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瑞秋。
摩洛克森林法师塔中的兜帽少女叫“瑞秋”。一般做介绍时像女队长那般“莉迪亚·赫拉”才比较正式,不过“刘慈”两个字她用的是华夏发音,大概瑞秋将它当成了名,所以没介绍自己的姓氏吧。
瑞秋将兜帽往后翻起,刘慈不禁眯起了眼。
的确是个十一、二岁的小丫头,巴掌大的小脸长得很精致,长度只到下巴的短发垂在耳边。十一、二岁的年纪五官都没完全张开看不出什么绝世大美人,刘慈眯眼的原因是瑞秋黑发黑眸,看上去很像华夏人种。
这是她在摩洛克山脉见到的第二个长得有亲切感的小姑娘。
第一个是被人一击毙命的“薇安”。
“你的眼睛、头发和我一样,所以才住在森林里吗?”
瑞秋在刘慈的目光下有些局促,便又将兜帽戴上,似乎只有这样掩去样貌才能带给她安全感。
刘慈不知道怎么回答这个问题,诧异道:“这地方只有你一个人?”
瑞秋先是点头,忽又摇头:
“昨天有四个人差点掉进沼泽里,我把他们带进来了。”
刘慈便笑了,“看来是你救了他们,那四人是我的朋友,你能带我去见他们吗?”
瑞秋迟疑了一下,点了点头。
她伸手拿起了烛台,转过大厅要往楼上去,小姑娘不太爱说话,烛光照着昏暗的石质阶梯,两人都脚步轻盈,行走间几不闻脚步声,影影灼灼的光亮下,每跨上一步台阶的时间都被拖长。
墙上有一些浮雕壁画,绘着一些魔兽攻城,人类魔法师与之对抗的故事。
而扶手的栏杆上,雕刻着精美的蔷薇花,枝蔓绵延,一圈一圈纹理不断,扶着栏杆掌心能感受到那凹凸不平的纹路。
楼梯壁上的铜灯罩上积满灰尘,却不妨碍刘慈去想象石塔昔年全胜时的贵气。
人类与魔兽势不两立,一座壮丽的法师塔为何会藏在魔兽出没的摩洛克山脉中?虽然有石塔保护,瑞秋一个小姑娘,又不是遇到了和她一样穿越后返老还童被迫当野人的倒霉事,又怎么会一个人独自在森林中生活?
刘慈一路胡思乱想,瑞秋已经停了下来。
宽敞的房间里,摆放着一排木床,看样子以前是个集体宿舍?其中四张床上躺着莉迪亚、乔治、阿诺德和山姆,小窗户有月光照进来,四人神情安详,好像只是睡着了。
“他们一直在睡?”
“嗯。”
瑞秋的语气虽冷,对刘慈倒是有问必答。
刘慈皱眉,“人不能一直睡觉,总要吃东西的。”
瑞秋对这问题很坚持,“他们不能醒,这里,不能被知道。”想了想少女又补充道,“你长得和我一样,是例外。”
小姑娘靠长相来分辨好人坏人,刘慈很想教育下她。
虽然看不清瑞秋兜帽下的表情,此时小姑娘大概是在用黑亮眼睛直直看着自己吧?虽然冷漠却很单纯的丫头,她一时竟不忍心让一张白纸的瑞秋接触黑暗面。
想了想她换了说法:“有的人只是长得像,和我们并不是一类人,以后你不要轻易放人进来。”
刘慈说完见瑞秋兜帽下露出的嘴角弯了弯,小丫头这是在笑?
瑞秋性子实在太冷,眼见着两人就要冷场,和银狼王相处很有经验的刘慈转了话题,“你都让我进屋了,我们就成了朋友,我请你吃东西吧。”
莉迪亚四人饿着肚子昏了一天刘慈没啥其他感觉,瑞秋黑发黑眸的长相让刘慈很有亲切感,小姑娘晚上吃得那一小块面包和干瘪的苹果让她有些触动——就算难得发次善心?
