「谢谢三妹妹如此为我担心。」楚意宁回以天真无邪的一笑，「虽然我没有多少见识，倒也知道不该看自家人的笑话，要不，只是给外人笑话的机会。」
楚意歆脸色一变，「你……」
「三妹妹真的不必担心，我不喜欢惹麻烦，倒是三妹妹留心一点，有些人就是喜欢挑起事端，三妹妹最好离她们远一点，免得被人当枪使了还不知道。」
「……皇后娘娘究竟为何召见姊姊？」楚意歆用力捏着大腿的肉，努力压下冒上来的火气。
楚意宁对她甜甜地一笑，「我要嫁给英亲王，三妹妹忘了吗？」
楚意歆恨恨地咬牙切齿，哼！你很快就笑不出来了！「妹妹忘了告诉姊姊一件事，今日若不能为百花宴作一幅画，就必须在某人的画作上题一首诗。姊姊作画应该不行，但姊姊可以为英亲王的画作题诗。」
楚意宁唇角一抽，怎么老是玩这种把戏？
「英亲王是马上英雄，姊姊的诗作要有气势，这才配得上英亲王。」
楚意宁似笑非笑的斜睨着她，「你是不是太关心英亲王了？」
双颊瞬间染红，楚意歆结结巴巴地道：「我……只是给姊姊建议，姊姊应该也不愿意随便坏了人家的画作，不是吗？而且，英亲王是武将，当然不喜欢那些风花雪月的诗词。」
「你如何知道他不喜欢那些风花雪月的诗词？」
「……这是很简单的道理，谁会不知道？」
英亲王看似很粗暴，但是在她看来，他骨子里是个纤细的人……应该说，纤细的小男孩比较贴切，不过，楚意宁懒得争论地点了点头，转而道：「今儿个我不留下一幅画，也不题诗，那又如何？」
顿了一下，楚意歆一脸不屑地道：「我可没听过有这种事。」
「可见得你孤陋寡闻。」她就不相信在场的权贵子女都会作画作诗。
「你……」
「今日来了那么多人，想必不是人人都有作画或题诗的兴致吧。」若是来这儿如同上考场，她相信人数应该会减半。
没错，作画或题诗不过是藉此机会展现才情引人注意，说不定还可以为自个儿争来好姻缘，所以通常定了亲的姑娘都不会参与。楚意歆咬了咬下唇，语带挑衅地道：「姊姊是英亲王未过门的妻子，难道姊姊愿意见到别的姑娘在王爷的画作上题诗？」
「你确定王爷会作画？」她觉得他应该没兴趣参与这种活动，除非……她有一种不好的预感，他会不会借机找她麻烦？
「……若是姊姊开口请英亲王作画，英亲王不会拒绝姊姊。」楚意歆仔细想想，确实不曾看见英亲王在百花宴上作画。
楚意宁一副「你傻了吗」的表情，「我没兴趣题诗，为何要请王爷作画？」
楚意歆的舌头彻底冻结了。
楚意宁露齿一笑，终于让某人安静了，不过，开心不到一炷香，便有两个宫女分别送来一幅画和笔、墨、砚。
「英亲王请楚二姑娘为他的画作题诗。」
楚意宁真的很想破口大骂，这个臭小子果然借机找她麻烦！
众人的目光纷纷转向楚意宁——有人目光带着深思，这位未来的英亲王王妃竟然能让英亲王破例当众作画；有人好奇英亲王画了什么，未来的英亲王王妃又会如何题诗；有人等着看笑话，这个自幼养在乡下的村姑哪会作诗；有人充满同情，英亲王有必要欺负未过门的妻子吗——无论怀抱何种心思，众人皆在等待楚意宁的回应。
「姊姊不曾上过闺学，不会作诗。」楚意歆连忙道，好像很心疼姊姊遭到刁难。
