轻笑一声，沈在野道：“今日我该去怀柔的温清阁，所以才将屋子让给你睡，这又算什么争宠？”
哦，人不在啊，那也行。桃花松了口气，反正病也是要装的，在哪儿睡都一样。
“多谢相爷。”
点了点头，一行人便转了方向，往临武院去了。
将她安置在院子里，沈在野便有事去了书房，姜桃花瞥了瞥自己身边跟着的陌生丫鬟，也没敢乱动，就老老实实地呆着，该吃饭吃饭，该休息休息。
傍晚的时候，青苔回来了，一路摸到临武院，气喘吁吁地问：“主子可要奴婢伺候沐浴？”
“要的要的。”桃花连忙朝旁边的丫鬟吩咐：“让人抬点水进来吧。”
“是。”丫鬟应声而去，没一会儿屏风后头的浴桶里就倒满了热水。
“行了，我沐浴的时候只要青苔伺候。”桃花看着其他下人道：“你们都在门外守着吧。”
前头一个丫鬟恭敬地应了，不过出去的时候却是随手将箱柜都给上了锁。
够谨慎的啊！
桃花啧啧了两声，等大门合上，才将青苔拉到屏风后头问：“怎么样？”
青苔小声道：“先说景王吧，景王是如今最得宠的皇子，虽然不是嫡出，但却是目前的皇子里最有出息的，在朝中也颇有威望，只是有一众老臣一直不服他，没有归顺，以至于景王一直想拉拢沈丞相。”
第6章 生死与我无关
“再说沈丞相，先前打听到的那些都是真的，他在朝中没有党派，声望却极高，有众人拥护，但是在民间的名声极差，据说是工于心计，草菅人命之人。”
倒吸一口凉气，姜桃花瞪大了眼：“还真是这种人啊？他那张脸倒是不像坏人，还挺…挺好看的。”
青苔连连摇头：“人心隔肚皮，主子还是小心些。最后再说南王，南王年方十六，实在是天真不谙世事，据说是拜在大魏黔夫子门下，习的都是恭仁礼让。母妃早逝，不得圣宠，倒也安居一隅，不争不抢。他小时候似乎与他母妃一起被送去吴国当过质子，所以也挺喜欢吴国的礼仪，只是因此更惹皇帝不悦。”
桃花点头：“总结来说，这就是个很不错但是很不得宠的小王爷。”
“是。”
“既然不得宠，那沈在野为什么会让我特意去给他解释呢？”摸了摸下巴，桃花想不明白了：“他难不成对个小孩子有什么想法？”
青苔脸一黑，连忙摇头：“外间有传言，说相爷与南王相见的机会不多，但怜爱有加，把他当弟弟一般看待。屡次有人想将南王扯进纷争，都被相爷给挡住了。他还曾评价南王，说‘世间难得此璞玉，岂能未琢而被污泥所染’，看起来就是单纯地想护他一二，两人并无血缘和其他交情。”
是这样啊，桃花点头：“奸诈的人也是有人性的，这南王能在沈在野心里留一片净土，那就可能真是个好孩子，可是明日最好还是别见了，以防万一。”
“好…不对，您为什么要见南王？”青苔瞪大了眼：“您与南王有婚约在先，毁约错嫁在后，再见岂不尴尬？”
“是相爷让我帮忙，可能是因为我的事情，与南王有了嫌隙，所以用我来让他们之间冰释，以免不好继续相处吧。”桃花道：“但是我已经说了，明日会病得起不来身，正好躲过一劫。”
病得起不来身？青苔皱眉，看了看旁边已经改逐渐开始变冷的洗澡水：“您认真的？”
“自然，舍不得孩子套不着狼，没别的路可选了。”伸手试了试水温，桃花笑眯眯地看着她道：“明日记得好好照顾我唷，我要吃南瓜粥。”
青苔：“…”
赵国就只有两个公主。长公主是惯常对别人狠，所以宫里人人都怕她。而这二公主是出了名的对自己狠，别人不怕，她倒是打心眼里佩服了。
等了许久，门外丫鬟已经开始问要不要加热水了。青苔出去把热水都提进来放在一边，然后就看着自家公主脱了外袍，只着单衣，泡进了已经冰冷的水里。
这天气，晚上风从窗口吹进来，还是有些令人发寒的，然而姜桃花是一脸坚定不移的表情，泡在水里一动不动。
