阿弦明白了李弘的心理。
李弘正是一个过于“仁善”的人，这些“故事”对他来说，就已经是接近地狱了。
所以阿弦略觉后悔……或许不该跟李弘说的这样仔细明白。
但如果不跟他说明白、让他相信的话，他始终不会懂在那种情形下，袁恕己做出的已经是最好的选择！
一鼓作气，阿弦道：“欧家的长公子跟其妻，都是此案受害人，也正是最有力而真实的证人。”
李弘跌坐榻上，举手抚在胸前，似呼吸困难。
杨思俭起身低声相问，李弘只木讷地摇头，浑身微微发抖。
许圉师却仍看向阿弦：“那么苛政敛财，当然也另有原因了？”
阿弦道：“袁大人重修善堂，让多少乞儿跟无家可归者免于冻饿死在秋冬街头，如何竟有人如此颠倒黑白，这明明就是造福于民！”
李弘闷哼一声，晕厥过去。
阿弦吃惊，忙跑上前去扶着他，惊忧交集：“太子殿下！殿下！”
此后数日，太子一派的人便撤了弹劾攻击袁恕己的折子。
听说太子李弘亲自进宫，向高宗禀明先前自己“察人不清”之过。
高宗却并未责怪，反而因此大家赞赏，说他“知错能改”，正是人君典范。
袁恕己并不知道，在这一场朝堂上暗潮汹涌的博弈之中，有一个本是局外的小卒子，忽然横冲直撞、跳入棋盘。
这小卒不按常理而行，一举跳过楚河汉界，冲到对方主帅跟前，三寸不烂之舌陈述真相，激的太子李弘几乎当场犯了心疾……差点儿如诸葛孔明阵前骂死王朗之壮举。
阿弦也更不敢、不愿把此事告诉任何人，虽然自认跟李家的人并没什么关系，但看着李弘脸色惨白倒地的那一刻，阿弦难以形容自己当时的心情。
痛苦？悔恨？害怕？……如果说是为了一个“陌生人”而如此，未免太奇怪了些。
不过，不幸中的万幸是李弘最终安然无恙，而袁恕己，也终于可以平安顺利地过一个新年了。
故而阿弦心绪复杂地安抚自己：这一次冒险还是值得的。
这日除夕，飞雪飘零，街头上行人游兴不减，披着雪花等待新年的到来。
两人一狗，在街头缓步而行。
宽阔的春明大街上，灯笼高悬，在风雪中摇曳，路上车马交错，又见各色轿子穿梭其中。
毕竟大节下，按照规矩，京内的百姓们、达官贵人等，都会彼此寒暄拜访之类，是以车马跟人等竟比平日还多。
沿街而行，阿弦打了个哈欠：“大人，您要带我去哪儿？我可困了，让我回家里睡觉如何。”
袁恕己道：“没出息，这样好的景致不看，就只想着睡觉。”
阿弦奇道：“吃饭睡觉，自是人生的两件头等大事，怎说我没出息？难道你整天都不睡觉？”
袁恕己斥责道：“好好的女……”猛地闭嘴，脸色古怪。
重新张口的时候，他瞪着阿弦：“你说话能不能不要这么粗俗，张口睡觉闭口睡觉，让人听了成何体统。”
阿弦满脸匪夷所思，啧啧了两声：“我的老天，睡觉都不能说了，大人您高雅您不睡，我粗俗我睡行不行？”
袁恕己拿她没有法子，瞬间转怒为喜：“我怎么舍得你一个人粗俗，好了，少不得本大人跟小弦子一块儿粗俗。”
阿弦哈哈大笑，忽然品出几分不对，斜睨袁恕己。
袁恕己正沾沾自喜，被她瞧得有几分心虚，只得虚张声势地挺胸道：“你看我做什么？是不是觉着比先前更英俊了？”
忽然玄影“汪汪”急急叫了两声，往前跑去，它在人丛中拐来拐去，十分灵活。
“玄影！”阿弦怕它跑丢了，忙跟着追了过去。
袁恕己见如此，只得跟上，谁知才走了七八步，就看见前方阿弦站在一顶黑色轿子旁边儿，似带笑冲内说什么。
玄影蹲在她的身旁，仰头看着轿子里的人，尾巴在地上扫来扫去，笤帚扫雪般。
雪似飞絮，那轿帘子略略掀起，露出了半边儿出色容颜。
袁恕己心想：“英俊”这两个字果然少提为妙，犯忌讳！
作者有话要说：
