崔晔双眸微微黯淡，道：“之前对你说那些话，虽是我心底想说，但说完了之后，又且后悔，生怕做错了，惹得你不高兴，以后就连‘阿叔’都做不成了。”
“不会的！”阿弦着急摇头。
崔晔迎着她的目光：“那你可能告诉阿叔……你讨厌我么？”
阿弦道：“没有。”
他的眉峰微微一动：“那……就是喜欢了？”
阿弦无法面对他如此淡然温和的眼神，就像是在说一件极重大正式的事一样。阿弦无法可想，终于举手紧紧地捂住脸：“我不知道！”
顷刻，手腕被他轻轻握住，力道并不大，缓缓地拉开。
崔晔直视面前之人，缓缓道：“我明白这对阿弦而言并不是一件容易的事，你不知道不打紧，终究会有知道的一日。慢慢地想就是了。”
眨了眨眼：“阿叔……为什么会喜欢我？”阿弦终于开口，声如蚊讷。
虽然崔晔的表白让阿弦猝不及防，但在这几日里，渐渐地又有一个疑惑时不时地冒出来骚扰着他——崔晔这样的人，怎会“喜欢”她？
前有卢烟年，那样不食人间烟火的绝代佳人，后又有韦江，虽阿弦不太喜欢她，但却无可否认，的确是艳如玫瑰的难得美色。
可是她……唉，却是连陈基都没看中的人呀。袁少卿“眼神不好”倒也罢了，现在的崔晔又不瞎了，怎么居然也这样“想不开”？
如果说是单纯的长辈疼惜，倒是可以说得通。可男女之情……想想之前同陈基的“往事”，心有余悸。
作者有话要说：
书记：谁说我眼神不好，明明是我第一个发现金子
阿叔：嗯嗯，我会把她好好保护~
第222章 火中孔雀
崔晔不曾立刻回答, 只是又笑了两声。
不管是对谁而言, 崔晔向来少喜少怒, 所以孙思邈曾赞他深得“十二少”精髓，又劝阿弦学着些（自然是不能够的）。
似这般呵笑出声，更是少之又少, 但就算崔晔自己也极少察觉, 在他面对阿弦的时候, 却仿佛屡屡破戒。
这马车不算阔大，车厢略显狭窄, 两人对坐, 相距甚近。
先前阿弦同崔晔略错开而坐, 后背紧紧地贴在车壁上, 此时才放松下来。
车走的并不快，因为寂静，车轮滚过覆雪石板路发出了奇异的咯吱咯吱声响, 马脖子下的铜铃叮叮作响, 伴随着一阵阵被风敲窗, 听来倒是别有一番清冷韵味。
其实，阿弦问完后立刻开始懊悔。
大概是习惯了心里不懂不解的话都告诉崔晔，而在面对他的时候，也每每都会不自觉地全心信赖，除了最不堪出口的那个身世秘密，她心里竟没什么能全然忍住不告诉他的话。
因听不见他的回答，反被那声笑搅的很是窘迫不安, 阿弦道：“你、你就当我没问好啦。”
“但是我已听见了，这可如何是好？”
阿弦皱眉，扭开头去：“你……忘了就是了。”
崔晔轻声一叹，忍不住伸出手去，缓缓抚上了阿弦的脸颊，他的掌心温热，贴近肌肤的那一刻，就好像掌控了所有。
阿弦情不自禁地随着他的手势转过头来，重看向他：“干……干什么？”
那两道沉静的目光在阿弦的脸上逡巡，几乎不用说话，这种眼神，已经在对视的这一刻里说尽了万语千言。
崔晔喃喃道：“我怎么能不喜欢你？”
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当初在发现了卢烟年心有所属的时候，崔晔在愤怒之余，却又有一丝说不出的心酸跟羡而不得。
他当然绝不能赞同卢烟年的所做所思，但是在明白她同卢照邻之间的那种仿佛天生合契的感情后，仍是有些暗中不忿。
原本他不知道世间还会有这种真真正正近似“心有灵犀”般的感情，兴许也并不相信有，何况对他而言，这些东西本就不是什么“要紧”的。
他在意的是“父母之命，媒妁之言”，一旦许了便是终生，至死方休。
但是卢烟年的心底深处显然并非如他一样。
