长念拧眉，不甘心地看了看那宅院，问：“可否给我半个时辰？”
唐太师摇头：“半柱香也不能再耽误了殿下！三镇传来急讯，太子殿下拥兵往京都来了！”
长念怔了怔。
帝王下的遗旨没有史官在场，无法作数，赵抚宁太子头衔仍在，这个时候杀个回马枪，为的是什么不言而喻。
北堂缪将她抱上马，沉声道：“殿下先行回宫，在下领兵护城。”
“兄长…”
“耽误不得。”北堂缪摇头。
长念抿唇，不再多说，捏着缰绳一夹马腹，急急地往宫里赶。
“殿下，武亲王不在，三镇之兵无人可调。”
“殿下，陛下薨逝，理应设灵招高僧超度。”
“殿下，朝中人心不稳，暴乱时有发生，不如先放辅国公出来，以定大局…”
长念侧头，看向囚笼里的叶将白。
他平和地微笑着，眼里有尖锐的东西一闪而过，似嘲似讽。
“我若不放他呢？”长念低声问。
冯静贤皱眉摇头：“不放不行了，再不放，整个朝野大乱，届时太子回京，内忧外患齐下，殿下回天乏术。”
宫漏一点点地流着，长念握紧了拳头，嘴唇发白。
外头的天黑了又亮，在太阳升起的那一瞬间，长念捂着帝王的手，颓然低头。
“放了他吧。”她道。
冯静贤大松一口气，跨步上去将囚笼打开，拱手道：“国公请。”
叶将白好整以暇地坐在里头，慵懒地道：“这里挺舒服的，能欣赏咱们殿下手忙脚乱无所适从的模样，我不想出去。”
冯静贤觉得这人有毛病，谁喜欢被关在囚笼里的？但看看他的目光，再顺着那目光看向后头的七殿下，冯静贤沉默了。
国公这是生了殿下的气，不肯下台阶了。
“殿下。”黄宁忠皱着眉禀告，“群臣至今不得见陛下，听得丧钟群情激愤，再关着这盘龙宫的门，怕是不妥。”
长念睫毛颤了颤，起身，走到囚笼跟前：“宫门欲开，国公打算委身囚笼见群臣？”
“有何不可？”叶将白挑眉。
“国公。”冯静贤躬身行礼，“这几日委屈您了，但陛下尸骨未寒，您总不好在灵前如此。”
叶将白勾唇：“在下饿得走不动路，实在并非有意冒犯仙灵。”
睁着眼睛说瞎话，这几日分明给他送的都是瞿厨子做的膳食，他每每都吃得挺多，哪里会饿？
长念垂眸，知道他是有意刁难，转身便去提了长刀来。
“殿下，不可啊！”冯静贤吓得连忙拦住她。
“让开。”长念皱眉，“耽误不得了。”
冯静贤不敢后退，只能低头抱着她的腰以拦。长念冷着脸，将他一并带到囚笼前，然后提刀，“哐”地就砍向栅栏。
木屑飞溅，叶将白嫌弃地皱了眉。
长念不管，砍得一下比一下用力，七八刀下去，栅栏应声而断。
“殿下与在下也待过些时候，不知道很多事是不靠武力解决的吗？”叶将白嗤笑。
长念抬刀继续砍下一根：“不知道，也无妨，等这囚车砍碎了，让人收拾干净，国公也能见群臣。”
“…”这是宁肯自己费劲，也不肯跟他低头。
叶将白觉得没意思，自个儿起身出了牢笼。长念停下手里的刀，让宫人来收拾。
“殿下可想好了。”他整理着袖袍，漫声道，“这大殿的门在下一旦出去，殿下会多很多的麻烦。”
甚至会死也不一定。
第124章 两分政权
朝阳升起来，照在他的侧脸上，端的是精雕细琢的好轮廓。
然而长念没看，转身径直回去了内殿。
她还要怎么想呢？已经想了一晚上，但凡有别的办法，她都不可能放他出来。
这一遭她的确是输了，叶将白笃定自己不会死，叶老爷子也就不会拿解药来救他。父皇没了，她什么也做不了，只能眼睁睁地看着凶手继续逍遥。
一开始最害怕的事统统成了现实，大周的江山，怕是要完了。
握着帝王冰冷的手，长念有些恍惚。
她该怎么办呢？父皇都没了，她要继续挣扎吗？还是安身一隅，放任这江山换代？
…
