蕙妃见她不开口，犹豫片刻后向老宫女使了个眼色，屏退所有外人后才低声发问：“姑娘救了本宫一命，本宫感激不尽，虚话便不再多说了。至于姑娘开出的报酬，银子本宫已命人备好，只是不知姑娘另一个要求，具体是指哪些事情？”
“并无具体所指，只要是娘娘知道而外人很少知道，且确有其事的秘闻就可以。”
听了楼雪色的要求，蕙妃苦笑：“这范围未免太大，本宫一时间还真不知道该说些什么。不如姑娘提问吧，至少本宫还有个方向可循。”
略一沉吟，楼雪色点点头：“那就从与娘娘有关的问起。娘娘应当是走夜路撞了婴灵被附体，可我不明白，这宫中怎么会有婴灵存在？都说后宫管制极严，尤其是内宫，除了皇上以外的男人很难靠近半步，就算哪个嫔妃滑胎失了龙子，那也不会连超度法事都没有吧？”
蕙妃没有立刻回答，搓了搓微凉手掌，半晌才叹口气。
“姑娘求的这答案倒也不算什么秘密，后宫主子下人们多半都知道，仅是宫外不清楚而已。后宫管制严格是前几朝的事，那时几位先帝对风气极其看重，尤其是后宫，就连皇亲国戚也要得到许可才能进入。”
看蕙妃表情，似乎对当年的规矩相当认同，一提到现在就叹息连连；从昨天秦先塞了块碎银就混进内容一事也可发现，此朝后宫守卫并没有传说中那么森严。
“那些都是从前了，如今大不相同。皇上根本不在意这些，自然放松了管束，宫女侍卫甚至是一些有身份的女官，时不时会传出些丑闻，珠胎暗结也不是什么稀罕事。现在想想，前几日我的确因为睡不着夜里游过御花园，与姑娘所推测正好相符。”
宫墙高立，里面是世间最尊贵也最寂寞的一群女人，那些从未得到临幸的宫娥们怎堪孤独？
心里荒芜了，便止不住有人想要逾越雷池。
摇摇头赶走无聊思绪，楼雪色放下茶杯：“既然身入王家，就该明白自己的分寸，纵是觉得不公也不该行苟且之事。再说，万一哪个嫔妃不端被皇上发现，那不是自寻死路么？”
话音落地，对面的蕙妃又是一声苦笑，带着几分苍凉。
“皇上吗？一个时常随性将嫔妃赐予朝臣的皇帝，他怎么会在意这些？这后宫上百嫔妃皆是虚设，可驱逐，可赐死，可送人，即便从未与皇上有过鱼水之欢却怀上孩子，只要早早打掉也不会有人过问。皇上他…根本不想有子嗣。”
33.第33章 不可违抗
不孝有三，无后为大。
传宗接代是寻常百姓家最重要的事情，对皇族天家来说更甚，哪个皇帝不拼了命想多得几个儿子延续香火、承继江山？怎么颖阑国的皇帝偏偏如此特殊，就是不想要孩子呢？
这种问题连蕙妃都没有答案，楼雪色更不会理解，看起来与要追查的真相也没什么关系，楼雪色只能带着些微失望离去。
就在楼雪色走过的僻静甬路不远处，枯叶开始掉落的参天古树之后，两个隐没在阴影中的男人缓步走出，望着消失在亭台水榭后的背影负手长立。
“你说的就是她？”
“嗯，来历不明，但绝非淮良侯次女，有不少人在暗中查她底细。”
身着浅色衣衫的男子笑了一声：“女人见过不少，会抓鬼驱邪的倒是第一次看到。怎么，你想把她收到麾下？”
“能不能收进来，试试才知道。”深色衣衫的男人拂去袖上一片落叶，遮住面颊的树影之下，只看得到单薄唇瓣抿出淡淡弧线，“想要搅乱帝都这潭浑水，她可以发挥意想不到的作用，就看能不能驯服了。”
“听着有些刺耳。”
“无缰野马，除了驯服外还能怎么形容？不小心一些的话，很可能你我都要被她颠个头破血流。”
浅衣男子许久没有说话，只有淡而无味的轻笑，似乎对同伴的言论没什么兴趣。
“罢了，现在说再多你也体会不到。”一声不满轻哼，身旁男子扬手，指间夹着一封书信，“眼下正有机会把她调到我身边，你别从中捣乱，有人问起，你就当什么都不知道。”
那封信落在浅衣男子手中，随意翻了翻，干脆利落撕了个粉碎。
