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回到破屋后，李小丫已经煮好了她跟小武两人的晚饭，各种杂粮糙米豆子混煮的杂粮粥，她煮的自然比粥站的要浓一些，但也没到以前的那个程度，不过起码能混个肚饱，比春妮她们一群女孩子那堪比米汤的稀粥好太多了。
海貂小叽睡了一下午，懒洋洋地从李小丫卧房跑出来吃晚饭，跳进水盆把中午的那点鱼内脏和鱼头通通吃个精光，小武带回来的那些海产品李小丫都做好处理，贝壳螃蟹那些能水养的都养在水盆里，海藻海带则挂在竹竿上晾起来。
这个时间粥站都已发完粥关门了，男孩子们集中自己的海货，跟李小丫借了锅灶和盐，用院里以前剩下的一点干船板当柴禾，管不了这些贝壳肚子里还有很多沙子，煮了一锅贝壳虾蟹汤分食掉，权当作晚饭。
晚饭后大家分别洗洗涮涮，天黑前陆续收拾停当，回到各自屋里休息。李小丫本来还想点着蜡烛把一直没完工的内衣做完，但想想还是不要浪费烛火，散了发辫往床上一倒，搭上被子就此睡下。
一夜太平无事，没人翻墙撬锁，早上起来各忙各的，早饭后，照老习惯，小武与皮蛋三个最小的男孩子看家，其他人出去找活，李小丫带上现在手上所有的铜钱，揣着昨天画好的图纸去交差。
走出一身汗，李小丫抵达雇主家，敲开后门被人领进去见到总管，李小丫双手送上图纸，总管展开看看，也不知他看没看懂，嗯嗯几声，收下图纸，扔了两吊钱给李小丫，李小丫千恩万谢的告辞，这趟差事就这么结束了。
李小丫揣着热乎的两吊钱强装镇定的迅速来到最近的大街上，一边闪避着所有跟自己擦身而过的路人，一边寻找着钱庄的招牌，然后一头钻进去，问清现在铜钱与银两的兑换比率，换了二两碎银，身上只留有几百铜钱的零钱。
李小丫双手笼在袖子里，小刀握在手心，谨慎又小心地回到破屋，院里只有那四个男孩子在玩游戏，其他人都没回来。
李小丫让小武在外面看着，她回到自己卧房，把二两碎银用碎布头包好，搬开床角将近一半的稻草，用小刀在墙面与地面的夹角处掏了掏，掏出一小块碎砖来，这是自从上次被窃以后左思右想才想到的藏钱办法，这破屋墙面地面都是缝隙，随便掏掏就能掏松一块砖。
李小丫把银子藏进地缝里，把那半块砖原样放回压平，再把稻草重新铺回去，将床铺铺好，一切恢复原状，除了李小丫谁都不知道地角缝里有二两银子。
手上那几百两铜钱仔细地掖进腰带里，李小丫拍净身上的灰尘，出去唤小武洗菜，准备中午做饭。
小叽懒洋洋地泡在浸有贝壳虾蟹的盆里，闭着眼睛，鼻孔露在水面外，肚皮下压着贝壳虾蟹，一副惬意的样子。
李小丫拿了个空盆走过去，从小叽的肚皮下面拣了十来枚海贝另用井水泡着，打算中午煮汤吃。
快中午时，出去的男孩女孩陆续回来，男孩子们分成了几组，女孩子们倒是集体行动，虎妞手里挽着篮子，但篮子里除了几棵野菜外也没什么东西。
众人满脸疲惫，个个垂头丧气，看样子也猜到没找到活，他们连水都没喝，拿上饭碗又匆匆去粥站门口排队。
李小丫这时也在厨房忙着烧饭，小武在外头拿螃蟹喂小叽。
小叽吃得很仔细，巴掌大的小海蟹它啃得干干净净，连点蟹壳都没浪费，就像它昨天吃鱼头也全数吞下一样，肚子吃得溜圆。它吃饱后，蹲在水盆边，伸爪子到盆里捞水仔仔细细洗脸和爪子，梳洗完毕后就飞快地从井边消失，不知道躲哪睡午觉去了。
李小丫烧好午饭，与小武二人正吃着，春妮他们也领了粥回来。李小丫二人坐在厨房门口吃，其他人各自结伴坐在院子或井边吃。
今日的粥还是清得跟清汤似的，都不必用筷子，直接用喝的就行了，只会让人越吃越饿，不少人偷眼打量李小丫手上的饭碗，把口水和着清粥一块咽下。
第一卷 滨州剿匪 第15章 再接新活