不曾跟任何人说过的是，他心里曾也过类似“冷血”的黑暗念头，看着卢烟年日渐憔悴，索性就顺其自然，让她这般而逝。
她生或者死，都毕竟只是崔家的人。
其实，如果他当真这样做了，也并无任何错处……事实上他甚至什么也不必做，只需要袖手旁观，卢烟年自己就会在他面前“如愿以偿”地凋谢逝去。
她的秘密会随着死亡湮灭和终结，而她也始终都只是他的夫人，干净利落。
一切看起来，就像是另一种近似冷酷的“圆满”。
可到底并没有如此。
而是选择了另一种……法子。
直到如今，忽然崔晔庆幸自己当时的选择。
他本以为一生也不会体会到卢烟年亲口对他说的那种……同一个人真心相依的感觉。
但大概是上天垂怜，又或者真的是“求仁得仁”。
风雨交加，阴霾散后，一次次地波折历险，他忽然发现，其实天地之间他也并非是孑然一人，还有一个人……一直就在他身旁，等着他去发现。
——他所行仁德，上天便以仁德报之。
他的无愧于心，让此刻的欢喜达到真正的圆满。
又怎会不喜欢阿弦呢？
这是他在行过地狱后，主动伸出手来救他的孩子，是他生命之中想也想不到的……一道光，一个“出其不意”的重要的人。
最初的时候的确并没有似现在这样“喜欢”。
甚至……恰恰相反。
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心头涌动，那复杂的，甜蜜又有些酸楚的心情，让他的双眸微红。
目光描摹着眼前这张粉黛不施的小脸，崔晔只是长长地叹息一声，然后张手，将她温柔地揽入怀中。
“对不住……”喉头一动，什么也不想了，咽下在胸中涌动的话，崔晔低头，在她的额上轻轻地亲了口：“相信我，阿弦，相信我。”
阿弦靠在他的胸前，隐约察觉崔晔的不安，本能地脱口说道：“我当然相信阿叔。”
崔晔的手在她腰间一揽，阿弦坐不住，双膝往前，竟被他生生抱了过来，倾靠在他的身上。
旁边玄影本将狗头挨在崔晔腿边儿，因阿弦靠前，挤压到它的头。
玄影拱了拱，徒劳地将头缩了回来，抬头看两个紧靠在一起的人，大概是不满自己被排除在外，便低低“嗯呜”了声。
马车缓缓停住，原来已经到了怀贞坊府门前。
门房早在眺首以待，忽然看一辆眼生的马车停下来，便探头探脑地打量，又问车夫道：“是什么人？”
车厢中阿弦听见，因抓了抓崔晔肩头衣裳，道：“阿叔，我到啦。”
外头风冷雪重，这狭窄的马车内却是如此和暖，崔晔缓缓松开手，阿弦忙坐直了，又忙不迭地整理衣裳。
崔晔举手将她的头发略理了理，也听见外头车夫在跟门房答话，虽知道该尽快让她下车，但……
竟是这样奇怪的恋恋不舍。
终于崔晔问道：“我听康伯说，前些日子你晚间睡得很不安稳，可是有什么事？”
阿弦一愣，然后才记起还有这件事：“我……我做了个梦。”
“可以告诉我么？”
略一犹豫，阿弦低低道：“是有关周国公的……我告诉阿叔，阿叔……不要跟别人说起好不好？”
“关于周国公的什么？”
“是……周国公如何身死的。”
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那夜阿弦连续梦见贺兰敏之被发配雷州的场景，她以为自己曾醒来看见敏之在榻前，事实上并非如此，那不过是她的梦中之梦。
她所看的真相，却的确是敏之故意让她看见的。
也是在看过之后，阿弦才隐约明白为何敏之对他的死绝口不提，甚至在她问的时候还只含糊带过。
——就在护送敏之的那些差人反叛，转瞬却又给其同党杀死后，那些蒙面人一拥而上。
这些人的武功却绝非之前的官差们能比的，且为首之人甚至并未出手，只是旁观。
