元春见徐二娘的扁担被赵巧儿抓住，急忙趁机对着徐二娘施礼道，“婶子，我是三关庙西街元风楼得掌柜，只是来求这做肥肠的做法，并无其他歹意。”
徐二娘这下才开始打量，只见他穿着细棉布的圆领长袍，腰间系着同色系的腰带，衣服有些发旧了，但是穿着干净得体，皮肤白皙，眼中闪着商人特有的精明，确实不像是乡下村民，诧异的问道，“肥肠的做法？”
“正是，能否进屋一叙。”元春不慌不忙的说道。
夕阳西下，太阳的余晖从高高的篱笆缝隙的透了进来，照在院内的喇叭花上，显出朦胧的红色光晕
元春喝了一碗清水，接着说道，“…后来，我爷爷去世后那做肥肠的方子也找不到了，家中生意渐渐淡了下来，元风楼已经是入不敷出，越发的艰难，说来惭愧，那一日我去集市采买，因这小集的东西比起镇集市要便宜些，恰巧遇到巧儿姑娘…，那一口肥肠真是口齿留香，让人流连忘返，和我家祖传的方子颇有相似之处…”说完露出一副意味深长的表情。
徐二娘听后眼睛一瞪，“怎么，我听元掌柜的意思，难道只有你一家才能做得吗？别人做统统都是像你家的味道？”
元春本有试探之意，无奈徐二娘根本就不接他这一茬，来前他确实怀疑爷爷的方子流落到了这里来，但又不好直说，此时被徐二娘这么一抢白，竟然有些不知如何接下去，“哪里，哪里，我只是想问问，婶子如何想到做这肥肠？”
赵巧儿在一旁听得火大，怎么说之前说话支支吾吾的，原来是怀疑她家拿到了他爷爷做菜的方子，此人定是以为她们都是乡下的村民，没见过世面，存了轻视的意思，被他三言二语就能套出，这才直接上门来问，真是好大的胆子…，也太气人，“如何做的与你无关，怎么？你还要我娘演示一遍，手把手教你做法？好让你去卖？你说你家爷爷的方子如何如何，那也不过你单方之言，空口无凭，还不是你说什么就是什么？”
元春被赵巧儿说中了心思，不禁脸色通红，指着赵巧儿“你 ，你…，好生无礼！ 如果真是你家拿了方子，我要是告上官府，那李师爷可是与我有些交情…”
赵巧儿火气腾腾的往上冒，哄骗不成还想威胁？真是可恶至极，“没有元公子你无礼，平白的找上门来，就为了索要我家做肥肠的方子，还要不要廉耻？别说你告上县衙门，就是告上知府那里我也是不怕的，还不快滚！”
元春虽然加到中落，但是饿死的骆驼比马大，总归有份家业在那里，从小也算是养尊处优，哪里被乡下的丫头这么无礼对待过，此时真是郁结难当，只是他的心思均是被赵巧儿看了出来，也有些诧异，不禁压住心中的窘迫，头一回细细打量着赵巧儿，见她大大的双眼，透着股说不出的灵气，此时抿着嘴怒视着自己，倒也有一份少见的气势，不禁暗自嘀咕，如此落败的家中竟然出了这样一个了不得的丫头，假以时日必定不凡…，也罢，也怪自己存了不好的心思，竟然遇到这么个精明厉害的，今日只能暂且作罢。
赵家有女 亲事风波
把元春赶走，赵巧儿心中郁闷，真是见过无耻的，没见过这么无耻的，她哪里知道元春的元风楼已经到了艰难之地，竟是拿不出一点的银子来买这方子，让他直接买赵巧儿做好的肥肠，成本风险又高，他心里不甘，这才出了这一场闹剧，只能说明，人不可有了贪心的念头，这念头一起，便是什么也满足不了，这是后话。
徐二娘看到赵巧儿卖肥肠赚来的钱，心里高兴，这次赶集赚了35个铜钱，两只肥鸡，十个鸡子，扣除当日为了给赵巧儿取货，买料的十个铜钱，净剩下二十五个钱，够一家子一月的嚼用了。
赵宝生看了后也是高兴，抓着徐二娘的手撒娇，“娘，这般卖下去，一月不少进账呢，二姐姐喜欢吃红烧肉，今天就给她买些来吃吧。”说完咽了下口水。
徐二娘冷厉的脸，难得缓和下来，好笑的说道，“是宝儿也想吃吧，不过生意这般好，也不怪被人惦记上了。”
