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“就按照陌颜所说的，以一月为期，若到时还是没有解决的办法，就将孙吉驱逐出世香堂。”苏绍谦盖棺定论，心中却又隐约升起了另外一个念头。
苏绍谦已经发话，苏慕贵也无话可说，只能怏怏离去。
书房内只剩下苏绍谦和苏陌颜两人，苏陌颜忍不住问道：“父亲，大少爷如今处处顶撞父亲，您怎么就这么忍了他？还将府里的生意教给他打理？”
自从白莲庵事件后，她对苏慕贵的称呼就变成了大少爷。
而对于两人之间的恩怨，苏绍谦也很清楚，但这种恩怨对他来说是有利，因此他也没有在意，听到苏陌颜的询问，苦笑道：“陌颜，你不明白。”
这件事，就要牵扯到苏府的起家，以及苏绍谦的父亲，苏老爷子。
苏家原本只是地方富户，有良田百顷，然而苏老爷子极有经商头脑，眼光又准，早在前朝末年便看出天下形势不妙，早早屯下数十万担粮食。紧接着前朝末代皇帝暴毙，各方诸侯、军阀割据，混战连连，又接连遇到旱涝灾害，粮食价格飞涨，几乎价比金高，这数十万担粮食换来了数十万的金银。
有这数十万金银在手，加上苏老爷子的眼光和手腕，利滚利，苏府迅速地暴富起来。
等到天下平定，大华建朝，苏府已经是当地数一数二的富豪。然而苏老爷子并不满足于此，将老家的产业变卖大半，带着独子苏绍谦入京，用钱财铺路，终于搭上了隆兴长公主这条线，将苏绍谦送上仕途，同时趁着战乱初定，百废待兴之际，以手中的雄厚资产，暗中购买大批店铺，继续在暗中经商。
因此，发现长孙苏慕贵在读书上没有天分后，苏老爷子当机立断，将苏慕贵带在身边，随他学习经商之道；等到苏慕清出生，又发现他在读书上很有天分，苏老爷子老怀大慰，含笑而逝。
在他看来，长孙经商，次孙仕途，将来两兄弟齐心合力，要钱有钱，要势有势，苏府必能繁荣昌盛。
然而，人算不如天算，谁也没想到，苏慕清会在长公主府的赏花宴上莫名而死，苏慕贵与李清芬母子又仗势凌人，越来越不将苏绍谦放在眼里。
苏府的生意是苏老爷子一手打造出来的，那些管事也只听信苏老爷子，苏慕贵是苏老爷子一手带出来的接班人，等到苏老爷子过世后，那些管事便奉苏慕贵为主。苏绍谦与隆兴长公主，以及朝廷内其他的高官权贵交往，大多是要靠钱财开路，每年都要送上数目巨大的钱财，这些钱财必须要经苏慕贵的手，因此，即便苏慕贵这段时间言行放肆，苏绍谦却也不得不诸多忍让。
“原来如此。”苏陌颜这才明白过来。
怪不得苏府如此豪富，怪不得苏绍谦对苏慕贵诸多隐忍，原来是因为这个。
“不过这样一来，父亲岂不是要一直受制于大少爷吗？”苏陌颜“忧心忡忡”地道。
苏慕贵只当她为自己着想，心中欣慰，叹道：“不过，刚才陌颜的话倒是给了我一个启发，说不定有机会接管苏府的生意。”
那些产业的管事之所以听信苏慕贵，一方面是因为苏慕贵是苏老爷子指定的接班人，另一方面也是因为苏慕贵本身的才干，这些年的确将苏府生意打理得很好，在管事们心中有很高的威信。
可是，这次世香堂所受打击沉重，苏绍谦顺着苏陌颜的意思给出了一个月的期限，如果苏慕贵到时候没有办法，不得已将孙吉逐出，那就等于是在那些管事面前暴露了自己的无能，不能挽回世香堂的声誉，不能庇护自己人，这样一来，难免人心浮动。
到时候，他就有机会插手那些产业。
若是能够将这些产业从苏慕贵手里接过来，完全掌握在自己手里，也不至于为苏慕贵所挟制。
“不过，就算接手过来，我只怕也没有时间打理，毕竟我还是户部官员，公务已经够繁忙了，实在没有多少时间再去处理那些商场上的事情。唉，说起来还是府里人丁凋零…。”苏绍谦叹道，想到人丁凋零的根源，不由得更怨恨起李清芬来。