「我确实不会作诗。」她很重视智慧财产权，盗用人家作品这种事很难下手。
瞬间一片哗然，谁也没想到她会如此坦白。
「由本宫为七皇叔作诗，再请楚二姑娘将诗文誊抄在画上，可行？」朝阳公主穿越众人走到楚意宁前面，调皮地对她挤眉弄眼。
「可。」周璇尹出声了。
朝阳公主垂下螓首看着案上的画作——左边一片空白，唯有右手边一株盛大开放的牡丹……不，也许是芍药，或者是……其实，根本看不出什么花，总之，就是一株绚丽绽放的花朵，这是何意？朝阳公主望向周璇尹——还是那副高傲的样子，不过盯着某人的眼睛流转着不知名的情愫，接着，她看向楚意宁——即使面对这样的场面，依然宁静祥和……
突然，她有点明白了，便轻轻吟来，「百花皆从眼前过，独留佳人绽枝头，是花非花，是人非人，唯见痴心人。」
没人敢说这首诗作得不好，因为出自朝阳公主之口，不过，某人耳廓悄悄红了。
此时，宫女已经磨好墨，楚意宁只好执笔在画作上誊抄朝阳公主的诗文。
无论是看笑话，还是为她担心，众人的心全被提起来，可是，当他们看到落在画作上的字时，一个个瞠目结舌，她写得竟然是行草！
朝阳公主很喜欢，拿起画作道：「七皇叔可以将这幅画送朝阳吗？」
「本王的画不送人。」周璇尹看了周岭一眼。
周岭立刻走过去，恭敬地向朝阳公主行礼致歉，然后取走她手上的画作。
「七皇叔！」
「今日的宴席应该结束了吧。」
英亲王已经开口了，坐在上头的德妃娘娘当然立马起身退席，接着各家权贵纷纷抢着告辞，不过一盏茶的功夫，人已走得差不多了，而成国公府的人也告辞离开了，周璇尹总算是满意的走人了，不过，后头跟了一个对他的画作不死心的朝阳公主。
「七皇叔，给朝阳啦！」
「吵死了……」
「七皇叔……」
楚意歆觉得自己作了一场噩梦，原本以为百花宴会让楚意宁变成笑话，英亲王就不会娶楚意宁了，没想到楚意宁一次又一次让她惊吓不已，先是一改平日傻乎乎的样子，锐利得让人无法招架，接着又当众展露了那么一手，总而言之，楚意宁彻底摆脱村姑的名声，不但如此，一回到府，皇后娘娘的赏赐马上跟在后头送进府。
她越想越生气，为何会变成这个样子？这是阴谋，楚意宁的阴谋，楚意宁故意在她面前扮傻装村姑，以便找机会让她出丑、难堪，如今，全京城的人都在笑话她，笑她又蠢又笨，竟然被一个养在乡下的丫头蒙骗了，以后她如何见人？英亲王还愿意娶她吗？
「啊——」楚意歆控制不住地边尖叫边拿起东西往地上砸。
「你闹够了没？」林姨娘用力抓住楚意歆，夺下她手上的花瓶，交给身后的丫鬟收好，恼怒地举起手，戳了戳她的额头，没好气地道：「你能不能有点出息？你砸这些东西出气，难道就可以帮你扳回面子了吗？」
「娘亲……」楚意歆哇一声哭了出来，扑进林姨娘怀里。
林姨娘安抚地拍了拍她的背，轻叹了声，拉着她在软榻上坐下，取出手绢为她拭泪，「别哭了，这会儿你哭瞎了眼也于事无补。」
「娘亲……我……我们都被她骗了……」楚意歆努力止住泪水，可是越想越难过，她还能嫁给英亲王吗？
「我不是早就提醒你，她不简单，绝不是无知愚蠢的村姑。」林姨娘叹道。
