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周大姐点头，“是听过，据说人还比较厚道，从不打压我们这些酿户。”
“这个掌柜就是那个庶子，名叫区修竹。”董来福说道。
“啊，那这个区修竹是多大的年纪？人长的如何？”周二姐眼中燃烧起熊熊的烈火，忽然发现自己的梦中理想人选就在眼前。
董来福哈哈笑道，连胡子都抖动了起来，“二姐儿，你可是别妄想了，那区修竹早就成了婚，据说连孩子都有了。”
“哎，当真是可惜的很。”周二姐绞着帕子说道。
周大姐敲了敲周二姐的头，“可惜什么，就是没有成亲，哪里能轮的上你？好了，以后这种话修的再讲了了。”
聊天倒是打发时间，董来福说话这会儿，几个人已经是排到了区家酒铺的门口，马上就轮到了周大姐这里。
区家小管事刘青和周大姐很是相熟，远远的见了周家的小骡车，便是笑着迎了上来，“是大姐儿啊，真是许久未见。”
周大姐下了骡车，“刘管事，看你们生意做得真是红火，往年不过需要排个半个时辰，如今我这里却排了整整一个时辰呢。”
刘青笑道，“都是大家伙抬举帮衬着，才有酒铺的今日。”刘青说到这里停顿了下，对着周大姐眨了眨眼睛说道，“大姐儿，你知道我们换了个掌柜吧？他可是一直等着你们呢，说早就听说过周家酿的这李子酒很是了得，特意嘱咐我，等你来的时候知会他一声，要亲自见见你呢。”
“你们新掌柜是不是叫区修竹？”周大姐没想过，刚刚从传闻里听到的人物这就要见上面了，还真是无巧不成书，她心里倒是有几分的好奇。
刘青眼睛一亮，“大姐儿，你现在消息可真是灵通，就是他…”说道这里放低了声音，用只有两个人听得到的声音嘀咕道，“据说是区家的庶子，不过大姐儿，你可不要小瞧，他可是有大本事的人。”
周大姐诧异，没曾想这个人刚到榆钱镇不久就赢得了这么好的口碑，可见也确实个不简单的人。
刘青一边和周大姐说着话，一边把人领了进去，待穿过了种着槐花树的庭院便是看到了敞开的厅堂，屋内放着八仙桌椅，下摆又放着两排的椅子和小几，不算简陋但是也算不上气派，这里应该是待客的地方。
周大姐刚坐好，就见一个穿着湛蓝色比甲的小丫鬟上了茶，那刘青却是已经去请区修竹去了。
不过一会儿，周大姐就看见刘青领着一个年约二十五六岁的年轻男子走了出来，他穿着一身藏青色的暗纹长袍，面容俊秀，神色沉稳。
在周大姐打量区修竹的同时，区修竹也在打量着她，只觉得眼前的女子长的很是英气勃勃，特别那一双杏眼，很是神采奕奕，整个人透着股沉稳干练的气息，让人过目难忘。
“这位就是周大姐吧？”区修竹坐在中间的八仙椅上，率先开口道。
周大姐起了身忙行礼道，“正是妇人，见过区大掌柜。”
“无需多礼，早就听过周大姐的名字，却从来没有见过，没曾想竟然是为巾帼不让须眉的女子。”区修竹的话虽然带着些夸赞的意思，只是他表情平淡，神色冷然，说出来的话听着干巴巴的。
周大姐心中暗想，这个人看着做事很是稳妥的，只是身上有一股说不出的冷意，即使说话也透着几分的冷淡，“难得区掌柜百忙之中能抽空见上妇人一面，妇人这里也就无需多说旁的耽误区掌柜的时间了，这小坛子里便是今年酿制的新酒，还望掌柜品一品，给个价。”周大姐不想把时间都耽误在寒暄上，忙是切入主题的说道。
一旁的小丫鬟拿了酒具过来，盛了二小杯酒，一杯递给区修竹，一杯递给刘青。
区修竹细细的品了品，又看了眼色泽还未发话，就见一旁的刘青率先说道，“大姐儿，你这酒真是更上一层楼了，去年的还喝着有些涩味，今年的却没有，喝着很是甘醇，这是如何酿制的？”
周大姐谦虚道，“也没什么，就是今年果子结的好。”
