碍于皇后在场，所有人都没敢大声议论，只是眼光都分别落在了我身上。用脚趾头也想得出，是皇帝给我惹的祸。他每天去一次常恩宫，所有后宫女人都认为我受宠得紧，嫉妒起来了，但我偏偏又是个胖得出奇的女子，要才没才，要貌没貌。如此一来，眼前的众女更加百思不得其解，说不定私底下都以为我用了什么狐媚之术呢！
皇后拥着咿呀作语的可爱的小公主，说了开场白，无非是些希望后宫齐聚一堂和睦相处的一些训示。她的话是透着深意的，我没有听进去，只是盯着可爱的小公主发呆，那是癞蛤蟆到目前为止的唯一孩子——叫皇甫烟玉。整个皇宫里的一些事情，我并没有刻意去了解，而是华湘和刘云总在我面前提起，多几次下来，也知道一些。
之后，东道主水淑妃也柔柔地开口说了话。她那声音里充斥着许多愁，让人听了不由自主地为她心疼。昔日水一样赢弱的女子，而今地位仅次于皇后，她那欢笑的娇颜在我眼里却越发地成了流不走的哀愁。我知道的，她心中有另一个人的身影。那日在银修殿，她一定也瞧见了石之彦。若水心玫与石之彦是一对的话，那才叫郎才女貌，般配成双。只可惜，世事未如人愿。
满殿的美人尽欢笑！瞧，眼前的美人才女，时而有人献歌，时而有人弄舞，莺歌燕舞，风华自妖娆；相互之间看起来是一派和和气气，实则争艳斗美，各出奇招。我心下想，只可惜皇帝人不在这里，否则风格各异的美人还不把他乐花了眼？
和我一起沉默的还有与坐在我对面的方昭仪，她说话不多，有些漠然，也是个特别的女子。见我望她，她亦是安然回我一笑。除此之外，坐在方昭仪身旁的林芷风则是由始至终怨恨地瞪着我。她好不容易有了侍寝的机会，却被我给搅了好事，恨我是必然的。身旁的雪灵正在狂扫桌上的美食，全殿里就她最可爱。
用了午膳，美人们的阵地转到了正和殿的后园。一进园，人人都为园中景致惊叹！大得惊人的后园，除了该有的水榭亭台，最夺目的还是那占了近半个园子的桃树。时下正值阳春三月，桃花儿开得正欢，粉嘟嘟的花儿密密实实占满了枝头，间或伸出些嫩绿的叶芽，摇曳于春风之中；时而飘落些零零散散的花瓣，端地美如仙境，让我一下想起了《桃花源记》中的描述“忽逢桃花林,夹岸数百步,中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷。”
‘人面桃花相映红’，桃花仙境与水心玫不食人间烟火的气质倒是相得宜彰。由她住这正和宫是再合适不过了。
有诗才的美人们步入桃林又恶俗地比起诗来。林芷风有了赏雪会上的经历后再不敢拉我作诗了，如此一来我落得清闲，领着桃儿和华湘远远地坐在亭子里。我与这帮后宫美人本就不同类，随波逐流不是我的风格。然而这并未将我从众矢之的的境地中解救出来，因为某个最魁祸首正走朝我走来。
“朕的美人怎么不和众人一起赏花而独坐亭中啊？”他兴步走进亭子，抖了抖衣衫，坐到我面前。
我行了礼，桃儿和华湘也是行了礼。
“坐吧！”他笑着倒了两杯茶，推了一杯到我面前。
这时皇后、淑妃、方眧仪和其它人都闻风涌了过来，哪还有心思看桃花？各自向他行了礼后，几十道灼人的目光落在我身上。我连忙起身退到最后面“请皇后娘娘、淑妃娘娘、昭仪娘娘入座！”亭中只有四个座位，癞蛤蟆坐了一个，其它三个位自然应该由位阶最高的三个妃子坐。刚才他给我倒茶的动作必然已落入她们眼中，我可不想犯了众怒。
癞蛤蟆看了我一眼，对我的心思了然于心，未置可否，表情却由适才的舒心惬意迅速转为肃穆。
“多谢妹妹了！”皇后抱着小公主，坐在了癞蛤蟆侧边。小公主扑闪扑闪的眼睛盯着他咯咯笑，一家三口的幸福生活立马呈现眼前。我心想，就算她已艳冠群芳，坐正后位，身后的一群人哪个不是盯着她的？难保将来这群人中不出一两个厉害的角色！癞蛤蟆不过是去了我那里几次，我就被她当作了假想敌，她一定已经打起十二万分精神注意身后这一群了。
