不过好在也有点收获,她们几个人分一分,省吃俭用的,也许能过上个十几年。
张正书由于服食了大量的寒食散,身子看起来强壮结实,其实不过是外强中干,看着挺大一个头,内里虚弱的一根手指头就能戳倒,否则也不会因为那一丢就差点儿闭了气。当他悠悠醒转发觉身上的银两都没了的时候,他立刻抓狂了:“谁!你们这些贱人!居然敢动本少爷的东西!”
其实在看到张正书身上那么多银票的时候,大徐氏就已经隐隐约约明白了什么。整个张家都过得紧巴巴的,近几日桌上更是难得见几道荤菜,家中银票首饰又都被人盗走,偏偏这种时候张正书身上却有这么多银子……
偷东西的肯定是内贼,这一点大徐氏是很清楚的,只不过她不知道是家中哪一个罢了。起先她怀疑过张员外,但转念一想,张员外是个没主见又耳根子软的,就是再给他十个胆子,他也不敢来偷她的东西。秦氏等人也都不可能,唯一能解释清楚的,就只有张正书了。
只是大徐氏不愿意相信,这个她一直抱着强烈希望的大孙子,居然会是个顺手牵羊的梁上君子。她含辛茹苦将他养大,是希望他能考取功名光宗耀祖的,不是让他学这些龌龊的手段的!
可现在有张老太爷的那些姨娘在,大徐氏这么爱面子,是绝对不会在她们面前示弱的,所以即使心中已经有数,却也没说什么,一切都待留到之后再做打算。
偏偏张正书却在这时候犯起药瘾来。他在大徐氏的怀里刚醒过来没一会儿,浑身就开始剧烈抽搐,呼吸加快,整个人似是僵硬了一般,口眼歪斜,四肢不听使唤。大徐氏把他抱着,还被踹了一脚,直疼得她面色发白哎哎直叫。
张正书自己清楚这是犯了药瘾了,这段日子他也想过把寒食散给戒掉,可这种东西,一旦上了瘾,哪里是能戒得掉的?!莫说这寒食散本身就对人体有害,便是那些贵族的公子哥儿,在附庸风雅服食的时候,也都是严格按照大夫交代的来的,服药后冷食冷浴、饮温酒、着薄垢旧衣……可即便这样,也有很多人在浅尝的情况下不由自主地上了瘾,更别提无人指导服用量又大的张正书了。
他急慌忙的朝怀里去掏寒食散,结果手脚不听使唤,寒食散没掏出来,衣服倒是给扯开了。大徐氏被他那窝心一脚踹倒在地疼得脸色发青,此刻却也直愣愣地盯着张正书胸口那一处颜色黑红的恶疮。
那恶疮里头还泛着令人作呕的黄色脓水,似乎只要用手轻轻一碰,疮口就会迸裂开来。偏偏张正书却完全不觉,而是急忙的在身上到处寻找,最后摸出个小纸包,哆嗦着手摊开,毫不犹豫地就把里头的五彩粉末朝嘴巴里头倒去。他的表情也随之发生了改变,变得梦幻、美好、令人心旷神怡,仿佛是站在云端俯瞰天下一般。
众人都看傻了,不知这是怎么回事。其实他们不知道也是很正常的,因为服用寒食散这事儿只是高门望族间流传,民间几乎是无人知晓的。毕竟这寒食散那么昂贵,根本就没几个人买得起。
大徐氏怔了半晌,突然发出一阵凄厉的惨叫!
