云鬟瞧她面前：通红的凤仙花瓣，明矾，小石碓臼，并些桑叶，彩线，这许多家什在跟前儿，也觉着趣致异常，便答应了。
当下晓晴把凤仙花跟白矾对着捣碎了，用银勺子挑了一点儿。
云鬟伸出手来，浅色绉纱袖口有两朵银线云纹，底下的素手纤纤如玉。
晓晴单膝跪地，便给她右手的小指甲上抹了，又用桑叶包了起来，彩线扎紧，叮嘱说：“最好是过半日再除去，颜色能长久些。”
云鬟只顾抬起手来打量，却见手指头上裹着那绿叶子，看着笨拙可爱，便笑着点点头。
是夜，众人围坐在院中，乘凉看月，吃巧食儿，说闲话。
露珠儿又抱了小孩子出来凑趣玩耍，林嬷嬷跟陈叔喜欢的凑在两边儿，那小孩子才有两个月大，生得粉妆玉琢，肥嘟嘟的脸儿，胸前戴着云鬟送的长命锁，被众人逗引，便时不时地笑起来，越发引得众人也跟着大笑。
云鬟在旁看着，心里好生欢喜，露珠儿又让她抱一抱，只说：“让这孩子也跟着沾沾主子的喜气。”
正高兴时，听有人叩门，却是白清辉来到。
云鬟忙迎了进来，两人略说了几句，清辉因见她尾指上裹的怪模怪样，便问究竟。
云鬟几忘了此事，见他发现了，略有些赧颜，便笑答是染了小指甲。
清辉垂眸细看了片刻，只笑道：“此事倒也风雅。”
云鬟见他虽面色如常，但似有隐忧，一时也想到近来的一些风闻传言。
略迟疑，云鬟便轻声道：“大人可也听说了……京内之事？”
白清辉见她开口，方道：“你也听说了？”因见无人在跟前儿，便对上云鬟双眸，道：“凤哥儿，你是不是知道什么？”
清辉自打听了些传言，便想去跟周天水打听，谁知周天水偏离开了月余，清辉知道她跟云鬟相厚，即刻就猜到此事或许跟云鬟相关。
云鬟见他终于问了出来，目光有些恍惚地看着右手尾指上的桑叶，却几乎不知该如何回答他。
很快又过了中元节，江夏口的消息也传了回来。
原来，先前世子所率的军队一路急行军，不到一个月便赶赴江夏，稍事休整，即刻投入战斗。
这支队伍虽算是新建的，但因在钱塘操练的极好，又经过鬼刀一战挫练，因此就如同一柄磨得锋利的刀刃般，锋芒外露，势不可挡。
江夏口的匪贼原本分四大派系，因祸乱周边百姓，侵扰城池，连年来，朝廷也屡次派兵来剿灭，只是一来不如他们通水性、能水战，二来，那些兵马还未到，就已经听说这些水贼的手段之凶残，是以还未开战，心胆都已经寒了，及至动手，只纷纷地想往后逃，哪里有奋勇杀敌之心。
所以这些贼寇屡次获胜，很是嚣张得意，这一次得知朝廷派了晏王世子领兵，他们倒是隐约听闻世子赵黼是个不容小觑的人物，方有些不敢怠慢。
故而得知消息之初，贼寇们也早暗中令几个细作潜入钱塘，查探跟赵黼相关等。
然而因赵黼“神出鬼没”，委实地不可捉摸，这些人又不得近他的身儿，竟然摸不透他的性情、为人等到底如何。
只听底下军士百姓提起，有的说世子英明神武，有的说天生凶戾，有的说生得俊美如仙人，有的说狰狞似鬼怪，竟是众口不一。
这四方水贼摸不着深浅，不敢轻敌，竟前所未有地互通声气，准备联手作战。
本想仗着天时地利，又人多势众，给新军一个下马威，谁知竟全然打错了如意算盘。
负责指挥新军作战的晏王世子，简直如同诸葛孔明再生似的，仿佛提前预知他们的打发儿跟种种部署，处处先声夺人，抢占先机。
战役初初开始，水贼便屡次惨败。
一鼓作气，新军越发斗志高昂，节节取胜，四方水贼被打的毫无还手之力。
渐渐地便有些传言，说是这世子赵黼乃是武曲星转世，最是能征善战，昔日在云州，将辽人精锐便打的落花流水。
如今又来南讨，又是如此的运筹帷幄，算无遗策，这自然是因为神力护体，凡人无法相抗。
故而这贼人的士气竟越发低落，新军所到之处，匪贼望风而逃，长江左近被贼匪所侵扰的那些百姓们无不拍手称快。