［第二卷 破茧成蝶:第三十四章 交心（下）］
淑妃与昭仪也是在他的默许中落了座。但落座的三人均没敢去碰那杯我未喝过的茶。其它人无不各自盯着眼前年轻的天子作花痴状，痴盼生情的眼光已是十分露骨，或者她们正巴不得今天见得天子能得了他的青睐，飞上枝头变凤凰！
妈妈咪呀！今天我总算见识了他的魅力，果真是实力不凡。不知他以一敌十，会不会累啊？不理会群美戏君的阵势，我偷笑着牵了桃儿和华湘溜去赏花去了。现在该轮到我赏桃花了！
后来癞蛤蟆因为朝事被太监总管常德叫了去，皇后警告我的目的也达到了，因小公主叫闹而先行回了正阳宫。各宫的大小主子们又瞎扯了近一个时辰，正和宫的众人才作鸟兽般散去。
临行前，水心玫拉着我的手依依不舍，欲言又止。她还是从前那个善良的秀美女子，只是深宫之中，即使富贵了，又能好到哪里去？
“谢淑妃娘娘关心，请娘娘留步吧！”我挣脱她的手，道了谢。
“美美，常来正和宫做客可好？”她笑得很无力，话却包含真诚。
我不忍拒绝，只得安慰道：“好，回头我做些小吃，给你送过来。过去的就不要再想了，瞧，你现在贵为淑妃呢，应该高兴才是。太守大人若是知道了，一定也会为你开心的。皇后娘娘与你亲如姐妹，皇上也会待你好的。所以不要庸人自扰，放开些自然会好的！”
“是吧？”她幽幽开口，似自言自语，恍如隔世般嫣然一笑，隐在了朱红色的宫门边，让我由心为她生出些悲凉！
回常恩宫的一路上，我方才明白了癞蛤蟆所说的那句：在这皇宫里，每个人都代表着一方势力！这样的深宫，太多人为了权力、欲望、爱情而挣扎，哪一个不寂寞？我也是寂寞的。
才进宫门，华湘和桃儿见着倚在门边的一个人影，连忙跪地请安。
我直接掠过他，礼也不行就走了，心想，要是见他一次就得跪一次，那一天到晚见多了，膝盖非跪出茧不可！
癞蛤蟆在我身后嚷嚷着：“你连礼也不行，就走了？”
“老大，要是见你一次就得跪一次，那不累死了？我还没回宫你就先到了，要是很空闲可以去和你那群如花的美人作伴啊，保证你温香玉软、看饱吃足，跑我这儿来干嘛？”我边说边走，跟本没停脚。
他‘嗖’一下飞到我面前，讨厌的蛤蟆脸放大在我眼前：“你很奇怪。后宫中，不论我去哪一处都很受欢迎，在你这里我总是吃闭门羹！沐云，我还真有点相信你是很久以后来的人了！”
我心想，你一个古人当然搞不明白现代人的思想了。“不奇怪，因为我们现代人都是一夫一妻制，你看看你们古代，区区一个天子就能娶成百上千名女子，你不嫌累啊？不过话又说回来，你下面的臣子都巴不得把女儿嫁给你，送上门的便宜，不要白不要，是吧？”
他走进后园亭子靠着柱子坐下。金色的斜阳洒落下来，映在他身上，随着他脸部线条的松散，疲惫第一次呈现出来。“累啊！沐云，我能对你讲真话吗？”
“嗯？”我坐在另一边，使了眼色谴开所有人。有些话若是被听了传出去，我的人头可就不保了。
“刚才在正和宫，是我安排常德来叫我走的？”
“啊？”皇帝和自己的美女玩计策？没搞错吧？
“你知道朝中的情况吗？”
“知道。但你根基未稳，就算是要改制也要慢慢来！”刘云和华湘每天给我说上一段，七拼八凑下我也了解了朝堂上的情况。皇后姬滟的父亲姬磊是兵部尚书，其祖父是身为三朝元老的丞相，家世显赫无人与之匹敌。换言之，姬家几乎掌握了皇朝的半壁江山，将其形容为翻手为云覆手为雨一点也不夸张。木正南手握皇朝财政，问题亦是多多的。六部中，他能用的人少之又少！再加上朝纲设得简单了些，六部以上丞相一人作大。其它司职人员跟本没有实权，缺乏监督。如此一来，他想要实现一些对民有利的策略，连这些老臣这一关都过不了，也难怪他会郁闷了。