吃完午饭，女孩子们主动过来帮李小丫刷锅洗碗，顺便聊天，从她们的谈话里，李小丫也就知道了她们这一上午的去处，以及篮子里那几根野菜的来历。
女孩子们大清早就去了城西郊，想去那里的村子碰碰运气，可谁知那里早被先到的游民给占据了地盘，沿途能吃的野菜蘑菇早都一干二净，她们找了一上午才找到几根野菜已经运气很好。
“那些村民岂不很紧张？村外那么多游民虎视眈眈。”李小丫觉得村民面对这么多饿肚子的游民的压力一定不小。
“架都打了几回了，听说互有死伤。”
“游民跟土匪似的冲进村里见什么都抢，村民阻止不了，只好操刀子，这才打跑他们，后来就坚决不让游民进村了。”
“官府去过几次，也无可奈何。”
“现在城郊的那几处村镇都日夜巡逻，严防游民溜进去偷盗抢劫。”
“游民无论男女老少都睡在城外道旁，就靠挖野菜野蘑糊口，比我们还惨，起码我们现在还有个安身的地方。”
女孩子们叽叽喳喳地把上午听来的各种消息告诉李小丫。
“真不知道朝廷在干什么，都这么久了，打死我都不信朝廷不知道滨州闹海盗的事。”也有女孩子满肚子怨气。
众女沉默，这事真不好说，不过想想是叫人生气。海盗都肆意上岸烧杀掳掠闹出人命来了，本地官府一点办法都没有，朝廷也没有半点动静，着实太叫百姓寒心了。
李小丫想了想，安慰大家道，“官府的事我们小老百姓也没办法，只能是尽量能过一天是一天，希望能活到朝廷大军赶来的那天吧。”
“朝廷会派大军来么？咱们国家都多少年不打仗了，看咱们城防水军那个样子，碰到海盗还不知道谁赢谁输呢。”
“城防军和朝廷主力大军还是有区别的吧？别再聊这个了，兀自生气不值当。”李小丫觉得在没有任何消息交叉印证的前提下，讨论这个没多大意义。
众女听了李小丫的话，不再讨论，默默洗干净锅碗瓢盆，各自回屋午休。
下午男孩子们依旧去城外赶海，顺便弄些流木船板回来当柴烧，李小丫等女孩子们在城里转悠着看能否找个零活换碗饭吃。
如此过了六七天，在找活干这方面都一无所获，没有谁有好消息，好在靠着海边丰富的海物，混个半饱日子也过得下去。
这种望不到希望的日子没过几天，男孩女孩当中有人精神开始懈怠了，觉得眼下这日子反正饿不死，找不找活干都无所谓，渐渐地就有人不是那么勤快地往外跑了，宁可坐在太阳底下懒洋洋地打着瞌睡或者跟别人摆龙门阵来打发一天的时间，甚至觉得清汤一样的稀粥还挺好的，连去海边赶海都犯懒。
李小丫可不甘心过这种日子，每天积极地到街上找活，她还想多攒点钱离开这鬼地方呢，管他朝廷派不派兵，她自己脚底抹油溜之大吉先，不然以她手上这点钱就过不去这个冬天，最好就是在天冷下来之前开溜。
李小丫计划的很好，但现实总是残酷的，每天怀着希望出门，带着失望回来，再看到同院的男孩女孩们那认命的懒散态度，在夜深人静的时候，李小丫偶尔也会怀疑自己的坚持是对还是错。
不过想归想，天亮后，李小丫还是会继续上街去找活。
春妮虎妞等几个跟李小丫走得近的女孩子都劝她，不要这么拼命了，歇一歇也挺好的，反正粥站天天有施粥，再稀也吃得饱，兜里没钱也饿不死。
李小丫听不得这种屁话，不过她也不翻脸，人家劝她是人家的好意，她不接受也犯不着跟人吵架，再有人说她就那么听着，听完了她照样上街，春妮她们说一说二说三说四，见没作用，也就不再说五说六，由着李小丫去了。
小武自然是站在李小丫身边的，李小丫怎么着也没苦着他，两人同吃同喝，这些天就靠李小丫手上那几百文的铜钱过活，李小丫不想把银两重新换成铜钱花掉，所以她找工作的心情一日比一日迫切。
这日上午，李小丫在街上溜达半天，一无所获地回到破屋准备弄午饭，才进门，小武就扑过来。
“姐，姐，有活了！”