这惨叫声实在是太难听了,倒是把林姨娘陈姨娘等人唤回了神。就见陈姨娘指着大徐氏拍腿大笑道:“大徐氏!大徐氏!你也有今天!我总算是瞧见你的报应了!!”她疯狂大笑,笑的都流出了眼泪。
陈姨娘本是普通农家女,因生得貌美被张老太爷看重,带回府中抬了姨娘。她性子本十分醇厚和善,虽不愿意做妾,但进了府,成了张老太爷的人,也认命了。天可怜见,其他姨娘或多或少都有跟大徐氏别苗头争一争的意思,但陈姨娘自始至终都没有想过要把大徐氏从正室夫人的位子上拉下来!哪怕每天都要去大徐氏面前立规矩,被大徐氏呼来换去,陈姨娘也不曾有过怨言。她唯一的希望,就是能有个孩子,哪怕是个女儿都好。
因着年轻,张老太爷贪欢,是以刚入府不久陈姨娘便有了身孕。当时张老太爷高兴的要命,总说她肚子里是个儿子,陈姨娘也高兴得很,哪个女人会不想生孩子呢?
可悲剧在她孕期刚满三个月的时候发生了。那时候是冬日,她本就走动不便,那路又忒地滑,竟在跨出门槛的时候不小心摔了一跤,把孩子给摔没了!
因着跟大徐氏没关系,所以陈姨娘也只是自己伤心,并没有将一切想到大徐氏头上。直到后来,她只要怀了身孕,就接二连三的出事故,截止她进府的四年为止,已是落了三个孩子!
后来陈姨娘也长了心眼,与林姨娘等人搭上线,才知道彼此都是这样,要么一直怀不了孩子,要么怀了都生不下来。当时大徐氏已经生下了嫡长子,偏偏张老太爷不喜欢她,对唯一的长子也无甚感情。可其他姨娘的肚皮都不争气,张老太爷的心最后也只能乖乖地搁在大徐氏所生的孩子身上!
陈姨娘因为落子次数多,伤了身子,再不能怀孕。张老太爷喜新厌旧,很快就有了新欢,她便一个人待在张家,年复一年的活下去。
本就有杀子之恨,大徐氏又如此歹毒,将她们这些毫无谋生能力的弱女子丢在滁州,陈姨娘饶是再好,此刻也被激起了怒气!
一个女人,接连失去三个孩子,终身都不能再做母亲,她的心中定然是极痛的,所以如今看见张正书如此模样,焉能不高兴大徐氏得了报应?!“瞧瞧你这唯一的独苗金孙!痈疽缠身,怕也是个短命鬼!”就跟她那三个未能出世的孩儿一样!
第83章 彼此争执意外小产
对陈姨娘来说,张正书得了什么恶疾,还有没有救治过来的可能都不重要,她只是看着眼前这大快人心的一幕,就已经觉得非常快活了!仿佛进了张家这么多年,也只有这一天最是高兴!大徐氏的报应此刻不就在她眼前么?她那三个无辜死去的孩子,怕也是在天上瞧着呢!
陈姨娘的张狂大笑激怒了大徐氏,可此刻大徐氏却没有闲工夫去整治陈姨娘,因为她看得出来,张正书胸口那一片恶疮,似乎并不是普通的恶疾。她这孙子虽说自小未曾习武,但身体也是一等一的好,缘何今日却这样虚弱,被些下人朝屋子里一扔就晕了过去?照这样子看来,他的身子坏了不是一天两天的事情了!
正好小婢女急慌忙的领了大夫来,那大夫进屋还未来得及看清到底是谁生病,就被秦氏拉到张正书身边把脉。只见他搭上张正书脉搏,又仔细看了看对方胸口那一片黑红色的恶疮,顿时惊道:“这、这难道是!”余光一扫瞧见地上扔的小纸包,上头犹然有一丁点的五彩粉末残留。大夫更加坚信了自己的判断,于是对着张家人叹了口气道:“老夫怕是无能为力,还是请诸位另请高明吧!”说完站起来就要走。
他这没头没尾的说了句话,在场的人谁都没听懂。大徐氏只觉得眼前一黑,不肯放过这微薄的希望,连忙不顾形象的抓住大夫的衣袖,苦苦哀求道:“大夫、大夫,即便是你治不好我孙儿的病,也请告知老身,他到底是怎么了呀!”