这话若教楚意宁听见，肯定要义正词严地指正她，是你们自个儿有偏见，谁说村姑就一定无知愚蠢？岐县也是有满腹经纶的秀才先生，大户也会让姑娘家读书识字。
「我没想到她如此厉害……娘亲，我怎么办？」楚意歆突然觉得很茫然，原本深信她可以取而代之，如今却反过来发现她们之间的距离很远，而且还是她比不上楚意宁，除了命格之外，她真的一无是处。
「你别再想着英亲王了。」
楚意歆瞪大眼睛，「不要，我就是要嫁给英亲王。」
「你还看不出来吗？英亲王已经认定他要娶的是二姑娘。」她是妾室，没有资格参加百花宴，可是听歆儿身边的丫鬟提起百花宴上发生的点点滴滴，她不难猜出英亲王对楚意宁很满意——这是当然，不论姿色，或是面对那种场面的态度，就是定国公府最得意的嫡女也不如。
「贵不可言的是我。」
林姨娘脸色一沉，「英亲王已经贵不可言，用不着你来锦上添花。」
楚意歆摇了摇头，如今「好命」是她唯一的倚仗，「娘亲不是常常说，没有人不喜欢锦上添花，英亲王当然也不例外！难道娘亲不愿意我嫁进皇家吗？」
「我当然希望你一生荣华富贵，可是，你当皇家是什么地方？羊圈吗？当今皇上有八个儿子，如今出宫建府的有三个——大皇子三年前被圈禁、二皇子体弱多病，再来就是三皇子，因此人人都觉得三皇子更有胜算，却忘了其它皇子也会长大，也会出宫建府，再过个几年，夺嫡之争是无法避免的，那儿不适合你。」林姨娘最后打消让女儿成为三皇子侧妃的念头，不只是因为梁淑妃看不上楚意歆，更因为她知道女儿没有本事跟人家争斗。
楚意歆不服气地噘嘴，「英亲王又不是皇子。」
这个傻丫头，即使是臣子，也会扯进夺嫡之争，何况是位高权重的亲王。林姨娘没法子跟她解释那么多，索性道：「皇上不可能收回圣旨，这是自打嘴巴。」
提起皇上，楚意歆就想起一件事，「娘亲何时进宫见淑妃娘娘？」
「我已经递消息进宫了，淑妃娘娘若要见我，很快就会派人送帖子给我。」其实林姨娘没有抱任何期待，淑妃娘娘若是有意见她，早就该派人过来询问，而不会至今一点声音都没有。
「娘亲再派人进宫递话，若是英亲王娶了楚意宁，他绝对不会帮三皇子，可是我就不同了，我一定会让他帮三皇子。」
「傻丫头，这个道理淑妃娘娘岂会不知？」顿了一下，林姨娘索性说出近来想通的大胆猜测，「依我看，说不定淑妃娘娘根本不想拉拢英亲王，否则，淑妃娘娘早就会在英亲王的亲事上插一脚。」
「娘亲不是说英亲王是武将，手上有大周最厉害的铁骑军，淑妃娘娘怎可能不想拉拢英亲王？」
「没错，若能得到英亲王相助，三皇子如虎添翼，可是，皇上对英亲王的宠爱远胜其他皇子，英亲王很可能因此生出自个儿登基为皇的念头，淑妃娘娘当然会对英亲王生出戒备。」
「淑妃娘娘想太多了。」
林姨娘忍不住叹气，这个丫头才真应该多想一点。
「娘亲……」
「好了！」林姨娘轻拍着她的手背，本来想劝女儿放弃的，到头来却是她妥协了。「你别急，我再想想有何法子可以说服淑妃娘娘改变心意。」
闻言，楚意歆终于笑了，只要娘亲愿意，就一定有法子。
周璇尹不喜欢下棋，觉得很无聊，可是皇上要你下棋，你能够说不吗？因此下了朝，他总是溜得特别快，人家喜欢往皇上跟前凑，他却是能闪多远就多远，不过，往往是半路就被皇上身边的总管太监拦截，然而即便如此，他还是习惯先溜了再说。当然，皇上可以找其它大臣，或者后宫后妃也很乐意陪皇上下棋，可皇上偏偏喜欢找他。
