见大姐给徐氏轻抚胸口，贺茉回面露厌恶之色，她不喜欢这个祖母，一点都不喜欢。如果不是她，娘亲不会死，爹爹不会伤心离去，大姐不会躲入佛堂，家里更不会变成这个样子！今日这一切都是徐氏自找的，她半点同情也无！可贺莲房神色坚定，她只好走过去。
知道茉回厌恶祖母，贺莲房也不说什么，只是在徐氏耳边道：“祖母，回儿也来了，您可莫要再生气了，否则岂不是吓坏了回儿同潜儿？”
徐氏听了，也怕吓到金孙，便就着贺莲房的手喝了几口茶，又见她体贴入微的掏出手帕给自己擦嘴，一时间悲从中来，拍着贺莲房的手，又握住贺茉回的手，只是拍，并不言语。
孙女不比孙子，更何况还是庶出的。对徐氏而言，学士府的名声和孙子最重要，其他的都可以放到一边。她疼爱两个庶出孙女时，看她们是哪儿哪儿都好，可厌恶她们的时候，却也半分不会想到昔日的情分。如今一手握着贺莲房，一手握着贺茉回，又见金孙眨着一双大眼巴巴的看着自己，心里顿时一酸——她一直跟这几个嫡出的孩子不亲，可这种时候，却是他们陪在自己身边。难道真应了那句话，大门大户，小门小户，什么样的娘教出什么样的子女？
贺莲房将徐氏的心理抓的非常巧妙。徐氏对孙女不大看重，她便让她亲耳听到，亲眼看到贺红妆贺绿意的表现，以徐氏多疑的心思，定然会多想，那样的话，她根本就不必脏了自己的手。
其实上官氏也不算是小户，她的父亲是翰林，虽然官职不大，同僚却不少，又投靠在齐王门下，很得重用，听说近日还可能升官。所以徐氏才会对她如此看重，否则她岂会将大权交给一个姨娘？还不是存了将其扶正的念头！上官氏虽然不算小户，但同贺莲房的外祖家一比，那就是小巫见大巫了。靖国公府世代忠良，百年望族，年轻一辈也是人才济济，这也是徐氏迟迟不敢决定将上官氏扶正的原因。若不是自己强制儿子纳了妾，儿媳也不会因此郁郁而终，靖国公府对自己是有意见的，如今她要扶正上官氏，还得看上官家的走向。
这次上官翰林如果真的升了官，便可以借由齐王的口将上官氏扶为正室了。只是徐氏心中计较，从未与第二人说过。
她肯定料不到，她在想什么，贺莲房都知道的一清二楚。
☆、6、恃宠而骄，庶女受罚
趁着老夫人因为愤怒无法言语的同时，上官氏咬咬牙，噗通一声跪在了地上：“老夫人！求您大人有大量饶恕红妆绿意这一次吧！求您看在多年来我为府中殚精竭虑的份上，饶了她二人吧！她们年纪小，不懂得轻重，奴婢回去定当重重责罚！”
她很聪明，而且很机智，懂得随机应变。知道徐氏正在气头上，说不定会怎样处罚贺红妆与贺绿意，所以她先发制人跪下认错，又自称奴婢，再表明自己多年来为学士府付出了一切，定能引起徐氏对她的怜惜，平日她又将功夫做足，徐氏心软是一定的。
不过，贺莲房本来也没打算一次将她们扳倒——她还有更大的目标，并不只是上官氏。而且考虑到上官家和齐王，这次徐氏若真将上官氏处置了，说不定上官家会怎样借题发挥呢！毕竟当年，可是徐氏开的口，将人纳入府中，并许了无数好事。她若真处罚上官氏，岂不是搬起石头砸自己的脚？
所以她不吝于做这个好人：“对呀祖母，两位妹妹只是一时气话，并非真心，祖母心宽，还望从轻发落的好。”