大夫原本不欲多说,但见大徐氏实在可怜,才叹口气,将自己的袖子从大徐氏手中拽出,而后道:“若是我看的不错,这位少爷身上的恶疮可能是由于服食寒食散所致。这种药物虽能让身体在短时间内变得神采奕奕,但后果却是非常沉痛的,我看这位少爷已经是病入膏肓,这痈疽已长满心口,怕是时日无多,还是请老夫人早日给准备后事吧!”说完,头也不回的离去,连诊金都没要。
大徐氏听得云里雾里的,她哪里知道那寒食散是个什么东西,又为何如此厉害,能要了张正书的命?她还待想,张正书却悠悠醒转,还碰巧听到了大夫临走前说的话,顿时脸色惨白,对着大徐氏流泪道:“祖母,祖母救我!我不想死、我不想死呀!”他嚎啕着,眼泪鼻涕抹了一脸,哪里还有刚到燕凉之时那风度翩翩的模样。
此刻张正书的心里怕是要恨死于恒了,若非于恒这个骗子出现,他不会盗取家中银票与南珠,更不会染上这寒食散的瘾头!若是有朝一日,他撞见那个挨千刀的于恒,定要让他生不如死!
可转念一想,大夫都说自己活不久了,这仇,此生怕是再也无法报了!
想到这里,张正书便十分的不甘心。他又悔又恨,但最怕的却还是自己短命的这个事实。秦氏与张员外听了,也都傻了眼,随后一个个哭丧着脸,张正书是张家的独苗苗,现如今身边连个通房丫鬟都没有,若是就这样死了,他们张家可就算是绝后了呀!
张员外倒是还能生,只可惜他没有那生儿子的命,孙姨娘王姨娘肚子里跑出来的全是赔钱货,若是张正书死在他前头,张员外真不知日后下了地府,用什么颜面去面对张家的列祖列宗!
张家人个个愁云惨雾,唯有林姨娘等人是幸灾乐祸的瞧热闹,这时候,孙姨娘王姨娘等人带着张灵芝跟张紫苏急匆匆地赶了过来。她们四人今日是上了街去的,原想买点首饰布匹,结果还没来得及付账就被家中的婢女寻到,说是姨奶奶们找到了燕凉来寻事,孙姨娘等人听了,便连忙急慌慌的赶了回来。别误会,她们可不是担心大徐氏他们,而是想要维护自己的利益。既然林姨娘她们能找来,还敢在光天化日下上门,就说明她们肯定有恃无恐,张家现在已经穷的叮当响,再来这么些人分摊,那最后落到她们手上的还能有多少?!所以孙姨娘四人几乎是想都没想,连首饰都不看了就连忙跟着婢女回来了。
见林姨娘等人站在那儿哈哈大笑,这阵子做什么都不顺,就连身子都不大舒服的张灵芝上前猛推了挡在门口的陈姨娘一把,冷笑道:“我当是谁呢,原来是几位姨奶奶呀,怎么,在滁州过得不好,还想来沾咱们家的光吗?”
陈姨娘被她推的一趔趄,心中不由得怒火万丈,她人虽和善,但以前张老太爷活着的时候,张灵芝对她可是毕恭毕敬,曾几何时,她竟敢用这样大不敬的语气跟自己说话?莫非是真的不要命了不成!“你这小蹄子,可还认得我是你长辈!”
“长辈?!”张灵芝又是一声冷笑,想到当日自己受辱之后在贺家的遭遇,便学着贺兰潜当日责骂上官氏的话道:“你不过是个区区姨娘,便是祖父的小妾又能如何?这姨娘永远都是姨娘,是个奴才,成不了主子!我再不济,好歹也是张家的大小姐,你呢?你算个什么东西?未进府前,也不过是个泥腿子罢了!”
