乔嫣然轻叹一声，慢慢道：“我三哥生来是个犟脾气，他想要做的事情，一百头老牛也拉他不回，我二表哥脾气挺好的，你没多劝劝他？”
盛怀溪也轻叹而笑：“侯爷都还想着去打仗，你让他一个堂堂男子汉，无聊地闲在家中，我劝了会有用？”
乔嫣然伸出一根手指，戳了戳眼前的明湖，有些寂寥地笑道：“我以前常在这里玩，现在表姐们全都嫁人了，表哥也都做大事去了，就剩了我一人。”
女子十五及笄后，便开始谈婚论嫁，大多数在十六岁之时，就出嫁为□□，稍晚些的也不过十七。
盛怀溪与乔嫣然同年同岁，便是在满十六岁后，被皇帝兄长一旨赐婚虞以弘。
如今，她嫁人已快两年，乔嫣然却仍待字闺中。
乔嫣然自小扬名在外，十五岁的及笄之礼甚为隆重，那时京中贵妇均猜，她满十六岁之时，恰逢三年一度的春选，彼时后位一直高高空悬，怕是要一朝跃为一国之母。
意料之中地参加选秀，意料之外地无缘殿选。
明寅四年的寒山寺大案，因帝亲临，更是闹得沸沸扬扬。
如今春选早过。
落选的官家小姐，早有父母做主议亲出嫁，唯有乔嫣然已满十八岁，没人敢上门求亲。
乔嫣然天生丽质，美冠群芳，又是乔相唯一的嫡女，有心攀摘的人家，也不是没有，只不过是有心没胆。
当今皇上的亲兄弟，投敌叛国，挑发战乱，民间议论纷纷，皇上登基五年，直到现在只纳过妃子，还未曾立过皇后，民间更是津津乐道。
妃子位份再高，哪怕位至皇贵妃，也依旧只是个妾室，换句话来讲，当今的一国之君，尚未娶妻。
遍观大盛朝历代君王，二十五岁还未娶妻者，唯他一人。
乔丞相的小闺女便更有趣了，明寅四年无缘被选入宫闱，没见有人上门求亲不说，乔家也没有丝毫要嫁女儿的打算，就这么从大好芳华的十六岁，养成了十八岁的老姑娘。
有好事者打了鸡血似的猜测，明寅七年春，又将是新一轮的春选，难不成这乔丞相要把自家姑娘养到十九岁后，再次进行参选？
这皇上男不娶妻，这乔家女不嫁夫，或许是要到明寅七年，再行龙凤呈祥之好。
此论一经传出，众人皆应：言之有理。
十八岁的乔嫣然，放在上辈子，正是一朵嫩嫩的鲜花，放到了现在，已然是人人侧目的高龄剩女。
乔嫣然每回问乔爹，前线战况如何，乔爹每次都答，顺利。
一个月过去，两个月过去，已然三个多月过去…
快入腊月，已是滴水成冰的极冷天气。
乔嫣然着厚厚的暖裘，抱着温温的小手炉，问坐在暖榻的乔爹：“爹，您每次都说战事顺利，这都三个多月了，我三哥他们年底前能不能回来？”
乔爹慢慢饮了一口热茶，道：“不能。”
乔嫣然转着手里的小暖炉，有些黯然道：“为什么？不是都已经击退肖军了么？”
乔爹沉默片刻，缓缓道：“有蚊子过来叮你，你赶走了它一次，没过多久，它又飞来叮你，你会怎么做？”
乔嫣然大吃一惊，半晌才道：“皇上他…要灭了肖国？”
乔爹放下手中茶盏，对乔嫣然呵呵一笑道：“你这小丫头的心思，可真比天还高，肖国又不是懦弱小国，哪能说灭就灭的？”
半撑着头，声音有些沧桑，也有疲倦道：“总要给他们致命一击，才能得长久太平。”
