绵州码头一如既往的忙乱有序，玉瑾然此时一身粗布衣衫，看马老倌身上那几两银子在他吃第一顿饭后就打赏给了称赞他玉树临风的老板；两天两夜除了路上看到的一汪泉水，他是粒米未进；好好的一个翩翩佳公子在看到码头忙碌盛景时已是憔悴落魄不堪了。
码头上此时正有两艘客船在上下客人，另有一艘货船在旁边装货；玉瑾然没管下客的那艘小船，驾着马直接来到了上客的大船边上。
船上桅杆挂着高高的一面大旗，上面正写着“新洲”二字，可见这艘船正是赶往新洲；玉瑾然的运气还不错。
栈桥尽头处一个管事样的人正坐在一张条桌后双手环胸，用挑剔的眼神上下打量每一个登船的人。上着上着，人流却是突然断了，管事的皱眉抬起了头望向岸边。
一身灰白色麻布衣衫，一张脸被尘土给遮掩得只看得见一双布满血丝的眼珠子，一匹毛色和皮相都不错骏马无神的聋拉着头，任玉瑾然怎么赶也不愿意走上栈桥；一人一马正好挡住了后面想要登船的客人。虽说此处只是一些贫苦人家登船的通道，但玉瑾然此举也算是挡住了人家的财路。要知道，旁边那艘货船也是到新洲的，待会儿下完货装些人顺道赚一笔是人家的常例；念及此，管事立马支了个小厮从栈桥上跑了过来。
“兀那人，你挡着别人上船的路了，赶紧让开道。”
玉瑾然讶异的看着面前的小厮：“你说爷挡谁的道了？”
“你给谁充爷呢？”奔波两个日夜的玉瑾然要是还能玉树临风那就怪了，此时的他在小厮看来不过就是个长得高壮点的年轻人而已，既然都走了这五两银子上船的栈桥还充什么大爷！
他可是误会玉瑾然了，玉瑾然头一遭一个人出门，哪里知道上船还分等级的？再说了，他有限的几次上下船那也是人船家得了银钱，换做杨若兮说法，他玉瑾然走的可是“vip”通道。
听得小厮不客气的质问，玉瑾然压抑许久的怒火一下子就上来了，挥着马鞭就打了过去，可惜饿了两天的他即使是挥马鞭也变得有气无力，还被小厮抓住了鞭梢差点拉了他一个跟头，这可让玉瑾然气不打一处来：
“你竟敢还手？看爷不打死你！”
这常年跑船的人力气本来就颇大，小厮也学过几天拳脚，在玉瑾然全胜时期或许接不下他一拳一脚，可现在嘛，不过是一伸手一绊脚，玉瑾然便头昏眼花的倒在了岸上，惹得周围人纷纷哄笑了起来。
“诸位客人，我们于家的客船再有两个时辰便出发了，请抓紧时间登船找个好位置吧，四日夜的行程可不是那么容易的。”小厮随手将玉瑾然给拖到了一边，对后面排队等候的众人抱了抱拳。RS
第283章 擦肩而过
玉瑾然趴在地上缓过了神后只听得身边上船的人都对着他指指点点，当中侮辱的话说了不知凡几；自从出生以来，他玉瑾然就是个小霸王，在幽州是，在京城也是。还不曾被人这么轻慢过，当下脑袋一热，强撑起身子从地上站了起来，趁着那小厮背对着自己一个老拳挥了出去，正中那小厮的后脑勺。
那小厮本来以为玉瑾然不中用昏迷在了地上，也就放心的吆喝客人上船，脑后生风根本来不及反应便觉得剧痛袭来，不禁“嗷”的一声惨叫出来。
于家乃是河运世家，向来做生意童叟无欺，玉瑾然拦在道路中间本就无理在先，小厮不过是拉了他一把也不为过；偏偏遇上这不按理出牌的玉瑾然，这一下子，本来不愿惹事的小厮也是动了真火，船上那管事看着也生了几分怨气。于家不惹事不代表怕事，见着小厮和玉瑾然打作了一团后高声喝道：
