虽然知道下洼子的店铺一定得有人看着，小秦还是忍不住替周瓦抱不平：“既然不参海船那一份子，现在就没那么多事儿，不在家多陪陪瓦片哥啊？”瞄一瞄林远涛两口子，又道：“要不你在家，我去看铺子？”
要是林远涛没有之前的打算，这倒是真行。可是这会儿，小秦虽说也能干，到底年岁小些，经的见的也少，更别说认识的人了。
可是瓦片这会儿应该也是希望自己陪着在身边的吧？林远涛不由得有些内疚，满含歉意的看着周瓦。
倒是周瓦，一看林远涛这神情就知道，他肯定是有事不能在家了。因此倒干脆的一挥手：“我这现在又没啥事，你有啥正经事就去办呗，哪里就用得着特意留家里专门陪我了？要不是我肚子里还揣着一个，我就带着夏生去下洼子陪你了。要不你忙一天回家连口热水都没有。”
周瓦越是通情达理，林远涛越是心里软的不行，不由得就握住了周瓦的手：“上回你怀夏生的时候我也没能咋陪你。”
“你不也是要挣钱养家？”当着小秦的面儿拉手啥的，周瓦虽然和林远涛成亲好几年，孩子都好大了，还是有点儿不好意思。不过想到林远涛又要离家，一走就要几个月，他又舍不得把手挣开。
小秦如今也到了该要成亲的年龄，要是搁村里，这会儿准得已经成了亲，再不济也得定下亲事了。因为他自己一直不吐口，林远涛也是随他，现在才能单身至今。不过，他虽然没这意思，架不住他料理柞蚕这一块的事，免不了和些嬷嬷、阿姆的打交道，被调笑的多了，如今脸皮越发厚了。
这不，眼看着人家两口子手都拉在了一起，不但不赶紧避开，反而睁大了眼睛看得津津有味：“瓦片哥，你就是太过贤良。你说你家里地里都给远涛哥打理的井井有条的，还给他添丁进口的，现在又要给夏生添个弟弟，正是身上不自在的时候，就该留他在身边使唤！”
眼看着林远涛眉头就要竖起来，小秦忙又连珠炮似的道：“上回去县里到石大家走走，不巧正碰到他屋里的和他吵架，说起因为有身子不舒坦，石大偏讨了差事出了趟远差，他家里的差点儿把他脸挠破了呢。远涛哥，你可自己心里掂量好了！”
看着小秦挤眉弄眼的油滑样子，林远涛被他气得发笑：“人家两口子吵架你也听，回头还拿来说嘴，小心石大知道了，看不捶你一顿？”
“他才不怕人说，上一回喝酒，他自己已经和七八个人都抱怨过了，现在怕不是全县城的都知道了呢？”小秦满不在乎的摆摆手，“听说他岳家阿姆还特意去了呢，因此石大委屈的不得了，说是白把岳家阿姆接过去肥鸡大鸭的养了好几个月，他屋里的明明有人照看。”
“唉，咱们家还是亲戚太少，不然若有可靠的人照管你，就一起都去下洼子，省的一家人还分作两处。”林远涛现在倒是真心希望周瓦他阿姆能靠谱了，可是经过这些年，他也明白这基本就是不可能的事。要不然，就是天天鸡鸭鱼肉的供着自己也乐意啊。
人丁单薄确实是大事。不过周瓦却是豁达的，反倒过来劝小秦：“城里的人成天没事干才能那么矫情呢。咱家人少，你远涛哥费了多少劲儿才置办下这些家业？山上的蚕、又好容易买的那些地，还有下洼子的铺子，哪样不得操心？蚕的事有你，铺子里的事情你远涛哥也离不得手，偏你们两个以前又没咋种过地，别说我现在怀着，在家里正好把地佃出去，就是没有这事，也得先把地的事办完才能干别的呢。”
“要不然，你赶紧成家，咱家人多了，可就用不着这样了。”末了，周瓦又补了一句。
小秦好像被打击到了：“瓦片哥，我可是帮着你说话的！”
“你帮谁说话，这家里的活也得有人干啊！”这时候谁不希望当家的在身边啊？可是真有正事的时候，偏把人留家里干啥？如今家里有没有重活，自己在家拾掇拾掇，有啥事小秦帮把手也就够了。等过些日子，村里人忙完了地里的活，香草哥他们有功夫多来家里走走，自己带着夏生在家都没事。
周瓦打定了主意，等小秦忙完柞蚕的事情，就把他打发到下洼子去——小秦这样的模样本事，大概是看不上周边村里的哥儿了，他这两年时不时的就要往县城去，也没啥动静，估计也没有相中的。现在下洼子南来北往的人都有，让小秦在下洼子多呆呆，说不定有相中的呢？
“你们俩是一伙的，瓦片哥你净偏着他。唉，我不管了，我干活去了。”小秦还是有眼色要给人家两口多留点儿空说说话啥的，走到外边还加了一句：“我赶车去县城，等会儿到村里也把夏生带着，晌午不用预备俺们的饭了。”
“臭小子！”林远涛笑骂了一句。
周瓦推推他，“因为海船的事，估摸心里不咋自在，你得了闲好好跟他说说。他这么个岁数，自己又有本事，你老让他搁村里头干这些零碎事。我这以前一年到头净搁地头转悠的土里刨食的人，看过县城里和下洼子的热闹，心里头也羡慕。更别说小秦这以前就有过见识的人了。”