乔嫣然轻轻“噢”了一声，凝视着温暖的烛光，低声道：“那他们到底什么时候才能回来呢？”
乔爹冲乔嫣然招一招手，眼神慈爱道：“嫣儿，你过来。”
乔嫣然抱着小手炉，走近乔爹身边，挨着暖榻坐下。
乔爹抚了抚小闺女的脑袋，暖声问道：“小丫头，你还不准备给爹说老实话么？”
乔嫣然抬眼，眸光温润蕴华，疑道：“什么实话？”
乔爹仍似逗玩小时候的乔嫣然，拿手指弹了弹乔嫣然的眉心，笑语慈和道：“你关心你三哥的安危，问你两位表哥的情况，爹都不奇怪，你这有事没事，旁敲侧击打听别的将领如何，爹想听你说说，你这是啥意思？”
乔嫣然垂眸，低声道：“就是随便问问。”
乔爹轻叹一口气：“你这傻孩子，爹也年轻过，还能不知道你这小丫头在琢磨啥，再说，你三哥那个大嘴巴，早就给爹抖落了个全，你还瞒着爹做啥？”
乔嫣然豁然抬头，嘟嘴皱眉道：“我三哥啥都给您说了？”
乔爹轻瞪乔嫣然一眼，而后娓娓道来：“骆承志人虽木讷了些，人品心性都还不错，加之他在寒山寺救过你一命，爹思虑许久，曾让你大哥问过他，愿不愿意娶你？”
乔嫣然登时瞠目结舌了：“什么时候的事？我怎么都不知道？”
乔爹答道：“就是你在江南养病，你大哥去看你那一回，当时，骆承志并没答应。”
乔嫣然闷闷“噢”了一声，疑道：“他为什么没答应？”
乔爹揉了揉乔嫣然的脑袋：“这个爹也不知道，你大哥也没说，他在岳阳城外舍命救你，自己差点没丢掉小命，你当时哭得稀里哗啦，你三哥说他喜欢你，你既然也对他有意…”
“等他回来京城，爹就把你嫁给他。”
乔嫣然眨眨眼睛，喜忧参半：“可皇上说，我若敢嫁给别人，他便杀了谁。”
乔爹嗤笑一声，道：“骆承志行军多年，战功无数，军功赫赫，是这几年来最优秀的年轻将军，只要不是犯了通敌叛国、谋逆谋反的大罪，哪能说杀就杀，再说，朝中有这么多双眼睛盯着，御史台那帮老家伙，一个个直着呢。”
乔嫣然略放下心来，忽又道：“那皇上要是在骆承志回来之前，便下诏书咋办？”
乔爹笑了一笑，低声道：“嫣儿，宫里你别再去了，皇上上次失手伤了你，你若老和他唱反调，难不保他一怒之下再失手伤你…从今天开始，你便病着吧，反正天这么冷，你就在被窝里过冬吧。”
声音清淡道：“这场仗啊，打到明年夏天就差不多了。”
于是，本就多思多忧的乔嫣然，一病不起。
刘全禄奉盛怀泽之命，亲自跟着陈文敬来探诊。
无需装病，入冬之后，乔嫣然本就自有三分不适，京城的冬天实在太冷，远不比江南杨柳之城，宜养病安体，再加之为乔庭然、骆承志担忧，常睡不安枕。
陈文敬探脉完毕，端肃着神色道：“心有郁结，夜不成寐，气血虚亏，可需好好静卧调养。”
看向乔嫣然，和声道：“嫣丫头，听伯伯一句劝，你本就病体孱弱，你若再整日胡思乱想，心烦气躁，长此以往，伯伯怕再也救不得你。”
刘全禄白白胖胖的圆脸呆凝住。
陈文敬又极认真地再说道：“伯伯不是危言耸听，你好自掂量。”
回府之后，却写了一封信，派人送至杨柳城，信纸虽轻，却如石沉大海，送信的人回来禀报，陈文肃拆信看了一眼，随后便扔到一边。
