郑鸣凰临走的时候,是这样对李偃说的:“王上不必再费心多备马车了,我与小夫人同车罢,如此也方便婢照顾小夫人。”彼时莺莺低诉,倒是婉转动听,令人陶醉。
谨姝其实也没觉得什么,另备马车确实多余,虽则因着昨日之事,她不太喜这位小娘子,但也算不上讨厌,但李偃一声否了,“不必,用不上你侍候,你在她拘谨。”
说完,未再多言。
单独唤了稚栎出去,问她昨日是从谁嘴里听来的话,言郑鸣凰是他通房,这件事实乃空穴来风,且他治家一向严,别说没这事,便是有,也没人敢乱嚼那舌根子,是以他有了些许不好的猜想,这一会儿脸色臭得狠。
他做惯了主帅,那杀伐果断的凛寒血腥味儿,几乎都把他腌透了,平日里便叫人害怕,这边寒着脸,更叫人心惊肉跳,两腿打摆。
稚栎虽嘴巴惯是泼辣,其实胆子并不很大,李偃三两句,她就吓得腿软,疑心自己闯了祸,忙一五一十的交代了。
她尚且玲珑,知晓些许收买人心的法子,想着左右不是什么大事,被知晓了也无妨,使了些银子,问了一常随主公的马倌些话,那马倌年纪不大,见钱眼开,殷切说了许多,因着近不了主前,鸡零狗碎,都不大重要,倒是一句通房,倒叫稚栎心梗了一梗,待详细去问,马倌只说不甚清楚,稚栎知道以他身份也必然知道不了什么详细的,遂没再多问。只是因着宁可错杀不可放过的心态,说与了谨姝听。
这会儿悔得肠子都青了。
噗通一声跪了地,“主公饶命,实是我家小夫人新妇,主公催嫁紧,家里一应事项均未交代完全,小夫人年纪又轻,两眼一抹黑,婢怕小夫人诸事不通,触了主公逆鳞,故自作主张去打听,只想多了解些主公家里,未料听了一嘴碎言碎语,婢罪该万死,万不应再说与小夫人听。”
说着,几欲涕泗横流。
李偃拂袖,却也没施惩戒,“下次想知道什么,叫汝小夫人直接来问我,何故拐弯抹角。”
稚栎伏地,“婢谨记。”
没多久,听说那马倌被军法处置了,因身子骨弱,没扛过去。
去了。
彼时车马已上了路,前侧骑兵从太守府鱼贯而出,后随亲护卫兵,马车居后,四方皆守卫,旗帜鲜明,飒飒而动,一行人便启程了。
车马极稳,如履平地,谨姝嘱涟儿把她未完成的针线活拿出来,重新做了起来,李偃不耐坐马车,故而骑马在外,随谨姝的车驾缓慢行着,军师魏则随侧,二人闲谈。
过了会儿,有兵士追上来,报曰:“禀主公,军棍二十未行完,那马倌已去了。”
李偃与魏则正说话,闻言蹙眉挥了挥手,示意他莫扰,自己处理即可。
那兵士应是,周围人皆战战兢兢,内省自己有无言语失当。
马车里稚栎仍面色发白,小声说与谨姝,“婢知错了。”
谨姝摆了摆手,“罢,杀鸡儆猴,不是做于你看的,非是你错。”
稚栎不解,好奇道,“婢不明白,儆的是谁?”
谨姝手顿了顿,出神片刻,继而笑了一笑,“才片刻又忘了?莫多问。”
稚栎脸红着讨饶,再三说自己不敢再犯了。
其实李偃说这事空穴来风,谨姝便有了些许猜测,既然夫君没有通房,那马倌何至胆大至此,坏人小娘子清誉?尤其是说于她这新嫁的主母。
如此说来,要么是那郑夫人养半女,本就是养与李偃的,故而下人也只当是李偃通房,要么是那郑小娘子…
有甚想法罢!
她倒忽然想起前世一些事来,她随刘郅那些年,周围惯常围着着贵妇人,平日里无事爱扯些闲话,有一次说起繁阳李偃,所有人都默了一默,那位传说里暴虐无道的霸王,年少时即有游方术士下过谶语,说他一生荣贵,却生性暴虐,于子嗣有亏。他到了近三十岁仍未娶妻,旁人编排他绝子绝孙之辈,怕是不敢娶妻,恐一语成谶。
后娶了嫂夫人的半女,据说,就是因为有了身孕。
另有一桩事,也叫谨姝警醒,昨日随郑鸣凰在侧的婢女,她认得,便是前世里,那个伴随她人生最末年岁的那个名唤抱月的侍女,她原以为是李偃的人,如今看来,应当是郑鸣凰的人?
