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“进去吧。”海柔尔环顾众人神色，又补充道：“我们要去的地方是教廷的禁地，不允许使用一切魔法，希望你们有心理准备。”
她说完，率先踏入了拱门。
摩西祭司接近其后，刘慈属于倒数第二，最后一个进门的是凡勃伦老祭司。
半月拱门内的天地，怎么说呢，刘慈认为教廷的禁地理应比圣地港城更显得神圣，事实上出现在几人面前的只有一条黑漆漆的通道。
联想到圣地港修道院坐落在半山腰，这条通道显然就在山腹中。
海柔尔似乎不是第一次来，她熟门熟路从墙上取下一盏铜灯，轻轻一吹，比萤光略强的烛光亮起来，使黑漆漆的通道有了光亮。
以刘慈的目力其实早将通道的样子尽收眼底，只是通道无限延伸进山腹中，海柔尔的警告犹然在耳，她不敢冒然用神识扫描前方情景。
“嘶…”
当铜灯亮起时，在场诸人中实力最差的斯特莱夫侯爵不禁倒吸一口气。
黑漆漆的通道，全部由珍贵的魔曜石打磨铺成，包括他们踩在脚下的地面。魔曜石是修筑法师塔的主要材料，它是所有魔矿中对各系魔法元素感应最敏感的，甚至连空间魔法师都离不开它。过多的依赖自然造成了过度的开采，光明大陆的魔曜石早就供不应求，在许多法师塔陆续消失或崩塌后，魔曜石更难寻觅踪迹了。
如此珍贵的魔矿，在这里仅仅是最普通的建筑材料。
如明珠蒙尘，它们没有被用来刻画魔法阵。
当然，让侯爵倒吸凉气的原因不仅是教廷财大气粗的奢侈。由魔曜石铺成的通道墙面上，密密麻麻全是红色釉料绘制的壁画。
来自深渊的恶魔，教廷的审判，异端被火烧死，暗黑法师被光明骑士砍下脑袋…黑底做衬，红釉绘制的壁画格外刺目，森严惨厉又凝重的壁画内容似乎能直直射入人的内心深处！
内心坦荡的人，如凡勃伦老祭司，面对壁画内容是敬意，他的心灵是无风的湖面，不起波澜。
或如刘慈，内心有神，却并不信奉光明神，对教廷也无多少敬畏之心，她心智坚毅，信仰坚定，壁画也无法撼动她的想法，让她露出惶恐和忏悔的表情。
伯莎女祭司说出了心中秘密，面对壁画她也仅有淡淡不安，虽愧疚，更兼有放松。
摩西祭司和海柔尔走在最前面，刘慈看不到他们的表情，当然，两个人或许都不是第一次来，相对来说受到壁画的冲击最小。
冲击最大的就属斯特莱夫侯爵，诸人中，他实力最弱，所做过的坏事大概堆起来大概能和莱茵城城墙的高度媲美，他在轻呼后，就低头紧盯自己的脚尖，不敢再看一眼壁画。
刘慈最感兴趣的还是爱德华?雷恩的反应。在亲手对爱人做出那么残忍的事后，眼前的场景对他又有什么影响呢？
她还来不及去窥视爱德华·雷恩的表情，自从海柔尔公主出现后就颇为沉默的摩西祭司便开口道：“你们面前的这条路，通往教廷禁地，是经由历任教皇和大祭司加持过的“审判之路”！所有的异端和渎神者在审判之路面前都无法遁形，它能唤醒每个人内心深处的阴暗面，能窥见每个人犯下的罪行…任何掩饰的手段，在审判之路面前都是无效的。所以，谁能安然走完审判之路，在神的见证下，你就是清白无辜的！”
摩西祭司语音方落，刘慈便清咳两声：“有罪的人，走在审判之路上会发生什么呢，祭司大人？”
摩西祭司沉默，海柔尔公主便冷然笑道：“有罪的人…当然走不完审判之路！”她用手指着四周血淋淋的壁画，“你们以为那是壁画吗？不，这些故事发生的地方，正是在审判之路中。极恶的人在死去后他们的灵魂无法回归神的怀抱，会被永远困在这条路中，以壁画的形式重现旧时的情景，以警示后来者…”
海柔尔公主的声音并无多少起伏，却诡异带来更多压力，随着她描述，壁画中的人物表情显得更生动，他们的痛苦愈发栩栩如生，似乎随时都要挣脱壁画的束缚，从魔曜石墙面中伸出手，将所有要走审判之路的后来者紧紧抓住，拽入无法轮回的痛苦深渊中！