书记：居然不下轿，这个姿势我给满分
某只：谢谢。听见您的召唤我就来了，我们真是心灵相通┑(￣。￣)┍
第108章 开元通宝
作者有话要说：
看内容提要的阅读建议，后半部分有点小恐怖（晚上慎看哈）~么么哒
轿子自是崔家的, 里头的人, 正是英俊先生崔玄暐。
先前玄影因察觉了崔先生的气息，便撒欢而来。
不期然路边相遇, 阿弦喜出望外，才要叫一声“阿叔”, 轿子已缓缓落了地。
玄影“汪”了声，嘴巴张的太大, 吞吃了几片雪。
此时轿帘子掀开，果然是崔晔。
阿弦笑问：“阿叔怎么在这里，是往哪里去吗？”
崔晔道：“才从宫中出来，你一个人？”
阿弦道：“我跟袁大人一块儿。”
崔晔“哦”了声，略微沉默。
阿弦见崔府家人都在垂手等候，便不想耽搁他太多时间：“阿叔若忙, 自去便是，横竖我无事的。”
崔晔道：“好。”
正要叫人起轿, 崔晔又道：“对了。”
他从袖子里拿出一物, 抬手递给阿弦：“给你的。”
阿弦道：“是什么？”双手接过来，却是个纸包包着的，也并不沉，又软又轻。
崔晔道：“方才无意看到此物, 想着你也许爱吃……就尝尝看吧。”
阿弦才知道是吃食，心里感激：“阿叔还惦记着我呢。”
崔晔微微笑笑，声音也轻淡若雪：“过了今夜，就又长了一岁了, 在桐县的时候本以为会同朱伯一起，陪着你过新年……”
脸上的笑影窒了窒，又不愿流露出伤感之色，阿弦便仍笑着，在玄影的头上摸了一把，又为它将头上的轻轻雪扫落，手指沾雪，湿湿的。
直到轿帘垂落，崔晔起轿去了。
阿弦正目送，身后袁恕己走了过来：“人都走了，还看什么？”
阿弦抬头，对上袁恕己不快的目光：“方才大人怎么不来跟阿叔打招呼？”
袁恕己笑道：“又打的哪门子招呼，你当现在还是在桐县么？”
阿弦一愣，袁恕己道：“他现在已经不是个寻常的教书先生、账房先生了，而且他正是吏部之人，御封的天官，我一个才脱罪的是非人儿，硬凑到跟前儿的话岂不是惹人厌烦。”
阿弦道：“阿叔并不是这样凉薄的人，大人你多虑啦。”
袁恕己道：“他或许可以不是这样的人，但他心里比谁都清楚该怎么做，所以他并未下轿，自也是避嫌之意。这跟他是何等样人无关，毕竟这是长安，人多眼杂，我是明白的。”
他举手将阿弦额前的雪花拂落：“何况我心里也是过不去的，人家这样大的官儿，这样显赫的出身，我却把人家当个账房先生跟教书先生，也是他心胸宽大，若遇上一个气量狭窄的，这会儿只怕还要杀我灭口呢。”
阿弦失笑：“那我岂不是更加罪大恶极，罪不可赦？”
袁恕己道：“是啊，小傻子，以后不要随便再乱捡东西了，这次算你走运。”
袁恕己说罢，看向阿弦手中之物：“是什么？”
阿弦道：“不知道，是阿叔给的。”
袁恕己道：“什么好东西？打开看看。”
阿弦犹豫了会儿，终于将纸包打开，飞雪飘零之中，看清了手中捧着的是何物，双眼便慢慢地睁大了。
是十几颗雪色的圆圆团子，比鹌鹑蛋大不了许多，颗颗圆润可爱，就算是在漫天飞雪天寒地冻的此刻，仍能嗅到一股沁人心脾的甜香，缕缕传来。
袁恕己道：“这是……如何这样眼熟？”
阿弦喃喃道：“雪团子。”
浑身汗毛倒竖，抬头看向前路，只见天黑雪迷，人影杂乱，崔府的轿子被行人跟雪夜遮蔽，遥遥远去。
袁恕己诧异：“你说什么？这个就是我在吉安酒馆吃过的那物？怎么看起来有些不一样？”
阿弦咽了口唾沫，迟疑着举手拈起一粒放入口中。
这雪团子，外头仿佛裹着一层行似细雪般白，似糖般甜，又有些口感软糯之物，再咬下去，却如能听见细微的一声“嚓”地脆响，——是第二层的酥皮才破。