“小六去帮小四扔那人到水里清醒清醒，我于家人可不是人人都能随意欺负的。”
于小四闻言更是放开了手脚，彻底将玉瑾然给压在了身下；玉瑾然何曾吃过这种哑巴亏，无奈口干舌燥，声音嘶哑得连叫唤都困难，被赶过来帮忙的于小三一把抓住了双手，骑在他身上的于小四也是翻身爬起抓了他的双脚，两人喝了一声后一起用力，竟然将玉瑾然丢进了浅滩渔民圈起来放鱼虾的水池子里，虽不至于淹死，但那滋味也是不好受。
当着码头众多的看客，于小四将玉瑾然的那匹马牵来帮他拴在了鱼池旁边的竹竿上，叉腰哼道：“咱们于家可不贪别人东西，你这破马都累得吐了舌头，还给你。”
玉瑾然当初出京是凭着一鼓作气，又不通人情世故，没银子了便置气不吃不喝，两天之际已是强弩之末；和人翻来滚去打了一顿弄得周身冷汗热汗一起冒，被丢在池子中时昏头转向一时晕了过去；此时已是八月，虽然不至于寒冷，但在水中泡上一泡也是冰寒刺骨。
也不知道过了多久，玉瑾然只觉得周身冰寒刺骨，激灵灵打了个寒颤勉强扶着池子边坐起了身体，恨恨看着远方已经丢开了缆绳准备出发的客船：“于家，爷记着你们了。”说话之时喉间刺痛火辣，一句话几乎耗费了他所有精力，好像有一座山压在了他头顶。
这时候！
“哎呀，少爷，你看吧，我说早些上路吧你偏还要去一趟矿洞，这下子没乘着于家那艘船得等上两天呢。”
“吴管事，你去打听下还有没有什么船要去新洲的，实在没有便在城中寻个客栈住上两日吧。”
这后面的声音让玉瑾然一下子睁开了眼睛，正好看到斜上方码头上站着的那个高瘦身影，虽然束着男人发式，穿着书生儒衫，皮肤也蜡黄暗淡，但那上挑凤目中和淡然沉稳的声音语调不是杨若兮是谁？她不是该两日前就坐船上路的吗，怎么会出现在此地？
“若兮，这边风大，不如去那边棚子里坐着喝点茶水用点点心等吴管事吧。”丁胜壮实的身形挡住了玉瑾然的目光，关切的语调可见两人关系的升温。
“没事的，丁大哥。从靠山村坐马车到这里够久了，站着吹吹风正好，等吴管事打听了消息再做打算吧。”杨若兮现在的心情说不上好也说不上坏；之所以临走之时执意去了矿洞一次，那是她想去收一部分水晶原石在珠宝店里，没曾想半天时间正好耽搁了去新洲临水县码头的船只。
早先她们到达绵州就曾经打听过，于家的客船在河道上可是一等一的好，根据客人银子分作三个档次，倒是和杨若兮熟知的一等舱、二等舱、三等舱类似；原本按照她的计划，三人上路包两间二等舱绰绰有余，反正如今也不差钱。
之所以说三人上路，那是因为她将丁胜和翡翠给留在了靠山村，主持靠山村水晶的开采，不日艾敬轩便会派人前来协助，绵州的水晶，注定又要既青州的翡翠在京城掀起一股热潮。
玉瑾然用力的撑起身体，见着杨若兮后他突然觉得一路上的辛苦好像都值得了，单单只是看着她的身影，听着她的声音都感觉身体好了些；要是丁胜不在她边上碍眼就更好了！
“杨若兮…”玉瑾然用尽全力叫了出来，可惜他声音实在太虚弱，刚刚出了喉咙便被河风吹散，根本传不出去。