“不管多小的罪行，都是同样的结果吗？祭司大人，希望您还记得，在下紧紧是一个无足轻重的小人物，身为莱茵城的城主，我不敢说为了庇护我的城民，一生中从未做过一件违背良心和教义的事。可是眼前的审判之路…”斯特莱夫侯爵鼓着勇气开口，豆大的冷汗顺着其脸颊滴落，审判之路的威力，让他无法再保持自己风度翩翩的真善美形象，为了拒绝，甚至不惜开口自贬。
侯爵的自我剖析却换来海柔尔公主的嗤笑：
“无知！你以为谁都有资格走过这条审判之路吗？”
她说着，将目光投向一直沉默的爱德华·雷恩：“爱德华叔叔，教皇陛下愿意相信您的清白，海柔尔也相信，您会安然通过。”
海柔尔公主看向爱德华的目光，是年轻人对长辈的敬慕，那满满的信任不言而喻，旁观的刘慈却听得额冒黑线——让爱德华·雷恩走审判之路，如果这是教皇的提议，那爱德华在教廷的前途大概真的走到了尽头；如果是海柔尔的提议，此女不是心机深沉演技高超，就是看似聪明实着拖后腿的猪队友了！
爱德华·雷恩或许有不为人知的掩饰手段，但这些手段在历任教皇和大祭司加持的“审判之路”面前依然有效的话，以他的实力，直接上位当教皇也不是没可能呀。刘慈暗暗腹议，认为爱德华·雷恩此时肯定在想尽办法拒绝让自己陷入眼前的绝境，哪知在海柔尔公主敬慕的目光下，爱德华·雷恩竟微笑着点头道：
“殿下，如您所愿，爱德华愿意走过审判之路，让神来鉴别我的清白。”
什么？！
刘慈眼角微挑，爱德华不按牌理出牌让她措手不及，她甚至来不及猜想爱德华到底有什么凭借，还是他竟真的清白无辜。爱德华本人已然衣袍微掀，大步上前，走入了海柔尔公主口下恐怖无比的审判之路——
第两百一十一章 小路难过（一）
爱德华到底有什么底气？！
见他面不改色神情自若大步上前，刘慈忍不住脸上的惊讶之色。
摩西祭司则神色松动，圣地港虽然权利倾轧，作为教廷高层，摩西祭司的确打从心里不愿意见到爱德华主教被爆出如此丑闻，说起来，斯尔蒙教区的大主教职务，如果不是为了替教皇分忧，他已经身为圣地港十二光明祭司之首，哪里会看得上远离教廷中枢的主教职务呢。若是爱德华·雷恩被证明清白无辜，摩西祭司现有的生活环境就不会有变动，他自然很满意…事实上，了解“审判之路”的意义，还能主动站上去，爱德华·雷恩不是自寻死路，那就真是心中无惧了。
爱德华此人经历颇为传奇，一个蠢货当然成不了人们口中的传奇，他是一个聪明的人。聪明人都很爱惜生命，就算走到了不得不死的绝路，也一定会选择一个让对手不那么舒畅的死法，当中肯定不包括“自杀”。
在光明大陆，自杀被看成是严重的渎神行为，不管是光明神，还是暗黑法师们信奉的黑暗之神，神祗们唾弃胆小懦弱的生命，自杀的人永远不能回到神的身边，他们的灵魂只能在大陆的荒野游荡，成为弱小又卑微的魂灵。
摩西祭司已然如此想，海柔尔公主更是脸带欢喜。伯莎女祭司是敬佩爱德华的果敢，侯爵擦干刚才流得冷汗喜上眉梢，不时用得意的眼神看刘慈：爱德华主教一旦被确认清白，刘慈作为反方证人，会有什么好下场用脚趾头都能想到。
刘慈压根儿懒得搭理他，见爱德华·雷恩背对着众人站在审判之路的入口静静立着，她忍不住问凡勃伦祭司：“教廷的审判之路真的很出名吗？有没有人用特殊方法走过了审判之路，事后又被证实他的确犯了不可宽恕罪行呢？”
凡勃伦祭司脸色凝重反问：“你认为呢。”
刘慈了然，心情立刻没有了开始的轻松。如果爱德华无罪，她的立场还真的挺尴尬呀。她能发誓自己所说的是真话，可是教廷愿意相信她吗？作为一个异界来客，刘慈的识海中藏着她最大的仰仗和秘密，她可没办法任由教廷的祭司检查。
