店里有几位顾客,看衣料质地,多数是中产阶级的妇人和少女,只有两位是女仆打扮,没有大蓬裙的客人。一对比,乔露露的外形寒酸到低贱,那两个女仆不约而同地给了个白眼,其他的客人们倒没什么反应,直接视而不见。
店堂面积很大,划分了好几块功能区,进门的客人都立刻有店员上前招呼,乔露露一样受到了热情接待,没有因为她的服装而受到冷落。
得知乔露露的来意,对方请她到谈话区落座,送上面料样品和草稿图,请她挑选中意的款式。
乔露露没有急着看图样,而是先观看了一圈摆在谈话区的样衣,这家店衣服鞋帽手套手袋全部都做,样品柜上摆满了漂亮的女式鞋帽手袋。
能在一家店搞定服装的所有需求自然是最省时省力的。
“我没有女仆。”乔露露收回目光,专注于面前的茶几上,首先把大蓬裙的图样推开,那种裙子一定要女仆的帮助才能稳妥地穿在身上。
店员马上打开另一本图样,说是今年的春夏季新款,都是适合一般平民女性穿着的普通衣裙,虽然款式简单,但细节上并不马虎,只要选对了料子,一样是件好衣服。
乔露露仔细地一页页看过去,她发现了有意思的一点区别,这本图样上画的衣服领子都挺高,包住脖子,夏装的领口开在锁骨以下不会太露胸,但在街上看到的那些大篷裙女人的领口却开到了胸口,露出雪白浑圆发育良好的半个胸脯,穿着昂贵的毛皮大衣却不系上,寒风直接吹在胸腹部。算上妆容的不同,莫不成裙子领口和脸色有无刷白都是区别女人身份地位阶层的标示?
乔露露对自己的想法感到好笑,她当然不会失礼去问别人,而是认真地和店员讨论哪些样式适合自己的风格。她不知道夏季时自己是不是还在这个城市,因此她只看春装,给自己定了四套上街穿的衣服、四套面料更柔软舒适的家居服装,另外还有三套睡衣睡袍,选中了喜欢的面料,又定了配套的内衣鞋帽手袋等一切女装必须的东西。
在更衣室由店员仔细量妥三围等尺码后,乔露露到柜台支付定金,虽然她定的普通款式衣服,但她选的面料可不便宜,再加上缝纫费和设计费等零零总总的各种开销,总价算下来还挺可观的,光是定金就要付90个银西瓦尔,乔露露直接付了10金西瓦尔,正好让店员找她些零钱,省得她还去银行。
拿好自己的东西,乔露露走出裁缝店,回身看了一眼招牌和附近的路牌记在心里,回到主路上继续溜达,在一家化妆品店里给自己添置了几件基础化妆护肤品,她就是想看看那白得吓人的粉饼店家也没有,店员告诉她那是上层阶级女性的专利,特指贵族,再有钱人家的女人若非贵族都没得用,只能穿漂亮的大蓬裙和戴昂贵的珠宝首饰。
套话是有技巧的,乔露露当然不会上来就直接问,而是一边挑选适合自己的口红颜色,一边跟店员聊天,用的理由仍然是她是远游归家的游子,几年不在乔敦,似乎发现街上贵妇们脸上的颜色越来越白了。
店员被这冷笑话逗笑,话匣子就开了,什么话都说出来了。乔露露又有意引导,轻描淡写地来一句“卖那种粉饼的还是那几家老店么”,店员一边点头一边把“那几家老店”的名字都说了出来,连带各家的特色商品。
就这么一边挑选商品,一边跟店员聊天,乔露露收集到了更多这个城市的生活讯息,她当然也大方地跟店员交换外国的风景,把以前出差经历的趣事拿来改编一下,轻易就哄住了那些没出过远门的店员,顺便解释了为什么自己一副寒酸打扮,实在是走在外面扮穷人更安全。这话说得店员们都深有同感。