待那刘青还要说什么，却见区修竹开口道，“刘青，这酿酒的方子可是各家压箱底的东西，你这么问不是失礼了吗？”
刘青听的脸一红，忙说道，“是小的疏忽了。”又对着周大姐说道，“大姐儿，我就是太激动了，这么多年了，好久没有喝这么好的李子酒了，据我爹说当年你曾祖父还在的时候，就能酿出这种味道，我还不信来着。”
周家世代酿酒和榆钱镇上的老酿酒户们都是相熟的，这刘青家以前是酿那霹雳春酒的，只是不知道怎么回事到了他曾祖父的那一代便是不再做了。
区修竹点头，“确实是难得的一品好酒了，这次你们酿了多少坛？这样…，我给你们一坛子这个数。”说完就比了个手势。
周大姐看了瞪大了眼睛，她知道自己这回酿出来的酒很是不错，但是也不至于这么多吧，“这么多？”
一直略显冷清的区修竹忽然笑道，“只见过嫌银子少的，还没见过嫌银子多的，这酒是值这个价，大姐儿就放心的把余下的酒都运来吧。”说道这里似乎怕周大姐不理解，继续解释道，“往常的李子酒都称不上一品，只能卖给那些一般的富户，只是你家今年的酿的却是可以堪称一品了，可以供应给那些王孙贵族家的小姐贵妇们，这酒绵软甘醇，且甜丝丝的，最是适合那些女子喝了。”
周大姐本不是个容易激动的人，只是这回的价格足足要比原来高了一倍，怎么能叫她不惊讶？她思来想去总觉得这里似乎没这么简单，大家都是做生意的，如何会无缘无故给这么高的价格？她从来不相信天上掉馅饼的事情，就算是掉那也是铁饼，事出无常必有妖，不过这暂且不是她想了便是能解决的事情，这区修竹葫芦到底卖的什么药，以后便是会知道，如今她只能受着，不然别人该是说她不知好歹了，想到这里她起身说道，“那就多谢区掌柜了。”
正在这会儿，忽然间，门外传来急匆匆的脚步声，周二姐喘着气走了进来，“大姐不好了，万宝和人打起来了。”
周大姐一惊，心想万宝那般柔和的性子怎么会和人打起来？忙是问道，“到底是怎么了？”
“大姐，刚才你走后不久，便是有两个人…”周二姐急促的说着，似乎快要哭了出来。
越是这种时候周大姐倒是越发镇定了，“别急，你先告诉我万宝在哪里，我们一边走一边说…”说道这里，周大姐朝着一旁的区修竹行了礼，“区掌柜，我这边有急事先过去了。”
区修竹看着这般镇定的周大姐，眼中闪过几分异色，“是在我们区家酒铺内发生了的事情，我自然也是要过去看一看。”
周大姐心想，也好，你过去了事情就更好办了。
好一会儿，等周大姐一行人来到门口的时候，已经围了一群人看热闹的人，那万宝被一个区家的伙计制住，对面有二个男子也被区家的伙计抓住。
那两个男子正对着万宝骂道，“你小子算什么东西，敢说我们酒里参了水，就是打死你不为过！”说完就要拉开那区家的伙计，想要冲去狠狠的揍万宝一顿。
万宝却是毫不畏惧，他脸上青了一块，却似乎不觉得疼痛，“就是参了水，你还想那参了水的酒骗我们家的酒！”
作者有话要说：这个文 我从新梳理了下思路，估计明天就要改名了。应该是周家三姐妹的故事，希望喜欢的妹纸继续支持。
12彪悍的周大姐
忽然，一个人影闪过，接着就听到了好几声的清脆响声，周大姐脸不红气不喘的收回手，指着那男子的脑袋骂道，“你算什么东西，赶欺负老娘的人。”
那方鹏愣了愣，好一会儿才知道自己被眼前这个漂亮的女子给打了两个大巴掌，脸色变得通红，拼了命要甩开牵制自己的区家伙计，“敢打老子！真是吃了熊心豹子胆了…，你他娘的放开老子！”后面的话是对着区家伙计说的。
区家伙计被方鹏一瞪眼，手上哆嗦了下，就让方鹏溜了出去。
那方鹏没了束缚就朝着周大姐冲了过去，周大姐一点也不急，她动作沉稳的从自家骡车上拿了一把闪亮的西瓜刀。
这西瓜刀长二尺来长，被磨得寒光森森，在这日光下看着很是令人胆寒。
