“嗯？”突如其来的问题，把夕蕴带回了现实，她一下子没能反映过来，显得有点迟钝：“哦，也不算是。即使不画那幅画，他也确实拖不了太久了。”
“他比我想像中的更完美。”展越浩扬了扬眉，分明是称赞，却说得极苦涩。如果万漠不是那么的无暇，他也不会那么的介意了。那样一个男人，连同样身为男人的他都觉得望尘莫及，何况是女人，有几个能不心动的。
“是呀，要换作是你，如果有人跑来求你娘子的画像，估计活不久了。不过，人无完人，万漠也有很多不为人知的事。他也不是生来就是君子，穷困潦倒、郁郁不得志，这些他都经历过。”这话，起先只是想用来调侃展越浩，可是说到后来，夕蕴反而伤感了起来。
又想起从前了，那时夏影还活着，夕蕴怎么也没想到，会在万府见到这对夫妻。他们看起来很恩爱，相偕而来，席间展越浩百般体贴。后来，夕蕴才知道，他们是为了来求画的，她的画像。万漠也不是真的无私，他是在事隔两年后，才告诉她真相的。
“展越浩给了我很多银子，我从来不知道自己的画可以那么值钱，可我最终没有收他的银子。因为他说想要我每年在你生辰的那天，画一副你的画给他，我娘子是无价的。小蕴，我想……他是爱你的。”
那时候的万漠如是说，没多久后，他就去了。毕竟是男人呵，怎也不至于爱到如此无私。只是觉着无法再给自己女人幸福了，急于托付罢了。现在想来，夕蕴才方觉，那话语有多无奈涩然。
“那场赌约，也是万漠教你的吗？”争争吵吵了那么多年，第一次平心静气地把所有心事开诚布公，展越浩有些惘然。
偷偷看了眼展越浩后，夕蕴才嗫嚅出声：“如果我说是，你会生气吗？不会哦，我想也是，你怎么会那么小气。万漠让我试试，他说我会赢。但我还是觉得心慌，所以求了严峰帮我，严大哥也是个好人哦，这些年多亏了他照顾谦镇……和我。”
“嗯，他怎么帮你的？”
“也没什么，就是让他帮我打理了阵采轩斋，有人订货，就给灵为斋的货，帐记在灵为斋上，我一个人毕竟分不了身做这些。严峰常说其实我不是做生意的料，太懒，看见帐本我就开始头疼，以前有谦镇帮忙，后来就一个人，疲于奔命。”想了很久，夕蕴才决定直言不讳，这个秘密全天下也只有严峰和谦镇知道，她原本打算再也不要告诉第四个人的。
“采轩斋是你的？你干吗弄两个东西一样的胭脂铺？”展越浩揪着眉，实在觉得奇怪。
“我爹做生意太中规中矩了，他病倒的时候，我们欠了一身的债，已经没人再愿意借银子给我们了，我才会逼不得已去青楼。之后的事你也知道，青楼的姐姐们帮了我，兴许是为了怕我难受，她们说银子不是借的，就当买我的胭脂。结果无心插柳柳成荫，她们真识货。可是……我这么一闹，真正的大户人家都不愿买我的胭脂了，实在没办法，我只好又折腾了个采轩斋。奇了，竟然误打误撞弄出声色了。本来想把灵为斋结束掉的，我爹死活不肯，说那是祖业，我就只好瞒着他两边都扛着，幸好熬过来了。唉……没办法，只能说我忒有天赋。”
展越浩大张着嘴，极力地想消化掉这些话，全因为夕蕴的口吻太过云淡风轻，仿佛一切的作为都是她玩出来的。一句“无心插柳”又一句“误打误撞”，这般比较下来，让展越浩异常郁闷，只觉自己那么多年的努力简直堪称可笑。
“相公。”感觉到了他的心思，夕蕴傻笑着拍了拍他的肩，“你也不要气馁，毕竟不是所有人都会得到老天垂怜的。像我这样的是极少数，正所谓勤能补拙，来，跟我大声念：我行，我可以！”
“呵呵，看来你是觉得我最近对你太呵护了。忘了告诉你，银子上我很大方，感情上我很小气的。”没理会她的话，展越浩兀自把话转回了之前的话题，他不喜欢这种仿佛步步走进陷阱的感觉。
