“这么说起来，我早前还听过些不靠谱的传闻。”她是有点提心吊胆的，怕惹了沈昙生气，但不问，日后想起来还得要想这岔子：“关于沈大哥在军中的。”
“喔？”沈昙好整以暇的睨着她，状似好奇道：“青竹说说。”
那副样子一看就是已猜出谜底的，却还托着下巴笑望着她，顾青竹深感自己一言一行都被摸的透彻，埋头再喝了口汤才道：“传闻沈大公子武艺高强，徒手劈过好几个山匪，还说是好男风。”说完，便把脑袋埋进碗里，不去看他。
沈昙闷声笑了笑，像是听到了什么奇闻一般，将脸凑过来道：“劈山匪的事儿还算所言不虚，可我要好男风，你岂不是要没处哭去了？”
顾青竹被他调侃的呛了口气，捂着嘴咳嗽半天，沈昙赶紧倒了杯温水给送到她嘴边，喝过水方才缓解了些，梗着脖子道：“我为何要哭，好男风并非做了甚恶事，反倒是那种品行不端的才得以口诛笔伐一番。”
沈昙却想不到她有如此眼界，不随便以偏见论人长短，愈发感觉自己挖到了块宝贝，忙顺着她道：“若娶不到你，该是我没处哭才对。”
羊汤热乎，两人吃吃说说足小半个时辰方用完，大锅里的汤早就让人分了精光，红日东升至顶，站在院儿里久了，还真晒的受不住，只墙角竹丛那块尚存着点凉意。
刘大人慌张张的急走到后院，正巧碰见沈昙和顾青竹从屋里出来，迎上去道：“大公子，昨夜里顾大人派人审讯了陆占，还真供出有用的消息，许家小姐现下被他们关在城里一处有名的庄子上，我们马上派人去围剿，如今先把您和顾姑娘送回许园。”
沈昙抬眼看了他，问：“哪个庄子？”
“福荣庄。”刘大人想了想，抬起胳膊指着东边道：“偏东点方向，原先开过客栈，后来被我们本地一位富商买下来，翻盖成园子，只招待有头有脸的客商，按理说掳人都是往偏远的山里带，人家却偏偏往这地方走，若非您昨日神勇把那陆贼捉住，咱们跑断腿也找不到许小姐啊。”
这福荣庄乃冯天富手下产业，沈昙查了他那么久，心里自然清楚，巧合也未免太巧了，是以笑着和刘大人道：“先把顾姑娘护送走，我随大人一同去庄子。”
刘大人昨儿就被吓的肝胆俱裂，恨不能双手把这位供起来，再让他去岂不是拿自个儿小命开玩笑，自然全力劝阻道：“您的伤可不轻，这烧热是不是真退，那得过了晌午才看得出来，万一您过去又烧起来，下官可真束手无策了。”
胳膊终究拧不过大腿，刘大人别无他法，只得默默清点出数十人暗中保证沈昙安全，而顾青竹临上马车前，也是愁眉不展，方才他们说话没好插嘴，现在再说什么为时晚矣。
朝中之事，沈昙暂无法和她细说，却笑了笑道：“晚上我想喝些白粥。”
这算是在变相安抚她了？
“我知了，万事小心。”顾青竹想说的话不少，可无奈医馆门口不能停留过久，只简单嘱咐两句，然后又问：“粥是要咸口还是甜口？”
颂平还在帮许郎中往车上拎东西，除了车夫在前头，并无其他人在场，沈昙自然而然的寻到顾青竹袖下的玉手，轻轻捏了一下，马上放开了，低声道：“随你。”
顾青竹哪儿见过这阵仗，赶紧把帘子拉下来，隔了他的视线，捂着心口暗道：莫不是原先了解不够，沈大公子居然是个这般脱俗的性子。
******
再说在福荣庄关的许如之，虽并没受太多苛待，可整个人像霜打的茄子般，连门窗吱呀的声音都能把她吓的钻进被中，两个丫头比她强些，但日日担惊受怕，面色也是愈来愈差。
