那人道：“听说云秀姑娘很不高兴，向着端妃娘娘告了状说你欺辱她，以端妃娘娘的性子，只怕不会坐视不理，如果再给皇上吹个耳旁风，你田公公只怕就人头落地了。”
田丰果然魂不附体，因为不知怎么办好，只是胡乱分辩，说自己并没有之类的话。
那人却又道：“有没有，云秀已经一口咬死了，只是公公如果想顺利脱身，我这里却有一个法子。”
田丰忙问什么法子，那人道：“你只需要仔细盯着，假如这两天皇上去云液宫安置，你就把郑谷郑公公替换下来，自己代替他当值。”
田丰半信半疑，道：“你不会是哄我吧？”
那人道：“哄了你对我有什么好处？总是要对大家都有好处的事，才能做呢。”
于是果然等到了那天晚上，皇帝打坐之后，来至了云液宫。
那时候田丰本没跟在御驾旁边，听了消息后才狂奔而来。
正皇帝吃足了酒肉，端妃娘娘伺候着他入内休息去了。
田丰好说歹说，甜言蜜语的蛊惑着郑谷，替了郑谷的值，自己在外间伺候。
他站等的时候，自然听到里头那些异样的响动，一时心头想入非非。
就在胡思乱想的时候，却见云秀走过来看了一眼，田丰心里正痒痒的，见了她便凑上前道：“云秀妹妹，你来看什么？这儿可不是你能来的。”
云秀狠狠地瞪他一眼，忙不迭地退后去了。
田丰看她丝毫情意都没有，又想到那人告诫自己的话，犹如一盆冰水浇了下来，只恨得咬牙道：“什么时候让你死在我手上，才算是知道我的厉害呢！”
田丰想不到的是，就在他才说完了这句话后不久，就出了事。
那会儿田丰因听了里头的动静，又被云秀冷落，他一气之下，便走出了内殿，想找个宫女杀杀火气。
因知道皇帝最喜端妃，而且今日又吃的鹿肉，服了丹药，这一番折腾，总要大半个时辰。
而且端妃这边自有伺候的人，倒是不用他紧着在跟前。
如此又过了半个时辰，田丰估摸着里头该消停了，于是忙又折回来，谁知还没进内殿，就听到里头一声惊呼，大叫：“快来人，有人刺杀皇上！”
田丰吓得色变，才要冲进去，隐隐约约又听到：“皇上！皇上厥过去了！”又有人叫嚷速速拿下云秀，田丰这才知道所谓行刺皇帝的人，竟是云秀。
出了这么大的事，本来是该皇帝身边的人出面的，假如郑谷在的话，以他的经验，立刻就能把此事压下，然后再做打算。
可是郑谷不在，田丰见势不妙，却也不敢露面，仓促中已经有人通知了梧台宫，又请了太后前来。
直到惊动了太后，郑谷那边才得到消息，也急忙赶来，但是太后却已经迅速地做了决断，皇帝重伤昏迷不醒，郑谷又怎能奈何得了盛怒之下的太后？
***
此时此刻，郑谷听田丰说完，并没有提别的，只问道：“那天真的是云秀动手的吗？你可亲眼见着了？”
田丰说道：“我在那里的时候，她的确曾去探了一眼。后来我听见出事了的时候，已经有人把她拿下了。不过这么多年，我也暗中调查过，这云秀原来有个同乡，在甘泉宫当差，不知为什么惹怒了皇上，便命人将她杖毙了。我想云秀一定是因为这个怀恨在心。”
郑谷点点头：“这也有些道理，不过，为什么会有人命你把我替了去，难道是早知道会出事，所以才调开我？那个叫你调值的是谁？”
田丰咽了口唾沫，仍是犹豫。
郑谷道：“事到如今你还有什么不能说的？说罢。撕撸开了就好了。”
田丰道：“若是别的人，我也不敢随便应承，原本是太后宫里的一个嬷嬷。”
郑谷并没有显得很惊愕，只道：“你确定是太后宫里的人，她现在可还在？”
“现在不在了，在那件事情发生后，不多久就从宫内消失了，但我确定是太后宫内的。”
郑谷沉吟：“消失了……”
田丰欠身给他斟酒，一边说道：“师父，这件事真的跟我没有关系，太后的人让我调班，我能不照做吗，而且皇上是太后的亲儿子，难道太后还会想谋害皇上吗？”
