攻，被打得措手不及。后来后汉境内三路节度使叛乱，蜀国出兵攻打后汉西境，更是废了九牛二虎之力，才勉强将盐灵二州收回来。
现在他亲自入周，看到周朝的边境防线还有士兵的精神面貌，更加体会了皇帝的苦心。若是这样一支军队去攻打蜀国，蜀国必败无疑。举国负隅顽抗，除了生灵涂炭，不会有任何的好处。
楼下的马车传来驶离的声音，马蹄踏在石板路上，发出“哒哒”的声响，宁海收回了目光。
***
马车里，韦姌捏着袖中的东西，独自出神。
她今日来，原本是抱着摊牌的决心。但是从见面到交出东西，宁海都表现了十足的诚意。她实在无法把这样的一个人划到敌对的阵营里去。有了这两样东西，几乎可以说是不费吹灰之力，就能把那些人藏身的地方找出来。可她还是不安，这不安源于秋山土地庙那边，总得有个人前去。
阳月伸手按住韦姌的手背，露出一个抚慰的笑容。
“小姐别担心，郡侯身边有那么多能人，此事一定能够得到妥善的解决。”
刚才阳月站在楼梯口望风，也没听见韦姌究竟跟那个陌生的男人说了什么。她知道有些事自己不能知道，所以也没有多问。
“没事的月娘，我只是想起了一些旧事。”
曾经她与孟灵均是这个世上靠得最近的两个人。如今因为身份立场的不同，她却要百般防备他和他的人。在蜀国的时候，她每日听到孟灵均和大臣议政，想的不是这个年轻的皇帝有多么兢兢业业，严于律己。而是在想若萧铎跟他一争天下的话，胜算到底有多大。
韦姌苦笑，自己到底是辜负了他的一片深情。
马车到了萧府门前，阳月先下去，然后扶着韦姌下来。
韦姌对李重进说：“委屈李将军了。日后将军若有什么需要我帮忙的地方，尽管开口。”
李重进心中是觉得有点委屈，但听到韦姌这么说，又觉得这一趟差事也算值得了。那薛锦宜看起来跟韦姌的关系还算不错，若是日后…他请韦姌去薛家保媒，也不算是强人所难了。
李重进将马车交给小厮，然后便被手底下的人叫走了。
韦姌和阳月进府，远远看见廊下站着一个挺拔的身影，像是萧铎。韦姌心中奇怪，他今日怎么这么早就回来了？
“夫君！”韦姌叫了一声，快步走过去。那人转过身来，却不是萧铎。满面风霜倦容，在看到她的那一刻仿佛恢复了勃然生机。韦姌怔得后退一步，看着那似曾相识的五官，不确定地叫道：“你是…赵…？”
赵九重看见韦姌，抑制住心中的波澜，俯身行礼：“夫人，我叫赵九重。我们当初在邺都的村子里遇见，后来还是由您推荐我入军的。”生怕她忘记了，故意小心地提醒。于她而言，自己也许太微不足道了。
男人长得虽不如萧铎英俊，却也是眉眼出众，鼻梁高挺。经过烽火的历练，越发拥有大将的风范。他的身高和体型都与萧铎差不多，连沉稳的气质也很像，难怪韦姌光看到背影会认错。韦姌抱歉地笑了笑：“不好意思，刚刚我认错人了。听说你已经升了殿前司的都虞候，真是了不起。”
刚刚她叫的那声“夫君”，赵九重虽知道叫的不是自己，可心窝却被狠狠地戳了一下。若是自己能有她这样的妻，真是甘愿拿任何东西换。
他露出一个轻轻的笑容：“不碍事。我能有今日都是托夫人的福。”
当初他在京城和邺都两地徘徊，几次投军而不能。若不是刚好遇到韦姌，又因着萧铎的关系被军中的几个将领照拂，他根本不会升迁得如此之快。
说他本事好，倒不如说遇到贵人了。
“都虞候过谦了。你怎么会在此处？”韦姌问道。
“我奉皇命来邺都帮郡侯，下人告知郡侯眼下不在府中。我一时也不知道要去哪里好。”
韦姌看他嘴唇干裂起皮，脸上都是汗污，想必是日夜兼程，马不停蹄从京城赶来的。她连忙请赵九重去花厅坐下，又让下人去沏茶水、端水果来。
“都虞候在此静候，我已经派人去给郡侯传信了。”
“有劳夫人。”
