陆氏一噎，面有不甘。
刘氏却是掩饰不住的志得意满，笑着对林老太太撒娇，“玉心谢母亲明察。”又忙伸手推了推林若言，“还不快谢谢祖母。”
“若儿谢谢祖母！”林若言也很是得意。
“至于四丫头。”林老太太顿了顿，眼神朝陆氏看过去，似有安抚之意，“四丫头对瑾姐儿出言不逊，也罚她呆在沁芳阁内抄写经书，没有我的吩咐不准出门。”
林昭言点头，表情有些愣愣的，却不是为了罚她这事儿，而是为了林老太太对这件事的处置态度。
她几乎可以确定，林老太太早已经定下了入宫的人选。
府中的其他人为了进宫开始勾心斗角，殊不知，她们所做的，不过只是一个铺垫，一场笑话。
林昭言握紧双拳，她不能，不能让林若言进宫，成为侯府荣华富贵下的牺牲品。
“好了，这事儿既然分明了，你们就都下去吧！”林老太太按了按眉心，神色疲惫。
众人无论是得意还是不甘，都只能应“是”，躬身告退。
等一行人陆陆续续出了屋子，林老太太才重重叹了口气，幽幽道：“这一个两个的都不让我省心，我瞧着若姐儿那直率的样子，哪里适合到宫里去？”
侍立在林老太太身后的荣妈妈一边上前替林老太太揉捏着肩背，一边宽慰道：“这也是没有办法的事情，为了侯府的未来，是势必要做出一点牺牲的。再者，这入宫，只是为了宽太后娘娘的心，未必就有祸事儿。”
“说是这么说，不过是宽慰之词罢了。”林老太太无奈地叹气，“这深宫是个什么样的地方，你我心里都清楚，万一行差踏错，后果不堪设想。”
荣妈妈便也叹气，“说到性子，三房的七姑娘倒是入宫的好人选，不过她是庶出，分量太轻，太后娘娘想必不会消除戒心。这原本是打算让侯爷嫡出的三姑娘去的，但瞧着刚刚侯夫人的架势，定是侯爷已经跟她分析过入宫利弊，否则哪里会有这么一出闹剧？”
林老太太冷笑一声，没好气道：“也是个蠢笨的，比不上老三媳妇半点精明！她若真晓得这入宫的坏处，哪里会上赶着把若姐儿拖下水？定是拗不过琨儿，又不想三房占了便宜才会如此罢了！”
说到这儿，她心里又是欣慰又是埋怨，欣慰建安候林琨还没有冷血到害亲生女儿的地步，埋怨他这么做却会害了她最疼爱的孙女儿林若言。
“话说回来，嫡出的姑娘中，就要属四姑娘那安静无争的性子适合进宫，只不过…”荣妈妈说着，小心翼翼地觑了眼林老太太，见她神色如常，才继续道：“只不过她这身世，是个问题。万一被发现了…”
“我不可能会让她入宫的！”林老太太冷下脸，毫不犹豫道：“这府中谁都可以，就她不行！”
荣妈妈便默默地叹了口气，专心替林老太太捶起了背，不再多言。
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第九章 试探
林昭言出了正屋，站在廊下等了一会儿，直到曼双出现，才朝她微微一笑，道：“回去吧！”
曼双看上去没什么大碍，就是有些吓坏了，一看到林昭言，忙冲了上前，抓过她的手道：“姑娘，是为了昨日三姑娘和五姑娘争吵的事情，她们没有为难您吧？”
她就怕那两个人互争不过，拖着四姑娘下水做替死鬼。
林昭言耸耸肩，颇有些无辜道：“被祖母软禁了，罚抄经书直到她消气为止。”
“什么？”曼双瞪大了眼睛，泪水就这么缓缓地渗了出来，随后咬牙，不甘道：“明明不干姑娘的事儿，凭什么要姑娘受罚！这也太不公平了，我要找老太太讨回公道！”
林昭言无奈地笑了，心里暖暖的，正待开口安慰，便听到不远处传来一道生硬的声音，“没什么好为你家姑娘抱不平的，这事儿是我不对，我认了，回去之后我也抄，你家姑娘抄多久，我就抄多久！”
林昭言一听这语气便知道是谁，抬眸望去，果然便见林若言从廊下缓缓走来，好像一枝亭亭玉立的芙蕖花。
曼双咬唇，对林若言虽有怨气，却不敢发泄。
“不必了，这事儿我…”