两人一块儿下楼,刘慈跑出去将一锅羊蝎子汤和烤鱼都拿了进来。
汤在火炭上还保留着温热,烤鱼被烤的有些过头。
瑞秋有些羞涩,刘慈再三邀请,她才答应品尝食物。
她拿出来的餐具都异常精美,看得出和全胜时期的法师塔很搭,刘慈盛出了羊蝎子汤,瑞秋小口小口喝着,用刀叉吃烤鱼的姿势很端庄优雅。
这是个虽然过得落魄,却具有贵族气质的少女。
相比起来同样世家出身的刘慈,穿越到摩洛克山脉后,从小被严格教导的用餐礼仪都还给了刘家老太爷…刘慈想,大概只有固执认死理的嫡姐刘紫苑在相同条件下,会像瑞秋一样,将贵族的气质保留完好吧。
不过用刀叉吃还带刺的鱼,显然比较有难度,瑞秋对烤鱼浅尝辄止,羊蝎子汤很讨小姑娘喜欢,用汤勺喝了整整一碗。
放下刀叉后,瑞秋很直白肯定了刘慈的厨艺。
“很好吃,刘…慈?”
“刘慈”两个字是华夏音,说惯了马刺语的瑞秋不太确定喊出刘慈名字。
又是几分钟相对无言,瑞秋收拾完餐具,对刘慈说道:“你请我吃鱼,我请你喝酒好不好?”
瑞秋带着刘慈去看她的库存。
一屋子小麦,几框堆积的橙子和苹果,品种格外寒酸。但另一个地窖却是个奢华酒窖,橡木桶和玻璃瓶,明显比外面低的室温,储藏酒类的手法很专业。
瑞秋的手指在酒瓶上滑动,选中了一瓶酒抽了出来。
“它有75个魔历年了,就它吧。”
见瑞秋说得轻巧,刘慈很庆幸她在用美食诱惑小姑娘时没显摆自己酿的葡萄酒。
…
法师塔最顶层。
瑞秋的房间在石塔最顶层,屋顶上几个斜窗让这里一扫塔内其他地方的灰暗。瑞秋有一张很大的公主床,躺在床上能看见天空的星月。
此外她还有三面书架,从地面高到屋顶,最上层需要搭木梯上去。
漆金的书脊,大部头和羊皮卷,密密麻麻堆满三面书架…刘慈作为一个只会说不认识异界文字的“半文盲”表示压力颇大。
“这些书你都看完了?”
刘慈端着酒杯,醒过的葡萄酒醇香独特,口里含着的那是“岁月”的味道。
瑞秋是不喝酒的,小姑娘给自己泡的是大麦茶。
“时间太短了,看不完。”
瑞秋回答,隔着兜帽刘慈都能察觉她的懊恼。
冷淡的小姑娘只有看向一本本书籍时才会让人察觉情绪,她似乎很喜欢书。
桌上摊开的羊皮卷墨迹未干,瑞秋放下手中的羽毛笔,终于想起来自己的疑问:“你的魔法卷轴,很特别,为什么?”
要么怎么说她是张白纸,不懂得察言观色为人处事,想到什么就会说。所有和魔法有关的事情瑞秋都很好奇,独自居住在摩洛克山脉法师塔内,她的世界里大概也只剩下“魔法”是被她关心的。
聊天时刘慈问过,为什么要让自己过得辛苦,森林里很安全,食材也很丰富。
瑞秋说吃什么都一样,寻找食物很浪费时间,再说她也不会制作。
“小时候有厨娘,后来都离开了,我只会做面包。”
一句话肯定了刘慈的猜测,有厨娘却离开了,这丫头还真是个没落贵族。寻找食材都是浪费时间,面对一心一意沉醉于“魔法”的瑞秋,刘慈不忍心骗她,只有将符箓的事情含糊过去。
瑞秋有些失落:“森林之外,魔法卷轴已经发生了这么大的变化。”
刘慈觉得她对待学习的态度很怪异,追问之下,瑞秋抓着羊皮卷的左手不禁用力抓紧,五色指环在烛光下异常冷幽。
“不努力学习魔法,我会死的,刘慈。”
烛光摇曳,瑞秋绷紧的身体显得格外瘦弱。
刘慈相信她说的是真话。
可是,一个受法师塔庇护,能独自生活在摩洛克山脉中的小姑娘,不努力学习魔法就会死,又是个什么说法?
