“跟我们走，违反宵禁的人都要到衙门接受问讯！”军士的手已经拉到她的手臂。
“哎，你在这儿！”明朗朗，是一声惊喜的招呼。有辆小马车从后头赶过来，车帘子掀开，探出那张脸，是个春日般的漂亮少年，不知为什么，这短短时间里，生生瘦进去一圈。青羽惊喜道：“秦少爷！”转而又担心，他这时候怎么也在外面跑？别一起被抓进去才好。
抓进去会怎样呢？她其实也不太知道。栖城这么多年里，除二十年前据说捉拿反贼，宵禁过五天之外，再没有过这样紧张局面，那时青羽都还未出生呢！但就是不知道，才害怕了。她想：也许关人的那个地方很糟糕？也许会跟些“很不好的人”关在一起？到底怎样的人算“很不好”，她也不太能想象出来，不过民间传说里，总是不乏那种人了。
于是青羽特别担心地瞅着秦歌了，“秦少爷，你怎么出来了？”
“我有事。”这件事一定是特难办的事，让秦歌俊俏的脸儿板了一下，几乎快成棺材板了，眉毛也乌云一样挂了下来。幸好看到军士们警惕的眼神之后，他还能想起最要紧的——从怀里掏出一块通行令符。
宵禁来得突然，许多商人在外奔走，太阳落山前未必能回家，于是官府发了些令符给靠得住的大户商人，方便他们行走。秦歌拿出来，挥了挥，指向青羽，“她也是我的人。”
他的举止里，有一种富贵出身的骄傲自信，又有种从小撒惯谎的坏小子才能灵活掌握的真诚坦然，这种仪态在历朝历代都有所向披靡的效果，军士们问都不再问什么，就放开了青羽。
青羽带着死里逃生的感恩心情，一脚踏上马车板，后头忽一声，“什么人？让我看看。”
应该是个少女，披件玄色素领缎斗篷，遮没了头脸，看不清相貌，雪一般白的小手拿个坠了金绦子的牌子，对军士们晃了晃，军士们都退下了。青羽只觉得那只手眼熟。
“小罗刹，你怎么在这里？”秦歌一口叫出来。
那只手，细巧柔软，手掌稍微短了一点儿。白是很白的，而且被精心呵护保养过，散发出淡淡的、类似核桃油的香味，可惜虎口、食指侧面、小指尾这几处长着茧，再好的保养都抹不掉的。更重要的是，与寻常姑娘不同，她食指指甲稍微有点儿歪，拇指那儿又有一粒细小的痣。
秦歌对姑娘家的观察总是很仔细的，尤其是对她们的手、气息或者诸如此类细微的地方。因为——你瞧，如果你见过某位姑娘一次，第二次就能叫出她，她也许会有点儿高兴。但如果你就能认出她的手，并且拉着它情意绵绵“我怎能忘记这样一双手”，那她这辈子都是你的人，你托她什么事，她大约也没有不依的了。
秦歌太知道如何对姑娘献殷勤比较有效。
斗篷少女果然微微一震，却满口否认，“你在胡说些什么！”
“姑娘不承认就算了。”秦歌告饶，有的时候，你跟姑娘家告饶一次，比赢过她一百次还有用。
“算了你个头！”斗篷少女举起手，没头没脑向他头上拍，“你个骗子，你个满嘴跑谎话的，你个没用的东西！我杀了你！”
秦歌不知道他在骂什么，只有抱头鼠窜的份儿。“姑娘…”青羽忙要拦，被拍到一记，痛得咧起嘴。
“姑娘你个头！你最该杀！在山下你就该死了！”斗篷少女向她举起手，杀气凛厉。
一直抱头呼痛的秦歌，在这个紧急时刻，发挥了男人真正的肝胆。他推金山倒玉柱往地上一跪，“姑…娘！你可怜可怜我吧！”声若杜鹃啼血，斗篷少女不由得呆一呆，“什么？”
“你难道不明白我的心是给谁的？”秦歌捧着心窝子，献上长诗，“是谁把它践踏到泥里？有月亮的夜晚，不眠的灯火是为了谁卟卟直跳？传说世上有个月老，为人牵红线，那么，一定也有个神是掌管心灵的吧？不然，在明知无望的情况下，为什么它还在胸腔里悸动！鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共。月朝花夕，有情人不得相聚，又为何让血腥味污了街面…姑娘，你如何忍心呀？”最后一句才是他的重点。