“嗯，这回走之前我跟他好好说说。”林远涛立即应下了。他也看出来了：“说到底，还是人手不够啊。你说，要不然咱们雇点儿人？”
林远涛心里有点儿犹豫，不管是村里还是下洼子，他们家根基都不算深，自家人照管这几摊子，自然是放心的。可要是雇人，不管是哪摊子他心里都有点儿不放心。
“雇人啊？”周瓦一寻思，就把眉头皱起：“下洼子那头我不知道，可是村里头这蚕种蚕丝的事，要是雇人，怕是不妥当。”
第117章 新的想法
倒不是周瓦不乐意拉拔村里的人，只是想想村里的情况，他心里还是顾着自家些。不过到底是背着村里人挑毛病，周瓦还是有些不自在，他略略有些皱眉，道：“咱们村里的人，跟咱们本村的，还有周围几个村的，多是沾亲带故的，真要是哪个人做起这摊子事来，难免会有些偏心。到时候给谁家的蚕种多谁家的蚕种少，收丝的时候好一些差一些，于他不过抬抬手的事，到时哪有不用咱家的事来做人情的呢？就是真有那铁面无私的，也难免被村里人说道，让人怎么落忍？”
村里就是这点不好，像是李进、李远家跟他们这样好的交情，一年到头的，李家那里总还要有人寻出点儿事来，让李远这个当家人来与林远涛搅缠。不过是觉得他们是一家子，自己家外来的，总要占个上风罢了。
如今小秦出头操持这育蚕种、收蚕丝的事，大家都觉得是为了自家赚钱，顶了天也就是背后刻薄刻薄，心里却也是认同该丁是丁卯是卯的。若是换了个不是林家的人，怕是要被人骂到家里去。
若是周璋是个顶事的，他们这样的亲戚关系，也是说得过的，只是他实在是个立不起的。
林远涛好歹也是村里头住了这许久，周瓦只略提了几句，他就明白了，笑道：“也是，要是心里明白的，咱们不好让人家落埋怨，若是不明白的，也不放心把这事交给他。我看看外头有没有合适的人，再说吧。”
林远涛还有一句话放在心里没说，若是心里头太过明白的，让他琢磨明白了这里头的门道，只怕日后这买卖会被人撬了去。谁让他们根基薄些呢？真要是有那么一天，哪个还会管是自家最先弄了蚕种来？
林远涛打定了主意，也无法多留，隔日就启程回了下洼子，留下周瓦几人在村里安静度日。
天气渐暖，村里人开始忙起田地间的事。这几天虽说养蚕卖丝多了些收入，可是种田仍是庄户人家第一等的大事。
就连周瓦，也捡着小秦有空的时候，让小秦赶着车，带着他和夏生去看自己佃出去的几块地——若是佃户不勤快，也是要影响东家的收入，那下一年就无论如何也不会再佃给这家了。
好在看了一圈，佃户都是勤恳本分的人家，这才罢了。
因周瓦跟小秦感叹：“咱们家，也就我是正经从小种地的人，就连你大哥也就是刚跟我成亲那两年下过地，做做样子。你就不用说，一年到头山上的事情就忙不过来，哪有旁的力气？我真怕有一天，给夏生他们留下田地家业，他们别说种田，只怕连佃出去收租都要被人蒙骗。”
“哪里就至于了呢？”小秦只有劝慰的，“夏生不知道多机灵，又是一样从小在村里头长大的。”
“不天天盯在眼里，时时放在心里，哪里就能摸透了呢？”周瓦也不过是感叹一下，自家家业慢慢多起来，小秦、夏生他们自是不会像以前的自己一样，守着田地过日子。只不过自己种了大半辈子的地，有些感慨罢了。
倒是小秦，与周瓦走了这一趟后，若有所思的，没多久，就带着人，狠下了一把子力气，把周围养柞蚕人家的山林都走了一遍，挑了几家林子收拾的不利落的，发落了一通，直言要是再不如别人家精心，以后的蚕种就要减了他们的，直唬的那几家急忙改了才罢。
转眼间已经春回大地，草长莺飞，各种野菜也都露了头。
想当年，周瓦还拿着地里采的野菜，放在编的精致的篮子里去卖。如今他是用不着做这个了，倒是村里人从那时见他凭着这个真的从城里拿了钱回来，这几年倒是年年都有去城里卖的。就是大人腾不开手的，也有半大的孩子们去。
林远涛在家时最喜欢招待村里的孩子来玩，因此就有几个孩子还特特送了野菜来与周瓦他们吃。这样的心意周瓦事从不拒绝的，只是也免不了招待他们吃些糖与果子。
几个孩子叽叽喳喳的，家里顿时热闹起来。周瓦也有日子没有去县城了，不免就挑起了话头。
说来说去，就有个孩子说：“城里人好不实在，俺们摘了野菜，走了个把时辰才到县城，鞋底子都磨掉一层，那么大一篮子菜，才十几个钱，还说是看在俺们菜新鲜的份上。俺们明明看见旁边的吃食摊子上，跟俺们一样的菜，他不过是洗了洗切了切，拌上几粒盐巴，巴掌大的一碟子，也要一两个钱哩。”
说着，几个孩子都抱怨起来。可是抱怨归抱怨，几人紧接着又约了明儿起早一起去城里接着卖：“野地里长出来的东西，不过弯弯腰的事，傻子才不拿了去换钱。”