赵九重看着她忙碌的身影，实在不忍她劳累，很想说不必了。她刚刚出了月子，怎么就往外跑？太原郡侯都不管的吗？但想必他一旦这么说了，她就会从这里离开了吧？所以他忍了忍，没有开口，也不敢再肆无忌惮地看她。
她比记忆中丰腴了一些，想必是刚生完孩子，但依旧很美。没有旁的贵妇人那样打扮得庄重富丽，很素雅的衣裙，头饰也极其简单，但看着却赏心悦目。
赵九重也给她的孩子准备了礼物，但此刻不敢拿出来。毕竟，以他们的交情，突然送出去，会显得很突兀吧。他不敢给她添一点麻烦，所以也没有把礼物拿出来。他想，还是算了，以后再伺机送出去吧。孩子的东西，他一时也用不上。
韦姌将赵九重安顿好，又命侍女好生伺候之后，就向赵九重告辞了。她毕竟是女眷，与他这样一个非亲非故地外男长久地呆在一起不好。
赵九重起身相送，那抹倩影跨出门去，曳地的裙子在门外隐去了最后一角。周围仿佛一下子安静了，赵九重两日没有合眼，那股倦意便又席卷了上来。
他还要在澶州呆些时日，总有机会再见的吧。
…
韦姌刚走到廊下的拐角处，忽然被斜刺里冲过来的一个人影给撞了个满怀。
她低头，看见薛锦宜，还未开口，就见对方满面红光，激动地抓着自己的手臂：“表嫂，里面那个…那个人是谁？”
“哪个？”韦姌被她问得一头雾水。
“就是花厅里那个，那个男子，他到底是谁！”薛锦宜话都有些说不利索了。她刚刚在花园里散心，看见韦姌引着赵九重往花厅走，觉得那身影极其熟悉，便悄悄跟在后头。方才又在门外偷偷看了几眼，确认无疑。她心心念念的那个杀牛的男子，就是这个人！
韦姌笑了声：“殿前司都虞候赵九重，京城来的。怎么，你与他认识？”
“不，不算认识。我只见过他一次。”薛锦宜局促地低着头。原来他叫赵九重，他就是大名鼎鼎的赵九重。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
韦姌看她的神情不对，很快明白过来，了然地笑道：“哦，你是看上他了？想要我为你引荐？”
“表嫂！我现在哪有心情想这个！我就是问一问…”薛锦宜难为情地说道。毕竟找了这么久，总算把人找到了。
但她的心事却明明白白地写在了脸上。
韦姌听说淑妃给她介绍了许多高门子弟，她全都看不上，还以为是没把萧铎放下，原来早就心有所属了。韦姌安慰薛锦宜道：“别担心，你爹的事一定能够平安解决的，我现在已经有线索了。”
“真的？”薛锦宜以为这件事会很难。所以这几日都与姑姑愁眉苦脸的。毕竟对方能将这么多富贾都劫走，实力一定是不容小觑的。何况敌暗我明，她也知道要把人全数救出只怕会很难。姑姑已经发动了所有薛家的力量去找，至今还是没有消息。想想也是，如果那么容易被找到，匪徒也不会给出整整五日的时间。
现在澶州的官衙都已经被富贾的家眷们闹翻天了。
“我骗你干什么，你回去好好安慰淑妃，等我们的消息便是。”
薛锦宜高兴地应了声，又往花厅那里瞅了几眼，到底是按耐住性子，转身跑开了。
韦姌回到房中，将宁海给的东西放在桌子上细看，只要将东西交给萧铎她这一次的任务就算完成了。
可她看着那包香料，忽然觉得头晕得厉害，手撑着额头，忽然脑海中就出现一副画面：黑漆漆的屋子，几个人被绑缚着，扔在墙角里。外间有人在说话，说话的声音很模糊，依稀是“埋伏好了”等几个字眼。
她在等的神技终于出现了！她想努力将那个屋子还有周围的环境看清楚，也想听清楚那些人究竟说了些什么。所以她一直强忍着集中精神，心中默念着神技不要消失。
那画面的确持续了一会儿，比从前几次都要久，但是一口腥甜涌上她的胸口。她咳嗽了两声，感觉到有液体流下嘴角，而后眼前一黑，便倒在了桌子上。
阳月端着水进来的时候，看到屋中的情景，惊得打翻了铜盆。