沐疏芳焦急地打算进宫去见长念，刚到宫门口，就被北堂缪拦下了。
“殿下的意思，是让皇妃同定国公府的人一起避一避风头。”北堂缪淡声道，“正是春日好时节，可以去三圣山上烧香祈福。”
沐疏芳皱眉，提着繁琐的宫装长裙，颇为焦躁地道：“说好了荣辱与共同生共死，她现在一个人在宫里受苦，我怎么能躲得远远的？”
北堂缪看了她一眼。
沐疏芳眯眼：“将军别看不起人，我好歹是定国公的女儿，那宫里乱糟糟的一团人里，也有我能说动的人，我进去，总比在山上祈福有用得多。再者说，就算我躲走了，她若出事，我也逃不掉的。”
北堂缪道：“我接到的指令，是让您去三圣山，至于您到底想不想去，我也做不得主。”
眼眸一亮，沐疏芳朝他行礼，带人便往宫里走。
北堂缪想了想，还是送她一程。宫里很乱，不少大臣甚至带了草席睡在盘龙宫外，乍然看见七殿下的身边人，他们会做什么都不一定。
沐疏芳穿得一身繁复的宫装，踩了厚底的宫鞋，一路从宫门走到崇阳门，实在累得很，想了想，趁着前头走着的北堂缪没注意，赶紧让宫女拿出软底的绣花鞋来，飞快地换上。
北堂缪回头的时候，她已经端着手走得十分稳重大气了。
扫了她一眼，北堂缪：“…”
“怎么了？”沐疏芳一脸无辜地问。
“没什么。”移开视线，他淡声道。
这人还是这样冷冷清清的，像不食人间烟火的神仙。沐疏芳忍不住想啊，这样的人，以后会娶个什么样的媳妇儿才压得住呢？
到了盘龙宫附近，远远地就看见了许多人，沐疏芳垫脚一看，好家伙，长念站在门口呢，正被一群老臣围着，不知道在说什么，但看情况不太妙。
心里一急，她提着裙子就想过去，然而身边这人反应比她快多了，只见得眼前一花，北堂缪就进了人群里。
这人是个不喜欢与人推搡拥挤的，可眼下，他一个个将朝臣推开，眉头紧皱，艰难地往长念所在的地方走，被推得不高兴了，低斥一声“让开”，复又前行。
沐疏芳怔了怔。
人群之中的北堂缪更显得高大，到了长念身边，一把就将她护在身后，冷眼对上前头的朝臣，沉声问：“各位这是做什么？”
一见他来，众人气势都弱了些，唐太师皱眉道：“太子本就是储君，陛下薨逝之前并未废除，照例说陛下驾崩，就该迎太子回宫继位，老夫实在不明白突然守住京都是何意思？”
“陛下临终前曾改遗旨，要传位于七殿下。”帝王身边的大太监躬身道，“七殿下守住京都，无可厚非。”
“可当时盘龙宫不许进出，陛下这遗旨是口头传下，只有殿下和公公听见了，还有谁能佐证？”
大太监迟疑，冯静贤连忙出列道：“辅国公当时也在，定也是听见了。”
众人一顿，低头七嘴八舌地议论一番，有人去请了叶将白来，正好他也没出宫，不一会儿就站在了赵长念的对面。
“遗旨？”他满脸茫然，“陛下何时下过遗旨？”
长念抬眼看他。
叶将白微笑，目光落她脸上，半点温度也没有：“殿下的意思是，陛下有过遗旨，要改立您为帝吗？”
此话一出，众人都恍然，七殿下果然是心怀不轨，居然趁着太子不在、陛下病危，封锁盘龙宫，然后假传遗旨！
“国公，您怎可信口雌黄？”冯静贤急了，“当时您明明也在殿内，陛下开口，您怎么会听不见！”
“所以，冯大人是听见了？”叶将白侧头看他，“您也在殿内？”
“…下官没有。”
“那说这些做什么呢？”叶将白失笑，“在下总归是没听见的，殿下若非要说她听见了什么，那便听见了吧。”
长念捏紧了手，刚想开口，却见北堂缪挡在了她面前。
“那国公的意思，也是支持太子继位？”北堂缪面无表情地道，“太子抗旨在先，拥兵逃窜在后，行为不端，不忠不孝——这些罪名，一开始不也是国公扣给太子的吗？如今是打算自打嘴巴？”