“你说得对。所以，太后姨娘为我做主，把能娶的都娶了。选妃成了拉拢各方势力的最佳途径，好笑吧？”他偏过头来看我，怆然落寞。
我默然，当皇帝也未必就快乐！所以即使他每次来我都没给他好脸色，他还是愿意来常恩宫，因为我不代表任何一方势力，我对他而言是无害的，更何况我高兴了，还能弄点特别的美食让他蹭上一把！照他目前的态度，也是把我当朋友了，我也不能太过火：“想不想吃点什么？我可以做。”
“不生气了？”
“生气！你哪天高兴了，发发慈悲，放我出宫，我就不生气了！”我起身把愕然丢给他，心中一叹：人在屋檐下，不得不低头！我得睁大眼睛，找机会出宫啊，开罪不起他这个皇帝。在这个古代皇宫，我已经是很放肆了，叫他绰号、不给他面子、和他对着干——哪一条都是死罪，而我至今还活得好好的，不能不说这是他的大度。所以，我得乖乖地动手下下厨，讨好他以后再伺机而动。
［第二卷 破茧成蝶:第三十五章 太后寿宴（上）］
癞蛤蟆每天来常恩宫蹭吃蹭喝得不过瘾，还给我揽了一堆活儿！说是为了让我表现一下，就把太后寿宴推到了我身上，害我为此忙了半月时间。明天就开席了，御膳房的主管膳监还在和我闹别扭，说是没见过我那样布置寿宴的。
虽然皇甫文昕已荣登皇位，皇太后却一直在离京百里开外的墨山行宫住着，据说是因为陪伴先皇之故。墨山是菲图皇朝历代皇陵所在。虽然后宫也曾有关于太后的许多传闻，我却从未见过。听华湘说过，这位皇太后虽只为先皇生了一女，却一直深得先皇宠爱而掌管后宫，并为百官朝臣所尊敬。
今天正好是太后回宫的日子，这个主管御膳房的总管居然还在给我唱反调。“曹和，太后今天就回宫，你若不按我说的去办，你就等着被处罚吧！”
固执的曹和还臭脾气地叫来叫去，没把我放在眼里：“娘娘，您说的什么自助方式，我朝开朝200年以来，还从未有过先例，万一太后不满意，到时吃亏的可是娘娘。我一个小小奴才，哪里敢违抗您的意思！”
他都跟我对着干近半个月了，还不紧不慢地说没违抗我的意思！这不摆明了和我对着来嘛！郁闷！他怎么就这么守旧呢？“规矩是人定的，特殊情况特殊处理。你不按我说的办可以，从现在起，我就罢了你的职！”
“娘娘，您就是罢了奴才的职，奴才也不会按你说的做！老奴在御膳房当差也有十年光景，从未见过娘娘的做法。”他突地将弓着的身子站直，挺立在我面前，似不畏权暴的模样儿，真是固执得像头牛。
“华湘，去把太监总管常公公给我叫来！”看来不罢他职，他还真就反了。
“是，娘娘！”华湘飞快地跑了去。
不一会儿，常德和华湘气喘吁吁地到了我面前。“娘娘，您这是什么事这么急着要唤老奴来？”
“皇上将筹办太后寿宴的事宜都交给了我，明天就是摆宴的日子，曹总管还在和我唱反调。这寿宴若是摆不好，怎么办？我看这曹总管是不想再做御膳房的总管了，既然这样，这职也就另找一位来顶替吧！”我板着脸说。
“曹和，娘娘说的可是真的？”常德面着面儿问着一脸汗涔涔的曹和。
“娘娘叫奴才们摆的寿宴仪制上根本无迹可寻，奴才恕难遵从！”到了这份儿上，曹和竟一点也未松口。
“既然如此，打今儿起，你就被罢职了。由副总管万良替了你的职。”常德言毕，转过来恭敬地说：“娘娘，您看这么处理行吗？”
老太监就是不一样，木家的金子没白花。我笑了笑，不理会曹和青白交加的脸直向御膳房去安排别的事宜了。
第二天正午，寿宴在明阳宫的云宵殿举行，原因无二，因为云宵殿够大。文武百官与后宫妃嫔齐聚一堂按仪制入座，左右分列各两排，从殿前一直排到了殿尾。人数众多，应该有三、四百人之众。