方鹏气冲冲的脚步忽然就缓了下来，指着那刀说道，“你难道还想行凶不成？”
周大姐笑的冷然，脸上毫无畏惧，“敢不敢，你上前试一试就行。”说完就挥了挥那刀，二尺来长的西瓜刀在周大姐手上犹如树枝一样轻巧，看着很是不可思议，只是越发能震慑人心。
在一旁的周二姐用手挡住眼睛，嘴里叨念道，菩萨保佑，菩萨保佑…
从开始的疑惑到后来面带抽搐区修竹忍不住悄声问着周二姐，“你姐姐平时就这样？”如今这凶神恶煞的摸样哪里像是刚才初见时的落落大方，这一刻他忽然想知道，到底怎么样的面目才是真正的周大姐。
周二姐答非所问的说道，“那家伙被砍了吗？伤的重不重？哎，这次可没带多少银子…”
“被砍？”区修竹愣了愣才明白周二姐的话，敢情周二姐觉得方鹏那一个彪形大汉会被周大姐收拾掉？
刘青看出区修竹的疑惑解释道，“大掌柜的，你有所不知，周大姐家里就三个女娃子，父亲体弱多病，家里又有些产业，不知道多少人眼红想去占便宜，经常是遇到那买了酒不拿银子的，周大姐小时候据说跟一泼皮无赖讲理，结果被打的只有进气没有出气了。”
“小小年纪真是可怜。”
“可不，大家都以为周大姐是没命了，没曾想第二天就生龙活虎的爬了起来，只是性情大变，很是泼辣，去找了铁匠铺打了这把西瓜刀，后来见谁蹭便宜就砍谁，刚开始人都当她疯了…，只是见她平时说话又是条理分明的，这才明白她这小小年纪不过是为了护家，不过倒也管用，自此也无人敢去周家沾惹是非了，都说周家出了个周疯子。”刘青当时还小，这些都是从哥哥那里听来的。
区修竹目光闪了闪，习惯性的摸了摸手指…，直到空空荡荡的感觉袭来，这才想起那个东西早就不在了，心里一阵说不出的寥寂。
正在这一触即发的刹那，方鹏的兄弟方平挣脱开区家的伙计跑过来喊道，“大哥，你别乱动，我想起这娘们儿是谁了。”
周大姐挑了挑眉，“娘们儿？方氏兄弟，怎么几年不见你们还是这一副不长进的摸样，撞到我头上来了，真是晦气。”
“你…老子打死你。”方鹏哪里受过这委屈，挥着拳头就冲了过去，却被方平拦住，“大哥，她就是那个住在西角街的周大姐，周疯子。”
“周大姐？”
“对，就是她。”房平笑着对周大姐说道，“哎呀，大姐儿，好久没见了，你怎么还是这般…，咳咳，这般英姿飒爽。”
“好说，好说…，方平，你可是比你哥哥识相多了。”周大姐说道这里指了指万宝，“那是我夫君，你们怎么欺负他了？”
都说秋老虎，到了中午日头晒的很是炎热，周大姐一行还有方家兄弟都坐在刚才区修竹待客的厅堂内。
区修竹闻了闻手上的酒，又用舌头舔/了下说道，“是参了水。”
方鹏和方平对着区修竹这样一个大掌柜自然不敢有异议，自然也惹不起，垂头丧气的说道，“大掌柜，你行行好，我们这卖酒的钱是要拿去给我娘买药的，只参了那么一点点而已，真的！”这要是被区家拒了，以后还有谁敢要他们的酒，此时方家兄弟只恨当时被猪油蒙了心，想出这样蒙混的办法，他早该想到区家酒铺不是这么好糊弄的。
区修竹丝毫不为所动，冷然道，“都像你们这般想浑水摸鱼，我们区家酒铺早就关了铺子了，刘青，你去送送这两位兄弟吧。”
刘青起身说道，“方兄弟，这边请吧。”
方家兄弟无奈，只得慢腾腾的站了起来，这时候如斗败的公鸡一般，哪里还有刚才神气活现。
万宝骄傲的昂着头，睁着一双漂亮的凤眼，拽着周大姐的手说道，“娘子，我没有骗人，他们还想骗我们的酒喝，当我是傻子呢，那么好骗。”
原来之前，方家兄弟闻了周家那酒味过来，他们很是喜欢喝那李子酒，又见万宝看着呆呆的，就说要自家一坛子酒换万宝的两坛子，万宝哪里肯，又闻到对方带来的酒里参合水，便当场揭穿了出来，只弄得两兄弟很是没面子，又生怕区家的伙计看出异常，这才有了之前的那么一场架。