叶将白一顿，侧眸平视他，冷笑：“太子的罪名，该由陛下定夺，北堂将军这是打算代替陛下给太子定罪？”
“不敢，只是觉得难以置信。”北堂缪扫了四周，坚定地护着长念，“陛下尸骨未寒，各位就在门口为难京中仅剩下的皇子，意欲何为？”
“莫非…是辅国太久，觉得无聊，想当国吗？”
这话说得严重，在场大臣都唏嘘出声。叶将白轻笑：“北堂将军言重了。”
看他一眼，北堂缪道：“若没有这样的想法，自然是最好。如今太子大军压城，各位与其在这里争论遗旨真假，不如各司其责，守陛下英灵七日安生。”
“北堂将军的意思，是不让太子归都？”
“城门只出不进，唐太师若是觉得太子才是良主，大可奔之。”北堂缪颔首，护着长念，让她退回盘龙宫。
唐太师恼了：“篡位非正，不得人心。将军竟以此言为胁，老夫宁可告老还乡！”
说罢，摘下乌纱，往地上一掷便走。
群臣震惊，情绪上来，有跟着掷乌纱走的，也有留在原地观望的。
“奔贼便说奔贼，说什么告老还乡呢？”宫门方向响起女子之声。
众人转头去看，就见沐疏芳提着宫装款步而来，眉目凌厉地道：“太师三日之前就已经将府中姬妾子女迁移出都，一早有了逃窜之心，如今却在这里大义凛然，对得起这些信您为人，跟着掷帽的大人吗？”
此话一出，冯静贤等人齐齐发出嘘声。
唐太师面上挂不住，恼道：“休得胡言！老夫府中家眷不过上山祈福，怎说是逃窜？”
“是去三圣山祈福对吧？”沐疏芳笑，“说来也巧，今日也有人要我去三圣山祈福，为了避开这京都里的暴乱，保全自身。但太师觉得，这与逃窜有何区别？”
“陛下恩泽一方，安世之时，各位捞油水、拿俸禄，无人愿意离开京都。一旦有人被外放，都是哭天抢地。如今是怎么的？一出事，个个抱头鼠窜？生怕留在京都连累族人？”
扫过众人，沐疏芳嗤笑：“枉为男儿。”
铿锵有力的四个字，像一个响亮的巴掌，打得唐太师等人脸上一阵发红。后头有晚生觉得气不过，张口道：“这是什么地方？也容得女子大放厥词？”
长念看了说话那人一眼，沉声道：“徐大人，你若能像这位女子一般外驳番邦使臣，内得帝王赏识，今儿这地方，也让您敞开了说！”
姓徐的官员一噎，犹自愤然，不敢与长念直面呛声，只得小声喃喃：“女儿家能成什么事？不过是凭着几分姿色得人捧着，遇见事，还不是得靠男人。”
北堂缪冷声道：“靠男人，不靠懦夫。”
徐大人：“…”
旁人说他们是懦夫，都还有得争，北堂将军开口，那还真的辩无可辩。在他面前，文官都是懦夫。
“罢了。”叶将白拢了袖口道，“在这里打嘴仗有甚意思？该走的走，该留的留吧。”
他侧头，朝着长念一笑：“殿下保重。”
长念握拳，看着他动身，一大片人跟着他动，齐齐地往外走。
冯静贤说得没错，这个人委实太过厚权，想削都已经来不及，只能任由他扼住这朝野的咽喉。
但，她突然不想认输了。就这么拱手让他人占江山，父皇九泉之下也不会安生，更何况，她身边还有这么多人，她若让了，他们该如何是好？
眼神一点点变得坚定，长念走过去，拉住沐疏芳的手。
“去侧殿休息会儿。”
沐疏芳很是着急：“殿下，当真放任辅国公如此，朝野必定四分五裂。”
“我知道。”长念温和地笑了笑，“可你该去休息啦，剩下的事，交给我即可。”
沐疏芳眨眼，再眨眼。
面前的人笑得很可爱，但不知道为什么，她觉得这样的笑容像极了叶将白。
百官罢朝，朝野分成两边，一大部分人去往国公府汇报事务，另一部分人则去往赵长念处，大周的政权两分局面慢慢明晰。
而长念，也在帝王的头七这天，迎来了自己的第二场生死挣扎。
第125章 美人的故事