终日躲在藏青色法师袍下的小瑞秋,敏感胆小,冷漠又忐忑不安。
让小姑娘害怕的,到底是什么?
刘慈觉得自己今天晚上注定要失眠了。
瑞秋对她有问必答,为何她觉得谜团却越来越多。
……
昨夜谈话到后来,瑞秋到底没有说为什么不努力学习魔法就会死。
虽然小姑娘将宽大柔软的床让了一半给刘慈,她还是睡得不踏实。
刘慈不是什么好人,却也没到冷血无情的地步。烛光中瑞秋躲在兜帽下瑟瑟发抖的面画叫她想了一夜,踏入法师塔后她就没心情舒畅过。
早晨还若无其事烤了面包,瑞秋很喜欢她随身携带的奶酪。中午时刘慈煎好羊排,将瑞秋从书海中拽出,拉到餐桌上。
“看你瘦的,不吃饱魔法学得再好,也会饿死。”
羊排多|汁美味,瑞秋嘴角又在不知不觉间往上弯:“谢谢你,我有几年没吃过煎羊排了。”
刘慈搁下刀叉叹气,“你到底一个人生活多久了。”
她本是感慨,不会拐弯的瑞秋却回答的很认真:“嗯,我想想,六年还是七年呢。”
刘慈愣了,“六七年?才五六岁就被放到摩洛克山脉里?你父母太不负责了。”
瑞秋摇头:“不是五六岁,是十二岁…他们也是为了我好,只有这样才能救我。”
我知道你现在十二岁啊,刘慈再次拿起刀叉时总觉得哪里怪怪的,咦,现在是瑞秋就是十一、二岁的样子,她明明说六七年十二岁。
哐当。
刘慈的刀叉掉到了地上。
穿越这种事她都遇到了,再遇到一个不会长大,永远十二岁的少女也没什么奇怪吧?刘慈努力说服自己,一种叫“坑爹”的情绪依然挥之不去。
不过,六七年前十二岁的瑞秋,独自一人在法师塔生活,会死…刘慈觉得自己忽略了太多关键词——她早该想到的吧,黑发黑眸的薇安死了,藏身古塔中的瑞秋,却侥幸活了下来。
第六十章 五芒星
古塔少女之谜刘慈还没弄明白。
森林以外,咕咕鸟的确是状似疯癫无疑。
在一大票小弟面前,咕咕鸟拿脑袋撞树,数棵古树被它祸害。此片地域的高阶魔兽不敢缉凶,只得任咕咕鸟在山林间捣乱。
咕咕现在很暴躁,刘慈已经失踪两天两夜,而眼前这傻货只会机械回答“不知道”,问什么都不知道,这领地就干脆交出来算了嘛。
飞禽魔兽遮天蔽日盘旋在沼泽地上空,将一些能看见的异象的冒险者吓得够呛。
他们慌不择路避让,怀疑或许有强大魔兽又要出世了。
魔兽数量众多,没人敢上前打探,可能会错失魔宝虽让人肉疼,小命更重要不是?不仅没人敢上前,因咕咕鸟指挥下的浩大声势,让冒险者们纷纷围着沼泽地的几个山头化成了禁区:以后进山死也不来这地方!
附近山头的魔兽被咕咕鸟骚扰个遍,摩洛克山脉并不是只有一处魔兽没办法踏入的地方,现在的问题是刘慈陷了进去。
要不要通知银狼王?