许家小姐是他们手中的牌，不能随便动，但丫鬟的生死可就说不准了，是以百倍尽心照顾许如之，就想着许府来赎人，念在护主的份上，别把她们俩个扔下才好。
这日，福荣庄被一百多官兵死死围住，衙门几位大人亲自坐镇，指挥众人将庄子翻了个底儿掉，把许家小姐安然救了出来。冯天富在泸州城是数得着的人物，虽说现在世道，商贾仍被人瞧不大起，可银子是实打实的，他的产业被官府查办还是首次，不少围观百姓都存着看戏的心。
与此同时，不少大姑娘小媳妇儿眼睛却粘在庄门前那位芝兰玉树的公子身上，他座下骑着匹毛色黑亮的骏马，随处可见的白袍，被人家硬穿出一股子谪仙气，举手投足尽是世家弟子的风雅。
爱美之心人皆有之，更何况泸州民风开放，女子有属意的郎君，扔条丝帕砸个香果也是番趣谈，当即不少小娘子四处打听他姓甚名谁家住何处。
知道沈昙身份的人少，许园的仆役也大概了解是顾大人的门生，许园那么大，仆役没有五百也有三百，有人还真就托关系问到了，夜里便有好几位胆子大的，结伴儿到侧门给那门房送些点心果子，请他将书信帕子什么的，给园中那位沈公子送去。
当地有这么个习俗，门房羡慕着沈昙有佳人投怀送抱，检查过，换班儿后拿着东西往客院跑了一趟。
顾青竹冥思苦想着在白粥里面加点花样，最后挑了猪肝，洗净拿油稍微过了，配着大米、花生熬煮，最后再加把菠菜，单瞧着就有食欲。
夜里凉快许多，顾青竹让人把石桌凳擦干净，引着沈昙在外头简单摆了桌菜，本地无鱼不成席，沈昙的伤需忌口，故而只从河里捞的鱼虾，做两盘小河鲜，清炒了把绿菜，一碟白糕，加上猪肝粥，倒也是丰盛了。
沈昙连累两日，先泡过澡才来找她，两人在园中对月吃席，自在的很。
直到门房把手里的东西放在桌上，以敬佩的口吻对沈昙道：“沈公子，这些都是城里头爱慕您的小娘子送来的。”
作者有话要说：青竹：一脸冷漠。
沈昙：.....
第72章第七十二回
于常人眼中看,郎君出众如厮，有些个姑娘表露情意再寻常不过，沈大公子更是贵公子中的翘楚,实为名至实归，门房眼中的真挚做不得假，甚至怀着与有荣焉心情开的口。
顾青竹晚膳特意少用了些,眼下正对付着盘中一只河虾,闻言顿了顿，转过目光落到桌角那堆东西上：信件均是封好的看不出什么，绣帕香囊却花样繁多,玫红那条绣的小花兰草,月白那条则是海棠迎春,最上头放的好似还注了闺名：梅儿。
闺名都豪不避讳的绣在帕上,想来这位小娘子对爱慕之人的心日月可表了。
颂平伺候两位主子用膳，是以走不远,忍不住瞪了门房好几眼,心内埋怨他不会办事，这种东西私下送也便罢了,当着旁的闺秀面儿算怎个回事儿？
原先每逢七夕,顾明卓在街上转悠一回，还能收到不少香帕香囊，不过汴梁姑娘内敛点儿，单节庆时借机表达爱意，平时倒不多像这样送到人家门口去,总的讲，她也算见怪不怪。
灵光一闪，顾青竹却佯装闷闷不乐的将筷子轻放在碗边，拿眼儿睇了他，看到底如何把这事儿圆过去。
可沈昙仍旧专心致志的品着桌上的菜，还将半大条小鱼仔细挑过刺，蘸了汤汁夹到顾青竹碟中，从容道：“多吃点。”
