梅姑是军中老油条，对北疆国斥候行动时间猜测半点没差。
这天日落之后，北疆国斥候小队悄无声息接近颖阑国戍边军军营，为防惊动敌人，于一里之外草丛中停下。
远远望去，戍边军军营呈现出一种空旷荒芜之感，没有将士操练身影，没有巡逻士兵出现，也没有半点声音，就好像这是一座荒废已久的军营，只有鬼怪出没。
有胆小的斥候兵吞了口口水，声音发颤：“怎么看着…看着这么渗人呢？”
斥候长一皱眉，板起脸道：“没有人就害怕？你怎么知道不是敌人害怕打仗撤军离开了？胆小如鼠，让你上战场还不得吓尿裤子！”
斥候兵咧了咧嘴不敢再说话，看着军营时，仍旧浑身冒着寒意。
残余暮色下，仿若空无一人的军营的确有些古怪之感，甚至连炊烟都没看到一丝半缕，这令斥候长也不禁有些犯嘀咕。
“就算撤军也不可能这么快吧？再说也没理由啊…”
旁侧又有斥候兵小声道：“前几天不是有谣言传来，说颖阑国派了个什么真人到北陲吗？还说那真人能招来妖邪恶鬼助阵，厉害得很。会不会这消息是真的啊？”
怪力乱神之事很少有人提起，尤其是在军中，但多数人都是抱着宁可信其有不可信其无的态度。
之前从颖阑国北陲各城镇村庄流传出不少说法，其中有很多人信誓旦旦提到，颖阑国这一仗改变了策略，打算用些“仙法”来震慑敌人，皇帝还特地从某座仙山里请来道法高深的仙师做法助阵。
谣言归谣言，北疆国一群将士并没当回事，不过当戍边军军营呈现出与预想截然不同的诡异境况时，难免有些人心里出现惊恐联想。
斥候长也没初时那么坚定了，抬头看看越来越深沉的天色，用手搓了一把脸。
“行了，都别胡思乱想，再观察观察，说不定是敌人的诡计。”
一行五十人的斥候队伍陷入沉默，一个挨一个潜伏于干燥草窠之中，忐忑紧盯前方戍边军军营。
约两柱香的功夫，有人看出了不对劲。
“你、你们仔细看，有没有感觉到，好像他们军营那边起雾了…”
那人的声音隐隐发颤，听得所有人心里一紧，急忙定睛仔细看去。
旋即，倒吸凉气声此起彼伏。
微薄夜色中的戍边军军营的确开始模糊，一种像是烟雾的东西缓慢弥散，将寂静无声的军营笼罩其中，隐约还有几团淡淡的蓝色光芒闪动。
“是鬼、鬼火！是鬼火！”
一声惊恐惨叫，彻底引起了北疆国斥候队骚动。
240.第240章 装神弄鬼
“东角，东角的烟再大些。熊大哥，注意下左前方的火，快要熄了。”
夜色四合，冷风渐起，楼雪色却忙得不亦乐乎，满头大汗。
千机队分出四人，分别蹲在军营四个角落燃烧某种东西，不断散发出稀薄轻烟；包括梅姑在内的另外三人则弓身穿行于草丛中，每人负责五支枯骨做成的小火把。
楼雪色就在附近转悠，时刻观察效果，适当做出调整指挥。
过了不久，远处传来一声响亮的鹧鸪啼叫。
梅姑松口气，站直身子捶了捶后腰：“可算把他们吓跑了，再多熬一会儿，我这腰非得累断不可！”
“腰疼啊？晚上我帮你松快松快？”
卢秃子凑过来揶揄眨眼，被梅姑一脚踢倒。
说话间，完成任务的几人都回到楼雪色身边，一个个满是好奇问东问西。
