「我会对姑娘忠心耿耿。」
余芝晴暗暗冷笑,翠香楼多得是铃花这种丫头,明知自个儿没姿色,却又忍不住妄想飞上枝头当凤凰。
「从今以后,我便当你是自个儿的妹妹。」余芝晴温柔的拍了拍铃花的手,转而问:「你可有法子让哥哥早一点带我回永安侯府?」
略一思忖,铃花提议道:「若是姑娘病了,楚公子深怕难以向父母交代,会不会提早让姑娘回府?」
「我听说林神医一家人住在这庄子里。」
「林神医又如何?只要姑娘一直好不了,楚公子能不急吗?」
「我的身子一向很好,难得生个小病,如何一直好不了?」
「药汤里面少了一味药,或者每日少喝个一、两次药汤,小病也能拖上一段时日。」
「好,就这么办了,可是,生病也不能太刻意了,让人发觉不对劲,那就不好了。」
这会儿用不着铃花催促,余芝晴一边琢磨一边转身回自个儿的院落,铃花则亦步亦趋的跟在后面,低声提出自个儿的主意。,许久过后,林言姝缓缓松开梧住嘴巴的双手,打了一个喷嚏……真是憋死她了!
今天是什么日子,为何如此凑巧,教她偷听到这样的大秘密!
林言姝不知道自己是如何回房的,只知道一回到房间,冷得直打咳喃,赶紧用被子将自个儿裹紧。
她是不是应该将此事告诉楚昭昀?可是,她好心跑去揭发事实,他会不会以为她包藏祸心?他看她总像是一只应该捏死的臭虫,她的好心只会被当成驴肝肺,何必送上门给人家羞辱?再说了,那位余姑娘也不见得不是永安侯的嫡女,若此事不过是那个老鸨用来拿捏余姑娘的借口,她去告状,岂不是对余姑娘不公平?
越想,她的头越晕……林言姝甩了甩头,敲了敲脑袋瓜,不想了,如今她寄人篱下,何必不自量力地去趟永安侯府的浑水?她又不是一个人,还有一大家子的人要挂念,可是……
林言姝苦恼的叹了声气,有事不说,这种感觉真是不好受。
糟糕,为何她的头越来越沉重?她是不是病了?
不会吧,那位余姑娘还没搞出病来,她反倒先病倒了……不行了,她要晕了……
楚昭陶将余芝晴暂时安置在卫容骏的庄子上,确实是考虑卫容骏未归,他不好向小舅母交代,当然,在余芝晴认祖归宗之前,他有必要先让父母知道某些情况——他可以不认这个妹妹,父亲应该也可以不认这个女儿,可是娘亲不一样,打从知道失去的女儿还活着,就日日盼着将女儿找回来,好弥补这十几年来她在外面受到的苦待和委屈,即使她在妓馆那种地方长大,她依然是娘亲怀胎十月生下来的宝贝。如今娘亲渴望寻回的女儿竟是对手手上的一颗棋子,这滋味当然难受。
「什么?玉兔儿跟燕王勾结?」永安侯夫人卫氏满心期待等着见女儿,没想到却是等来这样的消息,仿佛被浇了一盆冷水。
怔楞了下,楚昭昀想起玉兔儿是娘亲给妹妹取的小名。
「娘,我们还不能确定她是不是真的玉兔儿。」楚昭昀纠正道。
永安侯也点头道:「我知道你急着将女儿找回来,但是别忘了,我们并不能确定章氏在此事上头毫无隐瞒。」
「我认为奶娘一定有所隐瞒。」楚昭昀坚持道。
「这事我们不是早就讨论过了,若真如奶娘所言找到孩子,那就表示她应该没有说谎。」在卫氏看来,章氏连孩子流落妓馆都愿意坦白道出,还需要隐瞒什么吗?
