大雪接连下了两天，第三日晌午方才放晴。
云苏很守约，雪停后立刻备马，晌午刚过，他和楼雪色已经骑马走在去往帝都的路上。
“步远阁会怎么处理芷清公主？”气氛太闷，楼雪色无话找话。
“不好处理，多半是隐瞒真相找人顶罪。”云苏回答得漫不经心，“远阁也有他的难处，妄动芷清公主对他大大不利，而且也有不能处置的理由。不过仁禧皇太后已经知道事实真相，自然会对穆阳公主伸出援手。”
“果然，我就猜到想收拾芷清公主没那么简单，连你这与皇上关系密切大将军她都敢下药调戏，还有什么事能撼动她地位？”
楼雪色的话里多少有几分嘲讽味道，匀速听的不舒服，放慢马速微微蹙眉：“我说了，远阁有他的苦衷。”
“那是你们这些弄权者的苦衷，我只看得见无辜枉死的百姓之苦，无处求公平，也没处伸冤，即便真相大白又能如何？还不是由着有权有势的人逍遥于世？”
“雪色。”云苏深吸口气，停下马，淡淡望向露雪色，“你要怪我也好，怪远阁也好，这我都能理解，帝王业、封疆路，本就是由肮脏和不公铺就的。曾经我以为时间一久你就会习惯这些，而今看来，你这性子永远不会改变，你所讨厌的东西，也永远不可能变为接受。”
云苏的话似乎暗含某种所指，露雪色却听不太明白，再想细问，云苏已经拔马前行，转眼离她百步之遥。
没来由地，露雪色心口微痛。
藏喧园中，他不惜自伤保护她，那时她以为与他不会再有什么隔阂，过往争执都可以慢慢化解。
可是突然之间，云苏又给了她截然不同的另一种预感。
他要走了，离她越来越远。
132.第132章 心意分明
雪后天寒，原在凤萧苑里的山羊都挪到屋子里豢养，云苏没了打发时间的玩物，望着羊圈时显得有些呆愣。
“事情过去好多天了，还闷闷不乐的，你想生气到什么时候？”
步远阁信步闲庭，负手浅笑，一派轻松自在模样。
“那天若不是有旁人在场，我必定送你一拳做谢礼。”云苏回神，冷道。
“就因为我让她插手宫中这些事，险些让她受伤？”步远阁一声嗤笑，走到云苏身边拍拍他肩膀，“你别忘了，当初执意要把楼雪色拉入这棋局的人是你，我百般劝阻你根本不理。如今她如你所愿为我所用，你倒要来怪我吗？”
云苏无话，一抖肩甩开步远阁手掌。
步远阁耸耸肩，又问道：“她怎么样了？”
“消耗太多体力，睡了整整一天，带她来时脸上还没恢复血色，这两天也不见她吃下几口饭菜。”
这等程度有些超出步远阁预料，愣了愣，轻轻摇头：“我以为剑门仙宗的弟子会很强。”
“再强也是人，何况她才多大年纪？能和那些修炼多年的老道士比吗？”
云苏一句一句都在强调楼雪色有多不易，这次的事对她造成不小消耗，步远阁听他语气里仍带着恼火，脸色越来越无奈，最终归于一声叹息里。
那一声叹息让云苏意识到，自己今天话太多了些。
“云苏，这才半年不到的时间，你看看你自己变了多少？”步远阁正色，语气严肃，“我早提醒过你，若是驾驭不住的脱缰野马，索性不要尝试去招惹她，到最后要吃苦的头是你自己。”
严寒冬风吹过铜面具，感受到的寒冷要比常人更甚。
云苏说不清是因为步远阁那两句话，还是其他什么，总感觉心里好大一团乱麻，堵得烦躁。
当初他信誓旦旦要将楼雪色纳为己用，为此还与步远阁闹过争执，而他也一直认为自己掌控得很好，楼雪色离他越来越近，越来越靠拢他与步远阁所处的肮脏世界中。
偏偏这种时候，他想要收手了。
前所未有的混乱让云苏心神不宁，而他体现不安的方式，往往是漫无边际的沉默。
步远阁叹息，寒风中搓着冰冷双手，唇角一抹无可奈何：“云苏，我一直不赞成你和楼雪色走太近，因为我看得清楚，你们两个人很像。我总是担心这一天会到来，能够对任何人无情的你，总要碰上一个，让你不得不舍下一身冷漠的人。”