郑谷说道：“虎毒不食子，这当然是不可能的。”
但是田丰当时已经不是才进宫的新人，不可能不知道宫内每一项的细微调动变化，都可能引发无法估量的变故。
他同意那人要求的时候，就已经默许了这种后果。
郑谷心里明白，只是不说。
田丰道：“就是说，照我看，还是云秀那奴婢胆大包天想给她的同乡报仇而已，至于端妃娘娘，也未必真的是同谋，多半是给牵扯进来的，可这也是没办法的事儿。”
郑谷不动声色地点点头：“那再照你看来，何皇后在这件事情里，可干净吗？”
田丰道：“当时是梧台宫先惊动了的，如果何娘娘真的是个慈悲明理的人，自然也会先行压下，或者等您老人家去了再做商议，可她偏去告诉了太后，这当然是因为她知道这是个好机会，太后是不会放过端妃的。”
郑谷道：“有没有可能，是太后跟皇后联手对付端妃？”
田丰笑了笑：“师父，这叫我怎么敢说出口？”
郑谷瞥他一眼：“你不敢说，心里也是这么想的，是不是？”
田丰又喝了口酒，才说：“这些年来，徒儿心里也有过猜测，方才经过您老人家这么一番提点，突然有些明白了，也许这个局，的确是太后跟皇后联手做的，他们想陷害端妃，从而搞垮薛家，毕竟当时薛将军的存在，一则打压着皇后之父何贯将军，二则，不是有那种传闻吗，说是薛将军拥兵自重，想逼皇上彻查颜首辅跟颜家……唉，这也是薛将军太不会做人的缘故啊，一下子得罪了两位后宫的主子，还能有活路吗？”
郑谷道：“只是他们没想到，云秀心里还惦记着给同乡报仇，所以假意栽赃变成了真刺杀，太后见状，索性假戏真做，一下子便将端妃跟薛家尽数整倒了。”
田丰道：“是了，说起来，当时云液宫的宫女有好几个，最先叫人去给皇后报信的那个云碧，向来跟云秀不大对脾气，太后处置了云液宫那么多人，这云碧却仿佛没有遭殃，后来听说出宫去了，难道说她是……”
郑谷并没有再问下去，只叹息说道：“田丰啊，该说的都已经说明白了，这酒，也喝完了。”
田丰忙道：“我再叫人添了来。”
郑谷示意他坐下，说道：“你说，如今皇后已经死了，其他涉案的人，也多半都不在了，唯一在的是太后，可却是万万动不得了。偏偏皇上现在还想给薛家翻案，若说是云秀自己做的，好像不足以平民愤。那该如何是好呢？”
田丰眨了眨眼：“师父向来是最明白皇上心意的，您的意思是怎么样，徒儿们就照办便是了。”
郑谷说道：“我的意思……是推一个现成的人出来。”
田丰起初还有些惊奇要推谁，但是望着郑谷默然的眼神，田丰突然跳了起来，几乎把桌子都震得动了动。
田丰如见鬼怪般盯着郑谷：“师父，您老人家可别吓唬我。”
郑谷道：“我没有吓唬你。你想想看，当年的事情何其惨烈。皇上心里其实是明白的，明白端妃的冤枉，也替端妃恼恨，所以先前梧台宫走水，皇上竟然没有命人去救，由此可见皇上的心里还记恨着这件事，且记恨的厉害呢。”
“但是这件事不是我做的！”田丰尖声叫道，“师父，您得给我向皇上禀明啊。”
“皇上什么不知道？”郑谷默然看着他，“你以为这么多年，皇上让你东奔西走做了那么多脏手的事情，是因为什么？”
田丰踉跄倒退，两只小眼睛瞪得极大。
郑谷道：“咱们这些人，都是主子脚下的泥，主子什么时候踩一脚，或者甩开，都是天经地义。”
田丰厉声尖叫：“不，不！”他扑上前，抱住了郑谷的腿，“师父，您不能把我送出去。”
“不送你，送谁？”郑谷将目光移开，看向别处，“当年若不是你换了我的班，若是我守在主子跟前儿，纵然有十个云秀也靠不了身，端妃娘娘无缘无故遭受那样的折辱，总要有个人偿还，皇后是一个，她已经先去了，你，也得是一个……你之后会不会还有人，我也不知道，就看主子的意思，或者天意吧。”