只是在六月中旬，战事正如火如荼，新军士气如虹的时候，忽然又不知从哪里传来些流言，竟说是朝廷有意罢免世子赵黼，并将新军撤回。
张振跟蒋勋得了消息后，便双双来寻赵黼。
张振问道：“外头怎么会有那种流言？到底是从何处流传而起的？”
赵黼对此却不以为意，口中咬着一根柳树的嫩枝子，唇齿漏风地说：“不打紧，这会子让他们说就是了，就算真有朝廷诏命，那使者来的时候，战役早就结束了，怕他怎地。”
随着他说话，那枝子便也跟着一上一下地抖动，几片叶子随之乱飞。
张振忍无可忍，上前揪住。
赵黼忙咬住，吐字不清道：“做什么？抢东西啊？”
张振见他跟一只狗儿护食似的，不能跟他硬拽，只悻悻地撸去几片叶子，方道：“你不用这样漫不经心的，你当这流言只是流言而已？咱们在这儿拼死拼活的，若是背后有人捅刀子呢？跟贼寇里外夹击，你我死也不知如何死的。”
赵黼心疼地看着那被他揪了去的几片叶子，才把柳树条吐出来，道：“六爷又不是没被人捅过，捅着捅着，就习惯了。”
“噗。”连蒋勋也忍不住哑然失笑。
张振看着他，咂了咂舌头，道：“我看你真不像是凤子龙孙，倒是一副死猪不怕开水烫似的……”
赵黼蛮不在乎，道：“凤子龙孙是什么，不也一样都是飞禽走兽么，说屠戮也就给你屠戮了，有什么好得意的。”
张振本以为自己说的已经够大逆不道了，没想到这个人自己竟说的更狠，当下无言以对。
赵黼却又长长地舒了个懒腰，拍拍他的肩：“放心罢了，咱们已经抢占先机，不会有事的。至于京内……”
他笑了笑，看着两人，道：“我跟你们说过没有，六爷有贵人相助，再山穷水尽，一时半会儿也死不了。”
张振见他虽一副漫不经心的口吻，但语气中却隐隐透出笃定之意，不由问道：“贵人？世子指的是谁？”
赵黼笑而不答。
蒋勋听到这里，因犹豫了会儿，便低低说道：“虽有贵人相助，只是……也仍要提防暗箭才是。”
上回在云州，蒋勋向孟惊鸿辞行的时候，孟惊鸿虽欣赏他少年意气，暗中却也颇叮嘱了他几句话，蒋勋琢磨其意，竟是让他小心见机行事，不要真个儿当了“炮灰”。
蒋勋在军中这多年，又曾在京内兵部呆过，也有些明白如今的时局，太子原本就有些忌惮晏王赵庄，故而晏王才自请远避云州，然而世子赵黼生性“飞扬跋扈”，极为醒目，竟深得皇帝宠爱，且又屡建奇功，对太子而言，自如眼中钉般。
先前跟花启宗一战，尚且有个褚天文使绊子呢。
如今赵黼南下，若说太子会坐视他再立功，自然痴人说梦。
蒋勋说完，赵黼探臂将他一抱：“怎么，这么担心六爷？”
蒋勋一愣，脸慢慢地又有点红。
赵黼见状便将他放开，往前走了一步，眺望前方那一望无际的江海水，仿佛出神。
半晌，张振跟蒋勋方听他轻声念道：“醉别江东酒一杯，往年曾此驻尘埃。鱼听建业歌声过，水看瞿塘雪影来。”
不知为何，声音里竟似透出几许恍惚怅然。
两人瞠目结舌，不知这个主儿竟也有如此“斯文动人”的时候。
赵黼却摇头转身，负手欲走。
才走了两三步，忽然回头对蒋勋道：“不必操心别的，你就只管好好想想，该怎么回京……去见你的繁弟吧。”
蒋勋听了这句，眼睛一亮。张振在旁，闻言却翻了白眼。
赵黼嘿嘿一笑，迈步又走，边走边摇头晃脑地念道：“黄祖不能容贱客，费祎终是负仙才。平生胆气平生恨，今日江边首懒回……”
那英武修长的影子沿着江岸边儿徐徐而行。
江水一阵阵地往岸上涌来，嘶嘶有声，有几只白鸥自水上翩然掠过。
战船停泊在不远处的岸边，趁着天高云淡，远方层峦，说不出的波澜壮阔，气势豪迈。
张振一时看得怔怔地，不由轻叹：“平生胆气平生恨……这样的人物，为何不能做我的妹夫……可惜，可惜。”