“想怎么办你自便，别陷太深就行。眼下边陲战乱又起，颖阑国可还指望你这神将镇守呢！”
楼雪色总在宫中甬路上，总觉得背后好像有人在注视着她，几次回头却又什么都没发现，一路谨慎小心，走走停停回到店铺，时辰已到晌午。
平时楼雪色有事要出门的话，暖意都会跑来帮忙看店，今天却不知怎么，暖意一直没有现身，反倒让楼雪色生出几分担忧。到午后仍未看见暖意，楼雪色越发担心她是不是被楼清兮母女为难了，短暂考虑后关了店铺直奔淮良侯府。
楼清兮是个心胸狭窄、善妒又十分记仇的人，之前楼雪色将计就计害得她失身于地痞朱大户，这段恩怨肯定没那么容易翻过。
楼雪色心知她早晚会来报复，却没想到，这一天来得如此之快，并且是以一种几乎无法抗拒的方式突然降临。
每月十五应该是淮良侯进宫上朝的日子，今天却不知为什么，淮良侯没有起早进宫。楼雪色回到淮良侯府第一眼看见的，就是淮良侯与两个戎装银甲将军模样的人在门口交谈，眉宇间尽是愁云。
“爹。”楼雪色上前打了个招呼，“出了什么事么？”
不等淮良侯答话，身侧蓄着羊角胡须的中年人朝楼雪色拱拱手：“没记错的话，这位就是二小姐吧？今日我与宋将军正是为二小姐而来。”
前阵子才有官府的人来抓她，最后不了了之，今天又换成军队的将军了吗？这是打算用成千上万士兵来恐吓她的意思？
楼雪色笑笑，依旧不动声色：“我既不懂行军打仗，似乎也不认识军队的人，二位将军确定没有找错人吗？”
“二小姐听得没错，我们就是特地来找您的。”较为年轻的宋将军略显傲慢，语气带着几分生硬，“近月我颖阑国南陲和东关屡屡遭蛮夷侵袭，戍边军人马严重缺乏，皇上下旨令朝中年岁三十以下武将及功臣子嗣入军服役——”
话说一半，淮良侯重重一声叹息懊恼打断：“宋将军，皇上应当知道我府上情况，我膝下无儿仅有两女，哪来的子嗣送去服兵役？皇上要是不肯通融，那我这把老骨头去上阵杀敌还不行吗？何必为难个孩子！”
“楼侯爷，皇命如天，我们也只能奉旨行事。再说这件事您不是已经上奏过皇上吗？皇上不同意，我们又能如何？”宋将军手中握着一卷圣旨晃了晃，“侯爷府上长女有疾在身不能入军，那也只能让二小姐顶替，这决定合情合理。侯爷多番阻拦，是想抗旨不遵么？”
淮良侯脸色一白，倒吸口凉气。
说理没问题，但是当说理对象是天子之时，太过争执就要被扣上抗旨的罪名，这结果他一个以军功封侯的小人物可担当不起。
楼雪色大致听明白了来龙去脉，略一思索，故意“咦”了一声：“这就怪了，我也认识一些王侯家的公子千金，怎么未曾听说他们要服役？莫非这圣旨专门是给我们侯府下的？”
“皇上圣旨里说得明白，此次征役只针对二品以下武将，家中独子者可免，已出阁之女可免，未成年子嗣可免，病者可免。这四条标准顺下来，女子里也就二小姐一人需要跟我们走了。”
也就是说，听着挺吓人的强征兵役，其实只她一人倒霉？
楼雪色冷笑：“这个可以免，那个可以免，二位不如直说有人只想让我去服这兵役更简洁。我倒是想知道，如果我不愿去，会有什么后果？”
两个将军对视一眼，仍是那宋将军板着脸回答：“二小姐执意不去，我们也奈何不了，只能上奏皇上说楼侯爷抗旨不尊，之后会怎样那就不是我们能决定的了。”
这么精准的挑人法，很明显是有意冲楼雪色来的。依着她平日脾气，才不管什么圣旨不圣旨，直接把人踢出门完事；可如今事情牵扯到淮良侯，楼雪色就没办法任意妄为了，毕竟那是她的生父，她总不能为保自己连累亲人。
缓缓深吸口气，楼雪色放松双肩，抬眉默默看了淮良侯一眼，而后平静地朝那两位将军点点头。
“好，这征役，我认服。”
34.第34章 强制兵役