刘全禄回宫之后，将陈文敬的原话，吞吞吐吐告诉了盛怀泽。
盛怀泽沉默半晌，将案头的几厚叠奏折，全部打翻落地。
腊月初二，岳阳城来人，接方锦珍回去过年。
腊八清晨，乔嫣然早饭吃腊八粥，吃了小半碗之后，却突然全部呕吐出来，吐出的粥中，掺杂了许多红艳艳的血丝。
彩云大惊失色，跌跌撞撞跑去告诉乔夫人。
彩雨哆哆嗦嗦着手，给乔嫣然擦唇上血迹。
乔嫣然抱膝坐床，垂目闭眼，却有透亮的水珠一滴滴流下。
窗外，明寅五年的第一场雪，开始密密洒落。
大雪连下十多日，将整个京城覆上银闪的白雪之色，到了腊月十五，乔嫣然开始出现轻微的咳血症状，乔家诸人愁云惨淡。
陈文敬解释道，乔嫣然那一年中的乃是毒箭，伤处又在心口，能活过来本就得天厚爱，恢复途中又兼伤势复发，虽垂死返生，却有隐患无数，在江南调养的数月，确实略有起色好转，心脉受损，本就该平心静气好好休养，可回京之后又是伤心又是疲心，情绪太过不稳定，病势难免加重。
不论是乔家人，还是太后皇上，陈文敬皆实话实说。
乔嫣然这一病，便严重地难以收拾。
及至腊月二十五，乔嫣然又开始出现发热现象，陈文敬与其它四位御医，已被盛怀泽板凳钉钉似地安扎在乔府。
到得明寅六年的正月初五，乔嫣然渐渐开始出现长时间昏睡现象，五位御医愁眉难展。
正月初八，雪后初霁。
午后，乔府大门前，停下一辆普普通通的马车。
一个白胡子老头下了马车，踏行而上通入府内的石阶，却被守门的侍卫横刀拦下，白胡子老头笑着解释道：“小老儿姓贺，陈文敬御医的兄长，前来为你们小姐看病。”
门房周管事半信半疑，当下道：“稍等，容我进去通报。”
正是年中春假，乔家的老爷和公子们均停朝在家，周管事第一个遇见的是乔家大公子乔初然，于是道：“大公子，外面有人称，是陈御医的兄长，说是前来为小姐看病。”
乔初然听罢，拔腿就往大门处奔去。
被乔初然亲迎入府的陈文肃，板正着瘦削的脸，冷冷道：“老夫看病，不许人围着，全部都出去。”
一句话，将一屋子的人赶了出去。
最后离去的是盛怀泽，出门之前，盛怀泽深深看着陈文肃，陈文肃只呆板着脸，眼神古井无波。
搭手诊脉良久，陈文肃摸出一只翠绿玉瓶，倒出一颗药丸，色若胭脂似的嫣红，药香扑鼻，掰开乔嫣然的嘴，让她服下，然后静坐无声，蹙眉思考。
乔嫣然微微睁开眼睛，光影流转，半晌才看清眼前之人，声音低弱无力地开口：“先生？”
陈文肃抬起眼皮，淡淡道：“你离开杨柳城之前，小骆求我救你。”
声音有些悲，又有些哀，轻叹道：“他从没求过我。”
乔嫣然闭了闭眼，又再睁开，眼睛被水洗过似的明净：“他要到夏天才能回来…”
低咳一声，才慢慢道：“先生，我还能不能再见到他？”
陈文肃没有吭声。
乔嫣然的声音好似春冰破碎：“我想再见一见他…”
陈文肃站起身来，面无表情道：“老夫早说过，身为病人，自当遵从医嘱，你再病得严重，麻烦的会是老朽。”
看着容色苍白若雪的乔嫣然，冷冷道：“不听老朽的话，活该你吃苦头。”
乔嫣然眉睫轻眨，突展颜而笑，如夏花般绚烂：“我听先生的话。”
