袁恕己探头看向秦学士：“你方才说什么？”
秦学士先前还松了口气，此刻胸口起伏不定，满面仓皇：“袁大人，正如林主簿所说，按照唐律规定，该先等待刑部批文，你怎可如此目无王法……”
袁恕己撩了撩自家耳朵：“我还当我是听错了，原来你也知道唐律？也知道何为王法？那你先前为何做出那样无法无天的行径？你作恶的时候，王法便是个鸟，等落在你自己身上了，王法才是王法？”
袁恕己笑道：“可惜现在王法也认不得你是谁了，只知道你……你们皆都是待死的囚徒罢了！”
脸色一厉，拍了惊堂木：“带下去！”
其他三人都反应过来，死到临头，各自挣扎哀嚎，却仍是给士兵横拖硬拽，拉扯了下去。
堂下百姓们听了袁恕己宣判，本质疑不信，议论沸然，又听了秦学士质问，袁恕己的回答，顿时所有人都鸦雀无声，目瞪口呆只是看。
待听了袁恕己的答复，又雷厉风行地把恶人拖了下去，人群中不知是谁大叫了一声“好”，刹那间，喝彩叫好之声不绝于耳。
新任刺史大杀四方，不到半天时间，桐县几乎人人皆知。
当夜，老朱头照例给阿弦煮了汤水荷包蛋，因提起这件事来，道：“今日来吃饭的人，几乎都在说这件事，这新刺史也忒张扬了。”
阿弦道：“他这样张扬不好么？至少做了一件实在事。”
老朱头道：“好是好，给了那些人一个下马威，只不过毕竟人家在暗处，他在明处，明枪易躲，暗箭难防。”老朱头叹了声，忽地又道：“我还是别替他瞎操心了，他是从长安来的人，那长安的人呐，又哪里是什么好东西了？宁肯他们狗咬狗去。”
阿弦正喝了口汤水：“伯伯你好像很憎恨长安的人。”
老朱头瞥她一眼，道：“我不过是说实话，你别不当回事儿，以后也离这新刺史远着些，别跟他搅在一块儿，没好事儿。”
阿弦道：“你也知道他是刺史，我在县衙当差，井水不犯河水。”
老朱头道：“那样最好。我别的不求了，就只想安生过日子。”
阿弦本来惦记着那夜在秦府门口心底闪现的有关袁恕己那一幕……却着实不敢出口，老朱头跟她相依为命，虽看似是个寻常庸碌的老人家，却每每会有些出人意料的言语，比如那夜点醒了她连翘并不是要杀小丽花，所以阿弦原本想求教于老朱头，看他如何说法。
可如今见他为自己忧虑担心，且口吻中对袁恕己并无好感，阿弦更加不敢提了。
这夜吃了东西，便又领了玄影自去睡了。不提。
“天高皇帝远”——原本对桐县本地这些财阀恶霸们来说，说起这句话通常会有种得意之情伴随。但是风水轮流转，如今让他们痛心疾首的，同样也是这一句“天高皇帝远”。
皇帝管不着他们在桐县无法无天，也同样管不着比他们更狠一筹的袁恕己。
候斩的这两日也并不平静，秦张王三家的人壮着胆子跑来府衙，一则求情，二则毕竟袁恕己所做的确不合朝廷律法，他们倒也有话可说。
但却想不到由此又惹怒了袁刺史大人，也因此触动了他的灵机。
一怒之下，便以聚众滋事，知情不报等罪名，罚没了三家大部分的财产。
这一来，却比直接杀了王秦张还难过，各家之人哭号连天，却又不知所措，毫无办法。
在凶徒等死的同时，却也有很多人暗怀鬼胎，惴惴不安。
其中一个，便是本县县官同县衙的捕头陆芳。
袁恕己到任的时候，县官告病不出，陆芳负责调查小丽花的案子，但如今这案子翻出旧日惨案，若是认真追究起来，本地的县官、捕头自然是首当其冲。
再加上陆芳也的确并不怎么干净，他想到袁恕己的所作所为，这两日秦张王是在等死，陆芳却也觉着有些苟延残喘，似乎袁恕己随时都会派兵来带了他去一同论罪。
在这种极度惶恐之中，处斩之日到了。
桐县百姓倾巢而出，扶老携幼，宛如过年一般，都奔到四通路街市口上围看。杀人本不稀奇，稀奇的是今日所杀的是本地高高在上的尊贵大人们。
