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没了马车的遮蔽,更能看见一路之上的情况,绿芙心中暗暗吃了一惊,她自问不是什么热心肠之人,看见他们褴褛破裂的衣服,有些甚至衣不蔽体,干瘦如柴的身板,蜡黄无肉的脸颊,颧骨高高地显了出来,一张张全是饱受饥饿的脸,眼光无神涣散,不免一阵郁气疏散不去,隐隐在心头跳跃。
奔月几乎落泪了,洪灾刚过,这里虽不是中心地带,路上泥泞不堪,显然也是暴雨袭击,很多屋顶坍塌,屋梁这里一堆,那里一圈,倒了满地。有人失去了这风避雨的家,又不知道暴雨何时还会再度而来,只能在大街上,这里一堆,那里一堆地坐着…
那么泥泞的路面,那么破旧的衣服,一幕幕在绿芙脑中盘旋不去…
奔月随便问了行人,才知道,这里全是饥民,而感染了瘟疫的人却在另外一处,人们统称死亡村。
他们说,王爷有令,为了避免大面积的瘟疫流传,只要查出谁感染了瘟疫,马上抓去死亡村,而朝廷救济粮还没下来,药材也不够,进了死亡村的人,只有等死…在疾病和饥饿中等死…
现在全城的医生都出动了,但是药材远远不够,不能及时治愈感染疾病之人,而客栈几乎都住满了,每天都有饥民发生暴动,抢劫粮食,饥饿已经磨去了他们所有的良知和耐性,谁有耐心等到朝廷的救济粮到来。
一张张饥饿的面孔,渴望而又急切地看着随行而过的绿芙他们,小荷害怕地直往绿芙怀里钻去,不敢害怕那一张张被饥饿扭曲的脸,在看到粮食时的迫切和期盼。
突然,人群中有人动了,有人起了头,饥民们一圈圈,全围了上来,冰月和无名率先亮出了宝剑…随之,肖乐也亮出了手中宝剑,寒芒照射几许,肖乐的动作无疑是命令,王府的亲卫队全都亮出了宝剑,团团地护住绿芙,在烈日下闪烁着耀眼的光芒…寸寸寒心…
饥民们看着白光闪烁的宝剑,退了几步,随之又拥了上来,眼光越过宝剑,紧紧地瞪着他们箱子里的东西,都以为那是粮食…
“宝剑收回!”绿芙看着越来越多的人拥了上来,娇喝一声,清脆的声音不大不小,周围一圈人全听得见去。
人群随之不动了,绿芙暗松了口气,要是饥民全拥了上来,他们想脱身就得浴血奋战,虽说他们手无寸铁,饥饿已久的他们若是爆发,力量决不可以小觑,而且无冤无仇,他们受灾情所苦,要是受她所累死了,何其无辜。
肖乐蹙眉着,不肯放回宝剑,连无名也不放回,情况一触即发…
绿芙娇笑,轻缓地开口“怎么?要犯上么?”
清悠悠的一句话如寒冰,凌人三分,不仅肖乐心中微惊,连周围的拥来的人也面面相觑,可也不肯退去。肖乐他们料不到一名女子有此逼人之气,天生的威仪,不用发怒,不用大声,足以令人心颤。
无名率下放回宝剑,冰月也放回,而肖乐…犹豫之后也放回,亲卫队也放回宝剑,在绿芙周围散了开来…
绿芙牵着小荷上前,扫了一圈那些被饥饿折磨的脸,语气轻如鸿毛,暖如春日,笑语“各位,我知道你们都饱受饥饿,可我们是商队,卖的是布匹,并无粮食,如今是夏天,晚上温度燥热,各位也用不着布匹,置于银两,我们也还有些,可是各位也看到了,我们是普通商人,河南家里正受着严重的灾情,亲人们也生死不明,各位兄弟姐妹们,将心比心,你们看看你们的儿女,再看看我的女儿,她也一样受着饥饿,面黄肌瘦,孩子她爹还在家里受苦受难,生死不明…我们母女也是着急地赶回去,说不定也就看到一具尸体…”绿芙的话溢出面纱,似乎哽咽不语,唬得他们一愣一愣的,肖乐冰月的嘴角莫名地抖动着,奔月几乎要笑出声来,跟了她这么久,从不知道她还有如此善变的一面…
小荷感到手上紧了紧,赶紧大哭了起来,“爹爹啊…我好想见你…你要等着小荷回来啊…”
蜡黄的小脸顿时泪水流淌,唱作俱佳地抱着绿芙的腰,嚎嚎大哭起来,极有说服力,绿芙垂下眼眸,侧着脸,刚好让人看到她睫毛上的泪珠,轻拍着小荷的肩膀…肩膀一颤一颤,所有人看着都想在哭,只有她知道,她在笑…这个小荷真是机灵过人,瞧她埋在她胸腔哭嚎,不知道的人还以为她真的是想爹想的慌了呢…幸好是个女的,否则白占去她半斤便宜了。
