一时间，乾隆和太后都有些坐不住了。然而，终究没有哪个妃子病了，能招得太后和皇帝都跑去探望的，只能按捺住焦虑，派人去翊坤宫打听消息。
吴书来是灰白着脸出去的，却是端着笑脸回来的。
“回皇上，回皇太后，奴才给主子道喜了。”
一听这话，乾隆和太后先松了一口气，看来皇贵妃是没有危险了，大概皇家又要添丁了。
“究竟怎么了？”乾隆虽然有了感觉，但为求保险，还是问了一句。
“回皇上的话，皇贵妃娘娘有喜了，已经将近四个月了。”
乾隆眉毛一抖，眼立刻笑眯了起来。真不敢相信，他都是六十四岁的人了，连重孙子都有了，现在居然又有了孩子，乾隆觉得自己全身的骨头都轻了许多，果然朕还是宝刀未老呀，不愧是真命天子。
太后也眉开眼笑起来，皇帝子嗣越多，她就越高兴，隔了多年，她又要添一个孙子或是孙女了。
翊坤宫中，静斓现在没有精神去理会源源不断的赏赐，她现在仍有些不敢置信。
原以为，自己不再是汪琦蓉，而且现在也三十岁了，年纪不小了，也就没想到自己居然还能有身子，而且算起来这孩子出生的时候大约是能和她的和孝对得上的，难道这个孩子还是和孝吗？
静斓觉得，自己的手都有些发抖了。
这真的，是她的和孝吗？
因为太后、皇帝的重视，静斓也想安生养胎，便爽快的放开了权柄，把事情分给颖妃和婉妃两个帮衬，自己身上的事务少了许多，顿感轻松。
乾隆让永琳到吏部跟着学习，顺便成了军机处编外成员，永璆也开始学习处理内务府的事务，只有永琰闷闷不乐，因为他被派到了礼部，实在不合他的心意。
虽然已经不是第一胎了，可这一胎，却比前面两胎更加受重视，毕竟这是乾隆证明自己老而弥壮的机会。
大概为了多来几个证据证明自己的能力，乾隆这段时间对后宫的兴趣大增，而且体形丰满，屁股大，看起来比较能生养的那种类型的嫔妃比较受宠，而他之前喜欢的柔弱型美女侍寝率明显下降。
丰腴型的宁常在，在翊坤宫当了不知多少年空气之后，突然间大为受宠，宁常在进宫十年还多，第一次有这等风光，眼角眉梢都透了喜意。若是之前几年，也许她会得志便轻狂一下，然而现在在宫里混了这么多年，她早就深谙宫廷生存法则，尤其当她只有完全靠不住的宠爱，而没有儿女的时候，更是秉持了低调谨慎谦恭的原则，倒是让太后瞧着比较满意，亲口赞了她一句“是个懂事老实的，不轻狂，皇贵妃调教的好”。
孕妇生涯过得很快，四十年正月初三，静斓很顺利的产下了小女儿，十一格格。
同样的日子，同样的时辰，再配上同样的模样，静斓抱着十一格格喜极而泣。她的女儿，终于来到了她的身边。
正月十九，成亲多年的冯氏终于为和珅生下了儿子。
十月的时候，宁常在和平常在被查出有喜，乾隆很高兴，当即晋位为宁贵人、平贵人，一个月后又封宁贵人为循嫔，一时间羡煞了不少低位嫔妃，尤其是平贵人，对宁贵人暗中咬牙切齿，眼都快红了。倒是循嫔，仍然对静斓恭敬，对其他姐妹和气，没有一丝的骄狂劲儿。她自己想得清楚，皇上年事已高，就算这胎是个阿哥，就算他能长大成人，也不过是从皇子变成皇弟罢了，不管是从这孩子的年纪看，还是从自己的出身看，他都没有登上大位的可能。所以，循嫔依然一心一意跟着皇贵妃走，不敢有一丝一毫的怠慢。