可敏之之前已经同差人们生死相博，耗费了大量体力精神，此刻又遇到这些棘手的敌人，很快便露出败像。
激战中，臂上竟吃了一道，鲜血将半条胳膊都染红了。
那蒙面人却皱了皱眉，出声道：“不要伤了我们周国公殿下的贵体，弄的断肢残臂的，就不好玩了。”
敏之听到一个“不好玩”，神情越发凶戾，竟似疯虎一般，迅雷不及掩耳之间，竟给他又伤了一人。
蒙面人笑道：“好的很，这样才是殿下的本性。”
他浑然不在意属下受伤，只是玩弄猎物般望着敏之，他自然知道敏之如此拼命，体力消耗的更快，最后的结局只能乖乖地被他们拿捏。
敏之果然很快体力不支，手拄着抢来的长刀，微微俯身大口的喘息。
蒙面人大笑：“殿下，可不要累坏了身子，还是省一省力气，您若这样有精神，随我们回去，自然有的是让殿下发挥的时候。”此时他才翻身下马，往敏之的方向走来。
敏之深吸一口气，道：“谁……是你的主子？！”
汗涔涔而落，几乎已是强弩之末。
蒙面人笑道：“回去您就知道了。”
敏之道：“呸！”
蒙面人双手交握动了一动，道：“殿下可不要敬酒不吃吃罚酒，若非有交代让全须全尾地带您回去，我可不介意在这里好好地伺候伺候殿下。”
敏之目光一动，呵呵笑了笑，忽然横刀一掠！蒙面人皱眉道：“不自量力！”微微闪身避让，才要上前——谁知敏之却只是虚招，挥刀之时，拼命纵身一跃，往后跳入那茅屋敞开的门中。
蒙面人皱眉叫道：“贺兰敏之，你能逃到哪里去？”
敏之虚晃一招得手，将身靠在门侧墙边，喝道：“谁都别进来！”
蒙面人大笑，环视左右：“怎么，殿下是想靠你的嘴挡着我们么？”口吻里充满了狎戏之意。
敏之眼神越发幽暗，冷笑道：“你忘了我手中有刀么？我还可以杀人！”
纵然蒙着面，仍能看出这为首之人眼中明显的不屑：“那我便进去，殿下杀了我就是了。”
“我不会杀你。”
“那殿下要杀谁？”
敏之呵呵道：“我……会杀了我自己。”
蒙面人原本成竹在胸，听到这句本来近似“可笑”的话，目光竟似凝滞。一时居然有些反应不过来。
这正是敏之想要的。
听着外头一瞬的静止，敏之笑道：“怎么，怕了么？不是说要全须全尾带我回去？留给你个全尸要不要？”
他方才从蒙面人的所言所做里已经窥知，这些人并不要他死，甚至不愿意伤了他。
所以才用这法子背水一战。
蒙面人握了握拳，示意手下从旁边儿悄无声息地攻入，一边佯笑道：“周国公……”
不料他精明，敏之却更不笨，道：“不要让人进来，只要看见半个混账进来，就覆水难收了，我已没什么可失去的，你若觉着我是在恐吓你，只管一试。”
正一名手下要从窗口闯入，蒙面人忙做了个停止的手势。
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阿弦说到这里，无法忍受当时的那种情形，以及独坐草屋之中的敏之那种穷途末路绝望之感，竟无法说下去。
崔晔见她面露痛苦之色，便又握住她的手。
“别怕，别去想太多，”崔晔温声安抚道：“只告诉我，然后呢？”
阿弦定了定神。
——因一时想不到好法子，双方便对峙起来，天色也慢慢暗了。
蒙面人从最初的胸有成竹到现在，有些气急败坏，此处虽然偏僻，却毕竟并非密室，时间拖延越长越对他们不利，眼见要入夜了，蒙面人愤怒之余，忽地看见地上那几乎熄灭的火堆。
灵机一动，蒙面人让手下生火，自己上前道：“周国公，我劝你还是不要执拗，乖乖地出来吧，不要忘了，夫人还在长安……听说夫人已经有了身孕，周国公跟了我们回去，好歹还有一条命在，将来兴许……还能父子天伦呢……”
他停了停，看了眼手中的火把，把心一横：“你若如此想不开，就不要怪我们心狠手辣了。”
敏之不语。
