“三个。”
“啊？我怎么一个也没看见？”
“都嫁人了。”
“她们过节都不回来看望父母吗？”
“她们都嫁了人了，还往娘家跑，不怕别人笑话？”
“笑话什么？”
“只有那些丈夫公婆不待见的，才会跑回娘家来。”
“那你几个姐姐都是丈夫公婆很待见的啰？”
他沉默了，好一会儿才说：“我大姐的丈夫和公婆都不待见她，总打她。”
“她跑回娘家来了？”
“她哪里跑得回来？那么远的路，她没路费，又不认识路，想沿路讨饭回娘家都不成。”
“那你们过去看她？”
“怎么看？她死都死了。”
她又大吃一惊：“死了？怎么死的？”
“生孩子难产死的。”
“现在还有难产死的？医疗这么发达了。”
“大山里头，发达个什么？”
“那孩子呢？”
“也死了。”
“那她丈夫多可怜，妻子孩子都没了。”
“他又娶了个老婆，生了个儿子。”
“你大姐生的是个女孩？”
“嗯。”
她马上觉得不对头：“是不是你姐夫想要儿子，把你大姐害死了？”
他不吭声。
她建议说：“那你应该请公安局调查一下啊，不能让你大姐就这么不明不白地死了。”
“尸首都火化了，还怎么调查？”
两人默默走了一会儿，她问：“你二姐呢？”
她问完就很后悔，怕他又蹦出一个“死了”来。万幸万幸，这回他没说到死：“二姐嫁到后山去了。”
“就是刚才我们洗澡的那个后山？”
“不是，那是满家岭的后山，满家岭的女的不能嫁给满家岭的人，”他指了指远方的高山峻岭，“我二姐嫁到那里去了。”
“后山是不是比满家岭还高？”
“那当然啦，满家岭只是一个岭，只算那些大山的一个门槛。”
她目瞪口呆，天，满家岭这个门槛就快把她爬死了，那些后山该有多高？嫁过去恐怕死路一条，爬山爬死，生孩子生死，阑尾炎疼死，死的机会真是太多了，遍地都是。她不敢往下问他二姐的境况，怕听到可怕的消息，转而问别的：“你三姐呢？”
“三姐嫁到县城里去了。”
她舒了一口气：“她的生活应该还可以吧？”
“可以什么呀？城里的男人不成器，不学好，光学坏，又赌博，又花杂。”
“花杂是什么意思？”
“花杂你不懂？就是……”他好像找不到确切的定义。
“是不是花花心思？爱跟别的女人不清不白？”
“嗯，就是这个意思。”
“那你三姐怎么不离婚？”
“离了婚怎么活？嫁出去的女儿，是不兴再回娘家生活，靠娘家人养的。”
“那怎么办？”
“我已经警告过三姐夫了，如果再听我三姐说一回，我就废了他。”
她想到他那“外科一把刀”的美称，打了个寒噤，听说外科手术刀无比锋利，他要废个人不成问题，可能疤都不留一个，就能让他的三姐夫从此花杂不起来。
“千万别为了一个花杂男人葬送了自己的前程，”她表扬说，“你对你姐姐真好。”
“是我姐姐对我真好。我能读上书，全靠我姐姐。”
“你父母呢？”
“他们要上山要下田，没有时间管我，是我几个姐姐送我去学校，为我筹学费。我几个姐姐都是为了给我筹学费才出嫁的。”
她安慰说：“早出嫁，晚出嫁，总是要出嫁的。”
“但不用为了钱就嫁到火坑里去。”
这个话题很沉重，她不敢再往下问了。
估摸着快到他家了，但她不想这么快就回去，她想跟他单独待在一起，如果回到他家，他就不怎么跟她说话了。她提议说：“你们这里有没有什么好玩的地方？你带我去玩玩？”
“没有。”
她被他一瓢冷水泼得兴趣全无，只好老老实实地跟他回家，但他突然提议说：“我带你去看女人树吧。”
“女人树？是不是长得像女人？”
“你看了就知道了。”
他带着她爬了一会山，来到一个看不见人烟的地方，指着一棵枝叶繁茂的大树说：“那就是女人树。”