“对不起。”林若言打断林昭言的话，低下头，又迅速补充了一句，“还有谢谢你。”
林昭言怔了怔，这可是这么多年来，林若言头一次朝她示好，倒叫她有些受宠若惊。
“没事儿，我只是实事求是罢了。”林昭言弯唇，眼底有掩饰不住的笑意。
林若言被她的笑得很是尴尬，本想说完话就离开，现在脚却像生了根，怎么都动不了。
“回去吧！”还是林昭言先迈了步子，林若言才别别扭扭地跟了上去。
“若言。”林昭言并没有忘记林老太太的算计，走了一段路之后，试探地开口，“你想要入宫么？”
林若言不明白林昭言何有此一问，便道：“我想不想与你何干？反正你肯定是别指望能进宫的。”
又来了…
林昭言无奈，却也不气馁，温言道：“我就是想知道你的想法，若不想入宫，那就没有什么好争的，母亲要争，你也要跟她说清楚自己的本意，没必要由他人来掌控你的人生。”
林若言脚步一顿，当即冷下脸，挖苦道：“我当你是什么意思，原来你是见不得我进宫做太后娘娘跟前的红人！”
“你明知道我不是这个意思…”
“你不必说了！”林若言冷冷打断了她的话，“别以为你刚刚帮了我我就要对你言听计从！我进不进宫，还轮不到你林昭言来指指点点！”说完，大步朝前走去。
林昭言望着她的背影，眉心紧紧地拧了起来。昨日她还不担心林若言会入宫的事儿，今天却发现一切都翻天覆地了。
定是刘氏给林若言洗了脑，让她对入宫的事儿产生了兴趣。
如此一来，再加上林老太太的意思，林若言要不入宫都难。
她得好好地想个办法才成。
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而此时在荣升堂，陆氏一回去就将桌子上的茶盏全都拂到了地上，气急败坏道：“母亲她偏袒地也太过分了些！摆明了就是不想让瑾姐儿进宫！”
碎瓷落地声伴随着陆氏怨恨的语声，听起来格外吓人。
刘嬷嬷将屋子里的丫鬟都支了出去，自己则上前扶住陆氏，一边替她轻轻拍着背，一边宽慰道：“夫人莫气，夫人莫气，昨儿个侯爷不是说过不让三姑娘入宫吗？如此一来岂不是正好？”
“那她为什么不罚林若言？！这不是摆明了让我们大房难堪吗？我看她就是一心要让林若言进宫！”
看着陆氏怨气冲天的样子，林瑾明也感同身受，“三房那两姐妹都不是什么好东西，总有一天我要让她们付出代价！”
陆氏却没好气地瞪了她一眼，“你有什么能耐？就只会嘴上功夫，真要你做起来你就软了！你怎么就不能多学学林若言，瞧她是怎么把你祖母哄得眉开眼笑的！不要学得那林昭言说话做事不讨人喜欢！”
林瑾明委屈地撇嘴，泪水涟涟。
陆氏看着更气，“哭哭哭，就知道哭！将来你嫁了人，被婆家欺负了也只会哭吗？！”
“夫人息怒，姑娘她年纪还小，有些事情不懂是正常的，您慢慢教着就好，可莫要学那三房母女离心呐！”刘嬷嬷忙护住林瑾明，开口劝道。
陆氏冷哼一声，怨气更重。
林瑾明甚是委屈，一把推开刘嬷嬷，没好气道：“您自己没本事，反倒怪到我的头上来！”
说完，许是怕陆氏责骂，忙转身朝门外跑去。
可却正巧撞上了走进来的一个人。
鼻子被撞得生疼，正待破口大骂，抬眸便看到了一脸严肃冷厉的建安候。
“父亲！”林瑾明吓懵了，呆呆地看着他无法反应。
“这样跌跌撞撞的成何体统？！”
陆氏本来被林瑾明气得不轻，此刻闻言，只好敛下怒气，上前解围道：“瑾姐儿也不是故意的，还不是被那三房给气得！”
林琨敛眉，迈步进了屋子，径自在上首的黑檀木堑水波纹椅上坐了下来，沉声道：“怎么回事？”
陆氏是有些害怕林琨的，下意识地朝刘嬷嬷望过去，得到一个安抚的眼神，才一五一十地将刚刚在林老太太那儿发生的事情说出来。
本还想诉两句苦，却看见建安候狠狠拍了下椅把，怒气冲冲道：“糊涂！简直糊涂透顶！”
