温益卿一震,跟杨时毅四目相对,终于深深躬身:“下官知道了。”
出了杨府大门,温益卿本要上轿,却意外地发现雪越公主居然缩着肩膀站在门口,竟是一直在等他不曾离开。
温益卿意外之余皱眉:“公主殿下,您这是……干什么?”
雪越公主却跟没事儿人一般冲着他笑道:“你出来啦?我不放心呢,怕万一再有人对你不利怎么办?我会保护你的。”
温益卿瞥了一眼她仍旧吊在胸前的那只手臂:“多谢公主,只是我身边有侍卫跟随,公主还要小心自己的身体才是。”
雪越公主眼睛一亮:“你这是在关心我呐,我就知道你是面冷心热的人……哈哈,你放心吧,我没事儿的!”
温益卿越发的深锁了眉头,知道自己不能跟这人多说,免得她又胡思乱想,当下只正色淡然地说道:“我还有公务要办,请殿下自回去吧。”
雪越道:“你要回工部吗?我好歹要护送你回去才安心啊。”
温益卿张了张口,又知道这个人性子执拗,当然不会听他的“好言相劝”,当下不理会,只管进了轿子。
直到送温益卿回了工部,雪越公主才总算带了北狄的一干侍卫们,自己回了使馆。
温益卿自己往自己公事房而去,不管杨时毅有没有给他出主意,但是见了杨大人一面之后,温益卿便觉着心定。
只是他想不明白,杨时毅所说的“转折”到底是什么意思。
这让温益卿仍有些忧心忡忡。
可转念一想阑珊等要顺利归来了,却又忍不住觉着欢喜。于是把贴身的随从叫来,打发着让快去西坊,先告诉阿沅一声,免得阿沅也提心吊胆的。
大寒这日,京城内飘起雪花。
杨公子杨盤本是羁押在北镇抚司的,因为先前有些朝臣质疑镇抚司行事的风格,经过内阁跟司礼监公议,定在今日将杨公子移交御史台。
飘雪的时候,杨盤坐在囚车之中,从北镇抚司出门,由锦衣卫移交给御史台的来人押送,经过南大街往御史台而去。
只是行到中途,眼见距离御史台不远,忽然之间从何处闯出一队黑衣人,一阵冲杀,竟把杨公子劫了去!等五城兵马司跟锦衣卫们闻风而来,现场只剩下了死伤的御史台侍卫跟空空如也的囚牢,杨盤却不知所踪了。
这消息很快在京城之中不胫而走,一时之间所有人都在议论杨公子被劫的事情,与此同时有大批的流言蜚语直指杨时毅,说这是他背后操纵的,毕竟杨盤是他的亲生儿子,除了他,又会有谁要大费周章地劫走一个将要定罪行刑的人呢?
因为这件事,也有不少言官越发开始弹劾杨时毅了。
内阁之中,除了游尚书跟李尚书外,其他几位大臣却又对此态度含糊不清,最后赵世禛亲自禀明皇帝,启帝下旨,交给北镇抚司跟大理寺、御史台三方联手继续查办。
本来门庭若市的杨府现在也变得门可罗雀了,杨盤被劫的事发之后,只有李尚书亲自登门探望过杨时毅。
李尚书本来是担心杨时毅经过这一连串的大变会撑不住,碰了面才见杨大人的情形还算不错,他正伏案抄写什么东西……只有鬓边发丝更白了几许,让李尚书想到那四个字:潘郎憔悴。
两人也算是多年的至交好友,李尚书安抚了杨时毅几句,问道:“你可知道是什么人劫走的公子?”
杨时毅道:“正无头绪。”
李尚书道:“镇抚司的缇骑是最厉害的,只要是人为,必然留下踪迹,想必不日就会有消息。”
杨时毅云淡风轻地笑了笑,说道:“你何必又特意跑来说这些?难道是担心我想不开?”
李尚书张了张嘴,终于苦笑说道:“我一辈子没有成亲,也无子女,可知就是怕教不好他们,反而是误人误己。本来我是很信你的,以为你教出来的自然是差不了,怎么竟然也……”
杨时毅垂眸,无言以对。
李尚书叹了口气,又道:“算了,龙生九子还各有不同呢。何况是凡人,就算是我吧,虽然没有亲生的,最后到底跟姗儿有缘,认了她做女儿,本以为她当了太子妃,自然是无惊无险顺风顺水,谁知偏又派出去,做那种男人都不敢做的事情……自从她启程,可知我也提心吊胆的,简直像是我亲生的呢,唉!真是抬头看苍天,苍天绕过谁啊。”
杨时毅听他自怨自艾的,却笑道:“怎么,你后悔了?”