“这是草竹香，烧起来没有味道也没有明火，烟气缓而泛青白色，非常像雾气，离远看是分辨不出来的。”楼雪色掂量着手中扎成捆的香，又指向快要熄灭的骨头火把，“那些就比较珍贵了，皇上派了许多人手日夜搜找，总共也就得来一百多根，都是荒山野岭埋藏多年的动物骨头，燃烧时会发出蓝色火焰，也就是人们常说的鬼火。”
乔半仙眯起眼，笑得得意：“那群兔崽子躲在草窠里一定吓坏了，看着这些烟雾啊鬼火的，再想起咱们之前放出的谣言，铁定以为真有什么仙师来放妖魔鬼怪助阵了！”
“这么一副场景，谁心里不犯嘀咕？要不是老子知道真相，也会被吓一跳。”卢秃子打了个寒战。
楼雪色熄灭手中草竹香，长出口气：“这只是第一步，先让敌人先入为主，以为我们这边真有古怪，之后正式交战时才能见真章。”
梅姑掰着手指算了算：“下个月就要进入枯水少雨的季节，对长途作战不利，北疆国一定会在此之前就发动攻势，左右不过七天之内。”
“这七天让将士们歇一歇，不必再每天喊叫，务必保护好喉咙，到时候他们可是重要角色呢。”楼雪色笑道，“他们歇息，我们就该忙碌起来了，该准备的东西必须确保万无一失，少一样，这场戏就会露出马脚。”
几人又说说笑笑聊了一会儿，梅姑见天色越来越黑，拍拍楼雪色肩膀：“楼将军该休息了，这两天你劳心劳力没少费神，得保养好身体才行。我把这边再收拾收拾，别留下痕迹让人发现，你们先回去吧。”
楼雪色点点头，也的确感觉有几分倦意，嘱咐梅姑小心后便随众人一同返回军营。
梅姑一直望着几人背影直至消失，而后摇了摇手臂肩背，站在原地懒洋洋笑道：“小兔崽子，就知道你肯定安分不下，还不出来？”
“什么事都瞒不过梅姑姑。”草丛中哗啦一阵响动，一道挺拔人影走近，“我还以为自己掩藏得很好呢。”
梅姑回身，一拳敲在那人胸口：“臭小子，你当姑姑我在军中这么多年是吃干饭的？之前核对名册时就发现有人对不上，再瞧瞧这身型，就知道是你易容跟来了，果然还是放心不下楼丫头吧？”
初起月色之下，君墨离平淡浅笑，如皓月般净透。
“反正在天牢里的人是‘云苏’，戴上面具谁也认不出来，就让殇辛苦一段时间好了。雪色这边，她没上过战场，净想一些鬼点子，怎么说我也得盯紧些，以防她出危险。”
梅姑盯着君墨离看了半晌，笑容渐渐散去，换上一副惆怅表情。
“看着你们两个孩子这番折腾，姑姑心里真难受。”
君墨离垂眉，嘴角一丝笑意寂寥：“没人感觉好受，除了忍耐却也无计可施。不过雪色似乎找到帮助远阁的方法了，只要能救出步夫人，远阁就可以撇下枷锁推翻皇天，谁都不用再过这种不见天日的生活。”
“想得虽好，不知道能不能一帆风顺。”梅姑一声叹息，而后又撑起笑容，“来，让姑姑看看，这段时间是胖了还是瘦了？”
君墨离捏了捏自己脸皮：“瘦了。害上了相思病，茶不思饭不想，觉也睡不好。”
“呸，小兔崽子，脸皮越来越厚！”梅姑笑骂道，“之前你有这态度去追楼丫头，还会闹到现在地步？你在那边想她想得紧，这还算是明着的，楼丫头可就没这么轻松了。她还跟自己别劲儿呢，明明担心你又不肯放下倔强，天天折腾得一脸疲倦，我看着都心疼！”
“我更心疼。”