杨若兮几人所站的码头足足比玉瑾然此刻所待的水池高出半丈，只要没探头看向身侧凹陷处根本就发现不了这是水池，也发现不了水池里还有个奄奄一息的玉瑾然。
丁胜和翡翠又在杨若兮身边你一句我一句喋喋不休的叮嘱了一番，吴青才小跑着赶了回来：“少爷，我刚刚问了一遍，于家的客船要两日后才能到，明日有别家的小船到宿州码头再转大船，然后才能到新洲的临水县，那样太麻烦，而且转船的话不容易有好舱房以供歇息。倒是那边那艘正在打扫的货船一个时辰后即将起航去新洲，说是货船，它上面有一层是干净的舱房用于出租，我也上去看了看，环境还算不错；货船主人虽然没有于家那么家大业大，但和官府却是关系颇好，咱们手上有艾公子给的名帖，要是乘坐的话说不定还能照顾得周到些。”
行路在水上也不是绝对的安全，绵州到株洲沿路都是大城镇补给，到新洲却是越走越偏僻，中间还要经过一处险滩和一座偌大的湖泊，吴青自然不愿意杨若兮选择小船，有官府旗帜的货船让人心里也安定些。
杨若兮听完吴青探来的消息自然二话不说的点头同意上那艘货船，主仆五人商定了之后便转身去了隔壁码头，杨若兮在离开之前还有许多话要和丁胜、翡翠二人交代，码头上人来人往的也不是说话的地方。
玉瑾然急得火烧火燎的，可惜不管他怎么叫唤，那声音也不过是在喉咙间打转，见着几人渐行渐远，他就差没气晕过去；挣扎着好不容易从水池边上翻身出来摔倒在了骏马旁边，倚着水池壁几乎泪流满面。
“咦！小哥你是怎么了？生病了吗？”货船上搬完了货物的人习惯在岸上吃点东西，吃东西之前自然要到水边上洗洗手，有两个五十来岁的搬运工就正好来到了玉瑾然所在的凹陷处。
玉瑾然经过水里一泡，面上的灰尘倒是去了一大半，此时虽然满面潮红却是挡不住他姣好的五官和贵气的气质；两个搬运工年纪都不小，见着这般粉雕玉琢的小伙子如此狼狈自然生出了几分同情心，不由上前摸了摸他的额头，惊呼道：
“好烫！小哥你发烧了。”
玉瑾然翻了翻白眼：爷知道爷发烧了，要你来说！
“这位小哥你是一个人来的码头还是有人陪同的，需要我们帮你找找吗？还是先送你去找大夫？”其中一个矮胖点的老汉关心的问道，顺便将玉瑾然扶到了没水的地方坐着。
“老宋你怎么想的，绵州城最近的大夫都在城里呢，这一来一回的起码大半个时辰，待会儿还要搬货上船，别赶不上回临水了。而且…”另外一个身形高瘦，皮肤黑黄的老汉急忙拉了被叫做老宋的那人一把。瞅了一眼玉瑾然身上被水泡得服帖在身的粗麻衣衫，怎么看爷不像是带着银钱的，别到时候没挣着搬货的钱还贴上一大把。
老宋显然也是没考虑到这一点，嗫嚅着对玉瑾然抱歉道：“对不住了小伙子，咱们只是那边货船上的小工，待会儿要赶着回新洲，怕是帮不了你了。”
“新洲，我要去！”玉瑾然死死抓着老宋的衣襟不松手，那双染满红丝的杏目满是坚定决然，方才杨若兮她们看的方向就是老宋指的那方。
“这位小哥你快放手，你这样子怎么去新洲啊？你有银子吗？”老宋试图将玉瑾然的手给扒下来，可玉瑾然好不容易追着杨若兮出来了，又看见那讨厌的丁胜一步不离的护在她身边，当然不愿意被落下；更加用力的抓紧老宋的衣襟：