陆氏被吓了一跳，林瑾明直接被吓哭了，刘嬷嬷见此情景，忙劝哄着将林瑾明带出了屋子，只留下林琨和陆氏在屋子里。
人一走，陆氏便憋不住气道：“你又凶我干什么？！你不让瑾姐儿进宫，却又说不出个所以然来，我自然不能让那三房占便宜，我宁愿五房的人去！”
“愚蠢！”建安候暗恨自己怎么娶了这么个无脑的妻子！
这瑾姐儿已经确定不进宫了，三房的再不去，摆明了建安侯府就是不想争这个名额，到时候太后会怎么想？还以为他们侯府笃定了三皇子会成为储君而对这个位置不屑一顾呢！
这陆氏，真是成事不足败事有余！平日里除了会打理府中庶务，其他的忙一概都帮不上！
林琨不由想到醉花楼的清倌墨霜，说话处事总是一针见血，是个难得聪慧又清明的女子。若是能找个机会迎回府来做妾，对他可是大大的益处。
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第十章 出殡
素雪飘飞，片片洒落大地，停了一夜的风雪又狂肆地席卷而下。
今日，是太子和六公主出殡的日子。
林昭言端坐在临窗的紫檀木小矶上抄书，透过锦牖，依稀可以听到皇城内传来的悲鸣和哀嚎。
“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。佛说是经已，长老须菩提…”
浓重的墨汁在素白绢纸上写下一笔又一笔，合着外面狂风的呜咽和丧钟的悲鸣，林昭言的心却格外的平静。
“一切世间天人阿修罗，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。”
最后一笔落下，林昭言搁下白玉豪笔，拿起纸张，轻轻吹干上面的墨迹。
“姑娘。”曼双掀开帘子进了屋，手里端着雕绘着荷叶莲藕的红漆小茶盘，心疼道：“昨晚上就没怎么睡，今儿个又一大早起来抄，姑娘歇息一会儿吧，先喝口热橘茶暖暖身子。”
“好。”林昭言并不推辞，伸手接过曼双手里的茶盅，热意从指尖直传入四肢百骸。
她轻呷一口茶，暖暖的，甜甜的，忍不住微微闭了眼。
“老太太并侯爷、侯夫人还有咱们夫人卯时三刻的时候就出了门，这个时辰大约已经到宫里了。”曼双绕到林昭言身后，一边替她揉捏着肩膀，一边开口说道。
“嗯。”林昭言点点头，身体上是舒适让她的心情更加放松，又问道：“可知道有哪几位姑娘跟了去么？”
“三姑娘被软禁了，没能去，其他几位又都是庶出，所以只有咱们五姑娘跟了去。”
果然。
林昭言勾了勾唇角，眸中暗藏着冷意。
再怎么宠爱在权势面前都只是水中月，镜中花，轻轻一碰，烟消云散。
“姑娘，咱们跟老太太求求情吧，再这么抄下去也不是办法，就算不想着要争抢入宫的名额，可也不能一直闭门不出吧？”曼双一想到林昭言跟林若言是一母同胞的姐妹，一个可以入宫尽享荣耀，一个却要在冰冷的屋子里抄书，就觉得委屈和不甘。
姑娘从小到大恪守本分，知书达礼，从未有过任何逾矩之处，可为什么就那样惹了老太太和夫人的厌弃呢？
“不着急。”林昭言却是一副不慌不忙的样子，“总会放出去的，而且不会太晚。”
皇宫里为太子守丧为期三月，三个月之后，太后娘娘才可以会请各府姑娘入宫相看，而她的父亲林琛，从夷陵到京城至多一个半月，到那时她肯定是能被放出来的。
怎么着她都有一个半月的时间可以动手脚，所以，不着急。
越急，越容易出错，譬如五房和陆氏。
结果事实证明，林昭言并没有出错。
她在屋子里抄了十七日经书后，林老太太就解除了她的软禁。
比想象中的还要更快一些，皆是因为三七过后，要全府去灵运寺为太子和六公主祈福超度，也要为建安侯府消灾解难。
解禁后的头一件事情便是去给林老太太请安，林昭言带着厚厚的一沓佛经去了荣寿堂。
进了屋子后，除了同样被解禁的林瑾明，意外地发现还有林若言在场。