吃人嘴软拿人手短，顾青竹瞧瞧面前的鱼，肉质鲜嫩，汤汁儿裹的也恰到好处，不争气的决定先尝上两口，再说其他。
结果沈昙没给她秋后算账的机会，捏碗边放的布帕擦了擦手，忽的笑了笑道：“怕是你送错人了。”
“不不不，小的问过两遍才确认的。”门房拍着胸脯保证道：“说是主子请来的客人，如今在园子里住，姓沈，这除了您还会有谁啊！”
想当初沈昙刚搬来，园里好多丫鬟骚动过一阵，有几个为着能来客院当差，都快拧起来了，找来的小娘子又都是十来岁的娇花，即使不说姓氏，门房一听也能想得到客院这的沈公子。
沈昙微微收起笑，屈起食指扣着桌面重复道：“确实认错了，贵府主子前日才请过一位沈先生来园中小住，据说言谈举止不俗，又是扬州人士，想必是在哪儿放了异彩，引得女子慕名而来，劳烦你再去先生那边问一问。”
门房略略一想，还真有此人，二十来岁眉清目秀，许芸请来做账房的，不过据说都成过亲了，再看看沈昙满脸的胸有成竹，门房恍惚也以为自己冒失的搞错了，只得连连道歉道：“沈公子恕罪，小的，小的这就去沈先生那边。”
沈昙红口白牙一说，桌角那团红艳艳的信件丝帕就这样被抱走了去，顾青竹看的瞠目结舌，把嘴里的鱼肉嚼完咽下肚，方忍不住道：“你把他打发走，呆会儿沈先生说不知道，岂不是还得折回来一趟。”
沈昙坦然喝着她亲手熬制的猪肝粥，淡笑道：“看来我在青竹眼里实在优秀的紧，不然凭着那套说辞，怎么能肯定就是送与我的？”
当着颂平的面儿，顾青竹不好太过驳他，偷偷瞪了沈昙一眼，但用口型说了句：“油嘴滑舌。”然后接着吃起鱼来。
沈昙心情不错的又给她剥上两枚虾，修长的手指精准的去壳去尾，动作赏心悦目，小锅的猪肝粥顾青竹只用了一盅，其余让他喝了精光。
结果不知为何，那门房确实没再找过来。
凭借年轻身体底子又好，沈昙的伤养罢几天，好了近八成，许郎中为他拆完线，又耳提面命着不能碰水，这才放心提着药箱去王大人那边请脉去了。
也多亏负伤这几日，沈昙腾出空闲将课业又温习了遍，诗赋经义乃功底之科，策和论便需要多问多看，研究些当朝时论了，顾同山教导弟子向来主张自学，但像沈昙如此‘放养’的还无先例，留存的文章策论，只要有可取之处就让他研习，能灵活着取其精华去其糟粕才算得上乘，而最后结果也未让他失望，这小弟子果真是块璞玉，值得好好雕琢一番。
******
冯天富的福荣庄卷进许家小姐被掳的案子里，一时间成为泸州百姓茶余饭后的谈资，甚至有个别兜里不差银子的花重金去庄子里小住一晚，假如换换时候，冯天富还会乐呵着借东风再开个酒楼什么的大赚一笔，可现下，他却是对着桌上的运单唉声叹气。
那被扶了正的小妾姓甘，长的副娇小身材，肤色不似本地女子那么白皙，五官也不突出，硬说起来，嘴唇倒还生的有几分妖娆，笑起来有股子勾人的劲儿。
“老爷要沉得住气，城里的人谈论咱们庄子无非三分热度，过了十天半月决计再想不起来了。”甘氏见他愁苦，走上前笑着劝道：“明个儿派人把运单送去江岸口调换下，另约日子再送，若是那边周转不开，手上那批柳木倒可以先走了货。”