“简直胡闹！你知不知道军营是什么地方？一个女人跑去那种地方无异于羊入虎口，谁给你这么大胆子随便应承下来的？就为这件事我跟皇上争执了两天，结果被你一句话…真是作孽！”
侯府书房内传来阵阵吼声，院外都听得一清二楚。
唐氏探头探脑望了片刻，听里面声音渐渐小去才回过身，一路踩着碎步奔到一墙之隔的小花园。
“清兮，你猜得真准，那丫头果然答应去服役了！”
楼清兮坐在池塘边，漫不经心剥着瓜子喂鱼，听唐氏回复不由一声冷笑：“她不去能行么？爹老糊涂了，拼了老命去跟皇上理论，她楼雪色可不糊涂，知道惹得龙颜大怒对她更没好处。”
“不过话说回来，睿亲王家大公子的确有能耐，竟能劝动皇上下这种圣旨。”唐氏故作羡慕道，“也亏得是你，其他人哪里值得纪大公子如此费心？想来用不了多久啊，那睿亲王府的花轿就到咱们家门口了呢！”
楼清兮原本心情还算平定，听了唐氏的话顿时脸色铁青，猛地将一把瓜子都摔进池塘里。
失身于地痞的事是淮良侯府耻辱，更是她一辈子都无法释怀的憎恨。尽管纪纭多方打点堵住了朱大户的嘴，没有让这场闹剧传播出去，可她终归不再是干干净净的闺中少女，想要嫁进王府当正室，可以说再无可能。
“她楼雪色不是不让我好过吗？那就走着瞧，看看最后哭的是谁！”
楼清兮撂下狠话扭头离去，留下唐氏站在池塘边，远远轻蔑一眼，冷笑里满是嘲讽：“也不看看自己是个什么东西，还想着当正室呢？母女一个德行。呸！”
侯门深宅里的喜怒哀乐、恩怨是非，楼雪色不愿过问，哪怕她很清楚征兵役这件事必然有纪纭在其中动手脚——不然楼清兮好端端的，怎会在这种关键时刻恰到好处装病？
退一万步想，就算她去找楼清兮或者纪纭麻烦也没用，事情已成定局，皇命不可收回，她只有挨过这一关，学会更加谨慎提防背后小人。
“这件事明显有人在后面捣鬼，一意孤行违抗皇命只会招来灾厄，不如将计就计，走一步看一步。”
楼雪色语气平淡，比起淮良侯冷静许多，澄净目光落在窗外萧索景色上，也染了一层朦胧光晕。
“最近半个多月我在帝都没找到任何线索，能趁这机会多接触些人也好，万一参与这场阴谋的人与害死清玉的人有关，倒算是我因祸得福。我走后让暖意替我看店吧，正好能避开楼清兮母女，谁也猜不到她们还会想出什么馊主意害人。”
淮良侯面色一滞，嚅嗫道：“也不能妄下断言说是她们做的…”
“是不是你心里有数。这些年她们母女是如何苛待清玉的，我不说你也知道。留她们在终归是祸，你若不忍心割舍那就多加小心，如果有一天我再发现她们为非作歹，绝不会手下留情。”
一口气堵在胸口，淮良侯脸色一阵青一阵白，过了半晌才一声沉沉叹息：“那你呢？一个人去军营能行吗？虽说有些地位的子弟不会派去边陲，大概就在京畿周边营中服役，但那毕竟都是男人待的地方，你一个女子，终是不便。”
“论辛苦，我在剑门修行时什么苦头都吃过，没什么可担心的。要是论危险…”楼雪色冷然一笑，“我去了，就让他们自求多福吧。”
她是楼雪色，不是楼清玉，敢于欺负她的男人，这世间向来不会有。
有的话，她也会让其迅速消失。
毕竟是自己的女儿，楼雪色的固执淮良侯深有体会，知道自己阻止不了什么，剩下的也就只有喋喋叮嘱，那副模样丝毫看不出当年叱咤沙场的雄姿，更无法将他与先帝最青睐武将之称相提并论。
如果当年他没有逼死娘亲，如今定然是另一番景况吧？这些前尘往事又该怪谁？
楼雪色仍对昔日噩梦耿耿于怀，可是面对被愧疚纠缠一生的淮良侯，她却做不到憎恨，无法像楼清兮母女那样，连自己的亲人都能狠下黑手。
那是她的父亲，再多抱怨，她都必须保护的人。
淮良侯武官出身，先帝时参与过不少征战，对军中人事十分熟悉，略一打探就问清了楼雪色将要去服役的军营，果然是在京畿附近，松口气的同时却又涌上巨大担忧。