“爷有的是银子！”不过在京城。他累得实在说不了多的话了。
“那你付银子就行了啊。”老宋怀疑的看了眼玉瑾然瘪瘪的胸口和空荡荡的袖子。
玉瑾然也知道要付银子，可他现在身无分文，到哪找银子给人，这时候身边传来了一声马嘶，他不由的眼前一亮，反正现在这里又没人看见他玉少这狼狈的模样，干脆狠了下心，“那匹马给你，带我上船。”
老宋正待推辞，那边高瘦个子的人却是给他偷偷使了个眼色：“老宋啊，这位小哥一看就是一个人上路的，出门在外有个头疼脑热的也艰难，咱们船上不是还有个随船大夫吗；这小哥既然要去新洲咱们就带着他可好。”
老宋随着高瘦个子的眼神看了下玉瑾然所说的那匹马，毛色鲜亮、腿脚有力，虽然看着疲累些，但凭着那长相起码也能卖个一二十两银子，包上一个差一点的舱房到新洲倒也绰绰有余。RS
第284章 紧追不舍
很显然，瘦高个子想的可不是这样，但瞧着玉瑾然死拉着老宋衣襟不放衣服赖上的模样还是不好意思当着说出自己的盘算，将手拢在唇边咳了咳，挂上个自认亲切的笑容直接对玉瑾然说道：
“这位小哥要去新洲也不是不行，只是咱们那条船是艘货船，要是上面管事知道我们擅自带了客人上船会出**烦的。我和老宋呢都是心善的，看小哥你病成这幅模样还记挂着去新洲也是于心不忍，少不得如了你的愿！另外，船上有专门为船工准备的大夫，你要是上得船了我们也能请大夫帮你诊治一二，就算不能根治，到新洲肯定也没什么问题的。”
玉瑾然实在是没精力说话了，单纯的脑袋也能觉察出这人言犹未尽，果然，在玉瑾然灼灼的目光下，这人再次咳了咳：“弄个陌生人上船肯定要打理下守栈桥的管事和小厮不要乱说；所以小哥的马儿还是得交给我和老宋处置；另外，我会和那管事说你是老宋的侄子，你可别拆穿了，否则别人扔你下船就怪不了我们了。”
老宋此时已是听出了这高瘦个子的意思，心里也是一喜。船主为人他们都是看在眼里的，为了和于家的仁善博名声，但凡是船工的家眷乘坐货船只要不住到最上面那二十来间舱房去是半文钱也不会取，非但如此，船上的大夫给船工看病也是只收少少的药钱，像玉瑾然这种状况连他们也看得出不过是疲累加风寒，两贴药也要不了一两银子；四天饭食要是吃得和他们一样也花不了一两银子，这么算来，卖马的银钱一人能分好几两。跑船一个月，风吹日晒、上下货累死累活也不过三五两银子，这一下子就能到手五两银子不止，倒也算是好事一件。
玉瑾然只要听得能上船，哪里顾得上细思当中的猫腻，安心的点了点头，但也怕这两人诓骗与他，依旧抓紧老宋衣襟；瘦高个儿只得一个人牵了马去寻路子卖掉，不一会儿便兴高采烈的回到河边，与老宋交换了个满意的眼神，然后一人一边扶着玉瑾然安然的上了大船，送到了他二人所住的底舱，又找了大夫前来帮忙诊治。
还算遇上的这两人有良心，得知玉瑾然是又累又饿，还被人打了一顿丢在水里泡了半晌后尽皆唏嘘不已，留了老宋悉心照拂，瘦高个儿便出门搬货去了。