“壁画中的第一个人物，被骑士砍下头颅的法师，是一千多年前名震大陆的大祭司，在很长一段时间里，他甚至被看作是教皇的继任者，享受着教廷不遗余力的培养，但就在他将要接任教皇的前夕，被来自暗黑议会的魔女引诱，将教廷的机密出卖给了暗黑议会，使教廷在消灭暗黑法师的战役中蒙受了巨大损失…他当时的实力已经仅此于教皇陛下，选择走上审判之路后，他没有立刻死去，但被神授予的光魔法却被完全剥夺，一位年轻的光明骑士在教皇指示下，轻松砍下了他的头颅。”
摩西祭司指着爱德华右边的壁画解说道，随着他的讲述，大祭司被魔女引诱，“审判之路”剥夺他体内魔源力的情形就像发生在昨天，透过壁画内容，在场诸人还能看见大祭司被砍掉的头颅上，双眼大睁，像是在望着天空，又像是看着每一个要走“审判之路”的后来者。
摩西祭司以此为例，刘慈自然不能再公开质疑“审判之路”的力量。毕竟连教皇的继任者犯了错在审判之路面前都没有好下场，爱德华主教再厉害，估计也比不上那位千年前文闻名大陆的情痴大祭司吧。一念至此，刘慈眼尾不由染上一丝阴郁。
看着斯特莱夫侯爵毫不掩饰的喜意，刘慈觉得此时的心情像不小心吞了只苍蝇般难受！说实话，除了鄙视厌恶下对方的为人，她和爱德华·雷恩又没有什么深仇大恨，纯粹是脑残的斯特莱夫侯爵逼着她走上了与爱德华·雷恩立场相反的路。
骑马难下，她现在还真的想向尘仙子祈祷下，爱德华主教最好当场死在审判之路上——教廷一直声称，作为光明神的信徒，神职人员与普通的民众，甚至与信奉神的奴隶们在精神上都是平等的。出卖教廷机密致使教廷损失惨重，在审判之路上即被剥夺了使他能在大陆立足的魔源力，那么，用极其残忍的手法杀害无辜少女的爱德华主教，又会遭遇什么？
审判之路会剥夺他的力量，精神，仰或是…生命？
刘慈眯着眼紧盯着爱德华的一举一动，看上去，对方还游刃有余么。
…
爱德华此时的感觉，怎么说呢，虽然早就从教廷的机密文献中得知有这么一条“审判之路”，甚至在苦行僧侣出现在斯尔蒙教区时，他已经预感到自己有这么一天。但当他真正站上这条路时，依然被出乎意料的情景所震惊了。
魔曜石特有的朴光暗淡，四周的血红壁画也消失不见。当他面前出现一个开满鲜花的庄园时，爱德华马上明白自己陷入了某种幻觉中。
为何这样确定？
因为这座庄园本属于雷恩家族的私产，后来，后来为了让他能前往埃姆斯特魔法学院求学，玛丽莲姨妈将庄园卖给了一位暴发户。自从他十五岁离开雷恩庄园，就再也没有回去过，哪怕是后来成为教廷大主教，爱德华·雷恩也从未想过将曾经属于雷恩家族的庄园购回。
一切外物，包括回忆，都是阻碍人前进的荆棘，爱德从不缅怀过去。
审判之路为何会将自己带回这座记忆中几乎模糊不清的旧居呢？爱德华一直清醒的双目中出现罕有的疑惑，直到一阵笑声传来，他“看见”缤纷的花丛被拨开，一个五六岁的金发小男孩儿从其中跑了出来。
爱德华肩膀一震，一段尘封已久的记忆忽然涌现，像雷雨前天空的云层般翻滚不定，让他的心情起了波澜。
“哦，我可爱的天使，小安东尼，快到玛丽莲姨妈这里来，淘气的小子你藏在那里？”
玛丽莲姨妈，年轻的玛丽莲姨妈从大门处出来，走向躲在花丛中的金发男孩儿——安东尼·雷恩，他同父异母的弟弟，这就是审判之路带给他的第一个拷问么？
第两百一十二章 小路难过（二）
“小安东尼，姨妈抓住你啦！”
玛丽莲姨妈一把抱起安东尼，小男孩儿抱着玛丽莲姨妈的脖子咯咯笑，玛丽莲则一脸慈爱的看着安东尼…神明在上，不了解真相的人一定会以为玛丽莲十分疼爱侄子，事实上两人根本没有血缘关系。
“看，玛丽莲对安东尼多么疼爱，你就不要小心眼了。雷恩家族的小姐，不居住在雷恩家的庄园中，你让她搬去别的地方，城里的贵族会怎么看我呢？”
雕刻着精美花纹的小圆石柱装饰着美丽的雷恩庄园，二楼有一个小露台，每到下午，女仆们就会摆上精致的茶具和美味甜品，庄园新的女主人喜欢在小露台享受她的下午茶。