「我觉得娘应该找机会再探探奶娘口风,为何她要回京城来?」这件事楚昭均琢磨了上百遍,最后他只想到一点——回到最初,也就是奶娘为何回京,若是奶娘并未吐实,这就表示此事值得好好挖掘查证。,「不是为了让她儿子读书考功名吗?」
「既然儿子想读书考功名,她不是应该请娘帮忙找夫子吗?或者,请爹帮忙推荐,好让儿子能进京陵书院。」京陵书院在京城名声不输国子监,差别在于国子监只收官家子弟,京陵书院倒是来者不拒,不过要有推荐信函。
「她将我的女儿托给个妓女,她如何好意思向我开口?」
「若真的羞于启齿,她找其他的理由不是更好?」
卫氏嘟着嘴瞪着儿子。
「娘,我只是想再小心一点,真的假不了,假的真不了,若真是玉兔儿,奶娘也不泊我们查,总之,我不想认错妹妹。」
卫氏也明白这个道理,也许内心深处,她很担心儿子证实余芝晴并非玉兔,而她的玉兔儿很可能早就死了。
永安侯显然知道娇妻心里的担忧,温柔的握住她的手,「我相信奶娘活着,玉兔儿必然也活着。」
略一顿,卫氏幽幽的问:「子书,那位余姑娘是不是很不好?」
「不能说不好,我只是觉得她不像我们楚家的孩子。」其实,他更担心娘会失望。
「她生长在妓馆那种地方,如何能像楚家的孩子?」
「虽然我不记得玉兔儿娃儿的时候是什么样子,但我记得她很爱笑,笑起来就好像吃了糖似的,甜得教人的心都软了。」而余芝晴的笑容像一张面具,也许是在妓馆那样的地方养成的,但他总觉得最初的那份美好不应该随着时间改变。
卫氏永远记得女儿甜蜜的笑容,谁见了心都软了。
「灵儿,我也想找回玉兔儿,那是我们亏欠最多的宝贝,但只要这位余姑娘与燕王勾结,我们就不能轻易认她。」
这个道理卫氏不是不懂,虽然她不清楚朝堂局势,但也知道皇上迟早会收拾燕王,她的女儿若成了燕王的奸细,最后会拖累整个永安侯府……别说夫君和儿子不能接受,她自己又何尝可以容许这样的事发生?
「娘,不是我对余姑娘有成见,是她真的不像玉兔儿。」
卫氏瞋了儿子一眼,「女大十八变,难道你以为玉兔儿不会长大吗?」
「玉兔儿刚生出来的时候像娘,长大了也不该差距太大。」
「玉兔儿不像娘,像你爹。」
楚昭时惊愕的瞪大眼睛,看着父亲,想象变成姑娘家的父亲……他无法接受。
永安侯倾身靠过去,狠狠赏了他一颗栗爆,「你的脑子在胡思乱想什么?」
吃痛的叫了一声,楚昭均很委屈的揉着额头,抗议道:「爹自个儿想想看,有谁能想象爹变成女儿身的样子?」爹是在战场上厮杀活下来的人,满身都是戾气,想想一个姑娘家生成他这副样子,这象话吗?
卫氏噗哧一笑,摸摸他的头,「傻小子,玉兔儿只是生出来的时候眉宇像你爹,而你爹像你曾祖母啊。」
「曾祖母?」
「太宗皇帝曾当众夸你曾祖母是大周第一美人,若非你曾祖母自幼许配给你曾祖父,你曾祖母早进了太宗皇帝的后宫。」
换言之,玉兔儿应该生得更像曾祖母,只是相貌上有爹的影子……话虽如此,楚昭昀还是摇了摇头,太难想象了。
卫氏轻叹一声,道出她的心情起伏,「十多年来,玉兔儿一直是我心里的痛,梦里经常可见她哭着向我求救,惊醒过来,我总会痛哭失声,如今终于找回来了,我开心得连夜里都梦见我们母女见面的情景,盼着你能快一点带她回来。」
「妹妹在外面受苦十几年了,我也盼着赶紧将她带回来,但必须是真的玉兔儿。」
沉吟半晌,卫氏点头妥协了,「好吧,我们暂时不认,待你调查清楚,再来确定她的身分,可是无论如何,玉兔儿不能一直住在容哥儿的庄子上,还是先带回侯府吧。」
「这是当然,可是,表哥有点事,未能与我一起回京,这会儿我若带妹妹回府,小舅母就知道我回来了,小舅母若是问起表哥,我可不知道如何回答,所以如今还不方便带妹妹回府。」虽然小舅母答应让表哥接下皇差,可是临行之前再三交代他要照顾表哥,就知道她有多心不下,如今他们俩只回来一个,她肯定受不住,万一病倒了,他如何向表哥交代?
卫氏闻言皱眉,「明渊有什么事?」
「我哪知道表哥有什么事?」
「哼」了一声,卫氏一副「你当我傻乎乎的什么都不知道吗」的样子道:「你的性子稍嫌莽撞了一点,但不是糊涂人,岂会不知道明渊为了何事逗留在燕州?再说了,燕州是燕王的地盘,你岂会放心他一个人待在那儿?」
「表哥做事哪轮得到我说话?而且不管怎么说,燕王也没胆子动表哥一根寒毛,我哪会不放心他一个人待在燕州?」楚昭昀求救的看了父亲一眼,心想为何不帮他说话?