***
周瓦与小秦一起吃饭时不禁就说起了这事来，指着桌子上放了蒜末、拌了米醋与香油的鲜嫩野菜道：“你尝尝，村里几个孩子特意送来的呢。”
小秦就夹了一大筷子：“春天里吃这个正好下火，要是大哥在家，必然是最爱这个的。”
周瓦又给夏生，夏生却是不爱这个。但凡野菜，总有一丝苦涩的味道在，以周瓦有限的厨艺，基本上也就是能让人吃个原味了。
看着夏生吃药似的一根一根的挑着吃，小秦坏笑着逗着他说了无数的好话，这才把他碗里的野菜都夹走吃了。
周瓦摇摇头：“一家子除了我个个都肯惯着他，以后非惯坏了不可。”
夏生抱着碗，道：“我才不会惯坏，爹爹做的我就爱吃。”
“你爹就为了做几根菜，不知道多少东西来配呢。”周瓦也要为自己辩解几句：“灶房里好大个架子，多少个瓶瓶罐罐的。在家的时候也不肯让我进，只嫌我碍手碍脚。如今倒好，养出两个嘴刁的给我。”
说是如此说，周瓦还是夹了外面买来的卤肉给夏生。他自己倒是爱野菜，一口接一口吃个不停。倒唬的夏生不大灵巧的也用筷子夹肉给他吃，自己又夹了两根菜送到嘴里。
周瓦与小秦都被他逗笑了。小秦道：“就说瓦片哥你不用担心夏生，你看他多有眼色。咱家又没人教过他，可见是他自己机灵呢。”
周瓦安抚的摸了摸夏生的头，让他好好吃饭。他感叹道：“说来你们都不信，许是我从小就吃惯了，现在倒觉得野菜比肉还有味儿些。以前刚成家时，也不大放得开，以为你哥买了这房子就把家底子都花尽了，一味地要节俭，让他跟着我粗粮野菜的好一阵子呢。”
小秦笑嘻嘻道：“我是信的——当年种了萝卜，那萝卜缨子还拿回来腌了咸菜呢，我都吃着了。说实话，冬天大哥拿了来炖五花肉还是挺好吃的。”
林远涛虽不在家，一顿饭的功夫已经被人念了好些遍，莫名其妙的打了好些个喷嚏，只以为是着了凉，心里默默记下一时忙完了要去做碗胡辣汤狠狠喝一碗去去寒气。
却说周瓦三个人在家里边吃饭边说笑，饭后又煮了茶来喝。
周瓦就问到：“本来那会儿就想问你来着，偏说话打岔就岔过去了——我想着，村里的野菜拿去卖，城里人略动动手就有几倍的利。你说咱们的丝也是拿去卖，若是买了丝的人也是只动动手就几倍的利，咱们自己能不能做呢？”
***
周瓦虽也知道他们家的丝贩出去是有人收了去织成绸子的，就想着是不是自家也能织。
他这几年在下洼子也没少呆，闲时林远涛也乐意带着他四处逛去。就下洼子这么个开港就几年的地方，绸缎庄就有好几家，南边来的各色料子一家比一家摆的多，晃花了人眼。
因为自家就做着丝、茧的买卖，周瓦特意留意过那些绸啊、缎子啊的价格，这才发现就是最便宜的素绸，也比着边上棉布贵上几倍。自家卖丝的价格都在心里，这么一算，周瓦心疼的几乎要滴血——从在第一回知道丝绸的价格开始，想要自己把丝织成绸的想法就放在心上了。
只是，他们这里原来不产丝，却是没有人会这个手艺的。
更别说他们村里的哥儿们说起下地种田多少都是能干的，这么多年却从没听说过谁亲手织过一寸布。
织绸的念头也就谁也没提过，直接压在了心底。
与周瓦不同，小秦可是跟着林远涛去过南边卖过丝。可是亲眼见过主顾的织坊。他想起自己睡在运河边上的客栈，夜里也常常能听到一夜响个不停的机杼声。
要说心里没有过自家建个织坊的念头，那是瞎说。但就是见得多、了解的多了，这个念头也就渐渐熄了——织机的成本、纺织的手艺、染色的秘方…
至于后面制出成品后销往哪里反而不是问题了。
第118章 去哪儿找人
周瓦不过是见了村里孩子们卖野菜的事，有感而发，却不知道他的话真正入了林远涛与小秦的心。
蚕种按数派发完了，又陪着周瓦看完了家里佃出的地，抽出身来的小秦赶着去下洼子给林远涛搭把手。
林远涛置下的的家业远不止街面上的铺面和他们住的宅子，港口近边的仓房也有好些是他和小秦名下的。应该说当初家当的大头都花在这仓房上了。
除了租与旁人的，也有自家留用的。他家街面上的山货铺子收的东西多而杂，小到山上的松子、榛子、木耳、干蘑菇等吃食，大到猎户送来的皮毛、风干的野味，山上摘来的药材也可归到山货里，只要成色好，林远涛就肯给好价钱。
这些杂七杂八的货，通是在铺子里，人人都看得到的。还有些熟人的生意，量大不方便的，直接就是在仓房里。北边大批的羊皮、药材、肉干等等，甚至是苞谷酒、高粱酒等烈酒，这些都是南边畅销的货物。这些东西，只有少少一部分跟着自家一年两回往南边卖丝的走，大部分都是跟南边的船队，或是以物易物，或是现钱交易，等闲的人轻易摸不着。