“她若是个软弱怯懦的女人，我也不会生出让她来帮你的念头。”
“行了，这种时候你就别揪着我抱怨了。”苦笑一声，步远阁走到云苏前面，郑重其事看着他，“我问你一句，事到如今，你把楼雪色当做什么人？又将她置于何种地位？”
云苏稍作迟疑，淡道：“可用之人，半个朋友。”
这答案步远阁倒是不意外，却仍旧完全不信地嗤笑一声。
“扪心自问，你相信自己的回答吗？”
本来凝重气氛被步远阁这一声笑，弄得三分松散气氛怪异，令云苏不由得皱起眉头：“那依你所说，我与楼雪色应当是个什么关系，又该把她当做什么人？”
步远阁摊手，似是一时间不知道该怎么回答。
他不回答，云苏就愈发烦闷。
相交多年的老朋友，他很了解步远阁行事作风，对于步远阁三番两次故意把宫中案子推给楼雪色，一次次拉她更深陷入权势争斗的做法，他早有预料但未阻止。
第一次，步远阁未露面，却下旨让楼雪色与司常监去处理灵魄被盗的案子，他保持沉默。
第二次，芷清公主设计囚他，试图警告他不要再庇佑楼雪色，这种时候步远阁明明可以亲自出面解决问题，却选择了让楼雪色前去，以至于楼雪色直接和芷清公主冲突，闹得他措手不及。
这一次他向步远阁表达了不满，以为能够让步远阁放弃干预楼雪色的事，结果与他预想截然相反。
对于步远阁对楼雪色强加干涉的第三次行动，云苏清楚自己应该以旁观者身份对待，所以他千万个不情愿，还是勉强同意楼雪色去藏喧园招魂并负责保护。
只是在看见楼雪色昏倒在雪地那一刹，一股莫名怒火降临在他身上，无因无由，就是觉得生气。
放在三个月前，他绝对不会有这种心情。
“你自己明白就好，楼雪色对你而言，越是重要就越麻烦。”步远阁看出云苏的纠结，负手仰头，看着明媚阳光眯起眼眸，“该怎么做，你自己取舍，我不干预。但三天内你得给我个答复，不然我没办法做之后的安排。”
云苏转身，抬脚走向门口，却又在半路停住。
“远阁，倘若你也有这么一天，你会如何选择？”
步远阁微愣，而后摇头缓道：“不会有这么一天。我与你不同，我想要的东西很明确，这份心意没什么能够阻止；而你，本可以避开这些纷纷扰扰，所以容易动摇。”
“…鬼扯。”
对于云苏的反对，步远阁一笑置之，从不会因他不像臣子的态度而恼火。
不过在云苏即将走出凤萧苑那一刹，步远阁终是忍不住，把窝在心口的担忧说了出来。
“真想保护她就放手吧，云苏。喜欢一个人，不是那么轻松的事情。”
同一片晴朗天空下，楼雪色正望着刺眼阳光发呆，蓦地一只手掌伸来遮住她视线，这才打断她长达一炷香时间的失神。
“雪色，你今天怎么心不在焉的？”瑶和缩回手，嘟起嘴，“难得你主动来找我一次，还对我带答不理的，哎，我这公主当的，太没有地位了！”
楼雪色哑笑：“哪来的多愁善感？我只是在想些事情，稍稍有些走神，哪能像你一样就知道玩闹。”
“想事情？走神？才怪！”
瑶和翻翻眼皮，一身活力十足，已经看不出前几日在天牢里的伤心畏惧。
“藏喧园的事我听秦猪头说了，他心情很不好，一直在反复嘟囔一件事。”瑶和忽然压低声音，神神秘秘朝楼雪色眨眨眼，“雪色，呐，姐妹一场，你老老实实告诉我，云苏那家伙…你是不是喜欢他？”
133.第133章 借酒消愁
“太后那边似乎找了几个人做假证，说北疆使者是因为调戏宫女惹怒路过侍卫，因此才招来杀身之祸的。这说法太突兀，也不知道北疆国会不会相信。”
“信与不信，那是前朝需要烦恼是问题，太后只需保住穆阳公主即可。”
回程路上，云苏的沉默愈发严重，楼雪色几次加快马速才能勉强与他并骑同行。
有面具阻隔，楼雪色无从察言观色，被冷落后不由几分火气，被他三言两语冰冷对待，心里愈发不舒坦。