军械在手中一日，冯天富就安不下心来，本盼着赶紧把货运走了了心结，谁成想半路惹出这档子事儿！官府的人三天两头来他这询问，福荣庄也被里里外外搜的透彻，往常用银子疏通人情的法子行不通，也不知惹了上头那尊大佛，像是怀疑他跟掳人案有牵扯一般。
苍天可见，冯天富想挣钱不假，可掳人要银子的主意，真不是他能想的来的！
“等等等，万一官府那边隔阵子来找回麻烦呢？”冯天富攥起肥厚的拳头，狠狠锤着桌子，茶盏都被震的咣咣作响：“这么多眼睛瞅着老子，别说走货，我自己出府转上一圈，身后头就跟着群/交头接耳的，许家案子不完，我这脖子上就一直悬着把刀！”
甘氏又不是通天的佛祖，想的再周全也料不到许家这茬事，嘴上哄着，手上还帮着他捏肩：“您消消气，稍安勿躁啊。”
一番哄劝不顶用，冯天富被那几船货物闹的夜不能寐，思量了会儿，一把抓过茶盏把里头的茶倒入口中，连同茶叶嚼了进肚子，破釜沉舟的道：“妈的，我就不信这个邪，明儿白天就装货运走，光天化日，官府的人还真能是狗鼻子？”
官府中人是没有狗鼻子，可沈昙却像掐指会算似的，在听过沈靖对冯府动向的呈报后，捧起自个儿刚写出的文章，对着上头轻轻吹了口气，墨迹慢慢干透才懒懒开了嗓子：“明个儿全日值守江岸货口，鱼儿要上钩了。”
商陆这回却学聪明，不做那出头椽子，每次都被自家主子嗤笑，好似他天生脑子欠灵光，转过脸挤眉弄眼的和沈靖递眼色，可那位更绝情，看不都看他，颔首对沈昙回了个‘好’字，这场没头没尾的商议戛然而止。
次日撞上阴雨天儿，雨势不大，延绵起伏的群山笼着层雨雾，江岸边除了日常货运的船只，客船减少了一半，零零散散的有人从船上下来，奔跑着到岸不远处的茶棚子里头。
这茶棚是附近的独一家，麻雀虽小五脏俱全，不单卖茶水，简单的面食饼子都有，沈昙如上次一样，头顶压着个斗笠，坐着观望外头的情况，还不忘向小二要了两碗面。
当面端上桌时，商陆抹着脸上的雨水也坐到桌边，咂嘴对沈昙道：“公子你真...料事如神，沈靖正清点着货物呢，那冯天富居然还亲自过来看，被查到，便吓得坐在地上站都站不起来。”
沈昙点点头，不甚在意的挑了根儿面送到嘴里，凉凉道：“无端浪费月余，他再不从龟壳子里钻出来，我可没这么好的心情陪他玩了。”
日子过得飞快。
山崩之事有了些眉目，圣人瞧着案上的折子，一口气派了五位官员下宜宾，誓要将坏掉的根儿连土都给挖出来，新派的官员接手顾、王两位大人的差事，顾同山接到的急信上说，队伍不日抵达泸州。
断断续续下了阵子雨，天儿愈发炎热起来，泸州附近的荔枝林熟了果子，个个红的娇艳欲滴，压的枝头低垂，有人道当年杨贵妃爱吃的荔枝便是由泸州加急进贡到长安的，如今还有人专程为这儿的荔枝起了名字，叫妃子笑。
荔枝在开封府也有得卖，便是宫里品相好的，也比不上立在枝下，随手摘来的新鲜香甜。
顾青竹每日吃上几颗，尤嫌不过瘾，有次在半山散步，站在山头眺望城边那抹青绿色的山林轻叹了口气，心内想着，若能身临其境，抬眼就瞧见一树红果，体会那手可摘星辰的妙处多好。
此想法在脑中盘亘没多久，沈昙便提出带着顾四爷和顾青竹他们，去南山荔枝林游玩半日，顺便采上些荔枝买回来，也算不辜负来了趟泸州，回去路上好打打牙祭。