任何女人，在任何时候，不管装得多么凶，不管是八岁还是八十八岁，只要心底里还有一点点女性的成分，听见英俊少年对她念情诗，暂时都不忍心打断的。斗篷少女果然把杀青羽的事放到一边，呆呆地听他说完，问：“什么？”
第47节：静取蛙声懒闭窗(5)
秦歌这番话有个妙处：如果青羽是他情人，听到这番话，会以为它是说给她的；如果斗篷少女是他情人，听到这番话，也会以为它是说给她的。正所谓左右逢源、滴水不漏，这是一名聪明的公子哥儿全部智慧的结晶。
“姑娘，你如此兰心玉质，何必伤了别人，苦着你自己的心。”秦歌低低道。
斗篷少女呆了半晌，“你乱讲的。”
“我都是由衷之言！”秦歌想也不想赌咒发誓，反正发誓不要钱。
斗篷少女猛地跳上马车，抓住他手臂，“跟我走！”
她力气奇大，这一抓，痛入骨髓。秦歌虽觉得她应该是小罗刹，却不知道她为何到了这里；虽觉得她有敌意，却不知道她为了什么。想张口说话，她劲力一逼，他喉头什么声音都发不出来，斗篷少女催着马车夫，“赶车！”青羽拉她，“这位姑娘，你去哪里…”她一挥，“你别追过来讨死！”青羽滚了下去，马车就轱辘辘驶走了。
留下来，一条长街上几个人，目瞪口呆地对望。青羽揉着膝盖，艰难地爬起来，“这人是谁？秦少爷…好像认识她？”
军士们好不容易合上嘴，“总之是身份很高的人！——喂，你要往哪儿去？没了牌子，我们要送你过去，免得别人再抓你，你说不清。你是回秦家吧？还好还好，不太远。”
青羽哪儿认识秦家人？张了张嘴，想说“我要去何家扇坊”，犹豫了一下，低低道：“云水坊。”何家扇坊毕竟在城外，要麻烦别人送那么远，实在太开不了口了，云水坊，总归比较近吧？而且是依依坚持要她去的地方呢。
叩门的时候，青羽有些担心，万一没人开门，或者他们不叫她进去，军士又要怀疑她，威胁把她抓起来吧？
但是门根本就没关。阴气沉沉的老头儿，抱着一盏羊角风灯打盹儿，听见门声，抬头看了一眼，“啊，回来啦。”怀里抖抖索索摸出一个谢钱红纸包，“鄙当家说青姑娘若是今晚赶回来，恐怕得劳几位老总护送，还真是的！老总，拿着打几两酒，暖暖身子。”
军士们眉开眼笑地拿了，告了别，老头把腰门闩上，抱了风灯，缩着脖子往内院走。青羽这次已知道规矩了，快步跟上，到了云贵屋前，只见一灯如豆，他的影子映在窗上，略低头，凝神思索着什么。青羽呆了片刻，不知自己该不该进去，转头找老头，老头已经不见了。
云贵在窗子里叹了口气，“进来吧。”
青羽左右看看，没人，那大约是跟她说话。她便走进去，见云贵面前是一副旧花梨木棋盘，上面黑白二子，正杀到残局。云贵房里再无其他对手，只他一个，左手黑棋缸、右手白棋缸，呆呆作想罢了。青羽进屋，他头也不回地问：“你会不会手谈？”
“啊？”这种高雅的东西，青羽哪能会！跟了谢扶苏之后，谢扶苏曾经试着教过她，规则倒不是很难，但走起来，千变万化，青羽简直无从下手。谢扶苏便收起了棋，改教她背几句古书、吹几声埙，还容易点儿，围棋这种东西再也休提。
她这般惭愧模样，云贵也猜到她不会了，一推棋枰，“家妹临走时这一局，我到现在也没解开。”不再多说，起身拿了烛台道：“我带你去卧房。”
“呃…”
“你今晚难道不睡觉？”云贵淡淡道。
睡！当然要睡，再多的难题，也不是熬个通宵就解得完。青羽躬身，“多谢云当家！”
从东南角的月亮门穿过去，到另一个院落，一明两暗三间瓦房，云贵领她从中门进了，青羽看里面收拾得甚好。四面玻璃窗隔、一式绛纱窗帘，帘子很旧了，但洗得干净，朝东有一架红木的镜台，台边有首饰格，应该是女孩子的闺房。一个小小琴台，上面是琴吧？包着白布，主人似乎已经离去很久，没有回来。云贵掀起帘子，带她进右手间房，西窗下一张小榻，被褥都已经铺好，连白铜兽炉里的炭都现成烧着的，云贵把蜡烛放在短桌上，“这是家妹从前住的，你将就睡吧。”