抱着小女儿，静斓刻意忽略了很多事情。比如说，现在后宫妃嫔们的争宠手段。魏贵人当年还是令妃的时候，为了拢住皇帝，用了不少禁用的药物，此事并非无人知晓，现在那些年轻的嫔妃们为了抓住皇帝，竟争相用起了这种手段。乾隆已经是六十五岁的人了，哪里禁得住这样的虎狼之药。此事虽然见不得光，众人也用得足够隐蔽，但静斓现在毕竟管理着宫务，想知道这些事其实一点儿也不难。只是太后年纪大了，对后宫事务也就不上心了，此事大约只有太后是完全蒙在鼓里的。
当初就是因为听说了那些年轻嫔妃们给乾隆用虎狼之药，她才在坐完了月子后以身子受损，需要继续休养为由，没有把大权收回来，仍由颖妃和婉妃管理公务，自己只是时不时的过问一声罢了。
这样，就算以后出了什么事情，也是颖妃和婉妃的问题，与她这个体弱的皇贵妃无关。
看着手中的绣帕，静斓冷笑一声，扔进了炉子。
方才去御花园走动，没想到竟拾到了这一方帕子，上面的香味明显有异。
“去查查，不久前在那一处出现过的有什么人？”静斓翘起唇角，猜想着是谁做出此事。
某个嫔妃无意中落下的？可能性虽有却非常小。还是有人想要借着她的手除掉什么人？这倒是很有可能。
明明据唐彬说，半个时辰前他路过那里的时候还什么都没有，可她经过的时候，就恰恰躺了这样一方帕子。静斓眯了眯眼睛，看来身边还是有了漏网之鱼呢，想当钉子，就要做好被拔除的准备。
然而这么长时间，静斓想到的多与自己有关，却半点儿没有想到此事对乾隆身体的危害。
静斓也说不清自己的心思到底怎样。明明知道这样的事情对乾隆来说是有很大危害的，明明知道有不少皇帝就是死于这些药品，可她却装作一无所知，任由乾隆糟蹋自己的身子。也许是因为知道乾隆会活很久，即使上一世乾隆不曾用过这样的药物，也或许是因为，其实她心里是希望乾隆早些死去的，毕竟太后比皇贵妃的日子要好过许多，皇帝的母亲也比准太子的母亲更加尊贵。
在皇宫里，皇后算什么，看看之前的孝敬皇后、孝贤皇后和那拉皇后，哪里比得过太后的尊贵。
而她，想要的就是这一份尊贵，独一无二的，不可取代的尊贵。不必总是战战兢兢的担心会出什么意外，不必小心侍奉皇帝和太后。
这样的想法，简直是诛心，可却是实实在在的想法。就算是当今太后，也不能不承认，她现在的日子比先帝在时舒坦得多。别看她动不动就怀念先帝，若是先帝真的活过来，只怕第一个不乐意的就是他们母子了。
“娘娘，这半个时辰里，路过那处的总共有五人，分别是…”听着这些人名，静斓点点头，考虑着要不要给这些胆敢给自己使心眼的家伙们一点儿教训。
她现在虽然不和旁人争了，但这也不代表自己就没了尖牙和利爪，可以任由她们算计。虽然她从不把那些人放在眼里，可并不意味着她就真的对那些人放心。自己立身未稳就出昏招，那她也不介意让那蠢材知道所谓的立身之本就多么的靠不住。
那些资历老些的妃子，不是死了就是扑腾不起风浪了，能爬上高位的，别的不说，眼力劲儿至少是不差的，就如颖妃、婉妃，虽然没多少恩宠，可能在宫里屹立不倒，一直向前，至少做人还是成功的。所以，这些老人都是安分的，毕竟以永琳现在隐形太子的地位，静斓未来圣母皇太后的身份基本上已经确定了，谁会跟未来的皇太后过不去呢？有儿子的得为儿子打算，没儿子的也得给自己找后路嘛。