此行游的怡悦，顾青竹自个儿摘得半筐，沈昙却仗着臂膀伤势未痊愈，只捏她筐里的，一路跟着捡漏似的尝着果子，顾青竹自不与他一般见识，回去让颂安洗洗，端去给未能去的父亲和张姨娘。
既然回程的日子差不多定好，张罗行李又成了件头疼事儿，来时简单几个箱笼包袱，眼下可翻了翻儿，收拾起来费事不少。
顾青竹倒也不急，汴梁来的大人和父亲交接还需时间，左右赶在前头一点点弄完便可，所以这日用罢晚膳，着手翻箱收拾东西，先打开的是装贵重物品的匣子，盘点完后不经意一眼，发现盒底有叠书信，待打开来，方才想起临走时，赵怀信追到城外送给她的。
十多封信分毫未动，顾青竹拿着想了想，复又准备塞进匣子，手还没动，耳边却传来了沈昙的声音：“怎么放了那么多信函？”
作者有话要说：赵三表示，他再不露露脸儿，估计就没人记得了（笑哭）。
第73章第七十三回
纵使许园挨着半山而建,夏日的热气依旧聚集不散，平日里穿件单衣已热的发汗，唯夜里还凉爽点儿。
小院没有旁人,丫鬟仆妇也恪守规矩，没有传唤是不会往门边儿凑的，为着能凉快些,顾青竹屋子的门窗基本敞开着,她闻声便把沈昙请进屋，那叠子信还未来得及放好，就那么摊在一旁的小几上。
赵怀信用的信皮儿与普通的没甚不同,只在右下角印着个红色带圈的‘赵’字,顾青竹没刻意挡着,是以当沈昙走的近些,随意扫了眼便记在了心里。
顾青竹犹疑了下，借着沏茶的时候思考是否应当和沈昙坦言相告,其实若非收拾东西看到这些信,她都把这事儿忘了个精光，一来不去宜宾,呆在泸州有二伯前后打点,需要她操心的只有父亲的身体；二来程家百日宴上，赵怀信说的那番话，她却没当得真。
“出城那日赵公子给我的，说是里头有不少宜宾当地乡绅官员的介涵，若有需要,可以请他们帮助。”她坦诚将信函用途交代了，轻微咬了咬唇，又解释说：“我爹遇山崩的事情，圣人虽未公开，但朝中知道消息的大人还是有的，赵大人府上恐怕也从他处偶听到了。”
言外之意，赵怀信雪中送炭的举动，未尝不可能是经赵大人授意。
沈昙伸出两指夹起最上头那封信，复又看了一遍，扬唇笑着道：“怀信兄听见你这么把功劳推给他爹，怕是要伤心落泪了。”
信封面儿的‘赵’字，别人不知，沈昙却是见过的，赵怀信私件上才有，那字是比照他自己笔迹刻出的章，规规矩矩的楷书，一撇笔锋向下收，最好认不过。
可再往深处琢磨，沈昙本含着笑的唇角沉了沉。
赵怀信此人，对有兴趣的事物能拿出十二成的行动力，但如果没兴趣，敷衍了事的法子多得是，赵大人就是说到脸儿上，他也会寻个稳妥的旁人把事情办掉，自己绝不搀和其中。
顾青竹话间又用的‘出城’两字，临行前，知道消息不久写下这些书信，亲自赶到城外给了她，横竖看着俱意有所图。
赵怀信称得上他在汴梁城少有的投缘之人，兄弟风流这种事儿，沈昙向来划分的清楚，自不干涉，好比我吃素也不能阻着身边的人全都戒了肉，但想染指到顾青竹，便要好好论上一论了。
顾青竹听他副深得其意的口气，顿时鼻尖哼出一声：“你倒是挺了解他，不然怎样，还要督促着我回去向赵公子谢礼不成？”这话故意带着点儿小脾气，想避开再深入聊赵怀信的话题，左右两人以后也不会再有多余的交集。
