高五忙跪地：“奴婢知罪。”
赵踞喝道：“去！如果不能将王家一视同仁的处置了，你就自己去慎刑司领罪吧。”
高五磕了头，后退出殿。
颜如璋笑了笑：“高公公办事也是最老到谨慎的了，只是那王畊是皇亲贵戚，也难怪他犯疑不决。”
赵踞道：“跟了朕这么久了，这点意思都看不透，还说什么老到。”
颜如璋笑道：“他也是怕公主金枝玉叶，若有个闪失，回头太后要问罪的。”
赵踞哼了声。
颜如璋突然想起来：“是了，总算得了个空子，我倒是一直想要问，怎么蔡太师去了延寿宫一趟，居然无功而返？我还以为他必然会发现了太后不在宫中，偏偏皇上一定要亲去，可知我捏了把汗，暗中准备着一有不妥索性就杀个鱼死网破呢。”
赵踞听了颜如璋所说，微微一怔。
虽然这会儿拿下了蔡勉，平息了朝中事端，总算能够平心静气，但是回想当时，却仍是一阵的心惊肉跳。
也只有皇帝自己知道，当时他匆匆而去，在延寿宫门口遇见蔡勉的那一瞬间，呼吸都几乎艰难了，连脸上的笑容，也全靠着极大的自制力，才在间不容发之时重又出现。
赵踞也只当蔡勉已经看出了太后不在宫内，他一路上早想好了应对之策，只是也没有十足把握能够稳住蔡勉，因此赵踞同时也做好了最坏的打算。
所以在猝然相逢那一刻，皇帝几乎也露出破绽。
但是让他意外的是，蔡勉的脸色竟是那样恍若无事。
毕竟皇帝很清楚蔡勉的为人，倘若他发现了太后不在宫中，必然即刻生疑，也绝对不会是这幅平静的脸色。
那时，皇帝心中的疑惑几乎也都四处飞舞。
其实如果蔡勉心细一些，必然能看出来皇帝的反应很古怪……比如，皇帝鬓边出现的细小汗滴。
但今日正是蔡太师生平最得意的时候，加上又在延寿宫内确信太后在，所以竟没有如平日一样善于观察。
这也算是天意庇佑皇帝，让这个精明一世的权臣在这生死攸关的一天里，犯了最大的致命错误。
***
颜如璋见皇帝垂眸沉思，便又笑道：“现在回想，我还是佩服皇上的临危不乱。莫非皇上早在延寿宫做了安排？”
赵踞笑了笑：“朕难道是神机妙算的诸葛孔明吗？朕听闻，是江昭容在延寿宫内挡住了蔡太师，让太师误以为太后仍在宫内。”
颜如璋诧异：“江昭容？她竟有如此胆识能耐？”
赵踞却一摇头：“好了，这件事暂且按下，蔡勉虽然已经入了诏狱，但是难保他还有一些党羽在逃，更要提防他们在京内闹事，这还要你多上心。”
颜如璋这才正色道：“微臣领旨。”
赵踞思忖道：“还有一件，太后虽在颜府，你倒要抽空回去看一眼，免得太后不安。”
颜如璋亦答应了。
小国舅临去之前，又有些担忧地看着赵踞道：“听说皇上已经几日几夜没有合眼了，如今总算去除了心腹大患，京城里也没有别的事端，皇上总要保重龙体，可以安心休息休息了。”
赵踞闻言，面上才也露出一抹笑容：“知道了，你在外办事也要处处加倍小心，越是这时侯，越不能疏忽，自古以来功亏一篑的事情多着呢。提防有些亡命之徒反扑。”
颜如璋拱手行礼，领命退出了内殿。
小国舅去后，赵踞把他所呈上的那些查抄的清单一一翻看，越看眉头越是紧皱。
原来光是蔡勉的太师府中，就搜出了金银数百万两之巨，但这些比起蔡勉所私藏的那些绝世奇珍却又黯然失色了，蔡勉府内所藏古玩，字画，甚至御用之物，足有六大库，几乎每一样都是价值千两甚至无价之宝，若是都加起来，却几乎称得上是倾国的财力了。
有一些据说失传于世的宝物也都在蔡勉的府内，赵踞越看越是冷笑：“到底是国之重臣，还是国之蠹臣？以一人之下万人之上的权势谋取私利，中饱私囊，却仍能打着冠冕堂皇的旗号，杀之都不足以解除朕心头之恨。”
正在逐一翻看，外间有一人缓步走进来，畏畏缩缩蹭到桌边，小声道：“皇上……您一整天没怎么吃东西，要不要喝碗参茶，或者用些点心？”