永安侯当作没看见,若是让娇妻知道明渊并非去燕州,而是去北辽,她肯定担心得吃不下饭、睡不着觉。
卫氏目光在他们父子身上来回转了一圈,最后直瞅着楚昭昀,「你是不是有事瞒着我?」
楚昭昀忙不迭的摇头,「没有,娘也知道表哥生意做得很大,我又不懂,何必多问?」
「姑且不说二哥的产业,就是二嫂的产业也够明渊吃上好几代,他要做生意也没必要跑到燕王的地盘上,这不是跟自个儿过不去吗?」燕王最痛恨的人莫过于长公主了,若没有长公主的扶持,皇上岂会有今日的强大?
「娘真是太小看燕王了,燕王至少懂得在表面上展现度量,要不,我也不会这么快就找到妹妹。」
一想到千辛万苦寻回来的女儿藏着其他心思,卫氏又难过了,难道她与女儿永远成不了真正的母女吗?
楚昭昀赶紧展现柔情的抱了抱卫氏,「娘别担心,相信表哥很快就回来了,到时候我会将那位余姑娘带回侯府,娘再仔仔细细观察她,也许发现她与我想的完全不同。不是说母女连心吗?说不定娘一眼就看出她是不是玉兔儿。」
卫氏好笑的瞪了一眼,「十多年了,哪能一眼就看出她是不是玉兔儿?」
「这可难说。」
「我……能不能先让于嬷嬷去庄子上照顾玉兔儿?」
「不好,我见了父母,却不愿意带她回府,她必然猜到我们质疑她的身分,她不是玉兔儿那就罢了,若她真的是妹妹,岂不是太教人伤心了?」
永安侯安抚的拍了拍娇妻的手,「别急,已经回京了,只是多等上几日。」
见了儿子也点头附和,卫氏只好无奈的道:「好吧,但愿别教我等太久了。」
林言姝一直很努力地想睁开眼睛,可是不管如何使力,眼皮还是没有动静,索性用两只手将眼皮撑开,不过下一刻,她发现自个儿是处于沉睡状态。
她不死心,试了一次又一次,她真的睡够了,不想继续深陷这种沉重的状态中,感觉好像她会从此醒不过来……
总之,当她费了九牛二虎之力张开眼睛,感觉身子好像有千斤重,全身的骨头都要散了。
「姑娘,你总算醒了!」迎夏欢喜的冲到床边,扶着她坐起身。
张着嘴巴,林言姝半晌才挤出干涩的声音来,「我要喝水。」
迎夏连忙跑去倒了一杯温水给她,伺候她喝下,但她还是觉得很渴,再要了一杯,连着喝了三杯水,喉咙终于舒服多了。
见迎夏拿了一个引枕放在她背后,她才有气无力的问:「我怎么了?」
「姑娘病了,烧了又退、退了又烧,昏昏沉沉睡了好几日,吓坏我们了。」迎夏兑了一盆热水,取了毛巾浸湿了拧干,给主子略略擦了一下脸,醒醒神。
「对不起,没想到吹个风就病倒了。」师父老爱笑她是放养的孩子,壮得像头牛,由此可知,她很少生病,不过这样的人一生起病来,总要闹得天翻地覆,仿佛经历了一场生死。
「姑娘想必肚子饿了吧?夫人说姑娘这两日就会清醒过来,我熬了一锅粥在灶上热着,就等着姑娘醒来可以吃。」
林言姝摸了摸肚子,没想到肚子正好咕噜咕噜的予以回应,她不由得腼腆一笑,「看样子真的饿坏了,还会表达意见。」
「姑娘等我一下,我这就去厨房将姑娘的膳食拿来。」
不过迎夏走到门边时突然停下脚步,回头看着林言姝,张了张嘴巴又闭上,这才再次迈开脚步走出去。
这是干啥?林言姝好笑的摇了摇头,拉开被子下床,抱着引枕来到窗边的炕上,微微推开窗子,让外面的风稍稍吹进来,脑子瞬间清醒多了。
「好不容易醒过来,这会儿不当心一点,难道想再让自个儿遭罪?」
这声音是……林言姝倏然转过头,看着已经来到炕边的卫容骏,他手上正提着食盒。
她张开嘴巴,可是声音卡在喉咙出不来……这是在作梦吗?容哥哥真的在这儿?