众人暗暗猜想，莫非英亲王不会下棋，皇上跟他下棋最有成就感了，唯有近身侍候皇上的人才知道，实因英亲王棋路诡谲多变，一如他当初对付北燕最厉害的胡狼军，皇上只有跟他下棋才会热血沸腾。他们想过要纠正众人错误的观念，可是这只会让英亲王想捏死他们，还是闭上嘴巴好了，只求英亲王别老是让他们在屁股后面追人，这真的很累。
没想到他们小小的愿望成真了，英亲王竟然主动陪皇上下棋，让他们感动得一塌糊涂。
「今日朕明明看见朝阳东升，为何你下朝不急着走人？」最近周璇灏可谓笑口常开，就连平日战战兢兢的朝臣都可以感受到这位帝王的好心情。
「皇兄不是老嫌臣弟没有良心，今日良心发现了。」
「良心发现了？」周璇灏没好气地哼了一声，「待会儿她出宫时，你可别追出去。」
顿了一下，周璇尹清了清嗓子，「她是个村姑，不懂宫中的规矩，臣弟不盯着她，万一她不小心得罪哪个嫔妃，臣弟真的摆脱不了克妻之名。」
侍立一旁的众人顿时明白了，原来英亲王如此好商量地陪皇上下棋，是为了如今身在坤宁宫的楚二姑娘。
周璇灏一副恨铁不成钢地瞪了他一眼，「你好像忘了，人都还没娶进门，她还不是英亲王王妃。」以前担心他瞧不上任何女人，如今却担心他对楚家二姑娘太上心了。
「在众人眼中，即使未过门，她还是臣弟的妻子，只要她出事，这笔帐都会算到臣弟头上。」
「她为朝阳治病，别说是朕，就是皇后也会尽全力护她周全。」
「皇兄管得到后宫吗？皇后娘娘在后宫真能约束每一个人吗？」
「……你是质疑朕连一个人都护不住吗？」若他有心插手，岂会管不了？只是，他确实刻意放手将后宫的事交给皇后，至于皇后，她不是管不了，而是刻意纵容某些人，以便保护更重要的人。
「皇兄敢说自个儿没有失算的时候吗？」
周璇灏脑海闪过一个清丽娇媚的容颜，若非他失算，又岂会失去她？
气氛顿时变得很僵硬，身边侍候的人屏住呼吸，深怕一个呼吸声就会挑起冲突，皇上很宠英亲王，但并不是没有发过脾气，譬如拿东西砸伤了英亲王的头、叫英亲王滚出去跪在干清宫外面……次数还不少，没法子，谁教英亲王性子执拗，不知何谓妥协。
还好此时何敏的小徒儿何希无声无息地走进来，凑到何敏耳边说了几句话，何敏才得救似的展露笑颜，连忙上前。
「皇上，皇后娘娘派人递话进来，说淑妃娘娘请求见成国公的贵妾林姨娘。」
周璇灏愣怔了下，「淑妃何时跟成国公的贵妾扯上关系了？」
「皇上忘了吗，成国公的贵妾是淑妃娘娘的远房表妹。」
「远房表妹……朕想起来了，因为救命之恩，淑妃的远房表妹成了成国公的贵妾。」近身侍候的人都听得出来皇上很不屑，定国公太不会做人了，只要愿意出面安排亲事，人家何至于沦落为妾。
「淑妃娘娘进宫至今，也只召见过林姨娘几次，不怪皇上会忘了。」
周璇灏微挑着眉，「不过，她为何突然召见林姨娘？」
「楚三姑娘明年就及笄了，淑妃娘娘很关心她的亲事。」
周璇灏显然觉得这个理由很可笑，哈哈大笑，「淑妃有年纪了，如今也懂得关心无关紧要之人的亲事。」