“云苏，你给我停下说个明白。”猛地扯紧缰绳停下马，楼雪色怒道。
“说什么？”云苏又骑马走出几步才停下，却是头也不回，“有什么话回军营再谈，眼看天色阴霾又要下雪，我不想冒雪行路。”
楼雪色定定看着他，眸中掠过一丝失望。
她从没有过这么烦闷的感觉，哪怕是得知妹妹死讯也不曾如此焦躁，偏偏又说不出为什么会这样。
是因为天气不好影响了心情？
因为消耗过度到现在还浑身无力？
又或者，是因为瑶和说的那句话？
楼雪色脑子里一团乱，嗡嗡响个不停，云苏越是躲避她，她就越觉得透不过气，闷到快要受不了时，用力一夹马腹，离玄之箭一般冲了出去。
“雪色！”
身边一阵风掠过，云苏下意识唤她名字想把她叫住，才想要纵马追去，冷不防背后伤口一阵剧痛袭来，疼得他倒吸凉气。
远去背影渐渐看不清晰，云苏叹口气，索性放慢马速慢悠悠前行。
他想起步远阁所说，有些事，强求不来，不如顺其自然。
赤血骏马，来去如风，楼雪色回到玉门军军营时天色还未黑，迎面程锦竹周来，带着一脸忧色：“楼兄弟，怎么只你一人回来了？云将军呢？”
“问我做什么？我又不是他随从。”
楼雪色回答得冷硬淡漠，令得程锦竹一愣，担忧又加深几分：“楼兄弟心情不好吗？这两天看你总不出门，脸色又这么糟…呐，昨天盛将军偷偷给我一坛老酒，晚上咱们两个就着雪景喝上一夜好不好？酒这东西最厉害了，一杯下肚，什么不开心的事都能忘记。”
一提酒字，楼雪色立刻回想起那次宿醉，脑袋仿佛还隐隐作痛。
然而忘忧二字诱惑太大，以至于她只短暂犹豫片刻，便赌气似的狠狠点头。
“好，天黑之后，兵器库前，不见不散。今晚不陪我喝个痛快就不许走。”
“我就说嘛，楼兄弟最是爽快了！”迟钝的程锦竹没有察觉楼雪色眼中烦闷，高高兴兴拍胸脯保证，“酒菜都交给我，盛将军那边我再去知会一声。如果是楼兄弟的话，破例一次应该没问题的！”
程锦竹好酒，但军中禁酒，他都嘴馋许久了。听说盛将军也是酒中顽徒，一个月前他就软磨硬泡求赏赐，还做好了拉楼雪色这个万用挡箭牌免罪的准备。
然而程锦竹万万没想到，他挑这机会实在糟糕透顶。
阁楼中只有楼雪色和云苏二人居住，云苏回来后就在千机队营房那边商量事情。
程锦竹本想找个空地一边欣赏雪景星辰，一边与好友痛饮畅谈，抱着酒菜在兵器库门口等来楼雪色后，却被这位胆大妄为的“小兄弟”直接拉进阁楼议事厅。
玉门军中唯一一座阁楼，这是主将权力的象征，通常不经允许连靠近都不行。程锦竹眼看楼雪色将酒菜摆满地，一副就要在此处大醉一场的架势，战战兢兢提醒两句，结果被楼雪色扯着衣领按到对面坐下。
“今晚只喝酒，不许说别的，不然以后朋友没得做。”
楼雪色撕开酒坛牛皮纸封，咕嘟咕嘟倒了两碗酒，嘭地放到程锦竹面前一碗，清透醇香的酒液溢出许多。
程锦竹再笨拙，此时也看出楼雪色心情是差到了极点，登时没了喝酒的念头，忧心忡忡按住楼雪色的手：“楼兄弟，酒是好东西，但是不能喝气酒，否则会伤身。你有什么不开心的事可以跟我说说，说出来就会好受许多。”
“说出来，你能解决？”楼雪色一声嗤笑，推开程锦竹的手端起碗一饮而尽。
冷酒过喉，火辣刺痛，落到胃里又是另一番刺激感受。
那种感觉很不舒服，整个人都火烧火燎的浑身难受，这一难受，倒显得心里沉甸甸乱麻没那么纠结了。
“难怪说酒解千愁，喝下去，果然不那么在意了。”又给自己倒了一碗酒，楼雪色喃喃自语，端起碗与手足无措的程锦竹撞了一下，仰头又是喝得一滴不剩。
喝下酒，烦恼便忘了，负担便忘了，责任也就忘了。
喝下酒，就不会再去想那些烦心事，想谁突然冷漠的态度，想与谁一起走过的数月生活。
喝下酒，便不需要再去苦恼，他究竟怎么了。