田丰直了眼睛：“偿还？难道说是……凌迟？不，我不……”
他松开郑谷的腿，踉跄往外要跑，门口却有两名慎刑司的内侍现身，将他拦住。
郑谷并不看他，只说道：“当初早在我离开的时候，就曾告诉过你，让你平日里少做些造孽的事，多积点阴骘，你大概只顾高兴从此可以不听我的话一心往上爬，恨不得一脚把我踹的远远的吧。”
田丰道：“我要见皇上，我要见皇上！”
郑谷见他渐渐失控，便说：“堵上嘴，悄悄地带走。”
慎刑司的人冲过来，把田丰架住，带了下去。
秋风萧瑟，天气转凉的时候，京城内传出两件奇事。
第一，是失踪已久的大皇子原来并没有死，而是给当日的张天师所救，一直寄养在道观之中，如今已经合浦珠还，天家骨肉团聚。
如今三皇子年纪还小，若无意外，将来继承大统的自然就是这位才回来的皇子赵琮了。
第二件事，便是皇帝下诏让镇抚司，东厂慎刑司联手，重新彻查了当年的云液宫行刺、以及薛家被指控阴谋篡逆的案子。
三司联手很快就有了结论，原来是当年的薛将军手下的何贯，妒贤嫉能，又一向不服薛将军的清正廉明，所以勾结宫内之人，阴谋陷害。
何贯跟田丰两人，皆判凌迟之罪，也算是宽慰端妃在天之灵。
真相大白之后，皇帝追封了薛将军为一等忠勇公，昭烈大将军，立功德碑，建忠勇祠。
薛家满门，得以平反之余，上下皆有追封。昔日但凡是跟随薛将军的将领们，由兵部统计，逐一封赏。
除此之外，皇帝还将北境都郡改名为“薛城”。
***
端妃跟薛家给平反之事，宫内自然也传的沸沸扬扬。
这几年来此事一直都给压着，宫人钳口结舌不能多言，如今端妃的污名终于给去除了，但凡是有些良心之人，自然都觉着是天理昭彰。
然而永福宫内，却又有另外一番不同的情形。
太后看过了那对外的诏书，气的色变道：“‘薛城’？把险要关隘起名为薛城，那这天下是不是也要改个名姓此爱好，哼！皇帝对薛家的恩顾，真是到达了不加掩饰的地步，可见他心里的确是放不下当年的事。哼，当年如果不是哀家狠心……我看皇帝还得优柔寡断，继续纵容那个薛之梵，最终到无可收拾的地步。”
嬷嬷劝道：“娘娘不必为这个生气，反正该死的人都不会复生，如今只是平反而已，好歹那威胁颜家的势力已经不复存在了。”
“没了薛家，何贯也给干掉了，现在兵镇北境的，是那个叫郑玮的，那却是虞太舒举荐的人，就等于是夏苗的人，皇上如今对他十分重用，我看，指不定又事第二个薛之梵。”
嬷嬷道：“娘娘想是多虑了，何况皇上也不是当初给端妃所迷的时候了。”
“不是还有个和玉吗！这个更厉害，”太后皱皱眉，忧心不已，“偏偏她是出身高家，现在高家，夏家，还有个虞太舒联合起来，内阁里几乎要翻天了，皇帝竟也不管。得想个法子……尽快的想个法子才好。”
太后喃喃低语之时，外头有内侍前来，报说：“太后娘娘，宝福公主又不肯进食了。”
颜太后正在气头上，闻言大怒：“她又怎么了？”
嬷嬷忙道：“自打江恒身死狱中，公主就一直恍恍惚惚寻死觅活的。”
太后这才想起来，不禁冷笑道：“有人替她们家翻案呢，她居然一点儿也不高兴吗？之前为了江恒，还跑到哀家这儿求情，真真是看不出，才多大点儿，已经开始自己对男人动心思了，跟她那个狐媚的娘是一个样儿的。”
嬷嬷挥手示意那太监退下，低声劝说道：“娘娘，还是派人去看看的好，如今皇上才给端妃翻案，这宝福公主毕竟是在咱们这里，宫里多少只眼睛都盯着，若是这会儿有个三长两短，岂不是会叫人说闲话，皇上那边儿必然也过不去。”