“啥？说清楚！”李小丫拎着小武站好。
小武急火火地从怀里掏出一张纸条递给李小丫，“姐，上午有人来找你，你不在，就留了个地址让你过去。”
李小丫接过纸条看了看，发现这地址是有钱人聚居的街区，而且这街名看着有些眼熟。
“那人还说什么了吗？”
“没有了，就说要你过去看看出出主意。姐，这是个活吧？”
听小武这样说，李小丫猛然忆起上次给人做防盗机关的事，莫不成这次也是这事？难怪这地址眼熟呢，不就是在同一条街上么。
“不好说，得去看了才知道。小武，你赶紧生火，吃了饭我过去看看。”
李小丫与小武匆匆烧火做饭，用早上买的老豆腐与糙米还有半条咸鱼丁一起混煮成粥，二人唏哩哗啦吃着的时候，春妮他们领了粥回来，见到李小丫，都兴奋地围过来，七嘴八舌地告诉她上午有人找她的事。
李小丫连连点头表示她已经知道此事，正打算吃了饭过去看看，要真是有大家干得了的活，她回来一定分享。
吃了饭洗了碗，李小丫匆匆出门，穿过大街小巷，来到目的地。
一路跟路人打听，李小丫找到了那户人家的后门，敲开门报上姓名，对方立刻让了她进去，并领她去见管家。
管家看人莫非都是一个眼神，跟上次那个卫管家一样，这家的牛管家也是眯着眼睛不拿正眼瞧人。
“你就是李小丫？”
“回管家话，我就是李小丫。”李小丫低头弯腰一副卑躬屈膝的模样。
“嗯，听前面某家的卫管家说你会做防盗机关，上次给他们家弄了一个，有点用的样子，前天才全装好，第二天晚上就抓到两个。”
李小丫适时地露出有些欣慰又带些得意的微笑，“谢牛管家告知我此事，那么贵府上是不是也饱受小偷骚扰？”
“嗯，烦着呢，三天两头地来，弄得大家都睡不成觉，可怜我这宅子太大，守夜的人增加了两倍还是防不住那些贼人，总是让他们找到空隙翻墙进来。”
“可不是么，小偷烦死人了，叫人防不胜防。那贵府觉得那铁丝网的计策如何？”李小丫觉得这户人家可能不太喜欢铁丝网的防盗策略，不然何必叫她过来。
“嗯，你那铁丝网计策虽好，但我家老爷不喜，既然卫管家推荐了你，你就来给个主意看看，要是说得好，一样有赏。”牛管家的答复正如李小丫所猜想的那样。
“是。那请问牛管家，贵府可曾统计过哪些角落最易受人侵入？”
“那多了去了。当年祖上建宅子时，为了风水的缘故，在外墙内栽了很多树木，这一百多年过去，当年的小树苗全长成了参天大树，贼人就是借着这些树翻进墙来，我们总不能为了防盗把这些百年老树全砍了吧？这可是宅子的根基所在啊。”
李小丫表示理解地点点头，“怪不得贵府老爷不喜安铁丝网，有这些树在，铁丝网的作用要打折扣。”
“嗯，就是如此，你有没有什么办法？不砍树一样能防盗？”
李小丫没着急回话，原地转圈地思索对策，突然间灵光一闪，有了主意。
“牛管家，有办法了。”
“说来听听。”
“既然贵府老爷不喜安在墙头的铁丝网，那咱们就用放在地上的钉板。贼人不是喜欢爬树么，把钉板放在树下，贼人落地就踩在钉板上，扎他个透脚背。”
牛管家歪着脑袋想了想，有丝迟疑，“我们曾试过在树下放铁蒺藜，但没多大用处，你这钉板能比铁蒺藜有用？”
李小丫笑笑，“管家有所不知，小偷行走都踮着脚，铁蒺藜又小，散乱地扔在地上，不见得就那么准地踩上去。钉板大，钉子密，小偷一旦踩到就别想脱身。”
“那这钉板尺寸多少才合适？要做多少块？”
“贵府要是决定用钉板，我会给出钉板的确切尺寸，以及钉子的数量和排列密度，至于要多少块钉板才够用，这就要由管家根据实际需要自行斟酌了。”
“你包工包料么？你要是能做，等我回禀老爷答复下来，就全交你去做。”
“多谢管家信任，只是现在城里物价上涨的厉害，我现在也说不好一块钉板的成本要多少。”若能包工包料其中利润更多，李小丫当然不想错过这个赚钱机会，可是该说的话还得说在前头。