赵踞头也不抬道：“不用。”
雪茶看一眼皇帝如雪如霜的脸色，张了张口，却终究不敢再多嘴。
只小心翼翼地将手中端着的一碟子东西放在桌边，后退数步悄然出殿了。
又过了半个时辰，赵踞才放下最后一张单记，冷哼道：“这些禄蠹，你们终于也有今日。”喃喃了这句，突然嗅到一股油香。
皇帝转头一看，原来旁边桌上放着一盏茶，并一碟儿点心。
赵踞这才想起来雪茶刚才仿佛进来过，只是自己当时太过专注，并未留意。
他拿起参茶想喝一口，却已经凉了，便随手拈了一块儿点心放入口中。
赵踞并未细看吃的是什么，只觉着点心又香又有些清甜，入口即化，正适合他这时侯的脾胃。
当下低头看去，却见盘中的糕点是玉白色的小团鱼形状，鱼头上都点着红色的圆点，尾巴却是碧绿色的，仿佛是白上飘着些翠色的玉雕，一个个极为可爱。
赵踞挑了挑眉，把手中的点心都吃了，又拈了一个放在眼前细看。
赵踞看了半晌，便叫雪茶。
雪茶因怕打扰到皇帝，正退后站在门口，闻言忙小步跑了进来。
赵踞道：“这是……御膳房做的？”
雪茶眨眨眼：“回皇上，正是从御膳房拿来的。”
赵踞道：“他们倒有这般心思？倒也不错。”
今天的事情办的也很顺利，点心也很合自己心意，皇帝心情颇好。
雪茶欲言又止，只乖乖地低下头去。
赵踞因为心系正事，也没有多理会这件，只是看雪茶好像比平日里少言寡语，赵踞便道：“你今儿怎么了，格外少话。”
雪茶勉强地咧嘴一笑：“皇上恕罪，奴婢、奴婢只是……”支支唔唔，却答不上来。
赵踞本是随口一问，蓦地见雪茶如此，他便道：“只是怎么？”
雪茶仓促看赵踞一眼，深深低头：“奴婢知道皇上在做大事，不敢让皇上分心，自然是越少话越好。”
赵踞听了这句才笑道：“狗奴才，你倒也懂事起来了。”
皇帝不再多言，把手中的一个小鱼又三口两口吃了：“去端碗参茶。”
雪茶如蒙大赦，后退出门。
唇上沾了点儿点心渣，赵踞抬起手指抹过，总觉着这口味有些熟悉。
****
且说雪茶去端参茶，且走且有些心不在焉。
白日皇帝跟蔡勉对峙之时，雪茶兀自没有反应过来，几乎以为皇帝是在跟蔡勉说笑，亦或者皇帝又是年轻按捺不住，要跟太师在这大好的日子里争吵。
谁知越看越是不对，事情竟渐渐地雷厉风行地做了起来。
雪茶目不暇给，整个人呆若木鸡，直到金銮殿上生死攸关，看着殿外叛军持刀冲入，雪茶吓得几乎哭出来，只当性命不保，今天要交代在这里了。
但是在那一刻，他却仍是没有逃走，反而战战兢兢上前一步想要挡在皇帝跟前。
却给赵踞拂袖推开。
接下来的转变，才是让雪茶看清楚皇帝的时候。
似扭转乾坤般转危为安，雪茶却兀自如在梦中。
事后，颜如璋，高五等人有条不紊地前去料理余下的事情，雪茶呆呆地立在皇帝身边，心中竟突然想起仙草叮嘱过自己的话：“今日……一定要机灵点。”
当时雪茶还满不在乎，但是现在越想，越觉着头皮发麻，汗毛倒竖。
难道那个家伙她……她早就知道了？如果真的知道了，为什么半个字也不告诉自己？
但是更让雪茶吃惊的是，自家的主子居然有这种的智谋跟胸襟，而且雪茶自诩是日夜陪在赵踞身边儿的，可皇帝做这种惊天动地的事，雪茶却一无所知。
这如何能让雪茶不惊心动魄。
不知不觉又将到子时，皇帝才自太和殿起驾回宫。
乾清宫内灯火通明。
灯影洒在宽阔的廊下，今夜依旧月华如练。
皇帝抬头看一看天空的明月，浩瀚夜空，无一丝阴翳。
此一刻，皇帝突然想起之前的那个夜晚，自己就在这里问仙草：“你可相信朕今日会一切顺利吗？”
而她回答：“我相信，一直相信。”
他果然没有辜负。
并未让她失望。