万漠料得太准，甚至料定了他会在赌约中故意让夕蕴赢。他想娶她，也想了她好多年，这一切他无法去说。因为当年选择毅然选择了的路，那就没有悔的资格。可是当命运真正给了他机会的时候，多年来已经习惯隐忍藏掖的他，反而不知道该怎么去表达了。
想当时，刘姨跑来提起那场赌约时，他分明是暗喜在心的，却故作勉为其难；最终，分明是他故意让她赢的，却在迎亲的那日怕了，他怕夕蕴口中惊天动地的爱，只是因为他的万贯家财。可是当一切都说开，发现这个傻气的女人竟然什么都算计到了，他觉得自己就像个自娱自乐的戏子，可笑极了！
“……我没有想过要算计你，是你自己太别扭，明明喜欢又憋在心里。你上辈子是不是做厨子的，拿手菜是不是闷烧越浩……”
“谁跟你说我喜欢你了。”
“完了，你这男人没药救了。算了算了，不喜欢也不勉强你了，这样我追你闪太累了，赶明儿我换个男人去，不来烦你。你太没激情了，实在不好玩……”
“你敢！”
“赶什么？赶猪？赶驴？赶越浩，赶过来让你煮闷烧越浩给我吃？我不要吃，我对你没兴趣了。”
“钱夕蕴！”
“干吗，没用了，心死了，叫再大声都叫不活了。”
第十八章
随着天色慢慢暖和了，丝栈的生意也越来越忙了。展家丝栈降价而引发的混乱，还在持续，这一年的丝商大会，更显得凌乱了。
展越浩皱着眉，满脸的不耐，眼眸惺忪显得很昏昏欲睡。面前的那些老家伙们还在闹，从百年前的辛酸史，一直说到现今，滔滔不绝，唾沫飞溅。就连一直向着展越浩的老会长，都亢奋了。
“越浩，你好歹也给大家一个交待。这样说降就降，会导致丝市大乱。”见展越浩始终不发一言，老会长耐着性子，面色凝重地劝着。先前严峰府上的那次宴会，他还以为展越浩只是随便说说，这小子性情怪，又容易冲动，时常会突然冒出一些乱七八糟的主意。却没料到，那之后展家丝栈竟然真的开始降价了。
“我又不是扬州丝商会的，没义务要维护你们的市场规则。”看在老会长的面子，展越浩终于还是开口了。
可这话却着实把大伙气得不轻，四周又一次的喧哗了起来。
“周叔，不是我们要闹，你看他这副样子！”最先气不过的是个年前刚入丝商会的年轻人，到底是初生牛犊，天地不怕：“展越浩，你到底清不清楚现在的时局。我们的丝绸质量和姑苏根本不能比，去姑苏进货成本又太高。你家底厚，经得起亏本，我们可经不起。”
“丝绸质量不好是你的事，这也要怨我吗？我只是降了自家丝绸的价格，没有逼着你们跟风。”越浩显得很哭笑不得，搞不明白这都是些什么人呐，走路走不稳，还怨人家地没铺平。他开始后悔了，早知道该把夕蕴带来，如果她在，一定会把这群家伙骂得哑口无言。
“展当家的，这说的是什么话。你既然把家业搬来扬州，就该遵守扬州的规矩，考虑到大家的利益。展家丝栈本来就生意好，这么一来，如果我们不跟着降价，都会活活饿死的。”这回说话的是个年过四十的男人，语气要比刚才那个年轻人缓和不少。
展越浩飘了他眼，很快就认出了，他所经营的丝栈是扬州一家老字号。三年前，老当家的死了，身为长子，他扛下了家业，却应了那句古话：富不过三代。
“不好意思，我是商人，只注重自己的利益。至于其他人，自求多福。”
轻飘飘的一句话，让其他人气得都快说不出话了。所有目光齐刷刷地聚向老会长，在眼神攻势地微逼下，刚过古稀之年的老会长干笑了两声，只好挺身上前，“越浩，别没规矩，这里很多都是你的前辈。你当日来扬州的时候，曾说过是来帮老朽的，怎么尽添乱。”
“我记得……”越浩抿了抿唇，一脸无奈。当时他也不过就是一句戏言，这老家伙竟一天到晚拿着这句话牵制他：“我说了帮你，就一定会帮。你不是说，这个丝商会是一盘散沙，形同于无，让你觉得心有余力不足了吗？呵，你看他们现在多团结，自家门前雪都不扫了，只管他人瓦上霜了。”
“你这话什么意思？”