李尚书才笑道:“后悔嘛却没有,到底那孩子太惹人喜欢了……我为她提心吊胆也是心甘情愿的,你知道的,我先前不太信神佛,现在为了她,也是早午晚三炷香,只盼着神明们保佑她早点平安归来,对了,还有端儿,隔三岔五的也能见到那孩子,虽然是皇孙,可是见了我,仍是奶声奶气的叫一声‘外公’,我也是心满意足,再无所求了。”
杨时毅看他舒心之态,笑叹道:“你能这么想自然是再好不过了,唉,想不到咱们之中,你才是最有福气的那个。”
李尚书听了这句忙道:“你这是什么话?难道你、你……”他断续了会儿才道:“就算不念公子,你到底也还有女儿们啊。而且阑珊那孩子,叫我看她对你,也是极好的。”
杨时毅听了这句,本来泰然自若的,此刻突然间眼眶微微泛红,便转过身去走开数步。
李尚书没有察觉,只想着他的儿子生死不明,如今又有许多人弹劾杨时毅,自然要多说些好话安抚,于是道:“幸而阑珊很快要回京了,你不用担心,她回来后一定会为你说话的。”
杨时毅却突然道:“我不必她为我说话。”
李尚书一愣:“你说什么?”
“我对她的好,也未必是纯粹的。”杨时毅没头没脑冒出这句,背对着李尚书,半晌才转身,他向着李尚书笑了笑道:“算了,没什么。”
李尚书疑惑地看着他,这才发现他的脸色不太对,正想继续追问,外头有侍从在门口行礼,有些慌张的:“大人,外头是锦衣卫到了。”
话音刚落不久,果然就见一队锦衣卫来到,为首一人先向着杨时毅跟李尚书行礼,然后道:“杨大人,冒犯了,有人向镇抚司举报,说是之前给劫走的杨公子藏在府内,所以奉命前来搜查。请大人予以配合。”
杨时毅脸色微变。
李尚书看看他,忙道:“是谁人举报?这怕是误会吧?这……太子殿下可知道此事?”
那为首的锦衣卫道:“太子殿下如今在宫内,还不知此事,只是事情紧急,我们不得不先封了杨府的出入。想必杨大人会谅解的?”
杨时毅仍是不做声,李尚书皱着眉,陪笑道:“这、可不要小题大做,杨大人是何许人也,怎会私藏囚犯?他若是想这么做,之前公子事发的时候他早就为公子周旋了……”
李尚书毕竟是阑珊的义父,那统领倒是给他面子,便陪笑:“李大人,我们也是迫不得已的,公事公办,不是针对杨大人呢。”
说着又看杨时毅:“杨大人,您有什么看法?您若是不愿意……”
杨时毅淡然道:“既然有人检举,那就搜吧,只是内宅那边,老太太身子不大好,你们也注意些分寸便是了。”
那锦衣卫统领笑道:“不愧是首辅大人,既然这样,那我们就冒犯了。”他说了这句,回头道:“搜!”
一声令下,那些锦衣卫才要行事,只听外头有个声音说道:“给我住手。”
那统领听见这声音透着些许急切,但很轻,显然不是镇抚司的人。
他还以为是杨府的人,便轻蔑地冷笑道:“什么人敢拦阻锦衣卫办差?好大的胆子!”
话音未落,院外有数人走了进来,为首一人,身着男装,风尘仆仆,但面容昳丽,憔悴却掩不住绝色。
那统领见状吓了一跳,急忙制止了手下之人,自己快步迎上前去,战战兢兢地跪地行礼:“下官参见太子妃!下官无知冲撞,请娘娘恕罪!”
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第 308 章
门口处李尚书本正焦急忧虑, 突然见到阑珊出现,顿时喜出望外, 他急忙撩起袍子从台阶上奔了下来。
将走到跟前才反应过来,忙止步行礼道:“参见……”
话未说完,早给阑珊扶住了手臂,唤道:“义父大人!”
