“别想太多了，你先答应加入我们和安堂的队伍，后面的事，等大比武结束后再说。”宋亦柏适时地在顾念的天平上推了一小把，帮他快点做决定。
顾念没好气地横了宋亦柏一眼，“公子说得轻巧，伤科要怎么比啊？难道现场找病人？”
“是啊，现场找病人，打擂台。”
“那我金刃伤的，露天做手术？看客不都吓跑了？你也看到我做个手术有多少东西了，我还要搬到现场去？”
“你要是同意加入我们，你的难题我们会提交行会商量，现在时间很紧，七月上中旬开始，连续十天，六月底，郡内各县城的参赛代表们就会云集本城，到那时可就没有时间再来考虑这些细节了。”
顾念咬咬牙，“你一人说了算？你有到外面拉人手的自主权？不用报上头的老人们商议？”
宋亦柏转转眼珠子，“我全权负责。”
“那好吧，我就加入你们和安堂的队伍，但我要先声明，我不希望有人对我查我户口过往经历，我不想解释那些东西。”顾念干脆地不再挣扎。
“行，我保证。”宋亦柏答应得太爽快，顾念怀疑地看了他一眼，但既然自己已经答应，也只能相信他能处理好后事。
“那就这么说定了，我先告辞了，回家做安排。有任何新消息，会及时通知你。”
宋亦柏走后，顾念到药房找唐嫂子，问问她这样的三江城土著，对两年一次的医家大比武有什么印象和看法。
唐嫂子告诉顾念。据她所知，这是医家的盛事，但好像不是每次都在三江城举办，老百姓对这方面关注不多，至多送喜报的时候关心一下哪家是最后的大赢家。
听嫂子这样说完，顾念对比赛有了个大概印象，行业比武，即使是露天环境，也多是业内同行充当看客，老百姓才不去管每场比试的专业难度呢。他们只对最后的结果感兴趣。
那么她到时要应付的就是同行们的私下闲聊，不管怎么聊天，肯定都要聊到个人的历史经历，躲是躲不掉的，但再编故事就没意思了。到时看宋亦柏怎么给她打马虎眼吧。
顾念回到书房，抓紧时间看书。
宋亦柏直接回家，书房里。名单早就拟好了，他只在上面添了顾念一人的名字，然后写了信，让人送到他三叔宋心源手上。他是医家行会现任会长，兼药行商会副会长。
宋心源看了信。当天派了自己的亲信回复大侄子宋亦柏，他会和委员会其他委员一起考虑此事，有任何新动向都会告诉他。
当晚宋家当家人宋亦柏的老爹宋心鸿把大儿子叫到自己屋里，问些大比武的事办得怎样了，名单是不是都确定下来了，该准备的东西要着手准备了。
宋亦柏递上誊抄好的名单，宋心鸿一路看下去，都是手底下有丰富经验的老大夫，并且分配了他们用惯的年轻人当助手，还有去年跟今年出师的新大夫。以及医学堂的弟子们负责打杂。
五十多岁，拥有不怒自威气势的宋心鸿本来还想说这名单拟得不错，结果就看到名单上的最后一个名字——顾念。
“嗯？怎么有个眼生的？你从外面找人了？这人什么来历？能力怎样？师从何处？”
“他是在烟花后巷行医的金疡大夫。特别擅长金刃伤，那边分号的掌柜大夫伙计们都知道他。”
“就是那个抢我们和安堂生意的那个大夫？叫这名字？”
“正是他。”
“黑医？”
“是的。”
“谁找来的？那边掌柜推荐的？”
“不是。是孩儿自作主张的。”
“哦？有多好？”
“他曾给之瀚治疗过。不知爹爹是否还记得，去年有一次之瀚意外受了伤。”
宋心鸿想了想，点点头，“嗯，确有这么回事。当时是他治的？”
“正是他给缝合的伤口。现在看，之瀚的伤疤已经淡得看不出来曾经有伤。这都是他缝合得好的缘故，不然长不了那么平整。”
“仅凭这点小事，不足以让你邀请他加入我们的队伍。还有呢？”
“那几百张胶布，是他做的。”
宋心鸿扬了扬眉毛，“哦，是他。但还是不足，还有呢？直接讲重点。”