太后拧眉想了会儿，才说道：“真真是不知好歹，死了的不消停，活着的也这般无知。”
正要派个人前去探视，突然又想到：“且慢。”
那嬷嬷道：“娘娘还有何吩咐？”
太后说道：“之前宝鸾所做的那件事，做的很好，和玉只怕做梦也想不到，她是栽在那个小女孩儿手中，如今眼见情势紧急，也顾不得那么多了，倒是可以再让这孩子做一回好事。”
嬷嬷道：“太后的意思是……”
太后笑了笑：“不忙，你派个人去探望宝福，顺便儿告诉她，江恒是因为服了和玉的毒才死了的。”
嬷嬷立刻会意：“奴婢遵旨。”
太后满目算计，又含笑说道：“再把宝鸾给我叫来。”
***
这天，宁康宫来人，说是宝鸾公主着了寒邪，病倒了。
薛翃即刻出了云液宫，前往探望。进了内殿，果然见宝鸾靠在床头上，无精打采，神色惶惶。
自从那一次宝鸾骂过薛翃之后，宝鸾再也没有主动前往云液宫，倒是薛翃不以为忤，自打好了后，便时常过来瞧这孩子。
只是宝鸾毕竟不像是之前那样爱说爱笑爱撒娇的模样了，待她也总是冷冷淡淡的。
此时，宝鸾转头见薛翃来了，便一翻身，把被子拉高。
薛翃在床边坐了，轻轻握住她肩头：“公主？”
宝鸾缩着身子，一动不动，薛翃想拿她的手出来诊脉，宝鸾却仿佛知道她想做什么，只管躲着。
薛翃只得说道：“公主忘了我跟你说过的话了吗，讳疾忌医如何了得？”
宝鸾闷头道：“你又不是真的大夫！”
薛翃道：“那我叫太医来可好？”
宝鸾道：“我不用你管，你别理我。”
薛翃默然，如此半晌，才说道：“皇上下诏，为端妃跟薛家平反了，公主可高兴吗？”
宝鸾并不做声。
薛翃道：“我以为你会高兴些呢。”
“有什么可高兴的？”宝鸾突然大叫，她翻身坐起，瞪着薛翃道：“我母妃又不能活过来了！”
薛翃一震。宝鸾瞪着她，眼中只管流出泪来，却又一翻身趴到，嚎啕大哭起来：“母妃！”
薛翃望着小孩子痛哭的样子，眼中酸胀难当，她上前将宝鸾抱起来，小孩子还要挣扎，却给她不由分说地抱入怀中。
宝鸾给她紧紧地抱着，无法挣脱，而她的怀抱这样温暖熟悉，令人贪恋。可是……
宝鸾泪流不止，叫嚷：“我讨厌你，你对我是虚情假意的，再没有人像是母妃那样是真心地疼爱我们了。”
薛翃道：“是，我知道。没有人比得上。”
宝鸾听了这句，却更心酸大哭道：“我想母妃，平反又有什么用，我只要母妃。”
薛翃难以忍受：“别哭，好孩子，别哭……”
这瞬间，薛翃几乎要向宝鸾承认自己就是端妃。但在她还没有开口的时候，宫女送了药上来：“公主，该吃药了。”
宝鸾一愣，猛然抬起头来，犹如受惊。
薛翃看着那碗药，目光微动：“是谁开的药方？”
“是太医院的刘太医。”
薛翃接了过来，顷刻一笑道：“刘太医先前就负责给你看病，这药必然是好的。公主，不如我喂你喝了罢。”
宝鸾看看那药，又看向薛翃：“我……”
薛翃微笑：“喝了药，病才会好。若是端妃看见公主哭的这样，一定会不安生。”
宝鸾的眼中又滑下泪来，嘴唇颤抖。
薛翃舀了一调羹药汁，送到她的嘴边。
宝鸾紧闭着嘴唇，过了会儿才道：“我、我怕苦，你……”她竟不知说什么似的停住了。
此刻薛翃身后那宫女却向着她使眼色，宝鸾流着泪，终于又继续说道：“你能不能，帮我尝尝苦不苦？”
薛翃一怔，然后道：“好啊。”
她捏着调羹，将药汁调转，送到自己的唇边。
宝鸾的眼睛也跟着慢慢地睁大，几乎屏住呼吸。
薛翃看着那勺子药，又看看宝鸾，温声道：“其实，公主的母妃，一直都在陪着你。我、我知道比不上她，也知道公主对我有些误解，但是，我疼爱公主的心意，跟端妃是一样的。我愿意为公主做任何事。”