君墨离口气认真，两只眼眸望向军营，带着柔和光泽。
“先前我一直放不下，放不下太多东西，总害怕告诉她真相之后会惹出更多危险。不过那天作出决定后，明明知道自己将陷入大麻烦中，我却感到意外地轻松释然，这才明白，我等的不是谁为我打开枷锁，而是自己跳出牢笼。”
梅姑眨眨眼，意味深长看着他：“那现在呢？有什么打算？”
“和从前一样，暂时安分守己当好傀儡，等待时机做最后了结。”微微低头俯视比自己矮的梅姑，君墨离神情温柔，“不过计划多了一环——在被别人抢走之前，我要把雪色娶到手才行。”
梅姑定定与君墨离对视，许久，一声嗤笑。
“趁她还犹豫没有作出最终决定，早点把这小媳妇领回咱们玉门军。别怪姑姑没提醒你，这丫头是个宝贝疙瘩，想要她的可不止你一个。”
君墨离伸出三根手指晃了晃，气定神闲：“三个月内，她必将成为我君家儿媳。”
“真的？人家到现在还不肯理你，你凭什么这么肯定？”
“只凭一点即可。”君墨离挑起剑眉，笑意深邃，“这世上，只有我能降服她，能走进她心里。”
这番话是真是假，梅姑不去考量，笑着朝军营方向扬了扬下颌：“等你的喜酒。”
重新将易容面具戴在脸上，君墨离转眼从俊朗青年变成满面沧桑的中年士兵，踏着大步往军营走去。
梅姑在他身后默默注视，似乎从那坚定脚步中发现了什么。
那是云苏，以及君墨离都不曾有过的。
活力，以及希望。
241.第241章 恶魔诱惑
戮亲王薛南城率兵与钦东国对峙，君墨离悄悄跟随楼雪色到北陲，看似没什么关系的两个人之间，有某个点被忽略掉。
这个点，正是刚刚遭遇不幸的谢家独女，谢音怜。
不过此时的谢音怜没有多余心思悲春伤秋，自宫中来的一个邀请，令她身陷巨大惊恐与痛苦之中。
曳凤宫，多少有人有来无回的阿鼻地狱，历经大火与仁禧皇太后的责罚，依旧在后宫有着特殊位置，谢音怜身处曳凤宫内，浑身颤抖从未停止。
“备芳庭的姑姑已经检查过，你仍是完好的处子之身，从没有遭到侵犯，说睿亲王大公子糟蹋你一事究竟从何而来？平白无故没人愿意玷污自己名声，你到底为了什么呢？谢音怜？”
舒锦烟倚坐半榻之上，斜眼看着殿中央瑟瑟发抖的谢音怜，轻轻舔去指尖石榴红色汁液。
谢音怜根本不敢抬头，双手紧紧绞缠在一起，战战兢兢，声如蚊讷：“民女不知公主在说什么…”
“别跟我装糊涂，我这是双火眼金睛，什么女人什么德行，我一眼就能看出来。”舒锦烟斜起嘴角冷笑，每一个动作极尽妩媚尽显，“你喜欢君墨离是吧？可是他从不在乎你，他眼里只有楼雪色，对吗？”
缠绕着嫉恨的名字砰砰敲在谢音怜心底最深处，震荡起一圈厌恨涟漪。
如果没有楼雪色，也许她就可以顺理成章与墨离表哥成婚了，在楼雪色出现之前，她的墨离表哥从没有说不喜欢她啊！
谢音怜紧攥衣角的动作没有逃过舒锦烟双眼，红唇轻绽，丁香小舌优雅地吮吸掉最后一滴石榴汁。
“楼雪色抢走了你喜欢的男人，你恨不恨她？”
谢音怜猛地一颤，拼命摇头。
“我再问你一遍，你恨不恨楼雪色？说实话！”
谢音怜咬紧牙，依旧摇头，眼泪不争气地往外掉。