皇宫之中守卫何其森严，但这群刺客就是有办法悄无声息地过了崇阳门，在午夜时分，挑剑就刺向正在看文书的赵长念。
这两日宫中非常忙，身边的武将都在轮流值岗，长念看他们实在太累，今晚便让他们都去休息，只留了普通侍卫在门外。没想到杀机突然而至，她侧头，一枚银针堪堪擦过她的脸，钉在旁边的书柜上，接着就是长剑横扫而来。
长念翻身而起，皱眉看向突然出现的五个黑衣人，低声道：“想杀我？”
那不然这么大晚上的穿成这样是来唱戏的吗？领头的人十分不屑，挥剑便砍。
按照常理来说，这个时候赵长念应该以一打五，潇洒漂亮地解决五个刺客，然后出去，云淡风轻地让人进来收尸——必定被后世传为一段佳话。
然而，长念看了看他们的路数，做了一个十分明智地决定。
“来人啊——有刺客——”
突如其来的一声尖叫，声音之大，吓得刺客握剑的手都是一哆嗦。接着殿门就被人撞开，外头的侍卫统统冲了进来。
刺客脸有点发绿，但反应还是快的，别的都不管，一剑直刺长念面门。长念侧身欲躲，却不甚被伤了胳膊。
侍卫赶上来护驾，将刺客逼出了书房，长念看了看伤口，觉得有点不对劲，拎起旁边桌上的温茶就先冲了冲。
亏得她机灵，这茶一冲，剑刃上的毒冲掉不少，御医来看的时候长松一口气，说还好毒素不多，至多一场高热，好生养护，性命无虞。
捏着胳膊，长念皱眉问：“这是什么毒？”
御医答：“飞燕草和蛇毒混淬的。”
又是飞燕草？长念觉得这东西很熟悉，总觉得好像在哪里见过，但一时半会儿地又想不起来。
第二天，她让人去查了查宫中药材记录，御药房的人翻了许久，回禀道：“飞燕草，全名大花飞燕，草和种子都可入药，但因为有毒，故而各处流通都不多，淬毒需要几斤花叶，宫里自是不可能有的。”
大花飞燕？大花飞燕！
长念想起点什么，颤声问：“这东西，可曾去过忠武宫？”
翻了翻册子，御药房的人答：“有的，去年开始，武亲王咳痰甚多，拿过飞燕草种子。”
“…”
脏兮兮的花圃边，像宫人一样挖着土被她误会了的武亲王，朝着天嚎着嗓子的王爷，当时在种的，可不就是大花飞燕？！
可…怎么可能呢？父皇说过，他最看重的就是兄弟之情，因为当年他登上皇位，全靠几个亲王支持，他待武亲王也一直极好，武亲王怎么可能反手害他？
一定还有别的地方有飞燕草，一定还有的。
长念扭头，让冯静贤去查。冯静贤走访了整个京都的药铺，带回来的答案是：“大花飞燕在大周产量极少，多供宫中药房，别的地方都以荀草代之。”
长念沉默。
叶将白在府里走神的时候，听得许智在他耳边禀告：“叶家人落狱了，七殿下亲自去了那处宅院，将叶老爷子提审入宫。”
“嗯。”他淡应一声，接着走神，似是完全不在意。
许智叹了口气：“无论如何也是您的亲人，不救一把么？”
“用不着我救。”叶将白无波无澜地道，“顶着我爹的名头，不少人会赶着去捞的。”
这话没错，自从国公府开设议事堂，正式处理朝中事务以来，朝中各位大臣都想方设法地讨好叶将白。酒席上他多看过一眼的菜，第二天食材就会堆满厨房。路上多看了一眼的人，也都会被送到他府上。
只是，主子看起来依旧不太开心，或者说…有点孤独。
许智也不明白这种孤独之感从何而来，可在他身边站着，许智总觉得离他很远。
屋子里安静了一会儿，叶将白突然侧头问：“叶老爷子是进宫了？”
“是。”
叶将白起身，垂眸道：“那咱们也去看看吧。”
嗯？刚刚不是还说不管么？许智一脸茫然地跟着他往外走。
长念有些低烧，裹着厚衣裳坐在椅子里，小脸苍白。但这丝毫不妨碍她眼神的凌厉，看着面前跪着的叶老爷子，她恨不得给他脸上看个洞。