“嗯，那这样吧，你先在这等着，我现回禀老爷去，他要是准了，后面的事咱们再详谈。”
“好好，我在这等着，管家辛苦。”
牛管家交待完毕，转身就走，李小丫站得两腿发酸才见管家重新回来。
“管家辛苦了，贵府老爷怎么说？”
牛管家从袖子里拎出一吊钱扔给李小丫，“我家老爷准了，这是订金，你回去画出图纸算好钱数再来回报，到时我们再告诉你要做多少个，事成后还有赏钱给你。”
“多谢管家，多谢府上，我这就回去准备，争取这两日就拿图纸过来。”李小丫收好钱，马上道别。
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第一卷 滨州剿匪 第16章 打造钉板
李小丫捂着怀里的钱，谨慎小心地回到破屋，小武抱着小叽迎上来打听详情，李小丫拍拍小武的肩膀，笑眯眯地告诉他，“有活干了。”
“太好了！是什么活，要人帮忙么？”小武这一嚷，把院里其他人的注意力都嚷了过来。
“小丫姐，有活干了？要人帮忙么？”春妮一群人立马围了过来，满脸期待地望着李小丫。
李小丫望着这一大群人，“暂时还难说，等我要人的话再找你们，没工钱，但管饭。怎样？”
“好啊好啊，有饭吃就好。”众人连连点头，有饭吃就行，不奢求工钱。
李小丫也点点头，打发了他们，自己回屋休息。
小武体贴地去厨房端了碗温开水送到李小丫屋里，“姐，能说说是什么活么？”
李小丫一口气喝干碗里的水，抹了把嘴巴，“不是多稳定的活，就是给有钱人设计防盗机关，有一单做一单。”
“姐真棒，居然有有钱人特意找姐做机关，姐做的一定很有用。”小武笑得开心。
李小丫摸摸小武的脑袋，“别太高兴，还不知道这种活长不长久呢，城里比我能干的工匠多得是。”
“那又怎样，姐第一个做这种机关，就抢了先手，别人再厉害也抢不过你。”小武对李小丫充满信心。
李小丫不想打击小孩子的天真，借口想休息，把小武打发到外面去了。
李小丫躺在床上闭目休息，没有睡着，她只是在思索防盗钉板的尺寸规格以及钉子的数量和排列密度，在脑海中方方面面都想清楚了，李小丫才坐起来，拿出纸笔在地上画起画来。
钉板就是个正方形的木板，钉子的排列才是重点，李小丫用自己的脚做参考，把钉子前后左右的间距设定了一个固定值，这样无论小偷从哪个方向踩到钉板上，都至少要被两根钉子扎通脚板。
李小丫画完图，想象着实物的样子，觉得自己转世以来好像变得血腥了不少，道德水准直接降为了负数，视人命不当回事，可转念再一想，自己不狠客户不满拿什么赚钱吃饭，于是就无视了，啥时她回归正常社会群体再来讲道德好了。
设计图定稿后就差不多是傍晚了，小武探头探脑地进来看李小丫有没有在做事，提醒她该做晚饭了。
大家各自吃过晚饭早早休息，次日一早，李小丫上街去寻木匠和铁匠，打听木板和铁钉的市场价，问清不同进货量的报价，记在心里，转回破屋抄在图纸上，然后将图纸折了几折揣进怀里，跟小武打了声招呼后就出发去见客户。
见着那牛管家，李小丫把图纸给对方看，再把工钱报给他听。
“为什么钉板要以这个尺寸呢？不能再大一点么？”
“这个尺寸大小适中，摆放灵活，好收好拣，只需一个人推辆车过来收拾即可，不需两个人。要是钉板再大一些，就得两人做事，万一其中一人没拿稳有个不慎，就可能导致另一人受伤。”李小丫诚心诚意为客户着想。
牛管家听之觉得有理，现年头大夫的诊费和药费都涨了几倍，连病都看不起了，能省一点是一点的好，不由得点了点头，对李小丫勾勾手指，“你跟我来。”