“来人啊！快来人啊！”她大声尖叫，扑到韦姌的身边，看到她嘴边和胸前的血迹，吓得魂飞魄散。
“小姐，您不要吓奴婢，您千万不要吓奴婢啊！”她慌乱地将韦姌抱入怀中，用手擦着她的嘴角。她听族里的人说，小姐的母亲死的时候，也是从口里流了很多的血。祖神保佑，小姐身体一直很好，不会像夫人那样的。一定不会的！
几个侍女听到阳月的叫声冲进来，手足无措，有个侍女连忙跑去柴氏那里禀报。
柴氏听了，立刻着人去通知萧铎，叫府中的医士，自己则扶了秋芸匆匆赶到韦姌的住处。
作者有话要说：哎呀，不知不觉又是十章。
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第111章心声
此刻,澶州府的官衙里,人满为患,比集市上还要热闹。这几日陆续有富贾的家眷赶来,要官府全力救人。一万两银子无法均摊，李延思便根据这些商贾的资产,巨富多交一些，小富少交一些,总算凑齐了。
但巨富的家眷却以多交了银子为由,要求优先救他们的家人。
小富的家眷自然是不乐意,每日都要分成两拨,在官衙里闹腾,严重阻碍了公务。
萧铎关在房中,将安抚家眷的事情都丢给李延思。他要花心思研究到底怎么样才能救人。
然而诚如李延思所说，澶州犹如浩瀚汪洋,大小村庄足有数百之众，五日的时间根本不可能找遍。对方也是看准了这一点,才敢这么肆无忌惮地挑衅。
魏绪见毫无头绪，有些灰心,问道：“殿下，您真的要去秋山吗？万一对方埋伏好了呢？虽然这次我们的人乔装进山没发现什么异常，可是…也许是他们隐藏得深。”
章德威在旁说道：“还是臣替您去吧？您现在身份不同了,不可再像从前，以身犯险。”
萧铎一贯奉行不入虎穴焉得虎子，从来没有畏惧过。他在想韦姌那边有什么进展,若是宁海真的能够提供有用的线索，那么秋山一行，他会有把握很多。
这个时候，一个家仆来到门外，轻声禀报赵九重从京城赶到了，说是奉皇命来助萧铎一臂之力。
按理说澶州的事，也算是对萧铎的一个考验，皇帝不用专门派人来。但也许是此次所被掳走的商贾对全国的影响都不小，所以皇帝还是派了一员猛将前来帮萧铎。赵九重在这几次的南征北战中的表现，都是可圈可点，已经由一名前锋成长为可以独当一面的将领。就能力来说，甚至比章德威和魏绪都要出色。
章德威许久没有见赵九重了，心中很为这个昔日并肩作战的兄弟感到高兴，想早点见他，顺便叙叙旧。萧铎知道章德威跟赵九重的交情，先派了章德威回去说明情况，自己则不急，而是跟魏绪到前面的公堂去看李延思将那些家眷安抚得如何了。
公堂里头，李延思冒着炎炎夏日，说得口干舌燥，声音沙哑，两伙人还是吵得不亦乐乎。他一个人的声音怎敌这数十人，索性坐在一旁不管了。
魏绪走过去拍了一下他的肩膀，龇着牙笑：“老李，也有你搞不定的事情啊！”
李延思没好气地看他一眼：“别站着说话不腰疼，你来试试。”他的声音真是哑了，犹如破锣一样，风度全失。
魏绪憋住笑，忽然听那边惊堂木狠狠地拍了三声，喧闹的公堂方才渐渐安静下来。众人看到太原郡侯终于肯露面了，一窝蜂似地涌了上去。
萧铎靠在案前，听到面前的人七嘴八舌地说着，缓缓地看过他们每一张脸。他的目光冰冷而倨傲，带着凌驾于众人的气势，原本还据理力争的人群声音渐渐地小了。萧铎是武将，在战场上杀人如麻，脾气又不好，绝不是李延思那样的软柿子，可以随意揉捏。
“你们整日堵在公堂，澶州府衙是不用办公了么？”萧铎冷冷地说道，“妨碍官府办公是要担罪责的，体谅你们的心情，这次暂不处罚。银子放下，官府尽力救人便是，都回去等消息吧。”
一个妇人大着胆子说道：“郡侯这话可不对。事有轻重缓急，现在天大的事都比不过我家老爷的性命。他每年得给官府交多少赋税啊！”