化妆品店出售的香水乔露露都不喜欢,她付了化妆品的钱后,继续逛街,她其实并没有用香水的习惯,但入乡随俗,还是要买一瓶,既然要买,那当然要挑她最喜欢的香味,她可不想因为一款不合适的香水而影响自己在别人眼中的形象。
走了几家香水店,试闻香水闻到鼻子都嗅觉暂时失灵,乔露露才终于买到了她喜欢的一款香型,是少女淡花香型,符合她年纪的香水香味太浓郁,又不能买男士香水,还好在少女款中买到了心怡的,不管店员那有些难以言喻的奇怪表情,付账走人。
走在街上,乔露露想找间餐馆吃个晚饭,但一路走来,看到的餐馆的门上都挂着尚未营业的牌子,看样子不天黑不营业,乔露露不可能在街上等到那个时间,只好步行返回旅馆,先在房间收拾休息了一下,研究了一番菜单,想好晚餐要吃什么,然后在差不多的时间下去旅馆餐厅。
餐厅里灯光暧昧衣香鬓影,乔露露知道自己衣着与餐厅环境不匹配,进门时特意要求服务员给找个僻静的角落,但不知怎的,在经过一位单身男客人的桌位时,这客人突然发难,操着生硬的佩森语大声斥责为什么会有个穷酸女人出现在高档的餐厅里,严重损害旅馆品位和形象,影响客人食欲和胃口。
餐厅的所有人都惊讶地投来目光,几名服务员匆匆过来,有护着乔露露赶紧往里走的,也有劝说那位男客人冷静下来不然要赶他出去的。
乔露露见那男人脸色通红,也不知道是不是在晚餐前就坐在餐厅一直在喝酒,反正看上去不像是只喝了一两杯佐餐酒的样子,生硬的佩森语说明他是外国人,并且日常工作生活中并不经常使用佩森语。
乔露露不想跟个撒酒疯的人讲什么道理,她说得再多对方还不见得听得懂呢,但当她又走了几个桌位,即将来到她的桌子时,那个酒醉的男客人嚷得更大声,说话更难听,说什么在他的国家单身女人独自住旅馆被视作**要受惩罚之类的,佩森就是太纵容这些裙子太短的女人们了,简直有伤风化,完全违背大国风范。
这话一出,餐厅里皆哗然,很多女客人都不悦地皱起了眉头,有不少男人都站起来打算要给那家伙一点教训看看,餐厅经理带了人匆匆过来,要强行把这大失仪态的客人赶出去。
乔露露马上掉转脚跟,往那男人走去,经过一个正在上菜的桌子边时,摸走了服务员刚放在桌上还没开瓶的新酒。
反抄着酒瓶,乔露露另一只手把挡路的服务员都推开,邻近几张桌子的食客们看到危险临近,纷纷起身躲避。
乔露露来到被两个健壮的服务员抱住胳臂的醉酒客人面前,二话不说,直接抡起酒瓶就往对方脑袋上狠狠砸去,在一片尖叫声中,酒瓶碎裂,美酒四溅,地上一片狼藉,溅湿了很多人的裤脚鞋面和裙摆。
女客人们当场吓晕过去几个,男人们也被乔露露彪悍的举动震惊到,餐厅经理和服务员都一时束手当场,没了反应。
那男人脑袋上被这么一下重击,本又喝多了酒,晕晕乎乎之下,软了身子,别人扶不住,只能把他放倒在地上,头发湿嗒嗒的,一脸的红色液体,分不出当中多少是酒多少是血。
乔露露提起裙摆,一脚重重踩在该人心脏上,弯下腰,手里半截破酒瓶子戳着对方的脸,“乔敦的规矩,侮辱女性的男人,只能用鲜血来道歉。乡巴佬,给我记住了。”
也许是疼痛唤醒了这倒霉蛋的意识,先前的狂妄都没有了,眼里充满了恐惧和害怕,嘴里嗯嗯地应着,不敢再有任何动作,就怕脸上被划个大口子。
乔露露总算放过了他,站起身松开脚,把那半截破酒瓶子塞到了身边的餐厅经理手里,笑如春风,“很抱歉,经理,惊吓了客人,今晚在座女士们的酒水全算我的账,当是我的道歉和压惊。但是,我明天不想再看到这个家伙,行吗?”