刽子手手起刀落，残红飞舞，人头落地，新刺史的威名却赫然上天。
从这时起，没有人会小觑这位名不见经传的新任袁大人。
虽然小城曾经历过战乱，流寇等，但这样光天化日下斩杀人犯，却是多年未见了，尤其杀的并非无名小卒，所以桐县一大半人都聚集在四条街上了。
正是吃午饭的时候，老朱头的食摊上却有些冷清，只有阿弦一个人坐在桌边儿吃一碗胡麻汤。
难得的清闲，老朱头坐在阿弦身旁，看她吃的香甜，道：“现在天还冷的很，再过些日子真正开春儿回了暖，那地上的荠菜，树上的香椿就都出来了，那会儿你可就又有口福了。”
阿弦最喜这两物，不由多咽了些口水。
老朱头目睹街头冷清，于是又叹：“你看看，我先前跟你说什么来着，这长安的人啊，都不是什么好的，果然是说杀人就杀人了，连……”
忽然玄影“汪”地叫了声，原本趴在桌子底下，此刻便钻出来，警惕地看着老朱头身后。
老朱头以为客人上门，回头却看见个意想不到的人。
他愕然之下，立刻娴熟地换成一幅笑脸，还隐约带点惶恐：“没想到是刺史大人驾临，是小人怠慢了，请饶恕小人眼瞎耳聋……”
来人自然便是袁恕己，见他仍是身着武将便服，再加上年青，若不说，没有人相信这就是声名显赫手段雷霆的新任刺史大人。
阿弦也站了起来见礼，袁恕己却不以为意，在她对面坐了：“我不过是饿了，也来吃一碗汤面。”
老朱头顺着瞥一眼阿弦，答应着去盛汤面。
袁恕己则看着阿弦，示意她重新坐了，道：“你今日怎么没去看杀人？”
阿弦道：“小人天生胆小，不敢看那些。”
袁恕己笑道：“所以你就把这只眼睛罩起来了么？”
阿弦不语，袁恕己似笑非笑地继续说道：“先前我问你的眼睛如何，你说是天生坏了，怎么我听别人说起来，说你的眼睛其实是好好的，不过是有些怪异？”
老朱头虽站的离此处稍远，却也听见了两人对话，手脚伶俐盛了汤面过来送上：“粗茶陋饭，难以下咽，大人勉强吃两口。”
汤面的确看似寻常，但袁恕己却兀自记得那夜初进城，吃了一口，齿颊生香肺腑润暖之感。
他笑道：“上次我初进城吃的第一口，就在这摊子上，可见跟你们是极有缘的。”他极快地吃了汤面，扔了几文钱在桌上，对阿弦道：“你跟我来。”
老朱头仿佛预感道什么，几乎立刻唤住阿弦。阿弦对他使了个眼色，便随着去了。
两人前后而行，不知不觉到了县衙左近，只听袁恕己慢慢说道：“可知我自打见了你，心里就存着一个念头，不知你到底生得如何。如今你的眼睛既然没坏……”
他停了停，眼中笑意浓了几分：“你摘下眼罩，让我看看。”
阿弦早有预料：“大人，请恕我难以……”
话音未落，眼前一暗，竟是袁恕己走近，一手在她肩头按住，右手捏着那薄薄地一片，轻轻撩起。
作者有话要说：
大家都在担心书记的命运啊
书记：关门，放小弦子！实乃看家护院保驾护航之必备±±
嗯嗯，放心吧，女猪光环这样耀眼，怎么可能一成不变？
第19章 小白脸
袁恕己绝对是个动手比动嘴更快的人。
与其说是询问，倒不如说是自问自答，转眼间已经达成所愿。
他终于看清了阿弦的本来面貌。
袁恕己怔忪：“原来果然没坏，这不是好……”
“好端端”三个字还未说完，袁恕己忽然噤声。
因为猝不及防，在眼罩被摘下的瞬间，阿弦本能地闭了闭双眼。
此时细看，才发现她的睫毛极长，在袁恕己看来，也许正是因为年纪小的缘故，所以在他面前的这张脸，并无丝毫的男子气，反而格外的清秀漂亮。
奇怪的是，在此之前，在袁恕己的心目中，十八子都是个有些模糊而神秘的形象，不管是容貌，还是人物。
打个不怎么恰当的比方，阿弦原本遮着右眼，就好像是一朵花被遮住了半面，无法看其全貌，更抓耳挠腮地猜测那被遮住的花瓣是否缺损，究竟坏到什么地步。