蒙面人咬牙切齿道：“点火！我不信他不出来！”
众人手持火把，在屋子左右跟屋后点火，只留前方的出口。
是夜北风，郊外的草又枯脆，一点火星引燃，顿时野火燎原似的席卷而起。
蒙面人眯起双眼：“周国公！且请出来吧！”
只听得屋子里长笑了几声，是敏之道：“好孙子们，你们真知道我的心。”
蒙面人一怔，火光闪烁，将此处照的如同白昼，而在前方屋门处，一道人影若隐若现，竟正是贺兰敏之。
蒙面人大喜，以为此计奏效，正要说话，敏之忽然抬手，原来他右手持刀，左手却竟握着一支火把，火光将他的脸照的极为明亮，虽落魄至此，火光下的这张脸仍是绝色动人，甚至比昔日更加明艳勾魂。
被这极为慑人的艳色所动，蒙面人瞬间词穷，心里却升起不祥预感，但他还没寻味到这种预感是什么，就见敏之抬手，火把高擎，竟慢慢地点燃了头顶上垂落的草顶。
这动作从容不迫，敏之目光淡定而明亮地看着火光在眼前蔓延，看着像是在欣赏什么美景。
“不！”
蒙面人这才知道他想做什么，瞬间往此处扑了过来，但是风卷着烈火，瞬间整个前门都成了火场。
屋内，敏之哈哈大笑，持剑后退两步，身子已经在瞬间沐浴进了那无穷的强大的火焰之中，他的大笑声被北风席卷，同呼呼的火焰升腾之声缠绵一起，那身影也好像变成了一道刺目明亮的火光，席卷腾空直上，终于……无比彻底地消失在这滔滔浊世之中了！
作者有话要说：
一点想说的：
“求仁得仁”这个词，几乎都是用在“反面”的时候多。
但他的字面意思本来是：求仁德便得到仁德，无愧于心便没有什么可以遗憾的。
在这里送给某叔，我所希望的，便是真的“求仁得仁”的本义，——让所有的仁德被报以仁德。
第223章 我的阿弦
那一幕如此真实残酷, 身临其境般被烈火炙烤, 但是心里却是冷绝。
阿弦浑身遏制不住地轻轻颤抖。
崔晔终于还是忍不住, 主动上前将阿弦抱了抱，他平复了一下有些震惊的心绪，在阿弦耳畔轻声道：“既然说给了我, 那就不要再去想更多, 也不许因为这个再难过了……”
阿弦颤声道：“虽然他不是什么好人, 但是……”
“我知道，我知道阿弦的心。”崔晔抚着她的脸, 却见到阿弦眼角星星泪光。
阿弦抬眸看着崔晔：“阿叔……可知道那些是什么人吗？”
崔晔摇头。
阿弦想了想, 忽地说道：“我看见那蒙面人腰间悬着一个东西。”
崔晔一怔：“什么东西？”
阿弦皱眉回想, 终于说道：“像是一只鱼。”
崔晔的手一震：“什么？”
阿弦察觉他似乎紧张, 迟疑道：“像……像是个铜鱼。”
四目相对，阿弦发现崔晔的眼神在瞬间变得凌厉：“怎么了？”
崔晔却又很慢地笑了一笑，声音有些低哑：“没什么……”
停了一刻, 崔晔道：“我会记得你所说的, 不会告诉别的人详细, 但是阿弦……记得也不要将此事说出去，知道么？”
阿弦道：“我不会说的，除非找到是谁害死了周国公。”
崔晔颔首，又望着她轻声叹道：“你乖些，不许再难过了，不然，我就没有办法送你进去了, 咱们索性就在这里说一夜。”
阿弦窘然，知道车在此处已停了太长时间，定了定神道：“我、我是该回家了，那阿叔呢？”
崔晔道：“我仍回吏部。”
“身子可吃得消么？”阿弦担忧。
崔晔笑了笑：“本是有些倦累，但是……就如我所说的，跟阿弦相处是最好的歇息。还要多谢阿弦今晚陪着我呢。”
阿弦脸红：“是我要多谢阿叔陪我回来才对，还、还有……这辆车真的送我吗？其实我自己会买……”
崔晔笑看她不好意思的模样，道：“若不是怕会引人注意，就送你一辆更好的，这辆已是委屈了我的阿弦了。”
“我的阿弦”四个字，这般别有意味。
阿弦的心怦怦乱跳，几乎又想捂住脸：“那我走啦。”
