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兰伯特睁圆了眼睛,凡勃伦祭司眼里都是迷茫。两个人都不太能想通,在很短的时间内到底发生了什么…
第两百章 谁在下饵
埃姆斯特教区办事处,上至凡勃伦祭司,下到兰伯特牧师,乃至刘慈的大敌人斯特莱夫侯爵他们都一致认为,刘慈不知用哪种方法,讨得了摩西祭司的欢心,她的“隔离审查”在摩西祭司到来的第二天就解除了。
摩西祭司认为刘慈的身份是毫无问题的。
这让侯爵十分愤怒。
这个万人迷中年贵族此时就像一只暴怒的狮子,在房间里走来走去一刻也不停歇,似乎这样就能让他挣脱看不见的牢笼。
他愤怒!
至于侯爵愤怒的原因,不知是刘慈轻易打败他这些天来的交际,赢得摩西祭司的欢心,还是愤怒所谓“斯特莱夫家族”的声誉,不过是一个笑话——他用家族声誉做担保,检举刘慈,其中最重要的一点就是她就是瑞秋?洛伦兹。
可摩西祭司说她不是…被摩西祭司下了定论,大概只有教皇才能亲自推翻这一说法。可是摩西祭司会蠢到与教皇作对吗?认定刘慈不是瑞秋?洛伦兹,显然已经得到了教皇陛下的默许。
可为什么会这样呢?
斯特莱夫侯爵想不明白。
作为在几年前,洛伦兹家族获罪过程中的重要推手,侯爵所做的一切,甚至要比其独自克劳德想象中更多。从结识洛伦兹伯爵,刻意交好,再到双方儿女订下婚约…他做了很多努力,最终也到了他想要的东西,成为莱茵城的掌权者,拥有了侯爵身份!
正是因为如此,斯特莱夫侯爵才想不通,当年洛伦兹家族的罪名明明很严重,为什么刘慈和它扯上关系,还能安然无恙呢?
是教廷忽然觉得要遵循神的指引,要公平公正去对待旧事?别搞笑了,侯爵深知,权利诞生的地方,同时也会诞生腐朽,教廷是一个权利机构,它又怎会甘心将一切交给神。
是什么,是什么原因,让教廷对刘慈如此优待?!侯爵睁着通红的双目,愤怒握紧拳头:如果不搞清楚原因,那他陷害刘慈的事,并将带来反面效果,摧毁他辛苦多年经营的家族声誉形象,甚至包括他最看重的独子克劳德的前途!
愤怒的侯爵保留有最后一丝清醒,他意识到,被动等待刘慈犯错,可能是最不理想的选择,对方很可能慢慢将人心拉拢,最后情况对斯特莱夫家族会更不利。
那么,他能主动给刘慈下个套,用她无法拒绝的诱饵,来逼对方犯下教廷无法忍受的错误吗…
刘慈呢?