故而对于露在外面的部分，留意的自然便少了，只有个朦胧的印象。
何况原本阿弦也是刻意在众人面前隐藏自己。
所以此刻，当眼罩终于被取下，整个世界神清气爽，一览无余。
尤其是在阿弦重新睁眼抬眸的时候，袁恕己才发现原来她的睫毛如此之长，如两面轻盈小扇，甚至有些太女儿气了，底下的双眸清幽明盈，让他瞬间几乎无法移开目光。
……这真是个极美秀灵透的孩子。
心底有一丝若有似无的异样之感在飘飘荡荡，袁恕己察觉，正欲说一句玩笑话排解，却戛然止住。
阿弦的右眼慢慢地透出一抹奇异的红。
袁恕己起初以为是错觉，他凝眸凑近了些，果然看的更清楚了。
那一股宛若鲜血似的红在她的右眼里极快汇聚，整只眼睛几乎看不清瞳孔的颜色，只有那耀眼的血宝石似的红，妖艳欲滴，过分的赤红近似于墨黑，里头泛着极明显的怒厉之色。
然而她的左眼却仍是好端端地，甚至越发黑白分明，清澈干净，两下对比，越见妖异。
于是袁恕己那句话还未说完，便讷然停止，只顾直直地盯着她看。
可袁恕己很快又发现了异常，——阿弦虽然就在他的身前，但却并非在看他，而是看向他身后某个地方，神情恐惧而惊骇。
袁恕己只当有人靠近，忙回头看了一眼，身后却空空如也，并无人踪。
而就在他回头的瞬间，觉着身边风动，他忙瞥一眼，却见是阿弦转身，竟是个要仓皇逃走的模样。
“原来又是骗人的？”袁恕己只当她是“调虎离山”，即刻攥住她的手腕。
手掌一握，才发现她的腕子竟这样纤细，几乎让人担心略用点力就会捏碎。
就在袁恕己觉着自己该将力道放轻些，却觉着手底下的人狠狠一颤。
袁恕己还来不及反应，阿弦抬臂回身，出手如电。
袁恕己做梦也想不到，自打认识以来，一直看似人畜无害——虽并非书生却也的确手无缚鸡之力的十八子，竟然会动手打人。
而且打的还是他堂堂刺史大人。
最要命的是，他这位堂堂的刺史大人，不敢说身经百战，好歹也是曾经沙场的袁将军，居然真的被打了个“正着”。
看不出那小小地拳头竟有这样的力道，鼻子被击中，酸痛难当，眼前也随着一片模糊，已经不由自主地涌出泪花。
但这显然还不是最糟糕的……
“啊……”惨叫出声，袁大人以一种极为不雅的姿势捂住了脐下三寸那地儿，原本英俊的脸因过分的痛苦而有些扭曲，他嘶嘶呼痛，浑身发抖：“你！”
有那么短暂的刹那，脑中一片空白，袁大人觉着自己可能从此绝后了。
他咬牙切齿，竭力定神，勉强看清阿弦正飞快地往巷子里跑去。
那种姿势，就如同身后有虎狼追着的鹿兔，正搏命狂奔。
袁恕己才要喝住她，奇怪的一幕发生了。
正前方明明没有人，跑得正急的阿弦却神奇地往旁侧一闪，仿佛在躲开什么。
袁恕己睁大双眼，暂时将那股男人难以容忍之痛抛在脑后。
正在呆看之时，疾奔中的阿弦毫无预兆地停在原地，只见她僵直地站了片刻，身子微微摇晃。
最后，就在袁恕己眼前，她“噗通”一声，往前扑倒。
袁恕己本以为她是跑的太急不留神绊倒了，这对他来说本是极为解恨而好笑的，但是眼睁睁看着这一幕，却又着实笑不出来。
地上的“阿弦”却又动了，手脚轻晃，这感觉就像是一条越冬的虫儿，正从僵硬的状态中慢慢苏醒，然后她爬起来，头也不回地仍旧走了。
以袁恕己的脾气，他居然从头到尾只是看着，而忘了出声唤住她或者如何。
“这人……”他张了张口，狐疑不解：“这人怎么……”
正在他搜肠刮肚想找一句合适的话来形容的时候，耳畔传来一声稚嫩的笑。
袁恕己回首，意外地看见在身侧巷口，立着一个看似七八岁的小乞儿，身上破破烂烂地，一手抓着块乌黑的看不出是什么的东西，仿佛正在吃。
袁恕己本不欲理会，小乞儿却又笑说：“谁让你招惹十八哥呢，活该。”
这一下儿袁恕己却不乐意了：“臭小鬼，你说什么？”