餐厅经理果断地把那破酒瓶子塞给了手下,双手交叠身前抬头挺胸又微微弯腰,一副职业范儿,“我谨代表兰格哈姆旅馆也向尊敬的小姐致歉,我们很荣幸有机会能达成您的一切愿望。”
乔露露从裙子口袋里掏出随身携带的小钱袋,拿出一枚10面值的银西瓦尔塞进餐厅经理的外套口袋里,“非常感谢,今晚您和您的手下都辛苦了,算作小费,请别嫌少。我不在这吃了,给我点餐,送我房间去。”
餐厅经理与服务员们努力绷紧着脸上的职业微笑,飞快又殷勤地为乔露露服务,餐厅经理甚至亲自送她到餐厅门口。至于地上那个得到充分教训的家伙,早就在乔露**餐的时候,就被餐厅员工给扔了出去,食客们也都恢复了情绪继续吃喝,餐厅紧跟着重新正常营业,刚才的不愉快犹如一阵轻烟咻地不存在了。
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第21章 租车满城游车河
乔露露在房间里吃了晚饭,唤人送来热水和茶点,梳洗完毕,穿着旅馆提供的睡衣睡袍,从客厅的书柜里拿了一本当代小说,坐在壁炉前的单人沙发上,一边看书一边喝茶,惬意地度过了半个晚上,然后上床睡觉。
第二天起来,乔露露没出门,她就穿着睡衣睡袍懒散地窝在壁炉前的沙发上看书打发时间,只在午睡起来后,见外面无风无雨,是个阴天,才换了衣服到中庭花园散了散步,并在花园的茶座叫了杯喝的,歇了歇,支着耳朵偷听邻座的人聊天。
昨晚餐厅的骚动偶尔有人提起,都认为那个男人太过分,对他的下场一致认定是活该。
听了一下午的家长里短,傍晚乔露露回房间休息,晚餐依旧是让人送到房间,她决定在拿到新衣服前,都不去餐厅吃饭了,免得又发生什么不愉快的事。
后面几天乔露露都没跨出旅馆大门一步,至多就是每天下午如果不下雨的话就在花园里走一走坐一坐,其它时间就都坐在壁炉前看书,书柜里的几本小说她都快看完了,剩下有关哲学宗教艺术历史的书籍她就翻了翻艺术和历史,囫囵吞枣般地看多少是多少。她将她那两大一小三个箱子交给服务员清理干净,预备几天后带去裁缝店装衣服。
过了四天闭关一般的生活,第五天的上午,乔露露终于换了干净衣服在早饭后踏出了旅馆大门,搭乘出租马车来到那家裁缝店。
手工缝纫的衣服为求合身,总是要几次试穿几次修改,这是乔露露第一趟过去,店员把她所有的衣服鞋帽都挂在了更衣室,她在里面穿好一件出来让店员检查,看哪里需要修改。
乔露露订制了那么多衣服,所以等她全部试穿完毕,店员做好了修改记录,约好下一次来试衣服的日子,一个上午的时间就这么过去了。
乔露露本想下午再逛逛街,已然没有了力气,乘车回旅馆。
在旅馆又窝了两天,第三天,乔露露再去试衣服,老天保佑,这次都没有问题了。乔露露身上穿着一套新衣服,换下来的衣服鞋帽装了两个纸袋,另外拿出她那三个箱子,把漂亮的新衣服都折好装进去,店里还送了她一个帽箱专门装那几顶新帽子,新鞋子都各用鞋盒装好捆起。
店员问乔露露是否要叫车把东西送到她的住处,乔露露掏出丝囊把满地的箱子盒子眨眼工夫全部装走,然后来到柜台付清尾款,将钱袋装进丝囊,再将丝囊放入手腕上挂着的手袋里。
焕然一新地站在街上,紧了紧下巴下系着的宽边软帽系带,乔露露慢悠悠地走向记忆中这条街上的一家伞店,有了新衣服,当然还要再配把伞,乔敦风格嘛。
走在街上,乔露露终于没再看到还有谁对她扔白眼,人靠衣装马靠鞍,人都是肤浅的。
在伞店里乔露露得到了公平的对待,没有人跟看怪物似的看她,店员们以她衣着为参照物,向她推荐价钱合适的女式花伞。
几分钟后,乔露露手拿一把淡色碎花伞走出了伞店,伞面卷得很紧,实木的把手,金属伞骨,尖锐的伞头,能当拐杖又能当防身利器,前提是拄伞的淑女们确实知道怎么用伞攻击别人。
时间还早,乔露露走进一家茶馆吃了些茶点休息了大概半小时,再出来后,她拦下一辆出租马车,故意用夹着外国腔调的佩森语对车夫说要租一天,让车夫带着她遍游全城。