舒锦烟高傲嗤笑，修长玉指轻托粉腮：“谢音怜，你是人如其名啊，真可怜。枉你钟情于君墨离一往情深，到头来却敌不过一个没教养的野女人，我若是你，早就把楼雪色恨透了。如果不是她，你会如此狼狈落魄吗？如果不是她，你会这样形单影只没人怜惜吗？”
“我没有…我没有恨谁…”
啜泣变成泪雨滂沱，谢音怜捂住眼睛，清澈滚烫的眼泪顺着指缝蔓延手掌。
舒锦烟收回严厉质问语气，缓缓后靠，垂眉蔑视地看着谢音怜，仍是反复询问的那个问题。
“你，恨不恨楼雪色？”
同样的话，同样的语气，每一次被问及，感受不尽相同。
谢音怜说不清自己是怎么了，哪怕明知道要伪装，要将自己扮成最无辜、最可怜的柔弱女子，却还是在舒锦烟的逼问下崩溃，扑通一声软倒在地上，哭声撕心裂肺。
“我恨！我恨她！我恨楼雪色！都是她害了我！”
这样的结果，舒锦烟非常满意。
“哭够了就起来吧，本公主也和你一样，恨透了楼雪色那贱人。”
迈着缓慢步伐摇动腰肢，舒锦烟走下半榻到谢音怜面前，长而修饰精致的指甲微微挑起谢音怜下颌，从上往下俯视着哭得狼狈的少女面颊。
“你真太天真了，天真到愚蠢。不过像你这样有脸蛋儿的蠢货，倒也有几分可爱，我甚至会忍不住去想，当君墨离知道你抹黑自己、欺骗众人，就只为博他同情，希望能借此逼迫他娶你时，他会是怎样一副厌恶表情。”
谢音怜哭得愈发痛苦，连连呛咳，浑身战栗无法抑制。
她怎么也没想到，自己在心里盘算的计划，竟会如此轻而易举被芷清公主识破。
追根究底，她还是太爱君墨离了，她无法忍受倾慕多年的墨离表哥被人夺走，尤其是楼雪色。
“她骗我…她把我当傻瓜…我那么相信她，以为她是真心祝福我和墨离表哥，可是她…她怎么能这么做，怎么可以一边伪善着安慰我，一边阴险地抢我的东西！她一定早就知道，知道墨离表哥喜欢她…居然还来接近我，是想嘲笑我，看我出丑态，是吗？！”
一声声愤怒质问，一句句痛苦责怪，谢音怜抱着积攒下来的怒火，一股脑全部释放。
舒锦烟俯视冷笑，眼神轻蔑。
不过在谢音怜抬头看她时，舒锦烟很快做出一副理解并且同情怜悯的样子，轻轻抱住痛哭流涕的悲愤少女。
“没关系，尽管恨她吧，她就是在瞧不起你、让你出丑看，这种恶毒女人，死掉最好。”
舒锦烟稍稍地头，靠近谢音怜耳侧，细语呢喃，如若鬼魅惑人心魄。
“跟着我吧，我帮你报仇，让楼雪色生不如死，那之后…君墨离还是你的，只属于你一个人。”
世间本没有那么多妖邪，天地之间有的是阴与阳，不分善恶对错、美丑清浊，都是因为人心不正，所以才让一些东西变得丑陋邪恶。
这些感悟一半来自师父的教诲，另一半来自楼雪色的摸索，所以在抵抗北疆国军队这件事上，她才会如此胸有成竹。
情况就像梅姑预料那般向前发展。
在北疆国斥候队被楼雪色等人装神弄鬼吓跑后第六天，足有万人的正式军队出现在颖阑国边陲线附近，敌方主将抡起锤子砸毁两国树立百年之久的界碑，一声令下，率大军踏入颖阑国境内。
戍边军早就收到消息，在距离边境线约十里地的地方与北疆国军队相遇，两方相距一里时，楼雪色忽然下令全军停止行进。
“陈将军，让前军留下，中军和后军分开隐伏待命。”