“七殿下。”叶老爷子对她竟还挺和蔼，“传唤老夫，可是有何吩咐？”
“太多事不解，想问你拿个答案。”长念哑声道，“这里并无外人，还请实话实说。”
叶老爷子笑了笑，挺和蔼地道：“殿下请讲。”
捏紧拳头，长念问：“为何毒害我父皇？”
叶老爷子抬头，轻笑：“殿下只记得父皇，不记得自己的母妃么？”
母妃？长念一愣，皱眉：“此话何意？”
“外头要下雨了，殿下不如看盏茶，听老夫说个故事。”叶老爷子神色柔和，花白的头发看起来竟有两分慈祥。
若不是杀父仇人，长念是会让他起来喝茶的，然而现在，她端了茶起身，只放在他身前的地上：“讲吧。”
对她这态度，叶老爷子倒也挺理解，捧了热茶掀开盖子，呼了一口热气。
“二十多年前，京中有个远近闻名的美人儿，心系一当世豪杰，愿红妆以嫁。可惜，那豪杰心另有所属，两人未能成事。之后，美人应招入宫，成了秀女。美人有个发小，与她是青梅竹马的情谊，为了不让她被选上，买通了宫人——他以为这样就能让她远离宫闱。”
“谁知道事与愿违啊，那美人最后还是被选上了，封了嫔，得了皇帝的盛宠。”
“按理说这样过一辈子也不错，可很不幸的是，豪杰的心上人也入宫了，成了皇帝的妃子，为了护住自己的心上人，豪杰求于美人，让美人多帮他的心上人。”
“美人实在太喜欢那豪杰了，依言照做，谁曾想那位心上人贪得无厌，一心想往上爬，连累美人成为了众矢之的。”
“美人心灰意冷了，不再仰慕豪杰，而是一心一意待君王。君王也待她极好，万千宠爱，甚至有立她为后的想法。”
“谁知道，那年春天，美人和那位心上人同时有孕了。”
眼里泛上些血丝，叶老爷子抬眼看向长念。
长念微微一怔，觉得那目光里有迁怒，也有怜悯。
第126章 自私的人
“怀孕之时，那位心上人借肚子铲除了不少异己，但同时也树下了更多的敌人，她必须生个皇子，若是公主，便会死无葬身之地，故而临盆之时，豪杰特意安排，让心上人和美人同时生产。”
叶老爷子垂眸：“命运弄人啊，这同时生产，美人生了儿子，心上人生了女儿，豪杰跪在美人面前，求她将孩子让给自己的心上人，美人恨他入骨，却还是答应了他这最后一个要求。”
“这样一来他的心上人保住了，美人却会死无葬身之地，为了补偿她，豪杰使了手段，让美人的孩子以皇子的名义活在宫中，以求自保。”
听到这里，长念已经反应过来美人是谁，脸色有些发白。
“如此说。”她轻声道，“该恨不是那豪杰吗？为什么会怪罪到父皇头上？”
脸色一沉，叶老爷子眯眼道：“故事到这里，安安稳稳地继续下去，也能过一辈子，可后来，美人全心托帝王，帝王却狠心负她，杀她族人，贬她入冷宫，更是在她怀上第二个孩子的时候，纵容皇后发配她去皇陵，使得孩子小产。”
“诊出喜脉的那天，竹马进宫去看了美人，他问美人，心里还有恨吗？美人捂着肚子，面容十分平静。她说，等这个孩子生下来，她就会忘却前尘往事，予帝王一心一意…然而，那孩子没能生下来。”
“美人是自断而亡的。”叶老爷子眼睛发红，“经历了十年挫折都没有选择去死的人，最后死在了帝王给的绝望里，殿下可知道，美人死的时候也是极好看的，面泛桃花，像只是睡着了一般。”
“可是她再也没能醒过来！”
长念怔愣，目光飘忽到旁边窗上的雕花。
锁秋宫里也有这样的雕花窗，秦妃经常站在窗边看着外头，像是在等谁来。可日复一日，谁也没有来。她姣好的面容从期待到黯淡，转过身来抱起她，放到床榻上，低声叫她快睡。
长念以前心里是有委屈的，她觉得自己的母妃没有别人的母妃那么好，甚至都不给她亲手做个香囊。