赵秀秀本就性情温顺，徐二娘这一说也有些担忧起来，“巧儿，你说那人…，到底是什么来头？”
“姐，别怕，我看那人一身落魄气，说是什么和县府师爷有交情，恐怕具是吹牛，想来也是生意做不下去了，胡乱出主意吧，只是他今日要是诚恳些，还一切好说，竟然是存了龌龊的心思，也别怪我不客气。”赵巧儿斩钉截铁的说道，一副胸有成竹的摸样。
赵秀秀一向信服赵巧儿，这下也放了心下来，徐二娘频频点头，也算是认同。
过了几日元春也没有上门来纠缠，赵巧儿就渐渐把此人忘了，一门心思的做生意，想着如何能把成本降低，味道做的更好，肥肠的生意倒也越发的红火起来。
这一日，赵巧儿在家中清洗着肥肠，弄得满院子都是腥臭味道，她自己也不嫌弃，埋头苦干，忽然听见了叩门的声音。
“赵家嫂子在家吗？”
徐二娘这几日下地活干的有些重，正躺在床上休息，忽听到声音，这才慢慢悠悠的走了出来，此时赵巧儿已经洗了洗手，开门去了。
门一开，露出涂脂抹粉的四十多岁的妇人，画着大红的胭脂，带了朵桃红色的绢花…
赵巧儿诧异道，“王媒婆？”此人不是别人，正是上一次给于五郎就是二狗子提亲的媒婆。
徐二娘见了王媒婆，脸色就冷起来，“你又来干嘛？”
王媒婆擦了擦脸上的汗水，忍着心中的惧怕，挪动着肥硕的身子走到了徐二娘的跟前，她可是还记得上次被打出去的经历，只是这次徐二娘知道这次提亲的人家，肯定是高兴坏了…，不仅不会生气，还会感激她，“我给嫂子道喜来了！”
徐二娘脸色越发的冷了起来，“何喜之有？”
王媒婆就当没看到徐二娘的脸色，笑的花枝乱颤，一副我说了保准你乐开花了的摸样，“是天大的喜事啊”
赵巧儿想着，这王媒婆又是给谁来提亲，上次是二狗子哥，这是总不会在来一次吧？那会是谁家？
徐二娘这些年来为赵秀秀的婚事，操了不少心，只是赵秀秀年龄偏大，要知道这乡下较好的人家都在七八岁就是定下亲事的，当日家里当家的去世，三年孝期，加上家中实在落魄，好点的人家不愿意，差的人家徐二娘又看不上，这拖来拖去都是把赵秀秀的婚事给拖了下来，连带着赵巧儿的婚事也一并拖，姐姐没有定亲也没有妹妹先定的道理。
好在赵巧儿今年也才九岁，徐二娘现在是一门心思赶紧把赵秀秀的婚事定下，在定赵巧儿的，所以心中格外着急，今日见到王媒婆想着上次的提亲，依她从前脾气，定是要把人轰了出去，只是想着，兴许这次是个好人家也说不定，这才忍着等着王媒婆的后话。
王媒婆见徐二娘一点也不为之所动，心中觉得无趣，这才清了清喉咙说道，“我是给后村的王员外家提亲来了，这可不是天大的喜事吗？你家大丫头真是好福气啊，能嫁入这样的人家，那吃穿用度自是不说，彩礼也是不小的数目！”王媒婆说完一脸艳羡，恨不得赵秀秀自家女儿，能把这彩礼都给占了。
“王员外家，不就一个痴傻的儿子吗？你道是给谁提亲？”赵巧儿诧异的问道。
王媒婆有些心虚的别开脸，只是想到王家的产业，又有了信心，“哎呀，巧儿丫头，这你就不知道了，那王家公子虽然有些痴傻但是相貌端正，也堪称是一表人才，即便是有些痴傻，等你家姐姐嫁了过去，生了大胖儿子，好好抚养大，以后继承了家业，那也是风光无比，总比嫁给粗野的乡人，整日为生计奔波强。”
王媒婆还没说完，徐二娘已经大怒，这王家公子她以前也见过，痴傻的犹如几岁的顽童，连人不人道还说不准，怎么可能把女儿推入这样的火坑，守着傻子过一辈子？前些年家中虽然清苦，但是她从来没有想过卖儿卖女，这几年如此艰难都挺过来了，眼看这日子一天好过一天，此时就更加不能了，“你去告诉王家，我们高攀不起！”
王媒婆本心以为这事必成，自己那份丰厚的媒人礼，也是囊中之物，没想到徐二娘竟然这般不客气，“徐家嫂子，你可是想好了，那可是王员外家，东村那几百亩良田可具是他家的产业…，还有县里的银楼…”