崔晔慢慢地又替她整理了一下风帽，才叹了口气：“好的，你去吧。”
阿弦轻轻拍了拍玄影的脖子，玄影才窜起来，伶俐地奔出车厢，阿弦在出外之前回头看一眼崔晔，见他正依依地看着自己，目光中是很宁静的愉悦欢喜。
被这种目光默默地打量着，阿弦的心中竟也微暖而宁悦，忽然竟有种很想回来再抱一抱他的冲动。
---
是夜，虞娘子不免又旁敲侧击打听了一番，阿弦打定主意一个字也不说，吃了夜宵便去歇息。
大概是因跟崔晔相处了半夜，阿弦睡得格外安稳。
次日出门，乘车来至户部，才下地，就见门口上有数人窃窃在议论什么。
阿弦不解，迈步往内，一边留心听他们说什么。
正快到公房之时，一名书吏走来，道：“女官可知道了？蓝郎中家的人一大早来说，郎中昨晚上忽然狂性更甚，居然连夜跑了出府，如今竟不知所踪，府内已经报官，正满城地找寻呢。”
阿弦也吃了一惊：“现在还没找到？”
“可不是么？大家都在说，晚间冷的那样，郎中又是病人，只怕……凶多吉少。”书吏跺了跺脚，嗐叹道：“如今蓝夫人还在里头找侍郎哭诉呢，好不凄惨。”
叹息中，却也听前方一名同僚道：“什么世道，好端端地一个人，怎会说疯就疯了呢？”
他旁边一人忙道：“嘘，蓝夫人出来了。”
阿弦本要进房间去，见状便站住脚，顺着众人所看方向瞧去，果然见前方许圉师陪着一名中年妇人出门，那妇人双眼红肿，满面憔悴，被丫头扶着，尚且摇摇欲坠。
许圉师正低声细语地安抚。
阿弦皱眉。
——“冤枉！我无罪！”
蓝郎中厉声高叫，双眼赤红：“放开我，你们放开我！”他奋力挣扎，将周围一干侍候的侍女们推开，大踏步往外冲去。
正蓝夫人从外进来，见状叫道：“老爷……”才要迎上来，蓝郎中指着她道：“我并没有错，我没有错，是陛下不仁，陛下不仁呀！”
蓝夫人惊怔，在场众人也都呆若木鸡。
蓝郎中趁机冲上前来，将蓝夫人一撞，头也不回地出门而去。
而此刻眼前，许圉师陪着蓝夫人往此处经过，一边安抚：“我也会派人帮忙找寻，放心，一定会尽快将郎中找回。”
蓝夫人拭泪道：“我们一家子的性命，就全仰仗老侍郎大人了。”
这责任甚是重大了，许圉师头皮一紧，道：“户部上下一定会竭尽全力。”
阿弦早退到门口，候人经过，才转身进了公房。
才落座翻看案宗，不多时，门口人影一晃，阿弦抬头看时，却见是许圉师走了进来，脸上颇有惶恐不安之色。
阿弦忙起身迎接，许圉师摆摆手道：“你方才也看见啦？”
阿弦道：“是，还不知郎中的下落么？”
许圉师叹道：“这长安城如许之大，他又是个发病之人，就算没有个三长两短，好端端地往人群中一躲，也是难寻的。”他连连叹息，满面痛惜之色：“真真可惜了这样精明的人物，怎么居然会、会变成现在这样……”
阿弦垂手站着：“老大人也不要太过忧急了，且保重身体。”
许圉师长吁短叹片刻，瞟向阿弦，迟疑了会儿，小声道：“你说……蓝郎中现在这般，到底是……怎么了？”
阿弦为难：“大人，这个我怎么知道？”
许圉师道：“我也知道为难了你，不过你……你向来是比别人多一份能为的，我也实在是没有法子，一来没了蓝郎中，这部里就似缺了一大膀臂，二来，对蓝家也是极大的打击，这又是年下了，若真的出事，这一家子可也不能活了。”
阿弦不语，许圉师走到她跟前，小心看她神情变化：“你不用担心，只管跟我说实话，你可……知不知道些端倪？一点儿也成呢？”
阿弦想到方才所见，自不好直说，便道：“我知道的也是有限，不过看蓝大人的举止，倒是有些、有些像是……中邪似的。”
许圉师窒息，继而道：“怎么看出来的？”许圉师当然知道阿弦跟蓝郎中向来也没见过几次，既然她肯这样说，自有缘故。