她仔细看了半天，没琢磨出为什么这树会叫“女人树”。
于是，疑惑地问：“这树一点也不像女人嘛，怎么叫‘女人树’？”
他不答话，爬到树上去摘了一个果子下来，递给她看。
她接过来，发现是个小茄子一样的果子，她实在想不明白，只好问他：“我觉得这果子一点不像女人，是不是女人特别爱吃？”
“这果子不能吃。”
“那为什么叫‘女人树’？”
他接过那个果实，一掰两半，指着折断处给她看：“这里不像女人吗？”
她这才看出一点名堂来，他说的是果实中心的一个空洞，从折断的地方看，很像女人的下身。她的脸有点发热，把那玩意儿扔了，说：“你们男人太无聊了。”
“这怎么是无聊呢？这是祖上传下来的，是大自然的赐予。”
她见他嘴里蹦出“大自然的赐予”这么一个富有诗意的词儿来，感觉有点滑稽：“什么大自然的赐予？”
“这个是‘女人果’，现在还没长熟，”他比划着说，“等长大了，能长这么大个，满家岭的男人上山打猎的时候，经常十天半月不回家，这个就是他们的女人。”
她愣了一阵，悟出了他话里的意思，不由得飞红了脸：“你们太恶心了。”
“难道像你们城里人那样，自己的女人不在跟前，就跟别的女人睡觉才不恶心？”
她好奇地问：“满家岭的男人从来不会背叛自己的女人？”
“从来不。”
这一点太令人感动了，她接着问：“那他们兴不兴离婚？”
“没听说过。”
她很想问他是不是也像满家岭的男人那样，一生只娶一个女人，一生只跟一个女人那个，但她不好意思问这么个人化的问题，只调皮地问：“你们这里有女人树，那有没有男人树呢？”
她本来是信口一问，以为答案肯定是“没有”的，但他很自傲地回答说：“怎么会没有呢？有女人树，就有男人树，就像有女人就有男人一样。”
她想象一棵挂满了男人那玩意儿的大树，觉得太滑稽，不好意思请他带她去看，但他主动说：“想不想去看男人树？”
“在哪里？”
“上面。”
她顺着他手指的方向一看，好像是“阿拉法特头巾”那块，她有点胆怯：“怎么长那么高的地方？”
“男人树当然长在高的地方。”
她暗自嘀咕，莫非满家岭的树也有男尊女卑的思想，男树就一定要长在比女树高的地方？
他很武断地说：“你看了女人树，就必须看男人树。”
她不知道这是不是男尊女卑思想的表现，有点望而生畏地说：“我是很想看，但是要爬山。”
“我可以背你。”
“行。”
两人背一段，爬一段，费了好长时间，才听他说：“到了！”
令她大失所望的是，树上一个男根都没挂，就是一棵长相寻常的树，似乎比女人树还柔弱，枝干细细的，树叶随风婆娑，她佯装生气地说：“原来你在骗我！这哪是什么‘男人树’？”
“这就是‘男人树’啊！”
“这一点都不像。”
“不像什么？”
她有点心虚，脸也红了。
他不知趣地追问：“不像什么？”
她答不上来。
他也不像刚才解释女人树一样解释给她听，只反反复复地追问：“不像什么？”
她估计这“男人树”是他编出来让出她洋相的，她这回真的生气了：“你太坏了！我不理你了！”
7
一直到晚上睡觉之前，丁乙还没忘记那个神器，总想找机会查个水落石出。
她吃完晚饭，看了不到十分钟的电视，就觉得困极了，遂告退，进房睡觉。下午已经在塘里洗过澡，她决定入乡随俗，就不麻烦他去烧洗脚水了，只问他要了一杯水，站在门外刷了牙，返回房间里。
她知道满大夫一时不会进房来睡觉，他是个孝顺孩子，要陪着父母看电视，但她为保险起见，还是闩了门。就着如豆的灯光，到处寻找那个捆得密密匝匝的红筒筒，很担心即便找到了也解不开那麻绳。她在房间里至少寻了三遍，也没找到，只好躺床上去等他，看他进来睡觉时是不是带着那个神器。但她刚躺下一会儿，就迷迷糊糊睡着了。