笨！那么明显的讽刺都听不出来。越浩没好气横了眼大吼大叫的那人，“如果你们觉得这样下去会活活饿死，我不介意花点银子帮你们度过这一关，代价是什么，你们也应该很清楚。想要银子的，可以来展府找我。”
周遭静了，谁也没有再说话。就算有些人原本料想到了展越浩降价的真正目的，可当听他这样说出来，还是不免惊讶。他想逐步吞并扬州的丝绸市场，这份野心，让人胆寒。
“好了，都散了吧，你们不就是要一句话嘛，他也给你们了。”反而是老会长，很平静，轻挥了下手，意在逐客：“越浩，留一留，我还有话想跟你说。”
人群渐渐散去，越浩靠坐在椅上，懒懒的，看向周叔的目光却很凌厉。良久后，他反而主动开口了：“周叔，是想劝我收敛下吗？”
“一家独大会很惨，你经商那么多年，结得仇家还算少吗？是忘了钱塘展府的那场大火吗？”
“没忘，就是因为记得太清楚。你放心，我会适可而止，不会影响扬州丝市。”
只是一瞬间，展越浩就像变了个人般，深邃的眼中浮出几丝恨意。凝视了他片刻，周叔转过头，叹了声：“该放的还是放下吧。塞翁失马，焉知非福？现在这样不是很好吗？在扬州安了家，又娶到了她，何必执着。”
“呵呵，周叔，你最近是不是时常和智元大师论禅，怎么说话越来越像他了。”
“是呀，大师说，在你死之前，千万不要告诉你他的下落。”周叔想到了大师说这话时的表情，不禁觉得心酸，做大师做到这份上，也算一种境界啊。
“还用说，不就是去偷偷看师太了嘛。难怪大师喜欢和你聊天，老来念旧情，周叔也是同道人啊。”
“……”周叔垂下头，对于大师百口莫辩的无奈，终于感同身受了。
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傍晚时分，展府的饭厅和往日比起来冷清了些许，越浩留在了周叔那用晚膳，盛雅便借口身子微恙没出现；吴越又不知去了哪做善事，好些天不见人影了；东叔去接小弟了。偌大的饭厅，只有方明婕姐弟俩。
一餐饭，便也就在这样的静谧里消磨着，直到如乐蹑手蹑脚地跑来张望了会，刚巧落入方明婕的眼中。她搁下手里的碗，冲自己的丫鬟招了招手，喊住了如乐：“去把我刚才炖的燕窝拿来……如乐，那些燕窝是我从老家拿来的，很补，你拿去给你家夫人吧。”
“谢谢方夫人，只是……”如乐乖巧地行了礼，而后又言辞闪烁了起来。
这模样，引来了展越蒙的好奇，“怎么了？你家夫人出事了？”
“倒也不是出事，只是夫人一早收到封信，就急匆匆地出门了，什么话也没留，到现在都还没回来，我有些担心。”以往夫人去哪都会带着她，或者也会说一声，可今天的情形实在有些不合常理。
“谁送来的信？”想了会，越蒙又问道。
“是个农夫打扮的男人，说是夫人娘家来的信，可夫人看完信脸色都变了……”
“嗯。”越蒙轻应了声，打断了如乐的话，扫了眼方明婕，见她也是一脸担忧的模样，便说道：“你先回东园吧，给你们家夫人温些饭菜，怕是她晚膳还没用呢。我出去找找，当家的回来了就先瞒着，实在瞒不下了再说。”
“嗯，谢谢二爷，谢谢方夫人。”如乐哭丧着脸，心思还是悬着，后悔极了，早知道上回就不该配合夫人对付高手们，如果高手们还在，她也不用这么揪着心了。
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夜渐深，起雾了，雾气弥漫在错综的街巷里，再配上偶尔传来的几声狗吠……街城的夜，很诡异。
“二爷，这路太黑了，您等着，我去想法给您借个灯笼。”驾车的家丁探了探，冲着马车里头嚷了句。出来的时候，还是黄昏，二爷急得慌，连灯笼都忘了备；找了一大圈，夜色已经这么浓了。
“不必了，我进去找找，你在这候着就是了。”