只是她不太清楚,抱月究竟后来是为何入了宫中的。
谨姝的马车后头,随着辆双驾马车,乃郑鸣凰所乘,她亦听到了马车外的话,虽则面色如常,但侍候的婢女,清晰地看见她的嫣红的唇,刹那失了颜色。
婢女跪伏在她脚边,执壶倒了一杯茶水,呈过去,小心翼翼地叫了声,“小娘子…”
鸣凰微微转动了眼珠,那张美丽多情的脸上,多了几分叫人琢磨不透的意调,婢女手已有些抖了,但仍鼓起勇气说,“小娘子莫气馁,那叶家女儿虽则貌美,因着家里的,终究难成气候,主公新娶,怕是正新鲜着,过不了几日,估摸也就腻了。”
鸣凰眯了眯眼,侧躺在榻上,转了个身,出神着。“我有何气馁的?汝莫自作聪慧猜我心事。”
婢女忙道:“婢该死。”
“罢了,莫再多话,吵的我耳朵疼。”
“喏。”
半个月前,母亲等来了李麟的家书。
这位她几岁的兄长,一贯的言简意赅,只说诸事顺利,让母亲莫挂怀,另外称叔父意欲求娶玉沧叶家四小娘子,故而会耽搁些许日子,在山南停留些时候,归期未定。
彼时她刚行了及笈之礼,媒人多次上门,因着郑夫人养女的身份,提亲者不乏显贵之人,可乱世中,福祸颠倒,不过转瞬,她不看重那些虚有其表的东西。
她其实心心念念,不过一人,那位她年少慕艾的男人,有着这世上男儿少有的沉稳、坚定、一往无前。以此胸襟和气魄,来日问鼎中原,亦必有一争的资格。
她一直绸缪,奈何他常年征战,不常在家。
但她始终认为,这世上除了她,已无人再可做他妻了。他非贪色之人,心思亦不在那上面,假以时日,她必可称心如意。
是以无论是江北叶家的凤命之女,抑或是其他任何的女子,她都不会让她们有机会出现在他面前。
她向母亲请命,领了一队轻骑,顾不得身份,一路快马赶过来的。
未曾想,竟是迟了一步。
可恨。
她曾奉母亲的命去李偃房中送过些许吃的,有时借故留在他书房,其实从未近前,只是在外间候着,却叫人故意曲解,不过是为了让自己在府上好过一些,在下人面前挣些脸面。
李偃从不会去过问这等小事,没成想却在叶女这里险些摔了跟头。
待回了繁阳,所有人都会知道,主公娶了妻,而她郑鸣凰,从未近前侍奉过半分,今后也不会有成为他妻的可能。
她的眼神逐渐带了几分冰冷,问自己近旁的侍女,“我貌如何?”
“小娘子似天妃仙子。”
“比之叶女呢?”
婢女犹疑了片刻,忙又说:“她自然比不过小娘子婀娜多姿。”
郑鸣凰却蹙了蹙眉,侧转身子,面朝里闭目不语了。
不知在想些什么。
谨姝累了,有些犯困,靠在涟儿身上打盹,涟儿生的圆润,故而靠着甚为舒服。
稚栎把针线都收了,摸着小夫人手冰凉,去生炭盆。
没找到火折子,掀帘去问马夫,李偃侧头问她怎么了,她仍怵着,忙仔细解释给他听,“小夫人自小怕冷,虽则天渐暖了,可仍是手脚发凉,这会儿困了又想睡,故婢怕小夫人着凉,想生了炭盆给小夫人暖暖身子,只是没找到火折子。”
李偃微微挑了眉毛,过了会儿,吩咐道:“汝等下车去,到末尾那辆车待着,孤和你们小夫人待一会儿。”
稚栎忙应了声是,拉着涟儿和嬷嬷去了后头那辆下人乘坐的普通马车里。
谨姝混混沌沌的,方要睡着,涟儿便匆匆忙忙下车了,她不由心里微微带着些许埋怨,好端端的,怎么他突然又要上马车。
待侍女们都下去了,李偃便翻上了马车,解了披风扔在一侧,侧身进去,在谨姝旁边坐了下来,握她手,果然冰凉,不由道:“竟娇气至此。”
被他说了一句,谨姝也不高兴了,微微赌气说:“自小如此,我也习惯了,夫君也不必特意来瞧我,没道理又怪我去。”
李偃便笑了,“我何时说我怪你了?”
说完把她揽过来,抱起搁在自己腿上,将她按在自己胸膛,“不是困了?睡罢!”