其实，这些年李清芬的所作所为，他并非没有觉察。只不过从前苏慕贵打理产业，苏慕清攻读仕途，倒也十分圆满，他还不觉得什么，也就默许了李清芬的行为。但现在一出现事端，苏绍谦才发现，古语有云，多子多福，当真一点没错，倘若他能多一个儿子，也不会像现在这样苦恼无奈。
苏陌颜心中却突然升起了一个念头：“父亲…不如让我试试？”
“你？”苏绍谦一怔，虽然说本朝并不歧视女子，甚至开国时还有女子领兵打仗，先皇封为女将军的美谈，但…。“陌颜，你的确聪慧，不过，商场上的事情不是你想得那么简单的。”这个女儿倒是乖巧听话，从来都为他这个父亲、以及苏府着想，但是…
苏陌颜却坦然道：“行还是不行，总要试试才知道。”
这个念头是突然兴起的，但是，越想，苏陌颜便越觉得这是个好主意。从刚才的情形看来，只要苏慕贵还掌管着苏府的生意，分量就在那里摆着，苏绍谦就不能和他撕破脸，而对她这个女儿的宠爱，也不过是因为她结识了萧夜华和林鸿渐等人，再加上，是苏绍谦用来牵制苏慕贵的好棋子，这才有她现在的地位。但这些宠爱，都只是在苏绍谦的一念之间，得来虽难，失去却极容易。
而苏绍谦天性薄凉，翻脸无情是很正常的事情。
但如果她能够接管苏府的产业，那就能够成为她坚实的依仗，就算苏绍谦想要动她也要三思而后行。
“府里那么多的产业，可不是给你拿来玩笑的。”苏绍谦虽然有过片刻的心动，却还保持着理智，摆出一副慈父的面孔，用带着些宠溺的口吻拒绝了。
苏陌颜同样摆出一副小女儿的姿态，笑道：“苏府产业这么重的担子，就算父亲真敢交给我，我也不敢挑啊。我的意思是，先给我个不起眼的小产业，让女儿试试，若是真的不行，亏损也不会太大，只当父亲疼我了。万一女儿真能做好，那岂不是更能为父亲解忧？”
苏绍谦心中一动，这倒是个不错的主意，如果陌颜真有经商的天分，倒是一件幸事。
“既然如此，也不必动到苏府的产业，我名下有个酒楼，在外城桂花街那片，你若真想试试，我明日便命管事来见你。”反正那座酒楼一直亏损，苏绍谦原本就有收掉它的打算，就算陌颜经营不好，也不过是再亏损几个月，这点损失，苏绍谦根本不放在心上。
苏陌颜道：“那女儿就先谢谢父亲了。”
商业的事情她懂的的确不多，不过，为了能够在苏府安身立命，为了赵姨娘和染画，她愿意去学。而她更新，这天底下，没什么事情，能够难得到一个有心的人！
“咦，陌颜你怎么穿的是丫鬟的衣服？”说了这许久，苏绍谦终于察觉到她衣着的异常。
这自然是苏陌颜故意让他发现的，闻言顿时委屈地道：“回父亲的话，之前姨娘一直没有回府，我因为担心就去相国寺赵姨娘，谁知道在路上遇到一群黑衣人，说奉命来杀我。幸好是在丛林之中，女儿百般躲藏，后来又来了一位侠客，否则女儿只怕没办法再见到父亲了。女儿的衣服都在躲藏的时候刮破了，后来找到姨娘，这才拿了丫鬟的备用衣物船上。”
“有这种事情？”苏绍谦大为震惊。
现在他对这个女儿可以说颇为倚重，自然关切。
苏陌颜点点头，一脸余悸犹存的模样：“女儿也奇怪呢，我又不经常出府，应该不会结下什么仇人，怎么会有人派那些黑衣人来追杀女儿呢？”
“黑衣人？说起来，之前周府寿宴上出现的那群刺客也是身着黑衣，难道说是同一批人？”苏绍谦思索着道，神情疑惑，“可是，周府寿宴弄得朝堂大乱，可见幕后之人图谋非小，又怎么会派人来追杀你一个苏府的庶女呢？但若不是，这些黑衣人又会是何人所派？”
苏陌颜原本是在暗示他，她在府外没有仇家，只有苏慕贵视她如眼中钉，恨不得除之而后快，却没想到，苏绍谦居然联想到周府寿宴上去，不由得又是好气又是好笑，正要点醒他，忽然脑海中灵光一闪，顿时心中一震，说不定…。这次苏绍谦还真是歪打正着了呢！
周府寿宴上的黑衣人，和追杀她的黑衣人，除了身着黑衣外，似乎没有任何相同点。
而身着黑衣这点，实在不能算是什么特别的地方。