马车夫很高兴接到这么一笔大生意,热情地带着乔露露在城里各大景点转悠,乔敦是个历史名城,人文景点特别多,很多街名都以历史名人命名,就连乔敦城的名字都是历史上一位为了保护这座城市而英勇战死的元帅的名字,自从以英雄的名字命名后,无论国家政权如何更迭再没改过名,而乔敦作为一国首都的历史比命名的历史都长。
车夫带着乔露露转悠了一天都没看完几处地方,送她回旅馆后,乔露露让车夫第二天早饭后来接她,明天继续。
就这样,乔露露穿着漂亮的衣服,乘坐着马车在城里连续转悠了好几天,算是大概弄清楚了乔敦城的东南西北,站在街头不至于晕头转向弄不清方向,车夫甚至还带乔露露去了城中最大的书店,乔露露在里面买了几本类似游客指南一类的读物和几幅地图。
而且这几天转悠下来还有个意外收获,在结束了一个前王朝遗留下来的建筑物的参观之后,车夫在带乔露露去城中某家知名餐厅吃午餐时,途经一条街,那里有个小型博物馆,车夫随口指点了一下,推荐的热情不高,他自己都说不清楚博物馆里放的是什么。
乔露露一开始也没在意,但当车子驶过博物馆门前时,乔露露看到挂的招牌是矿石博物馆,而隔壁紧邻着一个建筑物,招牌上写着佩森帝国矿业协会总会。
乔露露精神一振,暗喜,这几天没白转悠。
车夫在餐厅门前停下,乔露露下车时向车夫问到了那条街的名字,记在心里,然后与车夫暂时分手走进了餐厅。
又是两天后,游客爱去的热门景点车夫都带着乔露露转遍了,在最后一天回来后,乔露露给车夫结算车钱时,另外给了他一笔丰厚的小费,感谢他这几天的陪伴和解说。
次日上午,乔露露离开旅馆,搭乘出租马车赶往矿业协会总会,下车后径直走向隔壁博物馆,向看门人打听博物馆是否对公众开放,看门人收了一点门票钱就放她进去了。
博物馆建筑很小,只有两层,展品放在一,二游客止步,除了乔露露没有别的游客,连工作人员都没看到。
一又分了前后两厅,前厅是国家矿业概况等介绍性文字,巨大的展板挂在墙上,画着全国地图,密密麻麻地标示着不同颜色的小圆点,每个颜色和圆点代表着一种已知的矿产资源,另外还有几块展板上详细写着佩森帝国现有的矿业情况。
难得碰到与自己专业相关的新知识,乔露露如饥似渴般地一块展板一块展板地阅读着,而且她还嫌不够似的,拿出照相机都拍了下来,反正大厅里也没别人。
看完了前厅的介绍,乔露露走进后厅,这里是佩森帝国所有已知矿产的标本展示,每块展品前都有一个小标签写着标本名称和来源地,所有的多层展示柜全部放满,一眼望去少说有几百件,乔露露自然是端起相机一个不落地又拍了一圈。
几百件标本一个个仔细阅读又拍下来,幸亏托高科技的福,相机始终有充足电量,内存卡容量也够,整个过程都无人打扰,等乔露露享受够了这一顿精神大餐,拄着雨伞离开博物馆,已经是下午快傍晚了。
回到旅馆正好晚餐时间,乔露露先去餐厅填满了空了一天的肠胃,然后回房间整理照片。
乔露露把照片分别导入手提电脑和一台手持设备,方便在需要的时候能快速查询资料。身为地质人对新矿产总是怀有极大好奇心的,何况自己来到了这个世界,而且九成九的可能身后要葬在这片土地,那不如好好地融入社会,让人生轻松一些。
字母书写的矿产名称没有规律性,没有统一的表示矿产的词根或后缀,有的名称甚至是用发现者的名字来命名的。乔露露看得头晕脑胀,尽管她在声波鱼的帮助下没有语言文字的障碍,但也不代表她看到这些专业的东西仍会像阅读母语一样简单轻松。
将这些照片都初步的浏览一遍后,乔露露发现,没有那块矿石的标本,就是那块比钻石还要璀璨夺目的矿石。但想到那块矿石本来就是从外国带进来的,本国并非是产地的可能,乔露露也就不当回事了,她只希望将来有一天能让她多了解一下那块矿石的知识,她是纯粹的学术好奇,没有别的意思。
次日清早,乔露露难得地到下餐厅吃早饭,无意间听到邻桌客人聊起中央公园在办春季露天音乐会,每天从上午到下午,持续一个月,这几日正刚开始。
乔露露留了心,用罢早餐回房拿上外套和雨伞乘车去中央公园。
中央公园离兰格哈姆旅馆有些路程,到达公园后,遇到不少音乐爱好者,有人跟公园工人打听到音乐会的举办地点,乔露露随人流一起步行过去。