管家带李小丫到了最近一处的外墙树下，那树长得枝繁叶茂，高高大大，树干要几个小孩子合抱才围得过来，树冠张开就像把小伞，遮住了阳光留下了一块阴凉。
“你看看，以这钉板的尺寸，树下放几块才合适？”
李小丫走近树前仔细观察，发现这树根虽离外墙有段距离，但到底是百年老树，枝叉繁多，有不少已经伸出墙外，给小偷翻墙入内提供了极大便利，这么好的树砍掉着实可惜，主人家舍不得砍树防盗也情有可原。
李小丫在脑中模拟着小偷从树上爬下来的情景，在树下走来走去，计算着钉板与树最佳摆放距离，在此距离上绕着树根摆一圈大概要几块钉板。
一切算定，李小丫心里有数，回报站在一旁的管家。
“回管家，我都算好了。钉板放在离树根四步远的地方，围着树根摆一圈，每棵树平均七八块的样子，贵府的树长得太好了。”
“为什么要间隔四步呢？挨着树根底下放不是更好么？”
“是这样的，根据常理，小偷作案时本就谨慎小心，当他们从树上溜下来时，发现脚下感觉不对，可能会想到是陷阱，就不会直接落地，而是有可能跳过避开钉板的危险。而隔四步远，就是迷惑小偷，让他放心，以为无人防备，可当他们放心地走上几步之后，一脚踩中钉板，到时可就…嘿嘿，管家您说呢？”
牛管家嘿嘿嘿嘿地咧嘴浅笑，“说得好，就要这效果，你在这等着，我先去回禀老爷，他允了，我再告诉你要多少个钉板。”
李小丫双手奉上图纸，目送管家走远。
管家去了有些时候才回来，一手拿着图纸，一手拿着一包铜钱，一起交给李小丫，“这些钱你拿去，先给我做五十个钉板，多余的就是你的赏钱。听好了，钉板做结实点，别用了没几回就散了架，到时我可不饶你。”
李小丫双手哆嗦地接过东西，点头哈腰地保证，“您放心，一定结实耐用，绝不让您烦心。”
李小丫手眼飞快地数清楚了铜钱的数目，再算上需求和工价，只要规划得当，等这趟活干完，手里大概能抠下个一两吊钱的样子。
李小丫喜不自胜地马上告辞回去干活。
李小丫先赶回破屋把钱放下，然后算出买木料和铁钉需要的两份钱，分别用细麻绳串起来，剩下的都藏进稻草里，然后出去唤在院里的男孩女孩们跟她上街买东西。
一大群人乐颠颠地簇拥着李小丫出门，先去了最近的铁匠铺，买了几百枚铁钉，分装在好几个背篓里。接着又去找木匠买木板，挑了一般打家具的木料，另外还有一大堆钉木板用的小木条。
木匠笑得合不拢嘴，好久没这样的生意了，赶紧张罗着数清所有的木料数，用驴车送到破屋，少男少女们一起合力搬到院里。
东西买来，时间也到了中午，李小丫拍拍身上的灰尘，叫来春妮虎妞，给了她俩一点钱，让她俩去街上买些馒头咸菜来把午饭对付过去，下午大家都要干活，干活的才有饭吃，不干活的就只能去粥站领那稀粥。
少男少女们一阵欢呼，春妮虎妞带着钱，又叫了几个女孩子一起，去包子铺买了一堆馒头，另有一大包咸菜，厨房里男孩子们烧了锅开水，等春妮她们回来，大家一起围坐院中享用午饭。
吃饱后，大家开工，锤子等工具是现成的，以前为了修门窗买的，一直搁在李小丫房中好久没用过了，这会儿一起拿出来，众人分工合作，叮叮当当地先把木板钉起来。
五十个木板钉了两天，李小丫牺牲速度来保证质量，然后就是往木板上打钉子，特意买的长钉子，又长又尖又粗，摸着都扎手，想到这一脚踩下去的后果，少男少女们背上都直冒冷汗。
钉板完全照着李小丫的图纸进行施工，又是两天才全部完成，这么多钉板只有找车去送，可专门雇辆车太贵，李小丫想省钱，于是趁着买柴禾的机会，用极便宜的价钱租下了卖柴人的骡车，装上货送去给客户。
收货的还是牛管家，看到木板上冒着寒光的大粗铁钉，管家很满意，吩咐下人把钉板收进来。
李小丫搓着双手点头哈腰地又讲了些吉利话，希望管家用得好的话帮着做个宣传，附近还有人家要做机关的尽可以去找她。