但是，周府寿宴上，黑衣人杀了数十名官员，震惊朝野，却将罪名转移到五殿下身上，引发的后果却是三殿下和五殿下两派争吵不休，黑衣人的幕后主使却丝毫也没有受到波及。
而她这次被追杀，明明是黑衣人的主使想要取她性命，却很巧妙地隐身在幕后，而是借着苏慕贵的幌子行事，若非她担忧赵姨娘的安危，假装黑衣人混入其中，也不会知道这些黑衣人另有主使，而只会认为这是苏慕贵派来的杀手，丝毫也不会疑心其他。
这种狠辣、缜密，以及金蝉脱壳的心机手段，倒是透着几分相似。
而正如苏绍谦所说的，黑衣人的幕后主使所图非小，这也能够解释，那些黑衣人提到苏慕贵时不屑一顾的语气…
难道说，追杀她的黑衣人，真的和周府寿宴上的黑衣人是同一伙的？
那么，他们为什么要追杀她？
因为周府寿宴上，她纵火焚屋，向外示警，搅乱了他们原本的计划，所以来报复她吗？还是…另外有什么原因？
V030章 冥域少主
深夜，月华楼。
如烟如霜的月色照在月华楼上，为这座通体雪白的楼涂上一层淡淡的光辉，宛如上好的羊脂白玉。萧夜华一身白衣，独立窗前，墨色的长发静静地垂坠在身后。他遥望着月色，如仙人般俊逸的脸上是一种难以描述，也难以看透的神情，偶尔低下头，俯视着手上的掌纹，眼神幽远深邃。
这情景，静止，宛如一幅画，却无人能够读懂画中人的心思。
“世子，三殿下求见。”
张伯的通报声遥遥响起，打碎了这一刻静止的时光。萧夜华脸上下意识地挂上了温和仙逸的笑容，点燃烛火，用白玉冠将头发束好，这才道：“请他进来吧。”
“阿夜，你身体好些了吗？”赵铭熙进门便亲切地问道。
他很懂得月华楼的规矩，早在来拜见之前就沐浴更衣，换上了一身白衣，天潢贵胄所养成的贵气，倒也衬得这身白衣从容潇洒，气度不凡。
萧夜华微微一笑：“我这是陈年痼疾，多休养就好，有劳铭熙挂念。”
“你这时不时的病发，连个缓解的方子的都没有，总是熬着也不是办法。”赵铭熙找了个张椅子坐下，犹豫了下道，“实在不行，不如去找赵天一看看？听说天一药铺开业当天，他不但拆穿了世香堂陷害的诡计，还和岚湫打赌，声称能够治好她五年前收的侍女的烧伤，否则任凭处置。以岚湫的名声，赵天一敢打这个赌，一定有点把握，倒像是真的医术高明，说不定能够治好阿夜你，哪怕能缓解些也好。”
虽然之前赵天一治好了忠勤侯世子，但这种怪病的方子，说不定是误打误撞正好晓得，倒也不能全然断定他医术高明，倒是天一药铺开业当天发生的事情，让人刮目相看。
萧夜华浅浅一笑，不置可否：“再说吧！”
想到赵天一和阿夜的“孽缘”，赵铭熙倒也能理解萧夜华的顾虑，叹了口气：“赵大夫的医术自然是高明的，可惜有断袖这个毛病，而且断得人尽皆知。若非如此，我倒是有心举荐他入太医院，凭他的医术，前程不可限量，真是可惜…。”
“是啊，当真可惜。”萧夜华依然笑着，心中却不以为然。
那个赵天一或许医术高明，但从忠勤侯府前见过一次的印象来看，多半是跟随哪个高人在深山野林长大，不通晓人情世故。这样的人，若是入了太医院，用不了多久便会死无葬身之地。不入太医院，对他来说倒是一件好事，多亏了他的断袖名声，说起来也算是因祸得福。
不过，萧夜华对赵天一并不关注，因此，这个念头也只是在脑海里转了一转，便散去了，只含笑看着赵铭熙。
他月华楼规矩大，众所周知，因此若非有要紧事，很少有人愿意来拜访，尤其是像赵铭熙这样身份的人。想必他今晚前来，另有要事，而究竟为了什么事，他也能猜出七八分。不过，赵铭熙不说，他也不急，只悠悠然笑着，顺着他的话闲话家常。
最后还是赵铭熙忍不住，揭破了来意。
“阿夜你还记得周府寿宴上的事情吗？”赵铭熙心有余悸地道，“当时情形当真紧急，幸好阿夜你病发，到了后面的厢房休息，没有被波及到，否则只怕性命堪忧。但那次寿宴，有十数名官员身亡，其中不乏我大华之栋梁，思来令人唏嘘不已。而那幕后黑手这样明目张胆地杀害朝廷官员，实在令人激愤！”