入住在乔府的陈文肃，相当横行霸道，谁破坏他的规矩，便敢摔脸子给谁看，盛怀泽活这么大，第一次有乡野匹夫，三番五次对他蹬鼻子上脸，偏偏他还罚他不得。
医术精湛的御医，全被他差来给乔嫣然诊病，一月下来，却越诊越虚弱，可这脾气乖戾的陈文肃，确实让乔嫣然好转了起来，起码乔嫣然不再十二个时辰，有近十个时辰都在昏迷。
他实在怕极了乔嫣然会一睡不醒。
大雪虽停，凤仪宫中团团簇簇绽放的美人梅上，仍沾了星星点点的雪花，有凛凛的清香扑鼻。
红梅殷殷艳丽，像乔嫣然呕出的一口口鲜血。
梅开三度又三度，时至如斯，她竟不愿再看到他。
嫣然，表哥对你情深至此，你为何要这么绝情？
陈文肃妙手回春，止昏睡，去发热，阻咳血，一步步让乔嫣然驱除病症。
柳叶冒出新芽的时候，乔嫣然精神略转好，乔爹乔娘忽忽悠悠不安的一颗心，总算落到了原处。
花园内的那棵老桃树，绽放出第一朵桃花时，刚满六岁的乔云哲，野猴子似攀爬上树，摘下那朵早春的桃花，兴兴冲冲送予了乔嫣然。
花瓣重重，嗅在鼻端，有幽幽的芳香，乔嫣然望向窗外，春日的阳光极为明丽，骆承志，你就快回来了，是不是。
第103章 ——第103章 ——
初夏之际,乔嫣然已可下床走动，方锦珍从岳阳城归来,且带回一大包裹岳阳府的特产。
乔嫣然如今的一饮一食一药一汤，皆由陈文肃一语拟定，有些东西再好吃,他说吃不得,那就是吃不得,杨柳城隶属岳阳府管辖,于是,陈文肃将家乡的美味小食，全部没收，独自享用。
陈容临说陈文肃面冷心热,好相处的很。
乔嫣然深以为然，正值热闹春节，又兼隆冬寒雪，他却从千里之外的杨柳城，特地赶来救她，虽然他还是时常对她冷言冷语。
夏花烂漫，蔷薇始开。
密密匝匝，团团簇簇，热热闹闹，清甜的芬芳缭绕在鼻端。
蔷薇之花语，爱的思念。
乔嫣然摘下一朵小小的蔷薇花，坐在秋千上轻轻抚摸，指尖是薄绡的柔软之意。
秋千摇动，岁月一晃一晃地悠悠而往。
盛放的蔷薇花业已凋尽，辗转芳香于泥土之中，落红不是无情物，化作春泥更护花。
明年的夏天，这些蔷薇花会开得更好。
骆承志，明年是不是就是你在陪我看花，而非我一人独赏。
六月中旬，燥热许久的天气，终于迎来一场凉凉的雨。
黄昏之际，院中闲花落地，乔嫣然陪着乔娘坐在廊下看雨，乔爹自己撑着竹伞，从雨中缓步走近，进入廊下，乔嫣然发觉乔爹的衣裳沾了密密的雨丝，潮湿地闪着水光。
乔娘已迎上前去，轻声责怨道：“这么大个人了，打着伞，还能把自己淋个半湿。”
乔爹缓缓合上伞，慢慢道：“阿瑜，庭儿他们要回来了。”
乔娘先是一喜，随后面孔之上，又浮现出极度的不安。
很多年前，她娘也曾是这样的表情，这样的口气，对她说：“阿瑜，你爹他们要回来了。”
她只顾着高兴，却没看到娘平和的面容下，那难抑的悲伤。
后来，她爹回来了，伤了一条腿，有整整一年的时间，都不能正常行走，小时候常抱着她玩的小叔叔，却再也没有逗她玩过。
乔娘眼里没有泪花，却看得乔致远直想落泪。
虞子瑜紧紧抓着乔致远的手，骨节凸凸的苍白，颤着声音问：“致远，告诉我实话。”