所以说，那些得了几天宠爱就目中无人，痴心妄想的年轻人，在老些的妃子眼中，基本上就是一个个笑话了。
皇宫，是讲究资历的地方。资历，代表的不只是入宫的时间，还有这段岁月所赋予的智慧。
正文 山崩
静斓虽然想要教训那些不长眼的，却不愿影响到女儿的抓周。她决定在十一格格抓周礼以后再动手。
唐氏进宫探望了女儿后不久，平贵人的胎儿就流产了，据说可以看出来是个男胎。
静斓赶忙前去永寿宫探望。顺嫔是永寿宫一宫主位，静斓到的时候，顺嫔正坐在平贵人炕边，双眼通红。
这个孩子，是顺嫔盼了许久的，自从平贵人有喜，她时时小心，谁料还是没了孩子，但是又没有查出什么可疑之处，只能哀叹自己命苦，没有儿女缘了。
静斓此时也说不得什么，不过是好好安慰了平贵人一番，说些什么以后还有机会之类的空话，又重重赏下些物品来，以为安慰。
临走之时，静斓顺便狠狠发落了平贵人身边的宫女，最后以笨手笨脚不会伺候人为由将她们赶出宫去。
“若不是为循嫔的小阿哥积福，本宫现在就杖毙了你们这些废物！”
吴书来把静斓的话说给乾隆之后，本来心中大怒想要把那几个宫女太监全都杖毙的乾隆只能放她们一马，“罢了，先留她们一命。”只是之后，他再也没去过永寿宫。
平贵人身边的三个宫女，一个已经二十岁了，出宫没多久就带了还算是丰厚的十台嫁妆嫁到了外地，至于她那个原本不算太富裕的家里如何出得起那么多嫁妆，这点就没人在意了。另外两个，一个出宫不久就病逝了，一个父母双亡无处可去，最终下落不明了。不管怎样，这三人，以后再也没人见过她们，也没人知道她们的下落了。
而钮钴禄府中，唐氏亲自把从宫中偷偷带出的剩下的一点儿御米壳加在了送给奶娘的食物中，不久之后，穆克登仅仅四个月的庶子死亡。
四十一年三月，乾隆决定带着太后到山东去散心。因为刚刚没了的那个胎儿，太后和乾隆心里都不好受。如果是年轻的时候，也许未必会太在乎，可乾隆现在年纪大了，反倒对孩子怜惜起来了。太后虽然不舒坦，可更在乎乾隆的心意，担心儿子心里憋出毛病来，对东巡一事很是赞成。
小格格年纪太小，是没办法跟着一起去的，静斓哪里舍得离开女儿，便借口身子不好没有跟着一起去。乾隆也担心在外面她身子受不住，后宫之中就只带了晋常在、那常在、武常在三个一起出行，同行的还有永璂、永瑊、永璠、永瑑和永琭几个皇子以及绵德、绵恩、绵亿、绵佑四个皇孙。已经得到了乾隆的另眼相待并被改名和珅的善保也被乾隆一道带着去了。倒是永琳被留在京中暂时代父处理朝政，永璆一旁协助。
此旨一出，永琳隐形太子的地位更加稳固。然而永琳却知道皇帝多疑，稍重要些的事务都要快马送去御前请示，然而为了不让乾隆认为他没有主见，还要连着自己的想法一起送去请示。虽然乾隆每每说他自己做主就是了，何必这般费事，但永琳想着送信的侍卫说起的乾隆满意的表情，还是决定继续这样费事下去好了。
静斓见永琳没有太过得意，又能和其他兄弟相处得和气友爱，便也松了口气，专心于照看循嫔这一胎。
毕竟循嫔肚子里的是现时乾隆最小的孩子，老人总是疼爱幼子的，他对这个孩子那般看重，静斓哪里敢有一丝一毫的大意。她可不愿意像永寿宫似的，因为没了孩子，让皇上对她们一宫的人都没了好脸色。