皇帝嘴角不由露出一抹意气洋洋踌躇满志的笑，漾着微微甜。
第 123 章
这两天一夜皇帝虽然并未回后宫, 但是外间发生之事已经飞快地传遍了后宫每一个角落。
就连冷宫都听说了。
起初在听说皇帝问责, 太师逼宫后，有许多妃嫔都忍不住瑟瑟发抖。
毕竟皇帝若是得罪了太师, 下场可想而知，那她们这些妃嫔们，从此后只怕也要移居冷宫了, 这样的结局还是好的。
当即有许多妃嫔们六神无主，大家聚在一起, 思来想去，当然要先去太后的延寿宫内，求太后拿主意跟做主。
谁知到了延寿宫, 却听闻太后给邪风吹了，不能相见众人。
大家平日里虽然敬畏太后，但今日已经到了非常之时, 如何能够乖乖离开, 因此仍是聚集在殿内不肯散去。
江昭容依旧伺候在延寿宫内，见大家都乱糟糟地议论着, 她却仍是淡定自若：“之前太师也来探病，太后还照样没有见他呢, 你们却在这里吵闹, 成何体统？且外头的事情自有皇上统管全局, 你们急什么？”
鸦默雀静里，是王贵人挺身而出，道：“昭容, 话不是这么说，难道你没听说太师要逼宫了？皇上毕竟还年轻，如何能够跟太师相抗？”
“你是什么意思？”江水悠斜睨她。
原来王贵人上次因为给罗红药守制一事，给江水悠打了巴掌，如今记恨在心，又因为她的父亲也是蔡勉的一脉，心想就算蔡勉逼宫，到时候也连累不到自己，此时不得意更待何时？
王贵人冷笑道：“我的意思，江昭容自然知道。太师是皇上的老师，又是国之重臣，且皇上能够顺利登基还多亏了太师的功劳呢，如何能跟太师争短论长？”
江水悠挑了挑眉。
王贵人又看向内殿，慢悠悠地又道：“且说来也巧，怎么太后偏偏在这个时候病了？臣妾怎么听说……太后并不在延寿宫呢？”
这话一出，在座众人都震惊起来：“你说什么？”
又有问：“说的也是，怎么这么巧太后还给邪风扑了，连人都不能见？怕是有什么缘故吧。”
王贵人面露得意之色。
江水悠笑看着王贵人道：“贵人说太后不在延寿宫，那太后又在哪里？”
王贵人道：“在哪里我自然不敢确信，只是心想着……莫不是太后提前知道了什么，早早儿地出宫避祸去了呢？”
江水悠笑道：“妹妹，你这话可是大不敬啊。”
王贵人道：“我也只是猜测而已，假如猜错了，我向太后请罪就是了。”
江水悠看着她得意忘形的样子，笑出了声。
这会儿在座众妃嫔面面相觑，虽然不敢如王贵人一样冒头直言，却也有些惶恐之色。
有人道：“太后若在，总要快些拿个主意啊。”
也有人随着附和。
正在此刻，里间传出太后的声音：“放肆。”
声音沉缓微轻，大家一惊之时，又听到汪汪乱叫，却是平安从里头冲了出来，向着王贵人狂吠起来。
王贵人脸色微变，却听里头声音咳嗽，带怒说道：“连狗儿都知道护主，有些贱人却想着造反啊。”
这声音有五六分像是太后，语气却如出一辙。
众人愣怔之际，江水悠脸色一沉，道：“太后被邪风所扑，嗓子都肿了，才吃了药，你们就来搅扰，真的是想趁机造反吗？”
王贵人因为听见太后的声音，满面狐疑，加上江水悠疾言厉色，若是平时，王贵人早就识趣退了。
但是今日因见情形不对，王贵人笃定蔡勉必会逼宫成功，纵然太后在也不怕。当下道：“我们自然没有这个意思，只是大家没有主心骨，想让太后出面拿个主意而已。”
江水悠见她倒是撑得住，微微皱眉。
就在这时，有人从殿外走了进来，且走且说：“我听说有人趁机在延寿宫里闹事，是哪个不长眼的呀？”
大家回头看时，却见来者竟是冯绛。
王贵人一见她，本能地有些害怕，但因想到今时不同往日，当下便迎着说道：“妹妹，我父亲王侍郎乃是太师的心腹，咱们是站在一块儿的。”