皇上会不会说得太坦白了？何敏彷佛没听见皇上的讽刺，提醒皇上，「皇后娘娘还在等皇上回复。」
「就让她见吧。」不见，就不知道她想做什么。
何敏应声看了何希一眼，何希点头退出去。
见周璇尹神情转为凝重，周璇灏笑着问：「怎么了？」
「皇兄真的认为淑妃娘娘见林姨娘如此单纯吗？」
「要不，你认为如何？」周璇灏从不认为淑妃单纯，可是，后宫哪个女人是单纯的？每个人后面都有家族，家族的利益能够不管吗？人不能忘本，家族的利益当然要管，他对妃嫔照顾家族的小动作通常睁一只眼闭一只眼，只是别太贪心了，触犯他的底线，他就由着她们互相撕咬争斗，冷眼旁观，何乐而不为？
「臣弟看梁淑妃越来越沉不住气了。」
周璇灏一副很伤脑筋地摇摇头，「你就是瞧她不顺眼。」
周璇尹唇角一勾，冷冷地道：「若是定国公真的养死士，皇兄认为她不知道吗？」
「你不能单凭一个死人就认定他养死士，做任何事不可能毫无动机，朕又没说不立三皇子为太子。」为了安定国公的心，他甚至处处表现得很看重三皇子，好像对三皇子期许很高的样子，当然，他也很用心地栽培待在宫里年纪最大的四皇子，以便令朝中大臣看不出他心目中真正的太子人选。
周璇尹不得不承认，理论上确实如此。
「再说了，朕觉得淑妃脑子不够好，成不了大事。」当初他会从定国公府的几个嫡女当中挑选她进宫，就是看中她空有容貌，脑子却不太管用。
「皇兄别太小看女人了。」
周璇灏戏谑地挑了挑眉，很稀奇地道：「你不是很瞧不起女人吗？」
周璇尹微微撇开头，别扭地道：「臣弟的娘是女人，臣弟岂会瞧不起女人？」
「是吗？不是因为成国公府的那个二姑娘？」
周璇尹难得脸红了，「……若不是会治病，不过是村姑一个。」
「你的嘴巴再不知收敛，当心气跑了她，你就娶不到王妃了。」
周璇尹抿嘴抬起下巴，好像一点也不在意的样子。
突然，周璇灏想到什么似地轻拍了一下几案，状似伤脑筋地说：「哎呀！朕为何如此糊涂，忘了呢？圣旨已下，她想跑也不能跑，要不，这可是株连九族之罪。」
青筋暴跳，周璇尹差一点跳起来，一脚踹过去。
「唯见痴心人。」周璇灏不屑地瞥了他一眼，「还装模作样，朝阳都看出你的心思了，朕还会看不出来吗？」
「……皇兄最好管管朝阳，就爱看些乱七八糟的传奇小说，脑子都长歪了。」周璇尹哼一声站起来，甩头走人。
「脑子长歪了？这个臭小子，怎么如此没有规矩？你还当朕是皇帝吗……」
何敏面无表情地听着皇上唠叨，却忍不住腹诽，若不是皇上惯着，英亲王会养成这副德性吗？难怪许多人暗中议论，英亲王在皇上眼中根本不是弟弟，而是儿子，平时宠着，生气发火的时候，就变成了严父，莫怪英亲王被罚跪在干清宫外面一夜，皇子还要嫉妒英亲王，说英亲王比他们更像皇上的儿子，且虽然几度暗示皇上不该如此，可是不管用，皇上就宠着英亲王。
第五章 王爷的呵护
初次见到朝阳公主时，楚意宁以为她不到十岁，没想到已经十二了，可是对一个曾经活到三十的穿越者而言，看她就是个小孩子。不过，她显然认为自个儿是大姑娘了，坚持她们是姊妹关系，而非婶婶和侄女……基本上，她也无法接受后者，若朝阳公主喊她七皇婶，人家还以为她急着嫁英亲王，这不是很丢脸吗？