周大姐噗嗤笑了出来，眉眼含笑，如一朵盛开的桃花，令人炫目，她安抚的拍了拍万宝，柔声说道，“是，我们万宝可是聪明着呢。”随即从腰际拿了一个小钱袋出来，“把这些银子给他们两送去，就说是我给大娘的一点心意。”
万宝疑惑道，“娘子，那样的坏人，干嘛还要给银子。”
“得饶人处且饶人，他们的娘确实是有旧疾，不能断了人的念想…”周大姐见多了因为没有念想而自暴自弃的人，人活着，有时候就靠着那么一丁点希望，她如此悄声说了几句，见万宝一副迷惑的样子，笑着摇头，心想我怎么期望如幼儿一般心智的万宝听得懂，“不懂？没事，娘子让你干什么你照着做就好。”
万宝很是听周大姐的话，虽然讨厌那两个人，但是也不敢违抗，拿了钱袋就走了出去。
周大姐看着万宝离去，刚一转头就看到区修竹正不动声色打量着她，那双冷然的双眸中跳动着奇异的火花，像是探究又像是好奇，她赶忙低头，“刚才有劳区掌柜了，要不是区掌柜及时伸出援手，还不知道闹成什么样子。”
区修竹笑道，“周大姐，你客气了。”
“那就不打扰了，我们这就告退，下次运了酒过来到时候在拜会区大掌柜。”周大姐起身说道。
回去的路上几个人都悄声无语，周二姐脸上春潮未退，憧憬的说道，“姐，你说区掌柜那般的人怎么会已经成亲了呢？”
周大姐挑眉，“怎么，你又看上人家了？”
“容貌俊秀，举止得体…，最难得是他见了我竟像是没见到一般，我还是好久没见过这么镇定的男子了。”
“…，区掌柜是怎么样的人？能和柱子那种愣头青比吗？说不好，他就要继承整个区家的产业，这是多少的银子，这样的人见过的女子恐怕不计其数，我估摸着家里养的美貌妾侍也要十几二十个，不过，你真要是有心，我去给你说道说道，让你去给人当个第二十三房的妾侍？”周大姐语气带着几分的试探。
“呸，我周二姐虽然出身贫寒，但是我有志气，除了那正头娘子，其他门都没有。”周二姐甩了甩手帕，很是有志气的说道。
“你知道就好，以后这些话还是别讲了，免得被人说笑。”周大姐听了露出释然的笑容。
周大姐让万宝把驴车赶到了市集，买了些肉，糕点等东西，又去布庄扯了布料和棉花，想着快要入冬了要给家里人做衣裳了，只是又被周二姐磨了半天，无奈给她买了盒香粉胭脂，这才回了家。
周三姐坐在门口拿了本杂记在看，她看一会儿就望向路口的方向，正好看到熟悉的骡车，高兴的跳了起来。
“姐，你回来了。”周三姐欣喜的迎了上去。
周大姐笑着摸了摸周三姐的头，“又等了一天？不是说过让你别等了。”
周三姐低垂着头，眼角瞥见万宝拿了一堆东西下骡车，便是跑了过去，“万宝姐夫，我帮你拿。”
周二姐见了说道，“姐，你就别劝她了，三姐儿这脾气比前街老王头家的牛还倔，你上次受了伤回来，她可是哭了整整一天了。”
周大姐摇头，自从，有一次她浑身是伤的回来，周三姐就上了心，无论如何都会固执的守在门口等着她，直到见到她好好的，才会放心。
晚上，做了一顿丰盛的晚饭，周家五口围着饭桌吃了一顿饱饭，周大姐又给每个人量了尺寸，大家都是兴高采烈的，简直要比过年还热闹。
13余秀才
余秀才是个做事情中规中矩的人，比如每天他都会在天不亮的时候起床，然后会帮着母亲把柴火拿到厨房里，但是绝对不会动手做饭，因为君子远庖厨的圣言，随后他会等着母亲摆好饭食，筷子一定要摆在碗旁的两指远的地方，他用的碗一定是那个缺了口的灰色粗瓷碗，他从小就一直用着，没换过，吃饭的时候慢条细理的，遵守食不言寝不语。
余母每次想要给余秀才加饭，余秀才都会拒绝，因为君子食无求饱，居无求安（君子吃不追求饱足，住不追求安逸），他觉得半饱足矣。
等母亲出门去，余秀才便是会在书房里读书，他有很详细的学习计划，已经规划到了他三十岁的年龄，所以他很忙，每天都会争分夺秒的在苦读。