冯绛才一进门，她身后跟着的几个嬷嬷跟宫女便飞快地将宫门关了。
冯绛闻言笑道：“是吗？”
王贵人低低道：“正是。我怀疑太后不在宫中，是避难出宫了。妹妹你来的正好，不如去看一看。”
冯绛自打进宫，就跟太后一派不对付，屡屡冒犯，宫内无人不知。
王贵人满拟冯绛一定会打个前锋，谁知冯绛一抬手，竟捏住了她的手腕，顺势一抖，王贵人疼不可挡，还没有反应，就给冯绛扭着手臂强压着跪在在地上。
王贵人挣扎叫道：“你干什么？”
“干什么？”冯绛笑道：“我替太后处置你这个忤逆犯上的东西。”
王贵人道：“你发疯了！我也是太师的人！”
她说了这句，冯绛道：“怪哉，我以为这宫内的，都是皇上的人，怎么你是太师的人？”她环顾在场妃嫔，“还有谁是太师的人？”
众妃嫔自然不敢做声。
冯绛笑道：“我看你真是要造反啊。”
冯绛说着抬头，看着江水悠道：“江昭容，太后身子不适，别惹她老人家动气，这种小事咱们自己料理就是了。你倒是说这种叛逆之人，该如何处置？”
江水悠见她一进门就关了宫门，本来脸色微变。
谁知冯绛又果断将王贵人拿下，江水悠意外之余眼中透出笑意，道：“当然是先绑起来，等皇上回宫后，请皇上处置。”
王贵人意外之余刚要大叫，冯绛身边的一名宫女上前，将一块儿帕子塞到她嘴里。
后宫的女子都在延寿宫内，宫门关闭之后，隐隐约约听到外头有脚步声响，以及兵器交加传来的响动，显然是宫里的确生了巨变。
里头众女子毕竟没有见识过这种场景，除了冯绛跟江水悠外，其他人都靠在一起，有人低头闭眼地念佛，有胆小的几乎晕厥过去。
匆忙中，只听有人叩门，一名宫女道：“何人。”
外间有人说道：“是我来探望太后，快开门。”原来竟是颜珮儿的声音。
*****
赵踞才进乾清宫，却见有一人等在殿内，见他进门，便忙迎了上来，竟是颜珮儿。
赵踞道：“你如何在这里？”
颜珮儿双目盈盈，仰头看着他：“虽然我不该私自出宫，但因为听说宫中有事，所以才贸然出来查看端倪，先前跟江姐姐、冯姐姐他们在延寿宫的，后来我实在放心不下，就来宫内等表哥了。”
赵踞“嗯”了声：“如今风平浪静，没什么事儿，你就先回去吧。”
颜珮儿双眼泛红，楚楚可怜：“表哥……还在怪我吗？我已经知道错了。以后再也不敢了。”说到这里，颜珮儿伸手拉住赵踞的袖子，轻轻摇了摇。
赵踞看着她含泪羞怯的模样：“先前罚你，一则是让你自个儿受个教训，二来也是为了今日之事做准备。行了，其他的话以后再说，你先回去吧。”
颜珮儿听他说着，双眼微亮，她倒也是个聪明之人，当下见好就收，告退而去。
殿内重又安静下来，赵踞定睛看着面前一盏明灯，片刻抬头环顾周围。
却见雪茶不在身边，仙草更加不在。
赵踞本要高声唤人，可心念转动，反而自己站起身来。
仙草是乾清宫的掌事女官，并不跟宫女们一同安寝，为了方便皇上召见，自在乾清宫的偏殿里设有安制之处。
赵踞抬手屏退小太监，自己迈步往偏殿而去，将到仙草居处，却见房门半开着。
他将脚步放轻了些，走到门口，便听到里头隐隐传来的是雪茶的声音：“还笑，我看你是要死！”
赵踞之前见雪茶不在，早就怀疑他来找仙草了，如今见果然料中，不由莞尔。
只听雪茶又说道：“这样天大的事儿你居然一个字也不跟我说，枉费我对你掏心掏肺的，以后你可别再指望我对你好。”
赵踞挑了挑眉，不由屏息。
只听仙草的声音响起，笑道：“怎么你就认定我知道，我其实真个儿不知道的。若知道怎会不告诉你？”
“你还骗我，”雪茶不依不饶的，“你鬼精鬼精的，当时我没回过味来，这两天跟在皇上身边儿想起来，你当时明明就想叮嘱我来的……”
“我……”仙草才张口，突然咳嗽了声。