陈姨娘最恨有人拿她的出身讽刺于她,当下心里恼极,三步两步上前,给了张灵芝一个响亮的巴掌,然后用力将其往后一推——
原本张灵芝倒向的方向是大徐氏,若大徐氏愿意伸手扶她一把或是给她做个肉垫子,也不会摔坏,可偏偏大徐氏脑子发昏浑身都疼,在见到张灵芝向自己倒来的一刹那还是下意识地躲了过去。那动作别提有多灵活了。
没人给张灵芝垫着,丫鬟婆子们来救也不够及时,于是张灵芝结结实实地摔在了青砖地上,发出一声闷响。
她是娇生惯养的大小姐,摔了这么一下,自然是疼的,但也不到疼得起不了身的地步。可张灵芝却硬是倒在地上一声不吭的趴着,陈姨娘见状,嘲弄道:“大小姐,你不会是摔伤了吧?哎呦,这可怎么办,我可没银子给你治病呀!不如你想想法子,再去找那什么世子,看这一次能不能赖在人家身上,让人家帮你一次?”
这话说的十分刻薄,张灵芝听了,心头恨意涌起,正想说话,却发觉肚子疼得厉害……“啊,疼、好疼!我的肚子好疼啊啊啊!”
凄厉的叫声把陈姨娘给吓了一跳,众人定睛去看,这才发现。张灵芝身下竟隐隐泛出血红之色。如今早已立夏,燕凉城又是个热的,所以不少姑娘家都褪了春装,换上了轻薄凉爽的夏装。张灵芝也是如此,她今日穿着一件粉白的薄纱罗裙,如今那鲜血蔓延在粉裙之上,显得尤为触目惊心。
在场的除了张紫苏之外,那都是通了人事的,自然明白张灵芝这怕是小产了。大徐氏原本还在发愁林姨娘等人的事情,如今一见张灵芝小产,下意识便想到:这若是传出去,他们张家的脸面可就真的不用要了!
若是张灵芝知道祖母心中所想,定会觉得非常寒心。在她小产腹痛难忍之际,她的祖母却只想着张家的脸面跟尊严,这一点跟徐氏倒是有的一比,两人不愧是一母同胞的亲姐妹,就连这等自私自利的性子都是如出一辙。
到底是孙姨娘心里比较有这个女儿,见张灵芝倒在地上抱着肚子不住地哀嚎哭叫,她也慌了,眼泪啪嗒啪嗒落下来,命人赶紧去请大夫。
那大夫正走在回医馆的半路上,没想到却被张家人给又接了回去,心里正郁结着,结果还没到屋子,隔着几步远就闻到一股浓重的血腥味。他忙挎起药箱往屋里而去,原以为是那位张少爷出了事,却没想到会是个躺在地上如花似玉的姑娘。
只消一眼,大夫便看得出这姑娘落了子,但却做未出阁的姑娘家打扮,也不知道这张家到底是怎么一回事,怎地这样混乱。
连忙给张灵芝把脉止血,又开了活血的药来,张灵芝是意外小产,这阵子精神头又不好,所以身体很差,怕是要养上一段日子才能好转。得了大夫的话,孙姨娘千恩万谢的将人送到了大门口,还不住地满口感谢。大夫却走了两步,回头瞧了这家人一眼,心中暗道:可千万莫要再叫我来第三趟了!