“呃，她…不在吗？”青羽问。
云贵不回答，已经举步向外走。
“云当家！你…你怎么知道我会回来，给我留着门？”青羽追问。
“我猜没有一家老板会答应帮你这种蠢忙，你还是要回来找我。然后，如果你笨到违反宵禁冲回来，可能需要一扇门。”云贵没有回身，“睡吧，明天我看看你的蒲扇一家。”
第二天清早，栖城还没从梦中醒过来，树叶上滚着晶莹的露珠，草地上闪着光，云水坊派了辆车，向城外去，车里坐的是云贵和青羽。
青羽远远看到何家扇坊前，微微隆起一点儿的土丘上有个人影，心已经跳起来。但那个人影实在太粗壮，不容易认错，她的心又很快低落下去。
这时候她恨不得铁生长得瘦一点儿、再瘦一点儿了，好多骗她一会儿。
第48节：自是诗成酒醒后(1)
“是这里？”云贵问青羽，青羽点点头。车停下了，他们从车上下来，云贵像栖城一切教养良好的老派人，先下车，伸出手搀青羽下来。
破败开裂的门后面，几双眼睛吃惊地看着他们，“神仙姐姐真的回来了！”“奇怪，神仙大叔没跟来。”“总之去告诉奶奶啦！”便有人向里面跑，又有人迈开腿跑出来。
是二宝，冲得最快，姿势像一只小鹰，一把抱住青羽的腿，“神仙姐姐我知道你会回来的！”
“是。”青羽摸着他的头，“谢先生呢？”
“不知道啊。”
“这样…”青羽咬了咬嘴唇，“他可能有事，出诊去了吧。”
铁生一直蹲在土丘上，看着这个女孩子，她可以不必来的，可到底来了。朝阳的光芒映在她头发上，她好像戴着一个浅浅而圣洁的光圈。她旁边那个阴柔的男人，转过身，看见他，客气而倨傲的，稍微点点头，算打了招呼。铁生不回答，长得这么粗笨，他不答别人的礼，别人只会以为他白痴，不会觉得他故意怠慢。这些年来，他已经很清楚。
他手掌撑在土地上，轻轻牵动一片叶子，清凉的朝露润湿了他的指甲。
第七章自是诗成酒醒后
云贵把扇坊里里外外看了一眼，把各人也都从上到下扫一眼，像顶顶精明的当铺朝奉，只一眼，把该掂的斤两都掂清了。他慢腾腾把袖子边卷起来一点儿，如同医生要拿笔开药方一样，对青羽条分缕析道：“如今只有三条路了。”
“第一条，有人负担他们全部的衣食，那是最好。但你也知道，如今有人在外头仿栖城扇，量很大，仿得还不错，抢了大家的生意。我主业扇坠，虽然被抢得不多，但受行业拖累，也拿不出这么大笔余钱来，负担他们一辈子的开销。青姑娘，想必你也没有这种能力。
第二条，想办法叫他们做工。但我的坊没可能提供这么多老幼病残的工作，尤其当他们还不懂刻艺的时候，铁生可以来干粗活，但我疑心这份工也不够维持他们一家的开销的。
第三条，我试试看把这些小孩也培养成会一门手艺的人。虽然不一定容易，因为好的刻艺不是人人能掌握的…但可以试试，至少叫他们以后成长为一个能自食其力、能养家的人。”
他把话说得就像他是个救世主似的。青羽怯怯地问：“那…在他们能赚钱之前，他们怎么办呢？”
云贵看了她一眼，“如果你希望的话，我可以借钱给你。”
躲在门后的女人们彼此望了望，三个媳妇反应稍微迟钝一点儿，神情还以茫然惊诧为主，两个婆子先露出讥笑来，那是把云贵看成嫖客的讥笑。婆子们在这世上活的时间久一点儿，看事容易往黑暗面看，很多时候，也不能说她们不对。
大宝看了他奶奶们的脸色，抬腿，奔到了青羽和云贵之间。
这孩子向来最沉默，一直被他聪明伶俐的二弟压着一头，此刻竟然跑到他们之间，小鼻孔扇动着，脸憋得通红，举起手，推了云贵一下，“不要你来欺负我们！神仙姐姐就算为了救我，也不要你买她！”