乔致远眼眶酸涩，闭了闭眼，终是轻语道：“庭儿他…断了一条手臂，以弘…死了。”
乔嫣然手中捧着的热杯子，忽然透透的凉，指尖颤抖间，已脱手坠地，“啪”得一声碎响，像心里梦碎的声音。
乔爹睁眼，勉强再道：“以弼和骆承志没事。”
廊外，雨声淅淅沥沥，不知人间哀愁地飘洒。
七月入下旬，历经近一年的时间，平乱大军返京，成果很可喜，重伤敌军，且反夺城池数十座，盛怀澹被俘回盛国，肖国求和。
盛怀泽的皇图霸业之路，伊始。
入秋的桂花，依旧金香灿灿，乔庭然终于归家。
那日，天色只微蒙蒙的亮，乔庭然一手倒提长枪，一手策马远走，红色的战袍，在晨风中烈烈飞扬，像一个英雄，最后一眼见他，他端坐马背，咧着一口雪白的牙齿，使劲挥手傻笑。
如今，他终于回来。
左袖管空空荡荡，右手仍握着虞老侯爷留下的那杆长枪，鲜艳的红缨穗在风中飞扬。
乔爹颤抖着手，摸上乔庭然略粗糙的脸，老泪纵横：“好孩子，爹以后再也不骂你。”
乔庭然只嘿嘿一笑，唤了声：“爹。”
然后，单臂抱住乔爹略佝偻的身体，轻声道：“你怎么这么老了。”
另一只空空的袖管，在风中轻轻地飘动。
归家之后的乔庭然，整个人是从未有过的安静，再不吊儿郎当地四处乱晃，也不和乔爹乔娘没大没小地嬉皮笑脸，站有站相，坐有坐相，连吃饭时都能一声不吭。
三日之后，虞以弘下葬。
万般哀苦事，死别与生离，人生凄凉之景，莫过于晚年丧子，虞子瑾去年送父，今年送子，一下子老了十余岁。
白发人送黑发人，最残忍不过。
出殡之时，独独不见盛怀溪的身影，乔嫣然忽感不祥。
那一日，武安侯府的湖边。
两人坐在石头上，前所未有的交谈，乔嫣然虽常居皇宫，却与盛怀溪并不熟悉，幼时的盛怀溪，总是安安静静，谦和有礼。
盛怀溪提起虞以弘时，目中有明明的光彩，是乔嫣然从未见过的夺目。
身份尊荣的天家贵女，金枝玉叶的公主，一条白绫挽断了性命。
上穷碧落下黄泉，她去陪他。
生同衾，死同穴。
又过五日，方振山携女登门，致谢乔家对于方锦珍在京时的多有照顾，并提出结两家之好。
彼时，乔嫣然正和乔庭然在凉亭中下棋。
乔庭然的棋艺一如既往地烂，乔嫣然偷偷让了他很多步，乔庭然还是输得很彻底。
方锦珍问清乔庭然在何处，便熟门熟路地寻来，依旧红衫殷丽，体态纤侬，眉间是冰凌花似的轻巧冰俏，一如乔庭然初见方锦珍时的模样，方锦珍亭亭立在凉亭之外，笑吟吟唤道：“喂，姓乔的！”
乔庭然正皱眉拿着棋子，听到方锦珍的声音，偏过头来，神色有点茫然。
方锦珍拎起裙摆，蹬蹬蹬跃上石阶，站到乔庭然的眼前，喜笑盈盈：“我爹向你爹提亲了，我要嫁给你。”
“啪嗒”一声，乔庭然手里的棋子落地，依旧茫然道：“你说什么？”
方锦珍吐字清晰地重复道：“我要嫁给你！”
乔庭然动了动眼睫，只道：“你不是说，我想娶你，是白日做大梦么？”
方锦珍笑颜鲜活流丽，一把扑抱住乔庭然：“以前是以前，现在是现在。”
乔庭然一动也不动，只淡淡问道：“为什么？”