卫容骏将食盒放在炕几上,倾身关上窗子,再打开食盒,取出里面的清粥和小菜。
「听说你昏睡了好几日,这会儿肯定饿坏了吧。」
顿了一下,林言姝像在说梦话般的道:「容哥哥,我不是在作梦,是吗?」
卫容骏忍俊不住的伸手刮了刮她的鼻子,声音却很温柔,「对不起,让你担心了。」
「没事就好。」
他在炕几的另一边坐下,同时将筷子递给她,「赶紧吃吧,等你吃完了,我们再慢慢说。」
林言姝点了点头,可是,很显然害怕他会消失不见,边吃边偷看他……容哥哥痩了一大圈,不过,她终于看见容哥哥的真容,真是好看极了。
卫容骏见了,猜出她的心思,只好出声说话,好教她清楚的感受到他在这儿。
「我一定是你的福星,要不,为何我昨日一回到京城,今日你就醒过来了?」
昨夜抵达庄子之后,得知她病了好几日,他真是吓坏了,差一点忘了她有个神医师父,就想直接冲进宫将蒋太医带过来。
分开,才知思念有多深。面对赶来狙杀他的燕王,战到筋疲力尽之时,体内寒毒发作,支撑他的不是手上的议和盟约书,而是他向她许下的承诺,他让她在庄子上等他,他会尽快回去。若他回不来,他知道她会哭碎心。
林言姝的心情渐渐平静下来,待用完膳,方才开口道:「入秋了,北方的天气应该能感觉到寒意了,我很担心容哥哥的身子吃不消。」
「我没事,你倒是病了。」
「我不小心生病的。」想到会导致受了风寒的原因,林言姝苦恼极了,要不要说出无意间听见的秘密?
可是楚昭昀这个人可恶透了,管他的闲事根本吃力不讨好,而且余姑娘也是可怜人,若证实她不是永安侯的嫡女,她会有何下场?被送回妓馆吗?余姑娘并非自愿卖身为妓,若因为她的告状,最后不得不卖身为妓,她于心何忍?
「怎么会不小心生病了?」
「我在树上待太久了。」她不愿意余姑娘落难,然而永安侯夫妇也该找回真的丢失的孩子……偶尔她也会期待自己父母寻上门,所以她如何忍心永安侯夫妇错认女儿?
闻言,知她定是有心事才会如此,卫容骏决定面对他们之间的距离,「你有没有什么事想问我?」
虽然知道请长公主府的侍卫护送他们进京,他们必然猜到他的身分,他也怕她因此对他却步,所以一直迟迟未事先向她坦白,可是,他也知道唯有长公主府的侍卫有能力确保他们离开燕州——果然如他所料,若不是长公主府挡在前头,燕王又正好去了白河镇,周子毓铁定请动燕王府的侍卫队,将姝儿他们留下来。
说了不好,不说也不好,真是左右都为难……林言姝咬了咬下唇,索性顺从良心的道:「容哥哥,有件事我很苦恼,我偷听到一个天大的秘密,不知该说还是不该说?」
怔楞了下,卫容骏笑了,还以为这丫头因为他是镇南侯世子心烦不已,跑去窝在树上,因此病倒了,没想到并非如此。
「你说说看,是什么天大的秘密?」
「我真的能说吗?这个天大的秘密可能会害到某个人。」
「事实就是事实,隐瞒得了一时却藏不了一辈子。」
略一思忖,林言姝同意的点点头,便道出那天夜里在树上偷听到的对话,还有她思考过后的结论。
「没想到余姑娘真的不是楚家的孩子。」
「余姑娘不见得不是楚公子的妹妹。」
卫容骏摇了摇头,「奶娘手上有两个孩子,一个必是奶娘自己奶的孩子,而另一个是他人托付的孩子,面对她不得不舍弃其中之一的情况,她会交出自个儿奶的孩子吗?」
林言姝想也没想的摇头道:「不会,毕竟是自个儿奶的孩子,早有感情,若非到了最后关头,绝对无法割舍,除非,她有更大的利益考量。」
「若是考量利益,楚家的孩子更有价值,这可是永安侯的嫡女,能够为她换取极大的好处。而且,楚家从西北返京的时候,正好有很多百姓因为水灾流离失所,奶娘手上的另外一个孩子应该是某个流民临死之前托付。」换言之,这是一个无利可图的托付,奶娘如何会拼死保住那个孩子?