“是啊是啊。我家老爷也是。”众人难得地齐声附和。
萧铎冷笑了一声，直直地看向那名妇人：“若不是如此，你以为本郡侯能让你们在官衙连续闹上三日？早就拖出去一人打二十板子了。澶州的百姓要找官府求告都被你们堵在门口不让进来，你们家人的性命是命，别的百姓家中就没有急事？澶州的官衙并非是专为一部分人而设的，你们适可而止。”
那妇人还欲说话，身旁的人忙扯了下她的袖子，低声道：“这位嫂子别再说了，这太原郡侯可不是好惹的人。他当初在盐灵二州一夕之间杀了多少蜀兵你忘了？”
妇人打了个激灵，再看萧铎便觉得畏惧了。万一他们再这么闹下去，这人可是不会给什么情面的。真要动手，他们这些平明百姓也拗不过官府啊。
众人正打算散去，又有一个家仆慌慌张张地冲进公堂里来，人还没到就大声喊道：“不好了！不好了！”
他们纷纷让开一条路，让他过去。那家仆跪在萧铎的面前，一边擦汗一边气喘吁吁地说：“郡侯，夫人，夫人不好了！”
萧铎原本还不动如山，闻言一下站起来，几步走到家仆面前，将他的领子提起来，神色比方才还凌厉万分：“你说什么？”
“殿下快回家看看，夫人咳血了，现在已经不省人事！”家仆一口气说道。萧铎如遭雷轰，往后退了一步，勉强站稳，然后什么都不说就往外冲去，一路高声大喊：“备马！快去牵我的马来！”
李延思和魏绪相望一眼，连忙跟上去。一时之间堂上众人面面相觑，都不知道这泰山崩于前而面不改色的太原郡侯，怎么忽然之间失态至此。
***
医士跪在床前为韦姌诊脉，阳月一直强忍着泪水，跪在旁边，握着韦姌的手，向祖神祷告。医士许久没有结论，柴氏焦急地坐在一旁，又不能催。都说久病成医，她知道咳血绝不会是什么好的征兆。但韦姌之前却无任何的异常。
良久，那医士才将搭脉的手收回，神情凝重地对柴氏说道：“夫人此症极为蹊跷。”
柴氏轻声道：“究竟所患何疾？”
医士沉吟了一下：“说是疾，却从脉象面色还有饮食日常看不出任何异样，说不是疾，但无端咳血，绝不可能无碍。小的才疏学浅，实在是诊治不出来，还请皇后娘娘另请高明。”
秋芸连忙道：“那澶州还有何人医术比您更好？您可有推荐的人选？”
医士遗憾地摇了摇头：“恕老夫直言。老夫行医五十年，从未见过如此奇症，别说整个澶州，哪怕就是宫中的御医都无能为力。不过老夫知道民间有不少的高手，不妨张榜求贤。夫人这症不能拖，久拖无益。”
柴氏重重地叹口气，点头道：“本宫明白了。可知她何时会醒？”
“或者很快，或者…再也醒不过来。”
柴氏惊住，看了躺在床上的人一眼，若是她有三长两短，那茂先…她不敢往下想，默默地让秋芸送医士出去。
秋芸和医士到了门外，赵九重和章德威马上围过来，双双问道：“夫人究竟如何了？”
秋芸凝着脸色摇了摇头，请医士先行。
赵九重怎么也不相信，之前还好端端的人，一下子竟会变成这样。他望着房门，神情凝重，双手在袖中紧握成拳，恼自己无法帮上忙。章德威按着他的肩膀：“别担心，夫人一定没事的。”他知道赵九重乃是韦姌所荐，知遇之恩如同再造，情分自然与别人不同。
两人正呆站着，忽然听到一阵凌乱的脚步声。萧铎从廊下跑过来，后面跟着魏绪和李延思，他也顾不上旁人，直接进了房中。
他一口气跑到床边，先看到柴氏，柴氏没想到他这么快就回来，点了点头，手指向床上。他先是顿了一下，然后坐在床边，缓缓伸手摸着韦姌的脸。
她嘴角的血迹已经被擦干净，身上的衣服也换了。可那种不安却如阴云一样笼罩在萧铎的心头。
“夭夭，我回来了。”他小声地说道，“你睁眼看看我。”