岂料徐氏更加生气：“一时气话？并非真心？那若是真心的，是不是要毒杀我这个祖母了！”她紧紧抓着贺莲房与贺茉回的手，如同溺水的人抓着浮木。唯一依靠的儿子对自己灰了心离了府，府中除了魏妈妈又没个能说贴心话的人，唯一信任疼爱的两个孙女却是这般看自己的！她活了大半辈子，会分不清什么是真话什么是假话吗？“莲儿你太过仁厚，祖母是老了，却也不到老眼昏花的地步！”说罢，厉声道：“魏妈妈！”
“老奴在！”
“去！给我去账房那取大小姐院子的清单来！上面的每一样首饰，都给我重新点数，包括大小姐生辰时的礼物！每一样都给我清点好！至于衣服，你们两个，给我亲手洗干净重新挂回来！然后去佛堂闭门思过三天！”
这大冬天的，亲手洗衣服，岂不是要将手给冻掉？可上官氏不敢求情，她知道老夫人已经算是手下留情了，若是自己再开口求情，说不定会责罚的更重！
“祖母，这惩罚是不是太重了……两位妹妹都只是孩子，正是读书识字的时候，怎能去用冷水洗衣服呢？”贺莲房柔声劝慰，对庶出十分关心，房内其他的丫鬟妈妈都暗自赞叹：大小姐不愧是嫡长女，身份高贵又深明大义，两个庶出小姐和她比起来可真是差得远了。
可唯有和她一母同胞的贺兰潜与贺茉回才知道，老夫人的责罚并没有说是“冷水”洗衣服！他们的大姐，好像同以前判若两人了……
徐氏听了，严厉道：“莲儿不必为她们说情！都十一岁的大姑娘了，马上快要及笄，到现在连个女经都背不下来，更别提是写字了！和你们姐弟三个不到三岁便能吟诗作对差的何止一星半点！魏妈妈，你亲自去给我盯着，那衣服洗好，要她们亲手上过熏香送回来，然后便把她们给我送进佛堂！”
一直跪着的贺红妆贺绿意终于哇的一声哭出来，她们也很害怕，娘早就跟她们说过要讨好祖母，可现在祖母却要这样责罚于她们，果然，她的疼爱都是假的，都是装出来的！“祖母——”
“不要叫我祖母，叫我老夫人！”
上官氏心里又气又急，好不容易攒下的感情，就因为这一会付之东流了！老夫人连祖母都不允许红妆绿意叫，摆明了是不再当她们是孙女，只是庶出子女！
贺红妆抽抽噎噎道：“老、老夫人……是我和妹妹口出恶言，是我们的不是，我们愿意受罚……”她长得十分美丽，和贺莲房贺茉回比起来虽然失色几分，可除却外表，她整个人却似弱柳扶风，十分惹人怜爱。果然，徐氏见她这副梨花带雨的样子，眼里掠过一抹不忍，毕竟是曾经疼爱过的孙女……
可这一切下一秒就被贺绿意给毁了！她可没有她姐姐那么聪明，哭叫道：“老夫人！你怎么能这样对待我们，难道我跟姐姐不是你的孙女吗？你怎么能如此厚此薄彼！那佛堂是人待的地方吗？又阴又冷，什么都没有！我们只是喜欢大姐的首饰戴了一下而已，有什么关系！你却这样责罚我们！”
她性子活泼，说话不经大脑，徐氏以往也是十分宠爱，可如今一听，却只觉得没有教养粗俗不堪，更遑论她居然连“您”都不说！
正要发话，一直沉默着的陆妈妈却道：“四小姐，佛堂怎么就不是人待的地方了？我们大小姐可是在里头诵经礼佛整整三年都没叫过一句苦呢！”
贺绿意愤恨地剜了贺莲房一眼：“是她自愿的，我又不愿意去，她想当尼姑，又不是我想！”
贺莲房简直想要鼓掌了！这个蠢货！