她虽然时常犯二,也时常看不起异界的土著,可她知道,摩西祭司找她谈话的事儿没这么简单。对教廷来说,她就是个小人物,被斯特莱夫侯爵在背后阴了一把,又遇上个不怎么坏的辛普森主教,这才被凡勃伦祭司顺便带来了圣地港。
谁知到了圣地港后,完全不是刘慈想象中那么一回事。
不是对她不好,相反,教廷对她简直是太客气了!刘慈坐在桌子前,盯着最近又开始回转颜色的墨竹,她从来没把自己当聪明人,就算比眼界比普通人高,那也是家庭赋予她的良好教育,智商这东西是老天给的,唯有情商是后天修炼的。
慈小姐将自己的智商和情商加到一块儿想不明白的事,让她觉得继续发呆也不是办法。于事无补,不管是谁别有用心,总有一天会暴露真正的目的。
再说她现在有啥?虽然心存纨绔,现实来看,她与庞大的教廷相比,就是个小屁民,教廷都不急,她有啥好着急的。
如此一想,刘慈又淡定了。
她的“限制令”在和摩西祭司谈话后解除了,一淡定下来,刘慈就带着女仆桑曼,没心没肺开始逛起了圣地港。
这座由十二个区组成的信仰之城真的十分美。
能自由活动的第三天,刘慈带着桑曼去了圣地港修道院。如瑞秋所言,那是一所隐藏在绿林间的庞大建筑群。七月的圣地港有着令人舒适的气温,半掩在绿林间的圣地港修道院远远看去,优美得如同一幅油画。
当然,刘慈没能如愿随意进入。
圣地港修道院不仅内部管理严格,对于访客也要严格审查。刘慈作为一个埃姆斯特教区的外来人员,没有本地神职人员做担保,她连靠近修道院方圆一尤里都会被盘查,想要一路坦途见到瑞秋,那才真是痴人说梦了。
刘慈无奈,只得带着桑曼返回办事处。
她心中琢磨着,一事不烦二主,担保人要么就找兰伯特牧师算了,刘慈并不介意再多送一份礼物。
然而向来有求必应的兰伯特牧师却很为难拒绝了刘慈的请求:“圣地港修道院最近在整顿内部,查尔斯理事已经决定拒绝一切访客的探访,很抱歉,这次没办法帮助您了。”
刘慈若有所思,依旧将礼物留下。
修道院会出什么事情呢?瑞秋会不会被牵连其中,而自己呢,教廷温和的态度会因此而改变吗?
……
兰伯特牧师收起礼物来绝不手软,但年轻人办事还是挺有原则,他说圣地港修道院出了点乱子,倒不是推脱之词。
如果刘慈有幸得知真相,一定会深感自己是个乌鸦嘴。
这乱子啊,和瑞秋还真有点说不明道不白的关系…查尔斯理事和摩西祭司对于克丽丝町的事情很重视,摩西祭司负责将事情汇报给教皇,查尔斯理事则开始处理这件事。
他的想法也挺直接粗暴,但从结果来看,还是挺有效。
修道院真正的学生少的可怜,神仆倒是有许多,查尔斯理事根本不缺人手。理事在送走了摩西祭司,便开始排查修道院中的每个人背景。
克丽丝町虽然行迹神秘,但她也不是真正的幽灵。一个大活人,只要在某个地方出现过,必然会留下痕迹。
克丽丝町留下的痕迹,就是她在修道院中认识的人。
大多时候,这个神秘姑娘只爱静静在图书馆中看书。修道院所拥有的资源是那些神职人员自愿成为神仆也要混进来的地方,修道院的图书馆一直不缺人气。
看书看得久了,克丽丝町和修道院中的人就有了交集。
瑞秋只是相比之下,与她特别投缘的一个学生,事实上整个修道院,与克丽丝町打过交道的人可真不少。查尔斯理事一开始排查,很快就将这部分人名单整理了出来。
他也没有大张旗鼓,只是安排可信的人开始监视名单上的人。
与克丽丝町有过接触的人们,他们习惯去哪里,爱好什么,到底有什么共同点。查尔斯理事默默将所有资料收集了分析,最后圈定了三个克丽丝町最有可能出现的地方。
介于这姑娘似乎能自如出入修道院任何地方,查尔斯理事也不敢大意,动用了不少高等级的圣器,在三个地方都布下了天罗地网。
在刘慈被摩西祭司冷处理的七天,事实上查尔斯理事也在顶着巨大的压力。教皇对克丽丝町的重视犹在他和摩西祭司的猜测上,查尔斯理事能动用的圣器,距离上一次使用,已经足足有八九年时间!没错,它们最近一次,只在教皇主持的“驱魔”行动中使用过。