这一声呼唤冲入耳中,李尚书愣在当场, 眼睛也迅速地泛红,他不由自主反握住阑珊的手臂,点头道:“嗯!你回来了……”上上下下地把阑珊打量了一遍, 见全然无碍, 才又笑道:“好好!”
此刻杨时毅也缓步从台阶上走下,拱手道:“参见娘娘。”
阑珊走到他跟前,举手还礼:“杨大人。”
杨时毅微微一笑:“恭喜平安归来。”
阑珊对上他略带笑意的双眼, 也才笑道:“多谢大人。让大人……还有义父惦记了。”
李尚书笑说:“我才跟杨大人说起不知你到了哪里,怎么转眼间就回来了?简直像是神兵天降一般。”
原来阑珊从苏县启程当日,便知道了杨时毅府中出事的消息。
她心中有种不妙的预感, 当即也不顾疲累,日夜催着赶路, 终于以最快的速度赶了回京。
才进城的时候本是要回宫的, 谁知正看到锦衣卫匆忙转道,叫人打听后才知道是往杨府而来。
阑珊不放心,便也随着过来杨府,谁知正遇到这一幕。
同杨时毅跟李尚书寒暄过后, 阑珊转身看向地上那锦衣卫统领,方淡声道:“杨大人是本朝首辅,一品的朝臣,没有皇命,谁许你们就这样随意闯入搜查?”
本来北镇抚司的职权就极大,加上又是太子坐镇,事情紧急的话锦衣卫们当然也可以权益行事,但既然是阑珊发话,北镇抚司的人自然不敢还嘴。
那统领说道:“回娘娘的话,原先杨盤被劫的事情闹的满城风雨,许多言官弹劾是杨大人徇私枉法,坊间也有许多传言,弄得百姓们对于朝廷百官也是议论纷纷,甚至传出官官相护等不堪言语,还说之前镇抚司拿下杨公子也不过是表面功夫等话,因为这个,太子殿下才命我们严加追查,一有线索便不能放过,所以才……”
统领故意把赵世禛抬出来,自然是想让阑珊清楚,他们不是肆意妄为的,种种行事,也是经过赵世禛允许的。
阑珊当然明白,便道:“太子殿下这般命令,当然是好意,他不过是督促你们早日破案,以还杨大人的清白的!却不是让你们趁机更来为难杨大人的,你们这么兴师动众而来,大闹一场,给人瞧见了岂不是越发的雪上加霜?谣言四起?”
“娘娘明鉴,实在是有人检举,卑职等才不得不来。”
“检举的是何人?”
“这……检举的自有其人,只是请娘娘恕罪,卑职不敢透露,请娘娘恕罪,”那统领鼓足勇气:“另外,卑职大胆……假如杨大人是清白的,让卑职等查过一遍,也可以止住外头那些谣言了。”
阑珊并不容情,反冷笑道:“胡说,杨大人是何许人也,皇上曾亲口称赞过他是百官典范,就算有人攀咬,你也不该轻信,也不必你们来聒噪,他自然是清者自清!”
统领很为难:“娘娘……卑职等也不过是奉命行事,您这样,让卑职们……无法交代。”
“你要向谁交代?”
统领倒是机灵,便没有直接说出赵世禛来,只道:“这……自然是朝廷。”
阑珊道:“不必多言,我知道你的难处,你回去只管说是我拦着了,就算皇上降罪的话,也落在我身上!这样总成了吧?”
统领见阑珊意态坚决,知道是无法行事了,当下只得说道:“娘娘有命,卑职等自然不敢不从。”
说着便起身,示意手下众人退出。
阑珊吩咐的时候,李尚书跟杨时毅在旁边瞧着,李尚书的眼中透出了真心的笑意。
杨时毅几度试图出声,却又停了下来,直到见那统领出了院子,才说道:“阑珊,你太冒失了。”
阑珊回头道:“我相信杨大人的为人,也绝不会让人污蔑大人的清白。”
李尚书拍手笑道:“说的好!我方才还跟老杨说,你若是在京内,一定会为他说话的,这不是吗?”
杨时毅眉头微蹙,终于叹了口气:“你高兴什么?”
“我当然高兴,”李尚书笑道:“有人为你撑腰了,你难道不高兴?”
杨时毅一笑摇头:“他们敢来,当然是太子殿下授意了的,如今阑珊将人斥走,太子殿下面前该如何交代?”