果然，徐氏脸色更加难看：“既然这样，就改为闭门思过半个月！直到你觉得那是人待的地方为止！”
贺绿意还待再争，贺红妆却悄悄扯了她一下，贺莲房微微一笑，全当没看见，对徐氏道：“祖母，这倒也不算什么大事，妹妹们去佛堂修身养性一下也是好的，只是祖母莫要气坏了身子，那样的话可就得不偿失了。”
徐氏十分疲惫的挥了挥手，示意魏妈妈命人将贺红妆和贺绿意带出去。
贺红妆乖乖出去了，贺绿意本想再闹，可一看上官氏的脸色，也噤了声，不敢再言语，心里却是十分不满，以前贺茉回贺兰潜也找过她们麻烦，可哪一次娘没帮着她们摆平？最后吃亏受罪的不全是贺茉回跟贺兰潜吗？怎么这一次偏偏因为那尼姑，娘就不帮她们了？！
屋内安静了下来，贺莲房乖巧地蹲下跟徐氏捶着腿，缓解她的疼痛——徐氏在寒天会有关节痛，这一点只有她知道。现在想来，做一段时间的鬼也不是坏事，至少府里谁有秘密谁心怀鬼胎，她都一清二楚。“祖母莫要再气了，否则莲儿可要觉得您是因为潜儿不爱读书才如此恼怒了。”她不再自称孙女，明显是与徐氏的关系近了一步。
她声音温柔清婉，听起来十分动人，屋内大大小小的婆子丫鬟，都觉得这大小姐可真是天人一般的人物，跟那自诩美貌无双的三四小姐比起来，果真是一个天上一个地下。
徐氏叹道：“还是莲儿最为乖巧。”
“祖母说笑了，莲儿相信三妹四妹都是无心之过，定是平日受了什么委屈才会如此激动，祖母胸怀宽广，可千万莫要同她们见识。”
徐氏冷笑道：“委屈？她们能受什么委屈？府里人人当她们是大小姐，捧着供着，我更是吃食首饰的不断送去，衣裳绣品，哪一样少了她们的，别人家的庶女，哪个有这样的待遇！”说到气急，竟剧烈咳嗽起来。见状，贺茉回倒了盏热茶呈上。
徐氏接过，心里酸涩，对贺茉回道：“这几年，是祖母忽略你了。”
贺茉回外表柔弱却脾气倔强，谁待她不好，她便待谁不好，徐氏强硬对她，她也如此对待徐氏，祖孙俩关系一向紧张。如今徐氏先示弱，她心中虽并不为所动，却仍轻声道：“祖母说的过了，便是祖母再忽略于我，孙女也不敢对祖母心怀不满。”
她忽略的孙女，如此乖巧，那两个被她全心疼爱的，却那般不满！对比出真知，徐氏心底更是难受。
上官氏一直站在一边，心下暗惊：这大小姐自打出了佛堂才几个时辰功夫？平日如同爆竹般一点就着的贺兰潜和吃什么亏都倔强忍着的贺茉回，怎地突然一下都懂事了，知道讨好老夫人了？！
趁着徐氏心神不宁，贺莲房伸手让陆妈妈过来，吩咐道：“你去我房中看一看，我记得是还有些龙涎宁神香的，祖母心绪不宁，陆妈妈权且点上。”
龙涎宁神香，其珍贵世所罕见，一小块便可价值连城，贺莲房这一块还是靖国公府送的。
陆妈妈应了一声，回来时却两手空空：“回小姐，那龙涎宁神香……不在原处，想来是被翻乱，一时难以找到。”
不用说大家也知道是谁翻的。
贺莲房见徐氏又要发怒，忙道：“祖母莫要见怪，待会儿等魏妈妈帮我点了清单，找到了，莲儿便给您送过去。那香安神宁气，对身体有很大好处的。”
徐氏最后只得叹息一声。
☆、7、姐弟同心，无所畏惧
“对了，回儿，你怎么一个人过来的？姚黄魏紫以及周妈妈三人呢？怎的不在你身边？”那是自贺茉回出生起便在她身边伺候的丫鬟婆子，“你怎的一个人孤身前来？”