小乞儿乌溜溜地眼睛上下逡巡，最后落在他的双腿之间。
袁恕己对上他的眼神，这才回过神来，原来此刻他仍是一手扶着墙，一手捂着下面“受伤”的地方，怪不得这小乞丐的目光里充满了幸灾乐祸。
袁恕己咬牙，不知哪里来了一股力气，他蓦地站直身子，可随着动作，那一处仍是令人心碎地疼颤了颤。
心里一阵寒意掠过：“该不会是真被打坏了吧。”
正在胡思乱想，肩头忽然一疼，原来是一颗小石子甩落过来，凶手却正是那小乞儿。
只听他说：“你再敢欺负十八哥！”
此刻，袁大人心里升起一股“虎落平阳被犬欺，龙游浅滩遭虾戏”的悲愤之感，正无处发泄，偏偏那小乞儿“咚咚咚”地跑了过来，看似是要越过他身边儿去追阿弦。
袁恕己当机立断，一把将他揪住：“正愁捉不到你，你自己送上来了？臭小鬼，你跟小弦子什么关系？”
这小乞儿正是住在药师菩萨寺里的安善，因偶然路过，正发现阿弦跑开，而袁恕己一副吃瘪的模样，他便猜到必然是这位“大人”欺负阿弦，反被阿弦教训，他最是崇敬阿弦，自然要跟着为她出口气。
如今被袁恕己抓紧，安善才害怕起来：“放开我，你这大恶人！”
袁恕己见他挣个不停，忽然灵机一动道：“你是不是住在菩萨庙里？”
安善立刻停下，抬头问：“你怎么知道？”
袁恕己道：“小丽花的弟弟小典，先前就在菩萨庙里住过，你可认得他？”
安善的双眼瞪得溜圆，叫道：“你认得小典？他在哪里？”
袁恕己在他毛茸茸的头上轻轻拍了一把，道：“我是大恶人，当然什么都知道了。”
安善是小孩儿，哪里知道他是玩笑，眼神里又透出警惕，袁恕己才说：“他现在府衙里，你要不要去见他？”
安善惦记着小伙伴，闻言警惕心立刻消散无踪，点头如捣蒜：“好好好！”
袁恕己嗤地一笑，暗中仔细体会，觉着下面的疼也散了大半，这才松了口气，便同安善往府衙而去，一边问：“我带你去见小典，你总该告诉我你跟小弦子是什么关系了吧？”
安善道：“你说的小弦子是十八哥？”
袁恕己道：“自然了。”
安善道：“你打听他做什么？”
袁恕己看出这孩子的戒备之心，便道：“方才你看见的，是我跟他玩笑呢，我是府衙新来的刺史大人，是他的顶头上司，怎么会害他？你放心就是了。”
安善才松了口气：“你真的是刺史大人？就是今天杀了那几个大恶人的袁大人？”
袁恕己觉着身上金光闪烁，微微一哂：“当然了。”
安善认真地打量了一会：“你没长胡子，看着不像个大人，像个……”
袁恕己斜睨了他一眼：“像什么？”
安善嗤嗤笑道：“像个小白脸！”
话音未落，换来袁恕己一记温柔的顶锤。
两人且说且行，期间碰见几个小乞儿，见安善跟袁恕己一块儿，不知何故，都疑惑地张望。
安善一一打招呼，又指着前方的菩萨庙道：“我们就住在那里。十八哥经常会带好吃的去给我们吃。”
袁恕己抬眼看去，望见那杂草丛生破破烂烂的菩萨庙，又看看这满面灰尘衣衫褴褛的小孩子，不由皱眉。
安善又说：“原来有人不许我们住在这里，还是陈大哥哥做主的，不然大家都要冻死啦！”
袁恕己问：“哪个陈大哥哥？”
安善似乎怪他如何不知“陈大哥哥”这样有名的人，哼道：“陈大哥哥就是十八哥的大哥，只是他现在不在县城了，听说去了长安，当大官儿去了！”
本来到府衙的路并不长，却因为这个善谈的孩子相伴，袁恕己又别有用心地想打听些事体，故而竟用了小半个时辰才回。
还未进府衙，就见吴成跟左永溟迎了过来，备说监斩事宜等。
吴成扫了眼安善，又道：“方才十八子来过，不知怎么了，看着有些古怪。”说到这里，不由上下打量了袁恕己一眼，总觉着他走路的姿势也略见怪异。
袁恕己止步：“他来过？”