换回来的南货，北边的客商也喜欢的紧，只要保管得当，再压不到手里的。这等买卖，实在是稳稳妥妥来钱的。林远涛未成家时，南南北北委实走了不少地方。现如今他这买卖，除了帮像是梁大夫、钱掌柜等熟人留些药材、南货，其余的通发往北边，很少就近发卖。
因为他这等做法，避开了与人争竞，倒是落得个好人缘。
伙计用的是原本跟他走南闯北的可靠老伙计，港口上的巡检等官面人物也是原来的老相识，林远涛的生意做得稳当又不起眼。唯一的问题就是自家人手太少，好些挣钱的行当，也只好眼看着了。
林远涛这边因为小秦的到来，轻松了不少。饶是两人都能干，一天忙下来也不免累了。周瓦和小夏生不在，林远涛也无心自己开火，回家的路上，随便找个馆子招呼一声，就有伙计把饭菜茶水送到家里来，等吃完了也不必管，过一会儿子自然有伙计来收。
赶着扒了一碗饭，肚子里有了底，小秦才有心思说话：“人少了吃饭不香，瓦片哥和夏生不在，这饭也吃的没滋没味了。”
林远涛自顾夹菜吃，答话道：“这才哪到哪？你没来的时候，我一个人在外面随便也就凑合了。要不就和伙计们一块儿吃。”
小秦撇撇嘴，他可是知道那些伙计们。除了有家人在近旁的，其他的林远涛应允他们住在铺子后面的院子里。这些人都挺顾家的，工钱自然是要攒着捎回家去，几个汉子也不管手艺如何，约好了自己开火做饭，饭菜滋味可想而知——勉强算得上干净、管饱，其余的就不要指望了。
“要说，咱们家里也该雇些人干杂活了。”小秦捧着碗道：“天天这么叫馆子里的饭菜吃，瓦片哥知道肯定嫌抛费。不如雇人买菜做饭的省钱。今年瓦片哥美跟着过来，咱们这院子里都荒废了，人看了也不像过日子人家。”
不管是种花还是种菜，总不能荒着吧？他和林远涛现在肯定是没有功夫干这些杂活儿了。
林远涛摇摇头：“暂且不急，先凑合一阵子，我已经托人在南边买人过来。”
原来周瓦在的时候，杂事都是他在做。如今有一阵子周瓦脱不开身，只能想别的法子了。在村里，有活儿雇人就行，都是知根知底的，周围又有的是熟人，不用担心出啥事。可是在下洼子这里，心眼儿活的人不少，相对的也就不那么可靠。要是用人，还是用签了死契的好。
最好是背井离乡、无依无靠的，靠着主家才能活下去，这样的才可靠、好调教。
“先买几个能干活儿的，再挑小的备上几个，慢慢调教着。”林远涛道：“等你回去记得跟你瓦片哥说一声，让他心里有个数。”
小秦应一声，皱着眉头：“瓦片哥一准儿的不忍心，肯定得说家里头的活儿他一个人都能干。”
周瓦是过过苦日子的人，对于使唤人这件事，始终不太能接受得来。也就是店里和地里事情越来越多，实在是做不过来了，这才肯雇人帮忙。但是不管是在村里还是下洼子，自家家里的事情，他始终都是自己干。
“你瓦片哥心善。”林远涛也赞同小秦的话，以周瓦的性子，肯定得是这话。他想了一想，跟小秦道：“算了，你先别跟你瓦片哥说，等人到了，我再抽空回去告诉他。省的他心里头存着事不自在。”
小秦忙答应了。
买人的事情就这样了，二人又说起了周瓦说的自己织绸的事。
“瓦片哥跟咱们都想到一起去了。”小秦叹道，要是能自己织绸，哪怕是最简单的素绸，也比卖丝要多几倍的利。
林远涛点头：“能自己织绸，这是早晚得办的事。”先时没着手，一者刚开始养柞蚕，这柞蚕丝的产量也没多少，还不值当，二者也是没啥门路，再者就是没这手艺。至于织机什么的，花钱就能买到，那都是末等要考虑的了。
“咱们现在一年比一年产的丝多，这事也该办起来了，就是怎么请个师傅来教织绸，这可是不好办。”小秦有点儿发愁。
学手艺这事儿，真不是花钱就能办的。这么说吧，在南边一个有这个手艺的师傅，只要肯干，养活个三五个人是没问题的，日子都能过的相对宽裕。这样的人，也没哪个肯背井离乡到外地讨生活的，也落不到被卖的地步去。
要说在北边带人过去南边学，不说人家教不教你，就是找到乐意往南边去的人都少——在家门口就能有饭吃的人，干啥非得去外乡？至于你说的织绸比卖丝更挣钱，咳，只能说眼前实在的东西总比那摸不着边儿的强。
当然，这事儿要是狠下心想办，总能有办法，就看能不能舍下本钱了。肯下大本钱，总有爱钱的，是请人过来教还是安排人去南边学，端看林远涛怎么安排了。
“放心，我已经托人寻摸会做织机的木匠和会织绸的手艺人了。”林远涛道。
“托谁啊？”小秦以为这事儿最后还是得着落在自己身上，他本来打算自己今年往南边送丝的时候去办这事儿的。他都在心里寻思着要找哪些人，要花多少钱了。