程锦竹看着楼雪色一杯接一杯豪饮，四斤多的酒坛很快就下去大半，急得眼睛都红了：“楼兄弟，你这是干什么？！你再这样…你…你让我以后还怎么敢找你喝酒？放下，快放下！不能再喝了！”
“别管我！”
陡然一声低喝，楼雪色用力推开程锦竹，抢过他那碗酒又是一饮而尽。
她本就不胜酒力，当初三两杯就醉得不省人事，又怎敌这一整坛粗烧烈酒？
很快，胃里，喉咙里，四肢百骸，都开始阵阵火烧似的疼痛，而后便是头昏脑涨，浑身麻木，眼前东西都开始旋转模糊，只剩下难以抑制的恶心呕吐之感。
借酒消愁啊…
这样的离谱举动，她在剑门时总是嗤之以鼻，嘲笑动不动就醉倒的师叔太过软弱。
可如今，她反而觉得这酒才是最好的东西，能让她难受到忘记一切其他痛苦。
她累了，很累，扛着肩上沉甸甸的担子，一个人走了这么远，到今天才有一个可以发泄的机会。
可笑的是，她说不清楚，这与云苏到底有什么关系。
也许，他根本就没当回事。
朦朦胧胧间，所有吵杂混乱都不见了，楼雪色进入一种近乎虚无的状态，整个人像是漂浮在无边无际的死寂黑暗中，与烦扰人世再无瓜葛。
134.第134章 一吻定情
熹微晨光里，一道绰约身影轻轻推开房门。
“还没醒？”
床榻边，沉默男人摇了摇头。
“这是乔半仙那儿拿来的醒酒药，你给她涂抹上，醒来后头不会太痛。”梅姑走到床边放下药，顺带看了一眼。
楼雪色睡得很安静，跟那天昏倒被送回来时没什么两样，只是一身酒气太过浓烈，烧得她双颊绯红，更添几分俏丽。
梅姑叹息：“好好的丫头，怎么作践起自己来了？盛将军那几坛破酒都是给军中糙老爷们儿喝的，别说一坛，就是三两碗她也受不住啊！醒来后估摸着还要难受上几天。”
云苏默默拿起药瓶，轻柔抹在楼雪色额头上，仍旧沉默不语。
梅姑见他不说话，摇了摇头，犹豫一阵，伸手轻轻落在结实肩头。
“你是玉门军主将，行事得拿出个样子，不能就这么躲着。刚才我过来时还看见姓程那小兄弟在外面雪地里站着，冻得耳朵手掌都通红，你若是不怪他，就出去和他说上几句话，别让那孩子再冻个好歹。”
“我若怪他呢？”
终于，云苏冷冷开口。
话说得不中听，那也比一声不吭强。梅姑听云苏总算开了金口，暗暗松口气，紧绷的表情和缓许多：“你想怪他，先跟我说说理由，是因为那孩子违规在军中喝酒？还是因为他未经允许踏进了阁楼？”
这两项罪名放在玉门军都是小事，玉门军铁纪并不体现在种种营中生活束缚上，如果说因此责罚程锦竹，未免说不过去。
云苏知道自己没理，低下头继续擦药，又开始闷着不说话。
“啧，你这倔脾气，千百年都不带改变的。”梅姑苦笑一声，背着手弯下身子，凑到云苏耳边轻轻吹气，“傻小子，这里没外人，你跟姑姑说个明白，你是不是因为这丫头才惩罚姓程那小子的？”
梅姑要知道的事，绝对会死缠烂打追问到底，不得答案决不罢休。
云苏清楚这回答肯定躲不过去，深吸口气，不情不愿点了下头。
“她沾不得酒，上次三两杯就醉得一塌糊涂，整整几天才缓过气色，照这么喝不是找死么？程锦竹喜欢酒，总去盛将军那里两个人嘀嘀咕咕没完，我只作不见，他却愈发没个规矩，竟然拉着雪色一起喝。”
“呦，心疼了？所以才生气？”梅姑直起身抱着手臂，微挑眉梢打趣道，“你也不想想，如果她不想喝，程锦竹那小子又岂能强灌？我看你们两个昨天一前一后回来，谁都没个好脸色，当时就觉得要出事，所以根源不在程家小子那儿，分明是你惹出的麻烦。”
云苏颇有些烦躁：“关我什么事？”
“关不关你的事，等她醒来问问不就知道了？怕就怕，她醒来不愿理你，宁可去和程锦竹喝闷酒。”
“让盛将军把所有藏酒都倒掉。”云苏眉毛也抬一下，决绝道。