虽然乾隆和太后都不在，婉妃和颖妃却是依然忙得很。今年又逢选秀之年，静斓不怎么管事儿，她们两个就要先做好准备，把一切事务都安排妥当了。如今永珹长子绵惠和十八阿哥永瑊都已是十三岁，该相看福晋了，宗亲里也有些适龄子弟该考虑婚娶之事，这都得考虑周到了才成。
静斓虽然不大管事儿，却也托了自家人打听一下应选秀女的人品，虽然永瑊不是自己亲生，可也是自己抚养大的，情分自然不一般。
然而这选秀之事很快就没了下文，因为没多久就传来消息，说是皇上遇刺，受了重伤，正在回京路上。
原来在乾隆一行人回銮行到了涿州的时候，有僧人带着一个童子迎驾，说那童子是先前被过继出去的皇四子永珹的儿子，乾隆吃了一惊，叫那僧人带童子近前来看，谁知那二人却是刺客，竟趁机行刺乾隆。而更令人惊讶的是这二人的身份，竟是萧剑在江湖上的朋友，也不知是白莲教还是天地会的成员，在这样儿戏般的情况下竟将一国之君刺成重伤。
虽然两名刺客都被侍卫们斩杀，但乾隆的生命力也一点点流失掉了。
“皇上究竟怎么样了？”太后阴沉着脸，手都有些颤了起来。
“回太后，皇上本来年纪就不小了，最近身子也不大好，再加上这一剑，皇上的身子实在
是…”太医们一个个跪在地上抖成一团。他们能说什么？皇上本来就老了，前一段儿又被虎狼之药掏空了身子，已是外强中干，现在又受了如此重的伤，基本上已经没有了康复的可能了，现在唯一能做的就是给皇上延续生命，让他能够撑回京城。
想到那两个刺客口中说的方家，说的方严，太后就恨得咬牙切齿。方严是谁，不就是那个萧剑吗？早知道，她当初才不会让萧剑和小燕子死得那么简单。
等乾隆回到京城以后，已是昏迷不醒。太后不得已同意了太医给乾隆用了药，虽然这会耗尽他最后一丝生命力。
这时候，静斓是不能在乾隆身边的，毕竟乾隆把他所有的儿子和心腹重臣都叫到身边，静斓虽然心急，却也只能避嫌了，再者乾隆没有传她，她贸然去也极为不妥。
虽然明明知道乾隆其他的儿子都不如永琳得宠，虽然明明知道乾隆先前的一系列举动都是在培养永琳做他的继承人，可毕竟最后的结果尚未出来，谁也不敢说乾隆是不是在把永琳当作挡箭牌，实际上是在培养其他的儿子。
所以，静斓只觉得度日如年，恨不能灵魂出窍飞去乾隆病榻边听听他的遗诏也好过现在这样七上八下的。
不多时，静斓就隐隐听到一阵哭声，却不知道真是皇上驾崩了还是自己心情太过紧张给听错了。
一直到身穿丧服的报丧太监们在宫里四处通报了皇帝殡天的消息，静斓才真正确认了乾隆已经死了。
大行皇帝殡天了，继位者正是皇十五子永琳。
突然间，静斓的眼泪就止不住的落了下来。虽然她也偷偷盼望着这次乾隆真的挺不过去，让自己能够如同崇庆皇太后一般享儿子福，可真的临到这个时候，真的听闻了乾隆的死讯，却着实有些接收不了。
这是她第二次听到乾隆的死讯了。上一次，她只有一个女儿，没有依靠，所以乾隆去后她哭得肝肠寸断恨不能立时随了去，可这一次，她是胜利者，虽然没了丈夫，可她的亲生儿子马上就要继位了，她马上就会成为这个国家最尊贵的女人了，可她依然痛得心肝肺都要移位了。