声音就在耳畔响起，家丁猛地打了个哆嗦，机械式地转过头，看清身边的人后，松了口气：“二爷，您走路怎么悄无声息的，下了马车怎么一点动静都没有。”
“见鬼了……”她怎么会在这？
展越蒙没有理会家丁，怔怔看着不远处浓雾里，那个渐渐清晰的人影。
“鬼……哪、哪里……”家丁被吓得不轻，声音都在颤抖。
“你转头看看，那是二夫人吗？”不太相信自己的眼睛，展越蒙急于想找个人求证。
家丁颤巍巍地转过头，看了半晌，雾里的身影越来越清楚了，还远远不止一个。高低错落，好多个人排成一排，正朝他们走来。家丁揉了揉眼，又看了过去，激动地大叫道：“可不是吗，正是二夫人，还有少爷小姐，就连大夫人也在！”
“越蒙？！”
等家丁确认的时候，夕蕴已经站在了展越蒙的身前，略显惊讶地喊出声了。
“你……”越蒙扫了眼夕蕴，又看向一旁的盛雅，有些意料之外。
他忘了已经找了她多久，严峰那，太平坊都去过了。原本只是抱着试一试的想法，才命家丁驾车来街城，也就是从商他们暂住的地方。没想到不仅找到了夕蕴，连盛雅都会在。
“别你啊你了，你出现得太及时了，赶紧帮我把他们三个送回去，我还有事，晚点自己回去。”见到救兵了，夕蕴蓦地就把那俩孩子连拖带拉地弄进了马车。
盛雅像是刚受了惊，有些呆滞，身子还在微微地颤抖，没有了平日里盛气凌人的模样，甚至很配合地自己钻进了马车。
“你要去哪？”就在夕蕴匆忙转身前，展越蒙忽然拉住她。
“去太平坊，我想把我爹接来展府住，越快越好，别耽误我。”
事情似乎远不像她形容的那么简单，这是越蒙认识夕蕴以来，第一次看见她那么严肃的模样。犹豫了须臾后，他做了决定，“你负责把二夫人他们送回去，我陪大夫人去太平坊走一趟，回去后跟当家的说一声，就说钱老爷要来展府住，让东叔整理间屋子出来。”
“是。”家丁识相地点了点头，早就想离开这鬼气森森的地方了。
夕蕴原本想拒绝的，可后来想想，就这样急匆匆地要爹住进展府，还得搬好多东西，也确实需要个帮手。于是乎，拒绝的话就这样被吞了回去，迸出唇间的是另一番说词：“那别磨叽了，快一点，我的马车就停在前头。”
还没做出反映，展越蒙就被夕蕴拽住往前奔去了。看得出，她对街城很熟门熟路，即使在那么大的雾色下，她都能找到方向。没多久后，他们停在了一家很破旧的石屋前，屋子里传来三三两两的谈笑声，外边的空地上堆放着一些酒坛子。借着屋里透出的光亮，隐约能看见门外飘舞的旗帜上写着一个“酒”字。
“泗叔，我先去接爹了，改天有空再叙旧，你自己保重着点，我没银子给你办丧事的。”把越蒙推到马车上后，夕蕴冲着酒馆里头吼了声。
很刻薄的话，却还是让越蒙觉得，这字字句句里分明流露着关切。他好奇地探出头，瞧见酒馆正中坐着一个大汉，看起来年过半百了，精神倒是很好，满脸的胡渣让他显得更硬朗。这张脸……越蒙蹙了蹙眉，总觉得在哪见过。
“死丫头，缺德嘴，滚吧，别碍着老子喝酒。”
大汉没好气地回了句话，夕蕴才呵呵笑着，用手肘撞了撞身旁的越蒙，示意他快点驾车。
展越蒙很配合，马鞭挥得很猛，直到驶离了街城，他才问：“到底怎么回事，二夫人怎么会跑去街城的？”
“谁知道她，我正跟泗叔在喝酒叙旧呢，冷不丁看见酒馆外有人吵架。她那气势你是知道，到哪都活像人家欠了她似的，街城都是些三教九流的人，谁会买她帐，险些被人给糟蹋了。我猜她大概是来探望从商他们的，就干脆带她去把从商他们给接出来了。也是时候让那两个小鬼回家了，听说他们会自己做饭洗衣服咯，最神奇的是，从凉还会缝衣服了……”
出乎展越蒙的意料之外，夕蕴没有丝毫的遮掩，甚至滔滔不绝地说上了。偏偏，没有一句是他想要的重点。终于，他耐不住了，“故事太长了，我想知道的只是起因。你为什么那么晚跑来街城，泗叔是谁？还有如乐说你收到信出门的，什么信？做什么急着把你爹接来展府？”