此言一出，屋内气氛瞬间变了。
“大姐，你有所不知，姚黄魏紫并周妈妈，都犯了手脚不干净的错，被二姨娘发配到厨房去了。”贺茉回低首回答，看不出脸上是什么表情。
“手脚不干净？那可是大舅舅送来的人儿，怎么可能手脚不干净呢？”贺莲房惊觉自己失言，忙捂住小嘴，歉意地望向上官氏。“二夫人莫要见怪，是我一时失言，并不是说你有意为之。”
徐氏心里顿时有了计较。
贺兰潜却道：“大姐，不只是姚黄魏紫并周妈妈，我身边的莞尔依人还有乔妈妈，都犯了大过错呢！”
就是徐氏再瞎，也知道这是怎么一回事了。她脸色难看的盯着上官氏，心里将其骂了个狗血淋头！这样的事情竟然不来请示她这个老夫人！那可是靖国公府送来陪嫁的丫鬟婆子，她是哪里来的权力寻的理由将她们驱逐！她又是安的什么心！难道，这上官云娘并不如自己所想的那般单纯好掌控？！
“这……”贺莲房面露为难之色。她看看上官氏，又看看徐氏，小心翼翼试探道：“祖母，恕莲儿斗胆请求，可否让这四个婢子和两个妈妈回来？怎么说她们都是娘亲的陪嫁，又是自小照料回儿和潜儿的，虽然犯了错，但常言道知错能改善莫大焉，何不给她们一次机会呢？”说罢询问上官氏。“不知二夫人以为如何？”
上官氏笑得非常难看，她算是明白了，这大小姐是个狠角色！她有心不让那几个婢子婆子回来，毕竟府里现在可以说到处都是她的人，唯有那跟着早死的夫人的陪嫁丫鬟婆子软硬不吃，她掌控不了，这才寻了理由将她们逐走，可现在自己的双胞女儿正在受罚，这大小姐说的话又句句在理，更何况先前她还为红妆绿意求情——感情目的是要这几个婢子婆子回来！就说贺莲房哪来这般好心！自己若是拒绝，反倒显得刻薄。“莲儿说得不错，想来她们也不会再犯事儿了。”
贺兰潜眉头一皱，正想辩解说他跟二姐的丫鬟妈妈不会偷东西或者犯错，却在贺莲房的摇首示意下抿紧了嘴。
便承了上官氏这份情也无妨。若是当场指出上官氏是故意找茬驱走那些丫鬟妈妈，以徐氏的多疑，说不定会认为自己别有所图，再一联想到自己初出佛堂，立刻就到她跟前孝敬，定会认为自己别有目的，与她有了隔阂，那可不是贺莲房想看到的。于是她给足了徐氏面子，恭敬问道：“祖母以为如何？”
徐氏握着贺茉回的手，正准备好好补偿一下这个被她忽略的孙女，这无疑是个好机会，再加上宝贝金孙一脸期待，便笑道：“那是自然，魏妈妈，你传了我的话，让她们回来便是。”扭头看见琴瑟二婢，皱眉问：“怎地你们身上穿着三等丫鬟的衣服？”
“回老夫人，奴婢们是犯了错，被二夫人降为了三等丫鬟的。”回答的不卑不亢，只是在陈述事实，并不是加油添醋的告状。
徐氏皱眉，这事儿她也不知道！这个上官云娘，到底瞒了自己多少事情！想到这儿，她对上官氏更是不满，淡道：“今日大小姐出了佛堂，是大喜事，你们重新拔擢为一等大丫鬟，待会儿回儿跟潜儿身边的丫鬟婆子也是，我堂堂大学士府嫡出的少爷小姐，身边的丫鬟却是三等的，说出去岂不笑掉人的大牙！”
意有所指，上官氏心里愤恨，面上却仍然一片恭敬，垂首听训。
“祖母仁厚。”贺莲房微微一笑。