音乐会在湖边举行,一个巨大的白色帐篷,乐队坐在帐篷下演奏,听众们三两成群,围在帐篷四周,没有椅子,只有站着听,没人大声交谈喧哗,都很安静地沉浸在音乐的世界。
乔露露站着听了两首曲子,陌生的乐器和乐曲并不影响她对音乐的欣赏,她唯一感到不舒服的是太冷了,这个季节这个气温,湖边根本不能久待,她很钦佩这些音乐人的毅力,但她还是选择离开,沿湖边小径走向不远处的小卖店给自己买杯热茶。
店里的客人并不都是衣装笔挺来听音乐会的人士,多数是普通人,甚至有人就是战士,身上穿着紧身衣和皮甲,他们的武器就那么大喇喇地摆在桌上,生怕别人不知道他们身份似的,而他们聊的话题更是引起了乔露露的兴趣。
这世上居然有个叫佣兵协会的国际组织,只要注册成为佣兵,就可以接领任务,任务完成就能领取佣金。听上去似乎有些意思。
想要快速融入社会,最好的办法就是别人做什么自己做什么,反正最近也没事干,去那协会转一圈看看也好,要是有自己能做的任务,倒不妨注册一个佣兵,既是赚钱,也是了解眼前这个世界的游戏规则。
乔露露觉得择日不如撞日,她一口饮尽杯中茶水,结了账,匆匆穿过半个公园来到街上,乘车前往佣兵协会。
佣兵协会远离中心城区,在城市南边劳工阶层聚居的地盘,一条长不及四百米宽只有七八米的小街上,街道的名字就叫佣兵街,顾名思义,这里是佣兵活动的地盘。
车夫见乔露露一身中产阶级富裕女士的打扮,对她要去佣兵街感到不解,但生意至上,还是带她去了,车子在佣兵协会的大门口停驻。
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第22章 注册佣兵去干活
从驶进佣兵街,乔露露就注意到,街两边酒馆餐馆旅馆林立,另外还有服装店药店武器店铁匠铺等,来来往往的多数都是战士打扮的佣兵,有男有女有老有少,还有脖子上挂个小箱子兜售生意的小贩,从他们衣着上来看,的确不是自己这身打扮的城市百姓会来的地方。
庆幸的是,乔露露下车后,没被人当猴子看,她走进协会大门,宽阔的大厅被一条长长的柜台一分为二,桌子后面坐着协会职员,桌子前面的空地全是佣兵,少说也有几十人,有的走来走去,有的在柜台前办理什么手续,还有不少人聚拢两边的围墙前,看着墙上的大黑板搜寻着什么。
乔露露在大厅里慢悠悠地走了一圈,看到了柜台的分工,墙上黑板的内容,弄清楚了协会的基本职能。
黑板上的多数任务都跟打打杀杀有关,尤其是报酬比较丰厚的,少数跑腿送货的,虽然不流血,但相应的报酬也低。
乔露露两边黑板都看了一遍,找到了一个她感兴趣并且她能做的活,出城去一个叫萨利的镇子外面的某处获取深度十五米的地质标本,具体地点得接到任务后才会获得,而报酬是五个金西瓦尔,是目前两块黑板上标价最高的任务。
乔露露挑眉,她有些弄不懂,这个任务怎么会这么高的报酬,而且居然还没人接,身边的那些佣兵们都对这条任务视而不见。
乔露露想既然没人接,那不如便宜她,她有钻头,这种深度正好在她能力范围内,于是她走向柜台要办理注册。
可她刚走到柜台,还没来得及把自己的要求说出口,突然被人从身后大力地一撞,就让开了柜台的位置,等站稳了回身一看,是个体形壮硕的妇女,穿的是洗褪了色的裙子,乱糟糟的浅色头发盘在脑后,在柜台上豪气地拍下几枚银币,大声地要柜员给自己办理注册。
看她的表情,并不对她刚才的行为有什么道歉的意思,倒是旁边看热闹的佣兵们在吃吃地笑,还有人取笑乔露露,叫她回家去做她的好太太,不要来这种地方跟穷人抢饭吃,那种报酬低廉的任务不适合她这种身份的女人。
乔露露拍拍外套,站直身子,并不理会旁人的取笑,她走到那个女人身后,耐心排队。前面那个女人连自己名字都不会写,填表都得让柜台人员代劳,因此有点耽误时间。
这时一个身材矮小的男人鬼鬼祟祟靠近乔露露,乔露露先是瞪了他一眼,但那人没有退开,反而凑得更近,咧嘴一笑,满口大黄牙,而且一身酒气,乔露露立马捂住鼻子,连连挥手要那男人走开。
那男人非但不走,反而伸手去拉乔露露的外套袖子,示意乔露露跟他出去有话谈。
乔露露皱起了眉头,考虑该用什么方法让这个男人得到点教训。