而刚刚起头围过来的男子,蹙眉,本来他想劫东西的,结果看那个小女孩果真面黄肌瘦,比起他们还惨,看她们抱着哭嚎的架势,似乎比他们更可怜,几名男子对看了一眼,他们本也不是冷酷之人,低声道“夫人小姐莫要伤心,我们不为难你们就是”
说罢人群慢慢散去,而绿芙道了声谢,就有惊无险地过了这座城镇…——
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正文 第二十三章 安阳城惊
出了城,绿芙依然和小荷共骑一匹,肖乐看看她们说笑的温语,心中对这位王妃肃然起敬,她竟抬出一名小姑娘就化解了一场干戈,要不然血溅大街,滥杀无辜,本不是他本意,但想到刚才,笑着打趣“王妃,王爷要是听到王妃说他生死不明,一具尸体什么的,不定是什么表情呢!”
绿芙一怔,顺顺风扬起的发丝,笑道“借他之名而已,你不说,他怎么知道”
进了安阳城内,情况显而更糟了,饥民比起前面经过的城镇更多了几倍,不是说安阳城门早关,不许难民进入吗?为何情况也是如此严重?
安阳城内,大街上竟然有饿死之人,尸体就躺在接到,官兵们收拾不及,有的尸体已经发臭,漫天洋溢着一片难忍的臭气,本来在京城中她听到的消息是安阳知府怕瘟疫蔓延,紧闭城门,不许人进入,而河南附近就这一个小城是不受瘟疫感染的,而前方经过城镇,瘟疫已经停止扩散了,这里的病源从何而来?
传言不应相差如此之多,这是她见过最严重的小城,城本身就不大,难民们全挤到一起,更是难以想象的触目惊心…加上空气中蔓延的臭气…她早上粗粗吃完的米饭几乎全都吐光了。
没多久肖乐就回来了,一脸愤愤不平,原来楚景沐路过之城镇瘟疫渐渐控制,而安阳本身就只有一两人感染,尚还算洁净,楚景沐走后三天,知府胞弟侄子一家从中心地带那边过来,安阳城门本身就关闭,城外聚集了大批难民,有饥民,有感染瘟疫之人,安阳知府见胞弟侄子一家跪了一地,心有不忍,开门让他们一家六口进了城门。
结果瘟疫开始在安阳蔓延…楚景沐本身以为这里尚算安全,并不留下善于治疗瘟疫的医生在此,又是小城,等到控制之时已经死了将近一千多人…如今病情虽控制住了,可是粮食供应不够,知府又不肯开仓放粮,城里城外,几乎天天有灾民暴动。
安阳知府放家人进入之后,城外怨气冲天,聚集了快一万的难民,全部从河南中心地带那边逃了过来的,得知知府放人进去却依然紧闭城门,日日在城外闹事,城门附近也全是难民,造成如今安阳连城门也开不了,一开,难民就犹如江水般涌进…
也就是说,他们被堵在着安阳城内…
绿芙听后,不怒反笑,眼色全是冷色“既然安阳知府府邸中粮食充足,我们何不到那里落脚,省得我们今天还要找地方去住”
肖乐这次并不讲什么,一路上,似乎摸透了这王妃的性格,只要她说的,你照做准没错…
安阳知府,中年之人,身体微有发福,肖乐一亮出楚王府的军令,知府马上哈腰恭恭敬敬地把绿芙迎进了知府之中最高级舒适的厢房…锦绣棉被,华丽纱帐…绿芙冷笑。
这知府院中和外面简直就是两个天地,竟还有丝竹之声围绕不去,绿芙越发笑得娇艳…眼底全是冷色。
才坐着休息一会儿,无名就进来,恭敬地颔首,绿芙示意他不用在意肖乐在场,他才开口“王妃,知府粮仓共有八个,如今七个还是满的”
“够多少人吃?”绿芙冷声问。
“大概够二千多人”
“天啊,这该死的老匹夫,外面饿死那么多人,他却把粮食堆在这里喂老鼠”奔月尖叫,差点跳了起来。
冰月冷冷地蹙眉,也不满,恨不得一剑解决了他。而肖乐暗自惊讶,入了知府门后,他一直跟着绿芙,没见过她吩咐什么,而无名却打探好了她要的消息,令他不得不再次审视这四人的关系,几乎坚不可摧…信任和了解一层扣着一层…
“王妃,要怎么办?”冰月问。
“怎么办啊…”绿芙轻笑,入了内室,话飘了出来“我睡醒了再说…”
…