“就是他们那船，不是找我参一股吗？我没参股，可也给他们凑了一船的货。我想着，他们那地方不是总有犯事的人流到那边吗？一般的有手艺的不乐意往咱们这边来，可是要是有犯事儿的有手艺，他们又是正好管这个事儿的，说不得能找着几个。”林远涛道，“听说他们琼州那边本来就有织布的好手艺，说不定能找到。”
小秦嘟囔着“织布和织绸是一回事吗？”，到底就先把这事先放下了，等那边给了回信儿再说。
第119章 去南方
林远涛想起过年时几个孩子想要跟着小秦去南方长长见识的事，因问小秦：“你之前不是说要带着虎头、毛头往平州府去见识见识，哄着人家管你叫了几百声的小秦叔叔，打算啥时候动身？提早说了，我这边好安排人跟着。”
小秦是走惯了平洲府的，哪一年都得走个一两趟的。如今下洼子通了往南边的船，出门就更容易了。但是每次往平洲府去，林远涛也都是安排好信得过的伙计跟着他的，或者是让他跟着钱掌柜等人的商队。如今他还要带着俩半大小子出门，林远涛更是得提前安排好妥当人跟着才行。
小秦挠挠头，虎头、毛头自来跟他亲热，凡他在家时，总是擦前擦后的跟着，他虽只大俩人几岁，但是他从十多岁上就跟着林远涛走南闯北的，眼界上比那俩孩子开阔许多。过年时却不过俩孩子跟他恳求，而且他自己，也是认为多走走开阔眼界是比闷在家死读书要强，自是答应下来。可是真说到啥时候动身，他心里又难免踌躇起来：“我这答应了，还没跟他们家里说呢…他俩不像咱们，没家里人挂连，说走就走的…再说，咱家里这些事，哪里走的开？”
“你这答应人家的话，还能往回咽咋的？”林远涛就给了他个脑瓜崩。
“那哪能？”小秦就捂着脑袋瞅着林远涛，“哥，你帮我想想辙呀。要不，你去找李远大哥他们去说说？”
小秦年岁不算大，还没有成家，在村里人眼里算不上大人。虽然因为养蚕的事情都是他操持，十里八乡的有些名声，可是也不够人家能把个孩子交到他手里，千百里的往外走。他估摸着，要是林远涛亲自跟着去，这事还差不多，可是周瓦现在的情况，林远涛说啥也不会出远门的。
“啧，办事没个前后眼的，就是不老成。”林远涛瞄了他一眼，“你捂什么捂啊？我都没使劲儿，你那脑门红都没红的，你瓦片哥也没在跟前，装相给谁看啊？”
林远涛只把小秦逗红了脸，才肯好好跟他说。
“我想着，肯定不能就让你带着俩小孩子出那么远的门，就算是再有老道的伙计跟着也不行。”林远涛瞅着小秦的眉毛皱起来，叹一口气道：“你自己说，你就这么要把人孩子领出去，人家大人能放心不？”
小秦自然心里明镜似的，这自然是不放心的，要不他也不让林远涛去替他说了：“那咋办？其实这平州府都走了多少回了，路上一概都是熟的，再说，现在又有船，比陆路还好走呢，也就是几天就到了，有啥可担心的？”
于他们这些走南闯北惯了的人来说，这自然是没啥。可是，就在往前数个五六年，李家村的人连进过县城的都是有数的。就是现在，除了以前来下洼子服劳役修港口，以后再来过下洼子的人，十根手指头就能掰清楚。
村子里生活了大半辈子的人，对于村子外面的世界，是心怀畏惧的。
“你自己说呢？”林远涛只反问一句，小秦就不知声了。
“这人啊，啥时候都是独木不成林，啥事就不能指望着一个人、一家一户就能干成。”林远涛没有接着小秦出门的话题继续下去，“这几年，眼瞅着咱们家边上养蚕的越来越多了。山里头，有现成柞树林子的，林子修理好了就能养柞蚕，就是杨家庄那样边上没啥山的，也上咱们家去买桑树苗子，回去就栽家边上，跟着咱一起养桑蚕。现在是树还小，养的蚕有限，等越往后，桑树长成了，养的蚕就越多。以后，咱们这地界上产的蚕茧、蚕丝肯定是越来越多的。”
“那是，眼见着来钱的事，谁看见不跟着干？”小秦赞同道。
“所以说啊，等着蚕丝越来越多，这就不是咱们一家一户的事了。难道一个县城里，就咱们家人是有见识的？野地里的野菜一文不值，村里的小子们拔出来送到县城去卖，一篮子就值十几文，等到了小食摊子上，这一篮子野菜就能做出几十碟子的凉拌，这又是多少钱？这是半大孩子就能看出来的事情。那些人家，每年缫了丝送到咱家能分多少钱，城里的绸缎庄里一尺绸多少钱，心里还能不清楚？就是没亲自见过，也能听见人说过啊。”林远涛手指在桌上略敲了两下，对着小秦解说道，“不定多少人比咱们心还急呢。”
“着啊！”小秦一拍掌，“我原还想着，咱家要想学那织绸的本事，又是那样大的织机，又要找好师傅，不知道要搭进去多少功夫、多少钱财呢。因此这两年我也就没提这个事，可是心里还老是想着、放不下呢。哥，难道你看出谁也有这个想法了？”