李尚书看向阑珊,阑珊正色道:“大人放心,回头我跟五哥……我跟太子殿下见了后,自会替你分说的。”
杨时毅想到在宫内跟赵世禛狭路相逢,那人身上凛冽无法自控的杀气,不由道:“你最好不要替我多说话。”
阑珊一怔。
李尚书不解道:“这是从何说起?”
杨时毅垂头不语,正在此刻又有小厮来报说:“大人,二门上有内宅的丫鬟来传老太太话,问是怎么了?”
杨时毅才又抬头吩咐:“去告诉,没什么事,让众人不必慌张。”
那小厮便领命去了。
杨时毅转头看向阑珊,见她发髻微散,鬓发略乱,身后门口又有数道人影,依稀可见是鸣瑟飞雪等人。杨时毅便道:“你才回京,虽然有话想同你说,只是时机不便,我就不多留你了,你且先去吧……毕竟,宫内,不管是皇上还是太子跟前,都需要你去回禀。”
阑珊愣怔,旋即道:“是。”
杨时毅见她答应,本还想再叮嘱她两句,看看李尚书在侧,便说道:“李大人陪着她去吧。”
李尚书见阑珊出现的时机正好,恰解决了杨时毅的燃眉之急,倒也罢了,便道:“那我先走了,等改天有空再来。”
杨时毅笑道:“不用这般勤快,我正好可以练练字,看看花鸟鱼虫,何况你也自有事忙。”
李尚书道:“忙什么?一年忙到头,年底了还不叫人喘口气?改天我还要好好地跟你坐坐,一块儿正经地喝场年酒呢。”
杨时毅一笑。
于是李尚书便同阑珊一起出了杨府,李大人很舍不得阑珊,却又知道不能耽误:“你先只管进宫,等你得闲了咱们再说话。”
阑珊答应,便也跟李尚书分别,转道往宫内而去。
之前阑珊进城的时候,姚升跟江为功当然是同行的,只是阑珊因要来杨府,就跟他们分开,那两人自先回工部覆命去了。
这一行人来到宫门口,侍卫见是太子妃,急忙跪地行礼。
阑珊下了马车,带了人往内走去。
北风从午门底下吹了出来,几乎叫人睁不开眼,阑珊抬手在脸前挡了一挡,还未放下袖子,就听到耳畔是飞雪跟鸣瑟等,道:“主子!”
阑珊缓缓地放下手臂,抬头看去,却见内侧宫门口,有一道身影站在那里,因为是背光而立,越发显得身姿挺拔,猿背蜂腰,北风掀起他的袍摆,烈烈地向侧展开,竟像是一道玄色的旗帜。
还未看清他的脸,阑珊已经有心花怒放之感,不由自主地加快了步子:“五哥!”
赵世禛听了这声,嘴角微挑,大步流星地迎着上前,在她跑过来的时候便张开双臂,结结实实地把人拥入怀中。
而在将阑珊抱起的瞬间,赵世禛能感觉到她比先前更轻了好些,这自然是在外头奔波劳顿、经风冒险了这些日子的缘故,一时心也跟着疼了一下。
把阑珊轻轻地放在地上,赵世禛低头细看她的脸,凤眼微红又语气严肃地说道:“以后再也不许你乱跑了,看你瘦了多少?!”
阑珊先前虽不开心,但至少身子养的很好,出京之前,人比现在要丰腴几分,脸色也比现在润泽康健,哪里像是现在,脸颊微白的,头发散乱,看着像是个在外头奔波了不知多久的小流浪狗。
赵世禛说着叹了口气,替她把两颊边上散乱的发丝轻轻地抿在耳后:“弄的这么狼狈。”
阑珊笑道:“五哥,没瘦多少,只是因为回来赶路比较急一些,所以没顾上打理。”
赵世禛眉头一皱:“谁让你赶的这么急了?又没有人催你。”
镇抚司的人从杨府离开之后,消息自然立刻传到了赵世禛耳中。他心里清楚阑珊之所以这么着急往回赶的原因,因为知道,所以不高兴。
阑珊握着他的手,悄悄地捏他的长指:“五哥,这里很冷呢。”
赵世禛道:“你还知道了冷?若是真知道,以后就引以为戒,别再往外跑了。”说到这个,不免想起先前跟郑适汝戏言打赌的那句话,虽然是两人赌气玩笑,可也不能丢了脸皮。
阑珊喜欢他手掌的暖意,暗暗地同他十指交握,小声问道:“你怎么一见面就总训我呢,是不是不想我?”