阿弦毛骨悚然，这感觉如此熟悉，她身不由己地咬落，最里头的鲜嫩鱼肉破壳而出，软嫩细滑，几乎不等人吞咽，就自己往喉咙处滑去。
这种味道……跟老朱头的手艺，几乎一模一样！
袁恕己见阿弦满面骇然之色，心中诧异：“吉安酒馆里做的那个已经够粗糙了，难道这个比那个更加难吃？”
他快手地也取了一颗，才放入嘴里，就知道不对。
简直是天壤之别。
口中之物，外层细细清甜，中层薄脆而酥，里面的鱼肉又香嫩鲜甜的让人几乎把舌头都吞下去。
袁恕己惊呆了，不知道自己之前在吉安酒馆里吃的那是何物。
“这个……”他总算清醒过来，“这就是雪团子？”
起初他无论如何也想不通阿弦怎会喜欢吃那种油腻杂糅之物，直到现在才知道是天大的误会。
老朱头的手艺的确是天下无双，吉安酒馆的厨子虽然学了皮毛，却如何能懂其中精髓，什么火候，步骤，用心等皆都天差地远，做出来的东西几乎连徒有其表都做不到，味道当然就更不必提了。
见阿弦点头，袁恕己深吸了口气：“世间竟有这样好吃的东西，老朱……”话一出口，袁恕己忙又噤声。
阿弦眼中却流出泪来：“这是怎么做到的，几乎跟伯伯的手艺一模一样的。”
袁恕己道：“英俊先生是从哪里得到此物的？”
阿弦道：“我不知道。”
袁恕己见她流泪，举手入怀掏了掏，他不习惯随身带帕子，只得扯起衣袖，给她擦了擦脸，又拂去头上的雪：“不许哭了，今天是大节，不要这样哭哭啼啼的。”
阿弦吸吸鼻子：“哦。”
袁恕己道：“不管英俊……崔晔从何处得来，他的用意只怕是为了你好，你若因此伤心岂不辜负了他？”
阿弦道：“是。”
袁恕己忍不住又拈了一颗雪团子吃，细品其味，只觉此味只应天上有：“我总算知道你为何喜欢吃这个了，之前我还笑你，却是我无知肤浅了。”说着又自然而然拿了一颗。
阿弦看他吃的津津有味，忙把剩下的都包起来。
袁恕己道：“小气鬼，你做什么？”
阿弦道：“我要留着慢慢吃。”
袁恕己道：“不开眼，这么喜欢，吃上了可以再跟崔晔要就是了。再给我吃两颗。”说着伸出手来。
阿弦道：“不要，这是阿叔给我的。”
袁恕己佯作生气，索性要抢：“我偏要吃，快给我！”
阿弦怕他当真抢了去，将纸包裹起来，尖叫一声往前跑了出去，袁恕己哈哈大笑：“你往哪里跑？自个儿吃独食可是不成的。”拔腿追了出去。
玄影见两人“玩”的高兴，也蹦跳起来，汪汪欢叫着追了上去。
飞雪乱舞，雪迷了人眼。
背道而行的路上，崔府的轿子有条不紊地往前。
轿子之中，崔晔似能听见身后两人的对答说笑声，以及玄影的叫声。
半晌，他微微抬首，徐徐吸了一口气。
桐县的朱家小院，那些家常的相处，谈笑无忌，在雪影之中扑朔迷离，若隐若现。
他曾说：“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟……”
善堂里的小童们曾念：“虹销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色……”
一声声在耳畔响起，复转瞬即逝。
有些东西，虽然美好但注定不能长久，所有种种早就离他而去，渐行渐远，再不可得。
而他也只能选择将那些抛在脑后，孤身走自己注定要去的路。
这一夜，袁恕己请阿弦在平康坊的食街上吃了饭，子时的时候，爆竹之声响彻整个长安城，雪地上处处都似红梅绽放。
阿弦回家的时候，子时将过。
袁恕己一路相陪，送她来到门口，阿弦正要进屋，袁恕己忽然叫住她。
阿弦回头：“大人，到家里说话吧。”