“驱魔”行动波及到了整个大陆,连许多老牌家族都因此而毁掉,当时教廷内部的苦行僧侣几乎倾巢而出,他们就是佩戴着如此高等级的圣器,毫无怜悯收割着鲜活的生命。
查尔斯理事也隐有所闻,所以对教皇慷慨拨下圣器所代表的意义心知肚明——起码在教皇心中,克丽丝町的重要性,是可以和那场“驱魔”行动比拟的。
克丽丝町出现频率最高的几个地方,已经布下天罗地网,这些陷阱就算是查尔斯本人误闯,也休想平安脱身。但一连几天,查尔斯理事都没等来想要的消息。
这让他开始怀疑,是不是有人走漏了消息。
修道院虽然大,所有人加起来也不个小数目,查尔斯理事不可能监视每个人的一言一行,他只得按捺中心中的着急,告诉自己继续等下去。
在没有抓到克丽丝町前,查尔斯理事已经决定暂时关闭修道院与外界的任何联系。现在除非是教皇亲临,就连摩西祭司也别想轻易自由出入修道院。
但在这期间,兰伯特牧师却帮助刘慈报了平安信。
这当然不是年轻的牧师神通广大,兰伯特只是收了礼物,按照摩西祭司的指示办事罢了。刘慈报平安,瑞秋回应,俩人还真没有什么出格的行为,让查尔斯理事对瑞秋的怀疑减轻了些。
事实上,摩西祭司认为瑞秋不可能是洛伦兹家族的幸存者,查尔斯理事也挺赞成——但这并不代表,她能在克丽丝町事件上完全摘清自己。
克丽丝町和不少人有来往,可偏偏和瑞秋联系最密切,瑞秋是否真如自己所展示那样,对克丽丝町的一切毫不知情呢?在没有抓获克丽丝町前,瑞秋理所当然受到了最严密的监视。
查尔斯理事派出的人,很快带来了利好消息。
瑞秋在修道院中常常出没的地方,与克丽丝町的常常出现的地方,不仅有交集,还重叠得十分厉害。查尔斯理事意识到两人交好的共同点:她们都十分喜爱阅读!
修道院的其他学生当然同样努力,他们时常出没于图书馆,在浩瀚如海的文献中能一天天埋首。但有目的性的学习,与真正爱好阅读是两回事,查尔斯理事终于抓住了事情的重点。
经过深思熟虑后,查尔斯理事决定做一个饵。
静静等候克丽丝町出现,简直太困难了,不如让她忍不住,主动出现在自己的视野。
查尔斯理事将目光放在了圣地港附近不久前发掘的一个遗迹上。
第两百零一章 大鱼浮现
圣地港附近,不久前发掘了一个遗迹。
那是一个五千多年前的法师塔遗址。五千多年前,教廷在光明大陆并不是最强盛的组织,古魔法师们与大陆的传奇种族们分庭抗礼,那是个法师塔遍地开花,空间魔法师们最辉煌的年代。
自从空间魔法师消失,大陆再也没有新建的法师塔出现。一个五千年多年的法师塔遗址,它遗留的魔法阵痕迹若还算不上重要,那里面可能存在的,有关空间魔法的资料笔记,在任何势力眼中,都是十分重要的文献了。
查尔斯理事将视线瞄准了法师塔遗迹。
在和教皇汇报后,他成功举得了遗迹中文献资料包括法师塔主人私人笔记的处理权。在不算特别保密的状态下,圣地港教区一部分人都知道这个消息。
尚在圣地港教区滞留的克丽丝町很快就得知了这一消息。
如查尔斯理事所料,克丽丝町几乎算上是心痒难耐,坐立不安想要一览文献。
可是遗迹所有出土的文献资料都被运进了圣地港修道院。
已经从里面离开的克丽丝町很挣扎…要不要冒险,再潜进修道院一次呢?一眼,她只要看一眼就成。
克丽丝町站在山坡上,居高临下看着修道院。修道院看上去和往日没什么两样,克丽丝町却敏锐察觉到了隐藏在平静下的危机。
那是属于女性的直觉。
克丽丝町无奈叹气,心中已然决定了要放弃返回修道院。
恰在这时,她看见了在修道院外面徘徊的刘慈主仆。良好的视力,让她认出了刘慈。
刘慈眼中,克丽丝町很神秘。
在克丽丝町眼中,仅有数面之缘的刘慈,何尝不是如此呢?她能感觉到刘慈体内磅礴的生机…有时候克丽丝町会怀疑,刘慈或许是掩饰得很好的精灵族?