等她睡醒,夜幕已降,果真是舒服的一觉,好久没有睡得如此舒服了,绿芙轻轻地伸了个懒腰…冰月见她醒来,入了内室,说知府备了酒菜为王妃洗尘…
等她们到了前庭,无名和肖乐已经在那里,脸色均不善,知府肥胖的身子迎了上来,笑呵呵地请安,一脸谄媚“王妃万福!请上座”
绿芙扫了一眼饭桌,暗怒其中,外头难民饿死一推,而他这里,满座都是山珍海味,鲍鱼凤爪,燕窝银耳…鸡鸭鹅竟全齐了…
绿芙制止不住自己的怒火高涨,距离她上一次有这种情绪已经有十年了,控制不住那滚滚而上的火焰。
她怎么吃得下去…
一路走来,外头的一幕幕,深深地刻在脑海中,向来冷清的心好不容易柔软了一个角落…那么多幅触动人心的情景…
这就是凤天的官员,领着朝廷俸禄的他在干什么?不顾百姓死活,让亲人入城,入城后,城民感染瘟疫也不及时救治,粮仓里堆了粮食亦不肯开仓…怪不得凤天皇朝会腐败至此,连着小城的官员也只知道自个享乐。他们均看不到绿芙的脸,只看到一双愤怒的大眼…冰月奔月深知她这次是动了怒气…不是,是狂怒…她们从没见过的一面。
连相识不久的小荷看着满桌的佳肴珍馐,都不敢动筷…而知府以为自己款待不周,连忙一拍手,一群舞妓从一旁窜出,随着音乐的悠扬,舞起妖艳的舞…丝竹悠悠,彩衣飘扬,一副盛世乐图在眼前呈现…绿芙简直就差点当场翻了桌子…
笑…笑…笑…默念三遍,她拼命地稳住自己窜动的火气…
嫌是她不够生气似的,知府扬着谄媚的笑,说是让她在王爷面前说句好话…
绿芙冷笑,她连一句话也没和楚景沐说过呢…怎么为他讲好话——
下章开始,芽儿的手有点稍微轻点的…呃…手残状态o(∩_∩)o…——
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正文 第二十四章 暴动
这时一名官兵上前来,悄声对他说了句话,知府脸上的肥肉挤到一起,狠色自语“这帮无知的贱民…”转而见绿芙冷幽的眼光询问地看着他,谄媚一笑,道“王妃请慢用下官准备的洗尘宴,下官还有公务在身,一会就回来作陪。”
知府快步而去,他们正奇怪着,就看见弓箭手小步跑着出府,这阵势…肖乐一愣,他跟随楚景沐多年,一看着形势似有不妙,无名已经飞身过去,抓来一名弓箭手,冷声问“城中出了何事?”
那名弓箭手看见绿芙白纱下冷冷的笑,面有难色,跪了下来,唯唯诺诺地道“不是城中,…是城外,城外难民日日夜夜骚扰暴动,城门要是被他们攻破,后果不堪设想,知府大人说…”他吞了口水,呼吸急促起来“知府大人说杀鸡儆猴,派弓箭手从城墙上向难民射箭…”
“混账东西!”绿芙大喝,脸色一变,朝难民射箭?…紧忙起身赶了出去。
而冰月奔月和无名紧随其后,肖乐带着王府亲卫队也随之赶出去…
还没赶至城墙,就听到一阵阵震耳欲聋的叫喊声,听不清在喊些什么,声势浩大,肖乐心中一突,这叫声像极了沙场之上的鸣战之声,城墙上烛火通明,一排士兵高举火把,把城墙照得分明,而两排弓箭手弓已拉满,正对着城墙下…
城门上钉了两根大木板,大约还有五十名官兵用自己的身体挡住城门,城外,好像是一遍遍猛烈的撞击…
“无知刁民,再敢不逊,本官可要放箭了”知府在城墙上高喝,然而他声音虽洪亮,却敌不过一圈又一圈难民们愤怒的声音,在滔天骇浪的声势中,难民的情绪有越来越高涨之势,根本就听不到知府的喊话。
城下万民愤怒不休,而城墙上,知府也是怒气滔天…被他们扰得天天不能安寝,他脾气早就控制不住。愤怒地拿起旁边一个弓箭手的弓箭,拉满…在火光冲天中…银芒破空…
城下密密麻麻地挤满了人,就是闭着眼睛也能射中一个人,绿芙等赶到时已经来不及阻止,只能眼睁睁地看着他把箭射了出去…
城下似先是一片静默,接着爆发了一声又一声更大的叫喊声,城墙似有被推倒的情况…
一片吵杂,这是绿芙唯一的感觉,不知是谁提醒了知府一声,他转头见绿芙步上城墙,谄媚地迎了上来,讪笑道:“王妃,你怎么上这来了?要伤着矜贵的身子怎办?”