袁恕己将她拉住，迟疑道：“小弦子，等过了节，我的调令才能下来，也不知仍回豳州，还是怎如何……”
阿弦见他面有犹豫之色：“大人想说什么？”
袁恕己道：“我想说，如果仍旧派我回豳州，你能不能跟我一块儿回去？”
阿弦愣住：“回去？”
袁恕己点头：“是，跟我回去……好不好？”
阿弦无法回答。
无言对视，阿弦有些艰难地说道：“大人，我也不知道，我、我已经……”
因老朱头没了，她才来到长安。
来长安后的确曾想过回去，但……那是要跟陈基一起。
袁恕己伸手握住她的肩头：“小弦子，长安太危险，贺兰敏之更是个难以捉摸的人，我不放心你跟在他身旁，不如趁这个机会，跟我一块儿回去好么？”
他的语气里有些让阿弦不安的东西，阿弦却不知那是什么：“大人……”
夜色深沉，雪从两人之间飘落，袁恕己竟有些看不清阿弦的脸色，但他却清楚地知道自己的心意。
握在她肩上的手一寸寸收紧，正当他想要将阿弦搂入怀中的时候，玄影“汪汪”叫了两声，与此同时，原本紧闭的院门忽然打开，里头挑出一盏灯笼。
袁恕己猛地停手，而阿弦吃惊地回看。
灯笼的光芒中，徐徐走出一个披着风帽的美貌女子。
抬头看见两人在跟前儿，女子愣了愣，旋即笑道：“我听着像是有动静，担心是十八弟回来了，故而出来瞧一瞧，不料果然是真，两个人怎么不进来说话？”
这女子竟正是虞氏。
阿弦叫道：“虞夫人？”
之前云绫因知道阿弦家中的情形，曾跟阿弦提过几句，说是要拨一个机灵的小丫头给她使唤。
阿弦当然一口回绝。此刻见虞氏忽然出现家中，一惊非浅。
袁恕己本来握紧阿弦肩头的手缓缓松开，拧眉看向虞氏。
虞氏已经拾级而下，竟向着袁恕己屈膝行了一礼：“这位只怕就是袁大人吧？”
袁恕己道：“你认得我？”
虞氏道：“大名如雷贯耳，相见却是初次。”
袁恕己道：“那你如何一眼就能认出是我？”
虞氏不慌不忙，浅笑答道：“因我知道长安城里跟十八弟交好的人并不多，大人面生，气质出色，在十八弟相交之人中如此不凡的，也无非只有两位。”
袁恕己道：“哦？”
虞氏道：“一位自然是崔天官，另一位就是豳州的袁大人了。大人通身英武之气，当然不是天官大人，先前十八弟曾特意向我询问过您的事，所以我猜是袁大人。”
阿弦已忍不住道：“虞夫人怎么会在我家？”
虞氏道：“是我自请公子，许我来十八弟家里照料你的。”她向着阿弦一笑：“快先进屋说，我已生了火烧好了热水，在外头这半夜，可不要着凉了。”
阿弦还未做声，虞氏一手挽住她的胳膊，便“请”她进门。又对袁恕己道：“大人也进内歇息片刻再走如何？”
两人进门，阿弦吃了一惊——原本她一个人住，每每回家，屋里头都如冰窟一般，冬日更是难熬，有好几次水缸里的水都结了冰，要先砸开，用带着冰碴子的水洗漱。
但此刻堂下暖意融融，桌上还扣着几样菜饭。阿弦发呆之时，虞氏将炉子上的吊壶取下，热热地泡了两碗茶。
袁恕己看着她的举止，实在是无可挑剔。
却仍暗怀警惕问：“你原先是周国公府上的人？”
虞氏道：“其实我原本算是许敬宗府上的人，只是最近才去了国公府。”
袁恕己道：“小弦子叫你虞夫人，你可是周国公的侍妾？既然是侍妾，怎么会放你出来做这伺候人的营生？”
虞氏笑道：“大人有所不知，‘侍妾’只是个名号，我实则就是个婢女而已。”
袁恕己皱眉，显然并不喜欢。
阿弦握了握那热茶杯子：“是公子亲口准了的？”
虞氏道：“您放心就是，若无公子应允，我又岂敢这样胆大？”
阿弦道：“但我这里，实在太过狭窄的地方，不管是谁来都算委屈了，所以先前云绫姐姐说要让人过来我才未曾答应，怎么反让您过来了？”