沈昙把信往小几上轻轻一扔，转头看了顾青竹，不由失笑着拿拇指在她脸颊上捏了捏：“我还没说什么，青竹的气性倒愈发大了。”
被这么说，她不好意思低了头，赶忙捂着半边脸道：“我就那么一说，你莫要生气，赵公子的好意我心领着，回家拜托大伯母想法子还个人情。”
顾青竹待人温和，素来多体谅别人几分，沈昙对于她随性而出的话乐见其成，起码说明她慢慢不再把自己当外人看待。
“不用。”沈昙不想让顾家长辈因此事有别的猜疑，想了想道：“你若肯的话，这信函交给我，由我寻个机会还给怀信兄，至于感谢，大不了城里最好的酒楼请他一顿，又有何难的？”
顾青竹眼睛一亮，心头难题遂解决大半，随即又迟疑着问：“如此去办，可合适呢？”
沈昙挑眉笑了声，自觉的把那些信拢到一起拿在手里：“别忘了，回到汴梁我家长辈便去你府上提亲，我这未婚夫不能出面替你感谢他，还有谁更合适？”
圣人派的五位钦差在泸州逗留三日，然后匆匆奉命去了宜宾，顾同山额头和胸口的伤恢复不错，许郎中说途中多注意，行程慢着些便对身体无碍。
以往年份里，再过半个月泸州会提前入暑，到时候雨是一场接着一场，酷热难耐，且蚊虫也多。顾青竹这几日腿上还有点发红想起疹子，晚间痒的更凶，太医郎中均是男的，许芸过来帮她看了眼辨出是潮疹，别说外地人，本地人热天也许多长这个的，找来郎中给配出药膏抹着，才勉强耐的住痒意。
如此一来，顾同山众人便不再耽搁，启程回汴梁，而沈昙因为科考在即，也同他们一起上了路。
来时半程的水路另顾青竹记忆犹新，颂安提前为她装了好几袋干梅子，杨梅黄梅都有，新鲜的荔枝也空好水，用竹篓子装了好多，以备不时之需。
没想到最后顾同山跟她说，这次要走另一条道，途径陕西路再往东到京城。
这日清早正赶上凉快天儿，顾二爷带着官府众人还有许芸将他们送到了城外，话别一番后，车队缓缓朝群山深处驶入。
马车是许园管事准备的，宽敞结实，每辆车下铺的垫子足有两寸厚，顾青竹坐上便感觉出不同来，颂平还哎的一声，弯了腰用手探了探，忍不住咋舌道：“这许家真不愧是富商，棉花压的这么结实做成厚垫，竟然拿来放在车里踩。”
颂安也掀起最上层的小毯，朝下头摸了一把，朝顾青竹道：“还真是棉花。”
人外有人天外有天，这次在泸州结识许芸，见她身为女子却在商路上行的那么远，闯出一番天地，让顾青竹有了不少感悟，笑叹着道：“记得回府便提醒我给许姨去封信，这些日子受她照拂良多，以后若到了京师，我要好好尽地主之谊才是。”
来时一心惦念着父亲伤势，路上再美的景儿，也看的索然无味，而现在，因车队行的慢，每逢穿过溪水山谷阴凉的地方，顾青竹便下车随着走上一段儿，就这么慢腾腾的行着，到了临近乞巧节，终于到了京兆府。
印象中的西北之地应是风沙肆意、黄土漫天，出乎意料的是，顾青竹目及之处，街道青砖干净整洁，店肆鳞次栉比，几乎每家酒楼客店门前都竖着冲天高的杆子，上面挂着幡旗，那些旗子和京师的大相径庭，展起来怕有半人多高，仿佛不大就瞧不见似的。
推车卖吃食的商贩也十分抢眼，胡饼之类竟比其他地方整整大上一圈，一碗面的分量怕是两个顾青竹都吃不下的，处处透出豪爽之气。