“……你怎么比越浩管得还要多。”夕蕴斜睨了他一眼，那么多问题，就算她想回答，也不知道从哪说起了。
“因为我比他关心你。”展越蒙很坦率，有姐姐的前车之鉴，他一直告诫自己，不要活得太压抑。
“谢谢。”夕蕴愣了会，挤出这两个字，是经过了一番酝酿推敲后的回答。
“算了，先回答我的问题。”稍稍觉着有些失落，但越蒙无心在这个问题上盘旋太久。
“有很多人非弄死我不可，但是我太强大了，他们弄不死我，所以我担心他们弄死我爹。”
这层担心听起来好像很理性，可是越蒙依旧觉得这个答案太感性了，简直就是飘忽难定，说了等于没说。他没有再问下去，只是一直瞪着她，说了句：“你如果不想告诉我，我可以让大哥来问。”
夕蕴认输了，其实她也没想隐瞒什么，就是不知道从哪说起。在脑中慢慢整理出了个大概后，她才开口：“我卖过私盐，现在想抽身，所以想让一些人把和我有关的帐本销毁，可还没来得及，就听说一夜之间，所有私盐商的帐本都被偷了，那封信就是严峰写来通知我这事的。朝廷最近查下来了，严峰让我交出一份私盐商的名册，不知道这消息是谁走漏的。我还没想好供出哪些人，他们就担心我会把他们供出来，所以想杀我。”
“难怪你会认识那么多盐商会的人，那那个泗叔……”
“泗叔只是万漠的一个远亲，跟私盐买卖无关。”夕蕴笑着，轻描淡写的带过了万泗的身份。
这样一番回答，让越蒙满意了很多，他咬着唇，很冷静。没有再去追问夕蕴更多，也许不需要再问下去了，他想，她之所以会卖私盐，总有不得已的原因。
“真是群赶尽杀绝的东西。”
“善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看……”说着，夕蕴仰头，目光对上茫茫白雾，面色微露狰狞，“苍天饶过谁。”
“……夜深了，把你的兽性藏起来，会吓到月亮。”
“今晚没月亮。”夕蕴在天空上搜索了会，得出结论，或许月亮已经被吓到了。
“我会帮你追查帐本的下落，以后别独来独往，没事别出门，不为自己想，也要考虑到……大哥。”
他很想一切能在这一夜停住，即便没有月色，也足够撩人。然而有些事，总是事与愿违；比如回府后，他们依旧只是叔嫂，她缠着她的相公，他远远地观望着，然后尝试着扼杀掉一些情愫。
第十九章
“为什么你们不同房？是他还想着夏影，还是你还惦着万漠。”
……
天下，有很多事都是误打误撞的。比如钱有为满是困惑的一句话，让越浩和夕蕴不得不直挺挺地同躺在浩园的床上。说起来钱有为还是服务很到位的，他一路将这对夫妻送进房，看他们躺上床，熄了灯，还很善良替地他们关好门，这才离开。
“夕蕴……”
“嗯？”身旁传来了展越浩熟悉的声音，夕蕴缓过神，渐渐平复了心跳，好奇地转过头。
“我的床很像棺材吗？为什么你可以维持寿终就寝的姿势那么久？”展越浩无奈地闭上眼，不去看身旁的女人。月光下，她的脸色很惨白，直直地躺着一动不动，连呼吸都是小心翼翼的，活像一具尸体。
“嘘，你听，如乐又咳嗽了，我爹今晚起夜很频繁啊，所以我不敢动。”夕蕴总算动了，却只是食指抵了抵唇，做出一个噤声的动作。
展越浩静静听着，寝屋外果然传来了如乐的咳嗽声，她是夕蕴特地安插在浩园外的，就为了随时通风报信。重重吁出一口气后，他的忍耐力终于到了极限，猛地就弹坐了起来：“我说你犯得着吗，不就跟我一起睡一晚而已，又不是没睡过，做什么搞得像兵临城下似的。你干吗不敢动，有哪对夫妻同房这么静悄悄的？”
“也是哦。”夕蕴有种豁然顿悟的感觉，也跟着坐起了身，“我还没说你呢，那么多房间，你干吗偏偏把爹安排在浩园里头。”