“要多久？”青苔有些担忧。
“再三柱香即可，久了也该惹人怀疑了。”嘴唇有些发紫，桃花深吸一口气，直接将整个脑袋埋进了水里。
温清阁。
沈在野看着窗外的月亮，手里把玩着一枚扳指，眼神幽深。
“爷。”顾清影笑着靠过来：“时辰不早了，咱们该休息了。”
“嗯。”应了一声，沈在野转头，唇角微抬，顺着她的手朝床边走。
顾清影以前是这院子里最娇俏的，惯常会在床上讨他欢心，所以进府不过一年，就成了娘子。然而不知道为什么，如今再看她媚笑，沈在野皱了眉。
媚笑不是她这样夸张的，分明该是细眉微挑，眼里含着无尽情意和诱惑，微微发光。嘴角的弧度不大，却跟个小银钩似的看得人心里痒痒。
这么一想，姜桃花那被月光映着的五官就浮现在了脑海里。清如芙蓉去雕饰，媚人入骨不自知。
微微一怔，沈在野皱眉，下意识地起身，抬手挡住了顾氏上前的动作，转身就往门口走。
“爷？！”被他这反应吓了一跳，顾清影慌了手脚，连忙伸手拦住他：“可是妾身哪里伺候不周了么？您怎么要走？”
今日是该她侍寝的日子啊，若是爷就这样走了，那她明日该以何颜面见人？
“你先睡吧，爷等会就回来。”沈在野安慰似的拍了拍她的肩：“有东西放在落在院子里忘记拿了。”
顾清影：“…”
怔愣地看着他远去，她忍不住皱眉呢喃：“什么东西这么重要啊？越桃，你跟去看看。”
“是。”旁边的小丫鬟应了，提溜着裙子就跟了上去。
见着差不多了，姜桃花便从冷水里起身，换了一身干衣裳，让青苔把剩下的东西处置了，自己头昏脑涨地坐在床边擦头发。
风从大开的门外吹进来，桃花只觉得眼前一阵花白，喉咙疼得难受。这样的程度，明儿怎么也该发个高热吧。
“还没睡？”沈在野的声音陡然响起，吓得姜桃花一个激灵，条件反射地就打了个大喷嚏：“啊嚏——”
这喷嚏来得突然，以至于她没来得及捂住口鼻，唾沫星子愉快地扑了来人满脸满身。
沈在野闭着眼，眉毛拧得能打个蝴蝶结了。
“抱歉！”看清了人，姜桃花连忙起身拿手帕给他擦：“妾身不知道相爷来了…等等，你怎么来了？！”
不是该在温清阁吗！
“…我回来拿东西。”睁眼就看见眼前这人瞪大眼跟见了鬼似的看着他，沈在野觉得又好气又好笑：“就算不是回来拿东西，这也是我的院子，我想去哪儿就去哪儿。”
“不是不是，您别生气。”桃花连忙解释：“府中规矩森严，妾身只不过怕犯错而已。”
“府里最大的规矩，是我。”接过她手里的帕子，沈在野慢条斯理地擦起自己身上的唾沫：“规矩是我定的，你明白吗？”
“妾身明白，爷高兴就好！”桃花抬脸，冲着他一阵傻笑。
抿了抿唇，沈在野闻了闻自己的衣裳，嫌弃的意味溢于言表。姜桃花作为一个有眼力见儿的人，立马就去叫丫鬟拿换的衣裳来。
“妾身替爷更衣吧？”
扫一眼她谄媚这的模样，跟在和风舞那晚上的脸怎么也对不上号。沈在野长叹了口气，轻轻敲了敲自己的眉心，然后张开双手，一副大爷等着伺候的模样。
桃花麻利地就将他的外袍给脱了，不过似乎是动作太大，一方手帕掉了下来。
像沈在野这样姬妾众多的男人，有一块女人的绣花手帕在身上实在是太正常不过了，但是桃花刚低身捡起来，竟然被他很紧张地一把抢了去。
有没有风度了？不能温柔点么？捂了捂自己被抓疼的手，桃花斜了那手帕一眼，看沈在野当个宝贝似的塞进衣袖，也没多问，应该是哪个他中意的女人的吧。
伺候大爷更了衣，大爷还不满意地扫了她一眼，伸手就将她抱起来丢进了被窝。
“你手太凉了，今晚上盖严实些睡。”
“多谢爷关心。”桃花笑道：“爷路上也请小心，夜路易滑。”