床上的人没有回应，那长如鸦羽的睫毛静静地覆在下眼睑上，肤色更是白得几乎透明。仿佛在沉睡，却也仿佛不会再醒来。他害怕，害怕她忽然间就消失了。这种恐惧瞬间压在他的胸口，使他呼吸困难。他猛地转向阳月，几乎是吼道：“告诉我发生了何事，怎么会变成这样！”
阳月哽咽着说道：“奴婢也，也不知道…从外面回来…忽然间就变成了这样…小姐的母亲当年也是这样去的…奴婢害怕她…奴婢死罪…”她语无伦次，自责不已。
“护主不力，你是死罪！”萧铎几乎咆哮道，狠狠地盯着阳月。
柴氏连忙说道：“茂先，你先冷静些。这件事也不怪阳月，刚刚医士来过了，检查不出韦姌所患何疾。这也许是他们九黎的奇症？顾先生在何处？赶快请他来看看，或许有转机。”
“顾先生离开了，我也不知去了何处。”萧铎哑着声音说道。
屋子里一下陷入了死寂。这个节骨眼，顾慎之不在，那…还有谁能救韦姌？
“夭夭…你别吓我…求你…”萧铎俯下身，紧抓着韦姌的手，轻靠在她的额头上。他脆弱得仿佛不堪一击，再也不像那个威风凛凛的萧铎。她若从他的生命里消失，他便无法再支撑下去了。他的心会跟着她一起死去。
柴氏几时见过他这个样子。哪怕是当年看到他际遇悲惨之时，他的眼中始终也是不肯服输的光芒。她想开口安慰两句，却深知，任何语言都很无力。
这个时候，外面传来了婴儿的啼哭声。
王氏和陈氏也不知道孩子是怎么了，忽然大哭不止，怎么也哄不好。她们知道夫人这里出了事，本来不敢来打扰，可孩子都快哭岔气了，她们也不敢隐瞒，连忙抱了过来。
柴氏的心都要被孙儿哭碎了，亲自出去抱了孩子进来，放在韦姌的身边，轻声道：“韦姌，你听听孩子的哭声。他还这么小，需要母亲。”
萧铎没有看孩子一眼，任由他哭着。还将手上的草结摘下来，匆匆戴回韦姌的手上。他记得她说过这是九黎的圣物，也曾几次帮他度过险关。他现在什么都做不了，只能寄希望这些他曾经根本不相信的东西。
大概是孩子哭得太惨了，不久，他身下的人终于动了动，轻声道：“夫君…”
这宛如天籁的一声，几乎一下子将萧铎的魂魄唤了回来。他看向床上的人，直到确定她的眼睛睁开了，才紧紧地抱住了她，仿佛松开手她就会消失一样。
柴氏也喜道：“醒了，总算是醒了。”
阳月更是喜极而泣，整个人无力地瘫软在地上。刚才她真的怕，怕韦姌就这样去了。
韦姌被萧铎用力地抱着，不知发生了何事，隐约记得自己只是昏了过去而已。她还没有什么力气，只觉得萧铎抱她太紧，呼吸有些困难，而且孩子一直在旁边啼哭，便小声说道：“夫君，让我看看孩子好不好？他一直在哭呢。”
萧铎这才放开她，自己把儿子抱在怀里哄。这也是他疼爱的长子，他不忍心儿子哭。可刚才他的意识里，一切都消失了，什么都看不见、听不见，只想着她若是醒不过来，自己会如何。
萧铎不让韦姌抱，韦姌只能抬手轻拍着襁褓。王氏又匆忙回去把孩子最喜欢的小玉弓拿过来，他这才缓缓止了哭声，满脸泪痕，可怜兮兮地抽泣。
柴氏松了口气，知道他们夫妻有话要叹，便跟两个乳娘一起送孩子回去。
韦姌目送他们离开，又望向萧铎道：“我怎么了？你为何突然回来了？”她只记得当时神技出现，她试图让神技多留一会儿，却忽然昏了过去，陷入一片黑暗中。本来在黑暗中沉浮着，隐约听到孩子的啼哭声，心中不忍，硬是强迫自己醒了过来。
阳月在旁边说道：“小姐，您可吓死我们了。您咳血了，还晕了过去。跟夫人当时…”
“你先出去。”萧铎忽然对阳月命令道。
阳月噤声，起身退出去了。
林桃死的时候，韦姌还很小，几乎没有记忆。而且这些年，阿爹也不让任何人在她面前提起。她只知道阿娘是病死的，具体的死因却不知道，阿哥也讳莫如深。
她不解地望着萧铎，萧铎的表情紧绷，与刚才判若两人，极力压抑着声音中的滔天怒气：“你是不是又动用了你身上的能力？”