梅姑耸耸肩不置可否，摸了摸楼雪色脸颊，还很烫，惋惜地摇摇头：“脾气硬是硬了些，不过是个好姑娘。我不知道你们两个在置什么气，如果是与你那些算计有关，我劝你好好想个清楚——是想坚持你一个人走过的路，还是要她，总该有个决定。”
“我正在决定。”
云苏的口气带着几分烦郁，梅姑无声叹息摇了摇头，将安静的卧房还给他。
天色正一点点亮起，暖而不刺眼的阳光淡淡打在窗外，柔和光线有一半都洒落云苏身上，还有几缕落在楼雪色面庞之上。
看得太仔细，太认真，慢慢觉得这张脸颊居然有了几分陌生，太多东西他还来不及解读。
轻轻摘下面具，云苏又凑近一些，咫尺之距，像是品鉴珍稀玉石般细细打量，鼻息间嗅到的酒气更浓烈许多。
他不嗜酒，但也不排斥，这还是第一次觉得，酒这东西真是可恶。
能让楼雪色痛苦的东西，没一样是好的。
许是沉睡的面庞太过安宁静谧，云苏几乎感觉不到时间流逝，长时间眼也不眨一下，就那样拖着下颌石化一般坐在床榻边。
角落里，贪睡的苍鹰小苏扑棱下翅膀，咕咕两声，又把头埋在翅膀里睡去，却惊醒了云苏，恍然间发觉已是日上三竿，该去处理一些必须处理的琐事了。
默默起身，转身，而后伫足停顿。
屋子里一切都是沉默无声的，所以云苏的动作多了几分怪异之感，尤其是在他又转回身面向床榻，突然弯腰凑近楼雪色面庞时。
一切都太安静。
云苏甚至能听到发丝落在楼雪色衣衫上的轻微声响，还有她规律心跳声。
浓郁酒香有些刺鼻，云苏并不在意，他说不准此刻自己究竟在想些什么，温润唇瓣触碰到同样颜色的两片柔软后才惊悟，自己的行为可以算作流氓。
所以，那只是很轻淡、很短暂的一吻。
就像是一场无心之过。
楼雪色依旧闭着眼，呼吸平稳，好像还沉浸在宿醉之中，随后又是一阵令人沉闷的寂静。
云苏没有再耽搁，拿起面具戴好，整整略显褶皱的衣衫，大步走到房门前。
吱嘎，房门响声一下打破了沉默。
“别乱走动，等下我让人送饭菜过来。”
留下像是自言自语的一句叮嘱后，云苏关门离去，卧房温暖光线中没了他身影，显得有些空旷。
楼雪色缓缓睁开眼，静静望着半旧帷帐。
唇上还有残留余温。
他从不是粗心大意的笨蛋，周围的人和事，几乎都在他深邃的墨色眼眸中被轻易看透，她的烦恼也好，借酒浇愁的原因也好，又或者是她自以为很精明的装睡等等。
很多时候，他们都在装糊涂罢了。
譬如他明知她已经醒来，仍然我行我素轻薄无礼。
譬如她明知他摘下面具，睁开眼就能看清期待已久的真容，却选择了放弃绝好机会。
楼雪色对所谓的感情不是很通透，她无法确定这个早晨发生的小事，是否说明她与云苏之间有些什么改变，但心里那份恼人的闷火奇异地消失了。
有些东西似乎尘埃落定，终结了她逐渐积累爆发的愁绪。
关于这件事，楼雪色想，也许她该感谢云苏，顺便回报他些什么。
135.第135章 阴邪潜伏
“那女人的身份已经查清楚，是剑门仙宗弟子，从小就在剑门长大，剑术和术法在仙宗之内都是同辈中首屈一指的。不过她与淮良侯府是个什么关系，目前为止还没有太详细线索，依照容貌和姓氏看，与楼清玉为同胞姊妹的可能性较大。”
没有光线的暗阁之中，柳寻香躬着身，一字一句谨慎非常。
暗阁尽头传来一声响动，半晌后有一缕火光亮起，却是诡异的蓝色火焰，燃烧着森森白骨，握在一只枯瘦吓人的手掌中。
见那人没有回应，柳寻香又道：“公主殿下因虐杀歌姬并杀北疆国使者灭口一事，被太后禁足曳凤宫中不便亲自前来，特地吩咐微臣来请尊者入宫。只要尊者能帮忙除掉楼雪色这个祸患，别说一千人命，就算是上万条，公主也能为尊者凑齐。”
黑暗中响起几声怪笑，阴森得瘆人，柳寻香忍不住抖了抖，悄悄咽口口水。
“楼…雪色…是这名字，就是这名字！老夫要找她，你们就送上门…天助我也，这仇，一定要报！”