戍边军人数有两万左右，楼雪色只允许带出一半将士，现在又要让中军和后军隐蔽，那么暴露在敌人眼前的就只剩下三千人左右的前军，相比之下实在势单力孤。
陈楷有些担忧，迟疑道：“楼将军是想以前军诱敌，而后三军一起围攻吗？人数相等情况下，损伤还是会很大吧？”
“不需要那么多用兵计谋，安心在两边看着就行了。”楼雪色自信浅笑，目光熠熠，“等下我会让陈将军看看，什么叫做不战而屈人之兵。”
242.第242章 既定胜局
“楼将军，现在开始布置吗？”当着全军将士的面，梅姑对楼雪色毕恭毕敬，语气严肃。
楼雪色点点头：“此处有缓坡，草丛也很密集，最适合布置，就在这里准备吧。陈将军，你与敌方主将是否认识？能不能与他交谈拖延一会儿时间？”
陈楷往对面张望一番，而后回头道：“敌方主将叫唐维恕，无战时有过几次接触，应该不难搭话。楼将军需要末将拖延多久？”
“半个时辰足矣。”楼雪色侧身，朝千机队一招手，“时间不多，随时有紧急情况发生的可能，诸位抓紧。”
眼看千机队带人搬下一堆堆奇奇怪怪的东西四散，陈楷纳闷莫明，却又不敢太多追问，得楼雪色详细吩咐后，带一队人往前迎去与北疆国主将交谈。
北疆国主将唐维恕要比陈楷年轻一些，约莫四十岁，粗眉方脸，虎背熊腰，看上去能把陈楷整个装下。
陈楷与唐维恕交涉半天，就那么几句没什么意义的话反复说来说去，说得陈楷都觉得自己太啰嗦了，好不容易觉着时间差不多，断了话题返回戍边军队列，背上已经潮湿一片。
陈楷一走，北疆国将士们就开始嘲笑，把颖阑国当成畏战而来讲和的懦夫。
之前被吓跑的斥候队也跟在唐维恕附近，一个个脸色苍白、神色慌张，提防地盯着颖阑国戍边军方向。
“唐、唐将军，您看那边，土坡有些不对劲儿…”
斥候长吞吞吐吐指向对面，脸色愈发不好，又回想起附近百姓的传言，以及刺探那晚看到的诡异景象。
唐维恕以手遮阳远望去，仔细观察半天，微微倒吸口气。
两军中间靠近戍边军的旁侧土坡上，许多八卦令旗围绕成太极鱼图形，四角还放着八卦镜，另有不少朱砂、黑墨画的咒符贴满地，像是有人要在此做法事一般。
唐维恕皱了皱眉，回头问斥候长：“你们当真听说，颖阑国请了什么天师来？”
“回将军，确有此事。”斥候长咕噜咽口口水，战战兢兢道，“之前我们在附近村落打探情况，很多颖阑国百姓都说，他们的皇帝请了一位极厉害的天师助阵，不需一兵一卒，只要等坛做法就能召来凶灵厉鬼。那晚我们几个还没走到颖阑国戍边军军营，就见他们那边死气沉沉的，周围满是鬼火和诡异雾气，一点儿都不正常！”
“是啊，将军，我们都是亲眼所见，绝对没有半句虚假！”
这几天一直被嘲笑胆小如鼠、杯弓蛇影的斥候队纷纷开口证实，一时间唐维恕也无法判断，只好挥挥手令众人先安静下来。
“是真天师还是假妖道，待他们亮出把式就可见分晓。来人，把驽拿来！”
唐维恕差使士兵推来弩车，往前推行约有五十步，能看见数百年军前阵时，亲自扣动机括射出劲弩。
这种驽最大射程不到一里，但精度很高，唐维恕又是个射箭好手。