绿芙冷冷地看了他一眼,眼中冷芒惊得他赶紧收了口,脸色一窒,讪讪地站到一旁去,绿芙站到城墙之上,望下看去,黑压压的一片,城下也是火把通明,因为无端死了人,激起了更大的民愤,狰狞着面容,人潮如汪洋,森然可怖,他们叫嚣着,怒吼着,清楚地喊着
“杀了狗官…杀了狗官…”
绿芙心头微惊,没见过如此大的场面,城外臭气酸气似云似雾,铺天盖地,夹着咆哮,扑面而来…她一阵昏眩…似有丝站不住脚了…
冰月见状,赶紧上前扶着她,绿芙略一站稳就推开冰月,置身于墙头,随手拿过楚王的军令,喝道“弓箭手撤箭,违令者军法处置”
或许她声音过于冰冷威严,也或许他们惧于楚王治军严明,看了绿芙一眼,收了弓箭,纷纷往后站。
那是炼狱,绿芙心中暗惊,火光下,黑色的头颅在夜色中涌动着,如潮水般向城门而来,物极必反…知府之行为在就在难民中激起愤怒,如今又往暴动人群射箭,原本就高涨的民愤如浇了辣油般,更狂烧不止…这形势,再不想办法,这安阳就保不住了。
城外条件比之城内更为恶劣,难民们饥饿之甚,为瘟疫所苦,若是他们进城,城内好不容易才控制住的瘟疫又会蔓延,加上难免愤怒难平,入了城,见之何物,不抢即毁,不仅城中百姓性命堪忧,这百年老城中的文物精华,人文景观皆会毁于一旦。
城门必须保住…不能被攻下,难民不能进城…
绿芙凝眉深思着,这本不关她的事,朝廷腐败之气,官僚相互之势,百姓饱受疾病饥饿之苦,皆不关她事…可她偏偏就是放不下。
很久以前,有个人就很慈祥地教导她,将军之一生,为国而战,为民而战,保住的不是自己家园,而是天下无数的家…无数人的团圆之梦。
如今,他们的家毁了,梦碎了,谁能挽救他们…——
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明天是中秋了,童鞋们工作的、读书的,都别忘了打个电话回家,和爸爸妈妈说点贴心话…中秋嘛,要团团圆圆的,和和美美滴。芽儿祝你们所有人中秋快乐!——
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正文 第二十五章 谈判 上
绿芙扶着城墙的手隐隐作痛,粗砺的墙面摩挲着她娇嫩的手心,一阵颤抖,底下之民杀气腾腾地碰撞城门,其声吆喝,为了填饱肚子,为了受苦的家人,过万流离失所,堪称陌生人的民众连成一气,团结一心,绿芙深深地听着这震耳欲聋的叫呼声,心一片一片地软了下来,转头示意无名走近,无力地叹道“让他们安静…”
无名看了她一眼,低头应是,转而吩咐身边之人退远,捂住耳朵。冰月和奔月站到绿芙身边,纷纷捂住了耳朵,绿芙也不例外。
无名站立墙头,阵阵暖风吹得他长袍飘飘,在夜色中诡异散发着邪魅之气,火光把他的刚毅的脸照得格外清晰,隐隐之中,寒气逼人心悬。
忽而一阵怒吼而起,天地为之震惊,夜色中,狂风大作,吹得城中官兵之身子晃荡不稳,有的摔至一旁,嚎嚎哀叫,手中兵刃哐啷落地,一阵阵此起彼伏,心中如充斥了无数声响,声声在耳边回荡,耳膜阵阵刺痛。
绿芙内力不深,亦有些吃不消,冰月见状,放下右手,单手运气在她耳边隔绝了一层空间,顿时舒适不少。
无名的内功修为堪称一绝,怒吼之声幽幽远传,硬生生地压过了城外万人声响,他们均是手无寸铁之百姓,如何低挡着怒吼之声,倒地一片,捂耳哀号…