薛翃说罢微微一笑，张口要喝那药。
宝鸾眼睁睁地盯着她，当看见她唇角微张的时候，宝鸾突然扑过来，一把将药碗打落：“不要喝！”
药碗给打翻在地，跌得粉碎。
宝鸾惊魂未定地看着地上的药汁，道：“这里头有、有……”
薛翃却没等她说完，便将她重又紧紧地抱入怀中。
宝鸾僵了僵，然后终于放声哭道：“和玉！”
薛翃听着女孩子稚嫩的呼唤，忍不住也落下泪来，但心里却快慰异常。
薛翃早嗅到那药中有异，只是不知宝鸾知情不知，所以故意假装没有察觉的……如今却已经试了出来，这孩子并没有让她失望。
但就在这时候，有人道：“宝鸾，你干什么！”
宝鸾身子一抖，从薛翃怀中抬头，却瞧见了是宝福气冲冲地走了进来。
宝福盯着宝鸾道：“你还跟她这样好？”
薛翃缓缓放开宝鸾，望着两个孩子。宝鸾嗫嚅着，流泪道：“姐姐，和玉、和玉不是坏人。”
宝福厉声道：“她不是坏人谁是？从一开始她就利用你，终于现在迷惑了父皇，还把母妃的宫殿都给占了！她、她……还害死了江指挥使！”
宝福说到这里，泪落如雨，她瞪着薛翃道：“你这个狠毒的女人，我恨不得杀了你！”
宝鸾急道：“姐姐，不是的，和玉不是的。”
薛翃握了握宝鸾的手，站起身来。
“到底是谁害的江指挥使，你不是该最清楚吗。”薛翃望着宝福。轻声说道。
宝福一愣：“你疯了，你说什么！”
薛翃道：“皇上为何为难江指挥使，你跟在太后身边，会不知道？”
宝福脸色一变：“你……”
身后宝鸾低头，面色惴惴，欲言又止。
终于宝福冷笑：“现在你还想挑拨离间？我都知道了，是你的毒害死的江指挥使。”
“那是谁送他进去的。”薛翃淡淡说。
“有何可说的？无非都是你害的！”宝福大叫。
突然宝鸾道：“姐姐……”
“你闭嘴！”宝福有些失去理智，转头怒斥。
薛翃皱眉。
“不，”这次宝鸾却没有退缩，她忍着泪，继续说道：“是、是太后娘娘让我……教导鹦鹉念江指挥使，太后还让我到养心殿，让父皇知道的。”
宝福听得真真的，但却无法相信：“你在说什么？”
宝鸾哭道：“太后说和玉是坏女人，若是我这样做的话，父皇就会罚她。我虽然不明白，但是我觉着太后说的对，所以我、我才……”
她羞愧地看向薛翃，深深地低下头去。
宝福倒退两步，站立不稳，跌在地上。
薛翃走前要扶她起来，却给宝福推开。
呼吸急促，宝福始终是没有办法接受这个真相，她胡乱地摇了摇头：“不，我不信。”
薛翃道：“她是你嫡亲的妹妹，你不相信她，去相信别人吗？”
“不用你说，”宝福闻言瞪向薛翃：“都是你，一切都是你引起的！说到底江指挥使也是你害死的，要不是你勾引他，他也不会……”
话音未落，薛翃已经一掌掴在宝福的脸上。
宝福给打的往旁边歪了歪头，然后她匪夷所思地：“你敢打我！”
“我敢，”薛翃看着自己亲生的女孩儿，道：“这是替端妃打的。我不相信端妃教出来的，是是非不分的孩子！或者说自打她去了，你就长歪了，连黑白好赖都不分了？”
宝福又气又难过，流着泪瞪着薛翃：“你、你有什么资格替母妃打我，你是什么东西，住了云液宫，就以为自己是我母妃了吗？！”
宝福说着爬了起来，转身往外跑去，宝鸾叫道：“姐姐！”宝福置若罔闻，一直出宫去了。
这夜，薛翃便留在了宁康宫。
小公主解开了心结，格外地缠着薛翃。又说：“当时你才来宫内，治好了我的病，我其实并不喜欢你，可是大家都说父皇喜欢你，所以我想……你可以保护我，可以帮着我对付那些坏人，我才对你好的。”
说了这个，宝鸾脸上流露惭愧的表情：“其实我知道你不是坏人，你不是利用我的，你是真心为了我好，除了母妃，你是唯一真心对我好的人了。我都知道。”