看见刘慈在圣地港修道院徘徊,却没有门径进入,克丽丝町嘴角扬起微笑。
或许她还是有机会瞧一瞧法师塔遗迹中出土的文献资料?
……
刘慈带着桑曼回到城里时,也听见兰伯特牧师几人在议论法师塔遗迹的事情。
“听说这次被发现的法师塔,里面有许多保存完好的空间魔法笔记…”兰伯特牧师带着些许憧憬。
另一位牧师也感叹道:“五千多年前的遗迹,那是光明大陆传奇种族最辉煌的年代,空间魔法师地位崇高,甚至连教廷的祭司都比不上。这么强大的魔法分支,不知为何说败落就败落了!”
“是啊,不过这个新的法师塔遗迹,不知能不能替教廷找到空间魔法的秘密。”
“恩,能远距离传送的魔法阵,现在都只存在吟游诗人的传唱中了,想起来真是一种遗憾!”
几人讨论得很热切,刘慈驻足听了一会儿,总觉得哪里挺怪异。不过让几个神职人员激动的法师塔遗迹,刘慈在摩洛克山脉中就进入过一座法师塔,虽然不知洛伦兹家族的法师塔是什么时候遗留下来的,她也没觉得有多特别…要是一座法师塔,能打开时空隧道,送她回地球联邦的话,刘慈或许就十分感兴趣了!
刘慈不太感兴趣,径自回到了自己的房间。
斯特莱夫侯爵又不在,看来城主先生还没有放弃收拾她呀!刘慈坐在椅子上沉思:她要做什么,才能一举将斯特莱夫家族打落云端呢?
虽然瑞秋的前未婚夫克劳德?斯特莱夫,貌似是个不错的小伙,可谁叫他摊上一个和自己作对的爹。
斩草不除根这种蠢事,刘慈不会允许自己干的。
夜幕如期降临。
斯特莱夫侯爵的房间中依然没有动静,看样子侯爵大人今夜要彻夜不归了。
桑曼将洗脸水和牛奶放在屋里,默默退了出去,没有打搅在沉思中的刘慈。
刘慈没有翻身起床洗脸,她一直静静盯着屋角某个方向,眼神中有着疑惑。
半掩的窗户忽然涌入一阵风,让烛台上的火光顿时熄灭。
强烈的明暗对比,以刘慈的目力都有短暂的不适应,有那么一瞬间她眼前是真正一片漆黑。她躺在床上看似没有动静,但在魔兽森林养成的警觉,还是让刘慈的符箓瞬间握住了手中。
刘慈的符箓没有来得及扔出去。因为她发现黑漆漆的屋子里忽然在她之外,多了一个大活人。
那人端坐在窗前,纤瘦的侧影投射在玻璃窗上。窗外的月光照进屋内,刘慈已经适应了屋内的光线。
于是她认出了坐在椅子上的人。
“…克丽丝町?特恩,我们挺久不见了吧。最近过的愉快吗?”
认出来人是克丽丝町,刘慈反而心中一松。在埃姆斯特,瑞秋给她写信提到这姑娘时,她就预感到两人会有再见面的机会。就算克丽丝町不见她,刘慈也要主动找找对方的。
现在嘛,克丽丝町主动找上门,也算是解决了刘慈的一桩心事。
高挑少女端坐在窗前,奇异道:“你一点都不吃惊我会来找你吗?”