吴成点头：“是，我问他来做什么，也不答，只是要去见那个叫小典的孩子。”说到这里，又谨慎地扫了眼周围，袁恕己会意，叫了个亲兵来，让领了安善先入内去见小典，才问：“怎么了？”
吴成满面疑惑：“我因看他的举止异常，担心有什么意外，就悄悄跟着进内听了会儿，起初两个人还说话，后来，小典就哭……唤什么姐姐，两人抱在一起……”
袁恕己咽了口唾沫：“他如今何在？”
作者有话要说：
书记：你给我赔！
阿弦：伯伯说，现在鸭蛋可贵了，赔不起……
书记：你给我(ノ｀Д)ノ滚
第20章 伤离别
阿弦也是想不到，陈基教的防身招数第一次派上用场，居然是在袁大人的身上。
只可惜仍是用的晚了些。
眼罩摘下后，阿弦第一眼看见的并不是袁恕己，而是他身后的人。
或者说是“非人”。
王甯安，秦学士，张员外，以及众帮凶肆众们，身着囚服，手中提着自个儿血淋淋的头颅，彼此厮打，哀哭嚎叫。
阿弦仓皇移开目光，转身逃往内巷，正欲快些离开这个是非之地，忽地见到前方小丽花立在街心，眼中带泪，苦苦看她：“十八子……我想求……”
阿弦被方才陡然所见的那幕吓得慌了，纵身跳到旁边避开她——这就是在袁恕己看来，她很突兀地闪避的奇异一幕。
只是还未跑出两步，身体像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷让她猝不及防，往前扑倒在地。
等再站起来的时候，阿弦已经不是“阿弦”了。
“她”迈着碎步，来到府衙。
手轻轻地抵在下颌处，犹疑打量着府衙的门首，又左右逡巡扫向守卫。
守卫们因都认得阿弦，是以并未恶声恶气，其中一人反而问：“十八子怎么这会儿来了？”
“她”才仓促而略带羞涩地低头一笑，抬腿迈过门槛，往里而去。
守卫们回头打量了一眼，满面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……刚才……”
两人对视，顷刻却十分默契地各自移开目光，不再深思。
“阿弦”一路进了内堂，小典房中却还有另外一个人。
且说小典在府衙里又调养了两天，本已脱了险境。
听说已经判决了凶徒，小典心中的大石落地，可毕竟小丽花已经不在人世，想到在世间唯一的亲人也不复存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，万念俱灰，所以精神萎靡，身体状况竟也江河日下。
故而这两天竟只是强撑着等死，只等处决了罪犯后咽气。那大夫也是无能为力。
此刻在房中探望小典的正是连翘。
小典曾跟连翘见过一面，又从别人口中听说连翘在小丽花案中所做，他是个心软且善的好孩子，便对连翘存有一份感激之情，竟不顾身子细弱，挣扎着下地要向她磕个头。
但他一来病弱，二来腿上的筋腱受损，动作不便，几乎从床上栽下来。
连翘见他形销骨立，心中酸涩，紧走两步拦住，小典早支撑不住，头晕目眩，只问：“那些人已经死了吗？”
连翘道：“午时三刻，已经处决了，你听外头还有鼓声呢。”
小典道：“这样我就放心啦。”
连翘怎会不解他的心意：“小典，你可不要错想了！”
小典闭着眼睛，眼中的泪流落不绝：“之前你为我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是个好人，现在再求你一件儿，等我死了，你把我跟姐姐……”
连翘转头将泪挥去，方轻声喝道：“别瞎说！”
小典道：“我小的时候不懂事，只知道我是有个姐姐的，但问起娘来，她却总不告诉我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睁开眼睛，“后来娘去了，我跟随王先生，再后来，进了秦府，才知道姐姐当初为了我们……”