他一推，三宝怕他吃亏，也过来帮忙了。二宝则到门外去找铁生，铁生还用他找？一个箭步冲进屋里。四宝吓得扎在妈妈怀里哇哇大哭，媳妇们忙着拉孩子、拉铁生，铁生敬重嫂子，没有动手，但山一样的身体挡在青羽跟前，呼哧呼哧瞪着云贵直喘粗气。
云贵出乎意料，被他们吓了一跳，缓过神来，理了理衣襟，冷笑，“我看中的是手艺，没你们想得这么龌龊。你这种什么都不懂的小屁孩，不叫人搭救，还有什么出路吗？只配在污水沟里饿死！”
“云当家！”青羽从铁生身后探出头来，眼睛吃惊地瞪大，“您不是这个意思，您是一时生气，说了气话，是不是？”
“我就是这个意思！”云贵怒极反笑，“你觉得我污辱了他们？但我这个人，行得端立得正，看见什么就说什么。他们一无是处，只会拖累人。只有你还对我有点儿用，他们拦住了，那不等饿死，还有什么路？”
两个婆子颤巍巍走出来，拉住青羽的手，“青姑娘，你不用生气，他话糙理不糙，我们这处境，他说的是实话。”
“他说错了！”青羽脸上涨得通红，但并不是羞红，这种红是有力量的，从心里迸发出来，让她水汪汪的黑眸像着了火，“你说错了！”她对着云贵，“他们也是人，手脚健全的人。你说他们不能保护自己，这样怎么能不错？连做人最基本的能力都不信任他们，这是不礼貌的，请向他们道歉，相信他们自己能站起来！”
云贵做了个手势，像冬天看见天上打了个干雷，感觉很吃惊，于是把手简单干脆地往外一推，做个习惯性的防卫，“你想向我道歉的话，我还是给你道歉的机会。”欠身离去——连马车都没留下。
“青姑娘，你其实不用帮我们说话啦。”老婆子之一对着她碎碎念，“现在大老板走掉了，我们怎么办？”人老到这种程度，要么容易刚愎自用，要么就是习惯性地依赖别人而生活，她并不很看好“自己能站起来”这种话，年轻人喜欢漂亮话，老年人则注重实际。
第49节：自是诗成酒醒后(2)
“是我的错。”青羽喃喃，“我也是人，我竟一直向别人求助，没有好好想过用自己的力量，难怪坊主看不起我。”
“姑娘…”老婆子觉得她们在鸡同鸭讲。
“就这样吧！我们先来看看我们能做什么。”
“啊？”
“我们一定可以渡过难关，一定可以！”
要研究何家作坊的前途，就要谈一谈这家人的人口构成问题。
去世的何老头儿亲手建起这片作坊，也是作坊中唯一的支柱。那两个老婆子是亲姐妹，一个人称“春婆婆”、一个人称“秋婆婆”，都是他的妻子。“为什么会这样？”青羽曾吃惊地问。
“穷啊！总要吃饭吧。咋过日子不是日子？就嫁了那个老棺材板儿！”春婆婆啐道。“我们两姐妹有什么奇怪的？我们的媳妇还是三姐妹呢！”秋婆婆接着道。
青羽的目光噌地转向那三个女人。
那三个女人怪不好意思地笑笑，头一个比较腼腆，第二个比较戒心重，第三个乡气里透着轻佻，但眉眼之间果然有相似之处。她们也是三姐妹，嫁了何家的三个儿子，何家儿子们不久陆续死去，她们成了寡妇，拉扯着四个孩子长大。“不要紧，大不了再跟四小子成亲，不浪费！”春婆婆斩钉截铁地说。青羽几乎呛着，看着房中所有人都表情复杂，她不知怎么接口，只好再岔开话去，“这几个小孩真可爱，各自是谁的孩子呀？”
“大孙是大房的，小孙是三房的，二孙和三孙不知哪个是二房哪个是三房的。”这就是回答。
“不知…是什么意思？”青羽明显觉得脑筋不够用。
“差不多时候出生的，抱来抱去就弄混了。”春婆婆和秋婆婆很平淡地回答，并且为了青羽的诧异而感到诧异，“这有什么奇怪的？当年我们生三儿和四儿时，是同时生产，从生下来开始就抱混了，从来没弄清过，也没什么嘛！”女人们小声在旁边赔笑，她们的脑子都不是特别好，是乡间说的那种“傻婆娘”，不然，也不至于家里不看重她们，一家伙就齐绑着嫁出去，许给了何家三个。她们也没名字，娘家里叫大姐、二姐、三姐，到了婆家，改叫大娘、二娘、三娘，倒也方便。