这一觉，睡得真沉，其间连厕所都没上，一直到第二天被他叫醒，又是心乱跳，好一会儿都不知道自己身在何处，等到记起是在他家的床上，又把床的方向搞错了，对着墙就伸出两腿，准备溜下床去，结果脚趾被墙撞得一弯，疼到心里去了。
她哎哟哟叫起来，但他一句安慰的话都没有，只忙着收拾东西。她龇牙咧嘴了一阵，等到疼痛不那么钻心了才问：“怎么啦？又要去拜望岭上的老人？”
“今天还拜望什么？”
“那你这么早叫我干什么？天还没亮呢。”
“今天要赶回A市去了，不起早能行吗？”
她这才记起今天是回程的日子，顿时觉得十分沮丧，不知道是舍不得满家岭，还是害怕那一整天的艰苦跋涉。
等一切收拾完毕，他就在门口叫她，带着她去向他父母辞行。
他妈妈又撩起衣角擦眼泪，而他爸爸则吧嗒吧嗒抽着长烟袋不说话。最后他妈妈对她哇啦哇啦说了一通，他翻译说是叫她经常回家来住，她连连应允，但他都没来得及翻译给他妈妈，就拖着她上了路。
山里的早晨很凉，也很静，路上就他们两个，但田里已经能看到劳作的女人了，还能看到薄薄的炊烟。不时传来几声狗叫，还有公鸡的啼鸣，路边的小草都挂着露水，没走多远鞋就被打湿了。山间弥漫着一股青草和山雾的气味，搞得她有种莫名的感动，大约是书上描写的“恬淡的感伤”，心想如果两人能走慢点，边走边吟几句抒情诗什么的，倒也浪漫。
但他像被鬼赶慌了一样，匆匆地走，她也只好一路小跑跟着他，跟不动了，就让他背一段，就这样背背走走，终于走出了满家岭。
他们傍晚时分才赶到A市长途汽车站，下车之前，他主动说了一次话：“幸亏我催你快走，不然的话，就赶不上县城到A市的最后一班车，今天别想回A市了。”
她听他这样一说，觉得也挺有道理，胆子也大多了，问道：“我从昨天起就想问你，那个神器，你到底藏哪里了？”
“没藏哪里。”
“你是不是放在别的房间了？”
“我放别的房间干什么？”
“就放在我们房间里？那我怎么找了几遍都没找到呢？到底放在哪里？”
“就放在窗子下面那个墙洞里。”
天啊，放在墙洞里！这谁能想得到？他家的墙，到处是洞和缝，随便挑一个放那个红筒筒，还真让人难以觉察，谁知道哪个墙洞里放了东西？
她问：“你昨晚用了神器没有？”
“用没用你不知道？”
“你肯定用了，不然我昨晚怎么睡得那么沉呢？”
“你以为神器是安眠药？”
“那你说神器是干什么的？”
他像没听见一样，什么也没回答。
两人走出车站，她正准备叫个出租，先送她回家，再送他回医院，却见他把两个袋子往她手里一塞：“快拿着，我的车来了！”
她还没来得及说话，他就跑掉了，跟在一辆行驶着的公共汽车后，一阵狂奔。车停了，他转到车门那边去，她看不见他了。等车开走之后，她发现他老人家已不在原处。
她气得差点哭起来，这什么人啊？人家辛辛苦苦跟着他回一趟老家，替他挣了面子，出了风头，安抚了家中老人，他连送人家回家都不肯，也不知道等人家先坐出租走了，再依依不舍地追着车挥手，然后怅然地在原地站了一会儿，他就这么率先跳上公车跑掉了！现在天都黑了，难道他真是一点都不懂得怜香惜玉？感恩也不懂？责任心也没有？
丁乙生了一阵气，自己叫了辆出租，坐进去，说了C大的校名，就沉思起来：他跟他那女朋友是不是根本没吹？不然他现在这么匆匆忙忙跑回去干吗？今天肯定是不用上班的，他一个单身汉，难道还要赶回去看新闻联播不成？只能是为了一个女人，才会丢下另一个女人，而且是一个刚刚帮了他大忙的女人。