“过年期间，我在他那里，亲眼看到他接诊了一名断了手筋的病人，他将手筋给缝了回去。据孩儿最新得到的消息，那名病人的伤势恢复很理想，虽然多少留了一点病根，但不影响他的生活和工作，就是天气变化时会略有酸痛，仍需要进一步药物和推拿治疗。”
宋心鸿吃惊地把名单拍在了书桌上，“当真？”
“千真万确，爹，我和之瀚亲眼看了全过程，我还帮顾大夫用针灸麻醉了那位病人。不然当时他因为恐惧残废，挣扎得那么厉害，根本没法进行治疗。”
“这个顾念今年多大年纪？”
“很年轻，据他自己说，今年才十八岁。”
“比你还小几岁？！”宋心鸿更为吃惊，“师从何处问到了吗？”
“没有，据他说是一位隐居的老大夫，是他的养父也是师傅，可惜已经被害了，然后这顾念才来城里落户安居。”
“被害？怎么这么复杂？报官了吗？”
“秦如栩已经在查了。”
宋心鸿有些沉默了，“秦如栩在查他的案子？”
“可能跟好几起案子互相有关联。秦如栩没跟我说详情，只说从顾念那里得到了一些比较重要的线索，然后京城来了新命令，他现在又出差在外，归期不定。”
“听说这秦如栩是京城刑部小衙门派下来查柳青泉的案子的。小衙门经手的案子都跟江湖人有关，难道这顾念的师傅…？”
“爹，以顾念的年纪，有如此医术，只能是他那神医师傅调教的结果。江湖上，这种不出名但有独到绝活的神医，也不在少数。”
“但如果顾念跟江湖恩怨有牵连的话，就要考虑一下了。”
“孩儿倒是觉得现在已经不必过于担忧了，真要有事，他早死了。和安堂有了他。反而对提升我们的实力是一大助力，倘若日后他的身世仍然引来了麻烦，凭我们的招牌，也能保他一时安全。两相比较起来，失去他。才更可惜。”宋亦柏诚恳地劝说着父亲。他还有一个最大理由没说，他想留到大比武那天让大家自己发现，那才是更大的惊喜。
“你这样说也有几分道理。”
“顾念不光医术好。他自己也会制药，他给病人用的药都是他自己所制，连之瀚都跟他买了不少。”
“嗯？还有这事？”
“药效好，价钱便宜。之瀚那人，是绝不会放过这种好事的。而他都认为值得的东西。我们没道理白白放过。还请爹谨慎斟酌。”
“这么说，你跟他已经有过相当的交道了？”
“是的，爹，自从之瀚受伤，顾念就进入了我的视线，何况之前，就听玉府街那边的分号掌柜说起他，能抢我们生意的大夫，本就说明是有一定本事的。”
“他除了擅长金刃伤外，还擅长什么？”
“单单金刃伤。使用自制的工具，一双手极其灵巧，他能用镊子夹着弯针给病人缝合伤口。仿佛把病人的皮肉当成绣花的底料。”
宋心鸿又重新生出了几分兴趣，“听上去。还真是个少见的奇才。”
“爹若想知道更多关于顾念的消息，可以请那分号掌柜前来询问，他一定听得不少。”
宋心鸿摆摆手，“时间来不及了，既然这事已经交由你全权负责，就一切照你的意思办，让他表现好点，这对他日后有好处。”
宋亦柏欢喜地顿了顿，“谢谢爹。孩儿已经跟三叔都说过了。”
转身，宋亦柏脚步轻快地离开书房，找他娘亲去了。
宋心鸿望着儿子的背影，好气又好笑地摇头，“这臭小子。”
宋亦柏跟委员会商量了几天，在金疡大夫的比试规则里修改了几处细节，这是东道主的特权。而圈子里，也慢慢在传和安堂找到了一位有实力的助力，只是暂时不知是谁。
要想知道和安堂唯一外援是谁，很简单，盯住宋亦柏就行了，但那些医家现在哪有那个轻闲时间，而且也不觉得一个新人还能有翻天的本事，仍旧把大部分的时间花在分析老对手身上，制定作战策略呢。
宋亦柏拿着新的规则亲自给顾念送去，正好撞上她在处理一位外伤病人，两伙互有过节的小帮派在街上不顾百姓安危，拿刀对砍。打完的结果是，除了让附近几家医馆赚进大量医药费外，帮派恩怨没得到丝毫缓解。