正惆怅中，听蒋勋低笑了两声：“繁弟，是了……”不知想到什么，高高兴兴地去了。
张振还未感叹完，听了这声儿，便重又脸色一沉，喃喃道：“呸，两个混账。”
赵黼沿江溜达了会儿，自回了营内。
面前桌上，放着一副江夏的地图，上头种种山，河，岛屿，礁石，他是再清楚不过的。
赵黼前世因江夏一战封王，他自然对这场战事记忆极为深刻。
前世，他甚至并没有参与钱塘练兵，而是在后期，新军在江夏口连连吃亏节节败退后，他才临危受命，被紧急调往江夏。
仗着他天生悍勇，力挽狂澜。
正堪堪反败为胜之时，却又变生不测。
那时候，因京畿地区数月干旱，五月里又生了一件儿耸人听闻的案件，凶兽饕餮现世食人，天下不宁，人心动摇。
且又有妖言惑众，说是饕餮乃龙之九子，指的是皇室中有人残忍嗜杀，所以天降灾祸，京畿的干旱跟凶兽，都是被那皇室中的“灾星”所累。
要结束这场灾难，只能阻止灾星再行杀戮之事。
就在那时候，原本要调往江夏进行援救的武州军被一道诏命阻止。
更有传言漫天飞舞，说朝廷欲将赵黼召回，才燃起的军心斗志，在刹那都有些乱了。
而贼寇们闻言，原本有些低落的嚣张气焰重又有死灰复燃之势，叫嚣着欲反扑。
也正是在那种情况下，赵黼拒不退兵，甚至不惜将有退意的将领亲自斩杀，以明决心。
最终背水一战，以寡敌众，终于将负隅顽抗的贼匪尽数斩杀。
这一世，赵黼提前去到钱塘，接手了这一支本该在江夏一战中损伤大部的“新军”。
对于跟江夏水贼的交战战术，事先他早就仔细回想清楚，拟出对策。竟连同先前他并未接手的那一部分本是溃败的战事，都给一一扭转。
其实这些贼人败的也并不冤枉。
倘若一早儿便是赵黼领兵，以他之能，自然也会随机应变，临阵作出决策。
赵黼这个名字，对他们而言，一旦对上，便决定了“输”，区别只是时间的长短，以及溃败的姿势罢了。
所以这一次赵黼胸有成竹。
他无惧面前的敌军，当然也不怕京内的乱流。
因为他知道，纵然乱流再急，情势看似极为恶劣，但却仍会有人替他顶住，竭力让那乱流巨大的冲力不会真正地落在正指挥作战的他身上。
赵黼的确是十足的感激那个人，但是隐隐地，对那个人……他的心里却也有着挥之不去的“忌惮”之意。
他当然无意跟那个人为敌，可是，仿佛也不能似对待静王般的亲近。
白樘，是他自诩最为难以琢磨的一名朝臣。
奇怪的是，白樘，却也似是他危急关头，最可靠的一位仰仗。
第219章
赵黼不知的是，这一世他急行军来至江夏，让战事提前开始。
远在千里外的京城之内，因为崔云鬟所传的消息，却也让她所担心的那件事提前了。
周天水亲自回京，一来为陈述复杂的内情，二来，是当面儿告诫白樘。
但是现实永远让人无法预料，偏偏因为她的这次警示，反而让白樘提早地迎接了他的命运。
那一日早朝，内侍一甩拂尘，道：“有事启奏，无事退朝。”
群臣面面相觑，便有人出班：“臣有本奏。皇上，近来凶兽饕餮食人之事屡屡发生，京内民心惶惶，昨日这饕餮又现身，连伤了两名朝臣，连刑部的白侍郎也在其列，此事若不尽快平息，只怕民间惶然难以禁捺。”
当即也有人道：“据钦天监所说，近日有凶星犯紫薇，帝星光乱，如今又凶兽现世，连月干旱，其兆不祥。”
皇帝早也知道白樘被袭之事，皱眉道：“众爱卿之见，该如何处置。”
众臣面面相觑，终究有一名御史出列，乃道：“有民间传言，说凶兽饕餮，乃龙之九子，生性贪吃好杀，百姓们便议论说……是……”
皇帝道：“是怎么样？”
那御史道：“说是先前，晏王世子赵黼虐杀了齐州监军，且又无故杀死了百余番族之人。此两件事大干天和，如今又横扫江夏，因他行事无忌，竟连累死伤了不少的百姓，正是饕餮之像啊。”