不管如何，因为进宫为朝阳公主针灸治病，她有了在大周的第一个朋友，且朝阳公主也很配合她，没让太多人知道治病的事，只用别的借口找她进宫。
「宁儿姊姊为何会习医？」朝阳公主对楚意宁可是打心底崇拜，每回针灸之后，总要拉着她说上一会儿的话。
「懂医术很好，可以帮助许多人。」
「我也想习医帮助人，可是母后不答应。」朝阳公主有气无力地叹了口气。
「公主妹妹身分尊贵，谁敢让公主妹妹看病？」这个时代可以简单分成两类人——被服侍与服侍人，而公主岂能当服侍人的大夫？
「对哦，如此，我习医岂不是一点用处也没有？」
「若是公主妹妹真的有兴趣，懂点草药、医理也不是坏事。」也许宫斗的事听太多了，她觉得宫里的女人多少懂一点比较好。
这时大宫女桐花快步走进来，「公主，英亲王已经在坤宁宫外面等楚二姑娘了。」
朝阳公主气呼呼地瞪大眼睛，「七皇叔也太会算了吧，本宫与宁儿姊姊刚要说上话，他就来讨人了！」
桐花看了楚意宁一眼，抿嘴一笑，「英亲王说，以后公主想跟楚二姑娘说话，可以上英亲王府。」
楚意宁脸红了，真想踹某人一脚。
朝阳公主咯咯咯地笑了，调皮地对楚意宁挤眉弄眼，「七皇叔真的很心急哦。」
楚意宁第一次觉得自个儿的嘴巴很笨，完全说不出话。
「七皇叔不便进来坤宁宫，我还是赶紧送宁儿姊姊出去。」
「不不不，如何敢劳烦公主妹妹！」他们两个根本不像叔叔和侄女，倒像兄妹，一个喜欢摆姿态，一个喜欢撒娇黏人。
「不会，我就喜欢宁儿姊姊。」
朝阳公主明摆着要当跟屁虫，楚意宁还能如何，只好由着她送自己走出坤宁宫。
周璇尹一看到朝阳公主，脸都僵了，「你跑出来干么？」
「我今日特地请宁儿姊姊进宫喝茶，谢谢她总是进宫陪我说话，她要出宫，我当然要送送她。」朝阳公主撒娇地黏上去，「我好想念七皇叔。」
「别想！」什么宁儿姊姊，明明是七皇婶，没规矩的丫头！
朝阳公主嘴一噘，「七皇叔也太心急了，我都还没说呢。」
周璇尹斜睨一眼，「本王会不知道你在打什么主意吗？」
「七皇叔真是小气，不过是让七皇叔带我出宫吃一顿。」朝阳公主像只讨主人欢心的哈巴狗，拉了拉他的衣袖。
楚意宁闻言不禁失笑，这周璇尹真像是朝阳公主肚子里的蛔虫……他们两人的感情还真不是普通的好，当然，听说他们都是太后亲自教养带大的，感情好也是理所当然。朝阳公主乃因皇后娘娘生产时伤了身子，急需调养，无力照顾而不得不送到太后那儿，周璇尹呢？关于周璇尹的生母丽嫔娘娘，传言少得可怜，像是刻意被遗忘的女人，又像是刻意被保护起来的女人，正是如此，更显得神秘。
周璇尹忍不住皱眉，这个小吃货！「宫里没得吃吗？」
「宫里哪有外面的花样多。」
「不满意，你将他们全换了。」
朝阳公主懊恼得瞪大眼睛，「七皇叔想害我吗？」
「你不是不满意吗？」
「我哪有不满意，不过是想尝点新鲜味。」朝阳公主忍不住跺脚。
「没本事，就别占着位置。御膳房是什么样的地方，连变点新鲜花样都不会，还不如早早退出去。好啦，走了。」周璇尹转身就要走人，可是见到某人还傻站着，他索性过去拉她的手，带她离开。