众人刚座下，皇帝就扶着皇太后从后殿进来，直跨殿台之上的主位，皇后紧随其后。我转头一看，愣了。太后不就是点名要吃牛肉的神秘兮兮的女人吗？还有她身后跟着的那个女史不就是那个来预订私房菜的中年女人？啊？当日被欠下的三百两银子，这回是要不回来了！
我就觉得奇怪，太后当时给我的感觉威仪十足，尊贵不凡。小小一个醉枫楼，来的尽是权贵！看吧，不小心就来了一个太后，一个皇帝，一个皇妃，一个官居二品大书法家…骇人！我的醉枫楼不知道如今怎么样了，问皇甫文昕，他只笑不说。小文喜也不在宫中，郁闷！
叩拜一番后，群臣献上了各式各样的奇珍异宝做寿礼，吉祥话排山倒海般在殿内涌动。值得一提的是，木正南送的是一套精致的名家木雕；姬家送的是一幅巨幅的墨画；老臣相石澜与石之彦父子俩送的是一种叫‘云烟翠’的茶叶！
直到所有人进献完毕后，太后才开了口，声似静谧的溪泉，美好又不失和谐，淋漓尽致地透露着皇家风范：“众卿家真是想得太周全了，本宫甚为感谢，还望众卿家今后为我菲图皇朝的国富民强尽心尽力。”
众人又连声谢恩。
坐在正中的皇帝，仍是着招牌式的黑红束领长服，英姿勃发，笑容可掬地开了口：“太后寿宴，众卿自在些，她老人家可不喜欢你们像上朝一样绑手绑脚的。今天的寿宴可是由朕新进的美人一手操办的，众卿家可要吃得尽兴才是！开宴吧！”说完，他朝右下方的我看过来。
这家伙给我揽的事儿可不是什么好差事。无数的眼光将我密不透风地包围了起来，我装作笑脸，从坐席上站起身来，‘啪啪啪’地击了数掌。二十名宫女步伐整齐地入殿，将用沸水煮过的干净盘碟、筷箸等用具一一呈至众人面前的矮桌上。此后殿外候着的膳监带着上菜的宫女鱼贯而入，将各式菜品点心按顺序（饭前点心、茶、冷菜、头菜、炒菜、饭菜、甜菜、饭后点心和水果）一一摆在殿正中的一长排桌架之上。另有两名太监用清亮的声音将菜品名称一一大声唱出来：
“贡品香茗：玉春茶、奶茶，人皆各一盏！”
“六式茶点：芸豆卷、鸳鸯卷、小麻花、千层糕、合意饼！”
“六干果：琥珀桃仁、开口银杏、蜜饯青果、杏仁佛手、香酥蚕豆、脆炸榛子！”
“四仙果：桂圆、葡萄、李子、蟠桃！”
“食艺欣赏：王母蟠桃、鹤鹿同寿、麒麟献瑞！”
“冷菜八碟：凤尾大虾、凉拌双脆、玫瑰牛肉、金钱香菇、水晶鱼条、玛瑙咸蛋、牡丹酥蜇、水晶肘花”
“调味小菜：宝塔菜、美味翠瓜、香腐乳、炝黄瓜条！”
“珍品海味：金丝官燕、蟹粉排翅、月宫鱼肚、金钱紫鲍！”
“红白烧烤：烤乳猪、鸭丝美卷、富贵双味、春菊鳜鱼！”
“南北山珍：梨片果子狸、黄焖飞龙！”
“热炒六味：荷盐煎肉、玉带虾仁、爆炒鱿鱼、麻辣蹄筋、清炸鹌鹑、火爆腰花！”
“一品御汤：罐焖鱼唇、罐焖鸡丝！”
“山野蔬鲜：银花豆腐、扇面春笋、山珍叶芹、山珍蕨菜、湖米茭白！”
“怡红细点：拔丝山药、一口飘香、莲花酥、翡翠水饺、金玉馒头、八珍春卷！”
“精品膳粥：薏仁粥、红豆粥、黑米粥、莲子粥！”
“主食：咖喱炒饭、素翠炒饭！”
“甜品：津枣蛤士蟆！”
“鲜果：樱桃、枇杷！”
“另有：陈年桂花酿三十、陈年春菊酿三十、陈年米酒三十！”
几十种菜品各分数十细瓷小盏一一被摆上殿堂之中的桌架。
“禀皇上，菜品已齐备！”膳监回了话。
“下一步还是请木美人安排吧！”他嘴角带笑，一双眸子望过来，惹得其它妃嫔的目光也跟风而至，令我头皮发麻。
我只好再次拍柏手：“备圣宴！”
于是，数名宫女，将事先放在殿台两旁的特制花梨木长桌抬上殿台，替换下原本的桌案。另有数名宫女又将菜品一盛上。由我亲口唱名：
“冷菜主盘：松鹤延年；
围碟：盐味红袍、素烧鸭、抱财荣归、牡丹酥蜇、紫香虎尾、红油鱼片、鸡汁干丝、桂花鸭脯；
热菜：鸡汁鲨鱼唇、象牙凤卷、酒糟鲥鱼、明珠燕菜、天麻烩肉圆、游龙戏金钱、如意菜心；
甜菜：蜜汁蛤士蟆；