这老宋是个嘴巴啰嗦、心肠软的，加上家里最疼爱的小儿子便是和玉瑾然一般年纪，守着玉瑾然吃药喝粥之时便不停的叨咕着家里的大小事情，大到这趟回家就要起房子分家，小到小儿子八岁还尿床，直说得玉瑾然耳边嗡嗡作响，但却奇异的有一种说不出道不明的温暖之感；略略填饱了肚子，又笃定追上了杨若兮，玉瑾然便在老宋的唠叨中安然入睡。
一觉醒来，只觉得身体微微摇晃，眼前一片幽暗，好半晌玉瑾然都不知道身在何处。
吱呀——
舱门被人推开，老宋佝偻着腰端着冒着热气的一碗东西步进了舱内，早已习惯昏暗低矮舱房的他见着床上半坐的人影后不禁露出个放心的笑容来：“小哥，来喝一碗热汤暖暖身子，水上的夜晚天气凉，小心风寒加重。”
不知怎的，玉瑾然喉咙间的那个“爷”字愣是没逼出来，“我是在船上了？”一句话嘶哑刺耳，声音也小得可怜，幸好老宋眼不花耳不聋，距离也近，这才听清了他在说些什么，将泛着热气的粗瓷碗塞进玉瑾然手中，一屁股坐在对面的床榻上伸直了腰肢这才呵呵笑道：
“我和老王答应你的事情自然要兑现，船现在已经离绵州百里之遥，正往新洲河道去呢。看来银大夫的药还是好使，小哥看上去要精神多了，喝了汤你再睡会儿，要是晚上有哪不舒服你暂且先忍着，晚上咱们下层的船工可不许往上走，抓住了今后可就别想上船了。”
玉瑾然手中的热汤与其说是热汤，倒不如说是热水，清汤寡水间两丝海菜叶中夹着三四只苍蝇大小的小虾米，若不是玉瑾然的眼睛适应了光线还真看不清里面的东西。
“小哥可别嫌弃这汤水，要是不喝的话要撑到新洲上岸，身体可受不住。”老宋先前帮玉瑾然换掉湿衣服时方才见到他身上外衣虽差，内衣却是实打实的好东西，至少老宋在自家主人的身上也没见着那么光滑细致柔软的洁白布料；当下便和老王大惊小怪的猜想了半天。大抵的结果便是认定玉瑾然是个不涉世事的富家少爷，也不知道此去新洲是回家还是逃家，但不管怎样，这富家少爷的身份是逃不掉的；如今见着他嫌弃海菜汤的模样更是肯定了这个猜想。
“在船上，咱们船工都是一日两餐。早上是栗米粥、粗面馒头和咸菜；晚上有一荤一素一汤三样菜，米饭倒是管饱，可今日厨下不知道我们舱房添了一口人，米粮都没准备多的，只余下了这一碗菜汤；下午你喝的那白粥还是老王花了半钱银子去上面买的，方才他本想再去帮你买点的，谁知道碰上了贾管事，被骂了回来，被叫去左舷摇橹了。”
老宋这人便是这样，你并没有问他什么，他的回答不但详尽，还啰嗦；玉瑾然皱了皱眉头，闭了眼睛将大半碗清汤直接倒进了嘴里，嘶哑着声音也不改“广哥”的品质，拍着胸脯保证道：“到了京城我请你们吃云来楼最好的席面。”
“京城？”老宋听得玉瑾然又好了点的嗓子眼前一亮，随即又暗淡下来：“我怕是这辈子也不知道京城的门往东还是往西开咯。”
“我请你去。”玉瑾然只管想着怎么报答这热心肠的老汉，哪里想得到其他方方面面的难处，倒是老宋颇为动容，“小哥能有这个心就不错了。咱们还是抓紧时间歇上一会儿吧，下半夜我要出去换了老张回来歇着。”
这十二仗长、四丈宽的三层高楼船乃是出自顺和朝的工部，逆行在偌大的运河上平稳得让人几乎感觉不到船在行走；最上面一层左右共有二十间舱房已是住进了大半客人；中间第二层装着一些客人的散货，以及船上管事、客人家人；最下面一层便住着上百个船工。