虞氏道：“对我而言，不管是伺候谁都是一样的伺候，可倘若……能伺候自己喜欢的人，当然更好。”
阿弦讷言：“夫人……”
虞氏却笑道：“这些菜饭都冷了，我去给您热一热。”
她抬脚出去厨下，玄影自来熟地跟着过去。
袁恕己目送虞氏去了，对阿弦道：“这是贺兰敏之府上的人，只怕不是什么等闲之辈。”
阿弦道：“大人还记得先前我跟你说的……跟李义府许敬宗有关的那个鬼新娘么？虞夫人就是……”
袁恕己若有所悟：“原来就是她？”
阿弦道：“是，那夜我被鬼嫁女附身，她把我当作了她的娘亲，我想……大概是因为这个。”
袁恕己叹道：“此女看来十分不简单，你且要多个心眼才是。”
把心一横又道：“方才门外我跟你说的话，你好生想想，趁着我还没被外派之前，好歹给我个答复。”
阿弦惶然之中，袁恕己笑道：“小弦子，我是诚心诚意的，你可别辜负我一片心。”
略坐片刻，袁恕己起身告辞，他原本就不放心阿弦，如今凭空多出了一个虞夫人，又是贺兰敏之的人，心底的忧虑更重一层。
出门之时，玄影也跑来相送，袁恕己摸摸它的脖子，低低道：“别只顾着吃，好好地看着你主子。”
玄影“汪”了声。袁恕己笑道：“既然答应了，那就一言既出驷马难追了啊。”
送走了袁恕己，阿弦重回堂下，虞氏便打了水来叫她洗漱，阿弦过意不去：“不必、不必劳烦了，姐姐且坐一坐。”
虞氏道：“这有什么可劳烦的，我从小儿在许府里都是做这一套长大的。只是那会儿朝不保夕，直到现在……我心里才平稳呢。”
阿弦听说起许府的不堪往事，便不再做声。热水泡了脚，又吃饱了，整个人困倦不堪，便想明日再做计较就是了。
回到房中倒头就睡，睡梦中依稀听到爆竹之声不绝于耳。
次日早上醒来，窗棂纸上泛白，阿弦推开窗看了眼，地上雪了一片，屋门口处却已经被扫出了一条干净小径。
阿弦先是一惊，继而反应过来是虞氏所为，便重重地又倒了回去。
头落在枕上，忽然觉着底下有什么硌着，阿弦扭了扭脖子，回想起来从昨晚上就有些不舒服，只是太倦了未曾留意。
还以为误压了什么东西，随意举手顺着枕头底下摸进去，片刻，却自里头摸出了一个红色的缎封。
阿弦意外，不知这是何物。
半晌拆开看时，却吃了一惊，原来里头竟放着十枚整整齐齐的开元通宝。
猛然直起身子，阿弦定睛看着面前的铜钱，“开元通宝”成于武德年间，由书法大家欧阳询制词书写。
阿弦从小到大，逢年过节，就算是最艰难的时候，在除夕夜晚，老朱头都会给她一两枚通元宝钱，寓意“压岁”。
先前并不懂事，得到一枚铜钱会高兴许久，然后不知不觉就花光了，后来在桐县定居，阿弦渐渐长大，老朱头的食摊也很好，压岁钱也渐渐增多。
阿弦起初还攒了些时日，把那些钱都串在绳子上藏在箱子底儿，珍爱摩挲许久，却终于因种种别事儿零散用尽。
这次忽然看见熟悉的此物，阿弦如何能不惊心。
呆看了片刻，阿弦叫道：“虞姐姐！姐姐！”才要下地，虞氏从外转了进来：“何事？”
阿弦举起手中的钱币：“这是从哪里来的？”
虞氏一愣，上前看了看：“这不是寻常的宝钱么？莫非不是十八弟弟的？”
阿弦将宝钱紧紧地攥在掌心。
当然不可能是袁恕己，因他不知此事，且昨夜他跟自己在一起，而以袁恕己的性子，如果要给她，自然当面就给了，何必如此。
但……
在桐县的时候曾有一次，阿弦拿着宝钱炫耀，给陈基知道了压岁钱之事。
于是次年春节，年陈基便也给了阿弦十个钱。
阿弦惊喜之余不敢要，陈基还道：“伯伯给你的你怎么就要了？哥哥给你的就不要了？”
阿弦这才喜滋滋地留下。
“难道是他。”阿弦有些不敢相信。