林昭言正好听到她说：“虽然祖母没有罚若儿抄写经书，但若儿却深感愧疚，当日那事若儿也有不可推卸的责任，不该因着三姐姐几句话就暴跳如雷，实不是淑女所为，更因此连累了好心救场的四姐。若儿之错实难饶恕，所以这十几日也将自己关在青杏阁抄书，以此求了三姐和四姐的原谅。”
林老太太的眼睛瞬间眯成了一条缝，唇角是止不住的赞赏，“若姐儿能这般大度宽容，知错就改，你三姐和四姐也不会小肚鸡肠，与你计较。”
跪在地上的林瑾明紧咬唇瓣，从牙缝里挤出几个字来，“是啊，五妹何错之有？那日是我不对，在此给你陪个不是了。”
林若言也侧身还了一礼，目光恰好瞥见了站在门边的林昭言。
“四姐…”
林昭言忙从深思中回过神来，快步上前给林老太太行了礼，将抄写的经书奉了上去。
林老太太接过厚厚的一沓经书，随意翻了翻，簪花小楷写得工整严谨，一看便是平日里下过苦工的，唇角忍不住扬起抹满意的笑意。
不过转瞬，却又严肃了下来。
四丫头其实很好，只是…
林老太太不让自己多想，抬手示意姐妹几个起身，教导道：“这样才对，一笔写不出个林字，都是一家人，姐妹之间应该要互帮互助，相亲相爱，哪有什么仇恨是化不开的？这事儿就到此为止了，今后莫要再提了。”
姐妹几个应“是”，躬身退了出来。
一出荣寿堂，强颜欢笑的林瑾明就恢复了倨傲的样子，“别以为我真原谅你们了，不过只是一场戏而已，今后我跟你们三房势不两立！”
而后又对着林若言道：“你想要进宫？门儿都没有，我不是照样被放出来了？”
林若言却一改往常的争锋相对，轻笑道：“那就请三姐拭目以待喽！”说完，也不管她的反应，转身离去。
林瑾明恨恨咬牙，也拂袖而去。
“真傻。”林昭言望着她的背影，低喃一句。
谁说放出来就能进宫的？那日的事情虽说只软禁了她半个月，却早已经表明了林老太太的立场。
还有陆氏，她定是不想让林瑾明入宫，否则不会有那一出闹剧，否则，林老太太也不会放弃林瑾明，陆氏不想，林老太太还能逼迫不成？
真傻…刘氏和林若言。
谁说进宫就一定好了？不过是妇人之仁，若要你们晓得六公主是怎么惨死的，看你们谁还敢一个个往皇宫里钻。
林若言甚至为了进宫不惜改变自己的性子！
不是傻又是什么？！
林昭言低叹一声，也迈步朝前走去。
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第十一章 祈福
次日，天空难得放了晴，冬日暖阳柔柔地洒在身上，如睫羽划过，暖意微熏。
沁芳阁栽种的红梅傲寒盛放，妆点素淡冰雪。
林昭言穿了一身林老太太差人送来的衣物，踩着被清扫干净的青砖地面，来到了麓玉堂。
林行言早就来了，穿着与林昭言一样的衣服，正站在西厢房廊下和林若言说话。
难得的，林若言脸上挂着抹浅笑，没有不耐烦的态度。
林昭言蹙了下眉，随后敛下思绪，进了正屋给刘氏请安。
用罢早膳后，三房一行人浩浩荡荡地往荣寿堂而去。
有几房的夫人姑娘已经侯在了那里。
互相请安行礼后，又寒暄了一番，等到人来齐了，林老太太才吩咐大家可以出发了。
出了内外院相通的垂花门，早有几辆华盖青帏马车侯在外面。
三房的几个姐妹被分在一辆马车内，一坐下来，最会活跃气氛的林行言便开口道：“祖母这次给咱们姐妹几个都做了一样的衣裳，走在外面倒跟双胞胎似的。”
“衣服虽一样，可不同的人穿出的效果却各不相同，哪里像双胞胎了？”林若言淡淡回话，虽然面带笑意，但话里却显出不屑。
她自命清高，是最不愿意和其他姐妹相提并论的。
林行言一噎。
林昭言却弯唇笑了起来。
只要性子不是真变了，就总有办法能打消她的念头。
没了林行言活跃气氛，车厢内瞬时安静了下来，而后一路无话。
马车约莫行了半个时辰，便到了位于盛京西北面的灵运寺。