刘慈慢慢从床上坐起:“我不知道你出于什么原因,会在圣地港修道院里主动接近瑞秋,她是个特别单纯的姑娘,我不希望自己的妹妹被所谓的朋友伤害,就算你不来见我,我也是要找你的…”
她就在床沿上坐着,凝视着克丽丝町。
然而刘慈的义正言辞,却换来高挑少女的噗呲轻笑:“妹妹?洛伦兹家族只有一个独女,她什么时候有姐姐啦?不过你的来历也很神秘,从摩洛克山脉走出来的剑师…据我所知,在数年前,有个叫薇安的小姑娘曾在家族剑师的庇护下逃往摩洛克山脉,从这点来看,你和瑞秋还真能做姐妹吧!”
克丽丝町颇有兴致打量着刘慈,在她想来,揭破对方最大的秘密,再稳重的人都会有片刻惊慌。
但让克丽丝町惊讶的是,刘慈听完,就那么静静看着她,并无其他表态!
慢慢,克丽丝町的眉头微微皱起,内心也不如一开始那么镇定了。
——她的消息怎么会出错呢?坐在她对面的少女,根本不应该姓“刘”,最符合她身份来历的,就是数年前在驱魔行动中同样幸存下来的薇安才对!
是哪里出了错?
第两百零二章 精灵之羽
刘慈急吗?
她肯定是不急、不慌乱的。因为她就是刘慈,不是薇安,不是瑞秋那样被教廷追杀过的对象。严格来说,她和教廷至今是没有什么本质冲突的。
刘慈好奇的是,教廷的摩西祭司虽然不可能随意相信她为自己编造的身份,可眼前的克里丝町·特恩,到底是什么来历,对于自己的了解,竟然比教廷还要详细…
“好吧,你不承认自己是薇安也行,反正你的家族不像洛伦兹家族一样还有幸存者。喂,想不想知道奎林·卡帕拉的下落,你和瑞秋·洛伦兹不是姐妹吗?”
在刘慈平静的表情下,克丽丝町也没那么有把握了。后者眼珠微转,又换了个口气。
听到奎林·卡帕拉的名字,刘慈平静的眼神略起波澜,这微妙的变化立刻被六感不比她低的克丽丝町察觉到。
克丽丝町扬起嘴角,“看来你们感情真的挺不错,不是亲姐妹,和亲姐妹差别也不大呀。”
刘慈不急不怒,反而笑了。
她甚至从床上站起来,绕着克丽丝町打量几圈,把对方看得心里发毛,嘴角变僵,才啧啧道:“现在这个屋子里肯定有魔法结界吧?要是我把结界打破你说会发生什么呢…克丽丝町·特恩,你太不了解我,在这个大陆上,唯一能威胁到我的,能让我在意甘愿忍受辖制的,除了我自己,还会有其他人吗?”
刘慈说完,从手里认出几张符箓,接连的爆音在窗口响起,或蓝或红的光芒中,窗口的光线扭曲,一道看不见的墙在摇晃,已有坍塌的迹象!
克丽丝町大惊,刘慈那是说出手就出手,一点也没留下余地。
须臾间,魔法结界在刘慈的符箓强攻下彻底坍塌。克丽丝町眼见情况不对劲,正要故技重施化作一阵轻风消失,刘慈已经御出了“缚灵符”。
她觉得这姑娘实在有些邪门儿,下意识就发动了缚灵符。
缚灵符本是用来对付灵智不低魔物的符箓,除了上次在鄂尔多伦峰威慑亡灵骑士,这还是刘慈真正第一次使用该符。
符纸燃烧后,一道光色的光圈降下,将克丽丝町圈了起来。后者诧异不解,那逐渐缩小的光圈,明明很像教廷的圣光手段…刘慈到底是什么人呢?难道她真的不是幸存的薇安,反而还是教廷安排的卧底?!