“是有几个。”林远涛没有否认，又道：“你也不用光把眼睛就盯在织绸上。从蚕丝到穿上身，这有织的，有染的，有裁剪缝制的，还得好绣功，这才是一件能上身的体面衣裳。这哪一步都值得仔细琢磨，看看能干啥。还有，这蚕丝也不只能织绸。那蚕丝被、蚕丝毯，略有家财的人家也是愿意用的。“
“我就是钻了牛角尖了！”小秦兴奋道：“我在南边就见过，那好绣工用的绣线都是蚕丝的。咱们就是花钱雇人染色，也是做得的。总比卖生丝划算。”
“正是这样。我想着，咱们就这么三俩个人，想头总是有限的。若是多几个人到平州府那样繁华的地界看看，说不准就会想出更好的主意呢？”
“那感情好。”小秦眼珠子转了转，“要是咱们村里李远大哥他们也跟着去看看，自然也就能把虎头、毛头他俩带上。哥，你有话咋不直说，还拐弯抹角的。”
两人说到这里，一时兴起，免不了你一言我一语，商量起县城里找谁，杨家庄问哪个，“咱们村里，还是回去跟瓦片哥商量商量”，小秦如是说到。
林远涛起身摇摇头，自去房里休息：“我这边的事也忙得差不多了，你只管去张罗，啥时候你觉得行了，只管去就是。过几天我这就忙完了，下洼子这边有伙计们盯着，我就回去陪你瓦片哥和夏生。”
小秦得了林远涛的话，哪里还能呆得住。好容易耐着性子，陪着林远涛又忙了两天，急急忙忙就回去了。过了七八天，林远涛手里的事情忙完了，把下洼子的事情给手下的伙计们安排好，也回去了。
不说林远涛回家，周瓦与小夏生是如何惊喜，林远涛又是如何一头钻进厨房里，煎炒烹炸煮炖，给一家人做好吃的，让因为长时间不见与他有些生分的夏生又开始赖在他身上，虎头和毛头又是如何一有空就围在林远涛身边，想方设法的想让林远涛能替他们求情，好让他们能跟着往南边去开开眼界。就连院子里的二黑，也过上了有骨头啃的幸福生活。
一家人亲热两天，林远涛和小秦找了李远、李进兄弟俩，还有周围几个大村里德高望重的，一起商量往南边去的事。有些远见的人都知道，只要在南边能找到一个他们能干的行当，不管是对平常的村民，还是有些家资、心眼活动的人，都是有好处的。就连县城里因这几年生意越发好了而体型越发富态的钱掌柜，听到林远涛他们要去南边，看有啥有关蚕丝的行当这边也可以做的，也赶来凑了个热闹：“…别的不说，就是染得好颜色的蚕丝绣线，里头利钱就不少…要是咱们这能自己织绸，染上鲜艳颜色卖到北边去…”絮絮叨叨，说什么也要参一脚，“我还能帮你们打打下手，安排个住的地方啥的。”
而当林远涛通过县里的书办，将这事递到了县太爷的跟前，县太爷不仅大加赞赏，答应为这次往南边去的人都开具路引，还提笔写了一封信给在平州府治下任职的同年，请他在这事情上多照顾——盖因林远涛首倡在他治下养柞蚕、桑蚕，让他在朝廷顶顶重视的“劝服农桑”上有所作为，已经连续两年考评极好。就连每年收税，也能多收些银钱，少些折色。
若是能在蚕桑一事上做出更多成绩，哪怕自己高升指日可待。
如此忙乱八九日，参与养蚕的各村都通了气，各村的头面人物已经是聚了又聚，商量了又商量，这一日，众人都聚在林远涛家里，就要将去往南边的人选定下来。
“…咱们才养三四年的柞蚕，现在年年就能有这么些丝，这还是就用着山上的林子，也就是简单拾掇拾掇…要是以后林子好好养养，再多养些年头，只怕更得好。”作为主人家，也是这次要往南去挑头的人，林远涛就把现在几个村收丝的情况说了一说：“就现在，一般的人家，只要肯干，一年在生丝上也有几百个钱的进项…咱们要是多涨些本事，何必把大头都让人挣去？这回去的人，必要是各村能够做一份主的，遇上事也好有个决断。”
在座的都是周围村里正经过日子的人家，听了林远涛的话，哪里有不动容的？又都是借了林家的光才有这一份额外的进项，少不得又说些客气话：“…也是托了你们家的福，要不就我们这些大老粗，以前连个蚕的影都没见过，没那个见识，哪知道能挣这个钱…这两年可是家家都宽绰不少。”
“哪能这么说，都是互相借力。要不是咱们大家伙都养，我一年就拿那么一担两担的生丝去，不说人家织坊能不能正眼搭理我，只怕一路的车脚钱都挣不回来…还是得咱们乡亲们心齐，我这手里的生丝多了，才好和人家织坊讲价钱，乡亲们就便也多挣两个。”虽然小秦岁数比在座的都小不少，可是刚养蚕的时候，小秦几乎是家家都去上门指点过，如今在众人面前说起话来也没有半分打怵。
“托福了就是托福了，到啥时候咱们都得承你们的情。咱这没有忘恩负义的人。”杨家庄是县城周边最大的村子，他们村子的学堂又收了李家村等几个村子的孩子去念书，杨里正在十里八村极有名望，远不是李远这样小村的里正可比的。