咕咕鸟考虑了两天,刘慈在它眼皮子下失踪了太丢鸟脸,加上银狼王此时也不在水晶矿石,等找到银狼王的时候,可怜的刘慈不知道还有没有命在。
咕咕很想靠自己解决,最好将整件事彻底抹去痕迹,来帮忙的飞禽魔兽都被它严令不准泄露沼泽地的怪异,被它得知谁在背后泄露消息,立刻烧死。
第三天早上,垂头丧气的咕咕鸟连撞树的心情都没了。
那晚明明被一道看不见的墙弹了回来,找了两天居然什么都没发现。
沼泽地附近被咕咕鸟带领着小弟们翻了个底朝天,别说那晚的“墙”,连刘慈用木板划过的沼泽都变回了芦苇荡。
水鸟野鸭,芦苇荡漾,咕咕身为飞禽魔兽,当然能看出那些被吓得乱飞的水鸟不是幻想。
完全不同的景象,只有空间魔法才能办到。
咕咕很愁闷,空间魔法真的要靠天赋,上前高龄的魔兽们各有属性,会就是会,不会就是不会,丝毫做不了假。
它要怎么才能帮助刘慈呢?
咕咕半疯不癫,别无他法,最终选择静等。
第三天夜里,夜色渐浓,露水在芦苇叶下凝结。三天没闭眼的咕咕鸟不能放心睡觉,一双眼睛通红,翅膀上随时像有火焰窜出。
吞噬了光亮的芦苇荡对岸,刘慈从一片漆黑中走出,信步跑向咕咕鸟。
它既有泪流满面的冲动,也想一翅膀扇死刘慈。
刘慈跑到它面前,却说:不再需要它和魔兽们护送,她决定自己出山。
咕咕鸟尖声连珠炮发问:
“你不说自己三天里跑出哪里就算了,还要自己出山,刘慈你是不是以为自己很厉害,什么样的魔兽都不怕啊?!”
刘慈只是笑,这傻鸟分明是关心她嘛,何必火气这么大。
她靠近咕咕耳边小声解释,咕咕鸟眼睛睁大了一倍:“你说的是真的?”
刘慈点头,“你看我像是拿自己小命开玩笑的?自然是真的啦,别担心我。”
刘慈是很有主张的人,银狼王都拿她没办法,咕咕鸟不觉得自己面子比银狼还大。刘慈一再坚持要自己出山,咕咕鸟很是失落一路上少吃的美食。
刘慈捏它脸,“啧,你和狼神可以来看我嘛。”
咕咕鸟翻了个白眼,去看她,说得轻巧,在人和蚂蚁一样多的城市里,还没找到她就被冲上来的剑士和魔法师杀死了上百遍了吧。
见刘慈提着裙子离开,望着她背影的咕咕鸟瞬间体会了银狼的心情:果断是没心没肺,养不熟的白眼狼。
………
转身离开咕咕鸟视线,刘慈脸上的笑意立刻不见了。
没心没肺的她眼底罕见出现一丝阴郁。
在咕咕鸟带领着小弟翻遍沼泽地的三天,刘慈也没有闲着。鉴于小瑞秋的不谙世事,她用了一天时间打入法师塔内部。第二天还没过完,她已经知道瑞秋是个身体发育停留在十二岁的“不老少女”。
瑞秋自从被安置在法师塔中后就没有再生长。
实际上她今年已有十八岁。可不管是生理还是心理,远离人群的她都停留在十二岁的状态。
按瑞秋的说法,她魔法天资并不算出众,为了活下下她只能加倍学习魔法。幸好她本身就对枯燥的魔法知识很感兴趣,否则刘慈真没办法想象瑞秋是如何一个人活下来的。有时候让人活不下去的不是食物和环境,而是“寂寞”的折磨。
刘慈穿越前已经二十几岁,这几天都要庆幸有银狼陪伴她才变得心理扭曲。瑞秋独自一人在法师塔生活时,是真正的十二岁,没人和她说法,埋首魔法书籍中苦读,仅是性子变得冷淡已算是心智坚毅的姑娘了。