顾念处理完手上的病人，脱了被血污染的手术服，用刷子细细洗了两遍手，重新把自己收拾干净了，才带着一手的湿气，回到客厅跟宋亦柏说话。
接过比试规则，顾念还挺客气，“宋公子何必亲自过来，随便派个家下人就是了。这大热的天，出门辛苦。”
“我把宝都押你身上了，和安堂没有跟你同样水准的金疡大夫，你可跟我争气点。”
“宋公子，你这样说让我很紧张。”
“顾大夫，我比你更紧张，我可是在我老爷面前打了你的保票，在大比武结束前，你千万要保护好你这双手。”
顾念不由自主地憋住一口气，缓缓吐出，“宋公子，你别吓我。”
“真的。”宋亦柏很诚恳地注视着顾念，“和安堂的老人们已经都知道你了，包括医学堂的先生们，他们都在等着看你的表现。”
“我能后悔吗？”
“你说呢？”
顾念纠结着眉头，灌下一大口茶水，舔舔嘴唇，似是下了决心一般地，四指拍了一下桌沿，“好吧，大不了就死一回好了，再差，也没有比我在这里行医更糟糕的结果了。”
“哎，这话倒说对了，表现差了，你继续在这里窝着，表现得好，进我们和安堂。”
“宋公子，你这话说得有点早。”
“说说而已，又无伤大雅。”
顾念无奈了，她重新拿起那份规则，认真地研究起来。
宋亦柏摇着扇子，安静吃茶，耐心等着。
规则很简单，但是赛程很长，因为合适的患者不是随时都有，参赛的金疡大夫们要抽签排号，轮流接诊，评委会根据大夫们的诊治过程和药方质量来打分。
看到药方也是比赛的一部分，顾念又无语问苍天了。
“宋公子，药方怎么办啊？”
“照写不误。”
“不可能。”
“你想隐藏你的师承来历才是不可能的事。我和安堂的师承是不是就见不得人啊？”提起这个宋亦柏真是心火涌现。
听出宋亦柏语气里的情绪，顾念缩了缩脖子，“宋公子，我不是这个意思，我只是觉得我没有完全学会师傅的医术，不好意思在外面自称是和安堂的门生子弟，怕污了和安堂的名声嘛。”
宋亦柏双手抱怀，歪着头瞪着顾念，“你说我信不信呢？”
顾念竖起纸张，躲在后面悄悄吐了个舌头，草草又看了几行，发现了新的问题。
“那个…”
“说。”
“是不是从大比武开始，我就要天天跟你们呆在一块？不论那天有没有轮到我？”
“自然如此。你要跟所有参赛的金疡大夫在一块。”
“那比赛场地在哪？露天我坚决不干的啊。”
“在我们和安堂总号，那里宽敞。我们专门腾出一排厢房，照你的习惯布置成诊室。你想要什么东西，现在跟我说。”
“太浪费了吧？”顾念轻声嘀咕道。
不料宋亦柏耳尖，听到了，“不想让我们浪费这个钱，你就给我争气点。”
顾念挺直了腰坐起，“嗯，宋公子，话也不是这样说的，虽说比赛时，病人是随机的，全看选手自己运气如何。所以吧，这个保证是没法下的。万一我倒霉，碰到了我处理不了的病人呢？我又不是神仙，能起死回生。”
“放心，进来的病人会有老大夫做初诊，而且还要征求病人自己的意思，不合适的肯定不会往里面送的。”
“工具自备吗？”
“你的家伙什自备，诊室里需要什么东西你只管说。”
“诊室照我那个诊室布置就行了，只是我另外需要清洗消毒的地方，我不能带着沾有血污的工具回家。那血腥味会臭掉的，惹来苍蝇的话，我就只能全部扔了。”
“这好办。还有呢？”
第75章
顾念把剩下的规则看完，继续有了新问题，“我能带使女么？”
“今年出师的六个弟子，我们留了三个自用，再加上去年出师的几位师兄，还有学堂的师弟们，这么多人一起负责打杂打下手，你何必再带人，还是女子，到时那里全是男人，你的使女恐怕不方便。”
“可我习惯她了，她知道我的工作习惯，临时换别人，好麻烦的。”
宋亦柏执扇在手心里敲了几下，“我给你打下手，行不行？”