被他这一闹,哪里还有睡意,且他浑身铁铸似的,硌得她身子疼,哪有涟儿好睡。
但他这般好意,她又不好推脱,伏在他胸口,半晌了还忽闪一双美眸,倒是比方才还要清醒了。
李偃遂勾她下巴,“你诚心逗弄孤?”
谨姝不知被戳中了哪个笑穴,趴在他胸前咯咯笑了起来,眼角含泪着说:“夫君我睡不着了。且你身子实在硌得慌。”
如此言辞恳切地嫌弃于她,使他觉得分外不痛快,眉目都蹙到了一起。
谨姝恐他着恼,忙抬头亲了亲他下巴,笑道,“夫君莫生气,阿狸心里是高兴的。”
李偃眸色深沉了许多,轻哼了一声,心底终于觉得熨贴了。
作者有话要说:大半夜想吃火锅想得码不下去字…→_→
第15章
谨姝后来还是靠着李偃的肩膀睡着了,因着昨夜俩人胡闹到后夜,早晨又起得早,她其实脑袋一直不大清醒,又隐隐作痛,刚刚在做针线活,颇费心神,这会儿和他说了会儿话,不知不觉就趴在他怀里睡着了。
他也未放她在榻上,一直揽着她,闭目养神。
谨姝这一觉睡的黑甜,是以李偃觉得匪夷所思,他好似从未睡过这样踏实过,便是他拍了她两下的脸,她也只是微微蹙眉偏过了头。似是不高兴,还伸手轻拍了他一下以示抗议。
他一面觉得好笑,一面竟有些手足无措的感觉,再叫她,亦是不忍心。
他想起她小时候,那时候她多大?他也不大清楚,小小的一团,晚上睡的时候也喜缩成一团,像猫儿一样,醒时又很凶,动不动就满身防备地竖着一身刺,有一回他半夜给她掖被子,她抓着他胳膊就咬了一口,两只眼圆怔怔地望着他。
他那时也觉得好笑,心想她究竟曾遭遇过什么,防备心这样重。
后来他就给她起名叫阿狸。
狸,山猫。
后来,她好似完全信任了他,会守着灯等他,夜里冷得受不住会往他身上靠,饿的狠了也要留一些吃食给他。
他记得他送她走那天,她哭得撕心裂肺,从山上一路追他追了二里地,任他如何赶都赶不走,他走得快了些,想甩掉她,她亦走得飞快,摔倒了,还急切地往前爬了两步,膝盖手肘都磨破了皮。呜咽声悲痛得仿似失了亲爷娘。
奶声奶气地叫他,“偃哥哥,你不要阿狸了?阿狸往后听你话,如若你嫌弃我吃的多,我以后便少吃一些。”
他无奈回了身,复又背她上了山。
反复跟她保证,我以后会来接你的,现在带着你,我们两个都活不下去了。
他举手发誓:真的,我何曾哄骗过你?到时我娶了你,似我父亲娶我母亲,从此你便再不必离开我了。
那时为了哄她,什么屁话都说了。
她拾他袖子擦了擦泪,终于似懂非懂地点了头。
…
如今好歹算是还了愿。
…
李偃回过神来,拿指腹蹭了蹭她脸颊,轻哼了一句,“如今我来接你,可恨你倒是忘了我。”
谨姝还是没醒,她在做梦。
先是梦到前世,柳姨娘的房里,昭慈姐姐低着头不语,姨娘指着她脑袋数落她,“一个抱来的丫头,都比你强。现下要是嫁了江东王,日后你定拍马也难及。我怎生了你这样没出息的女儿?”
昭慈抬头瞧了眼母亲,又转过头去,似是在出神,眼神虚虚地望着窗外。
姨娘又把她脸掰回来,“我说你,你听见了没有?”
昭慈有些无奈地笑了一笑,终于开了口,“母亲,这些年你争来争去,又争到了什么?清醒一些罢!”
姨娘被戳到了肺管子,气得面颊通红,她因着出身不好,总也争不过谨姝的母亲温氏,原仗着年轻,滋味新鲜,留得叶邱平在房里流连,便觉得往后去仗着恩宠也不比正妻差,委实是她年轻天真了些,叶邱平无论纳多少的妾,对正妻,始终存着几分敬意。
如此他容得下他妻对他管三道四,便是骂他几句,他也是认的。她却不同,恩宠不过一时,也是要费尽心思才挣得到的,日日唯恐说错话。温氏若得不到恩宠,却至少是这府里的主母,她若没了恩宠,就什么也没了。
她两个女儿,大女儿行二,自小认到了温氏膝下,如今待温氏比待她要亲近许多。二女儿行三,便是昭慈,比谨姝要长两岁,只是至今却也没婚嫁。媒人上门来提过几次亲,寻的人家她都不满意。
她总想着为女儿物色个好人家,如此便免却她这辈子受的苦楚。
是以女儿如今的话,不若在她心上捅刀子,她又气又恼,终是哭了起来。
嘴上骂骂咧咧,“我怎么养出你这样的白眼狼来?”