瑞秋太孤独了。
所以看见被困住的莉迪亚四人时,她忍不住救了他们。
但恪守父母的嘱咐,瑞秋不敢让人知道法师塔的存在,所以莉迪亚四人进森林后就昏迷不醒。
同样黑发黑眼的刘慈,能靠自己走进法师塔的领域,瑞秋觉得她是可以信任的,于是刘慈成了小姑娘倾述的对象。
瑞秋全名“瑞秋·卡帕多·洛伦兹”,如刘慈猜测,她出生于马刺帝国贵族家庭。
十二岁的瑞秋不太明白贵族的等级划分,记忆中和父母一起居住在城堡中,周围的大庄园全属于她家。洛伦兹家族的强大在于它是个魔法世家,瑞秋父母都是经过魔法协会认证的大魔法师。
虽然大魔法师之上还有魔导师和贤者,实际上三大帝国能在有生之年进阶“魔导师”法师们万中无一,大魔法师已经是人们能接触到的厉害存在了,更何况瑞秋的父母在同实力等级中比起来非常年轻。
如果没有发生变故,瑞秋会沿着父辈的轨迹,考取魔法学校,在洛伦兹家族财力支撑下心无旁骛研习魔法。
十二岁的瑞秋还来不及入学,父母突然变得忙碌,一整个夏天都没看见他们踪影。
当瑞秋父母再次出现时是在夏末的深夜,身受重伤的母亲匆匆抱起她出了家门。洛伦兹家族的五色指环,珍贵的法师塔,母亲将瑞秋安置在摩洛克山脉深处,最危险又最安全的魔兽森林。
“瑞秋,要努力学习魔法,一定要变得强大。不要再回洛伦兹家族,不要让你看见的样子,我可怜的孩子…好好活下去好吗?”
年幼的瑞秋不明白发生了什么事,洛伦兹夫人走后再也没回来。
她戴上了五色指环,接管了这座不知道存在多少年的法师塔。
六年过去,瑞秋的样子永远停留在了十二岁的夏天。
她变得越来越沉默,就算呆在法师塔内都有一股挥之不去的惶恐不安。她开始整日整日戴着兜帽,将自己掩藏在法师袍的阴影中。
这就是刘慈所看见的瑞秋:冷漠努力的表象下,心如惊慌怯生的小鹿。
时间太巧合了,刘慈几乎可以判定,这又是一个被教廷口中的“魔星”所牵连的无辜少女。
教廷的势力遍布除了摩洛克山脉以外的整个大陆,所以不管是薇安还是瑞秋的家人,都选择将她们送往摩洛克山脉。
魔兽吃人,教廷比魔兽更可怕。
薇安被人一击毙命,瑞秋却因法师塔的庇护活了下来,伦兹夫妇大概是凶多吉少了吧。
刘慈一开始就决定要避开教廷,在知道瑞秋的经历她沉默了大半天。
“这件事可能是教廷做的,瑞秋,你父母说的没错,你要保护好自己。”
刘慈现在没实力去承担什么,也无法解决瑞秋的问题,她只有选择告辞。听说她要走,瑞秋很舍不得,也很挣扎,最终竟决定要和刘慈一起出山。
刘慈觉得头大如斗。
“刘慈,他们六年前要找的人十一、二岁,六年后大家都长大了,我没有长,所以我会安全的。”
瑞秋虽然情商不高,智商上并不是傻子,她的理由连刘慈都一时无法反驳。
少女低下头,“我想回家看看。”
刘慈心软成一片。
黑发黑眸的瑞秋让她很有亲切感,刘慈自己的家在不知归路的地球,而瑞秋的家在马刺。她们都是离家的人,她回不起了,瑞秋却是能回去的。
“真的只是看看?”刘慈迟疑。
瑞秋点头,见刘慈同意后,少女的唇角再次上扬。
认识刘慈后她笑得大概比六年加起来都多,少女拉着刘慈前往法师塔地下室。