赵世禛正在打量她身上的大氅够不够厚,又后悔自己出来的着急,竟没有披外袍,不然倒是可以给她裹着。
他张手把阑珊往怀中一搂,哼道:“是啊,我当然不想你,想你做什么?又不是我把你往外推的,是你自个儿跑出去的,我做什么还要想你?难道我贱么?”话虽如此,却抱的紧紧的,陪着她往宫内而行。
阑珊仰头看他,问道:“真的不想吗?”
赵世禛仍冷哼道:“不想。”
阑珊虽知道他嘴硬心软,却仍是鼓了鼓嘴,试着把他推开,赵世禛喝道:“别乱动,想让我抱你进去吗?”
“才不要,”阑珊低低道,“你又不想我,又何必抱我。”
赵世禛牙根痒痒,止步转身看着她道:“你还敢跟我赌气?”
阑珊道:“我没有。”
赵世禛探臂,在她腰间狠狠一揽,把人揽到自己身上:“你再敢跟我犟嘴,我就在这里,让宫内的人都知道我想不想你。”低低的口吻,透着直白的威胁。
阑珊原本苍白的脸上慢慢地泛了红晕,她知道赵世禛是说到做到的,哪里还敢给他实践的机会,当下忙见机行事地投降道:“好好,我不敢了。”
赵世禛见她服软,便笑了声:“还以为你想跟我嘴硬到底呢。哼。”
阑珊也笑道:“识时务者为俊杰嘛。”
赵世禛道:“好吧这位‘俊杰’,那就暂时放你一马,等……回到宫内,关了门再教训你。”
阑珊的脸更红了,便忙咳嗽了数声,转移话题地问道:“端儿呢,怎么也不见他?”
赵世禛道:“他在父皇那里,我听说你到了就忙着出来,哪里顾得上他。”
阑珊笑道:“端儿可好吗?这段日子可乖吗?”
赵世禛说道:“他敢不乖。”说了这句又怕阑珊担心,便瞥她一眼道:“他倒有一半的时间是跟着父皇的,父皇疼他疼的无法可说。”
说到这里,赵世禛又端详了阑珊一会儿:“你要不要先回去整理整理?换一件衣裳之类……”
却不等阑珊回答,赵世禛又道:“罢了,不用回去,就这么去面圣,叫老头子看看,他的儿媳妇何等的不容易,哼。”
阑珊虽然不在意自己的外表,可也怕丢了赵世禛的脸,便道:“别说笑话了,这样可以吗?”
赵世禛说道:“有什么不可以的?”
他说了这句,又多看了阑珊一眼,叹道:“你这个样子,忽然让我想起当初第一次看到你。”
阑珊闻听,掩口笑了笑,才道:“第一次看到我又怎么样,你是不是心里笑我呢?”
赵世禛道:“何止是心里。”说到这里便又握紧了阑珊的手:“当时我想,这是哪里跑来的小可怜。后来才知道……这是老天送给我的。”
阑珊只觉心中的甜意将要溢出来了,便忙低下头忍笑。
两人到了乾清宫门口,雨霁却早得知消息跑出来迎接了,见了阑珊忙跪地:“参见娘娘,恭迎娘娘回宫。”
慌得阑珊急忙上前把他扶起来:“公公你这是干什么?我怎么当得起?”
雨霁是启帝身边最得力的人,他的身份之高,就算是平日里见了赵世禛也不必行礼的,反是赵世禛得对他尊敬有加。
此刻却冲着阑珊下了跪。
雨霁给阑珊扶起来,满面堆笑道:“应该的,太子妃这一趟出海,不仅剿灭了海上的贼寇,而且将跟南洋人交易的宝船跟货物都完好无损地找了回来,这种不世之功,谁人能及?皇上本来镇日为了此事忧心,太子妃立下这种功劳,就是替皇上解除了心头大患,奴婢向太子妃磕头也是很应该的。”
赵世禛道:“公公,你看她破衣烂衫的,哪里像是什么太子妃,倒像是谁家走失流落街头的。”
雨霁笑道:“殿下切莫这样说,娘娘现在在老奴心里眼里,比那金光闪闪的菩萨还要尊贵呢。”