“你合该吃苦头。”
“往后去你若嫁个下贱人家,要记着,全是你自找的。娘一番好心思,在你这里,全成了坏心眼。”
便是这样,昭慈也未安慰她一句,淡淡说:“是福是祸,都是自己挣来的。如若不是,那便是天命,逆天改命,成了则为传奇,不成,则也是命。再说下贱不下贱,全在自己,安心过自己日子,有何可下贱的?我便是庶出的女子,娘又盼我嫁个什么高贵门户,如果真那样,我在丈夫面前说不上半句话,那才真离下贱不远了。”
柳氏气得手抖,眼见着就要两眼一抹黑昏死过去。
昭慈终是心软了一软,扶了她一扶。
嘴上仍不服半分软,“当初老太太带回来一个病秧子,想着你膝下只我一个,叫你收在膝下,你不肯,大娘怜她便带去了,你那时嘲笑人家多管闲事。如今怎样?瞧着她出落婷婷,以后也能寻个好人家,便又心生妒忌。母亲,福是修来的,不是等着它往自己头上砸的。”
画面一转,转到一座半山腰的庵子,庵子很小,只有四间瓦房,供着几尊她不认识的佛像,平日里少有人来,在战乱时候,仿似一座避世的清净之地。
庵姑把院子清扫的干干净净,青石板的地面被磨浆得发亮,到了饭点,女师父会到门口喊一声,“阿狸,吃饭了!”
阿狸是个女童,估摸才三四岁大小,粉嫩团子似的,生得粉雕玉琢的可爱,有时女师父们逗弄她,还能听见几句她背的诗,想来从前也是大户人家的子女,不料竟落难至此。
她时常坐在山口一尊大石上,专注地眺望山下的路,女师父来叫她用饭,她还要一步三回头地看着,那双雾蒙蒙的双眼里盛满了哀伤,“偃哥哥,怎还不来接阿狸走?”
那送她来的乞儿,女师父倒还印象深刻,只是乱世当头,活着都艰难,一个乞儿能有何作为?怕是这辈子都难来接她了。
但女师父不好伤她心,只说:“再等等,等阿狸长大些。”
山中日月长,可转眼也是岁末,这一年雪尤其大,大雪封了山,庵子里粮食一日比一日少,眼见着到了绝粮的时候,那雪也丝毫没有停的意思。
一个果敢的女师父自告奋勇去山下寻吃的,却再也没有回来过。其余庵姑心有戚戚焉。
庵子里的女师父都快熬不住了,各个面有饥色,师父们怜阿狸还是个孩儿,总不忍心叫她挨饿去,总是留够了她的吃的,旁人才去分。
一个年老的女师父还要把自己仅有的一点再匀出来些,说着:“我老了,活多久已不大紧要了,你尚年幼,往后日子长着呢!可要好好活下去。”
阿狸头摇的像拨浪鼓。
阿狸懂事,后来每顿都只吃一点点,便说自己饱了,时常饿得发昏,也强撑着不喊饿。
她再也不去大石头上眺望了,天实在太冷了。
有时她又担心偃哥哥来接她找不到,她就扒着门坐在门坎上,其实也是没事可做,庵子里日子过得清苦,也没什么乐趣可言。
冬日的风啊,煞冷煞冷的,她常常吃不饱,身子骨弱,没多久就病了,烧得像块儿炭。
胡梦里还要攥着女师父的袖摆,固执地摇头说:“阿狸不饿。”
庵里没有药草,女师父汲冻得透骨的山泉水给她敷额头,那烧却长在她身子上了似的,怎么都褪不下去,熬了半个月,一个女师父说,再熬下去怕是不行了。
赶巧雪化了几日,路大约好走了一些,两个女师父把她裹得严严实实,抱着她下了山。路上换着抱她。
庵子邻着玉沧城。
没想到那一年闹瘟疫,城中封锁了,玉沧乃福地,百年难见一次灾害,这次疫情传说就是外地人带来的,因着商贸通达,人来人往,故而生了事。
女师父还没到城门,就被拦了下来。
那守卫好生凶悍,未问话,只见是个烧的不省人事的女童,便急匆匆赶她们走。
女师父心里着急,连连求情,只说山中何来疫情,这女娃不过是发烧罢了,请个大夫一看便知。左右是条人命,求官爷开开恩。