萧夜华叹道：“可惜到现在也查不出线索，无法追查。”
“怎么会无法追查？”赵铭熙激愤地道，“当时刺客明明已经招供，说是受李牧堂指使，而李牧堂是赵廷熙的亲信，这件事是谁主使策划的，昭然若揭。可恨大理寺卿竟然说什么证据不足，单凭那些刺客的片面之词无法断定，分明是存心袒护，更可恨的是，居然还有人说整件事是我策划，就是为了栽赃嫁祸给赵廷熙，简直是岂有此理！”
萧夜华温和地道：“寿宴之事，自然与铭熙你无关。”
这倒不是安慰之词，在寿宴上丧命的人有左都尉钱诸，此人是赵铭熙一手提拔，还曾经救过赵铭熙的性命，而且如今掌管京城巡卫，算得上手握重病，无论于私于公，赵铭熙都不可能杀掉此人，只为嫁祸赵廷熙。
更重要的是，以赵铭熙的头脑性情，不可能策划出如此缜密狠辣的布局。
“还是阿夜你明事理。”这段时间，赵铭熙因为这个嫌疑不知道发了多少火，更重要的是，似乎连德明帝都有疑心是他，如今听萧夜华说的真诚，显然是对他深信不疑，不由得大生知己之感，“这摆明是诬陷，却还真有人信，就为了那个该死的冥域少主冥焰！”
听到冥焰这个名字，萧夜华眼眸微湛：“此话怎讲？”
“还不是我在寿宴上多了句话，说冥焰是我认识的江湖朋友，便有人说是我串通了冥焰演了这出戏栽赃赵廷熙。”赵铭熙恨恨地道，“一群蠢货！我当时那么说，不过是为了保全朝廷的颜面，谁会跟那种妖魔是好友？别人不知道也就算了，父皇明明应该清楚，却还是疑心我，实在令我伤心。”
萧夜华趁机问道：“这位冥域少主，到底是什么人？”
正如岚湫公主所猜测的，他的确暗地里为德明帝做事，而且很多都是不能见光的事情，因此皇室和朝堂的隐秘他十有八九都知道，却从未听说过冥焰此人，难免心生好奇。
而听赵铭熙话里的意思，冥焰此人显然和朝廷有瓜葛，连德明帝也知道，只不过秘而不宣罢了。
赵铭熙犹豫了下，想想萧夜华是德明帝的宠臣，又素来知道分寸，就算告诉他应该也没关系，何况，他也一直想要拉拢萧夜华，不如趁机卖个好给他：“父皇已经下令，不许外传关于冥焰的事情，不过既然是阿夜你问，我自然不能隐瞒。再说，也好让阿夜你有个警惕，若是遇上了，千万别跟这人杠上。”
“那就多谢铭熙你了。”萧夜华自然能够听出他言语中的示好之意，微笑道。
赵铭熙道：“冥域，不过是个寻常江湖组织，没什么特殊的，关键就在于他们的少主冥焰。谁也不知道他是什么人，只知道他武功绝俗，剑术超凡，而且情形古怪，不能用常理来猜度。”
“就算冥焰武功高强，但按理来说，江湖人士和朝廷一般不会牵扯上关系吧？”萧夜华神情不解地道。
准确地来说，是江湖人物不愿，也不敢与朝廷作对，毕竟，无论他武功再高，也无法以一人之身敌对一国。这点大家都明白，因此萧夜华只一点，赵铭熙就明白了他的意思，忍不住苦笑道：“按常理来说是这样，不过…。我也说了，冥焰这个人不能以常理来猜度。”
“…。”萧夜华没有说话，目光中却尽显疑惑。
赵铭熙的神情既恼怒，又尴尬：“本来朝廷是不可能和冥焰扯上关系，谁知道会有个白痴刺史，贪得无厌，鱼肉百姓也就算了，居然还把主意打到了冥域头上，触怒了冥焰，结果被血洗满门！事情传到了京城，父皇自然大怒，便派人前去围剿冥域，结果…”
说到这里，赵铭熙似乎想起了什么，眼神中满是恐惧，惊恐不安。
“结果怎样？”萧夜华隐约猜到了些什么。
赵铭熙目露惊恐，声音颤抖地道：“阿夜，你绝对不会相信…。如果我不是亲眼看到，也不会相信。十万大军，不低冥焰一人！他孤身一人，手执赤血剑，于十万大军之中穿梭往来，杀人无数，血染大地，如入无人之境，最后一剑刺穿主帅的胸膛…。”