她越想越气，越想越悲，完全沉浸在自己的小天地里，车进了校门都没觉察，直到司机不耐烦地问“下面往哪走”她才惊醒过来，四面张望一下，总算回到现实世界，指点说：“前面那个路灯往左拐。”
到了她家楼前，她下了车，付了钱，上楼来到自己家门前。
她刚一敲门，她妈妈就把门打开了，惊喜地说：“二女回来了，这下好了！”
她爸也迎了出来：“怎么现在才回来？把我们两个急死了。”
她有点不耐烦地说：“急什么呀？不是说好今天回来的吗？”
“是说好今天回来的，但没想到这么晚啊！”
“这哪里晚？八点都不到。”
妈妈马上斩断这个前景不容乐观的对话，张罗说：“你先洗个澡，我把饭菜热一下端上来。我们都没吃，在等你。”
她把那个粗布袋子交给妈妈：“里面有熏山鸡，蒸一下挺好吃的。”
“是吗？那我现在就用高压锅蒸一点。”
她提着旅行袋来到自己的卧室，拿出里面的东西，发现那毛巾看上去真脏，在满家岭换下的衣服也真脏，头上黏黏的，脸上灰灰的，马上拿了换洗的衣服，到浴室去洗澡。
她脱了衣服，站在莲蓬头下，温暖的水流冲在身上，真爽啊！她环顾小小的浴室，看见挂在莲蓬头上那个放香波的架子，墙角摆的一个擦墙的塑料刷子，还有毛巾架上挂的几条毛巾，都是那么熟悉而亲切。
还是自己家好！一切都是那么舒适，闭着眼都知道厕所在哪，客厅在哪，爸爸妈妈像捧星星一样捧着她，不像在满大夫家里，又陌生又拘束，话也听不懂，路也不认识，一切都要仰仗他帮忙，洗澡洗脸那么不方便，上厕所也不方便，凡此种种，罄竹难书。
等她洗完澡，换了干净衣服出来，穿着软软的布拖鞋到客厅吃饭的时候，她已经后怕自己怎么能够坐那么远的车，走那么远的路，爬那么高的山，蹲那么简陋的厕所，睡那么硬的床了，感觉那些壮举都是一个叫丁乙的傻女人完成的，而不是她自己。
吃饭的时候，爸爸妈妈都不问她此次旅行的事，只找些鸡毛蒜皮的邻里新闻讲讲。她意识到自己可能情绪不高，使父母担心了，马上打起精神，给父母学说“同学家乡”那些趣事，听得父母乐不可支。
妈妈心疼地说：“这次可把你累坏了，我以前带学生支农，都没去过条件这么艰苦的山村。”
爸爸是C大中文系民间文学教授，对“同学家乡”的民风民俗特别感兴趣，不仅听得带劲，还不时提问，最后竟然说：“嗯，你这个同学的家乡很有意思，值得研究。你让你同学帮忙打听一下，看能不能跟当地政府取得联系，安排我带几个学生去那里采风。”
她支吾其词，不想让父母知道那所谓“同学”的尊姓大名，连“满家岭”这个地名都不想让父母知道，不然父母一下就能猜到所谓的“同学”究竟是谁了，因为姓满的人应该不多。
她倒不是怕父母会干涉她谈恋爱，而是怕满大夫不会跟她谈恋爱，如果父母知道她此行是冒充满大夫的女朋友回家招摇撞骗，肯定会觉得她太冒失，说不定还会督促她跟满大夫弄假成真。
但满大夫那个人，她实在没信心。
后来发生的事，证明丁乙的保密是完全有必要的，幸好她没告诉父母她那所谓同学就是满大夫，不然就尴尬了，因为满大夫从回来之后就仿佛驾鹤西去，杳无音讯。
她越想越觉得他这个人不懂道理，不通人情世故。人家帮了你那么大的忙，你不说送份谢礼，电话总该打一个吧？
其实也不是什么不通人情世故，他在满家岭的那几天，还是很懂得照顾她的，那是他在尽地主之谊。是啊是啊，地主之谊不也是一种人情世故吗？既然懂得主人要照顾客人的道理，那怎么会不懂“受人滴水之恩，当涌泉相报”的道理呢？