顾念干咽了一口唾沫，赶忙推辞，“宋公子，这怎么好意思？”
“因为我也是新出师的大夫，我只是全权负责和安堂的比武名单，等大比武开始，我一样要给师兄们打杂帮忙，你怕别人帮倒忙，那我帮你好了。你总没话说了吧？”
“我怕惹人非议。”
“非议什么？你不许再找借口，使女不准带。”宋亦柏一扇子大力地敲在手心里，一锤定音，不准再议。
顾念撇撇嘴角，“好吧，就这么说了吧，大比武具体哪天？我好把消息散出去了。”
“比武日期是七月初八到十八日，你吃了早饭就带上家伙什到我们总号，晚上吃过晚饭才能回家。”
“哦，那没轮到我的时候，我能干什么？跟人聊天？还是观摩别人的治疗过程？”
“只要你呆在总号里，能随叫随到，闲暇时间随便你干嘛，在寮屋里睡觉都由你。”
“那要是有人找我聊天怎么办？陌生人见面三步曲。先查户口祖宗十八代。”
“怕甚。你这黑医身份就这时候好使。你只要说你是烟花巷的黑医，相信我，那些人只会跟你打听风流事，不会问你师承来历家中人丁。”
“咦？甚好甚好，等会儿得了空，我要跟前面妈妈们说一声，让她们都预备好迎接新客人。”
宋亦柏不由得露出微笑，“你到是可以跟他们说说各家特色，他们一定很感兴趣。”
“正有此意，最好让他们把大量精力花在花姑娘身上。我的胜算就提高了。”
宋亦柏觉得这个白日梦有些太美了，但他没有反驳顾念，随他去了。并且不久他就走了。
顾念还真跟前面各家妓院的下人打听他们楼里目前最好的姑娘，人家自然好奇顾大夫干嘛打听这个，如此就得知了顾念要参加大比武的事。两年一次的医家盛会，今年在三江城办，下一次就去别地儿了。
消息就这么传了出去。城里的同行们听说后，纷纷暗地里跑来打听顾念是何许人也，和安堂里也开始有了不同意见，多数人认为他们一向实力强劲。何必从烟花巷找外援，就算要找。难道就没有别的更好选择？
宋亦柏请来了玉府街分号的掌柜，在总号向大家做了一些解释，质疑声这才下去了一些，但怀疑的种子仍然存在，他们都在等着看顾念到时的表现，唯有玉府街分号出的人手比较看好顾念。
大家都在为七月份的大比武做着紧张的准备，顾念也没闲着，她找了木匠订制了四个硕大的工具箱，双开门，打开来里面是大大小小的各种抽屉。分别放置她的各种手术器械和其它用品。做好之后，木料本身的重量，让人单手都提不起来。只能用担子挑着走。为此顾念还早早地订了车，好来回接送。
参加大比武是大事。哑姑正划算着买几匹好些的料子给顾念做几件新衣，包寄桃就已经带着好缎好纱上门来了，这让哑姑当场吃了醋。
包寄桃看得有趣，也扭捏上了，故意拿哑姑逗乐，追着顾念要给她量身裁衣。顾念左躲右闪，软话说了一箩筐，好不容易才把包老板给哄走了。
哑姑开心了，抱着料子，回屋做针黹去了。
消停了几天，顾念上门出诊，等她完事后回来，却见到东厢房当心间里坐着的客人，让她下意识地就要躲。
东厢厅里跟哑姑和唐嫂子挨着坐一块的，正是好久没见面的万宝宝。
顾念想当没看见，但这么个大活人走院子里过，三个女人可都看见她了，哑姑和唐嫂子都赶紧迎了出去。唐嫂子把顾念往屋里领，说是跟万宝宝要了一些最新的绣花样子，让他来挑一挑。哑姑则接过药箱，送回诊室去。
顾念嘴里念着小姑奶奶，行礼唱喏，万宝宝也起身回了万福，等哑姑从厨房给顾念拿来一盏冰糖梅汁，四人这才一起坐了，就着刚才的话题，把粗选出来的花样子摆在顾念眼前，挑他中意的，好绣在衣服上。
女子们挑出来的都是最寻常的男子便服花样，简单的几何纹，稍复杂一些的比如花枝团纹的都没挑，想着还是别让他们顾大夫太显眼，到底是不入流的黑医，不敢和那些正经大夫一样，在各种事物上出风头。