他永远也忘不了，那人一身红衣，宛如从幽冥地狱而来的修罗，所过之处，横尸遍野。
尤其，当冥焰向他袭来时，那双血红色的眼睛，满是杀戮和血腥，萦绕在他周身，凝聚不散，那股魔魅的意味深入人心，令人心神震颤…。人，不可能会有那么一双眼睛的！那不是人，是妖魔，是嗜血嗜杀的妖魔！
“…。”萧夜华没有说话。
赵铭熙苦笑道：“你可能认为我在虚构，或者只是道听途说，不是，阿夜，这是真的！”说着，他解开衣襟，露出胸膛上一道触目惊心的剑伤，“当年带兵围剿冥域的主帅，就是我。若非他刺向我的那一剑略微偏了一偏，给我留了半线生机，只怕我早已经是个死人了。”
“是荆州？”萧夜华脱口而出道。
赵铭熙点点头：“就是荆州。那一次，冥焰一人，杀了九千将士…。别说是那样的情形，就算是九千毫无反抗能力的人排队让我砍，只怕我到最后都会手酸，无力为继。可是，冥焰却好像永远不会疲倦似的，不断地杀杀杀…他不是没有受伤，相反，有些伤很严重，但是，他却好像一点感觉都没有，仍然挥剑，杀人，挥剑，杀人，似乎永无休止…。就好像是一场永远醒不过来的噩梦…。凡事经历过那一役的人，对那个红衣如血的身影，都胆寒了…。包括我，还有燕宇。”
三年前，荆州上报匪患，德明帝命三皇子赵铭熙率军前去围剿，而副帅，便是忠勤侯世子燕宇。
事后，说是靖州匪患平定，但三皇子赵铭熙因为奋勇杀敌，身受重伤，数十名太医救了三天三夜，才从鬼门关抢回来他的性命。为此，赵铭熙还在朝野之间得到了极好的风评，却没有想到，事情的真相原来是这样的…。
提及当年旧事，赵铭熙声音颤抖，“据燕宇所说，冥焰刺了我一剑后，留下了六个字便飘然远去，‘动冥域，杀无赦’。事后，燕宇将事情经过如是禀告给父皇，父皇沉默许久，下令封锁此事，对外只说是荆州有了匪患，已经被我和燕宇平定，但暗中却已经下令，不许任何人再招惹冥域。”
虽然德明帝是皇帝，却也只是一个人，面对冥焰这样妖魔般的存在，也只能服软。
那个人，能够在十万大军中来去自如，重伤赵铭熙后安然离去，那么，身处皇宫，在重重保护之下的德明帝，也未必就是安全的。倘若真的惹怒了冥焰，那这人无疑会成为天底下最可怕的刺客，即便是帝王，也会觉得寝食难安的刺客…。于是，他平生头一次，对着一个人，服软了。
从某种程度来说，被那一役杀得胆寒的人，也应该包括德明帝。
好在冥域似乎也无意与朝廷为敌，那次杀戮，也只是个警告，事后，双方便又恢复了一种微妙的平衡。冥域不会主动招惹朝廷，朝廷也不去干涉冥域的事情，甚至，有时候，冥域的行事触犯了朝廷，在某种程度内，朝廷也睁一只眼闭一只眼，只当做没有看见。
有那样一个妖魔般的少主，若非万不得已，朝廷也不愿与冥域为敌。
“所以，周府寿宴上，刚听到事情和冥域有关，我一个头两个大，好在是栽赃。但是，又不能让人知道，朝廷害怕一个冥焰，所以我只好说，那是我的江湖好友，结果就落了话柄。赵廷熙那个混帐抓住这一点不放，非说我和冥焰勾结起来陷害他！”赵铭熙说着，忍不住咬牙切齿地道，“我要真能和冥焰勾结，早让冥焰干掉他了，还用得着栽赃陷害这么麻烦？”
因为周府寿宴，这段时间朝堂上纷乱迭起。
他认为刺客招供说受李牧堂指使是真的，整件事的幕后主使是赵廷熙，而赵廷熙则一口咬定他和冥焰勾结，陷害李牧堂，双方互相指责，闹得不可开交。
刚开始两派之争还只限于周府寿宴，但由于双方都只靠臆测猜想，提不出有力证据，渐渐地，事情开始演变为两派党争。
今天这派攻讦那派某人贪污受贿，附带人证数名；明天那派弹劾这派某人玩忽职守，附带证据若干…一时间，朝堂上风波四起，掀起了无数的浪潮，许多官员都被牵扯其中。到头来，周府寿宴上的事情仍旧模糊着，因为其他证据确凿的罪名被褫夺乌纱的官员倒是纷纷落马，两派均损失惨重。