皇帝怒道：“赵黼乃是去平贼的，如何会伤及无辜？且齐州之事，朕也已经责罚过他了，如何又旧事重提！”
那人垂头不语，却另有一名大臣道：“皇上，据臣所见，凶星，饕餮之说，虽有些子虚乌有，但晏王世子昔日在京中之举，众人都有目共睹，实在是有些狂妄自大，目中无人，且从北到南，所到之处，皆血流成河，王御史之言也未必是耸人听闻而已，不可不防啊。”
皇帝皱眉：“那以你们看来，竟要如何？”
那臣子道：“先前虽调过兵部使者前去监军，只是世子妄自尊大，自不会听从劝告，不如从新再派一名朝廷钦差，领皇上圣旨，以为弹压辅佐之意，世子只怕会收敛些。不至于明为剿匪，实则让许多百姓也无辜身死，对朝廷竟无功，反大为有损。”
有几个人微微点头，那人便又说道：“连月干旱，苦在百姓。饕餮连噬大臣，伤在朝廷。再加上钦天监所测灾星犯紫薇之像……这三者分别喻示着子民，朝臣，以及圣上……总之种种之兆都极为不妙，求皇上圣明，尽快定夺，以免造成大祸，无可收拾。”
因近来饕餮连吃这许多人，竟把白樘也伤了，有些臣子自然也惶惶不安，原本还有些猜忌不肯信，如今听了这一番话，不觉有了七八分信了。
正在此刻，却听得有个声音说道：“天有阴晴不定，本是天时而已，若一定要说罪过，也是罪在世间众人，岂能怪罪一人身上。饕餮食人，不过是宵小所弄的假象，三法司正全力追查。至于把犯紫薇的灾星牵连在世子身上，只怕也是联想太过。”
众人忙都转头看去，却才听内侍道：“刑部侍郎白樘进见。”
话音未落，白樘缓步入内，他走的并不快，身形依旧端素岿然，走到御前，朝上行礼。
皇帝问道：“爱卿，你方才所说，是为赵黼辩解么？”
白樘道：“皇上明鉴，微臣并不曾为任何人辩解，只是从本心而言，分开明辨这三件事罢了。天旱，凶兽，星象，未必就是指向同一件事，但是有心人却偏将这三件事连在一块儿说，对此，臣不敢苟同。”
皇帝点了点头，道：“刑部负责追查这饕餮案，你是最知道内情的，听闻你昨儿跟那饕餮照面过，以你之见，这是怎么回事？”
白樘道：“微臣昨儿的确跟那凶兽对上过，也从他身上得了一件儿东西，只不能带上殿来。”
皇帝道：“是什么？拿来给朕看一看。”
白樘回头，却见一名太监手捧着一个托盘，里头用布盖着一物，小心翼翼地走上前来，就站在白樘身旁止步。
白樘举手将上面的布扯开，露出底下一块儿三角似的锐铁模样。
因上殿不能带兵器等铁器，众臣见状，不由都惊呼起来，正有人欲出面相斥。白樘已经微微低头道：“皇上，这就是昨儿臣从那凶兽身上所得之物。”
皇帝往下细看了会儿，道：“这、这岂不是一块儿生铁么？”
白樘道：“不错，正是一块儿铁器，乃是有人用铁器等物，暗使密法，造出了一个怪物般的东西，放出来行凶，以妖言惑众。”
皇帝皱眉道：“竟有如此胆大包天之人，可查到是谁？”
白樘道：“请皇上恕罪，此事仍尚在追查中。”
皇帝沉默片刻，道：“也罢了，你的伤如何？”
白樘道：“微臣伤势无碍，只是有人想借此事，弹劾在江夏带兵的晏王世子，微臣虽信皇上英明，不至于被片刻短暂的流言蒙蔽，却也欲为各位大人解惑，所谓饕餮，并不曾真的现世，只不过是有凶手暗藏背后操纵而已。”
群臣这才了然，一时嗡嗡然。
白樘等众人都安静下来，才复沉声说道：“世子在北，攘辽军于云州境外，南下，斩贼寇于钱塘江夏，虽世子为人有些骄纵傲慢，但却是不可多得的良将忠臣，众位大人若因子虚乌有之事而胡乱猜忌，自毁长城，只怕往后，悔之莫及。可知道……可怕的并非饕餮，而是人言？”
群臣听了这一番话，有许多人便缓缓低下头去。
皇帝颔首，往下扫了一眼，目光落在太子赵正身上，问道：“太子如何一直都不曾说话？你是何意见？”