“我早已想好，王媒婆还是回去吧。”徐二娘别开脸，冷着脸，一副送客的意思。
王媒婆见徐二娘竟是下定决心，油盐不浸的摸样，她那自诩位三寸不烂之舌也没有了用武之地，忽而想从王家宅子出来时，偶遇王渊庆，他满口都是我要姐姐…，王媒婆心中一动，王母把叫她去提亲的时候，她也是好奇，这赵家大丫头不过中人之姿，也凭的王家公子这样惦记，定是耍了些见不得人的手腕，想到这里她收起笑容，斜着眼说道，“ 这婚事哪里是你说了算得，也不问问你家大丫头可是做了什么龌龊的事情，这清白兴许都已经不在了，在不叫人娶了过去…”
赵巧儿在一旁见王媒婆越说越不像话，当日她和姐姐在一起，到底是什么样的境地，没有人比她更清楚了，她心中努极，想也不想拿着放在墙角的洗衣棍就挥了过去。“打死你个臭不要脸的，我家姐姐那是最懂规矩的，哪里有做过你说的龌龊事情。”
王媒婆慌乱的左躲右闪，嘴中却也不客气，“你道只有我知道这事？村里已经都传开了，谁不知道你家姐姐和于家五郎不干不净，这下又撩拨到了王家公子身上，真是好手段啊”王媒婆想着，这婚事定然是告吹了，只是这次可不能叫她们如此轻易的敢了出去，她也要出出恶气。
赵巧儿气的眼睛通红，洗衣棍毫不留情的打在了王媒婆肥硕的身上，“叫你胡说，叫你胡说！”
王媒婆被狠狠打挨了一棍，疼得她一个踉跄坐在地上，干嚎了起来，“杀人了，你这是杀人灭口啊。”
赵巧儿本是怒极，只是看着王媒婆头发散乱，胭脂糊了一脸，此时又说道杀人灭口，又好气又好笑，把棍子放下，冷声说道，“还不快滚！难道还要尝尝我这棍子的滋味？”
王媒婆心中一跳，急忙爬了起来，跑了出去…
赵巧儿把门掩好，回头刚好看到徐二娘，此时她的脸色煞白，眼中闪着说不出的悲伤和怒意，冷冷的说道，“ 巧儿，去叫你姐姐回来！”
“娘…，那王媒婆是胡说，那一日…”赵巧儿心中暗叫糟糕，看徐二娘这般摸样是动了大怒了。
“等会你姐姐回来再说…，快去。”徐二娘见赵巧儿犹豫的摸样，眼睛一瞪，“怎么？娘的话也不听了？”
赵巧儿无奈，推门去河边把正在洗衣的赵秀秀找了过来，“巧儿，娘叫我匆匆回去是干啥？衣服还没洗完呢。”
“姐，一会无论娘说什么，你都只管听着，娘这些年把我们拉扯大不容易，你要懂娘的苦心…”赵巧儿不敢直说，只能适当的打些预防针。
赵秀秀有些摸不着头脑，只是不过一会就道了家门口，徐二娘正站在院中，神色冷厉。
“给我跪下！”徐二娘冷冷的说道。
“娘…”赵巧儿诺诺的喊道。
“巧儿，你也给我跪下！”
两姐妹并排跪在一处，都有些害怕，赵巧儿还是第一次见到徐二娘这么生气。
“秀秀，娘以前有没有教过你，女儿家要洁身自爱，可是你瞧瞧，你干的什么好事，先是和二狗子不清不楚不说，竟然连王家那傻儿子也沾惹上了，你这样自毁自家声誉不要紧，要你妹妹的婚事要怎么办？谁还愿意到我家来提亲？你…，你不如死了算了！”说完拿起身旁的茶杯就丢了过去。
赵秀秀只觉得脑中嗡的一下，看着茶杯过来也不闪躲，只呆呆的说道，“娘…”
赵巧儿站在一旁哪里容得赵秀秀受伤，一把推开 “娘，你好好说话，怎么打人！那王公子是自己没脸没皮赖上了，和姐姐无关！二狗子哥和姐姐从小青梅竹马，暗生情绪也再说难免…”
徐二娘气的浑身打颤，没想到向来董事的赵巧儿竟然说出这一番惊人的话来，她才不过九岁的年纪，竟已经懂了这多男女之情…，王媒婆辱骂在脑中浮现，想着村里人的谣言，赵秀秀的名声恐怕已经被毁了…，想到这里竟然一口气憋在胸口上不来，眼前一黑晕了过去。
赵家有女 传闻
赵巧儿心中焦急，忙让赵秀秀扶着徐二娘，死死的掐着人中不放，又帮着顺气，过了好一会徐二娘缓缓的回过神来，只是眼中泛着空洞，口中竟然喊着胡话…