“消息没错应当是分到玉门军，距离帝都很近，算是比较富庶清闲的一处。不过你这脾气得改改，那玉门军主将军功累累、性格古怪，就连副将也都是立过大功的人物，到那边你可得收敛些。”
楼雪色应承下来，心里却没当回事。
军中能查到线索应该不多，她去也就是探探是否有可疑的人，用不了多久就会想办法回来，总不能真在营中闷上三年。
诸事定下，只等五日后去玉门军报道，期间这几天楼雪色过得如往常一般平静，倒是急坏了秦先，天天不是在店铺里背着手团团乱转，就是坐在桌边对兵役抱怨连连。
“别人家也有要服役的啊，花点儿银子就都疏通明白了，怎么到你这里这么麻烦？这不是欺负人么！”
楼雪色不置可否：“有猫腻又能怎样？命令是皇上下的，金口玉言改动不得。唯独没想到我竟然有这么大脸面，被憎恨到让人去花言巧语游说一朝天子的地步。”
“这事儿要真是纪纭怂恿的，那就说明皇上是个糊涂蛋，什么鬼话都肯听。”秦先嘟囔一声。
提起皇帝，楼雪色忽然想起蕙妃所说，不由生出几分好奇。
把自己的嫔妃当礼物送人，于后宫风气满不在乎，逆反常规不愿留下子嗣，又听从谗言下这么荒唐的圣旨…这皇帝跟昏君有区别吗？
问秦先，秦先愣怔半天，最后给出了一个匪夷所思的回答。
“皇上吗？跟我爹入宫倒是见过几次。该怎么说呢？皇上他…根本不是个正常人啊！”
35.第35章 热闹饭桌
不是正常人？这叫什么说法？楼雪色被秦先的回答弄得一愣。
是昏君也无所谓，颖阑国史上又不是没出现过，可恨些但还不至于脱离正常人范畴；这“不是正常人”要怎么解释？是说当今皇帝脑子坏掉了吗？
见楼雪色无法理解，秦先也觉得自己说得话太过奇怪，连忙摆摆手补充：“我不是在说皇上坏话，而是说他的容貌！”
“容貌又怎么了？难不成他有三头六臂十八个犄角？”楼雪色噗地一声笑出来。
秦先没笑，反而露出一脸受伤表情，垂着眼语气满是不甘。
“皇上容貌太完美了，正常人哪能长得那么英俊！”
当啷——
舀茶的铁勺掉在地上，楼雪色已经笑得岔气，抱着肚子笑个不停。
说来说去，这“不正常”的判断居然是因为嫉妒吗？！
果然符合秦先的性。
秦先被笑得不好意思，红着脸拼命摇头：“不是你想的那样，雪色。你听我说啊，父王告诉过我，皇上比我年长一旬恰是十岁，我今年十八，那皇上就是二十八，可他看上去跟我年纪差不多，还那么俊美…天下哪有这么奇怪的人！”
“比你俊朗就是怪人吗？我看你这观点才是真正的怪！”楼雪色好不容易止住笑意，摆摆手道，“算了，不问你皇上的事，免得你嫉恨伤心。跟我说说，你对玉门军了解多少？我要听正经的回答。”
楼雪色只告诉秦先自己将要去服兵役的事，但没有详细说明去的地方是玉门军，谁料秦先第一次听到，立刻惊诧伴着欣喜从座位上跳了起来。
“玉门军？雪色你是被分配到玉门军了吗？哎呀呀呀你怎么不早说！”
“怎么，你有认识的人在那里？”
楼雪色被秦先一惊一乍闹得无奈，一脚踢过凳子撞在秦先后膝盖上，秦先双腿一软，老老实实坐回凳子上。
一边揉着膝盖，秦先一边说道：“我不认识玉门军的人，但有人认识啊！这事儿你得找墨离，他和玉门军主将云苏曾经是拜过把子的兄弟，虽说这几年好像没什么来往了，托关系帮点小忙还是没问题的。”
楼雪色半喜半忧，额头隐隐发痛。
怎么又是君墨离？
如果可能，她真不想与君墨离扯上半点关系，撇开是否可靠不论，单是那人对她的怀疑和精明眼光就让她万分不悦。
一个大男人，怎么就那么小气，总喜欢与女人计较呢？
“算了，不用找他，也许到那边后根本用不着。”楼雪色起身，淡淡一笑，“这些日子多得你帮忙，怎么也得意思一下。今晚你就留在这里吃饭吧，我亲自下厨。”
秦先眨眨眼，一动不动，连点表情都没有。