那守卫实是心狠,最终也没有叫他们去寻大夫,因着大夫实在太忙,全在城里控制疫情。他们要严防死守,免却疫情扩散,没空去搭理她们。
女师父在城外流连二日,终于放弃了。
阿狸有时是清醒的,看着女师父焦急的脸色,心生愧疚,在她记忆深处有一抹身影,那身影厉声对她说着:“你本不该活着,于这世上人,不过是个拖累。你走吧!走得越远越好。莫停留。”
她又走了,在一个夜色里,对着女师父落脚的废弃茅屋,叩了无数个头。
她不知道去哪里。
就一直走。
有时念偃哥哥,有时唤女师父。
她知道如今唤谁都没用了,眼泪簌簌地往下落。
她走了许久,雪停后就是大晴天,可晚上依旧冷,她把自己缩在草堆里抵抗无处不在的寒风,想起和偃哥哥四处乞讨的日子,那时冬日最难挨,偃哥哥的身子却很暖,她起初怕他,后来就不怕了,后来她常常窝在他怀里睡,睡着最是踏实。
她就想象着自己睡在偃哥哥的怀里。
终于在这个寒夜睡着了。
再醒来…
谨姝睁开眼,一场大梦,心有戚戚,眼前更是黑漆漆一片。
她醒了会儿神,才发觉自己在李偃怀里,他用宽大的大氅把她裹在怀里,抱着她往驿站走去。
她整个被他遮在怀里,是以黑漆漆一片。
他方才没有叫醒她,思忖了片刻,便抱她出来了。
当时四下惊诧一片,如此越礼之事,实是叫人惊破眼球。
他却面目如常着,于他来说,早在许多年前,他尚且年幼时,便知道脸面是这世上最不值钱的东西。
他一路走,一路有人为他开道。
他怕吵醒她,知道她今日起得太早,便想叫她多睡一会儿,说话声音都轻了许多,吩咐道:“备间僻静的房,晚上轮流巡逻,都警醒些。”
下属应是。
李偃突然觉得腰身紧了紧,谨姝正用力抱他。
他低声问了句,“醒了?”
谨姝瓮声瓮气地“嗯”了声。
叫他,“偃哥哥…”
他恍惚着“嗯?”了声。
“你竟真的来接阿狸了。”
作者有话要说:今天提前更…
第16章
李偃脚步顿了一顿,复又阔步而行。唇角微微弯了一弯,“孤从不食言。”那语调,颇有些矜傲。
李偃。
他还教她写过他的名字。
笔画甚多,她学了许久才学会。
两个人入了屋,此地乃逊县驿站,逊县离江东还有些距离,但前不久已是李偃的地盘,驿丞得知江东王李偃路过此地,第一次得见主公,甚为殷勤,照吩咐准备了一处僻静的院子,因着此地潮湿,先置了熏炉及炭盆祛潮。原本还备了些美艳女子充做侍女守在屋子里,若是主公看得上,也消解消解疲乏,若是看不上,则留着侍奉也无碍。
可李偃方跨进了屋,就挥退了左右仆妇下人,哪里顾得上去瞧什么美人,挟着谨姝搁到了床榻,俯身去探她脸,鼻息撒在她脸上,带着几分暖烘烘的意味,他亲她嘴巴,舌尖绞着她香舌汲她芬芳,而后抵着她鼻尖咕囔了一句,“那日你被惊马撞了,我却是一眼就认出你来了。”
这是怨她竟这时才想起他了。
谨姝攀着他的脖子跪立在床上,随着他靠过来的身子贴着,她其实有许多话想说,可最终不知从何说起。她方才睁眼瞧了片刻,那侍奉的侍女可不似一般的侍女,各个腰身妩媚,眉眼精巧可人,不由岔开话道:“夫君忙着让下人退下,是怕我知晓你平日里都是过得什么日子?那些侍女,模样倒是可人的很。”语气颇为酸涩。
李偃搁在她腰身上的手紧了紧,将她狠狠揉在自己怀里,漆黑的眼珠凝在她眼里,“莫冤枉我,我连她们长得什么模样都没瞧见。”
谨姝耐着笑,“瞧没瞧见,夫君自己心里清楚,阿狸是不知的。”
说着,他的大手已拧上了她的臀,谨姝吃痛,羞恼地捶他,两个人倒在床上。片刻后,均重重喘气。
谨姝用指尖描他眉眼,他其实未变很多,如年少时那般线条凛冽。