雪茶道：“你咳什么？”话音未落，突然“哎哟”了声：“你又打我……”
赵踞正细听他们说什么，突然听雪茶如此声气，便明白了，当下冷哼了声。
果然，雪茶已经鱼儿一样从门缝里钻了出来，跪地道：“皇上怎么来这里了？”
赵踞顺势踢了他一脚：“朕找不到你，你果然就跑到这儿了！这儿有什么好的，让你连伺候朕都顾不上了？”
此刻仙草也已走了出来，四目相对，赵踞心头突然一窒。
偏殿的灯光比前殿要暗淡许多，她不笑的样子有些认真，又有些无端陌生。
皇帝定了定神，负手哼道：“你怎么不在前殿迎驾？朕忙的没日没夜，你却在这里躲懒，先前说的倒是好听，什么会等着朕功成回来，真的回来就不见人了。”
仙草道：“奴婢知道不管是有什么天大的事儿，皇上一定都会游刃有余的。奴婢又不懂那些朝堂大事的，就只有安安分分地等着皇上而已，只不过听说皇上今晚上也不回来的，所以才没有等。”
赵踞啐道：“巧舌如簧，只怕没有一句真心的。”
雪茶守着赵踞，这两天一夜里，总觉着皇帝跟变了个人似的，都不敢让他放肆开口说话了。
直到此刻，看着他跟仙草你一言我一语的，才突然觉着皇帝又是以前那个皇帝了。
雪茶心头一热，便赶着说道：“皇上是错怪这头鹿了，其实她也记挂着皇上，之前皇上吃的那点心，就是她叫人送去的。”
赵踞一怔。
仙草瞪了雪茶一眼。
雪茶说道：“其实就算我不说，皇上也早猜出来了，御膳房的人最怕弄些新鲜玩意儿，怎会花心思做那些。”
仙草见暴露了，索性笑道：“我本是怕做的不好吃，皇上会怪罪，所以才不敢叫你告诉的。偏你嘴快。”
提到吃，赵踞突然才觉着饿了。
说的也是，这些日子来他废寝忘食，尤其是这两天，几乎连茶饭也少进。但是奇怪的是，身体却并不觉着如何饥饿，好像是待处理的那些大事、要对付的那些狠人都变成了食物，将皇帝的心脑都填满了，竟是无暇他顾。
***
不到半个时辰，饭菜陆陆续续送了来。
皇帝看着满桌子色香味俱全的御膳，却并不忙吃，反而叫雪茶开了一坛子寒潭香。
自打亲政以来，皇帝极少喝酒，只在逢年过节的时候才小酌两杯，也都是清酒。
这寒潭香却最是有后劲的，平常之人三杯就倒。
雪茶不由道：“皇上真要喝这个？”
赵踞命他斟了个满杯，闻到那清冽浓郁的酒气，才要先喝一口，仙草忙道：“皇上，空心喝酒容易醉，对身子也不好，先吃口菜吧。”
谁知赵踞笑道：“偏不听你的。”果然啜了半杯。
仙草眼睁睁地看着皇帝痛快的动作，心中不由生出一股不祥的预感，忙向雪茶使眼色。
奈何雪茶是个老实人，虽然知道皇帝空腹喝酒、又喝的这样猛烈不太好，却并不懂仙草的意思。
赵踞喝了半杯酒，却觉着如饮甘露，这些年来的隐忍苦楚，都好像在这杯酒里载浮载沉，如今总算可以扬眉吐气。
皇帝凝视着金杯之中酒水闪烁，一仰脖，居然又将剩下的半杯都喝光了。
雪茶正看的呆呆的，赵踞道：“再斟满。”
雪茶最是听话，痴痴地又给他倒满了。
仙草忍无可忍，已经飞身过来，陪笑道：“皇上还是吃口菜吧，御膳房的手艺越发出色了，奴婢闻着都垂涎欲滴呢。”
她想拦着赵踞，手却不慎碰到了他的手背。
肌肤刹那间接触，温软可人的感觉像是水珠溅起了涟漪，层层漾开。
赵踞转头看着她：“你的胆子真是越发大了。”
仙草迎着他闪烁的眸色，心怦怦乱跳，顾不得说什么，忙夹了一筷子八宝鸭的细肉，本是要放在他跟前儿的，却又怕他不吃，心念转动，鬼使神差地便送到了皇帝嘴边。
赵踞果然是不想吃的，可是那鸭肉蹭在唇上，平白多一股诱人之意。
皇帝一愣之下，情不自禁地张口，竟咬住了，到底吃了。
仙草见他竟还算“听话”，又是意外又且松了口气，忙又捡了些笋尖：“皇上再吃口素的。”