杨里正把手里的烟袋在桌子上敲了敲：“俺们这是承了你们大情了。这些年风调雨顺的，丁口越来越多，可是村里的地就还是那么些地，要是没有别的出路，就怕村里闲人越来越多，不学好，带坏了风气，不然，俺们村里也不会花了大力气起了学堂。就这样，我这一时半刻的都不敢松懈，就怕哪眼没看住，让村里的小子们学会耍钱啥的，那就是没底的坑啊。但凡有人沾上，眼错不见就得带坏一村的风气。可是干看着也没用啊，一年就那么些活儿，个个大小伙子一身的力气都憋着，有力没处使。养蚕这事就是给他们另指了一条来钱的路子啊，这回往南去，哪怕学会一星半点儿呢，对俺们可是天大的恩情了！”
林远涛与小秦少不得连说杨里正“夸奖的过了，受不住”等语。一时终于把客套话都说过了，众人才一一把人选定下。所选之人，无不是稳妥、有定性的——听说南边繁华，谁也不想自己子弟出去就被乱花迷了眼，学不学得来本事再说，一切稳妥为上。
只是有一样，林远涛原说要在家陪着、照顾周瓦，跟周瓦商量时，周瓦却不肯：“…这么大的事只让小秦去如何能行？小秦办事可靠咱们自家知道，这回毕竟带着这么些头一回出门的人，他那年岁就压服不了人！更别说县太爷还写了书信给你带着！这回李进跟你去，我跟香草哥商量好了，回头你们出门香草哥就带着栓子过来陪我住，家里还有雇的这些干活的人，一天到晚进进出出的，啥时候都断不了人…你只管放心，我在家啥事都不能有！”
第120章 消息
有时不得不承认, 平民百姓想要做些事, 总是千难万难, 譬如说去一个陌生的地方，想办法学一门全然不熟的手艺，即使你已经做好了要花钱的准备。
然而同样的事情, 换了个官员来做, 却是顺利的多。即使他只是个品级不高的县令，甚至没有亲自出马，只是门下的一个师爷带着他的亲笔书信，去拜访了当地任职的同年。
当初南去的人，已经陆续有回来的, 还带了林远涛、小秦等人的信。到底是在外面受了林远涛等人的照料, 但凡回来的人, 都会给周瓦送些南边带回来的东西，表示一下感谢，自然, 也带回来了南边的消息。
每当这时候，林家的院子里都会很热闹，本村的，外村的, 在林家干活的，家里有人在外头的，心里好奇只为听个新鲜的…
“每天的烧水的柴火都费了不少。”每天等人散了，李进家的都跟周瓦念叨一回。不管谁来, 总要招待一盏水的，“亏得你家院子里就有井，要不然光是担水就累死了。”
对于大部分没有出过县城的人来说，去那么远的南方，简直比说书的故事还好听，为此，好多人甚至连着几天跟着刚回来的人，在不同的地方把相同的事情听了一遍又一遍。
最先回来的，是会点儿木匠手艺的老实人，当时带着他们过去，就是为了看能不能学学造织机的技术。托县令同年的福，林远涛他们很快就拿到了织机的图纸，不过图纸略简单，不是所有人都能看着图就能造出织机的，为了保险起见，最后还是花银子买了几台当地木匠做好的织机。几个人就在租住的院子里拆了装，装了拆的，然后就按耐不住想要回来，亲自试着做。
买织机的银钱是林远涛花的，回来的船只也是林远涛订的，因此，那几台织机回来后就直接被送回到林远涛家里，想要学做的人，只能到林家来学。为此，周瓦不得不大着肚子，安排人在院子里给他们腾出个宽敞地方，搭上棚子，好放那些人的工具和木料。
好在这些人会自己解决吃饭的问题，不管是和林家的雇工搭伙还是回去自己家里吃，都不用周瓦操心。
“俺们在那也帮不上别的忙，吃住就不说了，出个门抬手动脚的就要花钱。”说话的人皱起眉头，显然想起了在南边花钱如流水的日子，真是让人心惊肉跳的。本来想着为了学门手艺，就算是花钱也是值得。只是真的到了要花钱的时候，往出掏钱真是不容易：“再者说了，那边人说话俺们都听不咋明白，还不如回家来，俺们几个一块儿琢磨，反正有现成的东西在这呢。在咱们家边上，使唤的家伙事也顺手，木料啥的也都是现成的，用不着再额外花钱。”
同去的人都不免心有戚戚然的点头赞同，就连旁边听热闹的，联想起自己去别的村集上、去县城甚至更远些去下洼子的经历，也都是一副理解的样子。这年头，除非必须，否则一般人真的很少出远门。像他们这样常年生活在村里的人，连花钱的时候都不多——家里吃的用的，大部分都能自给自足。手里一旦有了些钱，都是要捏的紧紧的，轻易不会拿出来花。
在远离家乡的陌生地方生活，周围的人说着自己听不懂的话，每天不停的花钱，老实说，每一样都超出几个老实人承受能力。
“俺们当家的在信里头说，当时选人选的太老实了。”周瓦现在也略识些字，林远涛记挂着家里，是最想回来的，可是当时一起去的，大部分都是这样的老实人，让他们干些卖力气的活还行，其他的真是很难指望得上。