「若是如此,余姑娘真的不是楚公子的妹妹。」
「即使你没有听见这个秘密,楚家也不会轻易认孩子,这关系着楚家的血脉。」
「容哥哥,这事你会告诉楚公子吗?」
「这事非说不可,我刚刚说了,楚家的血统不容混淆。」
「这点我可以明白,不过楚公子那个人很爱计较,若是知道余姑娘没告诉他实话,他会不会索性将她抹脖子了?」林言姝做了一个抹脖子的动作,然后不以为然的皱一下眉头,略一顿,接着又道:「其实,我觉得余姑娘也是个可怜人,好不容易跳出火坑,如今断了她去永安侯府这条路,她会不会又跌回火坑?」
「楚公子脾气确实不好,但不至于动不动就想抹人家脖子,况且这事也不能全怪余姑娘,若想离开妓馆,她也只能配合老鸨隐瞒真相,楚公子不是不能理解。」
「容哥哥确定?」
「你不用担心,我保证楚公子不会对付余姑娘,也不会就此扔下余姑娘不管,无论如何,是他将余姑娘带来京城,他会妥善安排她,而且永安侯夫人很善良仁慈,余姑娘流落妓馆也是因为奶娘的关系,她不会让余姑娘又跌回火坑。」
林言姝松口气的拍了拍胸口,「若是余姑娘又跌回火坑,我这辈子都不会心安。」
卫容骏情不自禁的伸手摸了摸她的头,安慰道:「无论此事如何收场,你只是将事实说出来,犯不着自责。」
虽是如此,但她还是做不到。
卫容骏也不勉强她立即就要将此事放下,转而道:「我给你带回几本关于寒地的书册,不过有一两本是用北辽文字撰写的,过几日待我译好,一起送过来给你。」
闻言,林言姝立马忘了刚刚的担忧,欢喜的追问书册的事。
【第十三章 找到解药了】
楚昭昀瞪着卫容骏,真想狠狠踢他一脚,好不容易盼到他回来,有一堆事问他,结果一听见那个小丫头生病了,他整颗心都扑过去,连一眼也不愿意施舍给他……难道他真的迷恋上那个小丫头?楚昭昀实在无法接受,那个小丫头根本还没长大,怎么会教他上心呢?
卫容骏优雅的喝了一盏茶,不疾不徐的道:「你先说,还是我先说?」
表哥先说了,他还有机会开口吗?楚昭昀赶紧道:「我不明白,只是个小丫头,又没有绝代风华的姿色,如何能迷得你团团转?」
姝妹妹没有绝代风华的姿色?错了,她只是还没长大,属于她的绝色还未绽放。卫容骏不想争辩,姝妹妹的美只要他知道就够了,更别说,这从来就不是他在意的事,在他眼中,姝妹妹就是独一无二。
「我还以为你更想知道我去了北辽的事?燕王竟然安排人在雁沙镇埋伏。」
「什么?」楚昭昀怔愣地瞪大眼睛。
「还好你先将他引到白河镇,他在雁沙镇无法布置太多人,要不,我只怕别想活着走出雁沙镇。」
半晌,楚昭昀终于明白燕王何以急匆匆的离开白河镇,莫哈王子出现在雁沙镇,燕王得到属下传来的消息,顿时明白自个儿上当了,于是赶紧前往雁沙镇。
「你和燕王有正面对上吗?」
「没有,差一点被他追上了。」
「差一点……不对啊,燕王至少比你慢上十日进入雁沙镇,哪能追得上你?」
「这不重要,倒是我从曲阳搭船出海南下。」
这是他早就规划好的退路。按理,他经由雁沙镇进入幽州,再从武德搭船出海最为安全,可是每月商船出海有固定日子,而武德的商船足足早曲阳十日,换言之,若是慢一日,他就无法顺利经由幽州回京,而他手上的议和文书无法等到下一艘船,于是,他只能将目标设定在曲阳,只是从曲阳出海很麻烦,早一日晚一日都不妥,毕竟那是燕王的地盘。
张着嘴巴好一会儿,楚昭昀难以置信的道:「你胆子也太大了,竟然堂而皇之地从燕州最大的码头离开?!」
「我是算准燕王没想到我会搭船出海,不过,他应该已经猜到我的身分了。」
「那又如何?如今你已经回到京城,他可没本事在京城暗杀你泄恨。」
略一顿,卫容骏慢条斯理的道来,「皇上可能派我担任北境督军指挥使,负责处置裁撤的军队,若想解甲归田的,会给一笔银子,其他的则并入西北三大营。」
回到京城,他就先进宫面圣,呈交议和文书,皇上便透露要将北境裁撤的军队交给他整顿。
楚昭昀张着嘴巴,一句话也说不出来。
「下个月我会先进入西山大营。」皇上要派他去北境督军,必须先将他放到台面上,西山大营是最靠近皇城的军营,若他的身子出现状况,也方便蒋太医前去诊治。
过了一会儿,楚昭昀终于找到声音了,「皇上怎么敢派你担任北境督军指挥使?」