赵秀秀听后心中大惊，泪水像开了闸的河水止也止不住，“娘，千错万错都是秀秀的错，你可千万别想不开，你要是有个好歹，弟弟妹妹又怎么办？我听话，我以后都听你的…”
徐二娘眼中这才有了些焦距，定定的注视着赵秀秀…，赵秀秀见徐二娘看着自己，急忙点头，“娘！”
到了第二天徐二娘就全然恢复了过来，只是脸上又多了些皱纹，似乎苍老了很多，从那一日起赵秀秀就老实的呆在家中，大门不出二门不迈，尽量避着外面，越发的守着规矩，赵巧儿看着难过，只是这时代规矩如此她也无可奈何，只能多跟徐二娘说些家常让她开心，又寻空劝慰着赵秀秀。
如此这般过了几日，赵巧儿忽而听得村里都是赵秀秀的传闻，说王员外家看上了赵秀秀，她马上就要飞上枝头变凤凰了，说赵秀秀家里已经拒绝了婚事，又有的说赵秀秀下了手段勾搭了傻公子…，不过传的最盛的还是赵秀秀年底就要嫁过去的谣言，赵巧儿听后气愤不已，想着定是那媒婆传出去的，咬着牙齿想着去找王媒婆理论又想到自己势单力薄，无凭无据，终是无可奈何的放弃。
赵巧儿又一次感受到了家中没有可以撑腰的男人是多么的孤苦…，不知怎么的想起了徐青云厚实的胸膛，如果他在是不是会有所不同？想到这里脸忽而一红，自己到底在瞎想什么，即使徐青云在村里，和她们家无亲无故的，又怎么帮她出头？
二狗子愣愣的望着窗外，不说话也不吭声…，旁边放着一海碗的饭食，二狗子的老娘张云香皱着眉头，问了问大媳妇佟氏，“怎地不吃饭，也不说话？”
“五叔这样已经小半会儿了，我怎么叫也不听！”佟氏摇了摇头说道。
于家二儿媳妇周氏走了过来，想着刚才多吃了块酱菜，口中有些干渴，想倒碗水喝，忽然看见大媳妇佟氏和婆婆正小声议论着什么？
周氏心中不满，呸了一口，用自己才能听得见的声音嘟囔着，“什么好东西也都偷留着给大伯，也不想想大伯那榆木疙瘩一样的脑袋除了攒着牛劲干活，还能为家里干点什么？要说脑子好，还是我家那口子，早晚要叫婆婆知道了厉害。”
张云香看到周氏在远处不知道嘟囔着什么，眼中闪过厉色，“老二家的，你过来！”
“哎，婆婆！”周氏满面堆笑，笑的比花还灿烂，哪里还看得出刚才不满。
“你这一早上已经喝了三碗水了，在不要钱，那也是你男人使力气挑过来的，怎地不知道珍惜？”张云香虎着脸，刻薄的说道。
周氏心中暗恨，只是脸上仍是笑着，撒娇的喊道，“娘…，我那一碗饭食多半给了相公，他在地里干活要使力气，我这才多喝点水，好撑一撑胃。”婆婆张氏吝啬成性，每次吃饭媳妇的饭碗和儿子们的都是分开来的，给几个儿子和自己的都是大海碗，饭里埋着腊肉，给媳妇吃的都是巴掌大的小碗。
张云香脸色这才缓了下来，摸了摸周氏的手，“这才我的好媳妇，要知道这男人是天，咱们女人是地，没得这男人在外劳作，哪里有我们饱饭吃？要说我和你爹刚成亲那会儿，别说是白米饭了，连稀的喝不上…，你们现在可是有福气多了。”
周氏连连点头，一副乖巧的摸样，只是低下头眼睛朝着大媳妇周氏望去，见她也是唯唯诺诺的摸样，这婆婆张氏刻薄了得，几个媳妇过的日子竟是连一般人家都不如。
张云香见两个媳妇都是听话，心中满意又问着周氏，“早上是你给老五送得饭？”
周氏转动着眼球，想着这又是唱得那出，又看了眼呆呆的二狗子，心中有了计较，“是啊，近日五叔胃口不好，我还特地多放了个煮鸡子在里头。”说完去翻动米饭上的菜肴，特意露出了鸡子一角给张云香看。
张云香脸色稍缓，走到了近旁，“我的儿，你可是怎么了？”
二狗子渐渐回过神来，看到他的老娘张云香站在一旁，担心的望着自己，“娘…”说完就抱着张云香的胳膊，抹起眼泪来。