太子赵正方说道：“儿臣也正要向皇上禀明，白侍郎所言甚是。”
皇帝道：“你可赞同派使者前往江夏之举么？”
太子顿了顿，正色道：“儿臣方才已深思熟虑过，上回因褚天文之事，父皇的确已经痛斥过赵黼，此事人尽皆知，儿臣并不信黼儿会这么快故态萌生，只怕是传言有误。何况如今想必正是胜负的紧要关头，只怕不宜在此刻派使者前往，若是因此而动摇了军心，只怕不妙，不如等此战完结之后，再派御史，细细地访查，看世子到底有无残害无辜之举。”
皇帝微微点头，道：“甚是，就从太子之言。”
一时退朝，白樘往外而行，群臣有跟他相厚的，不免过来询问昨日之事，白樘极少答话，只略寒暄两句而已。
正欲下台阶，身形却微微一晃，身后有人上来，轻轻握着他的手肘一扶。
白樘定了定神，回头看时，却见是太子赵正，忙站直了身子，才要行礼，赵正按着手臂：“你伤的哪里？”
白樘目光微动，抬手在左边肩头轻轻一按。
赵正目光掠过，微微喟叹道：“必然伤的不轻？”
白樘道：“多谢太子垂问，并无大碍。”
赵正笑了声，道：“不用瞒我，你方才已经出了冷汗了，脸色也大不好。若不是我拉着你，是不是要跌下去？”
白樘垂首不语，赵正道：“你捱着伤痛，就是要来为黼儿说两句话？你难道以为……所有人都要对他落井下石么？”
白樘拱手道：“臣不敢。”
赵正瞅了他半晌，道：“你既然这般信他，最好也盯紧了他，干旱虽是天时，饕餮虽是人为，灾星虽是天象，可这三者，未必就真的没有丝毫联系。你这样通透之人，就不必我多说了。”
赵正说完，便松开手，转身同众人自去了。
白樘挪步到玉栏杆边儿，凝眸望着他离去，左肩头的伤又发作起来，白樘暗中极快调息了会儿，才一步一步，下台阶而去。
将出宫门，便见任浮生等在门口儿，见他出来，忙迎上来扶住。缓缓地登了车。
任浮生眼睛发红，道：“四爷伤的这样，何必又亲来上朝呢，不管再为了什么，也是自己的身子要紧。”
说话间，便给他解开朝服系带，将外裳微微打开，就见里头的白色中衣上，已经隐隐渗出血来。
任浮生一见，顿时急得眼泪乱掉：“这可如何是好，先前不是止住了么，如何又开始流血了？”
原来昨儿白樘陪着卫铁骑往宣平侯府去，中途遇上那凶兽，白樘见他势若雷霆，卫铁骑必然是挡不住的，当下便纵身跃起，挡在之前。
那凶兽额头的利角雪亮有光，再加上这奔雷似的来势，若是有人撞上，只怕立刻切做两片，白樘人未到，先运了八九分力道，接连拍出两掌。
他的功力自然非同等闲，可是对那凶兽而言，却仍是不能够，只是稍微将他的来势略阻了一阻，其速度同力道不再似先前那样骇人了，此刻阿泽跟任浮生因见他赶了上前，也飞身而来援救，两人各现兵器，一左一右辅助白樘身旁，相斗那饕餮。
谁知任浮生一剑掠去，正挡在那凶兽额头的角上，只听得“叮”的一声，震得任浮生虎口发麻。
与此同时，阿泽从侧面一剑刺了过去，竟也是被挡了回来，这兽竟果然是刀枪不入。
被三人阻挠，饕餮不住低声咆哮，巨大的头左右一摇，任浮生跟阿泽两个毕竟年纪轻些，如今当面儿看见这般比狮子老虎还可怕的怪兽，都有些心惊胆战，何况此物竟然刀剑都不能伤，又奈若何？
这会儿卫铁骑也反应过来，拔刀而起，冲了上来。
饕餮蓦地仰头怒吼，露出利齿，便直奔卫铁骑而来。
卫铁骑大喝道：“畜生，来得好！”一刀劈了下去。
卫铁骑的腰刀乃是特制，比寻常的腰刀要厚重且宽大，那怪兽似乎知道厉害，竟扬爪拍去。
卫铁骑正想倾尽全力给它致命一击，万万想不到它竟能还击，一时无法变招，只觉一股大力袭来，手腕都像是折了，连人带刀便被拍的往旁边摔了过去！
饕餮见状，便要跳上去撕，不料就在此刻，背上猛然剧痛！