细点：新春玉饼、八珍糕、四喜饺子、蝴蝶卷子、五丁包子、细沙粘饼；
什果：樱桃、枇杷。”
我顿了顿，继续道：“回皇上、太后，圣宴菜品已齐备，请示下！”
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以上菜谱有的是我杜撰，请不要深究。。。。。我正在写下，这一章有点长，还没写完，下面的等下再上传。
［第二卷 破茧成蝶:第三十五章 太后寿宴（下）］
“木美人辛苦了！”皇甫文昕对我说完，又转对殿下众人说：“各位爱卿，今日的寿宴可与往常不同，各种菜品酒食均为自助，即可随意在殿中走动取食，不必拘怩作态，自然闲适即可。”
我当下想，总算他把自助餐的意思理解透了。等下几百人在这铺着木地板的宽敞大殿中畅游于美食当中的情景一定热闹非凡。
“好——好——好——”太后眉开眼笑，对着我连声赞好：“既然美食已然呈上，各位卿家，那就开席吧！”
随着太后的话尾声，殿侧的乐队弹奏起动听的乐曲。
起先，主动起身去殿正中取菜品的人还很少，接着慢慢多了起来，再最后所有人都围着美食打起转来。在场的众人即使是在皇宴当中，也甚少品到如此众多的美味奇珍。
眼前的诸多冷荤热肴均用料精细，山珍海味尽在其中。单烹调的方法就包罗了扒、炸、炒、溜、烧、蒸、炖、氽、酥、烩、爆、焖、拔丝等各种方法！只见菜肴中有的白似雪，有的红似火，有的黄如金、有的碧如潭…色彩缤纷，散发着阵阵诱人的香味儿！
由于采用的是自助餐形式，所备酒品均为不怎么醉人的佳酿。
再说盛菜的餐具，殿中均用上等青花细瓷小号盘盏，全新红木筷、朴实庄重！堂上的太后及帝后所用圣宴由全套粉彩万寿餐具装盛，配以银杯玉盏象牙箸，富贵华丽。用餐环境古雅庄隆，伴以丝竹礼乐，欢快歌声，殿堂外的大露台上还有专门的舞伶献舞；衣物首饰、装潢陈设、乐舞宴饮可谓一应俱全。
此情此景之下，面对如此美观悦目、浓香四溢的美食，众人怎能不食指大动？
不一会儿，群臣就聊的聊，吃的吃，喝的喝，欢笑荡漾在整座宫殿之中。宴席到最后，殿中桌案上已如风卷残云般被一扫而空，连殿台之上的太后与帝后都忍不住走到殿中与群臣狂欢！
我吃得很少，十几天累下来，我居然瘦了些，心里还是挺兴奋的。只是经过寿宴之后，我恐怕会成为后宫之中的箭靶，每个后妃都想将我噬了去！而实际上，我并未对后宫没有任何非份之想，我只想出宫，平静地过日子。眼前君臣同欢同庆的场面，于我来说没有任何意义。
谁能想到如此热闹非凡的宴席中的众人都各揣心思，暗潮汹涌？
席间，四面八方射来的目光压得我透不过气来，只觉得头疼难当！木正南想利用我，所以他看我；后妃们想拉倒我、所以她们看我；皇帝与太后看我，也许是因为我的厨艺；石之彦看我，或者是因为他的情感；而其它的目光还来自姬家、来自朝堂之上的众臣。我这样的一介胖女子因为这个寿宴将被命运正式地推到权与势的中心。我不知道自己能否摆脱，抑或只能淊得更深！
差不多宴尾时分，我命宫女们奉上了新茶：春绿雀舌茶！至此，我能为整个寿宴做的都做完了。在众人围转品茶时，我拖着疲惫的身躯在桃儿的搀扶下从殿堂的侧门转至了明阳宫后的花园。
暮春时节，园子里的景色迷了我的眼。眨眼一晃的功夫，树就长得丰丰盛盛、层层叠叠，阳光从缝隙里委委屈屈地照过来。新生的叶片很嫩，全身都被阳光映得金黄。一种不知名的藤罗，在这回暖的天气里逍遥放肆起来，长得张牙舞爪，幸而它开了花，浅浅粉粉的紫色点缀在叶从中，才柔了些。
我安静地坐在园子的池边，桃儿匆匆离开为我端茶。
一阵细微的脚步声从身后传来！
“是桃儿呀，你也来坐吧！”我盯着满园春色发呆，身后却半天没有声响！“别闹了，桃儿！我口渴呢！把茶给我吧！”