船工除了上下搬运货物之外还要负责人工操纵左右两舷及尾翼那深入水中的浆和橹，这工作可不是一个累字能表达的；晚上倒也罢了，一到白日船主便开始催促加快行进速度，船舱里所有的船工，包括下半夜回舱没睡多久的老张也重新回到了摇橹的队伍当中。
和大多数管事一样，贾管事这人也是一贯的踩低就高，面对一层以上的客人或是别的管事他能笑得像只哈巴狗；但面对一层的普通船工们，他可就是作威作福的土皇帝。
背着双手从船尾巡视训诫了一番后他来到了左舷，见着船工们喊着整齐的号子卖力摇动船桨时故作高深的点了点头；转身便打算娶右舷瞧上一瞧；刚刚走到住宿的船舱时，冷不防一间舱门在他面前猛地推开，直接碰在了他的鼻子上，将他整个人撞得蹭蹭蹭接连退了好几步；鼻子一热，两道液体顺着口鼻就落了下来。
贾管事愣在原地伸出舌头舔了舔，一嘴的铁锈味，伸手背一抹，眼前满是猩红，不禁“嗷”的一声便往打开的舱门扑了过去：“是哪个作死的现在才起来，想死的就早些和我说，看我不揍得你半死扔到黄石滩去。”
睡了一觉身体好了五分的玉瑾然自然不可能继续乖乖关在低矮昏暗的舱房中，今早再均匀浑厚的号子声中醒来的他才后知后觉的发现床板太硬，空间太小，味道也太难闻；这才迫不及待的打算出来呼吸呼吸清晨新鲜的空气顺便透透气，谁料就这么巧，推开的舱门正好就和贾管事的鹰勾鼻子来了个亲密接触。
贾管事不分青红皂白扑过来时，出于武者的本能反应，玉瑾然身子一缩，再次将门板用力一推。
嘭——
贾管事呈一个大字型巴在了牢固的木板舱门上，以一种诡异的角度缓缓滑下跪坐在地面上。
“起来吧！爷大清早的最见不得谁给爷行大礼。”玉瑾然关上门后顺道靠在了上面，半眯着眼睛适应外面刺目的光线。
这边的动静让船舷边的船工队形一度混乱，有那阿谀奉承的几个正想偷懒，便丢了桨绳迈着大步奔了过来；老宋和老张也看到了这一幕，老宋倒是害怕玉瑾然吃亏二话不说丢了绳子就往这边跑；老张却是犹豫了片刻最终重新回了位置站好，他可没老宋那么好心。
“哪儿来的黄毛小子，竟然敢打贾管事？”一个长相流里流气的船工操起一根手臂粗的木棍便逼了上来，另外两人一左一右将贾管事扶了起来，这时的他早已是满脸开花，痛得鼻涕眼泪口水都流了出来，和粘稠的血迹混到一处说不出的狼狈和狰狞。RS
第285章 被吊船尾
玉瑾然是什么人啊！
敢和皇帝拍桌子，敢和亲爹眼对眼，难道一场病就能歇了他的蛮横？要是换做昨日说不得他就只能做个待宰羔羊等着挨揍了；吃了药又歇了一晚上，浑身的力气也回来了泰半，听得耳边风声袭来，下意识捡了旁边一根废弃的粗缆绳当做鞭子挥了出去。
练过的和野路子在这一刻明显的区分开来，玉瑾然挥鞭的动作干净利落，手腕微震，粗麻绳像一条灵蛇似的缠住了那流气男子手中木棍，再借力一拉，只见那男子便克制不住前扑之势直直冲出去重重撞在了舱板上，直撞得头昏眼花哀叫不止。
“都给我上，打死他算我的。”贾管事声嘶力竭的叫着，满脸猩红的血迹看起来更形可怖。
扶着他的两人和被玉瑾然扯出去的那个流气小子本就是一丘之貉，见了同伴被玉瑾然轻易收拾了不由对视一眼，双双张牙舞爪冲了出去。