一瞬间,克丽丝町又惊又疑,她双手相合,快速结了一个古怪复杂的魔法手印,与刘慈发动的缚灵符相抵抗。
刘慈唇边含着一丝冷笑,几张符箓又再次扔出,在克丽丝町旁边布下另一层攻击。
屋中的结界既然已破,刘慈的符箓声势惊人,她所居住的办事处中并不乏高手。
凡勃伦祭司首先发现了动静,以最快的速度赶了过来。在凡勃伦祭司之后,办事处的几位牧师,以年轻的兰伯特为首,他们也在往刘慈的房间飞奔。
大家都说不上惊慌,可也绝对不平静。
因为在圣地港教区,光明神曾经莅临人间的地方,宁静是永恒的主旋律,没有势力会试图渗透到圣地港,也没有人会在圣地港教区挑起争斗。
事情罕见,那肯定是大事!
凡勃伦祭司放弃了房间大门,直奔窗户方向,兰伯特牧师几人则将整个房间都团团围住。
房间内,刘慈也在紧紧收缩着缚灵符,克丽丝町感觉到了不同的波动。现在的情形下,她似乎无路可逃?
不过,她的“路”,从来也和其他人不一样呀!克丽丝町古怪的魔法手势终于完成,她紧紧盯着身外不断收缩的白色光圈,终于伸出一只手指,在光圈的某处一点。
有那么一瞬,刘慈觉得自己与符箓之间的联系被切断了!她唇边的笑意稍凝,下一秒,缚灵符一紧,被符力束缚的克丽丝町冲刘慈一笑,房间中就弥漫起了绿色的薄雾。
薄雾一起,凡勃伦祭司几人立刻出手。
数道白光由不同方向汇聚,白色大网笼罩在刘慈的房间。绿色的薄雾与白光相互消融,等雾气散尽,凡勃伦祭司由窗户跃进,沉声道:
“怎么回事?”
刘慈正低头看着自己手中的一片羽毛。
华如凤尾的翠羽,在月光下闪烁着淡淡的光泽。绿雾消失,克丽丝町也消失了,刘慈的缚灵符捕捉到的,就是这一根华丽的翠绿尾羽。
兰伯特牧师等人从房门涌入,刘慈手中的翠羽她也没看出什么名堂,就顺手交给了凡勃伦祭司:
“这也是我想问的,祭司大人。我以为神迹莅临的圣地港,会庇护神的每一个信徒,我却在此遭遇到了恶意的袭击。”
凡勃伦祭司接过翠羽,失声道:“怎么可能?!”
刘慈深以为然,“是啊,怎么可能呢?”
老祭司对她翻了个白眼,将翠羽收了起来,很干脆道,“你看清楚袭击你的人外貌了吗?”
刘慈点头,“我不仅看清她样子,在埃姆斯特城我还见过她,叫克丽丝町,行踪很神秘,一看就不是什么虔诚的信徒!”
刘慈不仅爆料,还将克丽丝町的外貌特征详细描述,做得事儿完全是虔诚信徒才干的。
凡伯伦祭司低喃几句,刘慈没有听清,不过她觉得自己该干的事儿也办完了,凡勃伦祭司要怎么处理,刘慈一点都不关心。
凡勃伦祭司仔细询问了刘慈争斗细节,能说的刘慈都不隐瞒,反正符箓就说成了卷轴,她就是睁着眼说瞎话,谁也拿她没办法。
幸而凡勃伦祭司在意的重点不是这些,懒得和她计较,还好言敷衍了刘慈几句,才带着众人离开了她的房间。
不提刘慈这夜注定好梦被搅,凡勃伦祭司也没有回房歇息,反而连夜去找了老朋友泽西祭司。
在泽西的引荐下,他来到了摩西祭司的寓所。作为同僚,泽西祭司与摩西祭司还有几分交情,一般人要想半夜敲响摩西祭司的住所大门,那还真不亚于天方夜谭。