张云香大惊失色，“这是怎么了？快给娘说说，可是谁欺负你了？”一般家里多是疼老小，除了老大于大郎之外，张氏疼得最多的还是这小儿子。
周氏眼中闪过妒色，只是也装作担忧的靠了过来“五叔，你这是怎么了。”
“娘，秀秀她…，她要嫁人了。”说完竟然抱头哭了起来。
张云香脸上的肥肉一抽一抽的，眼中闪过恨铁不成钢的神色，“你个没用的东西，还对那小贱人念念不忘？”
“娘，我跟你说了很多次了，我和秀秀是清白的，你怎么那么说她？”二狗子忍不住为赵秀秀辩解道。
张云香本想着赵家不过落魄户，要不是为着儿子死缠，怎么也轮不到她家的丫头，自家住着大瓦房，家里也有几十亩良田，这婚事徐二娘定然同意，没想到王媒婆回到家中一阵干嚎，说是被徐二娘赶了出来，那王媒婆也是小气，非要拿几个铜钱，说是受了惊吓，要回家养养，呸，那个老东西，身材状的和牛一样，就是想骗点钱，她哪里肯给，一来二去两人争吵不休，最后不了了之，只是却是让王媒婆记恨上了，到哪里都说她刻薄，小气，谁家女儿嫁过来都要受苦，这下弄的她小半年来一直都没给小儿子说上婚事，想想就生气，“你还有脸提那个小贱人？要不是她娘不同意，能闹出这许多事情？你赶紧给我收收心，娘明日就给娶个摸样比那小贱人还要可人的媳妇。”
“娘，我谁都不要，我就要秀秀，娘…，你要不在去找媒人提下亲吧？”二愣子眼泪汪汪，一脸渴求的望着张云香。
张云香看着儿子没出息的样子，气就不打一处来，挥起手就想扇了过去，只是手到了二狗子的脸上，竟然生生的就打不下去，“你…，你趁早死心，现在就是她娘同意了，你娘我也是不会同意的。”
“娘，五叔真是可怜，这般不能忘记…，我听外人说那秀秀为了使手段嫁入王员外家，清白早已不在了，说不定这会肚子已经有了，不然以她家落魄的样子，赵秀秀又不是最标致的，如何入得了王家人的眼？”周氏在一旁，假装抹着眼泪，煽风点火的说道。
张云香火气腾腾的往上冒，“那个小骚蹄子…，呸！”
“二嫂嫂，你是听哪个混人说的？秀秀才不是那样的人。”二狗子瞪大眼睛，气势汹汹的问道。
周氏害怕的伏在在婆婆张云香的身旁，“婆婆，你看五叔…”
张云香这下真是忍不住了，一巴掌拍了过去，“没用的东西，给我好好在家呆着，你们两个听着，没我的同意，谁也别放他出来。”
“娘！你放我出去…”
从于五郎的房间出来，张云香余怒未消，心中暗恨到，这徐寡妇养得好女儿，把我儿子迷得神魂颠倒，千万别让她拿到错处，不然有的她家好过的。
此时下午阳光正好时，张云香刚才发了一通脾气，被这阳光一照，竟有些犯困，“我先去睡一会儿，这老了，身子越发不中用了。”
周氏忙伶俐的上前扶着张云香，“娘，我扶着您进屋歇着吧？”
张云香甩开了搀扶，“我还没老到要人搀扶的地步，老大家的，你带着你几个妯娌，把那堆草用掉了，过了今天这稻草就不好编草鞋了。”
佟氏连忙点头，恭敬的说道，“娘，我知道了，您去歇着吧。”
直到张云香的身影走远消失在堂屋的门口，周氏才呸的一口，“老东西，一刻都不让闲着，不是编着草鞋卖，就是编框，连顿饭都吃不饱…”说着说着就露出悲伤的神色。
周氏嫁过来之前，那在家中也是娇宠着养的，不说锦衣玉食，起码顿顿吃个饱饭，哪里受过这苦，不仅吃不饱饭不说，一日也不得闲，不是被婆婆指使干这活，就是干那活，有次实在没得吃饱，相公看不过眼，饭席中要把饭拨给自己，被婆婆好一通骂，直说有了媳妇忘了娘，要拨就拨到自己碗里，她还没吃饱。
周氏转念又想到自己陪嫁过来的嫁妆均是被婆婆张氏给收到了房中，更是难过，骂的越发难听，只咒着这老东西早点死掉。
佟氏见周氏越发的激动，急忙捂住她的嘴，“妹妹，别是让婆婆听到了，要怨，就怨我们命不好…”说完也是眼中含着泪，一片凄苦。