“嗯。”沈在野点头，目光打量她须臾，转身就往外走。
青苔在门外候着，看着他离开了，才溜进屋子里去：“主子？”
“没事，你去收拾收拾准备休息吧。”咳嗽了两声，桃花将被子都掀开，然后闭眼躺好：“明日早些来伺候。”
“是。”有些迟疑地看了她这单薄的身子，青苔叹了口气，终究是没说什么，反正就算她劝，这位主子也不会听的，那还是省省力气吧。
不过，刚刚丞相爷到底是过来干什么的？
夜路果真是有些滑的，沈在野漫不经心地走着，眼里盛着半片月光，温柔又有些阴暗。像一条雪白的毒蛇，在黑暗里优雅地吐着信子。
“主子，北门亭那边已经安排妥当了，要是姜氏后日还未痊愈，便按第二个计划进行。”湛卢走在他身后，轻声说了一句。
眸光微动，沈在野侧头看他：“你觉得姜氏这病，是真的，还是假的？”
湛卢一愣，皱眉道：“府里大夫已经看过了，说是的确有些不舒坦，可能是初到大魏不太适应，加上最近天气变化，病了也是正常。”
“是么。”轻笑了一声，沈在野继续往前走：“这姜氏看起来有点傻气，但是傻气当中，又好像带了点精明。一时半会，我也分不清她到底是兔子还是老虎。”
湛卢有些意外：“主子在意姜氏？”
“没有。”沈在野摇头：“我只是怕后天会有什么变数。”
虽然姜氏媚人的功夫了得，但是他不吃那一套。她存在的意义就是拉开一场大战的帷幕罢了，只要顺利拉开，她的生死就都与他无关了。
“这个主子可以放心。”湛卢拱手道：“您的计划周密，下头的人也是万分谨慎，绝对不会出半点差错！”
“嗯。”垂了眼，沈在野道：“后日既然安排好了，那明日就看情况吧。若是姜氏病未能好，便越过南王，直接等着见景王。”
“小的明白。”
月亮高挂，熟睡中的桃花还不知道自己的小命已经被人惦记上了，她的梦里有赵国的大好山河，有从宫墙下流过的清澈的溪水，一整夜都觉得心里分外宁静。
第7章 欺骗小孩子
这一觉睡得极好，以至于醒来的时候神清气爽，浑身都暖洋洋的。
“主子。”青苔一直站在床边，看她醒了，长长地叹了口气。
桃花眨眼，看了看自己身上盖得严严实实的被子，再摸摸自己温度正常的额头，当即就坐了起来，横眉看着青苔：“你怎么来给我盖被子了？”
青苔沉默了片刻，道：“被子是您自己裹上的，奴婢扯了三回了，也没能扯过您。”
姜桃花：“…”
好吧，她是会本能的扯被子来着，要怪就怪昨儿晚上没将被子给藏柜子里，导致冷水白泡了。
“现在贿赂大夫还来得及吗？”桃花绝望地问。
青苔摇头：“人生地不熟，不能贸然收买。”
那就是没退路咯？跌回床上，桃花叹了口气：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨…既然挣扎没用，那就去见见南王吧，按照你打听到的情况来看，南王年幼天真，应该不会为难我。”
“是，主子先更衣吧。”青苔应着，转身拿了个大斗篷来。
她们还在沈在野的院子里，昨儿过来的时候一直风平浪静，那就是没什么人注意，趁着现在天还没大亮，还是赶快溜回去为妙。
裹着斗篷带着青苔一路狂奔，姜桃花跨出临武院大门的时候，也就没注意旁边躲着的两个小丫鬟。
“跟上她，我去找越桃姐姐。”
“好。”
蹲守了一夜的小丫鬟麻利地去了温清阁，逮着越桃一阵嘀咕。越桃扭头，又对着自家主子顾怀柔一阵嘀咕。
“我就觉得昨日爷有些奇怪，果然那院子里有幺蛾子。”顾怀柔冷哼了一声：“让人继续盯着，看是哪个不懂规矩的要跟咱们温清阁过不去。”
“是。”
丞相府的后院看似祥和平静，公平无争，但也是有不少人想打破这平静，为自己多争一杯羹的，就看是哪个倒霉蛋来开这个头了。