灵运寺西面环山，坐拥苍林，巍峨高大的殿宇隐匿在众山浮云之间，似有仙气环绕。相传是太祖皇帝为炼造长生不老丹而斥巨资修建的，绵延几百年，因有太祖神灵庇佑而成为世家大族进香供奉的必进寺庙。
因是太子三七，今日来进香的人络绎不绝，通往寺庙正殿的台阶上挤挤攘攘地满是人群。
林昭言她们下了马车，刘氏身边的几个丫鬟便团团围在林若言身边，关切道：“五姑娘，今日人多，您紧紧跟着奴婢们，莫要走散了。”
林行言身边也有宛姨娘派来的丫鬟护在左右。
“姑娘，您牵着奴婢的手。”曼双将素白小手伸到林昭言面前，抿唇说道。
林昭言笑着点点头，拉过曼双的手，便亦步亦趋地跟在大部队后面朝正殿而上。
幽径深处，青藤缠绕，云雾间传来了一阵又一阵厚重的钟响，震撼着人的灵魂。
约莫半柱香的功夫，一行人便到达山顶，庄严肃穆的金黄色殿宇毕现在了人们眼前。
进了正殿，一股子檀香味扑面而来，早有青衣僧人等在那里，边迎上来边唱道：“阿弥陀佛，林老太太身体还是如此康健安泰，六公主的事儿贫僧也听说了，还望林老太太节哀顺变。”
林老太太也回了一礼道：“多谢明仪师太关心，这些年莫不是有你们灵运寺庇佑着，建安侯府哪能如此平顺。”
“林老太太客气了，住持知道你们要来，早已准备好了一切，前殿人杂，且随贫僧到后殿作福。”
这位女僧人是前朝有名的神算子玉伯通的徒弟，常往来于盛京各高门大户之间。
据说她精通八卦、玄学、妙理，很是得一些煊赫望族的尊重，林老太太也经常会请她来府讲经算卦。
但在林昭言的印象中，觉得她就是一个坑蒙拐骗的江湖术士，不过会些周易之术，就故弄玄虚骗骗那些深宅闺妇，赚些香油钱罢了。
不过，听说她那师父倒是位得道高僧，通古今，晓天文，知地理，算卦看相无所不能。他也因此本领而被先帝相中，专为皇家算卦排难，预测未来。
短短几年的功夫，就因出色的功绩而擢升为一品大员，先帝更钦赐他豪宅美眷，一时风光无限。
不过盛极必衰，物极必反，十年前，他在储位之争上算错一卦，得罪了现在的仁贤帝，最后被抄家灭族，行腰斩之行。
原本风光一时的神算子，最后竟落了个死无全尸的下场，实在令人唏嘘。
林昭言不由想到自己那不为人知的能力，禁不住打了个寒颤，看来以后务必要更低调一点，否则被皇家的人知晓了，生死可就由不得自己了。
怔忪间，突然被人扯了下手臂，下意识地抬头看去，便见林若言一脸不满地看着她，“想什么呢，进去了！”
林昭言立刻回过神来，忙跟着众人进了后殿。
上完香，添了香油钱，又虚张声势地做了一场法事，林昭言昏昏欲睡间，便听到明仪师太道：“一会儿还有西域来的高僧讲经，各位若有兴趣，不妨去后院厢房等一等。”
林老太太对佛经一向痴迷，此言闻言，欣然同意，便对着众人道：“你们不感兴趣的便先回去吧，筠儿留在这儿便可。”
陆氏闻言，暗暗推了推林瑾明，示意她把握机会。
谁知道林瑾明却是一脸的不情愿，她什么都能忍，就是对这佛经没兴趣，天知道前阵子罚抄佛经对她而言是多大的折磨！要她一坐几个时辰听那些所谓的高僧说一些听不懂的话，简直比杀了她还难受！
正在此时，林若言站出来道：“我留下来陪着祖母吧，前阵子抄了佛经，觉得其间深有奥妙，细细品读，受益无穷。”
林老太太便满意地点了点头，同时也对林瑾明投以失望的目光。
林瑾明不去，其他的姑娘怕得罪侯夫人，纷纷闭嘴不严。
刘氏也要留下来作陪，其余的人便先回去。
这么商定下来后，林若言突然道：“四姐，要不你也留下来陪我吧？否则就我一个姑娘家，倒显得不伦不类。”
林昭言不明白她何有此一说，但见她目光坚定，只好应道：“好。”
虽然她对佛法没甚兴趣，但多跟林若言相处相处，总是没有坏处的。
灵运寺很大，九曲回转间，绕了很长一段时间的路，才到了曲径通直，绿树成荫下的后院。