(有人知道狮子吼么?我怕有人说我乱掰,解释下,金庸先生笔下的武林绝学呵呵,芽儿我就偷来用下,呃…用完就还呵)
城里城外一片狂风而起,接而慢慢退去…而城外之震天之声消逝,只听闻一片哀号…
绿芙放下手,走近城墙,看着城外难民倒成一片,亦有无奈,如若不是如此,那震天的声响根本就停不下来,而她也没机会和他们谈判…
队伍如此规律整齐,井然有序,定有人领导…
“我是楚王之妃苏绿芙,你们谁是首领,可以回话么?”一望而下,绿芙提高音量,在一片哀号声中,音如春日暖阳,声声暖人心田,飘在这沉寂又悲壮的城门上空。
奔月冰月走近,肖乐耳边似还回荡着无名的怒吼之声,却还是领着同样站立不稳的王府亲卫队护在绿芙身后。
城外哀号之声渐渐趋小,无名的内力不会伤其性命,难民之中一片私语,良久之后,如她所料,两名男子周围人群散了开来,凸显出他们的身份。
“你当真是楚王妃?”黑色中,刚刚刮起的狂风灭了不少火把,绿芙看不清他们的容貌,只听见一声宏亮的声音。
“这是军令,我是如假包换的楚王妃”绿芙笑语,举起楚王的军令,暖声之中逼人之气丝毫不见,如山涧飞泉清凉。
楚王之名,天下皆知,有人传他是神,是大英雄,保家卫国,有人传他是鬼魅,杀人阎罗,沙场之上老弱妇孺皆不放过,心冷如铁。而在这场瘟疫之中,其冷酷之手法,百姓更是如雷贯耳,楚王景沐,一冷狠之人。在难民中声名如阎罗再世…
另一男子回答,怒色显现“王妃有什么用,楚王设了死亡村,染上瘟疫之人均被抓,在那等死,如此冷狠之人,他的王妃会是什么好东西”
绿芙拦住欲上前的奔月,依旧笑语“楚王的确不是什么好东西,本王妃也不是什么好东西,但是你们呢?强力攻城,你们之中尚有染上瘟疫之人,进城之后,无辜城民怎么办?”
绿芙自信之姿,立于墙头,罗裙飘飘,脸上白纱轻扬,似仙女临风,又似神女大气,英姿飒爽,浅笑盈盈。城下之人料不想她又此一问,静默片刻之后,一声又传来,夹着怒气“城中之人无辜,那城外之人呢?我们不无辜吗?凭什么知府至亲能入城,我们只能在这里等死,你看看,这群人,还有后面,染病之人死了一片,我们活该这样等死吗?”
沉重之气蔓延,绿芙凝眉,轻咬下唇,人群还是黑压压的一片,她深吸了口气,笑语“既然本王妃能出现在这,那么就是有办法让你们安逸地渡过这瘟疫之乱,怎样?可以做个交换么?”
此话一出,不仅城外一片哗然,城墙之上也是一片哗然,肖乐心有戚戚焉,这朝廷的救济粮的救济粮最快也要七天之后方能到达安阳,城外之势早就不可收拾,城外已无粮食,这么混乱的安阳,谁能保证他们能否等到救济粮达到,要是绿芙食言,到时又是一阵更大的暴动…气势比上今天更为之猛烈,他不敢再往下想去,夜色中,绿芙盈盈之笑似有定心之效,沉沉甸甸的心竟轻了几分…
奔月望了城下一眼,不安地和冰月对视一眼,吞吞口水,…早就瘫成烂泥的知府更是喜色瞬显,这事要是有她接手,日后出了问题也可推到她身上…
“你拿什么保证?”良久之后男子之声传来,城头上的她似真的自信非凡,隐隐的希望在他们心中蔓延,若能熬过去,他们何尝愿意以命抗之。
绿芙松了口气,轻笑“你们给我一晚的时间,明天清晨,我会给你们一个准确的答复,如何?”