姜倒霉蛋还什么都不知道地在打扮。
因为南王年纪小，所以她也不能用太媚俗的妆，就洗了把脸，稍微擦点粉，整张脸显得干干净净的即可。
选了套合适相府姬妾身份的衣裙，再挑两支素净的发簪。姜桃花对着镜子，十分慈祥地笑了笑。
“主子。”青苔有点看不下去了：“您是要把南王当小孩儿对待吗？”
“他才十六岁，不是小孩儿是什么？”桃花莫名其妙地道：“就跟长玦一样大啊。”
“是跟三皇子一样大没错。”青苔看了她一眼：“可是您也才十八岁。”
大人家两岁而已啊！这一副长辈的表情是要干什么？
姜桃花皱眉，低头认真想了半晌才反应过来：“原来我才十八岁。”
这一年又一年的，她还以为自己一早三十多岁了呢。
青苔哭笑不得：“您这是还没睡醒不成？”
“没事，我只是习惯把长玦当小孩子了。”叹了口气，桃花道：“希望南王别像长玦一样难搞就好。”
这是一个发自内心的愿望，赵国三皇子姜长玦，简直是个二愣子，一旦认定的事情，撞着南墙了都不回头。有弯路不会走，还非拉着她走什么正义大道，结果往往是两个人一起吃亏。
为了教育自家弟弟通人情，知世故，姜桃花没少费心思，然而并没有什么用。遇上这种油盐不进，死脑筋的人，她是最没有办法的。
“姜娘子。”
外头有个丫鬟进来了，打量了桃花一眼。见她脸色正常，便松了口气：“您身子既然好了，那就快些去花园里准备吧，相爷说，客人用过早膳便会登门。”
“知道了。”青苔应了一声，眉头微皱，正想说自家主子的早膳还没吃呢，结果就见妆台前的人十分自然地站起来，领着她就往外走。
“主子。”她有些心疼：“您不饿吗？”
“相爷让咱们立刻去花园，哪里还能说饿？”桃花一脸大义凛然地跨出了门。
“可是…”跟在后头看了一眼自家主子走的方向，青苔神情古怪地道：“府里的花园在另一边。”
“我知道，相府的地图我也看了。”
“那您往这边走干什么？”
桃花回头，白了她一眼，压低声音道：“说你傻你还真傻，样子是做给别人看的，肚子可是自己的。现在还早，顺路就去厨房捞点吃的啊！”
青苔：“…”不是说立刻去花园吗？
她家主子果然是不用人操心的，这心里的小算盘可能比她的头发丝儿都多。
厨房里的人正在慌慌忙忙地准备早点，张厨子刚把一碟奶黄包放在灶台上，结果转身拿个食盒的功夫，碟子竟然空了！
发生什么了？张厨子很茫然，看了看四周，拿下帽子摸了摸自己光溜溜的脑袋，一副不可思议的表情盯着那盘子。
青苔将奶黄包与桃花一起分着吃，边吃边往花园走。
“这府里厨子手艺还不错。”姜桃花满意地道：“以后有口福了。”
一共四个奶黄包，两人每人吃了俩，吃完的时候就已经到了花园门口了。
“姜娘子。”花园月门处站着的丫鬟朝她微微屈膝：“相爷吩咐，您去亭子里候着便是。”
“知道了。”桃花颔首，左右打量了一番，带着青苔往里走。
花园里已经有不少丫鬟来来往往，亭子里也备了很多好吃的，看起来沈在野还真是很喜欢这个小王爷，虽然小王爷不得皇帝宠爱，但在这里竟然享受的是贵宾待遇。
在石桌边坐下，姜桃花忍不住就摸着下巴低声道：“青苔，你觉得有没有可能，这小王爷其实是相爷的私生子？”
青苔差点被自己的口水呛着，瞪眼看着她：“主子，十六年前相爷才十岁。”
这想法也太丧心病狂了吧？
“哦，这样啊…”桃花点头：“那就是我多想了。可是我不明白，沈在野这种位高权重心思深沉的人，当真会因为喜爱而对一个王爷无条件地好吗？”
青苔想了想，道：“也不是太好，两人平时都不怎么见面的，兴许是因为南王爷没什么势力，相爷觉得与他交往比较轻松，所以才会这样对待吧。”