“那时候不是怕去的人不老实，在南边被迷花了眼，染上啥不好的吗？”李进家的手里头忙着针线活儿，李进被林远涛留在南边搭把手，这次也没有回来，“那几个小的呢？咋还不回来？他们在那边也帮不上忙。”
“小秦带着呢，当家的说，这几个小的可比大人都强，出去说话啊干啥的都不打怵。”周瓦挑着信里头好的地方跟李进家的说，林远涛信里说反正都出去了，索性多走走开开眼界，就算他没有太多空闲可以带孩子，小秦也是见多识广的，而且李进这个当人爹爹当人叔叔的还在，家里头也不至于太担心，过了这一次，小孩子下回出门还不知道得啥时候呢。
“可别出去一趟心就野了。”虽然有李进在孩子身边，当阿姆的还是免不了担心。
“不能，都是知道轻重的好孩子，要是不省心，当家的也不能留他们。”周瓦把信叠好放回装信的匣子里，扶着腰起来活动活动。
“现在想想，怪道你俩就能成两口子，明明一开始是八竿子打不着的俩人。”李进家的不由得感叹，“这还真是不是一家人不进一家门。”
“咋了？”周瓦奇道。他和林远涛孩子都会跑了，咋又说起这事来。
“俺们当家的带着孩子一出门，我这天天的觉也睡不好，吃也吃不下。倒是你该吃吃该喝喝，一点儿事都没有。”李进家的感叹道。
其实不只是他一个人，其余家里有人跟着出门的，一有空都愿意上林家找周瓦坐着说话，好像看着周瓦心里就有底了似的。
“我这不是都习惯了？”周瓦对于林远涛出远门这件事很淡定，“他就是不去南边，也得去下洼子，就是闲不住的人。反正，在家不在家的，家里地里的事也不指望他。”
春去夏至，院子里的织机也仿出了几台，就连老成如杨里正，也少不得在农事之余跑几趟林家。实在是心焦，竟顾不得当家人不在了。当时去的那些人里，唯一能与县衙里通上话的，只有一个林远涛，他又是个顾家的。现在那些人在南方久久不归，书信不易，唯有县衙里还不时的有消息，只说都好，并无再细的消息传出。倒是有人见了县里的人往林家传消息。
好在，周瓦临产之前，小秦、李进等人终于回来了。
且不说各人与家人捎回来南方的新奇玩意儿，家人长久未见，种种喜悦，各家团圆如何喜庆。
唯有小秦十分歉疚：“县里的师爷跟着奔走，带着大人的书信，实在是帮了不少忙。只是因为这样，林哥行动上也不比自己出门自在，现在实在是脱不开身，不放心家里，只打发我先回来照看。”
“这又有啥？他又不是在外头不干正事！”周瓦倒是不在意：“就是在家，我生孩子他也使不上劲儿，也只得白看着。外头的事还顺利？你们在外头身体可好？”
有些事情是不方便在捎带的书信里面写的，前面回来的人对于真正要办的事情也是说不出个一二三来。
“顺利，我们也都是出惯门的，就是跟去的人，大人连孩子，也都是能吃苦耐劳的，只要安排的小心些，啥事也没有。”小秦道。
“只是原本我们把事情想得简单了，真正办起来，弯弯绕绕的，有些缠手。”没旁人在的时候，小秦与周瓦细说：“那李师爷带着大人的书信，找了大人的同年，那位大人，倒是实在帮忙，又辗转托人，托到了官办的织场。上面的关节打通了，上官睁一只眼闭一只眼，只是下面管事的也要打点好才行，县官不如现管。”
“这话是，该花的钱总得花。”周瓦也知道，每年他们家都和县里的书吏等来往，关系好了，他家在县里办些事，方便的很。
“可不是，可咱们也不能花冤枉钱，管事的那么多，总得先打听好了，该打点哪个，各人什么喜好。说起来，功夫倒是大部分花在这里了。”官办的织场里关系层层叠叠，不打听明白了再下手，不说要多花多少冤枉钱，只怕背后还会让人耻笑。
这些事，村屯里跟去的人是帮不上忙的，好在李师爷是老于世故的，帮着出了不少主意。
收获也是可喜的，小秦这次回来，就带了各式料子的织造方子，“这些瓦片哥先收着，咱们等收了秋茧，缫出丝来，先安排人从素绸开始练手，等养成几个熟手，再学别的花样子，也省的糟践东西。”
周瓦略翻了翻，却是看不懂的，只得问小秦：“就算有方子，也得有会这手艺的人指点才好。”
“林哥就是为了这事才留下没回的。”小秦道，忍不住看看周围没人，才凑近了压低声音与周瓦道：“瓦片哥，这话我也只跟你说，这当官的办事比咱们…，唉，原本我们的主意，是要花钱雇个熟手回来教教就好了，等咱们的人学会了，随他去就罢了。不过，李师爷说是不稳当，后来，他出去帮着打听了落魄的织户，看有哪家犯事的，想要疏通了关节，就把那人流到咱们这边来呢。”
犯了事判了流刑过来的人，可不就稳稳的捏在手里了？只是这事实在不适合让更多的人知道，林远涛连小秦都打发回来了。