到了中午的时候，他就会等着余母回来做饭给他吃，有时候余母赶不回来，他就会拿了厨房里冷了的玉米窝头点饥。
对余秀才来说吃饭是个很重要的事情，即使只有一个窝窝头，也必须要摆了饭桌，然后郑重的摆他的那个缺了口的粗瓷碗和筷子，他会先把窝窝头掰成两瓣，然后拿起一半慢慢的嚼着，如果很幸运有榨菜吃的话，他会把榨菜切成一条一条的，然后半个窝头配一条榨菜，一口都不会多吃。
下午的时候，他会教几个孩子读书，说是读书其实不过教他们认几个大字而已，他的学生，有临街卖卤味的马二瘸子的家的马明三兄弟，住在对面黄家的黄梅小姐妹，郑家兄妹，还有有临街丁家包子铺的丁氏两兄弟，连那个曾经要扬言嫁给他的钱大家的女儿也在。
余秀才脾气很温和，不轻易发怒，讲课的时候马明三兄弟最喜欢吃母亲让他们捎带的猪头肉，而丁氏兄弟则会拿了自家铺子里的包子去换，黄梅小姐妹会偷偷的绣着手帕，只有钱大的女儿会认认真真的听，不过每次余秀才问钱大女儿一些问题，她的答案只有一个，“你怎么才肯娶我…”
这种时候几个孩子会哄堂大笑，余秀才面不改色的反复的重复着他说了好几十遍的话，“你还小，等你长大后再说。”
等教完了孩子，他就会把孩子们一一送走，然后等着母亲回来做晚饭，到了晚上他点不起油灯，所以时常会在月色好的时候出来看书，如果天色实在不好，他便会闭着眼睛默诵早上学过的东西。
单调但是有规律，这就是余秀才的一天，他会每天雷打不动的完成每一个步骤，而不出一点差错。
当然，也有特别让他关注的事情，就是隔壁的周家姐妹，他欣赏周大姐的吃苦耐劳，喜欢周三姐的执着认真，但是唯独周二姐…，这个人的存在对于他来说是个不可思议的，在他读得所有圣贤书里都不会有这样的人，女人不应该是三从四德的，不应该是像母亲一样勤勤恳恳？
余秀才经常看到周二姐会跟他不认识的陌生男子献媚交谈，上一次看到她收了对方的一批布料，上上一次是看到她拿了对方的一包零嘴，上上上一次是看到她正蛊惑对方去给她买新上市的胭脂…
这时候余母都会对他说，“这样的女人是不安分的，绝对不能取回家来，隔壁的周大姐倒是好的，可惜她一定要个入赘的。”余母对周二姐深痛欲绝，但是却非常喜欢周大姐。
余秀才垂下眼睑，想着某一日撞见周二姐的时候，她趾高气扬的说，她的相公必定是家财万贯的高门大户公子，像他这种手无缚鸡之力之力的穷酸秀才给她提鞋都不够，余秀才想，他是不是应该找个机会郑重的告诉周二姐，他的意中人也不是她那样的呢?
这一天上午，周二姐急匆匆的朝着隔壁的余秀才家而去。
来开门的是余秀才，他看到门外的周二姐便是说道，“二姐儿，你怎么来了？”
周二接姐看到余秀才，皱着一双弯弯的柳叶眉，就着急的说道，“你先让我进去。”
余秀才听了纹丝不动，语气平淡的说道，“我娘今日不在。”
“你娘在不在和我有什么关系？快点啊！”周二姐说完就往身后看了两眼，似乎被人追了一般。
“你我孤男寡女的…”余秀才的话还没说完，就见周二姐推开他的身子，麻利的从门缝里钻了进去。
“快把门关上，你们家哪里还还能藏人？”周二姐四处查看可以躲身的位置，最后藏到了门口水缸的后面，她露出半张脸，悄声说道，“一会儿，要是有人来找我，你就说没看见。”
“可我看见了。”余秀才淡淡的说道。
“你是不是猪脑子啊，那帮人要打我！我被逮到就完了。”周二姐看着余秀才没有表情的脸，忍不住娇喝道，只是她声音天生的软绵绵的，听着不像是发脾气更像是撒娇。
余秀才纠正道，“我不是猪，所以并不是猪脑子，还有别人不会无缘无故的要打你,所以其实，你又惹事了？”
周二姐快抓狂了，她真后悔跑到这里来，就是回去被大姐打个半死也跟这榆木疙瘩的余秀才说话强。