此刻，穿着蕾丝睡袍的新女主人正被男主人拥在怀里温言安慰，她虽然与男主人同岁，且是一个五岁男孩儿的母亲，此时眼波流转却有一丝少女的韵味，与她成熟美艳的外表搭配，形成了致命的吸引力。
“我才不管你对玛丽莲安得什么居心，可是安东尼到底什么时候才能改姓？他是我的儿子，是你的儿子，他的母亲不是阿曼达?雷恩，那个女人已经死了，却还要影响我们吗…”
女主人的声音渐渐拔高，男主人赶紧捂住因情绪激动而口不择言的红唇。
“你疯了，不要提起她，这里还是雷恩庄园！安东尼不姓雷恩，那跟着我姓还是跟着你姓？雷恩家族的财富永远不会属于一个外姓人，你愿意看见十年之后，当爱德华成年时，安东尼一无所有被赶出雷恩庄园吗，不要傻了，你等了这么久，我忍耐了阿曼达那个女人这么多年，为了享受最终的胜利和荣耀，难道不能等得再久一点？”
男主人的话像是带有魔力的咒语，让情绪激动的女主人逐渐平静下来。
她歪在英俊的男主人怀里，美艳的红唇微张，似美女蛇吞吐着芯子，给出阴毒的建议：“一想到要把雷恩家族的财产分给爱德华，甚至是玛丽莲，我就…你要明白，我不是贪心，一切都是为了我们的安东尼呀，他那么可爱，不是该享受这世上最好的一切吗？”
男主人用手轻轻抚摸着女人顺滑的长发，嗅着她发间的香味，他的神智有些迷离，下意识回应女人：“玛丽莲你不用担心，雷恩家的财产，有八成属于她的姐姐，她又不懂经营，这几年玛丽莲名下的两成产业几乎成了空壳，就算她此时离开雷恩庄园，也没办法带走多少财产了。爱德华…他始终也是我的儿子，只要我们不让他学习武技，他喜欢画画就让他学画。一个画家，成年后也没有多少威胁，不会影响到安东尼继承雷恩庄园。”
放弃培养与前任妻子所生的儿子，要让与雷恩家毫无血缘关系的小儿子继承家业，男主人的承诺想要实现也是一件很困难必须周密计划的事。但这样的保证，依旧不能换来女主人的满意。
她嘟囔着红唇，低声道：“他最好乖乖的，不要和我的安东尼抢什么，不然，只有让他和他母亲…”
“嘘——”男主人以吻封住了女人娇艳的红唇，阻止了她太露骨的说辞。女人便抱住了他脖子，像蛇一样缠到了男人身上。不消片刻，小露台就响起了让人浮想联翩的喘息声。
庄园的女仆们离小露台远远的，和前任女主人阿曼达·雷恩的端庄完全不同，新女主人举止轻佻，她们做女仆的时不时都要目睹一些“激烈”场面让人面红耳赤。可是这栋庄园，属于“阿曼达”的时代已经过去，她们不得不接受现实，在这个吝啬而刻薄的女人手下做活。
连阿曼达夫人的妹妹玛丽莲，现在都要讨好新女主人了，那可是高高在上的贵族小姐呢，她都能接受，做女仆的有什么不能忍呢。
几个女仆眼神交汇，做着无声的交流。
最可怜的就是爱德华少爷了。阿曼达夫人当他是心中珍宝，他的出生让男丁凋零的雷恩家族看见了希望，阿曼达夫人喜极而泣，甚至因此给庄园所有的仆人在当月发了三倍薪酬。但是，好景不长，阿曼达夫人在生产时落下了难以医治的病根，身体满满虚弱，男主人请来的祭司也没能挽救她的生命，三年前的一个雷雨夜晚，她抛下了爱子，丈夫，妹妹，以及整个雷恩家，永远闭上了眼睛。
阿曼达夫人去世一个月，男主人就带回了现任的妻子，以及两人共同的儿子，安东尼。
安东尼开始并不姓雷恩，他虽然可爱无比，但连女仆们看他时都带着复杂的鄙视和怜悯：他的年龄说明这是男主人婚外情的产物，他只是一个私生子。
男主人在雷恩家族前来问责的旁支长辈面前，拿出了阿曼达夫人对于他有私生子的“谅解书”，几经周折，长达一年的反复刁难，一直到阿曼达夫人的妹妹玛丽莲站出来，此事才一锤定音决定下来——男主人的私生子安东尼，此后既不属于他，也不属于他的旧情人新夫人，而是成为玛丽莲的养子，冠上了“雷恩”的姓氏。