真正的原因或许还是他有女朋友，只不过那个女朋友吃不起长途跋涉的苦，不愿意跟他回满家岭而已。他是个孝子，又是个贤男友，既要照顾到父母，又不想得罪女朋友，于是想出这么个馊主意，利用她对他的好感，让她来做这个吃力不讨好的“满家岭版”女朋友。
但这能怪谁呢？只能怪她对他有那份好感，不然凭他给的那点好处——帮她报销路费——谁会冒死跟他回满家岭？
她越想越气，决定再也不上他的当了，如果他国庆啊春节什么的再来请她帮忙，她坚决不理他。
她甚至对一个追了她多年的旧同事小靳网开一面，一起出去看了两次电影，还逛了一次街。
但两场电影看完，一条街逛下来，她还是没感觉。
第三章（上）
1
丁乙硬气了一段时间，还是放不下满大夫，于是又开始琢磨怎样才能找到机会进一步了解了解他。终于有一天，她想出个点子，急忙付诸实践，先打电话给他：“满大夫，我是丁乙，还记得我吗？”
“怎么不记得？”
她心里一阵甜蜜，但他接着说：“你名字太怪了，一下就记住了。你找我干什么？”
俗话说，听话听声，锣鼓听音，她从他这句话里听出的“声”就是“烦不烦啊你”，她差点摔电话，但又怕是自己多疑，便强压着不快说：“想请你帮个忙。”
“你病了？”
“没有。”
“那你的什么人病了？”
她哭笑不得：“别咒人了，你怎么老想着谁病了？”
“不病你找我帮什么忙呢？”
“不病就不能找你帮忙了？”
“到底是什么忙？”
“电话里说不方便，我们可不可以约个地方见面谈？”
“我很忙。”
她正准备执行第二套方案——开溜，但他又丢出一句：“明天中午吧，还是医院对面那个面馆。”
她愣了一下才悟出他这是同意见面了，马上说：“明天中午十二点行不行？”
“行。”
第二天，她课都不上了，着力打扮了一番，打的来到他医院门前，去了那家面馆，十二点还差十分钟。
她发现面馆就一个师傅，收款的煮面的擦桌子的捅炉子的，都是那个中年男人，可能每天闻油烟味闻多了，有点发福，脸上也是油光满面。
她对那人说：“师傅，我要两碗牛肉面。”
师傅报出一大串名目，似乎牛肉面也分五十六个民族。
她一个民族也不了解，只好如实相告：“我也不知道那个面叫什么名字，我只知道里面有牛肉，就是上次对面那个医院的满大夫点的那种。”
满大夫的名字似有如雷贯耳的作用，面馆师傅马上就明白了：“哦，我知道了。你去年在我这里吃过面吧？”
她不知道面馆师傅是不是把她跟谁搞混了，澄清说：“我去年没来过，是今年春天来的。”
“哦，那就是春天，你看我这记性，当成去年了。”
她跟师傅攀谈起来：“您跟满大夫是同乡啊？”
师傅像受了莫大侮辱似的，急忙发表严正声明：“不是，不是，他是满家岭的，我是满家沟的。”
她听到“满家岭”“满家沟”几个字，觉得分外亲切，还马上联想起满家沟的野花，开玩笑说：“满家沟、满家岭不是一回事？”
“当然不是一回事，我们满家沟多繁华，哪里像满家岭，深山老林的，他们岭上的人从来没出过远门，好多人连县城都没去过，更别说到我们A市来了。”
“满大夫不是满家岭的人吗？他不就在A市工作吗？”
“那也就他一个，但我们满家沟像我这样在A市工作的，多得很。”
“都是开面馆的？”
“谁说的？干什么的都有，还有出国的呢。”
她对满家沟相比于满家岭的先进性不感兴趣，转弯抹角地打探：“满大夫经常到你这里来吃面吧？”
“嗯，经常来，他喜欢吃我做的面，比他们医院食堂的饭菜好吃。”师傅表功说，“我每次都便宜卖给他。”
“满大夫的女朋友不吃辣吧？”