她去外头打听的时候，也没多少人觉得相爷偏爱南王，只是对南王不似其他人冷漠罢了。
姜桃花眯了眯眼，摸着下巴沉默了。
“你当真没有骗我？”
有些青涩的少年之声乍然在月门之外响起，桃花耳朵尖听见了，连忙伸长脖子往那头看。
沈在野先跨了进来，一身黛色织锦长袍，丰神俊朗。脸上带着让人看不透的笑意，低着头道：“微臣何时骗过王爷？”
旁边的人跟着他绕进月门，白底青边的锦袍配着细罗的拢袖，让桃花眼前一亮。
好一个唇红齿白的少年郎啊！说是不得宠之辈，却无半点卑畏怯懦之意，背脊挺直，一身正气。眉如长舟划浪，眼含碧波晴日。鼻梁高挺，轮廓清秀，就是那小嘴儿抿得紧紧的。
“你骗我的时候，难道还少了吗？”穆无暇颇为恼恨：“就是手段高明，叫本王抓不着把柄罢了！”
这气急败坏的样子，像是被欺负惨了，看得桃花心里一阵好奇。
这两人到底是怎么个关系啊？当真是要好，南王怎么会对沈在野这个态度？要是不好，沈在野又为什么这么在意南王？
“人就在前头，王爷不信微臣，就自己去问问吧。”沈在野颇为无奈地叹了口气，转过头来看向亭子里。
姜桃花连忙收敛了表情，朝他们微微一笑。
穆无暇跟着看了她一眼，秀气的眉毛皱成一团，戒备地看向沈在野道：“她如今已经被父皇赐给你了，在你的府里，怎么可能说真话？”
“那王爷要如何才肯相信微臣？”
“很简单，你别在这里，本王单独问她。”穆无暇抿唇，目光坚决地道：“你不许作弊！”
桃花听着，默默翻了个白眼。小孩子就是天真，人家作弊都是在背后提前做的，怎么可能当面说什么。
“微臣遵命。”沈在野微微颔首，转头温柔地对着亭子这边道：“桃花，记得好好照顾王爷。”
话是温柔的，眼神却带着警告的意味。姜桃花打了个寒战，扯着嘴角应下：“妾身明白。”
不就是要帮他骗小孩子而已吗？这南王这么天真，那根本就费不了多大力气，他瞎紧张个什么劲儿。
穆无暇站在原地看着沈在野离开，确定他走远了之后，才转过身来，神情严肃地进了亭子，站到桃花面前。
“王爷请坐。”桃花笑眯眯地看着他：“先喝点茶吧。”
瞧她这平静的样子，穆无暇的眉头当即皱了起来：“公主很高兴？”
“嗯？”桃花一愣。
“没能嫁给我，倒是嫁给了沈丞相，你看起来很高兴。”他眼神微沉：“看来丞相也的确没骗我，公主自愿留在这丞相府，没有半点委屈。”
这南王年纪小，心思却很细腻，也很敏感啊。姜桃花眨眨眼，随即就反应过来，手在桌子下头死命拧了一把自己的大腿，眼里迅速蹿上了泪花儿。
第8章 奇怪的手帕
“是啊，妾身如今有什么觉得委屈的呢？”声音里满是哽咽，她扯着嘴角勉强笑道：“人人都在说呢，妾身如今算是因祸得福了。”
说掉眼泪就掉眼泪，上一刻还笑语盈盈的人，须臾之间竟然就伤心成了这样？穆无暇看傻了眼，呆愣了片刻之后，立马慌了。
“你别哭啊，本王说错话了，本王认错。”手忙脚乱地在自己身上找手帕，他整张小脸都皱了起来：“你该是委屈难过的，本王知道，所以今日才会来这么一趟。”
真是个耿直的孩子，这么容易被骗，反倒是让桃花心里有些过意不去了，连忙收敛了些，朝他颔首：“王爷真是个好人。”
“也没什么好的，他们背后都骂本王傻，总是得罪人。”穆无暇撇嘴：“今日也是，府上的人都劝本王不要来，可本王坐不住，总要来问问你才安心——你到底是不是心甘情愿半路改嫁给沈丞相的？”
“心甘情愿？”桃花瞪大了眼，张口就想否认。虽然她是想踩着人往上爬来着，但也不是一开始就愿意嫁给沈在野的啊，是那禽兽强要了她，让她不得不改嫁的！