待到他回到医馆,便放下药箱去跟医馆的主人禀报今日之事。这医馆正是大学士府名下的,只不过与贺莲房所办的“仁义医馆”不同,这个医馆,那是要收钱的,而且价格不菲,里头的大夫也个个医术精湛,自打有了陈太医帮忙,医馆的发展是蒸蒸日上。
大徐氏等人也不想想,她叫小丫鬟去请大夫,以张家现在的情形,肯定是只能请个普通大夫,若非她特意安排了人在外头等着,装作与张家的人来个不期而遇,大徐氏此刻怕是还不知道她的孙子患了何病呢!毕竟一般的大夫可不知道寒食散是个什么东西。
那帘子后头的少女声音轻柔婉转:“我知道了,你且先退下吧。”
第84章 探望渣男要带红妆
待到大夫退下,少女先是轻笑,随后笑声加大,最后竟捂着肚子笑起来。天璇站在她身侧,虽面无表情,眼底却有担忧之色:“小姐……”
“无妨、无妨,我只是觉得有趣而已。”贺莲房笑不可仰,自从上一世娘亲去世到现在,她很久没有这么快活的笑过了。上一世平步青云,不可一世的张家主事者,新帝的宠臣,高高在上的兵部尚书张正书张大人,此刻在她手里,也不过是只卑贱的蝼蚁!她想碾死他,是多么轻而易举的事情!
若是上一世自己能勇敢一点,能想通一点……哪怕只是一点点……贺莲房双手紧紧握成拳,深深地吸了口气。哪怕现在的回儿跟潜儿都好端端的活着,但对贺莲房而言,也不够。若是上一世自己能够抛开那可笑的清高自傲,早早弄死张正书,后头的事情又怎会发生?是她太蠢、太蠢!娘亲在世之时,总是与外祖舅舅一起夸赞她聪明过人,若生为男子,定当封侯拜相,可贺莲房觉得,这世上最蠢的人,怕就是她了!上一世是多么有利的条件,她本可不动声色的弄死那些没良心的狗东西,结果却非但没能保护好弟妹,还早早地赔进去了自己的性命!
“小姐,您是不是哪儿不舒服?”天璇瞧见贺莲房素来平静温和的面孔接连流露出不甘、怨恨、愤怒等种种表情,不由觉得有些奇怪。在天璇的想法里,小姐出身高贵,虽年幼丧母,但贺大人温柔慈爱,又有靖国公府这样强大的靠山,平日过的日子那是顺风顺水,所以就连天璇也很不明白,有这样背景的小姐,为何会选择与王爷结盟去做些危险的事。尤其是今日当她看见贺莲房面上表情时,便更加不解了,含着金汤匙出身,锦衣玉食的养大,又是大学士府嫡长千金,为何会露出那样的表情?
她心中不解,却并不敢问,只是恭敬地站在贺莲房身后,安静地等候着。这就是贺莲房为何选择带天璇出来的原因,若是今日贺莲房带出来的是瑟词或是摇光,这两人必定会开口询问,而琴诗性子虽静,对她的事情却过于关心,贺莲房没打算骗她们,却也没想过要说实话。说到底,四婢在她心中,也不过是比较忠心的下人而已。
她天性凉薄,什么东西都拿得起放得下,上一世相国寺的无我大师总说她有佛性,但对贺莲房而言,有的时候就连她自己都会怀疑,现在的自己究竟算是个什么怪物。她善于剖析别人,也善于自省,她对自己要做的事情很清楚,也不会后悔,但她仍然敬畏上天。对于琴瑟二婢并陆妈妈等人,贺莲房心中感激,可若要说感情……除了在亲人身上投注的以外,她的所有心神都用来铭记仇恨了。
天璇见她很快平复情绪,便问道:“小姐,那张家少爷当真是没救了么?”