那个人，她曾经爱过，虽然那段爱恋短得可以忽略不计，她也怀念过，在成为太妃被嘉庆苛待的时候，她日日怀念乾隆还在的时光，她更恨过，每当想起自己那个无缘的儿子她都恨这个不负责任的男人。现在，那个人走了，虽然他自大、狂妄、虚荣又时常出昏招，可他毕竟待她还是很好的，她所有的尊荣都是他给予的。
那个人，终究是他的丈夫，而他的丈夫，已经走了。
她现在是个寡妇了，虽然是这个国家最尊贵的寡妇，可终究还是寡妇了。
虽然伤心，可哭灵的时候，静斓还是用了有刺激气味的手帕才能哭得伤心欲绝。毕竟伤心就那么些，当天就哭完了，现在哪里还有那么多眼泪来演戏？
况且，灵堂里这么多人，不管是妃嫔还是皇子皇孙，又有哪个是全心全意为乾隆哭泣悲伤呢？
那些嫔妃们，她们哭得大约是靠山倒了，不知道自己以后会如何吧。而那些皇子们，永珹和永瑢都被出继了，心里未必没有怨恨，永璇、永瑆也早因为乾隆对永琪的偏心而灰了心，且永瑆素来和永琰交好，此时怕心中更多的是担心自己受到新帝的打压吧。永琰、永瑑和永琭三兄弟，乾隆对他们不是冷淡就是训斥，他们对乾隆哪里有什么真情实意。至于永璂、永琳、永璆、永瑊和永璠几个，虽然乾隆对他们宠爱有加，他们现在的伤心也当是真的，但是这其中未必没有一丝窃喜，尤其是永琳，只怕他现在的心情最是矛盾。
循嫔现在身子沉重，静斓不得不让她每日只来跪一会儿便回去歇着。
“大行皇帝生前就很着紧你这一胎，便是为了大行皇帝你也要保重身子，给大行皇帝生一个健健康康的阿哥出来。若是你的身子出了什么事儿，只怕大行皇帝在天之灵也会不得安稳的。”见循嫔心有不安，不敢离开灵堂，静斓垂着眼泪劝着她。
见静斓这般说了，循嫔才点头回去休息。
待二十七日过后，脱下丧服的时候，宫里的人都憔悴了许多。皇子皇孙们更是因为守灵一个个看着面色清白、摇摇欲坠，尤其是永珹，本就感了风寒，再加上这一遭，回去以后就卧床不起了，据太医说怕是活不过两个月了。
永琳移居养心殿，仍需素服三年。静斓担心永琳伤心损了身子，把他身边近身伺候的宫女太监都叫来嘱咐了老半天才勉强放下心来。</li>
新朝
“皇额娘如何了？”静斓疲惫的问道。
“回太后娘娘，太医说太皇太后这是心病，太皇太后本就年纪大了，再加上这样的打击，怕是…”贺全哀声道。
静斓现在已经是皇太后了，皇帝给她上尊号为庄敬皇太后，崇庆皇太后也升成了太皇太后。这个八十多岁的老人，哪里经受得住唯一的儿子死亡的打击，在乾隆四十一年六月，病逝。
也许，这个老太太便是死也想死在乾隆年间，不愿入新朝吧。
不过在太皇太后病逝前，她还做了一件事：把魏贵人处死。
在她看来，皇帝的死和魏贵人有很大的关系，如果十几年前，还是令妃的魏贵人没有撺掇着皇帝认了那个假格格小燕子，就不会引出这后面一连串的事情，所以即使是死，她也不会让魏氏死得舒服。
太皇太后究竟怎么做的，静斓并不清楚，她只是把魏氏送到了慈宁宫罢了。之后就再也没有听到过关于魏氏的消息了。不过只要想一想太皇太后的丧子之痛，魏氏的日子，可想而知，也不知道她究竟受了怎么样的折磨之后才得以死亡。