安东尼·雷恩，雷恩家族继爱德华，玛丽莲之后排名第三的顺位继承人。
他是这么的讨人喜欢，所以父亲深深爱着他，连本该站在自己一边的玛丽莲姨妈，也喜欢他，不惜帮他争取到了雷恩家族的姓氏。那么自己呢？爱德华·雷恩，难道真的要如父亲所愿，将来成为一个手拿画笔，毫无威慑力的画家，为同父异母的弟弟继承雷恩家族主动让路吗？
十岁的爱德华蜷缩在离二楼小露台不远的角落。
落地的帷幔将他遮挡得严严实实，陷入情欲的男女当然不会注意到帷幔后瘦小的身影，但他却能将两人的对话听得清清楚楚。正如那些女仆所言，他的出生被视为男丁凋零的雷恩家族希望，母亲曾为之喜极而泣。
那个自从生下他后总是生病，连丈夫都无法看好的女人，曾撑着病体牵着他的手走过庄园的每一个角落。有些秘密，永远只属于雷恩家族的真正继承人。在他母亲那一代，阿曼达·雷恩知道的事情，玛丽莲·雷恩不会允许获知，到了他这一代，有些事，当然只有“爱德华·雷恩”才有资格知道了。
再过两年，他就十二岁了，怎么样才能在随时想要杀掉他的继母，以及对他视而不见又暗暗防备他的父亲眼皮子下，变得强大呢？
十岁的爱德华望着花园中欢笑的安东尼和玛丽莲姨妈，眼神阴郁。
…
虽然拥有远比同龄人聪明的头脑，爱德华不得不承认，十岁时的自己时常自作聪明。
他那时候就懂得拉下面子讨好女仆，让她们更关心他，时常为他带来庄园以外的消息，也保证着外面的舆论没有忘记雷恩家还有一个失去母亲的幼子。他也懂得在父亲面前装天真，扮演不谙世事毫无威胁的乖儿子，甚至在继母面前变成一个爱护弟弟，行为笨拙的孩子。
但他仇视着玛丽莲姨妈，丝毫没有考虑到玛丽莲姨妈的妥协会不会有什么苦衷。
这种仇视，后来直接导致了玛丽莲姨妈的死亡。
——所以，审判之路，是在审判我的愚蠢吗？
爱德华面前的幻觉闪回，让他有一瞬间的清醒，想到自己昔日的愚蠢，他不禁懊恼得皱起眉头。
第两百一十三章 小路难过（三）
玛丽莲姨妈死的那年，爱德华十五岁，已经获取了前往埃姆斯特魔法学院的资格。
玛丽莲姨妈死于一种叫“美梦”的毒剂。它由几十种魔植和矿物提炼，正属于雷恩家族私藏，只有继承人才能知道的“秘密”之一。与名字相反，美梦毒性潜伏期长，在中毒后的很长一段时间里，它都会让中毒者陷入一种美梦成真的虚幻快感中。当这种快感累积到了顶点，美梦就转换成噩梦，中毒者的皮肤从胸前开始溃烂，血管爆裂，肉蹦血喷痛到感官的极致，偏偏又极其虚弱，连选择自杀的力气都没有。
美梦一醒，只能痛苦到死。
十岁到十五岁这几年，到底发生了多少让他心生怨恨的事，这些事又是如何点点累积，最终让他亲手给雷恩庄园里的“亲人们”下毒，爱德华已经想不起来那些事的详细经过，但做出下毒的决定，却是在十四岁那年的夏季。
那年的夏天特别闷热。
十四岁的爱德华·雷恩，虽然依旧瘦弱，但开始拔高的身高和沙哑的嗓音都证明他已是少年，长年在画室绘画不见阳光让他皮肤特别苍白，瘦弱和苍白以及艺术赋予爱德华贵族的文质彬彬，他待人亲戚和蔼，是雷恩庄园中最受女仆和管家们欢迎的大少爷。
继母看他的目光越来越怨毒，爱德华一边小心提防，同时又很享受这种被仇人重视的感觉。
他那时想，再过一年，他就要离开雷恩庄园，到时候继母发现他身具魔源力，有机会成为一个强大的魔法师，一定会痛苦到想死掉吧？
她会整日活在后悔和惶恐中，后悔没有早点杀掉他，惶恐他成为魔法师后变得强大夺走继母想替安东尼谋夺的一切…在她痛苦的时候，他正愉快的在埃姆斯特求学，那是多么让人愉悦的对比啊。
十四岁的爱德华，仇恨的对象只是貌美刻薄的继母。对于玛丽莲姨妈他是埋怨，对于父亲他则既厌恶又渴求父爱温暖，对于异母弟弟安东尼——