方锦珍仰起头，认真道：“我以前讨厌你，因为你像一只游手好闲的狗熊，我现在要嫁给你，因为你像我爹一样，是个大英雄，我喜欢英雄。”
乔庭然神色黯然道：“可我断了一只手臂，四肢不全…”
方锦珍摇了摇头，大声道：“我才不介意，只要你活着，我就愿意嫁给你！”
随后跟来的方振山，掩唇重重“咳”了三声，干声道：“珍儿，你是女孩儿，应该矜持点，这样子成何体统，还不快松开庭然！”
方锦珍扭头，嘟嘴驳道：“矜持什么，反正我要嫁给他。”
方振山脑门筋一蹦，瞪眼道：“你个疯丫头，大庭广众，你抱着个男人，你不知道羞字怎么写么？”
方锦珍“噢”了一声后，松开乔庭然，却又突然扑抱住旁边的乔嫣然，再扭头问方振山：“爹，我抱抱嫣然，这总该是矜持的女孩儿样吧。”
方振山对乔爹干笑道：“小女疏于管教，还望日后多担待。”
乔爹也干笑道：“犬子也是半斤八两，同待同待。”
方锦珍冲乔庭然挑眉一笑，声音裁冰断玉似，既轻柔又利落，道：“你爹都答应了，你若敢不娶我，小心我拿鞭子抽你。”
乔庭然的心，再度被方锦珍笑得动了一动。
随后，微微一笑。
曾经昙花一现的瞬间之美，早深深弥留在心间，如今再次重现，恰如初见时的心境。
三年的绮梦，此刻成真。
八月初五，乔嫣然在生辰之日，终于见到骆承志。
彼时，乔嫣然正在房内睡午觉。
正闭目迷迷糊糊地睡着，却觉有灼灼的目光注视，于是惊醒着睁眼，见是一身黑衣的骆承志，眼神已是掺着柔和的惊喜之意，坐起身子，揉揉眼睛道：“你来啦？”
骆承志轻轻“嗯”了一声，然后拿出一方锦盒，递给乔嫣然，柔声道：“打开看看。”
乔嫣然伸手接过，打开盒子，只见里面摆着三只木像，轮廓线条依旧优美柔和到真实，甚为栩栩如生，分别是乔嫣然的十七岁、十八岁以及十九岁。
骆承志开口，眸中含笑：“喜欢么？”
乔嫣然放开锦盒，环抱住骆承志的脖子，仰起脸看他，长睫蝶翼似的颤动，微微一笑：“喜欢。”
骆承志搂住乔嫣然的腰，凝视着乔嫣然的脸，低声道：“你又瘦了一些，气色也不好…”
乔嫣然眸光微转，隐有俏皮的灵动：“想你想的。”
骆承志眼神一直热热的，暖烈如骄阳，轻轻碰了一碰乔嫣然的唇，低声道：“我也想你。”
乔嫣然低低笑道：“我想你，想得都瘦了，你想我，怎么没把自己想得黑一些，你的脸还是这么水汪汪，比新鲜的豆腐还嫩，我很嫉妒。”
骆承志笑了一笑，双臂已抱紧乔嫣然，温热的呼吸拂落，那些想想与念念，再不必说，也无需说，已尽皆浅浅淡淡融在唇齿之间。
乔嫣然侧躺在骆承志怀里，翻来覆去掰玩着他的一只手，忽而想到一事，低声问道：“你怎么进来的？”
骆承志空闲的另一手，则在一下一下梳理乔嫣然的长发，也悄声道：“我翻窗户进来的。”
乔嫣然抬起眼眸，目光溶溶脉脉，反问道：“翻窗户？”
骆承志脸上是深邃的温柔，低声道：“我自回京之后，白日每天都很忙，等晚上空闲的时候，你约摸都睡得差不多啦，今天早上忙完，我终于腾出空闲，便想着来你家拜访你爹，可你家大门紧闭着，想来是午间不见客，我在墙外转悠了许久，便忍不住翻墙进来找你，本没想打扰你午睡，谁知你竟自己醒了。”