那弩箭一发出去直奔戍边军前阵中央一位士兵，按照唐维恕预计，这一下必定是强弩之末，即便伤到那士兵也不会太重，权当开展讯号。
然而让唐维恕和北疆国将士没想到的是，那支弩箭在即将到达戍边军面前时，突然凌空改变方向，垂直掉落地面。
北疆国军队中，传来一阵唏嘘之声。
挑衅行为不会这么轻易就被无视的，在将士们还惊讶于弩箭的诡异结果时，斥候队几人突然指着前方惊慌大喊，面色青白。
“妖怪！有妖怪！”
唐维恕大惊失色朝手指方向望去，只见空中一团巨大的混沌雾气，似梦似幻，雾气中还有几条画满符咒的布幔随风舞动；随这异象出现的，还有一种奇怪声响，沉闷模糊，像是来自地底的凄厉鬼哭。
这般诡异景象谁都没有见过，听着沉闷响声越来越大，北疆国将士都有种胸口沉闷、双而嗡鸣的痛苦感觉，之前对怪力乱神之事完全不信的人，也开始有些慌张害怕。
“将、将军，这是些什么鬼东西？他们真能请来恶鬼啊！”
有士兵被吓得六神无主，带着哭腔喊道。
唐维恕也被吓了一跳，心里怎么也摸不着底，虚虚吼了一声，下意识提着马缰倒退几步。
人对未知的东西，总会有畏惧之感，唐维恕也不例外。
用力咽口口水，唐维恕喉头咕噜一下，故作镇定道：“敌方必是用了什么阴毒手段，你们看，他们只派出极少数士兵，想来必然有陷阱等待我们踏入。此次出战，我军主要是为表明态度，尽可能震慑敌人，不必耗损兵力抵死相拼。既然——”
唐维恕本想找个借口风风光光撤兵，还不等他说完话，脚下大地猛然一震，巨大轰响从地下传来。
神经紧绷到一定程度的将士们根本禁不住这么突然一吓，也不顾什么军令不军令的，纷纷掉头拔腿就跑，眨眼间后退到百步之外。
阵前溃逃已成定局，唐维恕不甘心地回头最后看上一眼，咬咬牙，调转马头大喊一声：“撤！”
在北疆国士兵轰隆隆全部撤回边境线外之后，刚才他们止步的地方两侧，从小山坡后钻出几人，个个灰头土脸却神采奕奕，兴高采烈呼唤着向戍边军方向跑去。
楼雪色望着往回走的千机队队员身影，面上浮现笑意：“这几颗闷雷效果不错，埋在地下用铁板一盖，既不会炸出地面又能制造地动山摇的假象，足够一时蒙骗敌人了。”
陈楷扭头看向旁边，负责点燃竹香的人也已经回来，一个个面带笑容，喜色无边。
这么简单，就把敌人吓跑了？
陈楷终于明白，楼雪色这些天来的各种奇怪安排都是有明确目标的。
这一阵又是烟雾又是怪幡，又是地动山摇、又是鬼嚎阵阵，不了解其中秘密的人，自然会当成妖魔鬼怪下破胆子，北疆国士兵逃走倒算是有情可原。
楼雪色朝天空中那几道布幔打了个唿哨，一声尖锐啼声后，那几道布幔突然飘忽落下，小苏扑着巨大翅膀俯冲而来，稳稳落在楼雪色肩头。
“沉，沉死了。”楼雪色苦笑，把小苏抱在怀里，微微眯起眼眸，“该回家了，小苏。”
243.第243章 只争朝夕
靠着奇谋妙计一战退敌，楼雪色瞬间成了戍边军将士口中，不亚于不败将军云苏的传奇。
然而这么一个传奇，很快就要离开北陲。
“我与皇上的约定是，在北疆国敌人来犯之时将其驱逐，并没有说要永远驻扎这里戍守。如今敌兵已退，我自然要返回帝都，总不能一辈子都在这种地方孤独终老。”