五芒星图案古朴老旧,瑞秋指着地面信誓旦旦确认:“我们从这里,离开。”
……
和咕咕鸟说明白后,刘慈和瑞秋再次来到地下室,当然还有一直在昏迷的莉迪亚四人。
将昏迷的四人扔进五芒星中央,瑞秋和刘慈也站了上去。
少女抬起左手,五色指环在她指尖绽放璀璨的华光。
上为土,右上是水,右下是火,左是金,左上是木。游走在五芒星间的不同魔法元素绵延成一线,当光芒熄灭时,站在中央的刘慈几人已经失去踪影。
法师塔外的蔷薇花静悄悄开放,藏在森林中古塔,岿然耸立,等待着主人有一天会回归。
第一卷·完
第二卷:战败帝国的骄傲
第六十一章 莱茵城的新居民
乔治依稀记得自己做了个光怪陆离的梦。
梦见他和莉迪亚三人沿着芦苇荡一直不停的走,来到一片五彩缤纷的森林。斑点蘑菇躲在树下,阳光呈线性在树荫间游离,洁白的鸽子飞上尖尖的屋顶,远处耸立的石塔被岁月赋予沉淀的美。
像极了魔法学院中老旧的图书馆。
一眨眼又回到了魔法学院的宿舍中,小木床和原木的窗棂,惯例不会太明亮的光线。
忽梦忽醒间他看见熟悉的五芒星亮起白光,然后乔治就“睡着了”。
乔治觉得眼皮很重,勉强睁开眼睛,看着屋顶想了好一会儿没明白自己身在何方。咦,他们不是在摩洛克山脉中吗?
乔治从床上翻下来,饿得手软脚软,肚子更是发出让人羞耻的叫声。
走出门外,发现自己居住在一个在希夷帝国来说再普通不过的土楼,向下望去有个小天井,石板盖着的井口边一丛开得将败的三月报春花。
楼外就是热闹的市集,小贩你来我往的吆喝声从低矮的棚户间传来,乔治驻足倾听了一会儿,还是没搞清楚状况。听得半解不明,马刺语毕竟只是乔治在魔法学院时的辅修。
他正不解,隔壁屋子中莉迪亚三人也依次醒来。
阿诺德下楼转了一圈儿,回来告诉三人一个重磅消息:“我们在马刺帝国的莱茵城!”
山姆大叔惶恐着追问,“怎么会?我记得昏迷前离加塞小镇都还很远,醒来就到了马刺国?”
三大帝国的领土与摩洛克山脉都有接壤处,但希夷国与马刺国方向相反,按照四人一直在寻找的路线,目的地则是希夷国最有名的加塞镇。
莱茵城,万里之外的马刺国领土,连阿诺德都是一抹黑。
一睁眼就从摩洛克山脉到了马刺国,这种经历大概讲出去都不会有人相信吧?市集上贩卖馅饼和水果的摊位不少,莉迪亚四人面面相觑,进入摩洛克山脉淘宝的冒险者,身上携带的都是必需品物资,金币这种大陆人民赖以生存的流通货币还要靠后——山脉中拿着钱也没办法向魔兽购买东西啊。
更苦逼的是,经过一系列事件,他们携带的必需品也早就耗空了,想拿去换钱也没办法。
“要么将魔药拿去兑换了?”
在于刘慈分开后,为出山后的生计着想,莉迪亚四人还沿途采了些略值小钱的魔药。装药的兽皮口袋就挂在莉迪亚腰后,山姆大叔才有如此建议。
莉迪亚皱眉,“莱茵城我们不熟悉。”
无奸不商,能贩卖收购魔药的商人们,哪个没有在魔法协会挂过名号,加塞镇之所以为冒险者和佣兵们所喜,正因它是贸易自由的重镇。在加塞镇上能卖到100金币的药材,换了人生地不熟的莱茵城,可能会被压价一半,能卖到50金币就算有本事。