贺莲房点了下头:“寒食散虽对人体有益,但那是暂时的,真正可怕的是这药物所带来的后遗症,痈疽陷背,舌缩于口,脊肉溃烂……这些会让一个人变得形销骨立,偏偏他们还无法戒掉这个东西。像张少爷这样没有恒心毅力的人,怎么可能好得了呢?更何况,他早已病入膏肓。”
一个人在现实中太过不如意,就会更加着迷于还是寒食散所带来的幻境。张正书虽然自大,但也并不傻,他怕是早知道寒食散这东西不适合长时间大量服用,可他偏偏还是服了,这就说明他抗拒不了幻境的吸引,他心甘情愿。
小姐这是铁了心要张家少爷的命了。
天璇不觉得这有什么不好的,那张家的少爷一看就不是个好东西,更何况在天璇心里,她一直觉得贺莲房的性子太过柔和好说话,平时不管什么事都那副温柔的样子,天璇一度以为贺莲房是个空有妇人之仁的人。但后来她转念一想,能被王爷看上的,怎么可能是个目光短浅只知道一味的善良的人呢?张正书这件事更是让她坚持了自己的想法,只是她做惯了暗卫,像贺莲房这样曲折迂回的杀人方法,这辈子还没用过几次。
但她又不得不佩服贺莲房,杀人不见血,哪怕张正书死了,也不会有人将事情怀疑到贺家身上,在外人眼里,小姐永远是那个深得太后宠爱,又在元宵花会上一鸣惊人的贺家大小姐,美名远扬,令人赞叹。而张正书死得再惨,也都是他自找的。
果然,第二天大徐氏便亲自上门要见贺励,听闻贺励不在府中便要见徐氏,徐氏觉得这毕竟是自己的亲姐姐,若是避而不见,难免要落人话柄。大徐氏如今已经是走投无路,便是在大学士府门口大喊大叫的闹腾,她也是做得出来的。而偏偏徐氏最爱面子,一点点丢人的可能性她都要将其掐除。
大徐氏入了福寿园,也不知跟徐氏说了些什么,反正出来的时候脸色好看了许多,径直到了菡萏筑来找贺莲房,说是徐氏答应她到账房支一万两的银子给张正书治病用,待到张正书病好了便归还。
别人不知道这其中的猫腻,贺莲房还不知道吗?张家人若是能还这一万两银子才是出了鬼了。只是……一万两?大徐氏未免也太过狮子大开口,明知道张正书已经药石罔效,却还要这么多……怕是别有用心吧?贺莲房清楚得很,大徐氏虽然疼爱张正书,但也不到愿意为了对方倾家荡产的地步,她是这么自私的一个人,如今张家彻底败落,连她用来傍身的银子跟南珠都被张正书给盗走,大徐氏心中,怕是对张正书的感情已经磨灭了不少。所以……这一万两,真正能用到张正书身上的数量,怕是不多。大徐氏这样的人,没有银子傍身,那是半夜睡都睡不着觉的。
这一家子人,都是个个只顾自己的,什么亲情友情,在他们眼里,就如同纸一般薄,根本算不得什么。
于是贺莲房也没说什么,既然是徐氏给的口信,她若是不让支这银子,指不定日后徐氏就会用顶不孝的帽子来扣她。
大徐氏得了一万两银票,却并没有对贺莲房道谢,在她看来,妹妹帮助姐姐,这是天经地义的事情,再说了,她还想着能让贺莲房嫁入张家,到时候算上贺莲房的嫁妆,张家定然能东山再起!所以此刻,她是无论如何都不能在贺莲房面前露馅的,于是还保持着之前那趾高气昂的态度,仿佛贺莲房在她眼里,不过是个小丫头,成不了什么气候。
瞧着大徐氏的装模作样,贺莲房面色如常,她身后的天璇却眼露厌恶。这老太婆,竟到了这样的时候还不忘打小姐的主意,也不去想想,她那无耻下作又无德无能的孙子,哪里配得上小姐?居然还想要对小姐出手,当真是被牛粪糊住了眼睛。
大徐氏走后,很快地,福寿园那边便派人来了口信,说是叫贺莲房准备一下,明儿陪同老太太一起到张府去探望张家少爷的病情。
贺莲房听了,微微一笑,徐氏到底是个耳根子软的,大徐氏稍稍放聪明点,便能说动她。“魏妈妈,祖母可曾说还要弟弟妹妹们一同前去?”
魏妈妈连忙恭敬回答:“回大小姐,老夫人说只要小姐您去就可以了,二小姐跟大少爷都忙于学业,大小姐您现在是府里掌权的,能够代表老爷,所以只您和老夫人两人前去。”