这种得过且过、破败灰沉的人家，几乎是没希望的人家中最没希望的一户，任谁想跟这种人家捆在一起，都注定受苦的。更何况，他们做的是蒲扇，而青羽这辈子做的最完整的也不过是几个月前的那把折扇，其他什么都不会的。
但是她坚持着留下来，她蠢，那些聪明人一眼就能看穿的谜题，她打破脑袋都想不通。但正因为此，这种连聪明人都难以走出去的困境，对她来说，也只是许多难题中的一道罢了。这道难题恰恰是“应该解决的”，而且她答应过，于是她就绝不肯放弃。
她给大家鼓气，“何老先生虽然去世，我们可以继续做扇子呀！只要有两只手，怎么会挣不出饭来？”每个人看着她，都懒洋洋地提不起精神来，或忸忸怩怩不好意思告诉她。铁生比较憨厚，抬起巴掌挠挠脑袋，对她说：“除了爹和几个哥哥，没人会全套手艺啦，大宝、二宝、三宝、四宝他们都太小，没学全。我手笨，会是会一点儿，做不快。当年我帮爹一起做，赚的钱也根本养不活全家，没用的啦！”
原来，当初是因为传统的蒲扇也养不活全家，何老先生才想换新手艺试试的吧？青羽道：“明白了！所以，我们会再想办法，但现在，先把老法子的扇子做出来吧。”
春婆婆盯着她，“你没听见吗？做了也赚不够钱的。”
“是，可是先做一批，就可以先把材料的账付掉一些吧，然后还可以买一些米和菜吧？吃饱饭，就有了力气，也多一些时间可以思考，我一定想办法帮你们撑过去的！”青羽道。
秋婆婆嗤笑了一声，铁生道：“姑娘…你不必跟我们一起熬苦日子呀！你只是个过路人。”
“可是老先生捉住了我的手不是吗？”青羽理所当然地道，“上天的安排不会没有道理，我们能撑过去的！”她说得那么斩钉截铁。
二宝拍手，“我就知道仙女来我们家帮忙了！”青羽听在耳里，脸一红，“我其实不会做什么，但请你们教我吧！蒲扇，或者任何有关的事，我能做什么，都会帮你们做！”
春婆婆叹了口气，“我们两姐妹会侍候蒲叶。”一指三个媳妇，“她们会劈扇柄。”再指指大宝和二宝，“他们会帮一点儿忙。”最后指着铁生，“你就坐你爹从前的位置吧。”
“可是…娘，我手笨！做得又慢…”铁生慌张道。
“懒驴子也要上磨的。”春婆婆叹道，“这位姑娘说的没错，米缸里快没米了，我们总不能空着两只手集体逃出去躲债吧？先把眼前的关挨过去再说。”
大家都动起来了！青羽笑着，向铁生深深鞠下一躬，“我手也很笨，麻烦你教我了！”铁生不惯这种礼数，手足无措地弯弯腰，把脸涨红了。
第50节：自是诗成酒醒后(3)
要说这蒲扇，又叫葵扇，用的倒不是蒲草叶，而是棕榈叶，只有端午割下来，洗净、阴干、压平，才是能用的好叶材。何家历年做这个，自然积下好材料，虽然前阵子破败，大家不经心，虫咬破了些又污损了些，仍余许多能用的，不必现买。
既有了叶子，接下去只要把叶子一片片地拼起来，再把边儿一沿，加个扇把，就能用了，所以许多人家都是自制蒲扇的，若要向店家买，自然是要店家做得精致些，才划算。因此何家作坊自与寻常人家做的扇子不同：
第一桩，棕叶阴得极干、压得极平，且洗的时候就加了防虫防蛀的药水，阴干后格外地防虫耐蛀；第二桩，棕叶拼接前先经过修剪，剪得极整齐，拼接后也格外的密致紧凑；第三桩，沿边时不打马虎眼，用的是青布、白布，细细沿出来，这份手工又能值上些钱；第四桩，扇把儿钉得牢。所用木头原来是用杂木，磨光了涂上清淡的漆、画些吉祥如意的字样或图纹，如今何老头余下许多竹材，便用竹子做了扇把，依然仔细打磨了，倒也轻便美观；第五桩，扇面还用颜色水再画些图案出来，或是胖娃娃、或是莲花红鱼，比素蒲扇又卖得贵些，倘若在扇中再钉一块圆形白布、绣上图案，那便可卖得更贵。