顾念一眼就相中了代表好运的万字纹，吉祥又如意。随后女子们又开始挑丝线，万宝宝的意见是，不如素雅到底，用跟衣料颜色相近的丝线，绣的时候虽费些眼力，但出来的效果极好，佛靠金装，人靠衣装，这样一弄，低调不张扬，但料子和做工好，又是给和安堂面子。
忆起以前曾经被宋亦柏挑剔过服装，顾念觉得万宝宝的这个建议非常的好，爽快地点头应下。
接下来就没顾念的事了，三女一起转去哑姑卧室，摆弄她正在做的针黹，顾念一人坐在外面喝她的梅汁，隔着房门偷看万宝宝，这几个月没见，她那气势汹汹的戾气散了很多，气质变得沉静淡然了，颇让熟悉她的人有眼前一亮之感。
喝完了甜汁，还没她的事，顾念就回自己屋歇着去了。
五月飞速过去，六月也按部就班。暴雨加洪水，跟去年一样，一天忙过一天，幸好药品储备充足，倒是没有重复上年那样的狼狈。
钱满贯和董之瀚分别来过一次，钱满贯来给顾念打气，董之瀚则跟顾念聊了一些往年大比武的情况，作为宋亦柏的好友，就算是在外地举办，他也曾同去看过热闹。
从董之瀚那里。顾念知道了几家和安堂的强劲对手，都是在他们当地数一数二的大医馆，这次过来，人家也是抱着多拿优胜的信念的。
和安堂玉府街分号也派了人给顾念送时间表，初八到十八号。整整十天，从第一天起，顾念就要从早到晚呆在和安堂总号。跟大家在一块，哪也不能去，至多可以去大门外的街上来回溜达，可绝对不能走出视线范围。
顾念算了算时间。幸好那时她的生理期已经结束，不用担心泄露身份。
受伤的衙役们过来治疗。偶尔也会跟顾念聊起这事，六月底七月初，外地的医馆代表就会陆续到达，为了确保众人安全和大比武的顺利进行，衙门里也是高度戒备紧张，做好了各种应对突然情况的准备工作。
顾念一面赞叹大家都辛苦了，一面拿好药往病人身上抹，治疗完了，还塞给人家几包药，让带回去自己用。
进入七月。立秋后，衣带河的防洪警戒撤了，那时城里的参赛队伍已经来了很多了。东道主安排接待的客栈住了十之七八，路途最远的几家代表也已到了城外近郊。
猜都猜得到。全郡同行大聚会，各种应酬事少不了，但没人找自己，顾念也就乐得装憨，直到她收到了第一封和安堂的请帖，让她在初七傍晚去府前大街的会仙酒楼参加一个宴席。
于是，初七那天的午时，顾念就收了医幡，打了烊。
吃过午饭后，沐浴更衣，理了发，薰了香，换上清爽的白玉石色的纻纱褶子，新裤子新鞋袜新帽子，裤腰带上系着一个驱蚊药囊，手里拿把扇子，袖子里藏了几百钱，看看时间差不多了，先喝下一碗解酒药，怀揣请帖，到街上找了个蓝蓬小车，一径往会仙酒楼去了。
会仙酒楼张灯结彩，和安堂大手笔，包下了整个酒楼宴请同行，顾念赶到时，酒楼门前的大街上，车水马龙，她的马车居然无法到门口停车，只好离得远远地停下，顾念付了车钱，又加了一些酒钱，跟车夫约了个地方见面，回头再送她回家。
然后，她步行走进车流，左突右闪地来到了酒楼门口，经过门外迎客的掌柜，手持请帖走进店堂。
尚未看清一楼坐了多少人，一个提着茶壶的店小二飞快地奔上前来，问过身份，仰头冲楼上喊了一声“楼上一位，和安堂”，然后将顾念引到了楼梯处。
顾念先抹平了衣服，扶正了帽子，整理了一下仪容，才拾级而上，到二楼，见到一位小二满面笑容地在等着自己，见客人上来，小二道了晚安，一面打着手势，一面冲人声鼎沸的人群喊“和安堂一位。”
会仙酒楼地方宽畅，整个二楼是天井式结构，中间空心，可以看到楼下。桌子环绕四周，放眼望去，粗略一数，起码开了十余桌，硕大的圆桌面。
都坐了人，有的人多些，有的人少些。桌子与桌子之间的空档挺大，又是交叉摆放，使得行走路线是个S形，不妨碍走路，但这会儿很多人都站着来回应酬寒暄，堵了路。