楼雪色不知道他又抽得哪阵风，索性不去理会，续了壶热茶后转身去厨房忙活，留下秦先像根木头似的呆坐。
许久，古怪笑容一丝丝攀上秦先嘴角。
“请我…吃饭…亲自下厨呢…”
店铺比不得侯府，狭小紧凑，幸好前任老板收拾得精心妥当，厨房客室一应俱全，就是小得可怜。平时楼雪色忙于生意，置备饭菜都是暖意忙活，今天暖意得闲，买完菜后就站在一旁，眼睁睁看楼雪色掌勺弄厨。
都说剑门仙宗能修炼成仙，里面的人个个都不食人间烟火，来自剑门的楼雪色真的会做饭菜？暖意心里千百个疑问，不过片刻全部消除。
切菜比说话还快，颠勺都能颠出凛凛杀气的人，需要怀疑的只是这饭菜有几个人敢吃。
半个时辰后，六菜两汤喷香出炉，腾腾热气中夹着令人垂涎欲滴的香气，引得暖意明明不饿却腹鸣如鼓。
“端上去吧，暖意，我来盛饭。”楼雪色放下衣袖，动作利落地盛好米饭，还没等转身，客室内便传来暖意惊讶低呼。
楼雪色不知道发生了什么，端着饭匆匆走进客室，一眼望去，也楞在当场。
本该只有秦先一人坐等的客室内，如今挤挤坐着三个大男人，除了秦先一脸迷醉状只知道傻笑外，顾展俦和君墨离都是无奈伴着烦闷的表情。
“你们来做什么？出去。”楼雪色毫不客气下逐客令。
“又不是我们想来的！”顾展俦翻翻白眼，咬牙切齿看向秦先，“这傻蛋说有人请吃饭，我还以为是什么大人物呢，能让他乐开了花，没想到直接把我们领到了这里…真是疯了！”
嘭地将饭碗放在桌上，楼雪色叉腰吊起眉梢：“那正好，二位可以走了，我们小姐只准备了三个人的饭。”
君墨离半天没说话，嗅着菜香往暖意手中托盘看去，不着痕迹在桌下踢了顾展俦一脚。
“既来之则安之，我和展俦可是推了别家宴席才过来的，这时候你让我们去哪里吃晚饭？”在楼雪色瞪视下，君墨离心安理得拿过一碗饭提起筷子，一脸坦然，“我，秦先，展俦，三个人的饭不是正好么？来来来，快上菜。”
“君墨离，你脸皮怎么这么厚？当年是披着驴皮出生的吗？”
“楼姑娘有心了，竟连我儿时的事都打听得清清楚楚。”
君子怕小人，秀才怕士兵，遇上君墨离这等嘲讽当夸奖的人，楼雪色一时间无言以对，只能干瞪着眼看暖意把一盘盘菜肴端到桌上。
暖意和秦先熟悉，对另外两个出了名的公子哥儿陌生得很，言语难免生分；君墨离和顾展俦则相反，几筷子菜下肚后，脸上均露出意外之色，而后吃得比秦先更加欢畅。
秦先吃的是开心，他们两个是货真价实的为吃而吃。
“你亲手做的？”君墨离一边夹菜，一边头也不抬询问。
楼雪色眉梢飞扬老高：“怕有毒？那就别吃。”
“厨艺不错。哪天你不开店了，可以考虑雇你到府中做饭。”
对面楼雪色翻了翻白眼，还没来得及讽刺两句，身边秦先先不干了，放下饭碗怒气满满：“哪有你这样的兄弟？明明是我先认识雪色的，没我你们两个有机会来这里吃饭吗？居然跟我抢！”
“人归你，饭菜归我。”君墨离答得干脆痛快。
楼雪色极力克制，总算没一碗菜汤扣在争执的两个人脸上。
这顿饭吃得热热闹闹，连习惯对外人冷着脸的楼雪色也放开几分，不再吝惜笑容，然而她心里清楚，轻松时光只是弹指一挥，五天后，她将面对更加复杂的处境。
36.第36章 铜面将军
“情况我已经跟云苏说过了，他说皇上那边的命令肯定没办法更改，能做的也只有尽可能嘱咐他，给你安排个比较清闲的职务。”
帝都外十余里，依山而建的玉门军大营内，君墨离面带疲倦倚门站着。空旷大厅中或站或坐约有四十多人，都是此次兵役强征来的武将或武将之后，楼雪色藏身其中并不显然。
束起墨色长发，又特地换上一身男装，除了更加清秀白皙外，身材高挑的楼雪色与其他人倒没什么太大区别。
见一群人闹哄哄的没个尽头，君墨离皱了皱眉：“我不能出来太久，先回去了，有什么事你找秦先，别找我。”