徐氏叹了口气道：“唉，人老了，精力大不如前，府内藏污纳垢，我竟也没有察觉到。哪天若是你爹爹回来，我有何面目对他呀……”
贺莲房柔声宽慰道：“祖母一片苦心，爹爹定然清楚，到时候若他不感恩，还敢怪罪祖母，莲儿可第一个不饶他。”
这话颇为俏皮，终于逗得徐氏展颜一乐：“你这丫头，说什么饶不饶的，那可是你亲爹爹，把你当掌上明珠一样宠爱的爹爹！”
“既然祖母也知道，便莫要再气了，气坏了身子多划不来，让孙女扶您回福寿园吧。”
徐氏摆摆手：“你刚出佛堂，还是打紧看看东西有没有少的，再把院子好好拾掇拾掇，我让魏妈妈扶回去便可。”
“祖母……”贺兰潜正想说话，徐氏摸摸他的脑袋，慈爱道：“你与你大姐许久未见，便留下同她说说话吧，回儿也留下。”说完，竟是无视了上官氏，径直让魏妈妈扶着离开了。
徐氏既然已走，上官氏再待下去也尴尬，她讷讷道：“莲儿，我也还有其他事情要做……”
“二夫人尽管去，这里我一个人忙得来。”贺莲房浅笑以对。
上官氏匆匆去了，她忧心那两个被罚冬日用冷水洗衣的女儿，哪里有心思在菡萏筑待下去？
“大姐，你怎地让她走了？若把她留下来，贺红妆贺绿意就势必得用冷水洗衣了！现在二姨娘过去，肯定会想法子让她们逃过这惩罚的，府里到处都是她的人，到时候咱们说什么祖母都不会信！”贺兰潜皱眉，不明白贺莲房为什么要放上官氏走。
贺莲房走到桌边坐下，招手让他们同坐，然后问：“怎么留住她？我若开口要留她，她岂不觉得我是故意的？如今她大权在握，有什么是不能做出来的？”说完，她柔柔地凝视着两个弟妹，眼眶发热发酸，已经多久没有见过这样朝气蓬勃的他们了？在她的记忆中，只剩下天花缠身死状不堪的弟弟以及满眼仇恨被诬失德的妹妹，他们这般活生生好端端的样子，她竟然都想不起来了。
见大姐落泪，贺兰潜贺茉回都慌了，他们一起握住贺莲房一只手，也不会说些好听话，只是眨巴着一双充满孺慕之情的眼睛望着她。“大姐……不要哭。”
贺莲房忙用空闲的那只手抹去泪珠，做鬼的时候她没有眼泪，再世为人反倒控制不住了：“大姐只是看到你们，又思及自己这个大姐做的不够尽责，竟然任凭你们在这群狼环伺的府中孤军奋战，心中过意不去，所以难过而已。”
闻言，贺茉回贺兰潜都垂下了头，大概过了几秒，贺茉回才道：“娘亲去世以后，大姐你心中难过，我跟潜儿都是知道的。你躲入佛堂，我们也不曾怨恨过，二姨娘心怀不轨，我们也能应付，大姐只要自己开开心心的就好了。”
贺莲房心如刀绞，她的弟妹，她这么乖巧善良的弟妹，前世就因为自己的不作为那般惨死！她深吸一口气，覆上弟妹的手，坚定道：“这回大姐保证不会再让你们被人欺负了，有大姐在，只有她们忌惮我们的份儿，没有我们向她们俯首称臣的道理！”
“大、大姐……”贺兰潜觉得贺莲房似乎换了个人般，以前大姐温柔婉约，一心向佛，从不说些不好的话，如今她的言语却充满戾气，和他记忆中的大姐完全不一样。
“我会好好保护你们的，娘临终前，我答应过她的。”这一次，她决不再辜负娘亲的嘱托！
“我们姐弟三人，如同一体，大姐不要说什么你保护我们的话，我跟潜儿也能保护你。”贺茉回轻声说道，一双凤眼闪着泪花。