而收拾掉魏氏之后，太皇太后下了懿旨，宣布了贵人魏氏，包括阴险刻毒，多次谋害皇嗣，致死后妃，苛待下人，内外交通，收受贿赂，奢侈，嫉妒等在内的十余条大罪，最令人瞠目结舌的一条就是谋刺皇帝。不管这些罪名是真是假，反正太皇太后一股脑把能想到的大罪全都压到了魏氏头上，将其废为庶人，处死。而已经受过一次惩戒的魏家也被新皇严惩，魏清泰兄弟及诸子处斩，余者女眷尽皆没入辛者库，男子十六岁以上者流放宁古塔与批甲人为奴，十六岁以下亦随同发卖。
虽然魏家可能还有不少无辜之人，但古时就是如此，一人得道，鸡犬升天，同样的，一人得罪，九族不宁。在太皇太后和新皇看来，没有把魏家九族都收拾了已经很宽大了。
太皇太后孝期过后，静斓就从宁寿宫搬进了慈宁宫。
乾隆四十一年过后，便进入了显德元年。
永琳开始大封兄弟子侄，已故定安亲王永璜嫡长子绵德袭定亲王爵位，次子绵恩封镇国公，循郡王永璋嗣子绵佑袭循郡王爵位，已故履端亲王永珹子绵惠袭履亲王爵，已故荣纯亲王长子绵亿袭荣亲王爵位，次子绵瑞封贝勒爵，贝勒永瑢晋慎亲王，永琮追封怀亲王，永璇封仪亲王，永瑆封成亲王，永璂封嘉亲王，永璟追封哲亲王，永璆封信亲王，永琰封质郡王，其余皇弟均封贝子，连最小的那个，乾隆的遗腹子，永珍，都被封了镇国公。另外，那拉皇后之女，永璂同母妹，早夭的五格格被追封为固伦和柔公主。
同年，封嫡福晋瓜尔佳氏为皇后，侧福晋舒穆禄氏封慧妃。
静斓的父亲穆克登封为一等承恩公，连她的祖父、曾祖父都得到了追封。
乾隆的后妃中，除了静斓被尊为皇太后之外，忻贵妃因抚养过皇帝追封为皇贵妃，慎妃母以子贵，被追封为慎恪皇贵妃，颖妃、婉妃以侍奉皇考多年被尊为贵太妃，循嫔因为诞育皇嗣有功尊为皇考循嫔，林贵人、鄂贵人、白贵人、慎贵人四人以入宫多年，侍奉皇考恭谨为由，尊为皇考贵人。
乾隆后宫先后一共超过四十人，现如今除去静斓尚余十三人，静斓看她们心烦，便只留了皇考循嫔一人带着小永珍住在慈宁宫后殿陪伴，十一格格也不至于太孤单，剩下几人中，婉贵太妃住进了寿安宫，寿安宫后殿中的福宜斋和萱寿堂分别住了禄贵人和平贵人，颖贵太妃则带着皇考慎贵人和皇考林贵人住在寿康宫，宁寿宫后的乐寿堂住了顺嫔和那常在、颐和轩皇考鄂贵人和皇考白贵人，最后面的景祺阁住了晋常在和武常在。
永琰素来心高气傲，此次分封却只得了个郡王爵位，看着其他兄弟都是亲王，自己却要低他们一头，从前看不起的那些兄弟现在见到他们还要给他们行礼，心中就很是不忿，忍不住便有了不少抱怨。
永琳封他做郡王本就心不甘情不愿，他还这般不领情，永琳也恼了，把永琰当着众朝臣的面拎出来问道：“以生母身份相比，你和先循郡王永璋谁高？”
这不是明摆着吗？就算不愿意回答，永琰也只能低着头承认永璋比自己强多了。
“先循郡王生母贵为皇贵妃，你不过是一罪妃犯妇之子，你和他都封了郡王，难道委屈你了？”
罪妃犯妇，这四个字简直要把永琰所有的脸面都剥到地上了，永琰此时什么都说不出来，只能忍着怒火跪在地板上。
“若非朕看你毕竟是先皇之子，又由素来贤淑的庆贵妃亲自抚养，你以为这郡王的爵位能戴到你的头上吗？朕倒险些忘了，三皇兄也是你那贱妇生母所害，朕将你和他并提，只怕三皇兄在天之灵都觉得恶心！”