她的妹妹，虽然自小倔强，但却是极其体贴细心之人，若非上官氏她们咄咄逼人欺人太甚，回儿最后怎么会变成那个样子！血债血偿，前世他们姐弟所受之苦，她必用上官氏和她的女儿来偿还！
“是，是大姐说错了，咱们姐弟三人，要相互扶持帮衬，这样才活得幸福，活得稳当。”贺莲房克制住自己的情绪，露出温柔的笑容，姐弟三人虽许久未见，但却丝毫没有生疏之感。“只是日后，你们可不能再像以前那般冲动，尤其是潜儿，莫要再和二夫人起什么冲突了。”
“难道我们要忍着她骑在我们头上作威作福吗？！”贺兰潜皱眉，大声说道。
贺莲房宠溺地凝望着他：“这些年，她对我们做了什么，大姐心中都有数，只是若我们明面上同她过不去，传到外面，必定说我们嫡出无德。更何况二夫人的娘家如今深受齐王重用，假以时日，她被扶正的可能性不小，难道你想看到这样的情形出现吗？”
“自然是不想的！”
“既然不想，就听大姐的，以后，不可与她争论，有大姐在，她再也不会伤害到你们。”贺莲房温柔的笑着，她极力克制着自己激动的情绪，以防止那种蓬勃而出的剧烈情感。她必须压抑，压抑对弟妹的愧疚和爱，压抑对上官氏及两个庶妹的怨恨，只有这样她才能保持彻底的冷静。
☆、8、立誓亡母，护幼周全
她的弟妹是无辜的，他们甚至根本不知道前世发生了什么，也不知道他们的未来。也幸好，他们不知道，这样她才有机会将其改变。
“大姐怎么说，我就怎么做。”贺兰潜向来乖巧，对贺莲房更是言听计从。眼下虽然不是很明白，但他仍然第一时间就选择了相信。
贺茉回却皱着眉头不解地问：“大姐，方才祖母已经对二姨娘有了嫌隙，为何不趁机将她手中大权夺回来？如今府中处处是她的人，咱们做什么都是碍手碍脚的。”
贺莲房看了一眼陆妈妈，她立刻会意地让琴瑟二婢去花厅外守着，自己也退了下去。见只剩下自己姐弟三人，贺莲房才道：“你真以为祖母会把大权要回来吗？”
“难道不会？”贺茉回反问。
“自然是不会的，如今爹爹不在府中，祖母又上了年纪，虽然仍能管事，但她的精力已经不足以做这些琐事了。二夫人平日对她孝顺又体贴，再加上红妆绿意，她口上虽然恼怒，但心底却仍是有感情的。难道你们忘了二夫人是怎么入府的吗？还不是祖母自作主张想强迫爹爹纳妾，爹爹不肯，祖母便在酒菜里做了手脚，让爹爹和二夫人生米煮成熟饭，才将其迎的门。这种情况下，祖母对二夫人必定是十分疼惜，又怎么会因为一点小事就伤了彼此之间的和气？如今你我姐弟三人不成气候，这府中大小事务还需二夫人把持，无论如何，祖母都是不会同她翻脸的。”
闻言，贺茉回面露颓唐之色：“我就没想到这些。”她只想把二姨娘和那两个讨人厌的庶妹赶出府去，让她们再也不能耀武扬威暗地里欺负他们嫡出的！
贺莲房温柔笑笑，伸手将贺茉回额前一绺乌发理顺，慢悠悠道：“那又如何，吃一堑方能长一智，你这烈火般的性子可要改改，日后再不能莽撞行事了。仔细想想，咱们姐弟是嫡出，又是靖国公府的外孙和外孙女儿，咱们的大舅舅是深受当今圣上器重的武将，几位表哥也都是国之栋梁，外祖父靖国公虽然上了年纪，却仍然腰杆挺直敢在金銮殿上同皇上进谏，外祖母和大舅母都是一品诰命夫人，难道我们还怕了这庶出的不成？”